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When João Havelange was elected president of Fifa, football's world governing body, in 1974, he announced: "I have come to change entirely the way Fifa works. I have come to sell a product called football." Judged on those criteria, his 24 years in office were more successful than even he - a man of unshakeable self-belief - could have foreseen.

Havelange, who has died aged 100, increased the revenue of global football and modernised the game, launching a wave of new tournaments, including world championships at under-17 and under-20 level, the Confederations Cup and the Women's World Cup. He expanded the World Cup finals from a 16-nation to 24-nation and then 32-nation competition, invited almost all the countries in the world to join Fifa, and offered them increased involvement in it. By the time he left office in 1998, the organisation had more members than the UN.

He was the first sports administrator to pursue global sponsors, such as Adidas and Coca-Cola, and gain total control of television rights and advertising, through his links with the now discredited and defunct sports marketing company ISL. The revolutionary lobbying and business techniques he used to win votes and contracts are now employed routinely.

And yet, to his many critics, Havelange's zeal for commercialising football resulted in it losing its soul. There was rarely any evidence of his love for the game - the players, countries and hundreds of millions of fans to whom the game brings such joy seemed but parts of his money-spinning masterplan. Worse still, his administrative era was severely tainted by allegations of bribery and corruption, which intensified under the man he pushed forward to be his anointed successor, Sepp Blatter.

Havelange was born in Rio de Janeiro to Belgian parents. His father was an arms trader who sent his son to school in France, and the family spoke French at home. Havelange played football as a youth but it was swimming at which he excelled, and he represented Brazil at the Berlin Olympics in 1936 (the year in which he also earned a law degree). He won a bronze medal for water polo at the Pan American Games in 1951, and represented Brazil in the sport at the Helsinki Olympics in 1952.

He made his fortune building up Cometa, a transport businesses, but it was as a sports administrator that Havelange made his name. He led the Brazilian delegation to the Melbourne Olympics in 1956 and became a member of the International Olympic Committee (IOC) in 1963. In 1958 he was appointed head of the CBD, the Brazilian Sports Confederation, which oversaw all the nation's sports.

The appointment was made six months before Brazil won their first World Cup, in Sweden, and coincided with a golden era of Brazilian football as they went on to win the tournament again in Chile in 1962 and Mexico in 1970. The 1958 and 1970 teams included a galaxy of stars, among them Pelé, who would become an important figure in Havelange's quest for power.

His role in funding and organising Brazil's World Cup victories was important, if typically autocratic. In 1958 he included a psychologist in the party (fearing some players were still affected by the trauma of 1950, when Brazil lost in the final at home in Rio, in front of 200,000 people), and wanted to impose concentração total on the squad, effectively round-the-clock supervision, believing that football was too important to be left to the footballers.

By the late 1960s Brazil was entering the most brutal phase of a 20-year military dictatorship and Havelange appeased the generals by sacking the coach, João Saldanha, a member of the Brazilian Communist party, in 1969. He also instigated a three-month pre-tournament training camp for the squad. They won the 1970 World Cup playing some of the best football ever seen, but they arrived in Mexico wearing dark green, military-style suits.

In 1969, with an eye on the Fifa votes of African football federations, he organised a tour of the continent for Pelé's club, Santos. It was Havelange who circulated the story that the opposing sides in the Biafran civil war in Nigeria declared a two-day truce so they could watch Pelé play. Years later, Pelé claimed the story was exaggerated. There was the chance for more lobbying in 1972 when Havelange invited 20 countries to Brazil, all expenses paid, to play in an unrecognised football tournament, the Brazil Independence Cup.

By the time of the 1974 election for Fifa president, Havelange had spent millions touring the world lobbying for votes, often accompanied by Pelé. He reckoned he had visited 86 countries in 10 weeks in the runup to the election.

His strategy was to attack the European dominance of Fifa while promising developing countries a greater role, money for their football infrastructure and an expanded World Cup. He paid for many poorer African delegates, who otherwise rarely bothered to turn up at such meetings, to attend for the vote. Despite the enormous global success of the 1970 World Cup, broadcast for the first time in colour, the incumbent Fifa president, Sir Stanley Rous, was hanging on to amateur traditions and supported apartheid in South African sport. He was an easy opponent for Havelange to outmanoeuvre.

