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Lamarcks Theorien verweisen auf Fehler, denn auch wenn die Umwelt einen Einfluss auf die Aktivität der Gene ausüben kann, kann ein inneres Bedürfnis nach dem heutigen Forschungsstand nicht die Strukturen eines Lebewesens und damit deren Funktionen verändern.

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Darwin schrieb seine Erkenntnisse über die Evolution bereits seit 1837 auf, veröffentlichte sie aber erst 1858.

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Nach der Veröffentlichung von "The Origin of Species" beschäftigte sich Darwin weiter mit einer Frage, die er bis ans Ende seines Lebens nicht beantworten konnte: Wie werden erworbene Eigenschaften weitervererbt? Es gelang Darwin nicht, sich ein klares Bild darüber zu machen. Außerdem widmete er sich der Evolution des Menschen, wozu er insgesamt relativ rückständige Ansichten hatte.

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Charles Darwin galt daher zu seinen Lebzeiten als Ketzer, und noch immer bezeichnen bestimmte strenggläubige Christen seine Theorie als Irrlehre. Erstaunlicherweise war dieser Mann vom Wesen her kein Revolutionär, sondern ein angepasster Gentleman.

Der Name Darwin war in der Wissenschaft bereits bekannt, als Charles Robert Darwin am 12. Februar 1809 im englischen Shrewsbury geboren wurde. Denn sein Großvater Erasmus war neben seiner Tätigkeit als Arzt auch Erfinder und Naturforscher.

Als solcher befasste er sich bereits damit, dass sich Tiere und Pflanzen kontinuierlich weiterentwickeln und anpassen. Allerdings spekulierte Erasmus nur über das, was sein Enkel Charles viele Jahre später durch Fakten untermauern sollte.

Nach dem Tod der Mutter 1817 schickte Vater Robert - ein anerkannter Arzt - Charles auf eine Jungenschule, an der es sehr streng zuging und Prügel an der Tagesordnung waren.

Schon mit 16 Jahren ging Charles gemeinsam mit seinem älteren Bruder Erasmus nach Edinburgh, wo beide begannen, Medizin zu studieren - an derselben medizinischen Fakultät, die auch schon Großvater und Vater besucht hatten.

Wie letzterer ekelte sich auch Charles vor dem Operieren, das zu dieser Zeit noch ohne Narkose durchgeführt wurde. Schon im zweiten Studienjahr fand man ihn öfter Seetiere sammelnd am Meer als in der Universität. Als er im Herbst 1827 nach Shrewsbury zurückkehrte, merkte Vater Robert: "Medizin ist nicht das Richtige für meinen Sohn."

Also überlegte sich Charles' Vater, was er stattdessen mit seinem Sohn anfangen könne. Und kam zu dem Schluss: "Am besten er studiert Theologie, und ich besorge ihm mit meinem Geld anschließend eine Pfarrei."

Im 19. Jahrhundert war es in der anglikanischen Kirche üblich, frei werdende Pfarrerstellen an den Meistbietenden zu versteigern. Charles fügte sich dem Willen seines Vaters und studierte von 1828 an ohne Begeisterung in Cambridge Theologie.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Charles Darwin "nicht den mindesten Zweifel daran, dass jedes Wort in der Bibel im strengem Sinn und buchstäblich wahr sei". Allerdings stand er nur halbherzig hinter den Positionen der anglikanischen Kirche und machte die Theologie-Zwischenprüfung aus reinem Pragmatismus - weil er sie für eine Pfarrei eben brauchte.

Viel Zeit widmete er dem Sammeln und Identifizieren von Käfern, und dadurch wuchs auch sein Interesse an der Botanik. Gefördert wurde dies durch den Geistlichen John Steven Henslow, der jeden Freitag ein Treffen für Theologen veranstaltete, die sich mehr für Naturwissenschaften als für ihr eigenes Fach begeisterten.

So schien der Weg Darwins vorgezeichnet: die Theologie für den Broterwerb, die Naturwissenschaften als Hobby. Doch es kam anders.

