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Une excellente synthèse sur Hernani... A lire et retenir pour revenir en douceur sur la pièce

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Une excellente synthèse sur Hernani... A lire et retenir pour revenir en douceur sur la pièce

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F. Naugrette : Y-a-t'il un héros dans Hernani ?

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F. Naugrette : Y-a-t'il un héros dans Hernani ?

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Par Florence Naugrette, professeur à Sorbonne Université

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F. Naugrette (8') - Histoire du Drame romantique

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F. Naugrette (8') - Histoire du Drame romantique

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F. Naugrette (10') Hernani, un drame romantique ?

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F. Naugrette (10') Hernani, un drame romantique ?

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Par Florence Naugrette, professeur à Sorbonne Université

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F. Naugrette 16' : Hernani, théâtre romantique, spectacle populaire

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F. Naugrette 16' : Hernani, théâtre romantique, spectacle populaire

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Victor HugoX

Écrivain français (Besançon 1802-Paris 1885).

Victor Hugo

Monstre sacré de la littérature française, exceptionnel par son implication dans les combats de son temps autant que par la fécondité de son imagination, Hugo domine le xix e siècle. Placé par sa naissance au cœur des tiraillements d'un siècle mouvementé (un père républicain puis bonapartiste, une mère royaliste et vendéenne), évoluant du royalisme ultra au socialisme républicain, à la fois brocardé et encensé de son vivant, connaissant l'exil et les deuils, il veut tout dire, en somme, pour tous, et de toutes les façons possibles.
Drame, recueil poétique, roman, préface, assemblée politique, affiche placardée, tout est tribune pour Hugo. Tous les genres et tous les registres montrent l'Homme, titan infime en proie à des forces manichéennes contradictoires.
Sa prose comme sa poésie éclatent de son génie des contrastes ; l'inspiration hugolienne est partout lyrique et épique : les visions dantesques côtoient la tendresse pour tout ce qui est faible. Le jeu prodigieux des sons, des cadences et des antithèses brosse en une fresque biblique le cheminement douloureux de l'humanité vers le progrès.
Tel son personnage Hernani, Victor Hugo est à lui seul " une force qui va ! ". Son œuvre reste l'une des plus puissantes et des plus populaires de la littérature française.

Famille

Fils de Léopold Hugo, général et comte d'Empire, et de Sophie Trébuchet. Victor Marie est le frère cadet d'Abel et d'Eugène. Ses parents s'entendent mal.

Enfance et adolescence

Première éducation, faite de voyages (Naples, Madrid) et de lectures à satiété. Études brillantes à Paris, au lycée Louis-le-Grand ; prix d'encouragement de l'Académie française. Il compose ses premiers vers et une tragédie ( Irtamène, 1816). Il veut suivre la voie littéraire ; il est catholique et monarchiste.

Du jeune homme sage au fervent romantique (1820-1830)

Ses recueils de poésie de jeunesse sont récompensés par le roi. Il fait paraître ses premiers romans ( Bug-Jargal (1820), Han d'Islande, 1823), ébauches malhabiles des romans de la maturité. Il se marie (1822) et devient père de famille.
Il penche du côté du romantisme, dont il écrit le manifeste littéraire, la préface de son drame Cromwell (1827). La première de sa pièce Hernani (1830) est l'occasion d'un affrontement entre classiques et modernes qui fera date dans l'histoire du romantisme français.

L'écrivain installé

Une période de riche production littéraire (recueils poétiques [ les Rayons et les Ombres, 1840], pièces de théâtre [ Ruy Blas, 1838], roman à succès [ Notre-Dame de Paris, 1832]) marque brutalement le pas avec la mort accidentelle de sa fille Léopoldine (1843). Hugo, rallié au " roi des Français " Louis-Philippe, devient académicien et pair de France.

L'opposant irréductible (1849-1870)

Il se fait orateur à l'Assemblée nationale, sous la II e République qui a succédé à la monarchie constitutionnelle, puis opposant intransigeant, depuis sa retraite dans les îles anglo-normandes (Jersey, puis Guernesey) au second Empire du fourbe " prince-président " devenu Napoléon III. Champion de la dignité de l'être humain, de ses droits civils et politiques (Hugo prône notamment l'abolition de la peine de mort, le suffrage universel et la liberté de la presse), son cri, puissant, se fait littéraire : les Châtiments (1853), les Contemplations (1856), la Légende des siècles (1859, 1877, 1883), les Misérables (1862), les Travailleurs de la mer (1866), l'Homme qui rit (1869).

Les derniers feux

Rentré en France après le dénouement de la guerre franco-prussienne (1870-1871), la fin tragique de la Commune et le rétablissement de la république, Hugo devient une icône du nouveau régime démocratique. Même si son activité créatrice se réduit, sa vigueur littéraire n'est pas entamée : il publie l'Année terrible (1872), le roman d'une guerre fratricide encore fraîche, Quatrevingt-treize (1874) et l'Art d'être grand-père, 1877.

Mort

22 mai 1885 à Paris. Funérailles nationales et inhumation au Panthéon (1 er juin).

1. La traversée d'un siècle

1.1. Un talent précoce

Lettre de Victor Hugo à sa femme

" Ce siècle avait deux ans ", lorsque Hugo vit le jour, comme il le dira lui-même ( les Feuilles d'automne, 1831) avec son sens de la formule (même si certains aiment à souligner que c'était en fait la troisième année du siècle). Il se targuera d'avoir eu dans sa première enfance trois maîtres : " un jardin, un vieux prêtre et ma mère ".

Fils d'un général du premier Empire et d'une mère vendéenne, l'enfant est un lecteur prodigieux, bientôt rompu à la rhétorique. La nomination de son père à Madrid, en pleine occupation française (Napoléon ayant installé son frère Joseph sur le trône d'Espagne), amène la famille à y résider. Victor y est scolarisé et gardera du long voyage et de l'année d'études madrilène des souvenirs ineffaçables, ainsi qu'une connaissance de la langue et de la civilisation espagnoles. La mésentente de ses parents aboutit à une séparation de fait. L'enfant étudie à la pension Cordier, puis au lycée Louis-le-Grand, à Paris.

Par réaction contre son père et en accord avec l'air du temps, le jeune Victor Hugo fonde avec ses deux frères, Abel et Eugène, une revue monarchiste, le Conservateur littéraire (1819-1821), où il déploie une intense activité de critique politique et littéraire.

1822, est une année néfaste sur le plan familial : son frère Eugène est interné une première fois pour déséquilibre nerveux.

Hugo publie ses premiers poèmes, d'abord une Ode sur la mort du duc de Berry (1820), puis un recueil ( Odes). Il donnera dans une préface ultérieure du recueil sa vision de la poésie : elle " doit marcher devant les peuples comme une lumière et leur montrer le chemin " et faire vibrer " comme les cordes d'une lyre " " toutes les fibres du coeur humain ". S'y mêlent problèmes politiques et personnels autour de fascinations diverses : Chateaubriand, Vigny, Lamartine, Bonaparte... Il fréquente le salon de Charles Nodier à l'Arsenal. Mais ses relations avec le critique littéraire Sainte-Beuve (qu'il surnommera " Sainte-Bave ") se dégraderont au fil du temps.