According to Patrick Nally, a pioneer of modern sports marketing who played a key role in the victory, interviewed by the journalist Andrew Jennings for Dishonored Games (1992): "Havelange had seen the future ... He knew that if he became the president of the only federation already running its own high-profile world championship, then he would enjoy huge economic power."

Havelange had relatively little influence on his first World Cup as Fifa president, held in Argentina, then ruled by a military junta. He let the generals and the head of the Argentinian organising committee, Vice-Admiral Carlos Lacoste, run it their way. In the semi-final stage, Argentina beat Peru 6-0, one of the most controversial results in the history of the tournament.

While that match was in progress, a bomb exploded at the home of the Argentinian finance secretary, Juan Alemann, who had criticised the organising committee for wasting millions of dollars on the World Cup. Alemann believed Lacoste had masterminded the operation. Two years later, Havelange appointed Lacoste a Fifa vice-president. When democratic rule was restored to Argentina in 1983, Lacoste was investigated for corruption.

Havelange's expansion of the World Cup began at the 1982 tournament in Spain, when the number of teams increased from 16 to 24. The following World Cup was scheduled to be held in Colombia, but when the country pulled out in financial difficulties, the US, Canada and Mexico put themselves forward to host it. In a show of strength that typified Havelange's rule, every member of the Fifa executive committee voted with him in support of Mexico.

Mexico 1986 set a template for future World Cups - and was soon copied by other global sports federations. Havelange backed Mexico's bid because of his close relationship with Guillermo Cañedo, a Fifa vice-president and Mexican media baron who brokered a lucrative global TV deal with ISL.

The founder of ISL was the German businessman Horst Dassler, former boss of Adidas, who, together with Havelange and the IOC chairman Juan Antonio Samaranch, were the most senior members of "the club", an exclusive group of sports administrators and marketing men who controlled a large proportion of international sport. It was a cosy relationship, with the world's two most powerful sporting bodies and the company that provided the lion's share of their income all based in Switzerland.

ISL bought the rights to the World Cup for enormous sums, peaking in 1996 at the £1.45bn combined bid for rights to the 2002 and 2006 finals. The company folded in 2001, leaving debts of £153m and a trail of corruption that led to Fifa's door. A Swiss court investigating the collapse, and the whereabouts of millions of missing dollars, heard evidence from a legal representative of Christoph Malms, a former ISL chief executive, that "the company became a private source of money for Fifa, virtually their private bank".

After two decades, Havelange's Napoleonic rule began to stretch the patience of even loyal Fifa executives. He developed the habit of closing executive meetings by simply leaving the room and, in one famous case, postponing a discussion on Fifa appointments by handing out his own list of new committee members, then declaring the list passed without a vote.

He banned Pelé from attending the draw for the 1994 World Cup in Las Vegas after a feud involving Ricardo Teixeira, Havelange's then son-in-law and president of the Brazilian Football Confederation. This behaviour towards Pelé would have raised eyebrows anywhere in the world. In the US, where he was the only soccer player known to many Americans, it was reckless.

Havelange survived one more term as president, secured after further intensive lobbying and a promise to expand the World Cup from 24 to 32 teams for the 1998 tournament. Before resigning in 1998, he helped his righthand man, Blatter, to win the vote to succeed him, over the Uefa president, Lennart Johansson.

In 2011, Jennings told a Brazilian senate investigation that Havelange had received bribes totalling around $50m from ISL. Later that year the IOC ethics committee announced that it would investigate claims that he had received bribes of $1m. Soon afterwards, he resigned from the IOC for health reasons.

In April 2013 he resigned as honorary president of Fifa, again citing health reasons. Jennings led a BBC team for a Panorama programme in December 2015 that revealed the existence of a letter written by Havelange in 2010 claiming that disputed payments to him were above board and known to Blatter. An investigation by the FBI led to Blatter's ejection from Fifa later that month.

Havelange and his wife, Anna Maria (nee Hermanny), had a daughter, Lúcia, who was divorced from Teixeira in 1997, a granddaughter, Joana, director of the organising committee of the Brazil 2014 World Cup, and two grandsons, Ricardo and Roberto.

