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El sector de la construcción se considera una de las mayores fuentes de contaminación ambiental, sus efectos negativos directos e indirectos derivados del desarrollo de sus actividades, desde la extracción del material hasta la entrega de la edificación, han aumentado la presión en los recursos naturales; la ineficiencia y falta de educación ambiental en la gestión de los residuos, la degradación de los ecosistemas y múltiples problemas de carácter ambiental y de calidad de vida, han llevado al sector a replantearse en sus actividades laborarles volviéndose más sostenibles e implementando una gestión ambiental acorde y que mitigue los impactos derivados.

El presente documento aporta al diagnóstico ambiental del sector de la construcción a través de los criterios que plantea la norma técnica internacional ISO 14001:2015 Sistema de Gestión Ambiental. Este análisis y diagnóstico se basa en las actividades de una empresa dedicada al diseño, construcción, mantenimiento estructural y administración de viviendas en Bogotá, quien a petición de esta y siguiendo los principios de confidencialidad no se proporcionará el nombre, sino que en adelante se llamará La Organización.

El análisis del contexto así como sus partes interesadas, su direccionamiento estratégico, los requisitos legales aplicables y otros requisitos, el análisis del ciclo de vida por cada etapa contemplando entradas, salidas y controles operacionales, permitieron desarrollar programas ambientales al interior de La Organización donde su implementación mitigará los riesgos ambientales identificados, haciendo uso eficiente de los recursos, una adecuada disposición de residuos y generado una cultura ambiental al interior de la organización y a sus partes interesas externas e internas.

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La construcción es uno de los sectores que más mueve empleo e impacta favorablemente la economía del país. En términos generales, este sector productivo genera inversiones anuales por $77 billones y aporta 46 billones a la economía nacional (Dinero, 2018). Para la actividad económica en estudio, la Cámara de Comercio de Bogotá asigna el código CIIU 4111 correspondiente a la construcción de edificios residenciales.

Para dar una descripción general de las diferentes etapas de La Organización, es importante señalar que el proceso de construcción de cualquier tipo de edificio llega a ser muy detallado, es decir, tiene pasos muy definitivos que se deben tomar en cuenta para garantizar la calidad del proyecto, la satisfacción de los clientes y la seguridad de los trabajadores; y si bien las especificaciones y los permisos pueden variar de un proyecto a otro, el orden general de operaciones sigue siendo el mismo dentro de la implementación del Sistema de Gestión Ambiental - SGA.

La primera etapa de la construcción consiste en crear un concepto, seguido de un diseño y planos. Por lo general, esto se realiza con la ayuda de un arquitecto para garantizar que todo esté al día con el código CIIU y que el diseño sea estructuralmente sólido y estable. Una vez que se tengan los planos de construcción, se deben obtener los permisos de construcción adecuados. Es más, este proceso continuará durante todo el proyecto de construcción ya que se deben obtener diferentes permisos en diferentes momentos del proceso. Según la norma ISO 14001:2015, estos permisos y licencias que son de obligado cumplimiento para la organización, se deben también identificar en los requisitos legales y otros requisitos a la hora de implementar el SGA.

Con los permisos listos, se da comienzo a la obra física. Se comienza limpiando y excavando el terreno sobre el que se desea construir; se nivelan suelos y cuando el espacio esté despejado y excavado, se pueden verter los cimientos. Dependiendo del tamaño del edificio y la estabilidad del terreno, es posible que sea necesario preparar el subsuelo antes de colocar los cimientos. Aquí, la maquinaria y los equipos utilizados resultan esenciales para todo el trabajo de construcción; en su gran mayoría, corresponden a vehículos de movimiento de tierras que pueden excavar y nivelar suelos y rocas, junto con otros trabajos de obra. Por ejemplo, los excavadores ayudan a acelerar no solo el trabajo de tierra sino también el manejo de materiales y la demolición. Muchos tipos de maquinaria pesada están diseñados para múltiples funciones, lo que los hace indispensables en estos lugares de trabajo.

