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En este blog, el autor, Gabriel Andrade de Venezuela, explora la idea de que la recursión lingüística es un fenómeno universal. Discute cómo Chomsky presentó esta idea de que "todas las lenguas del mundo tienen ese atributo" de la posible ambigüedad de las oraciones. Él dice que hay un lingüista, Daniel Everett, que argumenta en contra de esta teoría y usa el lenguaje de paraha, hablado por una pequeña tribu indígena en Brasil, como su contraargumento. Él argumenta que aclaran todos los significados a través de su estructura de oraciones, por lo que no queda lugar para la ambigüedad. Muchos otros lingüistas, incluido el autor del blog, respondieron a Everett argumentando que paraha no tiene distinciones entre los colores o un sistema numérico distinto, lo que puede conducir a interpretaciones erróneas. En última instancia, demuestra que la recursión lingüística es una característica universal del lenguaje. Creo que este blog es muy interesante y relevante ya que estamos aprendiendo sobre la sintaxis y las múltiples interpretaciones de oraciones. Los puntos y argumentos que el autor presentó me hicieron pensar sobre este tema que de otra forma no habría explorado.

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Hay en la lingüística contemporánea una gran disputa. ¿Hay alguna propiedad que todas las lenguas del mundo (unas seis mil) compartan? Noam Chomsky es célebre por postular que sí. Existe, según Chomsky, la "gramática universal": la capacidad para emplear lenguaje, con unas características específicas, está en nuestros genes. Y, de ese modo, si bien el mundo puede ser una gran torre de Babel, todas las lenguas tienen un mínimo de características en común.

La más importante de esas características, opina Chomsky, es la recursividad. Esto es la habilidad de construir frases prácticamente infinitas, a través de conjunciones. Tomemos, por ejemplo, la frase "Juan es vecino de Pedro". Esa frase puede expandirse "Juan es vecino de Pedro y María"; a ésa se le pueden añadir aún más elementos, "Juan, el primo de José, es vecino de Pedro y María, los esposos que son de Caracas". Eso es recursividad, y aparentemente, todas las lenguas del mundo tienen ese atributo.

El lingüista Daniel Everett alega haber encontrado una lengua que no tiene recursividad. Y, si en efecto esa lengua existe, entonces eso falsearía la hipótesis de Chomsky según la cual, existe una gramática universal asentada en nuestros genes. La lengua que, según Everett, supuestamente no tiene recursividad es el piraha, empleada por una tribu de alrededor de 300 personas en la amazonia de Brasil.

Antes de Everett, algunos lingüistas ya defendían la idea de que, quizás no existan características universales del lenguaje, y que más bien, las particularidades culturales de cada pueblo pueden conformar estructuras muy distintas, e incluso, pueden influir en la forma de pensar. Benjamin Whorf destacó por adelantar esa hipótesis, y hay algunos casos que parecen confirmarla. Por ejemplo, los hablantes de lenguas que no distinguen entre colores, tienen dificultades para identificar esos colores a efectos prácticos. Everett documenta esto entre los piraha, y también su precariedad a la hora de emplear números: la lengua piraha no tiene números, y los miembros de esta tribu parecen tener dificultad en aprender conceptos numéricos.

Desde hace tiempo se sabe que estas particularidades culturales existen, pero habitualmente se ha postulado que eso no altera la hipótesis de la gramática universal, pues ni los colores ni los números han sido postulados como características definitorias de la gramática universal. La recursividad, en cambio, sí es una característica central. Everett opina que los piraha no tienen capacidad de decir "Juan es vecino de Pedro y María"; ellos sólo dicen: "Juan es vecino de Pedro; Juan es vecino de María".

A mi juicio, los alegatos de Everett tienen algunas dificultades. Ningún piraha habla portugués, y Everett es la única persona ajena a los piraha que habla su lengua. Hasta ahora, dependemos de la buena fe de Everett, y hasta que otro estudioso no domine la lengua piraha, no hay posibilidad de verificar si lo que él alega es verdadero o no. He visto documentales y entrevistas en los cuales Everett interactúa con los piraha, y en efecto, parece dominar esa lengua.

