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The audio and text presented here is formatted for the exclusive and non-profit purpose of teaching English as a Second or Foreign Language (ESL/EFL), also called English Language Learning (ELL)

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1
¿POR QUÉ CORRES?

-¡Vamos a correr hasta aquella esquina, Ellen! -Annemarie se ajustó a la espalda la resistente cartera de cuero para que los libros del colegio no se movieran-. ¿Preparada? -le preguntó a su mejor amiga.
Ellen hizo una mueca.
-No -le contestó, riéndose-. Sabes que no puedo ganarte. Tengo las piernas más cortas que tú. ¿No podemos ir andando como las personas civilizadas?
Ellen tenía diez años y era regordeta, a diferencia de Annemarie, que era larguirucha.
-Tenemos que estar en forma para la competición del viernes. Sé que esta semana ganaré la carrera de chicas. La semana pasada quedé segunda y no he dejado de entrenar ni un solo día. Vamos, Ellen -le rogó Annemarie, con la vista fija en la esquina de la calle-. ¡Por favor!
Ellen vaciló, después asintió y se apretó la cartera contra los hombros.
-Está bien, vamos -accedió.
-¡Ya! -gritó Annemarie, y las dos chicas emprendieron la carrera por la acera. El cabello rubio de Annemarie flotaba al viento, mientras que a Ellen las oscuras trenzas le golpeaban los hombros.
-¡Esperadme! -gimió la pequeña Kirsti, que se había quedado atrás, pero las dos chicas mayores no le hicieron caso.
Annemarie aventajó pronto a su amiga, aunque se le desató el cordón de un zapato cuando corría por Østerbrogade, frente a las pequeñas tiendas y cafés de aquel barrio residencial del nordeste de Copenhague. Riéndose, esquivó a una anciana vestida de negro que llevaba una cesta. Una joven que empujaba un cochecito se apartó a un lado para dejarla pasar. Estaba muy cerca de la meta.
Al llegar a la esquina jadeando, Annemarie alzó la vista. Dejó de reírse. Se le heló el corazón.
- Halte! -le ordenó el soldado con voz severa.
Aquella palabra alemana le resultaba tan familiar como terrible. Annemarie ya había oído muchas veces "¡Alto!", pero hasta ahora nadie la había pronunciado para dirigirse a ella.
A su espalda, Ellen también aminoró el paso y se detuvo. Kirsti caminaba a lo lejos arrastrando los pies y enfurruñada porque la habían dejado atrás.
Annemarie los miró. Eran dos. Es decir, dos cascos, dos pares de ojos de mirada penetrante y cuatro botas altas y relucientes plantadas con firmeza sobre el pavimento para impedirle que siguiera su camino a casa.
Y también quería decir que cada uno de los soldados empuñaba un fusil. Primero miró los fusiles. Después contempló el rostro del soldado que le había ordenado detenerse.
-¿Por qué corres? -gritó.
Hablaba danés muy mal. "Ya llevan tres años en nuestro país y todavía no han aprendido nuestra lengua", pensó Annemarie, disgustada.
-Estaba disputando una carrera con mi amiga -le respondió con educación-. Todos los viernes celebramos competiciones deportivas en el colegio y quiero entrenarme bien para...
Se calló, dejando la frase sin terminar. "No hables tanto -se dijo-. Limítate a contestarle".
Volvió la vista. Ellen estaba inmóvil en la acera a unos metros de ella. Más atrás, Kirsti aún parecía enfurruñada y se acercaba despacio a la esquina. Cerca, una mujer se detuvo en la entrada de una tienda y los observó en silencio.
Uno de los soldados, el más alto, se acercó a Annemarie. Ella advirtió que se trataba del que Ellen apodaba "la Jirafa" por su estatura y el largo cuello que salía de su uniforme acartonado. Él y su compañero andaban siempre por aquella esquina.
Tanteó la mochila con la culata del fusil. Annemarie tembló.
-¿Qué llevas ahí? -le preguntó en voz alta.
Annemarie vio con el rabillo del ojo que el tendero retrocedía a la sombra de la puerta de su tienda y desaparecía.
-Los libros del colegio -le respondió con franqueza.
-¿Eres buena estudiante? -le preguntó el soldado. Parecía burlarse de ella.
-Sí.
-¿Cómo te llamas?
-Annemarie Johansen.
-¿Y tu amiga? ¿También es buena estudiante? -Alzó la vista por encima de Annemarie y miró a Ellen, que seguía inmóvil.
Annemarie también miró hacia atrás y vio que Ellen, normalmente de piel sonrosada, tenía la cara pálida y los ojos negros muy abiertos.
Asintió volviéndose al soldado.
-Mejor que yo -le aseguró.
-¿Cómo se llama?
-Ellen.
-¿Y quién es ésta? -preguntó mirando al lado de Annemarie. Kirsti había llegado junto a ellos y los contemplaba con expresión ceñuda.
-Mi hermana pequeña.
Annemarie alargó el brazo para coger a Kirsti de la mano, pero Kirsti, tozuda como siempre, la rechazó y se llevó las manos a la cintura en actitud desafiante.
El soldado se agachó y acarició el cabello corto y rizado de Kirsti. "Quieta, Kirsti", le rogó Annemarie en silencio, rezando para que su hermana de cinco años recibiera el mensaje de algún modo.

Pero Kirsti levantó el brazo y apartó de su cabeza la mano del soldado.
-¡No me toque! -exclamó.
Los soldados hablaron en alemán tan de prisa que Annemarie no los entendió.
-Es guapa, como mi hijita -comentó el soldado alto con una voz más agradable.
Annemarie esbozó una sonrisa de cortesía.
-Marchaos a casa. Id a estudiar vuestros libros. Y no corráis. El que corre es que ha hecho algo malo.
Los dos soldados se alejaron. Annemarie se apresuró a coger de la mano a su hermana Kirsti antes de que se resistiera. Tirando de ella, dobló la esquina. Ellen las alcanzó al instante. Caminaron apresuradamente hacia el edificio de pisos donde vivían.
Cuando se encontraban cerca de casa, Ellen susurró de repente:
-Me he asustado mucho.
-Yo también -le respondió Annemarie con otro susurro.
Al doblar la última esquina antes de entrar en el edificio, las dos chicas no apartaron la vista de la puerta. Lo hicieron a propósito, para no fijarse en otros dos soldados que montaban guardia en aquel lugar. Al entrar, Kirsti se adelantó mientras les recordaba que había hecho un dibujo en el parvulario y que se lo iba a

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1¿POR QUÉ CORRES? -¡Vamos a correr hasta aquella esquina, Ellen! -Annemarie se ajustó a la espalda la resistente cartera de cuero para que los libros del colegio no se movieran-. ¿Preparada? -le preguntó a su mejor amiga. Ellen hizo una mueca. -No -le contestó, riéndose-. Sabes que no puedo ganarte.

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Point of View: 1st, 3rd Limited, 3rd Omniscient (No 2nd person!!!!)

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