Paso siguiente al vertido y curado de la base, se comienza el enmarcado del edificio. Generalmente, esto incluye la instalación de vigas de acero y resulta ser un proceso que lleva un tiempo y es indispensable que todo se haga correctamente, ya que esencialmente sienta las bases sobre las que seguirán todos los demás aspectos del edificio. En esta industria se utilizan variedad de materiales como cemento, arena y grava, arcilla, hormigón, entre otros. Sin embargo, aparte de los costes económicos de los materiales a utilizar, los costes derivados de la contaminación y la energía, así como los aspectos sociales, también se tienen en cuenta por La Organización, ya que previo al insumo se involucra un procesamiento de la materia prima y la explotación de canteras (Botero & Álvarez, 2003).

En este punto del proceso, una gran lista de proveedores externos inicia su gestión. Un contratista entra para completar el trabajo eléctrico y de plomería en bruto, lo que implica instalar las tuberías y los cables; esta primera intervención ayuda a colocar el trabajo duro en su lugar para que los paneles de yeso, el aislamiento y los techos puedan subir. La Organización como tal, es la que garantiza el control de todos esos procesos contratados que puedan afectar el SGA; además, establece y mantiene procesos que garantizan el cumplimiento por parte de los mismos contratistas (ISO 14001:2015).

Como parte del trabajo interior se agrega el aislamiento y un electricista a menudo sale durante esta etapa y termina agregando enchufes y accesorios de iluminación. Con las paredes interiores levantadas, se procede a agregar todos los accesorios dentro de un espacio como inodoros, gabinetes, ventanas y puertas. Finalmente, la última etapa de la construcción consiste en dar los toques finales al edificio, lo que implica instalar pisos, pintar las paredes, poner encimeras o agregar grifos en los baños. Con esto se completa el proceso de construcción con un edificio terminado y listo para continuar con las tareas de administración y posterior entrega a los clientes.

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El alcance del Sistema de Gestión determinado por La Organización se resume en satisfacer las necesidades y requerimiento de los usuarios (clientes), por medio del diseño, mantenimiento estructural y construcción de viviendas; y la administración, asignación y mantenimiento de esas viviendas en la ciudad de Bogotá. No obstante, La Organización representa la excelencia en la gestión y administración ambiental al tiempo que realiza su misión principal de administrar las viviendas y la disposición final de todos los residuos generados durante y tras su proceso de producción o construcción.

Al determinar el alcance del Sistema de Gestión Ambiental, arriba la dirección de La Organización toma en consideración las necesidades relevantes de las partes interesadas, incluidas las obligaciones de cumplimiento de la organización (4.2) y los problemas internos (4.1) en la medida en que afecten al SGA, procesos, productos y servicios (ISO 14001:2015). Esta actividad se realiza en Reuniones Estratégicas, pero también se revisa y monitorea a través de la Revisión de Gestión anual, y toda la información está documentada.

Cualquier actividad que pueda afectar el medio ambiente y que este dentro del área de influencia de los trabajadores y empleados de La Organización está dentro del alcance del SGA. También se tiene como objetivo definir el alcance del SGA en lo que se refiere a la operación comercial. Este alcance incluye elementos adicionales a los límites de la organización. Un ejemplo son los problemas de calidad del aire en el área circundante durante la etapa de construcción.

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La industria de la construcción es uno de los sectores que se caracteriza por generar gran volumen de residuos y aporte de contaminación a los ecosistemas, en el país actualmente se generan más de 22 millones de toneladas de residuos (MinAmbiente, 2020).

En ciudades como Bogotá se adelanta el control y seguimiento a las obras desde el año 2011, donde se ha logrado el aprovechamiento de residuos de construcción y demolición aproximadamente de 4.269.776 toneladas, equivalentes al 20% de los residuos dispuestos en los sitios autorizados para tal fin (SDA, 2016).

En la ciudad de Medellín se realizó la proyección de generación de residuos de construcción y demolición desde el año 2015 hasta el año 2027, dando como resultado una generación para el año 2027 de 1.899.855 m3 equivalentes a 2.526.807 toneladas. Mientras que en Cali se producen aproximadamente 2500 m3/día de residuos de construcción y demolición (Suárez et ál., 2019).

