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El computador Es una máquina o dispositivo electrónico programable que puede almacenar, recuperar y procesar datos. También se le llama computadora, procesador, PC (computador personal), ordenador, microcomputador o cerebro electrónico....

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Que es un computador

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Y la 3era...?

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Cuáles son las partes básicas de un computador | Curso de Informática básica

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La palabra informática proviene de otras dos palabras: Información y Automática. La Informática es una Ciencia. Es la Ciencia que estudia el Tratamiento Automático de la Información.

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Te explicamos qué es un software, tipos y ejemplos. Además, qué es el hardware y las características del software libre.

¿Qué es un software?

El término software es un vocablo inglés que fue tomado por otros idiomas y designa a todo componente intangible (y no físico) que forma parte de dispositivos como computadoras, teléfonos móviles o tabletas y que permite su funcionamiento.

El software está compuesto por un conjunto de aplicaciones y programas diseñados para cumplir diversas funciones dentro de un sistema. Además, está formado por la información del usuario y los datos procesados.

Los programas que forman parte del software le indican al hardware (parte física de un dispositivo), por medio de instrucciones, los pasos a seguir.

Ver además: ¿Qué es una aplicación?

Tipos de software

Los software se clasifican según su función en:

Softwares de sistema. Programas que dan al usuario la capacidad de relacionarse con el sistema, para ejercer control sobre el hardware. El software de sistema también se ofrece como soporte para otros programas. Por ejemplo: sistemas operativos o servidores.

Softwares de programación. Programas diseñados como herramientas que le permiten a un programador desarrollar programas informáticos. Se valen de técnicas y un lenguaje de programación específico. Por ejemplo: compiladores o editores multimedia.

Softwares de aplicación. Programas diseñados para realizar una o más tareas específicas a la vez, pueden ser automáticos o asistidos. Por ejemplo: videojuegos o reproductores multimedia.

Ejemplos de software

Existen muchos ejemplos de software, que se clasifican según su función en:

Software de edición de imágenes. Por ejemplo: Adobe Photoshop, Paintshop, GIMP.

Software de procesador de texto. Por ejemplo: Microsoft Word, Word Pad, Block de notas.

Software de audio. Por ejemplo: Adobe Audition, Abelton, Pro Tools.

Software de comunicación. Por ejemplo: Facebook, Skype, Zoom.

Software de diseño y arquitectura. Por ejemplo: AutoCAD, Adobe Illustrator, Revit.

Software de contabilidad. Por ejemplo: Loggro, Xero, Nubox.

Software de sistema operativo. Por ejemplo: Linus, MacOS, Windows.

Software de protección contra virus. Por ejemplo: AVG Antivirus, McAfee, Panda.

Software de programación. Por ejemplo: Microsoft Visual Studio, Xcode, Lazarus.

Software y hardware

Todo dispositivo está formado tanto por la parte intangible, el software, como por la parte tangible, el hardware. El hardware es el conjunto de elementos materiales que forman parte de un dispositivo electrónico. Por ejemplo: en el caso de una computadora, el hardware está formado por el monitor, el teclado, el ratón, entre otros.

Tanto el software como el hardware resultan piezas claves para la correcta ejecución de un ordenador o aparato móvil. Los usuarios no podrían ejecutar un software sin la presencia de un hardware y, a su vez, el hardware resulta inútil sin un software. Ambos son opuestos pero complementarios, por lo que trabajan en conjunto.

Cada dispositivo está compuesto por diferentes piezas de hardware que pueden ser electrónicas, eléctricas o mecánicas y que cumplen una función específica. Por ejemplo: una memoria de almacenamiento o una placa de video.

Existe el hardware principal, indispensable para el correcto funcionamiento del aparato, y el hardware complementario, formado por accesorios con funcionalidades específicas.

Más en: Hardware y software

El software libre

El software libre es un software en el que los usuarios pueden acceder a su código fuente para estudiarlo, copiarlo o modificarlo.

El término y las ideas que engloba el software libre fueron introducidas en 1984 por el programador estadounidense Richard Matthew Stallman, quien creó la Free Software Foundation con el fin de extender este tipo de software y rescatar la idea de libertad del usuario.

Un software se considera libre cuando:

Se lo puede utilizar con cualquier propósito.

Se lo puede estudiar, conocer su funcionamiento y modificar en caso de creerlo necesario.

Se pueden distribuir copias.

Puede ser mejorado por cualquier usuario.

Se tiende a confundir la idea de software libre con gratuito, pero es importante tener en cuenta que no todo software gratuito es libre, como no todos los softwares libres son gratuitos.