Après la mort de sa mère, Hugo épouse à 20 ans Adèle Foucher (1803-1868), une amie d'enfance qui lui donne cinq enfants, mais qui sera supplantée dans son cœur dès 1833 par l'actrice Juliette Drouet, qui deviendra sa première lectrice, sa maîtresse de prédilection et la compagne de tous ses voyages.

1.2. L'ardent romantique

Hugo, qui veut être " Chateaubriand ou rien ", passe, comme son modèle, dans l'opposition littéraire. Il prend finalement la barre du navire romantique (il devient l'un des chefs de file du Cénacle), auquel il offre son premier manifeste, la préface du drame Cromwell (1827). Il y définit, en s'appuyant sur l'œuvre de Shakespeare, une nouvelle conception du théâtre (→ le romantisme en littérature).

À la scène, sa première victoire est de remporter la bataille d'Hernani (1830), qui oppose les jeunes romantiques aux partisans du théâtre classique.

Les années 1820-1830 inaugurent une intense période de création, tant romanesque ( Bug-Jargal, 1820 et 1826 ; Han d'Islande, 1823 ; le Dernier Jour d'un condamné, 1829) que poétique ( Odes et Ballades, 1826 ; les Orientales, 1829 ; les Chants du crépuscule, 1835 ; les Voix intérieures, 1837 ; les Rayons et les Ombres, 1840) et théâtrale ( Marion de Lorme, 1831 ; Le roi s'amuse, 1832 ; Lucrèce Borgia, 1833 ; Marie Tudor, id.).

Le roman Notre-Dame de Paris (1831-1832) est une plongée saisissante dans un Paris médiéval grouillant et coloré, mais aussi une intrigue au fatalisme puissant bien que mélodramatique.

1.3. L'écrivain engagé

Vivant de sa plume, Hugo gagne le pari qu'il a fait, à l'aurore de sa carrière, d'un métier sans compromissions bien que lucratif. Croyant passionnément à la dignité et à la réalité de l'état d'écrivain, il joue un rôle important dans la création et le développement de la Société des gens de lettres, dont il est (1840) l'un des premiers présidents, et luttera toute sa vie contre la censure.

C'est comme écrivain qu'il se présentera aux électeurs en 1848, se rangeant orgueilleusement parmi les " ouvriers de l'intelligence ". Aussi est-il dur pour les éditeurs et les directeurs de théâtre, et prodigieusement habile dans ses rapports avec tous ceux qui peuvent lui faire de la publicité. Ce vrai professionnel est naturellement polygraphe : il explore tous les genres : tragédie, mélodrame, comédie, épopée, vers de circonstance, épître, satire politique, journalisme, ode, élégie, ballade, roman exotique ( Bug-Jargal)... il n'est pas de tentation littéraire à laquelle le jeune écrivain résiste.

Drame familial

L'année 1843 donne pourtant un coup d'arrêt à la production de Hugo : après le succès de Ruy Blas (1838), l'échec de la trilogie dramatique les Burgraves marque la fin du romantisme au théâtre.

La même année, la noyade de sa fille Léopoldine, toute jeune mariée, le foudroie et sanctionne l'échec familial ; l'écrivain noue alors une nouvelle liaison avec la femme du peintre François Auguste Biard (1799-1882), qui conduira au scandale public du constat d'adultère en 1845. Hugo cesse toute publication pendant dix ans.

1.4. Hugo, l'opposant politique

Cependant, son activité politique et mondaine ne cesse pas. Dès 1837, Hugo s'était rallié au régime de Louis-Philippe et était devenu l'intime de l'héritier du trône. Il devient académicien en 1841. Pair de France en 1845, il plaide à la Chambre contre la peine de mort et l'injustice sociale. Il sera élu député après 1848.

Victor Hugo à Jersey

Sous la II e République, député du parti de l'ordre, mais horrifié par la répression des journées de juin 1848, Hugo fait soutenir par son journal, l'Événement, la candidature de Lamartine, puis celle de Louis Napoléon Bonaparte. Il rompt avec la droite, à qui il reproche sa législation réactionnaire, notamment la loi Falloux et la réduction du droit de vote et de la liberté de la presse : " le principe de la liberté de la presse n'est pas moins essentiel, n'est pas moins sacré que le principe du suffrage universel. [...] Attenter à l'une c'est attenter à l'autre. ", assure-t-il à la tribune de l'Assemblée nationale, le 11 septembre 1848.

Il se détache progressivement du prince-président, organise en vain la résistance au coup d'État du 2 décembre 1851 (qui établit le second Empire) et s'enfuit à Bruxelles.

Banni, il publie le pamphlet Napoléon le Petit (1852), puis, en août 1852, se transporte à Jersey, où il occupe une position singulière dans le groupe des proscrits socialistes. Le clan Hugo se passionne alors pour la mode des tables tournantes ; les séances de spiritisme sont l'occasion d'un intense travail de poésie philosophique.

En exil

Expulsé à Guernesey en 1855, Hugo y acquiert une vaste maison, Hauteville House. L'ennui de la vie insulaire disperse sa famille. Sa fille Adèle (1830-1915) devient folle et il perd sa femme en 1868. Mais la présence de Juliette, l'exaltation de la création, le prestige que lui vaut la résistance intransigeante au second Empire (il refuse l'amnistie de 1859) le soutiennent.

Les trois grands monuments de son œuvre poétique datent de cette époque : le recueil satirique des les Châtiments (1853) - diffusé clandestinement -, les poèmes métaphysiques des les Contemplations (1856), l'épopée de la Légende des siècles (1859-1883), ainsi que trois romans ( les Misérables, 1862 ; les Travailleurs de la mer, 1866 ; l'Homme qui rit, 1869).

Après le triomphe des Misérables, Hugo, qui, depuis 1860, se laisse pousser la barbe, prend sa figure et sa stature définitives : autant patriarche des lettres qu'incarnation d'une conscience morale et politique irréductible.

1.5. La gloire nationale

Dès la proclamation de la République en 1870, Hugo revient triomphalement à Paris. Héros républicain des Châtiments, mêlé au peuple de Paris pendant le siège des Prussiens, député, il abandonne vite l'Assemblée réactionnaire pour la Commune de Paris. Il en réprouve les excès comme la répression sanglante qui y met un terme. En plein siège de Paris, il a plaidé à la tribune contre la conquête d'un peuple par un autre, et pour la fraternité d'une entité commune, les États-unis d'Europe.

En 1871, la mort de son fils aîné le conduit à Bruxelles. Il offre l'asile à des communards, ce qui lui vaut d'être expulsé de Belgique ; il gagne le Luxembourg. Il perd son second fils (François-Victor, traducteur de Shakespeare) en 1873.

La publication d' Actes et Paroles (1875-1876) et son élection au Sénat renforcent la puissance de son engagement politique, centré sur la lutte pour l'amnistie, pour la révolution non sanglante et contre les tentatives de coup d'État monarchiste.

Paraissent encore l'Année terrible (1872) et le roman historique Quatrevingt-treize (1874). Il enrichit la Légende des siècles (1877, 1883). Mais après une congestion cérébrale, en 1878, son activité créatrice se réduit ( l'Art d'être grand-père, 1877 ; Histoire d'un crime, 1877).