Estos residuos en las obras de construcción pueden tener diferentes orígenes:

Residuos propios en la obra (demolición)

Residuos generados en el transporte de materiales en el lugar de la obra

Residuos generados por inadecuado almacenamiento de materiales

Residuos generados por recorte de material

Entre otros.

No, obstante es el componente abiótico (suelo, agua, aire) que se afecta y se modifica por dicha contaminación.

Suelo: sufre alteración fundamentalmente por los residuos ya sean sólidos, líquidos o peligrosos, provenientes de actividades asociadas a excavaciones, limpieza y demolición. Aquí se genera gran cantidad de residuos de construcción y demolición

Aire: la alteración de este recurso está asociada al ruido, polvo, emisiones de CO2; (como consecuencia del uso combustibles fósiles) por actividades tales como: uso de minerales, realización de excavaciones, operación de máquinas y herramientas.

Agua: este recurso sufre alteraciones debido a excavaciones, eliminación de cubierta vegetal, generando alteración a los cuerpos de agua; también por el excesivo uso del recurso que se utiliza en actividades de lavado de máquinas y equipos, preparación de materiales en las obras de construcción.

A partir de esto es donde el sector construcción genera contaminantes en todas sus etapas siendo estos residuos aprovechables, no aprovechables, especiales, peligrosos, Residuos de Construcción y Demolición (RCD).

Se observa que a lo largo de la realización de obras y proyectos; se generan RCD, llamados así porque se dan en el entorno urbano y son residuos básicamente inertes. Estos RCD aumentan constantemente, generando un alto volumen de producción e impacto en el medio ambiente; estos residuos están compuestos o son generados por hormigón o mezcla de cemento y arena, madera, metálicos, cerámicos, aglomerado asfáltico y plásticos.

El vertido incontrolado o mala disposición de este residuo, lo convierte inmediatamente en un alto contaminante y una problemática ambiental para el sector.
A pesar de que no todos los RCD pueden ser tratados para su reutilización, es por esto por lo que una parte de ellos debe ser dispuesta en un sitio destinado solo para tal fin.

Esto es importante debido a que, al disponerse en el mismo entorno con otro tipo de residuos, los RCD no solo le restan vida útil al relleno sanitario, sino que impiden que pueda llevarse a cabo una buena gestión de los residuos.

En cuanto a los residuos no aprovechables en las etapas de construcción, específicamente en el mantenimiento de las viviendas podemos encontrar residuos corrosivos, tóxicos y patogénicos como desechos de los productos químicos, emulsiones, alquitrán, pinturas, disolventes orgánicos, aceites, resinas, plastificantes, tintas, betunes; incluyendo también residuos contaminados con otros residuos que hayan perdido las características propias para su aprovechamiento.

Por otro lado, los residuos aprovechables son aquellos que se pueden reutilizar, refabricar y reciclar; disminuyendo así, la problemática que genera este sector, en este caso la mala disposición; entre los residuos aprovechables encontramos; residuos vegetales y otras especies bióticas, residuos de tierra negra, arcillas, limos, lodos, arenas, gravas, trozos de ladrillo, bloques, vidrio, aluminio con recubrimiento, papel, PVC, polietileno, acrílico, espumas, gomas y caucho, entre otros, estos residuos son generados en las primeras etapas de construcción de las viviendas.

Cabe destacar los residuos especiales, los cuales son formados por materiales que tienen características perjudiciales y contaminantes al medio ambiente, dentro de los que encontramos; yeso, icopor, llantas, poliestireno; estos residuos generalmente se encuentran en procesos o etapas de mantenimiento o cuando se está finalizando la obra.

Este sector a pesar de los beneficios que brinda socialmente genera dos problemáticas claves; la inadecuada disposición de los residuos y los impactos que estos mismos generan; es por esto por lo que se debe aplicar un principio de aprovechamiento lo cual permite garantizar una gestión ambiental donde se use racionalmente los materiales para disminuir la generación de residuos y se haga un uso eficiente de los recursos hídrico, energético y maderero.