Im August 1831 erhielt Charles Darwin eine Anfrage Henslows, ob er an einer Expedition teilnehmen wolle, deren Ziel es war, die Küsten Südamerikas genauer zu vermessen. Der Kapitän, Robert FitzRoy, suchte einen Reisegefährten - am liebsten einen Naturwissenschaftler, dem sich auf der Reise einmalige Gelegenheiten für seine Forschungen bieten würden.

Darwin war von der Idee begeistert, sein Vater strikt dagegen. Seine Begeisterung ließ sich der 22-Jährige auch nicht von der Tatsache nehmen, dass das Segelschiff namens "Beagle" nur knapp 30 Meter lang und gut sieben Meter breit war und er seine zehn Quadratmeter große Kabine teilen musste.

Nachdem sich FitzRoy und Darwin in London kennengelernt und gut verstanden hatten, stand der Entschluss endgültig fest. Die Abreise verzögerte sich jedoch um drei Monate. Die Zeit bis zum Auslaufen im Dezember 1831 nutzte Darwin, um sich gründlich vorzubereiten. Im Februar 1832 erreichte die "Beagle" die brasilianische Küste.

Mehr als zwei Jahre segelte das Schiff anschließend die Küsten Südamerikas entlang. Darwin verbrachte die meiste Zeit an Land und ließ sich von nichts abschrecken, wenn es darum ging, neue Pflanzen oder Tiere zu entdecken.

Im September 1835 - nach Besuchen von Feuerland und Argentinien und fast vier Jahren Reise - landete die Beagle auf den Galapagosinseln.

Auf den Inseln machte Darwin Beobachtungen, die er ohne Euphorie notierte, die viel später jedoch von großer Bedeutung für die Entwicklung seiner Evolutionstheorie waren: Es gab dort Tierarten, die nirgendwo anders vorkamen. Bei den Spottdrosseln fiel ihm auf, dass sogar auf den einzelnen Inseln verschiedene Arten lebten.

Inzwischen war Charles Darwin in seiner Heimat England bereits als Wissenschaftler bekannt, da sein Mentor Henslow zehn seiner Briefe über südamerikanische Geologie als Buch herausgegeben hatte. Der junge Mann hatte sich einen Namen als Naturwissenschaftler gemacht - und das ohne jeden Abschluss.

Nach der Rückkehr nach England im Oktober 1836 unterstützte nun auch der Vater, beeindruckt vom Erfolg seines Sohnes, dessen naturwissenschaftliche Neigungen. Bemerkenswert: Auf der Reise mit der "Beagle" widmete sich Charles Darwin ausführlich der Ehe. Er schrieb, dass er keine "geschlechtslose Arbeitsbiene" sein wolle, die "nur schuftet und sonst nichts".

Allerdings gab es zunächst keine geeignete Kandidatin zum Heiraten. Auch hier siegte wieder der Pragmatismus Darwins: Er hielt 1838 um die Hand der Tochter der befreundeten Familie Wedgewood an. Die Hochzeit wurde ein Jahr später gefeiert.

Charles Darwin lebte mit seiner Frau Emma zunächst in London. Er kränkelte und plagte sich mit Herz- und Magenbeschwerden sowie Kopfschmerzen herum. Auch ein Umzug aufs Land 1842 änderte daran nichts.

Die gesundheitlichen Beschwerden begleiteten Darwin sein weiteres Leben, was er mit bemerkenswerter Tapferkeit ertrug. Zwischen 1844 und 1855 widmete er sich zunächst einer detaillierten Studie über Krustentiere.

Erst danach schickte er sich an, seine Ideen zur Evolution ausführlich zu Papier zu bringen. Der Grund für die späte Veröffentlichung war Darwins Angst - Angst vor den Reaktionen der englischen Geistlichen und Naturwissenschaftler auf seine Theorie der Evolution der Arten, die ihren Ansichten fundamental entgegenstand. Charles war eben nicht wie sein Großvater Erasmus, der sicherlich sofort alles veröffentlicht und die gesellschaftliche Schmähung in Kauf genommen hätte.