Tampoco se debe confundir el concepto de software libre con el de código abierto, ya que este último no siempre garantiza las cuatro condiciones.

Se considera no libre a todo software que no garantice las cuatro libertades. En esos casos, suelen ser los creadores o dueños de la licencia los que modifican y regulan la distribución del software.

Son ejemplos de softwares libres el sistema operativo GNU o el procesador de textos de Open Office.

Más en: Software libre

Referencias

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Software - Qué es, concepto, tipos, ejemplos, hardware

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Software ✓ Te explicamos qué es un software, qué tipos existen y ejemplos. Además, qué es el hardware y las características del software libre.

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TUTORIAL DE PARTES INTERNAS Y EXTERNAS DE UNA COMPUTADORA

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Te explicamos qué es hardware y las generaciones de hardware que existen. Además tipos de hardware y ejemplos de hardware, y la diferencia entre harware y software.

¿Qué es el hardware?

En computación e informática, se conoce como hardware (del inglés hard, rígido, y ware, producto, mercancía) al conjunto de los componentes materiales, tangibles, de un computador o un sistema informático. Incluye todas las partes mecánicas, eléctricas y electrónicas, sin considerar los programas y otros elementos digitales que forman parte del software.

El término hardware se utilizó en inglés a partir del siglo XV para designar utensilios y herramientas fabricados con metales duros. Actualmente, hardware también se emplea con los significados de 'ferretería, 'armamento' y 'conjunto de baratijas de metal'.

Con el surgimiento de las computadoras en la década de 1940, se comenzó a denominar hardware a los componentes físicos de la máquina para distinguirlos de los componentes lógicos.

La palabra se emplea en español y otros idiomas sin traducción. En el caso del español, se han propuesto, sin demasiado éxito, varios términos y expresiones equivalentes: equipo, equipo informático, componentes, soporte físico.

Ver también: Interfaz

Historia del hardware

Desde los primeros sistemas informáticos, el hardware ha experimentado importantes cambios, con el fin de obtener computadoras más veloces y capaces de desarrollar una mayor diversidad de tareas. Teniendo en cuenta los adelantos más significativos, se distinguen al menos cuatro generaciones de hardware:

Primera generación (1945-1956). Eran máquinas de cálculo que operaban mediante tubos al vacío.

Segunda generación (1957-1963). Se inventaron los transistores, gracias a los cuales se redujo enormemente el tamaño total de las computadoras.

Tercera generación (1964-1971). Se diseñaron los primeros circuitos integrados, impresos en pastillas de silicio, lo que permitió una mayor rapidez y efectividad en el procesamiento de la información.

Cuarta generación (1971-1981). Surgieron los microprocesadores, que permitieron la creación de la computadora personal (PC).

A estas cuatro generaciones, se añade a veces una quinta generación (1982-1989), correspondiente al desarrollo de sistemas de computación paralela, capaces de ejecutar muchas operaciones simultáneamente. Se trató de un proyecto que no obtuvo los resultados esperados y se abandonó.

Tipos de hardware

De acuerdo con la tarea que desempeña, el hardware se clasifica en cinco categorías principales:

Hardware de procesamiento. Es el corazón propiamente dicho del computador, donde reside su capacidad de realizar operaciones lógicas, es decir, sus cálculos. Corresponde a la Unidad Central de Proceso (CPU) o También se puede considerar como parte del hardware de procesamiento la placa madre o placa base (motherboard), que conecta a todos los componentes.

Hardware de almacenamiento. Es la memoria del sistema. Se trata de unidades que permiten guardar la información, tanto en soportes internos dentro de la máquina como en soportes extraíbles y portátiles. El principal componente de este tipo es la memoria de acceso aleatorio, más conocida como memoria RAM (sigla en inglés de Random Access Memory).

Hardware de entrada. Son dispositivos que permiten ingresar información al sistema. Pueden estar integrados a la máquina o ser removibles. El teclado, el mouse, el micrófono y el escáner forman parte de este tipo de dispositivos.

Hardware de salida. Son dispositivos semejantes a los de entrada, pero permiten extraer información del sistema. Entre este tipo de dispositivos se encuentran la impresora y los altavoces.

Hardware de entrada y salida. Son aquellos dispositivos que combinan las funciones de entrada y de salida de información del sistema. Los discos rígidos y las memorias USB son componentes de entrada y salida.

El hardware también se puede clasificar teniendo en cuenta su importancia. En este caso, se distinguen dos grupos:

Hardware crítico. Es aquel sin el cual la computadora no puede funcionar. Incluye la placa madre, la CPU, la memoria RAM, la tarjeta gráfica y la fuente de alimentación.

