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Questa poesia descrive un luogo perfetto e meraviglioso, ma che nel nome stesso purtroppo dichiara l'irrealtà di se stesso: il termine "Utopia" infatti venne coniato da Thomas More nel 1516, con le voci greche ū ‘non’ e tópos ‘luogo’ cioè: “luogo che non esiste”. Infatti come narra More nel suo libro, Utopia è una terra colma di pace e organizzazione, una città abitata da cittadini onesti e giusti, in accordo con i vicini e invidiata dai più. A differenza di More, che intendeva Utopia come il raggiungimento di una perfetta organizzazione sociale e politica, la Szymborska intende questa terra come un'isola paradisiaca ove
i difetti e i problemi dell'uomo sono annichiliti, ogni risposta emerge, ogni dubbio si dissolve e tutto pare limpido e perfetto. Ma come per More non era altro che una meravigliosa immagine, per l'autrice della lirica è un luogo inarrivabile, da dove solo si fugge e irrevocabilmente si giunge nella vita "nomale", che coinvolge ciascuno di noi

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In questa dozzina di versi, la Szymborska descrive animali che hanno comportamenti considerabili deplorevoli, soprattuto trasportati nella vita dell'essere umano. Una metafora per ricordare che l'autocritica troppo severa spesso non è necessaria e non bisogna disprezzarsi solo per aver commesso qualche atto peccaminoso, in fin dei conti è giusto e doveroso un adeguato esame di coscienza, ma non è utile un'eccessiva pesantezza. Ricorda infatti che il ritorno agli istinti primitivi, piu vicini a quelli "animali", come da lei definiti, sono sani e utili; ricorda infatti la "coscienza pulita".

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Isola dove tutto si chiarisce.

Qui ci si può fondare su prove.

L'unica strada è quella d'accesso.

Gli arbusti si piegano sotto le risposte.

Qui cresce l'albero della Giusta Ipotesi
Con rami da sempre districati.

Di abbagliante linearità è l'albero del Senno
presso la fonte detta Ah Dunque E' Così.

Più ti addentri nel bosco, più si allarga
la Valle dell'Evidenza.

Se sorge un dubbio, il vento lo disperde.

L'Eco prende la parola senza farsi chiamare
e chiarisce volenterosa i misteri dei mondi.

A destra una grotta in cui giace il Senso.

A sinistra il lago della Profonda Convinzione.
Dal fondo si stacca la Verità e viene lieve a galla.

Domina sulla valle la Certezza Incrollabile.
Dalla sua cima si spazia sull'Essenza delle Cose.

Malgrado le sue attrattive l'isola è deserta,
e le tenui orme visibili sulle rive
sono tutte dirette verso il mare.

Come se da qui si andasse solo via,
immergendosi irrevocabilmente nell'abisso.

Nella vita inconcepibile.

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La poiana non ha nulla da rimproverarsi.
Gli scrupoli sono estranei alla pantera nera.
I piranha non dubitano della bontà delle proprie azioni.
Il serpente a sonagli si accetta senza riserve.

Uno sciacallo autocritico non esiste.
La locusta, l’alligatore, la trichina e il tafano
vivono come vivono e ne sono contenti.

Il cuore dell’orca pesa cento chili,
ma sotto un altro aspetto è leggero.

Non c’è nulla di più animale
della coscienza pulita,
sul terzo pianeta del Sole.

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Le poesie sono composte da versi liberi e sciolti, entrambe costituite da una o più metafore. Il lessico di entrambe risulta semplice, e anche i temi, seppur diversi, possono essere raccolti tra quegli aspetti che colpiscono l'uomo in vari momenti  della sua vita.
In generale la raccolta della Szymborska mi è piaciuta, i numerosi componimenti che ho letto sono stati gradevoli e abbastanza alietanti

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Raccolta delle poesie composte dalla poetessa polacca Wislawa Szymborska tra l'anno 1945 e il 2009. In queste liriche, l'autrice indaga su temi spesso trattati: come l'amore, la morte, le paure; molto parlati perchè comuni alla vita di tutti. Tuttavia l'abilità della poetessa consiste nell'evitare cosiddetti "luoghi comuni" e banalità in genere, ma nel trasmettere la sua personale esperienza con questi componimenti freschi, a volte velati di sottile ironia e naturali. Il lessico adottato è colloquiale, evita parole lontane e pesanti; molto più adatte ai contesti trattati quelle effettivamente usate. Questo il discorso che la poetessa ha pronunciato al momento del ritiro del suo Premio Nobel: «Nel parlare comune, che non riflette su ogni parola, tutti usiamo i termini “mondo normale”, “vita normale”, “normale corso delle cose”… Tuttavia nel linguaggio della poesia, in cui ogni parola ha un peso, non c’è più nulla di ordinario e normale. Nessuna pietra e nessuna nuvola su di essa. Nessun giorno e nessuna notte che lo segue. E soprattutto nessuna esistenza di nessuno in questo mondo. A quanto pare, i poeti avranno sempre molto da fare».