So erschien die erste Auflage von "On The Origin of Species" ("Über die Entstehung der Arten") erst 1859. Wahrscheinlich wäre sein Hauptwerk noch später erschienen, hätte Darwin nicht im Juni 1858 einen Brief des Zoologen Alfred Russel Wallace erhalten, dem dieser einen Aufsatz beigefügt hatte, in dem er die Theorie der Variation und der natürlichen Auslese skizzierte - also Darwins Idee.

Die Kühnheit und Klarheit von "Über die Entstehung der Arten" schockierte Darwins Zeitgenossen. Während viele Geistliche das Werk angriffen, verteidigten aufstrebende Naturwissenschaftler es.

Nach der Veröffentlichung von "Über die Entstehung der Arten" beschäftigte sich Darwin weiter mit einer Frage, die er bis ans Ende seines Lebens nicht beantworten konnte: Wie werden erworbene Eigenschaften weitervererbt? Es gelang Darwin nicht, sich ein klares Bild darüber zu machen. Außerdem widmete er sich der Evolution des Menschen, wozu er insgesamt relativ rückständige Ansichten hatte.

Durch seine Forschung wurde Charles Darwin nach und nach zum Agnostiker, der sich einer göttlichen Existenz nicht mehr sicher war, sie aber auch nicht bestreiten wollte. Seine Frau Emma, mit der er zehn Kinder bekam, blieb hingegen ein Leben lang gläubig. Darwin starb am 19. April 1882 und wurde in der Londoner Westminster-Abtei beerdigt.

Seine Verdienste für die Fortentwicklung der Naturwissenschaft sind unermesslich. Denn er lieferte die grundsätzlichen Erklärungen für drei Phänomene des organischen Lebens - die Verwandtschaft, die Vielfalt und die Angepasstheit der Arten -, die zuvor Rätsel aufgegeben hatten. Und seine Erklärungen gelten zum großen Teil noch heute.
(Erstveröffentlichung 2008. Letzte Aktualisierung 02.06.2020)

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Nur wenige Gelehrte haben unser Weltbild so sehr verändert wie Charles Darwin. Er stellte die Theorie auf, dass sich die Erde im Laufe von vielen Millionen Jahren zum heutigen Zustand entwickelt hat und nicht von Gott in sechs Tagen geschaffen wurde.

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sexuelle Selektion führt zu Veränderungen der phänotypischen Merkmale. Auch Verhaltensweisen lönnen sich dadurch bedingt verändern.

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Der Grund für die späte Veröffentlichung war Darwins Angst – Angst vor den Reaktionen der englischen Geistlichen und Naturwissenschaftler auf seine Theorie der Evolution der Arten, die ihren Ansichten fundamental entgegenstand.

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Charles Darwin galt daher zu seinen Lebzeiten als Ketzer, und noch immer bezeichnen bestimmte strenggläubige Christen seine Theorie als Irrlehre. Erstaunlicherweise war dieser Mann vom Wesen her kein Revolutionär, sondern ein angepasster Gentleman.

Der Name Darwin war in der Wissenschaft bereits bekannt, als Charles Robert Darwin am 12. Februar 1809 im englischen Shrewsbury geboren wurde. Denn sein Großvater Erasmus war neben seiner Tätigkeit als Arzt auch Erfinder und Naturforscher.

Als solcher befasste er sich bereits damit, dass sich Tiere und Pflanzen kontinuierlich weiterentwickeln und anpassen. Allerdings spekulierte Erasmus nur über das, was sein Enkel Charles viele Jahre später durch Fakten untermauern sollte.

Nach dem Tod der Mutter 1817 schickte Vater Robert - ein anerkannter Arzt - Charles auf eine Jungenschule, an der es sehr streng zuging und Prügel an der Tagesordnung waren.