Hardware no crítico. Son los componentes que, aunque necesarios, no son imprescindibles para el arranque de la computadora. A esta categoría pertenecen el disco duro y, en general, los dispositivos de entrada y salida.

Ejemplos de hardware

Algunos ejemplos de hardware son:

La placa madre. Es un circuito impreso sobre el que se conectan el resto de los componentes de la computadora. Las características de la placa madre determinan las características del resto de los componentes (tecnología del procesador, el tipo de memoria RAM, el rendimiento de la tarjeta gráfica, etc.). Una serie de componentes llamados buses conectan los componentes entre sí.

El procesador. Consiste en un chip (circuito integrado) encapsulado. Realiza operaciones aritméticas y lógicas simples y operaciones de lógica binaria; además, controla el acceso a la memoria. Tiene un zócalo que permite conectarlo con la placa base. AMD e Intel son los principales fabricantes de procesadores.

La memoria RAM. Está formada por un conjunto de chips que almacenan información, a la que el procesador puede acceder rápidamente. Se denomina memoria de acceso aleatorio porque puede leer o escribir información ubicada en cualquier posición, sin necesidad de seguir un orden correlativo.
La información de la RAM permanece almacenada de manera temporaria, es decir, se pierde cuando se apaga el equipo.

La unidad de almacenamiento. Es el dispositivo que almacena información. A diferencia de la memoria RAM, la unidad de almacenamiento guarda la información de forma permanente. Existen dos tipos de unidades de almacenamiento: los discos duros o discos rígidos (hard disk drive, HDD) y las unidades de estado sólido (solid state drive, SSD).

Los HDD, más antiguos, están formados por uno o varios platos giratorios de metal, en los que un cabezal magnético lee o escribe información a medida que se usa la computadora.

Las unidades SSD, más modernas, no poseen partes mecánicas: la información se guarda en chips que utilizan memoria flash. Esta tecnología permite leer y escribir información ubicada en distintas posiciones al mismo tiempo. De este modo, resultan mucho más veloces que los discos duros.

La tarjeta gráfica o tarjeta de video. Este componente procesa los datos de la CPU y los convierte en información visual, que pueda ser observada en un monitor. , Con el fin de alivianar la labor de la CPU, la tarjeta gráfica posee su propio procesador: la unidad de procesamiento gráfico (GPU). También tiene su propia memoria RAM: la VRAM. Además, cuenta con un componente que convierte las señales digitales en señales analógicas, de manera que puedan ser leídas por un monitor.

La fuente de energía. Se encarga de recibir la corriente eléctrica alterna y de transformarla en corriente continua, que alimenta los dispositivos internos de la computadora. La fuente se ocupa, además, de filtrar y distribuir el voltaje que precisan los dispositivos para funcionar, ya que no todos requieren la misma cantidad de voltios.

Más en: Componentes de una computadora

Hardware y Software

Para que el hardware funcione, es necesario que se le indique cómo hacerlo. De esto se ocupa el software, el conjunto de componentes intangibles de una computadora. Forman parte del software tanto el sistema operativo y los programas como los datos que procesa el CPU.

Hardware y software son, por lo tanto, aspectos de la computadora que operan de modo conjunto, ya que el primero sostiene al segundo y este último permite controlar el modo en que opera y el objetivo del primero.

Puede servirte: Software de sistema

Hardware libre

Desde hace tiempo, en paralelo con los avances en el área de la informática, ha venido cobrando impulso el hardware libre. De manera general, el hardware libre es aquel que puede ser modificado y utilizado libremente. En la práctica, se trata de los dispositivos de hardware cuyas especificaciones y diagramas son de acceso público (ya sea mediante un pago o de manera gratuita).

Como sucede con el software libre, el uso del hardware libre supone compartir la información de los desarrollos que se hayan basado en él, independientemente de que se explote comercialmente o no. Existen distintos tipos de licencias de hardware libre, que establecen los alcances específicos del uso del hardware.

Actualmente, existen varias iniciativas de hardware libre. Muchas son proyectos de carácter colaborativo, orientados al desarrollo de alguna nueva tecnología (procesadores de alto rendimiento, dispositivos con menor impacto ambiental, impresoras inteligentes). Otras son parte de programas educativos o sociales (dispositivos creados para la enseñanza de la informática, computadoras de bajo costo).

Referencias

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Hardware - Concepto, tipos, ejemplos y qué es el software

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Hardware ✓ Te explicamos qué es hardware y las generaciones de hardware que existen. Además tipos de hardware, ejemplos y diferencias entre hardware y software.