De son vivant déjà, l'écrivain incarne la référence presque sacrée de la III e République. Ses funérailles nationales (le 1 er juin 1885), où accourent 2 millions de personnes, culminent par son entrée au Panthéon. Des commerçants affichent " Fermé pour cause de deuil national ".

2. L'œuvre de Hugo avant l'exil

2.1. Les œuvres poétiques (1822-1840)

Marquées par les idées royalistes et une aspiration visionnaire au sublime, les Odes et Ballades (1822-1828) revisitent les formes poétiques du lyrisme classique. Après les Orientales (1829), plus dégagées des enjeux politiques immédiats, les quatre recueils de la première maturité, Feuilles d'automne (1831), les Chants du crépuscule (1835), les Voix intérieures (1837) et les Rayons et les Ombres (1840), disent l'ambition à la fois lyrique, politique et philosophique du poète.

2.2. Les romans (1820-1834)

Après Bug-Jargal (1820), bref récit de la révolte des Noirs à Saint-Domingue en 1791, Han d'Islande (1823) n'est encore qu'un roman de jeunesse, aux personnages et à la narration mélodramatiques.

Le Dernier Jour d'un condamné (1829), à travers la voix d'un homme dans les heures précédant son exécution, constitue un vibrant plaidoyer pour l'abolition de la peine de mort. On y discerne les premiers accents du socialisme hugolien. Viendra ensuite (1834) un nouveau plaidoyer contre la peine capitale, le système pénitentiaire et la misère du peuple, Claude Gueux, inspiré d'un procès authentique.

Notre-Dame de Paris (1832)

D'abord conçu comme un roman historique à la manière de Walter Scott, Notre-Dame de Paris est interrompu et bouleversé par la révolution de 1830 : cette évocation de la fin du règne de Louis XI est remaniée en une dramaturgie symbolique, caustique et visionnaire marquée par la réflexion politique de Lamennais et la lutte de Benjamin Constant pour la liberté de la presse.

Quasimodo, monstre musicien, et Esmeralda, sorcière de la danse, symbolisent l'espoir que Hugo place dans le peuple face à la ruine des hommes d'Église (Claude Frollo) et aux triomphes provisoires de la raison d'État militaire (Phœbus), littéraire (Gringoire) ou sociale (la cour des Miracles).

2.3. Le théâtre (1827-1843)

Peu friand des finesses psychologiques auxquelles le théâtre classique avait habitués ses contemporains, Hugo pratique une dramaturgie explicite, mettant en action des personnages facilement identifiables, en proie à des forces fondamentales et souvent mortelles. Le peuple gronde à l'arrière-plan, comme dans Cromwell et dans Marie Tudor, ou accède aux grands premiers rôles, comme dans Ruy Blas. Ce théâtre-là, qui trouve dans l'œuvre de Shakespeare et accessoirement dans celle de Schiller sa justification culturelle, cultive l'émotion forte et la grande leçon politique.

Cromwell : le manifeste du drame romantique

Le premier drame de Hugo, Cromwell (1827), énorme et injouable, célèbre l'inaliénable souveraineté des masses entrant dans l'histoire par-delà les Restaurations provisoires et les incertitudes de la puissance bourgeoise. Décisive, la Préface expose la nécessité et la pertinence du drame romantique comme genre de la modernité, seul à même de penser l'Histoire, d'y intégrer la réalité populaire - à travers le grotesque - tout en pariant sur la poésie et la force du style.

Hernani : une bataille gagnée

Après Marion de Lorme (1829), interdit par la censure de Charles X, Hernani, créé à la Comédie-Française le 25 février 1830, donne lieu à une " bataille " idéologique et artistique en raison de sa nouveauté radicale, jugée scandaleuse par le public bourgeois (→ la bataille d'Hernani).

La revendication provocante de liberté littéraire, la guerre aux conventions usées (unités d'espace et de temps), les libertés d'expression (le trivial dans l'alexandrin), la vigueur du style, l'affirmation flamboyante des vertus juvéniles, l'audace des situations et enfin la dénonciation d'un pouvoir sclérosé ravirent une jeunesse qui y voyait l'étendard de la liberté dans l'art.

La réprobation du public

Caricature de Victor Hugo

Après la révolution de Juillet et malgré le pessimisme de Hugo dans les années 1830, la préface de Marion de Lorme (1831) appelle le public à devenir le peuple héroïque dont rêve le poète. En juin et juillet 1832, Hugo écrit Le roi s'amuse en vers et Lucrèce Borgia en prose, pour les publics bien différents de la Comédie-Française, forteresse des codes classiques, et de la Porte-Saint-Martin, citadelle du mélodrame.

Le succès populaire de Lucrèce n'efface ni le scandale ni l'interdiction du Roi s'amuse, ni l'échec du procès qui s'ensuit. L'opinion conservatrice se dresse contre l'audace historique, politique, morale de ces drames où l'inceste, le grotesque, les abus de pouvoir et les orgies de la Renaissance contrarient les certitudes et les appétits de la bourgeoisie triomphante.

Dans Marie Tudor et Angelo, tyran de Padoue (1835), ou au nouveau Théâtre de la Renaissance avec Ruy Blas (1838), la présence insistante des marginaux, l'originalité souveraine et désinvolte de la synthèse historique et dramaturgique, au moment où décline le théâtre d'art et d'idées au profit du drame bourgeois, suscitent une réprobation quasi unanime. Le conflit qui fait rage sur la scène, d'une manière plus ou moins figurée, le dramaturge le vit quotidiennement : l'interdiction de Marion de Lorme par le gouvernement de Charles X, les mutilations apportées par la censure à Hernani, l'interdiction de Le roi s'amuse, sans compter toutes les pressions plus ou moins sournoises, les campagnes plus ou moins ouvertes qui contrarient les créations ou les reprises, justifient pleinement le pessimisme politique de ce théâtre. C'est par lui que Victor Hugo devient, aux yeux des conservateurs, un " rouge ", sans gagner pour autant la bataille du théâtre populaire.

De Ruy Blas aux Burgraves

Drame en 5 actes et en vers sur la décadence de l'Espagne, Ruy Blas suggère que la relève du pouvoir d'État par un héros, fût-il sorti du peuple, est impossible, au xix e comme à la fin du xvii e siècle. Cette sombre leçon politique, bien étrange au lendemain du ralliement du poète au régime (→ monarchie de Juillet), n'exclut pas un admirable chant d'amour (entre le ministre et la reine), et, à travers l'extraordinaire faconde de don César, fait passer du sourire aux larmes autour du thème, lancinant depuis la récente disparition d'Eugène Hugo (mort en février 1837 à Charenton sans avoir recouvré la raison), de la fraternité funeste. Lointain produit du Cid et de Gil Blas, ce drame héroïque, qui marque le sommet d'une carrière de dix ans, installe aussi au cœur de l'œuvre de Hugo le romanesque de la misère.

En 1839, le drame des Jumeaux, où Hugo rencontre, deux ans après la mort sinistre de son frère, la dialectique impossible de la gémellité, n'est pas achevé. La trilogie des Burgraves (1843), quant à elle, est mal accueillie.

3. L'œuvre de Hugo pendant l'exil

3.1. -Les Châtiments (1853)

Après Napoléon le Petit (1852), chef-d'œuvre du pamphlet fustigeant le coup d'État de Louis Napoléon Bonaparte (→ Napoléon III), Hugo écrit les sept livres vengeurs des Châtiments , contre le nouveau César et la droite catholique ; ainsi, par exemple, " l'Expiation " fait du 2-Décembre de Napoléon III la caricature et la punition du 18-Brumaire de Napoléon I er.