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La seconda lirica è sicuramente più triste e di drammatico epilogo, ma comunque entrambi i due personaggi non godono di destini lieti. Tutt'e due le personalità hanno scritto la loro vita per mano proprio, scandendone i ritmi secondo la propria loro concezione, e bisogna dar loro merito per questo. Le liriche presentano entrambe una metafora nei versi centrali, e questa raccoglie i concetti fondamentali di entrambe le vite. Mentre Trainor era il farmacista, Albert rimane volutamente anonimo, essendo stato un uomo dichiaratamente fallito e non avendo ottenuto alcun riconoscimento o svolto alcun ruolo.

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Questo è l'epitaffio del signor Albert Schirding, uomo umile dalla vita singolare. Egli infatti soffre l'essere inferiore ai figli, il non essere mai riuscito ad ottenere né a diventare niente. Interessante la metafora tra i figli, visti come grandi, maestose e possenti aquile, e lui stesso, che si sente brutto e misero come una cornacchia. "L'idea che non ero degno di lei mi uccise", verso finale, ma è stata veramente l'idea ad ucciderlo? Dobbiamo dunque intendere che sia morto di anziana depressione solitaria? No, perché nella lirica successiva, dove viene descritta la ita di Jonas Keene, viene palesato che si è suicidato. Un suicidio tremendo, degno solo di un fallito, quale l'uomo, stolto e debole, si riteneva. Infatti egli si era bagnato di pioggia e sistemato a letto fradicio, attendendo il logoramento della sua salute e la morte.

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Jonas Keene thought his lot a hard one
because his children were all failures.
But I know of a fate more trying than that:
it is to be a failure while your children are success.
For I raised a brood of eagles
who flew away at last, leaving me
a crow on the abandoned bough.
Then, with the ambition to prefix Honorable to my name,
and thus to win my children's admiration,
I ran for County Superintendent od Schools,
spending my accumulations to win - and lost.
That fall my daughter received first prize in Paris
for her picture, entitled, "The old mill" (it was of the water mill before           Henry Wilson put in steam)
The feeling that I was not worthy of her finished me.

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Jonas Keene si riteneva sfortunato
perché i suoi figli erano tutti falliti.
Ma io conosco una sorte peggiore:
essere un fallito quando i tuoi figli hanno successo.
Allevai una nidiata di aquile
che finironi per volare via, lasciandomi
come una cornacchia sul ramo abbandonato.
Poi per l'ambizione di farmi chiamare onorevole,
e per conquistarmi così l'ammirazione dei figli,
mi candidai sovrintendente alle scuole della contea,
spendendo i miei risparmi per farcela - e fui sconfitto.
Quell'autunno mia figlia ricevette a Parigi il primo premio
per un quadro intitolato "Il vecchio mulino" (il vecchio mulino
ad acqua prima che Henry Wilkin ci mettesse il vapore).
L'idea che non ero segno di lei mi uccise.

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Fabrizio de Andrè nel testo della canzone "Un chimico" dell'album "Non al denaro non all'amore né al cielo", nel quale riprende 9 poesie di Lee Master da "L'antologia di Spoon River" per comporre i testi, si ispira al testo della lirica sopracitata, intitolata "Trainor, il farmacista". L'interpretazione di de Andrè è ottima, coglie infatti gli aspetti più importanti, e arricchisce la narrazione per allungare ed abbellire la canzone.
Il testo di de Andrè si mantiene, come il libro, un epitaffio dialogico nel quale il morto descrive la sua stessa vita.
L'ouverture riprende il luogo descritto nel libro: il cimitero sorto sull'altura accanto al paese.

"Solo la morte m'ha portato in collina"

Proseguendo, il cantautore italiano, riprende esattamente gli elementi descritti nella lirica originale, riscrivendoli e riassumendone i significati

"Da chimico un giorno avevo il potere

di sposare gli elementi e di farli reagire,

ma gli uomini mai mi riuscì di capire

perché si combinassero attraverso l'amore.

Affidando ad un gioco la gioia e il dolore"
Il verbo "sposare" viene utilizzato per mantenere la metafora realizzata anche da Lee Master. L'incomprensione del "chimico" descritta da de Andrè e una deduzione dell'autore dalla lirica originale, sicuramente di facile condizione, nonché comprensione.