Schon mit 16 Jahren ging Charles gemeinsam mit seinem älteren Bruder Erasmus nach Edinburgh, wo beide begannen, Medizin zu studieren - an derselben medizinischen Fakultät, die auch schon Großvater und Vater besucht hatten.

Wie letzterer ekelte sich auch Charles vor dem Operieren, das zu dieser Zeit noch ohne Narkose durchgeführt wurde. Schon im zweiten Studienjahr fand man ihn öfter Seetiere sammelnd am Meer als in der Universität. Als er im Herbst 1827 nach Shrewsbury zurückkehrte, merkte Vater Robert: "Medizin ist nicht das Richtige für meinen Sohn."

Also überlegte sich Charles' Vater, was er stattdessen mit seinem Sohn anfangen könne. Und kam zu dem Schluss: "Am besten er studiert Theologie, und ich besorge ihm mit meinem Geld anschließend eine Pfarrei."

Im 19. Jahrhundert war es in der anglikanischen Kirche üblich, frei werdende Pfarrerstellen an den Meistbietenden zu versteigern. Charles fügte sich dem Willen seines Vaters und studierte von 1828 an ohne Begeisterung in Cambridge Theologie.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Charles Darwin "nicht den mindesten Zweifel daran, dass jedes Wort in der Bibel im strengem Sinn und buchstäblich wahr sei". Allerdings stand er nur halbherzig hinter den Positionen der anglikanischen Kirche und machte die Theologie-Zwischenprüfung aus reinem Pragmatismus - weil er sie für eine Pfarrei eben brauchte.

Viel Zeit widmete er dem Sammeln und Identifizieren von Käfern, und dadurch wuchs auch sein Interesse an der Botanik. Gefördert wurde dies durch den Geistlichen John Steven Henslow, der jeden Freitag ein Treffen für Theologen veranstaltete, die sich mehr für Naturwissenschaften als für ihr eigenes Fach begeisterten.

So schien der Weg Darwins vorgezeichnet: die Theologie für den Broterwerb, die Naturwissenschaften als Hobby. Doch es kam anders.

Im August 1831 erhielt Charles Darwin eine Anfrage Henslows, ob er an einer Expedition teilnehmen wolle, deren Ziel es war, die Küsten Südamerikas genauer zu vermessen. Der Kapitän, Robert FitzRoy, suchte einen Reisegefährten - am liebsten einen Naturwissenschaftler, dem sich auf der Reise einmalige Gelegenheiten für seine Forschungen bieten würden.

Darwin war von der Idee begeistert, sein Vater strikt dagegen. Seine Begeisterung ließ sich der 22-Jährige auch nicht von der Tatsache nehmen, dass das Segelschiff namens "Beagle" nur knapp 30 Meter lang und gut sieben Meter breit war und er seine zehn Quadratmeter große Kabine teilen musste.

Nachdem sich FitzRoy und Darwin in London kennengelernt und gut verstanden hatten, stand der Entschluss endgültig fest. Die Abreise verzögerte sich jedoch um drei Monate. Die Zeit bis zum Auslaufen im Dezember 1831 nutzte Darwin, um sich gründlich vorzubereiten. Im Februar 1832 erreichte die "Beagle" die brasilianische Küste.

Mehr als zwei Jahre segelte das Schiff anschließend die Küsten Südamerikas entlang. Darwin verbrachte die meiste Zeit an Land und ließ sich von nichts abschrecken, wenn es darum ging, neue Pflanzen oder Tiere zu entdecken.

Im September 1835 - nach Besuchen von Feuerland und Argentinien und fast vier Jahren Reise - landete die Beagle auf den Galapagosinseln.

Auf den Inseln machte Darwin Beobachtungen, die er ohne Euphorie notierte, die viel später jedoch von großer Bedeutung für die Entwicklung seiner Evolutionstheorie waren: Es gab dort Tierarten, die nirgendwo anders vorkamen. Bei den Spottdrosseln fiel ihm auf, dass sogar auf den einzelnen Inseln verschiedene Arten lebten.

