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Para Karl Marx (1890), o ouro é uma mercadoria especial que tem duplo valor no sistema capitalista, servindo como moeda universal de troca ou como matéria-prima para fins fabris ao longo de grande parte da história da humanidade, o valor simbólico do ouro aferiu status aos seus detentores, estando quase sempre relacionado a poder, luxo e atuando como elemento definidor da riqueza dos homens e das nações. É intrigante como esse metal por suas características físicas impressionou diferentes grupos e povos em distintos contextos históricos e geográficos. Para alguns povos pré-colombianos da América do Sul, o metal tinha caráter religioso, pois representava o Deus Sol (GREEN, 2007). Outras culturas também o vinculavam com deuses e a imortalidade. De acordo com a crença do cristianismo eurocêntrico colonialista, o ouro era um presente divino que propiciou a salvação aos índios feios, indignos e depravados. Sem as minas não haveria o europeu católico para trazer a fé da catequese salvadora aos bárbaros. A importância geopolítica e geoeconômica do ouro é inquestionável ao longo da história do capitalismo até o período atual. A posse do metal dourado confere ao detentor poder financeiro, a partir da capacidade de transformá-lo em capital, reservá-lo, trocá-lo por moeda ou mercadorias (MARX, 1890). O metal possui valor de uso, enquanto matéria-prima para fins industriais, em componentes eletrônicos, ou para indústria joalheira, mas também detém valor de troca intrínseco em seu sentido monetário. O valor do ouro não reside 8 Revista de Economia Política e História Econômica, número 34, agosto de 2015. em sua utilidade prática, mas no resultado de uma valoração histórica e simbólica atribuída a partir da beleza estética do metal, aliada à condição de escassez. Os valores contidos no ouro propiciaram que a mineração sempre se mantivesse ativa ao longo da história da humanidade, seja pelo fetiche dos desbravadores, pela cobiça das potências nacionais ou das empresas capitalistas. Em alguns locais e momentos a “caça ao tesouro” esteve sob o comando de um poder central soberano, em outros foi conduzida de maneira espontânea por aventureiros e agentes capitalistas.

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Milhares de milhões de euros em ouro estão a ser contrabandeados para fora de África todos os anos através dos Emirados Árabes Unidos. A existência de um mercado negro sustentado pela exploração artesanal deste minério não é desconhecida, mas é quase impossível determinar com exatidão o seu valor. Através das discrepâncias encontradas, fica mais visível a escala do problema, sublinha o artigo. De acordo com as estatísticas alfandegárias dos Emirados Árabes Unidos, em 2016 o país importou ouro proveniente de Estados africanos no valor de 15,1 milhares de milhões de dólares. Em toneladas, o total equivale a 446 toneladas, refere a Reuters, ainda que a maior parte deste ouro não apareça registado nas exportações destes países - evidência de que as transações estão a escapar ao pagamento dos devidos impostos.

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A África do Sul é a segunda maior economia da África. Sendo considerada a economia mais diversificada e competitiva internacionalmente do continente. Isso dá ao país o título de um país de economia emergente, embora seja uns dos países mais desiguais do mundo. A mineração, por sua vez, representa uma grande parte do PIB local. Todo o avanço econômico vivenciado pelo país está diretamente relacionado à explotação mineral. A atividade teve início no final do século XIX e ainda ocorre atualmente. Ela teve seu auge durante a segunda metade do século XX. Até o ano de 1993, o país representava 30% da produção mundial de ouro. Entretanto, no decorrer do século XXI o país sofreu uma decaída na produção, devido ao esgotamento das reservas de ouro

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COMO ERA A UTILIZAÇÃO DO OURO NA EUROPA?

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COMO ERA A UTILIZAÇÃO DO OURO NA EUROPA?

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As potências europeias, para garantir matéria-prima, ocuparam os territórios contidos no continente africano. Logo depois, promoveram a partilha do continente entre os principais países europeus da época, dando direito de explorar a parte que coube a cada nação.