Véritable rencontre de la satire, de l'épopée et du lyrisme, la violence verbale du recueil conduit à une révolution dans le langage poétique, ouvert à tous les registres, argot compris. Un rire rabelaisien mêle ses éclats à ceux de l'invective, dans une alliance neuve du grotesque et du sublime. Commémorant une Passion du peuple, les Châtiments proclament comme une Apocalypse la certitude d'une délivrance, par l'intercession de " l'Ange Liberté ", appelé aussi " Poésie ardente ".

Mais ce véritable " appel au peuple " sera peu entendu.

3.2. -Les Contemplations (1856)

Le chef-d'œuvre des Contemplations, immense recueil de 12 000 vers organisé en six livres, constituent une sorte de Mémoires d'outre-tombe du poète : bilan tout à la fois intime, littéraire, politique et philosophique, ils marquent l'aboutissement de près de vingt ans de production lyrique.

L'opposition Autrefois / Aujourd'hui, qui structure tout le recueil, dit la perte irrémédiable (celle de sa fille Léopoldine), et conduit, par une marche traversée de bonheurs, de luttes et de rêves, jusqu'à la dédicace du poème à la jeune défunte et à l'appel implicite au surgissement de tous.

Le vaste poème Dieu reste, lui, inachevé. Deux mille vers, au début de 1855, devaient former le dernier livre des Contemplations : des êtres ailés présentent successivement au prophète envolé différentes approches de Dieu (nihilisme, scepticisme, dualisme, polythéisme, monothéisme juif, christianisme, puis le système de réincarnations révélé par les tables tournantes, enfin la religion propre du poète, l'Amour). En 1856, sous le titre " l'Océan d'en haut ", cette partie atteint 3 700 vers.

Après la publication des Contemplations, Hugo s'attaque à un nouvel ensemble qui paraît devoir servir de préambule au précédent. L'Esprit humain, puis onze voix, pathétiques ou sarcastiques, déconseillent au poète de tenter de connaître Dieu. Il reste de ce " Seuil du gouffre ", outre une suite organisée de 1 500 vers, des centaines de fragments dont une partie sera incluse dans Religions et Religion (1880).

3.3. -La Légende des siècles

En 1859, la première série (" Petites Épopées ") de la Légende des siècles (dont l'édition définitive interviendra en 1883) parcourt à grandes enjambées les étapes successives de l'humanité, depuis son engendrement par Ève jusqu'à son basculement apocalyptique " hors des temps ".

L'ensemble pivote autour du mythe naturaliste du " Satyre ", affecté à l'époque centrale de la Renaissance, esprit même de cette épopée du Progrès.

Les Chansons des rues et des bois (1865), équivalent sur le mode mineur et populaire des Contemplations et de la Légende, surprennent les contemporains.

3.4. -Les Misérables (1862)

En 1860, Hugo s'est remis aux Misérables, ébauchés de 1845 au début de 1848, et dont l'intrigue couvre l'adolescence du siècle (de 1815 à 1832) et de l'auteur (jusqu'à la rencontre avec Juliette Drouet, en 1833).

Hugo y réalise une synthèse entre plusieurs formes romanesques :
- le roman mélodramatique des bas-fonds, lancé par Eugène Sue,
- la fresque balzacienne d'un milieu, d'une ville et d'une aventure singulière,
- la saga populaire d'un héros mythique,
- le roman didactique renouvelé du xviii e siècle qui fait alterner intrigue et digressions. Hugo s'y exprime tantôt en académicien plutôt bien-pensant, pair de France adultère provisoirement éloigné du pouvoir et qui cherche un nouveau public, tantôt en grand républicain, exilé séparé de la société et ne pardonnant aucune forfaiture.

Le récit des Misérables - roman mythique autant que réaliste, populaire et savant, national et humanitaire - mêle tous les genres et leurs langues, argot, poème, chanson, prière, plaidoirie, réquisitoire, essai. Le succès populaire fut et reste universel.

3.5. -Les Travailleurs de la mer (1866)

Avec les Travailleurs de la mer, dont l'action commence et se termine à Guernesey, dans les années 1820, Hugo propose une réplique moderne de Notre-Dame de Paris : la pieuvre succède aux fatalités de la cathédrale, la machine à vapeur, aux tours de Notre-Dame, l'impérialisme britannique et protestant, à la monarchie dévote de Louis XI.

Ce roman de l'exil, superbement ouvert par un tableau vivant de l'archipel de la Manche, offre une . Il croise une fois encore l'histoire, la politique, la poésie et la philosophie, dans la trame d'une singulière méditation sur " l'abîme " de l'Océan et du cœur humain.

3.6. -L'Homme qui rit (1869)

Enfin, l'Homme qui rit, à travers l'histoire de l'enfant Gwynplaine, dont une " orthopédie à l'envers " ordonnée par le roi d'Angleterre a figé le visage dans l'expression du rire, transpose nombre d'éléments biographiques et documentaires sur le thème majeur de la mutilation.

Mal accueilli sur le moment mais admiré par Rimbaud puis par les surréalistes, ce livre de cauchemar et de fantasmes, ne cesse de faire entendre ses échos.

4. Hugo dessinateur

Le dessin fut une des nombreuses passions de Victor Hugo. Le poète a laissé plus de 2 000 œuvres qui témoignent d'une parfaite maîtrise des techniques de l'aquarelle comme du lavis, du fusain ou de la plume.

Sauf pour les Travailleurs de la mer, pour lesquels il réalisa des études remarquables destinées à être insérées dans le roman, ses dessins n'entretiennent que peu de lien avec son œuvre littéraire, et, dans ses manuscrits, des esquisses accompagnent parfois l'écriture sans toujours véritablement l'illustrer.

Les croquis de voyage tiennent une grande place, qu'ils soient pris sur le vif ou plus élaborés, restitutions d'images emmagasinées au fil de ses voyages. Y domine une atmosphère souvent fantastique, sombre, donnée par des taches d'encre que Hugo laisse s'étendre sur le papier en une dimension irréelle qui semble le reflet de sa vision profonde.

Chronologie des œuvres de Victor Hugo

Morceaux choisis

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Écrivain français Besançon 1802-Paris 1885 Monstre sacré de la littérature française exceptionnel par son implication dans les combats de son temps autant que par la fécondité de son imagination Hugo domine le XIXe siècle Placé par sa naissance au cœur des tiraillements d'un siècle mouvementé un père républicain puis bonapartiste une mère royaliste et vendéenne évoluant...

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éléments biographiques

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Connaissez-vous VHugo ?

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Exercices, questionnaires et jeux Littérature vous êtes ici

Exercice

Connaissez-vous Victor Hugo ?

Pour savoir si vous connaissez suffisamment Victor Hugo, complétez ce questionnaire en choisissant la bonne réponse. Vous pouvez, au besoin, consulter la biographie de Victor Hugo et la présentation de ses Contemplations (1856).

Niveau de l'exercice : moyen à difficile.

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Exercices connexes

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Exercice : Connaissez-vous Victor Hugo ?