Inzwischen war Charles Darwin in seiner Heimat England bereits als Wissenschaftler bekannt, da sein Mentor Henslow zehn seiner Briefe über südamerikanische Geologie als Buch herausgegeben hatte. Der junge Mann hatte sich einen Namen als Naturwissenschaftler gemacht - und das ohne jeden Abschluss.

Nach der Rückkehr nach England im Oktober 1836 unterstützte nun auch der Vater, beeindruckt vom Erfolg seines Sohnes, dessen naturwissenschaftliche Neigungen. Bemerkenswert: Auf der Reise mit der "Beagle" widmete sich Charles Darwin ausführlich der Ehe. Er schrieb, dass er keine "geschlechtslose Arbeitsbiene" sein wolle, die "nur schuftet und sonst nichts".

Allerdings gab es zunächst keine geeignete Kandidatin zum Heiraten. Auch hier siegte wieder der Pragmatismus Darwins: Er hielt 1838 um die Hand der Tochter der befreundeten Familie Wedgewood an. Die Hochzeit wurde ein Jahr später gefeiert.

Charles Darwin lebte mit seiner Frau Emma zunächst in London. Er kränkelte und plagte sich mit Herz- und Magenbeschwerden sowie Kopfschmerzen herum. Auch ein Umzug aufs Land 1842 änderte daran nichts.

Die gesundheitlichen Beschwerden begleiteten Darwin sein weiteres Leben, was er mit bemerkenswerter Tapferkeit ertrug. Zwischen 1844 und 1855 widmete er sich zunächst einer detaillierten Studie über Krustentiere.

Erst danach schickte er sich an, seine Ideen zur Evolution ausführlich zu Papier zu bringen. Der Grund für die späte Veröffentlichung war Darwins Angst - Angst vor den Reaktionen der englischen Geistlichen und Naturwissenschaftler auf seine Theorie der Evolution der Arten, die ihren Ansichten fundamental entgegenstand. Charles war eben nicht wie sein Großvater Erasmus, der sicherlich sofort alles veröffentlicht und die gesellschaftliche Schmähung in Kauf genommen hätte.

So erschien die erste Auflage von "On The Origin of Species" ("Über die Entstehung der Arten") erst 1859. Wahrscheinlich wäre sein Hauptwerk noch später erschienen, hätte Darwin nicht im Juni 1858 einen Brief des Zoologen Alfred Russel Wallace erhalten, dem dieser einen Aufsatz beigefügt hatte, in dem er die Theorie der Variation und der natürlichen Auslese skizzierte - also Darwins Idee.

Die Kühnheit und Klarheit von "Über die Entstehung der Arten" schockierte Darwins Zeitgenossen. Während viele Geistliche das Werk angriffen, verteidigten aufstrebende Naturwissenschaftler es.

Nach der Veröffentlichung von "Über die Entstehung der Arten" beschäftigte sich Darwin weiter mit einer Frage, die er bis ans Ende seines Lebens nicht beantworten konnte: Wie werden erworbene Eigenschaften weitervererbt? Es gelang Darwin nicht, sich ein klares Bild darüber zu machen. Außerdem widmete er sich der Evolution des Menschen, wozu er insgesamt relativ rückständige Ansichten hatte.

Durch seine Forschung wurde Charles Darwin nach und nach zum Agnostiker, der sich einer göttlichen Existenz nicht mehr sicher war, sie aber auch nicht bestreiten wollte. Seine Frau Emma, mit der er zehn Kinder bekam, blieb hingegen ein Leben lang gläubig. Darwin starb am 19. April 1882 und wurde in der Londoner Westminster-Abtei beerdigt.

Seine Verdienste für die Fortentwicklung der Naturwissenschaft sind unermesslich. Denn er lieferte die grundsätzlichen Erklärungen für drei Phänomene des organischen Lebens - die Verwandtschaft, die Vielfalt und die Angepasstheit der Arten -, die zuvor Rätsel aufgegeben hatten. Und seine Erklärungen gelten zum großen Teil noch heute.
(Erstveröffentlichung 2008. Letzte Aktualisierung 02.06.2020)

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Nur wenige Gelehrte haben unser Weltbild so sehr verändert wie Charles Darwin. Er stellte die Theorie auf, dass sich die Erde im Laufe von vielen Millionen Jahren zum heutigen Zustand entwickelt hat und nicht von Gott in sechs Tagen geschaffen wurde.