Jean-Marie Faustin Godefroid de Havelange, lawyer, sports administrator and businessman, born 8 May 1916; died 16 August 2016

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When João Havelange was elected president of Fifa, football's world governing body, in 1974, he announced: "I have come to change entirely the way Fifa works. I have come to sell a product called football." Judged on those criteria, his 24 years in office were more successful than even he - a man of unshakeable self-belief - could have foreseen.

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España oirá rugir al Monumental del River Plate, un campo lleno de historia, en el que han jugado jugadores de la talla de Di Stéfano, Labruna o Enzo Francescoli y en el que Daniel Pasarella levantó la primera copa del mundo que ganó Argentina.

Aquel Mundial fue utilizado por la dictadura militar argentina, encabezada por Jorge Rafael Videla, para desviar la atención de un régimen que hizo desaparecer a 30.000 personas. A 1.300 metros de la cancha en la que los goles de Kempes y Bertoni ante Holanda enloquecieron a Argentina se encuentra la Escuela de Mecánica de la Armada, el mayor centro de detención clandestino de la dictadura que llenó Argentina de sangre desde el 24 de marzo de 1976 al 10 de diciembre de 1983 y al Río de la Plata de cadáveres lanzados desde los 'vuelos de la muerte'.

Graciela Daleo (presa del ESMA)

"El Tigre Acosta entró levantando los brazos y gritando: ¡ganamos, ganamos! Ahí tuve la certeza de que si él gritaba que habían ganado, entonces nosotros habíamos perdido"

Durante el Mundial, que sufrió sabotajes por parte del grupo guerrillero Montoneros, los detenidos en la ESMA compartían la tortura y la picana con los festejos que llegaban desde el campo de River Plate. Los supervivientes recuerdas aquellos días en los que su dolor se mezclaba con los goles, con la radio rodeada por los torturadores contando las victorias del equipo que dirigía Menotti.

El día que Argentina se proclamó campeona del mundo, Jorge Acosta, capitán de corbeta, apodado El Tigre y acusado de ser uno los mayores torturadores del régimen y con un proceso abierto por robo de niños nacidos en cautiverio después de haberse aprovechado de la Ley de Obediencia Debida, irrumpió en la zona de detenidos gritando "hemos ganado, hemos ganado". Lo narra una de las presas en la ESMA. Graciela Daleo: "El Tigre Acosta entró levantando los brazos y gritando: ¡ganamos, ganamos! Ahí tuve la certeza de que si él gritaba que habían ganado, entonces nosotros habíamos perdido". Daleo recuerda que sus captores la obligaron a festejar el campeonato la noche de la consagración junto a ellos. "Viendo a la multitud festejando -recuerda- viví otro momento de infinita soledad, porque me di cuenta, llorando, de que si me ponía a gritar que era una desaparecida nadie me iba a dar pelota".

Junto al Tigre Acosta, Alfredo Astiz, el Ángel de la Muerte, era otra de las 'estrellas' de la ESMA, el que se inflitró entre las Madres de la Plaza de Mayo haciéndose pasar por familiar de un desaparecido. Así acabó con la vida de los componentes del grupo de derechos humanos de la Iglesia de Santa Cruz, entre los que se encontraban las monjas francesas Alice Domon y Léonie Duquet y de varias de las integrantes del grupo de las madres.

Osvaldo Ardiles

"Me molestaba cuando atacaban a Argentina, cuando periodistas extranjeros me hacían preguntas difíciles. Yo pensaba que era todo propaganda comunista"

Pasados los años, los componentes de aquel equipo argentino han ido comprendiendo qué era su país y cómo ellos fueron utilizados de manera perversa. Osvaldo Ardiles, centrocampista de aquel equipo y que perdió un hermano en la guerra de las Malvinas a la que se lanzó la ya entonces decadente dictadura, recuerda aquellos días con dolor: "Me molestaba cuando atacaban a Argentina, cuando periodistas extranjeros me hacían preguntas difíciles. Yo pensaba que era todo propaganda comunista. Ése era yo, que era uno de los más instruidos".