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Exercices, questionnaires et jeux Littérature vous êtes ici Exercice Connaissez-vous Victor Hugo ? Pour savoir si vous connaissez suffisamment Victor Hugo, complétez ce questionnaire en choisissant la bonne réponse. Vous pouvez, au besoin, consulter la biographie de Victor Hugo et la présentation de ses Contemplations (1856). Niveau de l'exercice : moyen à difficile.

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La Bataille d'Hernani dans un audio de 2min 

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La Bataille d'Hernani dans un audio de 2min 

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F Pommier - Ephemeride

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Lumni | Enseignement - 25 février 1830 : La première d'Hernani tourne à la baston littéraire ! [audio]

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Frédéric Pommier dans sa chronique "L'éphéméride" retrace les événements arrivés le même jour de l'année, à différentes époques. Ici, il retrace l'atmosphère de la bataille d'Hernani du 25 février 1830. Il évoque ensuite la date du 25 février 2012 et le lancement par Cécile Duflot du Forum national des jeunes écologistes, puis la date du 25 février 2013, où Jean-Marc Ayrault, Premier ministre, visite le Salon de l'agriculture.

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Un audio de moins de 5' qui restitue l'ambiance de la Bataille d'HERNANI et en rappelle le contexte

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Un audio de moins de 5' qui restitue l'ambiance de la Bataille d'HERNANI et en rappelle le contexte

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Guillaume Gallienne remet dans son contexte l’épisode de la bataille d’Hernani. Il resitue le contexte de la création théâtrale de l’époque et la volonté de Victor Hugo de transgresser les règles classiques du théâtre en vigueur à l’époque avec Hernani. Il restitue l’ambiance de la représentation du 25 février 1830 et du ressenti des protagonistes de l’époque, pendant et après la représentation.

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Guillaume Gallienne remet dans son contexte l'épisode de la bataille d'Hernani. Il resitue le contexte de la création théâtrale de l'époque et la volonté de Victor Hugo de transgresser les règles classiques du théâtre en vigueur à l'époque avec Hernani. Il restitue l'ambiance de la représentation du 25 février 1830 et du ressenti des protagonistes de l'époque, pendant et après la représentation.

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La bataille d'Hernani - Lumni | Enseignement

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Guillaume Gallienne remet dans son contexte l'épisode de la bataille d'Hernani. Il resitue le contexte de la création théâtrale de l'époque et la volonté de Victor Hugo de transgresser les règles classiques du théâtre en vigueur à l'époque avec Hernani.

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Première d'Hernani - Avant la Bataille d'Alain Besnard

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Première d'Hernani - Avant la Bataille d'Alain Besnard

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un tableau qui en dit long

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La première d’Hernani. Avant la bataille

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Découvrez La première d’Hernani. Avant la bataille analysée par Michel WINOCK au travers d’œuvres et d’images d’archive. Fils d’un élève d’Ingres et d’une miniaturiste, le peintre et graveur Albert Besnard se situe à mi-chemin entre l’académisme et la mouvance impressionniste. Auteur de grandes comp…

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en 2 parties d'une heure (1e partie)

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film pour la TV en 2 parties (2e partie)

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Le drame romantique : la remise en cause des règles classiques (bienséance et unités)

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Le drame romantique : la remise en cause des règles classiques (bienséance et unités)

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Un cours en ligne simple et accessible sur Hernani

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Un cours en ligne simple et accessible sur Hernani

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Ah ! l'amour serait un bien suprême - Si l'on pouvait mourir de trop aimer !

( Victor Hugo, Hernani, Acte II, scène 3, 1830)

👤 Victor Hugo...
Né à Besançon en 1802, Victor Hugo est très vite apparu comme le chef de l'école romantique. Élu à l'Académie française en 1841, il est membre de l'Assemblée législative en 1849 et député de Paris en 1871. Quand Victor Hugo meurt, à 83 ans, il a droit à des funérailles nationales et une immense foule l'accompagne. Il laisse une œuvre inégalée...
→ À lire : Biographie de Victor Hugo.
🎲 Exercice : Connaissez-vous Victor Hugo ?

Hest un drame en cinq actes et en vers de Victor Hugo, représenté pour la première fois en 1830 à Paris à la Comédie-Française.

La création, qui consacre l'entrée du drame romantique dans le sanctuaire du classicisme, donne lieu à la célèbre " bataille d' Hernani ". Mlle Mars y joue Doña Sol. La pièce est reprise en 1867, édulcorée par la censure. En 1877, Sarah Bernhardt joue Doña Sol, Mounet-Sully Hernani. En 1985, Antoine Vitez, qui joue lui-même Don Ruy en alternance avec Pierre Debauche, confie les rôles principaux à Jany Gastaldi (Doña Sol), Aurélien Recoing (Hernani) et Redjep Mitrovitsa (Don Carlos).

Hernani, le banni, est amoureux et aimé de Doña Sol, promise à son oncle Don Ruy Gomez, et courtisée par le roi Don Carlos. Hernani empêche le roi d'enlever la jeune fille, mais il renonce à l'emmener dans sa fuite, car il craint pour sa sécurité. Le jour des noces entre Doña Sol et son oncle, surgit Hernani, dont la tête est mise à prix. Le roi survient, mais Don Ruy refuse de livrer son hôte, et le roi enlève Doña Sol à sa place. Don Ruy passe alors un pacte avec Hernani : ce dernier mourra quand Don Ruy l'exigera, et, en échange, Don Ruy sera son bras dans la vengeance. Élu empereur, Don Carlos (Charles-Quint) pardonne aux conjurés, au nombre desquels figurent ses deux rivaux ; il restitue ses titres de noblesse à Hernani et lui laisse Doña Sol. Le soir des noces, Don Ruy jaloux exige de Hernani qu'il respecte son pacte, et donne sa vie. Mais Doña Sol boit le poison la première. Après la mort des amants, Don Ruy désespéré, se suicide.

⬆ Hernani, drame de Victor Hugo : défets de presse, 1830.

Composition et sources

Le 13 août 1829, la censure interdit Marion Delorme. En 27 jours, du 29 août au 24 septembre, Victor Hugo écrit Hernani. On demeure confondu devant une telle rapidité. De même, quand on examine ce qu'il est convenu d'appeler les sources du drame, on s'étonne de plus en plus et, tout compte fait, on admire cette aptitude à l'imitation, cette fantaisie, cette désinvolture dans le jeu inconscient des réminiscences et celui, conscient, des imitations infidèles. Rares sont les passages où le poète a eu sous les yeux un modèle littéraire. Sa mémoire semble happer les documents et les transformer ; sa technique ne supporte guère d'être guidée pas à pas par un grand modèle.

Il y a donc des sources générales, et des sources précises. Il y a de sources espagnoles, allemandes, anglaises, françaises. L'esprit espagnol, dans son ensemble, vient essentiellement du Romancero, d'un ouvrage de seconde main, La Littérature du midi de l'Europe, de Sismondi (1813), et d'une tradition française de préjugés sur l'honneur castillan. Des détails (une quinzaine) sont probablement empruntés à la comedia, par exemple au Gañar Amigos (" Comment gagner des amis ") d'Alarcon. Cependant, quand on se reporte à ces pièces, on constate que l'intrigue et la situation sont, en réalité, si différentes que l'on s'amuse de ces fantaisies d'un génie fort peu livresque (en un sens, Hugo n'aime pas lire et lit fort mal, et cela fait partie de son tempérament).