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Aufgrund von fehlendem genetischen Wissen, konnte man zu Darwins Lebzeiten, seine Theorie noch nicht beweisen. Heute ist aber bekannt, dass Darwins Theorie stimmt. Sie wurde erweitert und verbessert. Die Lamarcksche Evolutionstheorie wurde jedoch wiederlegt.

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Auf den Galapagosinseln hatte er die Darwinfinken Theorie aufgestellt

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Darwins Evolutionstheorie wurde vor allem von christlichen Wissenschaftlern und Theologen scharf kritisiert. Sie wollten weiterhin an der Schöpfungslehre festhalten, also an der in der Bibel dargestellten Erschaffung der Arten und des Menschen durch Gott.

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Charles Darwin starb am 19. April 1882 im Alter von 73 Jahren in seinem Haus in Downe in England.

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Der Kreationismus (von lat. Creatio – Schöpfung) vertritt die Auffassung, dass Gott als Schöpfer Universum, das Leben und den Menschen erschaffen hat. Er beruht auf der wörtlichen Interpretation der Heiligen Schriften, insbesondere des 1. Buches Mose. Er entstand im 19. Jahrhundert als Widerstand gegen die Darwin‘sche Evolutionstheorie. Heute wird der Kreationismus vor allem in den USA praktiziert.

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Ab Ende 1831 reiste Darwin fast fünf Jahre mit der HMS Beagle einmal um die Welt. In der Ganzen Welt forschte er und die gewonnenen Erkenntnisse bildeten die Grundlage für sein späteres Werk.

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Xanthopan morganii ist ein Nachtfalter mit einem über 22cm langen Saugrüssel. Er kommt an den warmen Küstengebieten Afrikas vor. 1903 wurde er entdeckt.

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Die Evolutionstheorie basiert auf der Vererbung, der Veränderung (Mutation) und der natürlichen Auslese (Selektion)

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Angraecum sesquipedale ist eine Orchideenart, die auf Madagskar vorkommt. Im untersten Teil ihres bis zu 40cm langen Lippensporns befindet sich Nektar.

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Freundschaften sind etwas Wunderbares! Nicht nur für uns Menschen. Auch Pflanzen, Tiere und Pilze haben Freunde und wären häufig ohne die Existenz ihrer Kameraden sogar völlig aufgeschmissen. Wenn zwei verschiedene Arten zueinander finden und durch ihr Zusammensein ein Vorteil für beide entsteht, spricht man von einer Symbiose.
Die ganze Welt hängt von Symbiosen ab, die sich über die gesamte Evolution hinweg entwickelt und dabei hoch präzise und vollkommene Einheiten gebildet haben.

Die Vanille war ursprünglich in Mexiko beheimatet, bis sie aus wirtschaftlichen Gründen vor allem nach Madagaskar exportiert wurde. Hier gab es aber ein Problem: Die Vanille kann nämlich nur von zwei Tierarten bestäubt werden. Diese beiden Arten, eine Biene und ein Kolibri, kommen allerdings nur in Mexiko vor. Ihr Rüssel, bzw. ihre Zunge, ist so sehr an die Form der Vanilleblüten angepasst wie kein anderes Organ im gesamten Tierreich. Nur diesen beiden Organismen ist es zu verdanken, dass wir das köstliche Aroma der Vanille ursprünglich genießen durften. Kolibri und Biene können durch das Saugen ihren Durst stillen und die Vanille bildet durch die Bestäubung der Tiere ihre Früchte aus und kann sich so verbreiten.