También es importante aplicar acciones como adecuar sitios temporales para el almacenamiento de los residuos generados en la obra, de esta manera se tiene control, se realiza una separación selectiva; con el fin de disminuir en la generación residuos.

Finalmente, los entes estatales deben profundizar más en brindar apoyo al sector de la construcción, ya que se conoce la problemática que esta genera, pero falta apoyo a momento de aplicar las soluciones necesarias, como el de asesorar al momento de hacer la disposición final, el gestionar los residuos y disminuir los mismos en las obras de construcción.

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¿Qué ente nacional supervisa el cumplimiento de la resolución 472 de 2017 para el sector de la construcción, sabiendo la problemática ambiental que existe por la mala disposición de los residuos que se genera?

¿Aplica la política de responsabilidad social el sector de la construcción, basándose en los impactos ambientales y la generación de residuos que esta genera?

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En términos ambientales La Organización identifica y reconoce los requisitos legales que le aplican en el desarrollo de sus actividades, desde la extracción del material hasta la entrega de la edificación. La revisión y evaluación de los requisitos planteados en la NTC ISO 14001:2015 Sistema de Gestión Ambiental al interior de la organización permitió generar un análisis aproximado del contexto, partes interesadas, direccionamiento estratégico, requisitos legales aplicables y otros requisitos, análisis del ciclo de vida por cada etapa contemplando entradas, salidas y controles operacionales, arrojando cuatro programas ambientales de tipo preventivo donde su implementación mitigará los riesgos ambientales identificados, haciendo uso eficiente de los recursos, una adecuada disposición de residuos y generando una cultura ambiental al interior de la organización y a sus partes interesadas.

Así las cosas, se determina que La Organización podría implementar un sistema de gestión ambiental basado en los requisitos de la 14001, ya que contempla criterios ambientales y requisitos legales dentro de sus procedimientos y en la ejecución de sus actividades; así mismo optimizaría sus objetivos de gestión apuntando al desarrollo sostenible como la protección del medio ambiente mediante la prevención de impactos ambientales, mejora del desempeño ambiental, mitigación de efecto potenciales a causa de los residuos generados, control en el ciclo de vida de sus productos o servicios, mejora continua, entre otros beneficios.

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Agudelo, H. A., Hernández, A. V., & Cardona, D. A. R. (2012). Sostenibilidad: Actualidad y necesidad en el sector de la construcción en Colombia. Gestión y ambiente, 15(1), 105-117. https://www.redalyc.org/pdf/1694/169424101009.pdf

Botero, L. F., & Álvarez, M. E. (2003). Identificación de pérdidas en el proceso productivo de la construcción. Revista universidad EAFIT, 39(130), 64-78.
https://repository.eafit.edu.co/bitstream/handle/10784/17231/document%20-%202020-08-21T204430.730.pdf?sequence=2&isAllowed=y

Dinero. (2018, 7 de mayo). Constructores piden mayor respaldo para seguir impulsando la economía. https://www.dinero.com/edicion-impresa/informe-especial/articulo/aporte-del-sector-de-la-construccion-a-la-economia-colombiana/259815

Enshassi, Adnan, Kochendoerfer, Bernd, & Rizq, Ehsan. (2014). Evaluación de los impactos medioambientales de los proyectos de construcción. Revista ingeniería de construcción, 29(3), 234-254. https://dx.doi.org/10.4067/S0718-50732014000300002

Ministerio de Ambiente. (2017, 03 de marzo). Minambiente reglamenta manejo y disposición de residuos de construcción y escombros. Noticias – Minambiente. Bogotá D.C. https://www.minambiente.gov.co/index.php/noticias/2681-minambiente-reglamenta-manejo-y-disposicion-de-residuos-de-construccion-y-escombros

Norma Técnica Colombiana NTC-ISO 14001 (2015). Sistema de Gestión Ambiental. Requisitos con orientación para su uso. ICONTEC Internacional.