Pero, hay conocidas dificultades a la hora de traducir las lenguas de gente con quienes no se ha tenido contacto previamente. El filósofo W.O. Quine mencionaba algunas. Por ejemplo, si se oye la palabra gavagai cuando el nativo apunta a un conejo, podemos creer que gavagai significa "conejo". Pero, podría también significar "vayamos de cacería", "mira, ¡comida!", o "¡algo está saltando!". Es perfectamente posible que Everett haya caído presa de estas dificultades, y así, él podría creer que la lengua piraha no tiene recursividad, cuando en realidad sí la tiene. Para despejar las dudas, sería necesaria la labor de más estudiosos, y hasta ahora, ningún lingüista aparte de Everett ha aprendido la lengua de los piraha.

Chomsky ha sugerido que, aun si la lengua piraha no tuviese recursividad, eso no pondría en peligro su hipótesis, pues sería meramente una aberración. Everett discrepa, pues postula que, a la manera popperiana, un solo caso es suficiente para falsear una hipótesis con pretensiones universalistas.

En este punto, me parece que, en rigor, tiene razón Everett: basta un cisne negro para falsear la idea de que todos los cisnes son blancos. Pero, con todo, yo creo que aun si la lengua piraha no tuviese recursividad, la hipótesis de Chomsky se mantendría. Pensemos, por analogía, en el tabú del incesto. Ésta es una prohibición que está en todos los pueblos del mundo. Y, según una teoría muy plausible adelantada por el antropólogo Edward Westermack, el tabú del incesto debe estar asentado en nuestros genes, pues es una óptima adaptación para evitar los peligros del apareamiento con parientes cercanos. Pero, en algunas sociedades, como el antiguo Egipto o los inca, algunos miembros de la aristocracia se casaban con sus hermanas. ¿Refutan estos casos la hipótesis de que el tabú del incesto está en nuestros genes? No lo creo. Sencillamente, algunas condicionantes culturales (como, por ejemplo, nociones sobre pureza de sangre en la aristocracia) los hacía aberrantes respecto al resto de la humanidad. Quizás algo parecido pueda ocurrir entre los piraha: está en sus genes la habilidad de construir frases con recursividad, pero por alguna razón, el entorno cultural ha inhibido esa habilidad.

De ese modo, en esta disputa, yo simpatizo más con Chomsky que con Everett. No obstante, la disputa en cuestión se ha empañado de sesgos ideológicos, y eso revela el lamentable estado de la academia en todo el mundo. Chomsky es conocido por sus posturas políticas izquierdistas. Y, las universidades occidentales, lamentablemente, están repletas de académicos izquierdistas que ejercen coerción frente a las voces disidentes. En ese sentido, todo lo que el gran gurú Chomsky postule es santa palabra, y quien ose retarlo, se enfrenta a monumentales adversidades. No creo que Chomsky personalmente sea un inquisidor que ordene suprimir a quien se le oponga. Pero, el dominio izquierdista en las universidades propicia insultos y amedrentamientos.

Así, ha resultado demasiado común acudir a chantajes políticos a la hora de rechazar los alegatos de Everett. Se le ha acusado, por ejemplo, de ser un racista (la acusación que siempre se arroja desde la izquierda amedrentadora). Supuestamente, su hipótesis de que los piraha no tienen recursividad lingüística degrada a esa tribu. Ciertamente, el hecho de que una tribu no tenga recursividad lingüística, la coloca en un nivel inferior de desarrollo cognitivo respecto a los otros pueblos del mundo. Pero, ¿acaso para no ofender a una tribu, debe suprimirse la evidencia?

Esas acusaciones de racismo han servido para que el gobierno de Brasil impida a Everett el acceso a las aldeas piraha (un caso muy parecido al de Napoleon Chagnon, quien fue injustamente acusado de ser racista contra los yanomami, y por ello, también se le impidió el acceso a las aldeas de esa tribu). La izquierda, me temo, tiene mucho temor a la discusión de ideas y la consideración de evidencia.