No fue Ardiles el único que equivocó las cosas. Jorge Luis Borges se negaba a creer que en su país pasara todo lo que se decía fuera. Hasta que entró en contacto con las Madres de Plaza de Mayo. Cuentan que cuando se iniciaron los juicios contra los militares y los testigos comenzaron a testificar sus vivencias, Borges tuvo que abandonar la sala para ir a vomitar.

Hoy, en la Escuela de Mecánica de la Armada hay un museo para recorrer los lugares del horror: la sala 'capuchita', las celdas en las que se aplicaban las descargas eléctricas, y la 'pecera'. Hace poco más de 30 años, Argentina tenía su Auschwitz en plena actividad. El 95% de los detenidos en la ESMA acabaron en el Río de la Plata desde los 'vuelos de la muerte'.

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El Monumental, a 1.300 metros de la barbarie - España oirá rugir al Monumental del River Plate, un campo lleno de historia, en el que han jugado jugadores de la talla de Di Stéfano, Labruna o Enzo Francescoli y en el que Daniel Pasarella levantó la primera copa del mundo que ganó Argentina.

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La sombra del amaño también estuvo presente en el Mundial de Argentina'78. La polémica comenzó cuando la FIFA obligó a Brasil a jugar tres horas antes que Argentina el último partido de la segunda fase. Ambas selecciones estaban empatadas a puntos, por lo que el pase a la final se iba a decidir por el gol average general.

Brasil presentó una reclamación ante el Comité Organizador por la diferencia horaria entre los dos partidos pero su protesta fue rechazada. Brasil ganó 3-1 a Polonia, por lo que Argentina ya sabía antes de saltar al Estadio Lisandro de la Torre en Rosario que debía ganar a Perú por al menos cuatro goles de diferencia si quería jugar la final del Mundial y dejar a la canarinha como segunda de grupo.

Según cuenta David Yallop en su libro ¿Cómo robaron la Copa?, Videla ordenó al capitán Carlos Lacoste, organizador del Mundial, amañar el resultado con Perú. Para ello, Lacoste se puso en contacto con tres antiguos oficiales que viajaban con la selección de Perú y les ofreció un millonario soborno: 50 millones de dólares y 35 mil toneladas de grano. Argentina goleó a Perú sin ninguna oposición en un partido que ya estaba decidido de antemano. Además, dio la casualidad que el portero de Perú era 'Chupete' Quiroga, un argentino nacionalizado peruano, lo que aumentó las sospechas de amaño.

Tras el Mundial, el Secretario de Hacienda de la dictadura, Juan Alemann, confirmó las 'donaciones' argentinas realizadas al pueblo peruano. "Ese tipo de donaciones no son espontáneas. Se realizan sólo en caso de terremoto, de alguna catástrofe", aseguró. Con otras palabras, esa 'donación' evitó la catástrofe de ver cómo Argentina quedaba eliminada de su Mundial.
jjurado@marca.com
theambush

Aqui los argentinos no saben leer. Están diciendo que si estaba amañado porque los holandeses tiraron un tiro al palo. O están diciendo: Ese partido estuvo amañado pero el resto de partidos nadie nos ayudó. Vale, sí. Todo eso es cierto. El tema está que SÓLO hubo un partido amañado. Argentina Perú. Sin ese amaño Argentina no hubiera jugado la final, la hubieran jugado Brasil y Holanda. Y punto. Argentina sería una digna seleccion que quedaria en 3er o cuarto puesto y punto.

Yberion

#150 la has clavado macho

jonymegatone

#2 entonces españa tambien lleva 0 por robos en todos los partidos del mundial 2010 italia por robos en el 34 38 y 2006 se queda con uno inglaterra con 0 por el mundial 66, brasil con 2 por el mundial de suecia , 94 y 2002, a alemania habria que sacarle el mundial 90 y asi y lo del libro no son mas que habladurias de un autor que escribe de conspiraciones duendes y ovnis 35 toneladas de grano ? pero si era produccion privada dentro del mercado y que se exportaba, las donaciones son solo de mercaderia , sanitaria, etc ademas que tipo de "grano" era, esto solo lo hace menos creible y 50 millones de dolares serian como mil millones actuales, es menos creible que los penales del madrid, ademas de que no hay prebas de ello, ademas fue un partido contra un equipo de 5ta categoria.