"È strano andarsene senza soffrire,

senza un voto di donna da dover ricordare.
Fui chimico e, no, non mi volli sposare.

Non sapevo con chi e chi avrei generato:

Son morto in un esperimento sbagliato

proprio come gli idioti che muoion d'amore.

E qualcuno dirà che c'è un modo migliore."
In questi versi conclusivi, de Andrè espone il dubbio dettato dal rancore che si dipana tra i pensieri del defunto. Egli sottolinea la sua volontà nell'aver intrapreso una vita prima di matrimonio, ma non riesce a non paragonarsi a "gli idioti" che sono portati alla morte dal loro stesso amore, e a non definire "strano" il suo modo di morire, ricordando anche che è aperto a diverse interpretazioni.

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Questa lirica è l'epitaffio del signor Trainor, il chimico e farmacista del paese che, interrogandosi sul significato dell'amore umano, costruisce una metafora per la quale gli uomini sono come elementi chimici e non sempre possono combinarsi tra loro senza "nefaste" conseguenze. Trainor prende a esempio la drammatica vicenda della coppia Pantier, che furono "buoni in sè" - lui infatti avvocato, lei "vera signora di gusti delicati e ben dotata"- ma, come narrato sulle loro lapidi nelle pagine precedenti, insieme non si completarono mai. Ne derivò un'esplosione, proprio come quella che avviene nella reazione del "gas tonante", la sintesi dell'acqua, che si tradusse in pratica nell'omicidio dell'uomo da parte della moglie. Il farmacista, non comprendendo appieno il significato e l'utilità del sentimento amoroso nella vita dell'uomo, non osa mai intraprendere una relazione, e nemmeno un tentativo di essa, con una figura femminile. Non prova mai ad uscire dalle sue certezze di vita, non affida mai ad un gioco la noia o il dolore, ma non riesce a vietarsi di tentar un esperimento rischioso, vinto dalla curiosità, vincendo il timore. Rimane cinico e pragmatico nelle scelte di vita come la sua posizione di scienziato richiede, ma esprime tuttavia un finale rancore nell'aver vissuto scapolo e nell'esser morto senza un volto di donna da dover ricordare.

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Only the chemist can tell, and not always the chemist,
what will result from compounding
fluid or solids.
And who can tell
How men and women will interact
on each other, or what children will result?
There were Benjamin Pantier and his wife,
good in themselves, but evil toward each other:
he oxygen, she hydrogen,
their son, a devastating fire.
I Trainor, the druggist, a mixer of chemicals,
killed while making an experiment,
lived unwedded

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Solo un chimico può dirlo, e non  sempre,
cosa risulterà dalla combinazione
di fluidi e di solidi.
E chi può dire
come uomini e donne reagiranno
insieme, e che figli ne usciranno?
Prendiamo Benjamin Pantier e sua moglie,
buoni in sè ma l'uno per l'altra nefasti:
lui ossigeno, lei idrogeno,
il loro figlio, un fuoco devastatore.
Io Trainor, il farmacista, mestatore di sostanze chimiche,
morto in un esperimento,
vissi senza sposarmi

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La narrazione è strutturata liriche, monologhi che Master annuncia come epitaffi delle lapidi sulle tombe dei defunti abitanti del paese. Queste iscrizioni descrivono la vota di ogni cittadino, soffermandosi, come solito negli epitaffi, nel delineare gli aspetti caratteristici della sua vita, enunciando imprese, matrimoni, divorzi, figli e morte.
Interessante anche l'aspetto lessicale, variabile a seconda del rango e della posizione sociale della personalità della quale si narra. Cambia infatti dall'essere quasi colloquiale descrivendone di umili, al divenir sublime esponendone di importanti. Un pessimismo di fondo accompagna tutte le poesie e ne discende una connotazione drammatica del libro

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Ad est di Peoria,nell'illinois dei primi del '900, sulle sponde del fiume Spoon sorgeva un paese piccolo sì, ma non per questo povero di intrecci tra i suoi abitanti. Paesani questi che solevano vivere umilmente, non molto colti ma certamente ipocriti: bramavano infatti successo e ricchezza per migliorare la propria considerazione. Vivevano in una società arcaica, fondata su rigorose tradizioni e cosparsa di un'evidente e ridondante cristianità, la quale veniva spesso riflessa nei loro comportamenti e conduceva le relazioni ad essere introdotte da numerosi pregiudizi. Tuttavia sono molti gli incastri raccontati tra una vita ed un'altra.