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¿Es la recursividad lingüística universal? A propósito de Chomsky y Everett

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Hay en la lingüística contemporánea una gran disputa. ¿Hay alguna propiedad que todas las lenguas del mundo (unas seis mil) compartan? Noam Chomsky es célebre por postular que sí. Existe, según Chomsky, la "gramática universal": la capacidad para emplear lenguaje, con unas características específicas, está en nuestros genes.

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Usos del se: el se pronominal. Si quieres practicar lo que has aprendido en este vídeo puedes descargarte ejercicios con sus soluciones en http://www.unprofesor.com/lengua-espanola/usos-del-se-el-se-pronominal-912.html - Además podrás hacer preguntas al profesor que ha hecho el vídeo.

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Usos del se: el se no pronominal . Si quieres practicar lo que has aprendido en este vídeo puedes descargarte ejercicios con sus soluciones en http://www.unprofesor.com/lengua-espanola/usos-del-se-el-se-no-pronominal-913.html - Además podrás hacer preguntas al profesor que ha hecho el vídeo.

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Estos dos videos de conferencias discuten los muchos usos de se en español y se dividen en usos pronominales y no pronominales de se. Los verbos pronominales ocurren cuando el sujeto actúa sobre sí mismo, y los verbos pronominales no son más que esto. El conferencista analiza cada tipo de uso de se y lo explica. Desde que estudié lingüística en español, he encontrado estas videoconferencias útiles y complementarias para mi aprendizaje del material. También me parece útil tener varias formas de aprendizaje además de solo texto, para captar mejor los conceptos que estamos aprendiendo.

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Esta publicación de blog tiene aproximadamente 10 principales diferencias sintácticas entre inglés y español. He tomado varios cursos lingüísticos en inglés y soy hablante nativa de inglés, por lo que a veces me resulta confuso volver a aprender los mismos conceptos que se aplican al español, ya que los idiomas varían de muchas maneras diferentes. Esto describe varias diferencias en la estructura de las oraciones, como el orden de las palabras, que me ayuda a aprender sobre la sintaxis y las reglas de estructura de las oraciones. Me parece interesante ver las diferencias lingüísticas entre mi lengua materna y el español, y creo que también me ayuda a conectar conceptos y diferenciar los idiomas.

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Pack your bags and grab a map.

We're headed to a place where bras are masculine,

Where the number 24,345 is less than 25,

And where "No, I don't have nothing" is totally acceptable.
Welcome to the land of Spanish language.
While Spanish may not be the most difficult second language for a native-English speaker to learn, there are definitely quite a few things that one might find strange, contrary or hard-to-grasp at first.

Here, we'll give you a peek at some of those tricky and seemingly-absurd concepts.

For instance, why is there not a subject in many sentences? Why would a bra ever be considered masculine? Why is there a comma instead of a period? Why is this capitalized and not that?

Certain small differences may be enough to throw off a sentence entirely for those who are not familiar with them.

When studying Spanish, first recognizing the similarities and differences between English is a good practice to figure out what you already know, and what needs work.

Here, we'll give you a peek at the top ten most important differences to know between English and Spanish.

1. Spanish nouns have a gender

What do an apple, your mom and and scissors have in common?

They're all feminine nouns in the Spanish language.

While assigning gender to objects is something that is common in other languages, it's almost unheard of in modern English. For native-English speakers, it can be a bit overwhelming at first.

In the Spanish language, every noun is considered to be either masculine or feminine, and the articles "the," el (masculine) or la (feminine), will often accompany the noun to demonstrate which gender the noun is.

It sounds easy enough, but mastering gender gets much more complicated since it's something that affects various parts of the sentence. In order to speak the language properly, there is much more to be learned than just the articles that precede the word. Relative pronouns, adjectives and more within the sentence must also be modified according to the specific gender of the subject.

Another possible difficulty of learning gender is simply remembering and recognizing what the gender of a word is. Usually words that end with the letter are masculine, and words that end in the letter are feminine, which is simple enough to remember. But of course, there are many words that have different endings and those that are irregular and unintuitive.

While there are still nine more items on the list, don't worry-they're not all as big as gender.

2. Adjectives come after the noun

Next on the list, we have adjectives, which bring forth several differences in use from Spanish to English.

For starters, in Spanish the adjective generally comes after the noun instead of before. For example, if you wanted to say "the black suit," in Spanish, you'd say el traje negro (literally: the suit black).