Brasil Heptaviolados 2014-CAMPEON-ALEMANIA

LOS ARGENTINOS LO LLEVAN EN LA SANGRE, VAN DE CHULITOS Y PREPOTENTES Y AL FINAL SOLO TIENEN UN MUNDIAL RECONOCIDO PORQUE EL DEL 78 FUE ROBADO.

Brasil Heptaviolados 2014-CAMPEON-ALEMANIA

@wakbar75 JAJAJA DE RISA LO DE LOS DEMAS ES ROBO Y LO NUESTRO ES LEGAL, Y LUEGO DECIS QUE TENEMOS LOS HUMITOS SUBIDOS JAJAJA LOS PIES EN EL SUELO, XAVAL, QUE ROBAIS HASTA EN LOS ENTRENAMIENTOS.

Carlos T Múnera Alzate NazoMunera

@En100dt#15 uds no estàn unidos a ninguna nacion Sudamericana, ni se parecen en nada. Tambien ganaron un mudial por la minima diferencia y le ganaron a Paraguay gracias a un gol mal anulado de Haedo Valdez, si no es por eso, no le ganan a Paraguay.

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La sombra del amaño también estuvo presente en el Mundial de Argentina'78. La polémica comenzó cuando la FIFA obligó a Brasil a jugar tres horas antes que Argentina el último partido de la segunda fase. Ambas selecciones estaban empatadas a puntos, por lo que el pase a la final se iba a decidir por el gol average general.

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Euforia Belica Argentina ( cánticos contra chile e Inglaterra año 82 )

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Los encargados de promover la campaña presidencial del suizo Joseph Blatter han sido acusados de haber comprado los votos necesarios para que el actual presidente de la FIFA consiguiese la mayoría en las elecciones celebradas en París en 1998, según revela el diario británico "The Daily Mail".

La sucesión del anterior dirigente de la organización, Joao Havelange, que se había de decidir democráticamente en junio del 98, se fraguó, de acuerdo con un seguimiento que se ha venido realizando durante un año, mediante sucias artimañas de compra de votos.

Al parecer, los encargados de desarrollar la campaña de promoción del candidato suizo sobornaron con tentadoras ofertas económicas a diversos directivos de las Federaciones de los distintos países, que debían decantarse por el que iba a ser presidente de la FIFA.

El vicepresidente de la Confederación de Fútbol Africano (CAF), y presidente de la Federación de Fútbol Somalí, Farah Addo, destapó la polémica al desvelar el modo en que los simpatizantes de Blatter le ofrecieron la cantidad de 100.000 dólares (115.200 euros) por adjudicarle su voto.

"Todos los miembros de la CAF ya habíamos decidido dar nuestros 51 votos a Lennart Johansson, de la UEFA", manifestó Addo.

"Entonces, recibí una llamada del embajador de Somalia, en la que decía:'tengo un amigo que conoces que te quiere ofrecer 100.000 dólares para comprar tu voto".

La mitad del dinero, según la versión del vicepresidente de la CAF, se le enviaría en efectivo, y tendría que ir él mismo al Golfo a recoger la otra parte del "trato".

No obstante, Addo aseguró haber rechazado el chantaje, aunque en su lugar -señaló- los encargados de la campaña de Blatter consiguieron comprar a otros representantes de la Federación somalí, hasta que finalmente el resultado final de la campaña se inclinó la balanza del lado del suizo.
Presunta estafa
Según la versión facilitada, dos meses más tarde de que Blatter asumiese su cargo presidencial, con un total de 111 votos a favor, sobre los 80 que recibió el otro candidato europeo, el sueco Johansson, la Federación somalí celebraba un Congreso Extraordinario, en el que dos directivos se confesaron culpables de haber participado en la estafa al haber aceptado el soborno.

Al parecer, el dinero con el que se trucó la votación y que llegó a comprar a 18 de los votantes, que procedían de los cinco continentes, fue suministrado en su mayoría por Mohamed Bin Hamman, un miembro del comité ejecutivo de la FIFA, aunque el millonario ha negado la acusación.

El que todavía es presidente del organismo internacional deberá enfrentarse a las serias acusaciones que se vierten sobre su persona, que ya han conmocionado al mundo del deporte y cuyas consecuencias podrían alterar muchos de los esquemas actuales de la FIFA.