Il est possible de faire des rapprochements avec Schiller : dans les Brigands, notamment, il y a un cor, un déguisement, une galerie de portraits, une tête mise à prix ; et les thèmes du brigand, de l'honneur, de l'amour font souvent songer à Hernani. Dans La Conjuration de Fiesque, il y a une méditation qui a peut-être inspiré le monologue de Charles-Quint. Goethe, lui-même, en créant Goetz de Berlichingen ou Egmont, a sans doute contribué à la naissance d' Hernani. Cependant, ici encore, Hugo n'imite pas à la manière d'un Racine lisant Euripide, ou d'un Molière lisant Plaute.

La littérature anglaise, aussi, aurait été à l'origine de telle scène : on a cru trouver dans une tragédie de Richard Lalor Sheil, Evadne or the Statute, les éléments de la scène des portraits. Rappelons, cependant, que Hugo ne lisait guère l'anglais, à ce moment, et que l'influence de Byron lui-même ( Manfred, en particulier) n'a pu être qu'indirecte.

Enfin, l'on pense inévitablement au Cid, à Cinna, à L'École des femmes (avec Arnolphe, vieil amoureux jaloux) et malheureusement à la fatalité de la passion racinienne. Il est aisé d'évoquer maintes intrigues de mélodrames. Mais c'est pour les avoir vus que l'auteur s'en souvient à sa manière. Et la traversé du bourg d'Ernani, ou la galerie de portraits du palais Masserano, à Madrid, ont laissé dans l'esprit de l'enfant déjà visionnaire des traces qu'il est difficile d'apprécier.

Scène 1 : Don Carlos s'introduit par surprise chez Doña Sol, et se laisse enfermer dans une armoire par la duègne.

Scène 2 : Hernani et Doña Sol, malgré les obstacles (le bandit doit venger son père, Doña Sol doit épouser le vieux Ruy Gomez), s'aiment passionnément. Don Carlos, puis Don Ruy Gomez interviennent inopinément.

Scène 3 : Ruy Gomez s'indigne. Mais Don Carlos prétend qu'il est venu le consulter au sujet de l'élection de l'Empereur. Doña Sol donne rendez-vous à Hernani, dont Carlos protège le départ.

Scène 4 : Hernani clame sa haine pour Don Carlos.

Scène 1 : Don Carlos s'apprête à remplacer Hernani au rendez-vous.

Scène 2 : Il va enlever de force Doña Sol, qui lui résiste, quand surgit Hernani.

Scène 3 : Le roi refuse le duel avec un vulgaire bandit. Hernani protège sa retraite.

Scène 4 : Les deux amants se redisent leur amour. Le tocsin les sépare.

Scène 1 : Le vieux Ruy Gomez va célébrer son mariage avec Doña Sol.

Scène 2 : Il accueille un pèlerin-mendiant (Hernani déguisé).

Scène 3 : Fou de jalousie, Hernani se démasque, mais son hôte ne songe pas un instant à le livrer.

Scène 4 : Hernani, seul avec Doña Sol, reconnaît son erreur, et souffre de porter malheur à ceux qu'il aime. Doña Sol lui jure fidélité.

Scène 5 : Ruy Gomez les surprend, s'indigne, mais cache Hernani derrière son portrait, au moment où entre le roi.

Scène 6 : L'honneur castillan conduit Ruy Gomez à laisser emmener Doña Sol plutôt que de trahir son hôte.

Scène 7 : Hernani et Ruy Gomez jurent de se venger. Hernani fera don de sa vie à son sauveur, au premier appel du cor qu'il lui remet.

Scène 1 : Entouré de ses courtisans, Don Carlos attend fiévreusement le résultat de l'élection à l'Empire.

Scène 2 : Transfiguré, il médite gravement, devant le tombeau de Charlemagne, sur le rôle de l'Empereur.

Scène 3 : Les conjurés tirent au sort, et Hernani, désigné pour frapper le premier, refuse à Ruy Gomez de lui céder le plaisir de la vengeance.

Scène 4 : Don Carlos, elu Empereur, surprend les conjurés, pardonne, et, retrouvant en Hernani un Grand d'Espagne, lui accorde, pour le plus grand dépit de Ruy Gomez, la main de Doña Sol.

Scène 5 : Resté seul, il invoque Charlemagne, qui lui a inspiré la clémence.

Scène 1 : Une foule brillante attend les maries. Un domino noir (Ruy Gomez) intrigue tout le monde.

Scène 2 : Hernani salue, remercie. Il demeure seul avec Doña Sol.

Scène 3 : Ils chantent leur amour. Mais le son du cor réveille Hernani.

Scène 4 : Il veut espérer...

Scène 5 : Mais le masque (Ruy Gomez) lui démontre que l'honneur lui commande de boire le poison.

Scène 6 : Malgré les supplications de Doña Sol, Ruy Gomez reste inflexible. Elle arrache la fiole de poison, en boit la moitié ; Hernani avale le reste. Les amants meurent, unis. Ruy Gomez se tue.

Malgré son intrigue romanesque et ses nombreux retournements de situation, cette pièce n'est pas mélodramatique ; en effet, les personnages de ce drame sanglant ne sont pas manichéens : le jeune premier, Hernani, vigoureux, révolté, amoureux, est une " force qui va " vers un idéal imprécis, et qui ne dirige nullement son destin. Le roi Don Carlos, énergique, immoral, mais aussi chevaleresque, n'est pas un pur tyran : l'élection à l'Empire le transforme en grand homme conscient de sa responsabilité historique. Le vieux Don Ruy réunit le type du barbon de comédie et du père noble de tragédie en un personnage original, à la fois ridicule, émouvant et terrifiant. Doña Sol, enfin, n'est pas une pure victime : elle reçoit chez elle la nuit son amant hors-la-loi ; noble et courageuse, d'un tempérament vif, elle préfère mourir que de survivre à l'homme qu'elle aime.

Le puissant virtuel, ou la métamorphose des figures

À la richesse des désirs et des motivations des personnages correspond la complexité du message politique : face à Don Ruy Gomez, qui incarne les valeurs féodales révolues, Don Carlos figure d'abord l'injustice d'un pouvoir royal tyrannique, avant de se métamorphoser en empereur clairvoyant, attentif au mouvement du peuple-océan qui bouge sous ses pieds. Quant au héros, figure du peuple, sa quête reste incertaine : victime de la tyrannie (son père a été exécuté par celui de Don Carlos), il est devenu chef de bande, mais finit par récupérer ses titres de noblesse ; comparé à celui de Charles-Quint, son projet politique reste flou.

La beauté de l'œuvre réside aussi dans l'intrication de l'histoire d'amour et de l'intrigue politique. Le dénouement pathétique est construit sur le modèle de Roméo et Juliette, mais alors que chez Shakespeare, le sacrifice des amants permet la réconciliation des deux familles, la mort de Doña Sol et de Hernani ne profite à personne, n'est rachetée par aucune providence.