Not too tricky, right?

Most all of the time, this will be the setup. But... sigh... of course, there are always a few exceptions to every rule. With select types of adjectives-such as quantifiers, for example-they come before the noun. So if you wanted to say "the only house," it would have the same order as English, la única casa.

The most difficult part of mastering adjectives in Spanish could be remembering to correctly modify them. What is simple about English is that many parts of the sentence will stay the same despite the subject. In Spanish, however, if the subject is plural and feminine (for example), the article and adjective accompanying the subject must also be plural and feminine.

Let's look at an actual example: To say "the red flowers," in Spanish, we say las flores rojas. See how the article, noun and adjective all end in -s since it's plural, and las and rojas end in -as since is feminine. If we only had "the red flower," singular, it would be la flor roja. And if it were a masculine word like (the cat),the plural would be los gatos rojos (the red cats).

Once you get the hang of it, this really isn't so bad-and here are all the details you need to be a pro at Spanish plurals.

3. Negation is much simpler in Spanish

Is the word "unefficient," "inefficient," or "nonefficient"?!

In English, negation can be much more complicated than it has to be.The variety of prefixes-like "non-," "un-," "dis-," "in-"-and many other trickster negative words are often required in order to properly negate a word. And when constructing sentences, we also must be careful to avoid using double negatives.

Luckily for you, in Spanish, it's much simpler than this. In a sentence, usually just putting no before the verb will negate it, and there are fewer prefixes to confuse you.

When making Spanish sentences, double negatives are supposed to be used, rather than avoided. English requires that we mix negative and affirmative words, which may create confusion for non-native English speakers. In Spanish, it is far easier to determine what is being said since the words agree with each other.

For example, to say "I do not want anything " in Spanish, you would say "No quiero nada," which translates literally to "I don't want nothing." It keeps the two negative words together ( no, nada) rather than mixing a negative with a positive-so if you can just remember that, you're golden!

4. Possessive nouns don't exist in Spanish

In English, all you have to do is slap an apostrophe "s" to the end of a noun and presto, you've made it possessive: "Adam 's jacket."

This isn't the case in Spanish; to specify belonging in Spanish, most often de is used to connect the possession to its owner. To say "Adam's jacket," for example, we would say la chaqueta de Adam, which translates literally to "the jacket of Adam."

Not too difficult, right?

Luckily, learning the rest of the possessive words isn't difficult either. Possessive adjectives and pronouns are also used in Spanish, and follow a very similar format to English.

5. In Spanish, the subject of a sentence often doesn't have to be stated

So you spent weeks memorizing the countless conjugations of Spanish verbs, and are wondering "Why does this have to be so darn complicated?!"

Undoubtedly, they can seem stressful and overwhelming at first, but once you start forming sentences, you'll see how much the rest of the sentence becomes simplified after.

By using the proper conjugation in Spanish, you already know the tense and the subject without explicitly stating it. Because of this, it is more acceptable to leave out some parts of a sentence that we would normally state in English, such as the subject.

For example, to say "I sleep" in Spanish, it's okay to just say , rather than both the subject and verb, yo duermo.

6. In Spanish, the verb "to have" is often used to express feeling

In English, if a person were to say "I have 20 years," we may think they were referring to a prison sentence.

Innocently enough though, when translated directly to Spanish, this would be the usual way for a person to express their age. In Spanish, there are several instances in which the verb tener (to have) is used to stay phrases that are expressed with "to be" in English.

Tener is often used when speaking about something that is attributed to us, or something that we are experiencing.

For example, age is stated with tener:

Tengo 20 años. (I'm 20 years old.) - Literally: I have 20 years

It's also the verb that's used to say "I'm hungry ": Tengo hambre (literally: I have hunger), tengo prisa (I'm in a hurry) or tengo miedo (I'm scared).

The list doesn't end there, but now that you're aware of this phenomenon, you can watch out for it as you progress with your Spanish.

7. There are fewer prepositions in Spanish

In, over, under, about, on, across, behind...

In English, we use dozens of prepositions to determine the exact location in time and space of an object.