Por su parte, el director del Departamento de Comunicaciones de la UEFA, ha reclamado que se lleve a cabo un escrutinio público ya que, domo declaró a los medios británicos: "Son unas acusaciones muy graves que han de ser analizadas".

"Además, es preciso llevar a cabo una investigación para comprobar el actual estado financiero y de gestión que atraviesa la FIFA y éste ha de ser el tema a tratar en una reunión extraordinaria que el Comité ejecutivo de la FIFA debe celebrar la próxima semana", el próximo 7 de marzo, en Zurich, apuntó.

En principio, las próximas elecciones para elegir nuevo presidente de la Organización están previstas para finales del próximo mes de mayo.

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Blatter, acusado de comprar su presidencia

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Los encargados de promover la campaña presidencial del suizo Joseph Blatter han sido acusados de haber comprado los votos necesarios para que el actual presidente de la FIFA consiguiese la mayoría en las elecciones celebradas en París en 1998, según revela el diario británico "The Daily Mail".

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Fuente de la imagen, Reuters

Pie de foto,

Sepp Blatter es el presidente de la FIFA, pero se encuentra suspendido por el comité de ética de la entidad.

El suizo Sepp Blatter habría tenido pleno conocimiento del escándalo por sobornos cercanos a los US$100 millones en la FIFA durante la década del 90, según señaló el expresidente del organismo, el brasileño Joao Havelange.

El programa de la BBC Panorama reveló que el FBI (la Oficina Federal de Investigaciones de EE.UU.) está indagando los detalles de un pago realizado por la desaparecida compañía de mercadeo deportivo ISL a dirigentes de la FIFA como Havelange y el expresidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ricardo Teixeira.

A cambio, ISL obtuvo los derechos de mercadeo y televisivos de los principales eventos que coordina la FIFA.

Fuente de la imagen, Getty

Pie de foto,

Blatter asumió la presidencia de la FIFA tras la salida de Havelange en 1998.

Blatter ha dicho en diversas ocasiones que desconocía el tema de los sobornos cuando era secretario general de la entidad y a partir de 1998, presidente.

Sin embargo, el periodista de Panorama Andrew Jennings obtuvo acceso a una carta que contradice la posición del dirigente suizo.

La carta, atribuida a Havelange, quien fue presidente de la FIFA entre 1974 y 1998, se refiere a los pagos recibidos de parte de ISL, de los cuales Blatter tuvo "pleno conocimiento de todas las actividades" y "siempre fue informado".

Fuente de la imagen, Getty

Pie de foto,

Blatter negó saber de los sobornos pagados por la empresa ISL.

El texto fue incluido en una petición del FBI a las autoridades suizas para que colaboren con la investigación.

La agencia estadounidense pidió los documentos de la investigación que llevó a cabo Suiza sobre los sobornos del ISL y menciona "entre otras cosas", que "la investigación de la fiscalía sobre las declaraciones de Havelange implicando a Blatter".

En 2010, Blatter no ahondó en las informaciones que tanto Havelange como Teixeira habían recibido sobornos por parte de ISL.

En 2013, Blatter declaró ante el Comité de Ética de la FIFA que no estuvo al tanto del soborno y fue absuelto de cualquier delito.

El actual presidente de la FIFA se encuentra suspendido por ese mismo comité por un pago no declarado entre él y el presidente de la UEFA, el francés Michel Platini, también suspendido.

En julio anunció su renuncia al cargo a raíz del escándalo de corrupción que condujo al arresto de varios dirigentes y empresarios, en su mayoría vinculados al fútbol latinoamericano.

En febrero de 2016 se elegirá a su sucesor en una asamblea general extraordinaria.

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Havelange y el escándalo en la FIFA: Blatter "sabía todo" y "siempre fue informado" - BBC News Mundo

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El suizo Sepp Blatter habría tenido pleno conocimiento del escándalo por sobornos cercanos a los US$100 millones en la FIFA durante la década del 90, según señaló el expresidente del organismo, el brasileño Joao Havelange. El programa de la BBC Panorama reveló que el FBI (la Oficina Federal de Investigaciones de EE.UU.)