Une bataille mémorable

À sa création, la pièce fait scandale. Hugo s'y attend. Pour la première, le 25 février 1830, il fait donc venir nombreux ses jeunes amis romantiques (à leur tête Théophile Gautier, impressionnant avec son gilet rouge et sa barbe hirsute), pour la défendre contre les classiques, qui voient d'un très mauvais œil l'entrée du romantisme à la Comédie-Française. Ses adversaires littéraires et politiques sont libéraux, Hugo étant encore à cette date royaliste. On a du mal à s'imaginer aujourd'hui en quoi la pièce peut choquer : elle est sifflée dès le deuxième vers, tant elle bouscule les canons classiques. L'alexandrin surprend par sa souplesse, ses interruptions d'une réplique à l'autre, sa simplicité syntaxique, l'usage fréquent de l'enjambement et du rejet. On voit un roi se réfugier dans une armoire, un manteau dégoulinant d'eau, des suicides en série. La pièce a pourtant été autorisée, car le censeur a eu peur du ridicule s'il avait interdit Hernani après Marion Delorme ; mais son rapport est instructif : " le roi s'exprime souvent comme un bandit, le bandit traite le roi comme un brigand. La fille d'un grand d'Espagne n'est qu'une dévergondée, sans dignité ni pudeur. " Finalement, la première est un triomphe, le public étant conquis par la poésie, la fraîcheur, l'audace et la liberté de ton de la pièce ; mais la " bataille d' Hernani " se poursuit les jours suivants.

Le drame a été magnifiquement adapté à l'opéra par Verdi, sous le titre Ernani (créé en 1844 à Venise).

→ À lire : Les règles de la versification française.

En supplément : La bataille d'Hernani

L a bataille d'Hernani est une querelle littéraire et idéologique qui a opposé en 1830, autour de la représentation d'une pièce de Victor Hugo ( Hernani), les partisans du classicisme et du romantisme.

Entendant devenir le chef de file des romantiques, Victor Hugo, dans la préface de Cromwell (1827), énonce ce que, pour lui, doit être le théâtre : le reflet du réel. Il juge de ce fait démodées les règles imposées par le classicisme hérité du Grand Siècle. Tout doit pouvoir être représenté, sans aucune restriction. Si de tels arguments soulèvent l'enthousiasme de la jeune garde romantique, Hugo doit cependant encore faire ses preuves sur la scène théâtrale : or Cromwell est réputée injouable et Marion Delorme (1829) censurée. Avec la création à la Comédie-Française d' Hernani ou l'honneur castillan, la bataille que doit donc livrer Hugo est une bataille décisive.

De leur côté, les classiques, dépités par l'énorme succès d' Henri III et sa cour d' Alexandre Dumas père, montent une cabale pour faire échouer les représentations d' Hernani. Leurs compères de la censure exigent des corrections, plus d'ordre politique et religieux que littéraire. Le climat s'envenime de jour en jour. Les répétitions sont agitées : la capricieuse Mlle Mars (interprète du rôle de Doña Sol) refuse de traiter son partenaire de " lion superbe et généreux ", des sociétaires se plaignent des coûts de production.

Le jour de la première, le 25 février 1830, Hugo et sa femme Adèle répartissent leurs amis dans la salle de la rue de Richelieu et organisent la claque. Théophile Gautier, vêtu d'un gilet rouge (signe de provocation et de reconnaissance des ultraromantiques) mène ses troupes aux cheveux longs et aux barbes fleuries. La représentation est tumultueuse. Les " glabres " (on nomme ainsi les classiques, chauves et sans barbe) affectent de dormir. Au final, Hugo et sa clique gagnent la bataille d' Hernani mais c'est une victoire à la Pyrrhus. La Comédie-Française rechignera, pendant dix ans, à jouer les œuvres des romantiques, obligés de se replier sur la salle de la Porte Saint-Martin (qui deviendra leur fief dès 1831) ou sur l'Odéon.

À Aix-la-Chapelle, la diète délibère afin d'élire le nouvel empereur parmi les prétendants au Saint Empire : François Ier, Frédéric II et Don Carlos. Ce dernier, informé d'une conjuration menée contre lui, s'est fait conduire jusqu'aux caveaux qui renferment le tombeau de Charlemagne afin d'y surprendre l'assemblée des conjurés. L'obscurité du sépulcre est propice au monologue intérieur ; dans une adresse directe à Charlemagne, Don Carlos, encore roi d'Espagne, médite sur la puissance politique : être ou ne pas être empereur ?

DON CARLOS, seul.

Charlemagne, pardon ! ces voûtes solitaires
Ne devraient répéter que paroles austères.
Tu t'indignes sans doute à ce bourdonnement
Que nos ambitions font sur ton monument.
- Charlemagne est ici ! Comment, sépulcre sombre,
Peux-tu sans éclater contenir si grande ombre ?
Es-tu bien là, géant d'un monde créateur,
Et t'y peux-tu coucher de toute ta hauteur ?
- Ah ! c'est un beau spectacle à ravir la pensée
Que l'Europe ainsi faite et comme il l'a laissée !
Un édifice, avec deux hommes au sommet,
Deux chefs élus auxquels tout roi né se soumet.
Presque tous les états, duchés, fiefs militaires,
Royaumes, marquisats, tous sont héréditaires ;
Mais le peuple a parfois son pape ou son césar,
Tout marche, et le hasard corrige le hasard.
De là vient l'équilibre, et toujours l'ordre éclate.
Électeurs de drap d'or, cardinaux d'écarlate,
Double sénat sacré dont la terre s'émeut,
Ne sont là qu'en parade, et Dieu veut ce qu'il veut.
Qu'une idée, au besoin des temps, un jour éclose,
Elle grandit, va, court, se mêle à toute chose,
Se fait homme, saisit les cœurs, creuse un sillon ;
Maint roi la foule aux pieds ou lui met un bâillon ;
Mais qu'elle entre un matin à la diète, au conclave,
Et tous les rois soudain verront l'idée esclave,
Sur leurs têtes de rois que ses pieds courberont,
Surgir, le globe en main ou la tiare au front.
Le pape et l'empereur sont tout. Rien n'est sur terre
Que pour eux et par eux. Un suprême mystère
Vit en eux, et le ciel, dont ils ont tous les droits,
Leur fait un grand festin des peuples et des rois,
Et les tient sous sa nue, où son tonnerre gronde,
Seuls, assis à la table où Dieu leur sert de monde.
Tête à tête ils sont là, réglant et retranchant,
Arrangeant l'univers comme un faucheur son champ.
Tout se passe entre eux deux. Les rois sont à la porte,
Respirant la vapeur des mets que l'on apporte,
Regardant à la vitre, attentifs, ennuyés,
Et se haussant, pour voir, sur la pointe des pieds.
Le monde au-dessous d'eux s'échelonne et se groupe.
Ils font et défont. L'un délie et l'autre coupe.
L'un est la vérité, l'autre est la force. Ils ont
Leur raison en eux-mêmes, et sont parce qu'ils sont.
Quand ils sortent, tous deux égaux, du sanctuaire,
L'un dans sa pourpre, et l'autre avec son blanc suaire,
L'univers ébloui contemple avec terreur
Ces deux moitiés de Dieu, le pape et l'empereur.
- L'empereur ! l'empereur ! être empereur ! - Ô rage,
Ne pas l'être ! - et sentir son cœur plein de courage ! -
Qu'il fut heureux celui qui dort dans ce tombeau !
Qu'il fut grand ! De son temps, c'était encor plus beau.
Le pape et l'empereur ! ce n'était plus deux hommes.
Pierre et César ! en eux accouplant les deux Romes,
Fécondant l'une et l'autre en un mystique hymen,
Redonnant une forme, une âme au genre humain,
Faisant refondre en bloc peuples et pêle-mêle
Royaumes, pour en faire une Europe nouvelle,
Et tous deux remettant au moule de leur main
Le bronze qui restait du vieux monde romain !
Oh ! quel destin ! - Pourtant cette tombe est la sienne !
Tout est-il donc si peu que ce soit là qu'on vienne ?
Quoi donc ! avoir été prince, empereur et roi !
Avoir été l'épée, avoir été la loi !
Géant, pour piédestal avoir eu l'Allemagne !
Quoi ! pour titre césar et pour nom Charlemagne !
Avoir été plus grand qu'Hannibal, qu'Attila,
Aussi grand que le monde !... - et que tout tienne là !
Ah ! briguez donc l'empire, et voyez la poussière
Que fait un empereur ! Couvrez la terre entière
De bruit et de tumulte ; élevez, bâtissez
Votre empire, et jamais ne dites : C'est assez !
Taillez à larges pans un édifice immense !
Savez-vous ce qu'un jour il en reste ? ô démence !
Cette pierre ! Et du titre et du nom triomphants ?
Quelques lettres, à faire épeler des enfants !
Si haut que soit le but où votre orgueil aspire,
Voilà le dernier terme !... - Oh ! l'empire ! l'empire !
Que m'importe ! j'y touche, et le trouve à mon gré.
Quelque chose me dit : Tu l'auras ! - Je l'aurai. -
Si je l'avais !... - Ô ciel ! être ce qui commence !
Seul, debout, au plus haut de la spirale immense !
D'une foule d'états l'un sur l'autre étagés
Être la clef de voûte, et voir sous soi rangés
Les rois, et sur leur tête essuyer ses sandales ;
Voir au-dessous des rois les maisons féodales,
Margraves, cardinaux, doges, ducs à fleurons ;
Puis évêques, abbés, chefs de clans, hauts barons ;
Puis clercs et soldats ; puis, loin du faîte où nous sommes,
Dans l'ombre, tout au fond de l'abîme, - les hommes.
- Les hommes ! c'est-à-dire une foule, une mer,
Un grand bruit, pleurs et cris, parfois un rire amer,
Plainte qui, réveillant la terre qui s'effare,
À travers tant d'échos nous arrive fanfare !
Les hommes ! - Des cités, des tours, un vaste essaim, -
De hauts clochers d'église à sonner le tocsin ! -