Durch diese Angepasstheit der Spezies muss der Mensch nun dort nachhelfen, wo keine natürlichen Bestäuber vorkommen, zum Beispiel auf Madagaskar. Hier bestäubt der Mensch. Und das per Hand. Nur mit Pinseln bewaffnet erledigt er die Arbeit, die sonst die kleinen geflügelten Vanillefreunde übernehmen. Das ist mühsam, weshalb Vanille auch sehr teuer werden kann.

Zwei andere Freunde haben sich in kleinen, sehr bunten und weit verbreiteten Krusten gefunden. Flechten sind das Resultat aus einer Freundschaft zwischen Pilz und Alge. Der Pilz ist der sogenannte Mykobiont und schützt seinen Partner, den Photobionten, vor dem Austrocknen indem er die Ultraviolettstrahlung am Eindringen hindert. Die Alge wiederum versorgt den Pilz mit Nährstoffen, die durch die Photosynthese gebildet werden.

Flechten sind Organismen, die immer nach dem Mykobionten, also dem Pilz benannt werden. Sie sind sehr kälte- und hitzeresistent und vertragen Temperaturen von -50 °C bis 80 °C!

Ihre Formen entstehen aus dem Zusammenspiel der beiden Symbionten. Flechten haben sehr vielfältige Formen und Farben. Gemeinsam wachsen Pilz und Alge zu immer größeren Flächen heran. Besonders in Gegenden mit sehr reiner Luft kommen sie häufig vor. So dienen sie auch als Bioindikatoren für Luftreinheit.

Ameisen sind auf der ganzen Welt verbreitet und entsprechend viele Freunde haben sie. Ameisenvölker verteidigen ihren Bau bis auf den Tod. Wenn ihr Haus angeknabbert, erdrückt oder zerstört wird, schwärmen sie aus und attackieren den Feind. Einige Pflanzen haben sich dieses Verhalten der Ameisen zunutze gemacht und sozusagen Wohnungen für die kleinen Insekten zur Verfügung gestellt. Die Ameisenknolle und der Ameisenfarn (s. Foto) haben besondere Strukturen ausgebildet. Sie liefern den Ameisen eine Behausung und schützen sich so vor Fressfeinden und anderen Gefahren. Auch die Bullhornakazie ist ein Ameisenheim. In ihren holen hornartigen Ausstülpungen fühlen sich die Ameisen wohl. Erreichen tun die kleinen Krabbeltiere sie durch winzige Löcher, die sich jeweils zwischen zwei Dornen befinden. Hier legen sie auch ihre Eier ab. Die auf Bullhornakazien angepassten Ameisen beseitigen sogar andere Pflanzen, die der Akazie möglicherweise Licht oder auch Nährstoffe rauben könnte. Wächst eine andere Pflanze also zu nah an den Baum heran, wird sie von den Ameisen vernichtet.

Bullhornakazie mit hohlen Dornen.

Eine ganz besondere Pflanze ist auch der Stern von Madagaskar. Seine Blüten sind groß und weiß und besitzen einen sogenannten Lippensporn, der 40 cm lang werden kann. In ihm wird Nektar produziert, allerdings nur im unteren Ende. Das ist etwas Besonderes, denn Pflanzen wollen bestäubt werden und verstecken ihren süßen Saft eigentlich nicht dort, wo keiner ihn erreichen kann. Auch Darwin fand dieses Phänomen höchst interessant und sagte voraus, dass es eine ganz bestimmte Tierart geben muss, deren Sauorgane perfekt an die Pflanze angepasst sein müssen. Darwin dachte dabei an einen Schmetterling mit einem sehr langen Rüssel. Doch bis zu dieser Prophezeiung hatte noch nie ein Mensch einen solchen Schmetterling gesehen. Dreißig Jahre nach seiner Prognose wurde tatsächlich ein Falter entdeckt, auf den die Beschreibung Darwins passte. Fast weitere hundert Jahre später wurde der Schmetterling erstmals dabei fotografiert, wie er mit seinem Saugrüssel Nektar aus der Pflanze schlürfte. Der Falter erhielt den Namen Xanthopan morganii praedicta, der Vorausgesagte.
Der Stern von Madagaskar mit 40 cm langem Lippensporn.
Egal wo wir hinsehen, überall sind Lebewesen von der Existenz anderer abhängig. Neben symbiotischen Beziehungen gibt es allerdings auch Feinschaften, wie Parasitismus, oder Prädation. Ein Lebewesen frisst ein anderes oder bereichert sich an ihm, wodurch der Wirt leidet oder stirbt.