Prepositions definitely play a much smaller role in Spanish, with fewer words, which may seem to leave ambiguity to an English speaker. For many cases in which we would use "in," "on," and "at" in English, we just use the word en in Spanish.

Here are a few examples to help you out:

La manzana está en el refrigerador. (The apple is in the refrigerator.)

Mi perro se sienta en la alfombra. (My dog sits on the carpet.)

The word de in Spanish can also take the place of many English prepositions. It may be used to mean "from," "in," "of" and in some caseseven more.

Here are a few more examples:

Los Estados Unidos de América (The United States of America)

Distinguishing which preposition to use and when may confuse some Spanish learners, but with the smaller pool of words to choose from, it shouldn't take too long to master.

See, maybe learning Spanish isn't so hard after all.

8. The word "it" is often omitted

It seems like it would be hard to speak without using the word "it," right? I mean, I just used it three times in the previous sentence. When describing the weather, we say "It's cold outside, " and when chatting with others, "What is it?"

We use the word in these contexts every day in English, while in Spanish it's found much less often. This is mostly thanks to the fact that #5 exists-subjects are inferred through the conjugated verb.

For example, going back to our first sentence, "it seems" can be translated to parece, and "it would be" as .

Here's one more example: We'd say "it is big" in English, but in Spanish you only have es grande. The same suit is followed for many similar sentences.

9. Capitalization and punctuation is slightly different in Spanish

While much of the punctuation stays the same for these two languages, there are a few slight differences to note.

In English, there is only punctuation at the end of a sentence, whereas in Spanish when asking a question or expressing excitement, punctuation is placed at both the beginning and the end of the sentence.An upside-down question mark or upside-down exclamation point will start the sentence, and a right-side up mark will end it. For example:

¡Qué suerte! (How lucky!)

¿Quieres cenar conmigo mañana? (Do you want to have dinner with me tomorrow?)

Secondly, in the Spanish language when writing out numbers, a period will separate numbers by the thousands instead of a comma, and a comma will separate whole numbers from decimals. For example, thirteen-thousand dollars and twelve cents would be written as $13.000,12 in Spanish.

Lastly, there are just a few simple differences in capitalization between the two languages. Days of the week, months of the year and languages aren't capitalized in Spanish. There are more situations where Spanish doesn't capitalize words that English does, but those are the first categories you'll come across.

10. Spelling is much easier in Spanish

Why don't "cough" and "dough" rhyme? And what's with "gnat" and "knot"?

In the English language, we can have spelling bees because of how irregular, difficult and unintuitive spelling can be. In Spanish, usually spelling a word is so simple that it can almost always be accomplished just by sounding it out.

While in English, letters can sound long, short or even silent-creating over a dozen different vowel sounds-in Spanish, there are only five. Simply enough, each vowel in the Spanish language only has one unique sound.

This will come as a relief down the road in the learning process, but for starters, learning how to use the letters may be a bit difficult for non-native speakers. While we use the same letters, the way some of them are pronounced can sound rather different in the Spanish language, and additions like diaereses, accents and tildes must also be used.

The most trouble with spelling in Spanish for English speakers comes from the false cognitive sound of letters. For instance, in Spanish, the letter "v" is often pronounced like English "b," and what sounds like an English "y" is actually a Spanish "ll." To get a grasp on Spanish pronunciation, here's your ultimate guide.

No one ever said that English and Spanish were similar languages, but by knowing 10 main ways that they differ, learning will be that much easier.

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Spanish and English: 10 Must-know Differences Between the Two

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Pack your bags and grab a map. We're headed to a place where bras are masculine, Where the number 24,345 is less than 25, And where "No, I don't have nothing" is totally acceptable. Welcome to the land of Spanish language.

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Esta tabla muestra visualmente la división de oraciones simples y compuestas en español y cómo cada una se bifurca en clasificaciones basadas en las ideas que expresan, las palabras clave que usaron y su estructura. El libro de texto y los folletos ayudan en gran medida a explicar cada tipo diferente de oración, sin embargo, creo que esta tabla también es muy útil. Proporciona un desglose visual de cada tipo y cómo están conectados entre sí, lo cual me resulta útil al estudiar este tema.