Base de nations portant sur leurs épaules
La pyramide énorme appuyée aux deux pôles,
Flots vivants, qui toujours l'étreignant de leurs plis,
La balancent, branlante à leur vaste roulis,
Font tout changer de place et, sur ses hautes zones,
Comme des escabeaux font chanceler les trônes,
Si bien que tous les rois, cessant leurs vains débats,
Lèvent les yeux au ciel... Rois ! regardez en bas !
- Ah ! le peuple ! - océan ! - onde sans cesse émue,
Où l'on ne jette rien sans que tout ne remue !
Vague qui broie un trône et qui berce un tombeau !
Miroir où rarement un roi se voit en beau !
Ah ! si l'on regardait parfois dans ce flot sombre,
On y verrait au fond des empires sans nombre,
Grands vaisseaux naufragés, que son flux et reflux
Roule, et qui le gênaient, et qu'il ne connaît plus !
- Gouverner tout cela ! - Monter, si l'on vous nomme,
À ce faîte ! Y monter, sachant qu'on n'est qu'un homme !
Avoir l'abîme là !... - Pourvu qu'en ce moment
Il n'aille pas me prendre un éblouissement !
Oh, d'états et de rois mouvante pyramide,
Ton faîte est bien droit ! Malheur au pied timide !
À qui me retiendrais-je ? - Oh ! si j'allais faillir
En sentant sous mes pieds le monde tressaillir !
En sentant vivre, sourdre, et palpiter la terre !
- Puis, quand j'aurai ce globe entre mes mains qu'en faire ?
Le pourrai-je porter seulement ? Qu'ai-je en moi ?
Être empereur, mon Dieu ! j'avais trop d'être roi !
Certes, il n'est qu'un mortel de race peu commune
Dont puisse s'élargir l'âme avec la fortune.
Mais, moi ! qui me fera grand ? qui sera ma loi ?
Qui me conseillera ?

Il tombe à deux genoux devant le tombeau.

Charlemagne ! c'est toi !

( Victor Hugo, Hernani, 1830)

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📽 20 citations choisies de Victor Hugo

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Hernani est un drame en cinq actes et en vers de Victor Hugo, représenté pour la première fois en 1830 à Paris à la Comédie-Française. La création, qui consacre l'entrée du drame romantique dans le sanctuaire du classicisme, donne lieu à la célèbre " bataille d'Hernani ".

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Le drame romantique versus le théâtre classique

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Le drame romantique versus le théâtre classique

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Une carte mentale pour cerner le genre du Drame Romantique

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Une carte mentale pour cerner le genre du Drame Romantique

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les principes esthétiques

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Une archive tv d'une interview du metteur en scène A. Vitez qui parle d'Hernani (3min)

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Une archive tv d'une interview du metteur en scène A. Vitez qui parle d'Hernani (3min)

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video 04 févr. 1985 1590 vues 03min 15s

Au Théâtre National de Chaillot, Antoine VITEZ a mis en scène la pièce de "Victor HUGO "Hernani", interprétée par Aurélien RECOING, Jany GASTALDI et Antoine VITEZ. Interview d'Antoine VITEZ sur sa mise en scène.

Émission
Plaisir du théâtre
Production

producteur ou co-producteur

Antenne 2

Générique

réalisateur

André Sylvain Labarthe

auteur de l'oeuvre pré-existante

Victor Hugo

metteur en scène de théatre

Antoine Vitez

interprète

Antoine Vitez
Aurélien Recoing
Jany Gastaldi

participant

Antoine Vitez

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Institut National de l’Audiovisuel – Ina.fr

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video 04 févr. 1985 1590 vues 03min 15s Au Théâtre National de Chaillot, Antoine VITEZ a mis en scène la pièce de "Victor HUGO "Hernani", interprétée par Aurélien RECOING, Jany GASTALDI et Antoine VITEZ. Interview d'Antoine VITEZ sur sa mise en scène.

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par la Comédie Française

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Par Florence Naugrette, professeur à Sorbonne Université

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Différents témoignages de la Réception de la pièce (Censure, Bataille, 19e, 20e)

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Différents témoignages de la Réception de la pièce (Censure, Bataille, 19e, 20e)

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Fonds Victor Hugo. II -- ŒUVRES. Hernani.

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Fonds Victor Hugo. II -- ŒUVRES. Hernani. -- XIXe-XXe s. -- manuscrits

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Wikisource

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Dossier Retronews

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Hernani est un drame romantique créé par Victor Hugo et joué pour la première fois au théâtre-français le 25 février 1830. Œuvre révolutionnaire et romantique, elle remet en question les règles du théâtre classique au nom de la liberté artistique : la bataille d’Hernani est une querelle entre classi…