All diese Beziehungen halten die Welt im Gleichgewicht. Wenn eine Art stirbt leiden andere. Wir müssen ganz genau hinsehen um festzustellen, wie das Gleichgewicht der Natur den Balanceakt schafft. Auch deshalb ist es wichtig behutsam mit unserer Welt umzugehen.

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Symbiosen - Überlebenswichtige Freundschaften - Bericht - WWF Jugend

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Freundschaften sind etwas Wunderbares! Nicht nur für uns Menschen. Auch Pflanzen, Tiere und Pilze haben Freunde und wären häufig ohne die Existenz ihrer Kameraden sogar völlig aufgeschmissen. Wenn zwei verschiedene Arten zueinander finden und durch ihr Zusammensein ein Vorteil für beide entsteht, spricht man von einer Symbiose.

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„Der Stärkere gewinnt“ – bedeutet im Sinne Darwins nicht, dass der Kräftigere gewinnt, sondern derjenige, der sich am besten anpasst oder trotz widriger Umstände überlebt.

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1.Mose, Kapitel 1: Und Gott sprach: Es errege sich das Wasser mit webenden und lebendigen Tieren, und Vögel fliegen auf Erden unter der feste des Himmels. Und Gott schuf große Walfische und allerlei Getier, das da lebt und webt, ein jegliches nach seiner Art, und allerlei gefiederte Vögel, jegliche nach ihrer Art. Und Gott sah, dass es gut war

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Selektion ist der wichtigste Begriff der Darwin‘schen Evolutionstheorie. Sie besagt, dass überlebenstüchtige Individuen sich stärker vermehren als andere.

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Vererbung ist die Übertragung der Eigenschaften von Lebewesen auf ihre Nachkommen. Dazu müssen die Informationen zur Ausprägung dieser Eigenschaften genetisch festgelegt sein.

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Mutation bedeutet, dass Erbgut sich dauerhaft verändert. Dies kann positive, negative oder auch keine sichtbaren Auswirkungen auf den Organismus haben.

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Charles Darwin war sich sicher, dass es einen Schmetterling mit einem extrem langen Saugrüssel geben müsse, der Angraecum sesquipedale bestäubt.

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Charles Robert Darwin (*12.2.1809) war aufgrund seiner Evolutionstheorie ein sehr bedeutender britischer Naturforscher

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1859 erschien Darwins Hauptwerk „On the origin of species“ (über die Entstehung der Arten). Hierin erklärte er streng naturwissenschaftlich die Diversität, also Vielfalt, des Lebens. Unsere Vorstellungen beruhen bis zum heutigen Tage auf diesem Werk.

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Schon Jean Baptiste de Lamarck (1744-1829) hatte anhand von Fossilien festgestellt, dass sich Lebewesen im Laufe der Erdgeschichte verändern. So entstand schon zu dem Zeitpunkt unter Wissenschaftlern der Gedanke, dass aus vorhandenen Arten neue entstehen könnten.

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Aufgrund starker Krankheitssymptome verließ Darwin nach 1842 die britischen Inseln nie mehr. Man weiß nicht unter welcher Krankheit er litt.

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Eine in England kultivierte Pflanze von Angraecum sesquipedale diente Darwin bei seinen Forschungen zur Blütenbiologie als Untersuchungsobjekt

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Eine Station auf Darwins Reisen waren die von Menschen weitesgehend unbewohnten Galapagos-Inseln.

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Über Darwins Theorien wurde nicht nur zwischen Wissenschaftlern, sondern auch in kirchlichen Kreisen gestritten.