Programa Aprendamos. (2016, 14 de marzo). El ABC de la Construcción. [Archivo de video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=e7tGCq3J1so

Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (2017, 28 de febrero). Resolución 0472 de 2017.  “Por la cual se reglamenta la gestión integral de los residuos generados en actividades de construcción y demolición – RCD y se dictan otras disposiciones”. https://www.minambiente.gov.co/images/normativa/app/resoluciones/3a-RESOLUCION-472-DE-2017.pdf

Suárez-Silgado, S. S, Betancourt-Quiroga, C., Molina-Benavides, J., & Mahecha-Vanegas, L. (2019). La gestión de los residuos de construcción y demolición en Villavicencio: estado actual, barreras e instrumentos de gestión. Entramado, 15(1), 224-244. https://doi.org/10.18041/1900-3803/entramado.1.5408

Tapias, J. A. (2017). Guía de intervención sostenible de los residuos de la construcción. Universidad Santo Tomas, Bucaramanga. https://repository.usta.edu.co/bitstream/handle/11634/10696/Guia%20de%20intervencion%20sostenible%20de%20los%20residuos%20de%20la%20construcci%C3%B3n-.pdf?sequence=2&isAllowed=y

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8.1 Programa de ahorro y uso eficiente de energía

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8.1 Programa de ahorro y uso eficiente de energía

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8.2. Programa de ahorro y uso eficiente de agua

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8.2. Programa de ahorro y uso eficiente de agua

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8.3. Programa de ahorro y uso eficiente de papel

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8.3. Programa de ahorro y uso eficiente de papel

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8.4. Programa de gestión integral de residuos sólidos

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8.4. Programa de gestión integral de residuos sólidos

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Se definen los siguientes criterios para evaluar los aspectos ambientales identificados, esto con el fin de determinar la importancia del impacto causado por cada uno de los aspectos ambientales.

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5.5. Riesgos y oportunidades identificados 

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5.5. Riesgos y oportunidades identificados 

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5.6. Análisis general de la evaluación de aspectos e impactos ambientales 

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5.6. Análisis general de la evaluación de aspectos e impactos ambientales 

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Los impactos ambientales significativos que se determinaron son contaminación del suelo, debido a la generación de residuos sólidos no aprovechables, derrames de productos químicos, generación de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEEs), residuos sólidos reciclables, RCD, residuos especiales, residuos peligrosos.

Se alteró el paisaje debido a la generación de RCD, se determinó presión en el recurso hídrico, debido al alto grado de consumo de agua y la generación de vertimientos. Por lo anterior se toman acciones para implementar y diseñar el plan de gestión de residuos sólidos, plan de ahorro y uso eficiente de agua; con el fin de definir controles eficaces para el manejo de esta problemática.

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El sector de la construcción presenta falencias importantes, las cuales generan problemáticas ambientales, como lo es la inadecuada disposición de residuos y la alta  generación de los mismos. Es por ello, que se deben implementar Planes de Gestión de Residuos Sólidos para mitigar este impacto potencial; del mismo modo, se considera necesario aplicar las siguiente medidas:

·      La Organización debe mantener los procesos de verificación, seguimiento y actualización de su Sistema de Gestión Ambiental (SGA), conforme lo establecen los lineamientos de los numerales de la NTC ISO 14001: 2015.

·      Por la magnitud de los aspectos e impactos ambientales identificados en cada uno de los procesos, La Organización requiere fortalecer y consolidar toda información generada en relación con su SGA; actualizarla y documentarla según sea necesario para mitigar los daños al medio ambiente.

·      Aunque la etapa de producción tenga mayor influencia sobre los demás procesos de La Organización, es importante verificar que los aspectos derivados de las actividades de oficina estén cumpliendo con la política (5.2) y los objetivos ambientales (6.2.1) del SGA en cuanto al consumo racional de recursos y el uso/disposición de papel.

·      La educación ambiental sigue siendo la mejor herramienta pedagógica aplicada en el entorno laboral; con ella, La Organización garantiza que el personal tome conciencia (7.3) de los aspectos significativos y los impactos ambientales reales o potenciales asociados con su trabajo.

·      Las acciones encaminadas a mejorar el desempeño ambiental del SGA de la organización, deben buscar evaluar y controlar pertinentemente los procedimientos de inspección según se requerido para equipos y maquinaria, estado de los recursos, mano de obra, etc.