A divisão do continente africano foi consolidada através de um acordo realizado em 1885, na Conferência de Berlim, que contou com a participação da Inglaterra, França, Bélgica, Alemanha, Itália, Portugal e Espanha.

Porém, o processo de exploração da África aconteceu antes mesmo de haver a partilha do território, porque diversos países enviaram cientistas para o continente. Segundo eles, tinham o propósito de realizar pesquisas científicas, mas na verdade esses coletavam dados acerca do potencial mineral, ou seja, as riquezas do subsolo.

Anos depois, grande parte do território africano estava colonizada. Os europeus introduziram culturas que não faziam parte da dieta do povo nativo. Os colonizadores rapidamente promoveram as plantations, com destaque para a produção de café, chá, cana-de-açúcar e cacau.

Outra atividade desenvolvida foi o extrativismo mineral, com destaque para a extração de ouro, ferro, chumbo, diamante, entre outros. Assim, os europeus conseguiram garantir por um bom tempo o fornecimento de matéria-prima para abastecer as indústrias existentes nos países europeus industrializados.

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COLONIZAÇÃO PORTUGUESA NO AMBIENTE AFRICANO

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COLONIZAÇÃO PORTUGUESA NO AMBIENTE AFRICANO

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A colonização da África Portuguesa está ligada às primeiras ocupações no século XV, durante as grandes navegações. Esse período ficou conhecido como o antigo sistema colonial e logo após chamado de imperialismo. O movimento durou do século XIX até meados do XX.

Foi o resultado dos descobrimentos e começou com a ocupação das Ilhas Canárias  ainda no princípio do século XIV. A primeira ocupação dos portugueses na África foi a conquista de Ceuta em 1415. Mas a verdadeira "descoberta" de África iniciou-se um pouco mais tarde, mas ainda no século XV.

Em 1460, Diogo Gomes descobre Cabo Verde e segue-se a ocupação das ilhas ainda no século XV, povoamento este que se prolongou até ao século XIX.

Durante a segunda metade do século XV os portugueses foram estabelecendo feitorias nos portos do litoral oeste africano. No virar do século, Bartolomeu Dias dobrou o Cabo de Boa Esperança, abrindo as portas para a colonização da costa oriental da África pelos europeus.

A partir de meados do século XVI (1558), os ingleses, os franceses e os holandeses duelaram com os portugueses pelas melhores zonas costeiras para o comércio de escravos. Os portugueses continuaram com Cabo Verde, São Tomé e Príncipe, Guiné -Bissau, Angola e Moçambique.

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1. Possibilidade de diversificação

Para diminuir o risco dos seus investimentos é importante ter uma carteira diversificada. Nesse sentido o ouro pode ser uma opção interessante ao investidor.

2. Ativo para proteção

De forma geral, o ouro é considerado um tipo de proteção (hedge) durante momentos de crises inflacionárias. Assim sendo, ele costuma apresentar uma alta valorização nesses tipos de crises. Uma vez que o ouro é pouco suscetível a sofrer as desvalorizações como as verificadas na moeda de um determinado país que passa por momentos turbulentos.

3. Manutenção de valor

O ouro mantém seu valor ao longo do tempo. Mesmo que o preço caia, o valor inerente ao ouro não altera muito.

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Até o final do século XVII, as relações comerciais na Costa do Ouro foram dominadas pelo comércio do ouro, que ligou a região ao norte da África muito antes da chegada dos portugueses.
A chegada dos portugueses, em fins do século XV, no entanto, abriria uma rota de comércio atlântico que teria profundas consequências para as populações locais.
Na década de 1530, por exemplo, 10% da produção do ouro vinha da Costa do Ouro.
A produção aurífera levaria ao nascimento de um próspero tráfico de escravos para a costa do ouro. Este tráfico foi iniciado pelos portugueses e, em grande medida, explica o sucesso da inserção lusitana na região. Além da mineração do ouro, os cativos do Benin eram primordialmente empregados na produção agrícola. Apesar do crescimento do comércio de cativos, o comércio de ouro se manteve como atividade relevante.