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Unidad Editorial Información General S.L.U.

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La FIFA suspende de por vida a Bin Hammam | Fútbol | elmundo.es

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El qatarí Mohamed bin Hammam fue sancionado de por vida por la comisión ética de la FIFA por una acusación de corrupción.

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Colaboradores de los proyectos Wikimedia

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Caso Qatargate - Wikipedia, la enciclopedia libre

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El Departamento de Justicia de Estados Unidos, en una maniobra sin precedentes, coordinada con el FBI y la agencia tributaria, desvelaron este miércoles en una rueda de prensa multitudinaria en Brooklyn los detalles de la acción legal contra nueve directivos de la FIFA y cinco empresarios implicados en una trama de corrupción que duró 24 años, diseñada para enriquecerse con el fútbol. Las autoridades estadounidenses esperan que este caso sirva para marcar un nuevo "comienzo" en los órganos que gobiernan este deporte

En total se presentaron 47 cargos contra los acusados, que incluyen sobornos, chantajes, fraude y conspiración para el blanqueo de dinero. Entre los acusados se encuentran Jeffrey Webb y Jack Warner, actual y antiguo presidente de la CONCACAF, la confederación que representa a la FIFA en América del Norte, Central y el Caribe. El fraude asciende a 150 millones de dólares, bajo la forma de pagos ilícitos para la obtención de contratos vinculados a los derechos internacionales de los torneos y promoción. De esa cifra, 110 millones corresponden a la Copa América Centenario.

El presidente de la Concacaf, Jeffrey Webb, en una imagen tomada en 2012. SZILARD KOSZTICSAK

Loretta Lynch, que hace pocas semanas se estrenó como fiscal general de Estados Unidos, explicó en rueda de prensa que se trataba de una trama corrupta con "raíces profundas", que operó de manera sistemática "durante al menos dos generaciones". Señaló que los acusados "abusaron de su poder y posición de confianza para hacerse con millones de dólares en sobornos y a través del chantaje". En su opinión, este tipo de actos causan un daño enorme al deporte.

Las principales víctimas, indicó, son las jóvenes ligas en los países en vías de desarrollo que se benefician de los ingresos generados por los derechos del fútbol. También los cientos de millones de seguidores que tiene este deporte por el mundo y que lo apoyan. Por eso cree que los responsable de estas prácticas deben ser sometidos ahora a la Justicia y espera que la acción legal mande un claro mensaje. También pidió a la FIFA que haga una supervisión "más honesta".

El fútbol se adueñó así de la actualidad informativa en EE UU, pero no precisamente por los motivos que se espera de un deporte que aspira a dejar de ser minoritario. A la rueda de prensa acudieron cerca de 300 periodistas y medio centenar de cámaras. En el acto participaron otros pesos pesados de la Administración estadounidense, como el nuevo director del FBI, James Comey, y el responsable de acciones criminales de la agencia tributaria, Richard Weber.

A primera hora de la mañana, a petición de las autoridades estadounidenses, fueron arrestados en Zurich siete de los acusados de participar directamente en la trama o como conspiradores, directivos de la FIFA o dueños de compañías de márketing que se beneficiaron personalmente gracias al negocio de estos derechos: Eduardo Li, Julio Rocha, Costas Takkas, Eugenio Figuerero, Rafael Esquivel y José María Martín además de Jeffrey Webb. "Nadie está por encima de la Ley", repitió el responsable de FBI. En paralelo, se inspeccionó la sede de la CONCACAF en Miami.

Comey recordó que el fútbol es el mayor deporte del mundo y explicó que esta trama de corrupción atentaba contra los principios sobre los que se sustenta. Lamentó especialmente que este tipo de pagos ilícitos se hayan convertido en una forma de hacer negocio en el seno de la FIFA. Como añadió Weber, "los mismos líderes de la organización engañaron a los miembros que se supone representaban". "La corrupción, la evasión fiscal y el blanqueo de dinero no pueden ser los pilares de cualquier negocio", añadió.

El presidente de Conmebol, el uruguayo Eugenio Figueredo. ANDRES CRISTALDO

Charles Blazer, antiguo secretario general de la confederación americana, aparece citado como una de las seis personas que cooperó con las autoridades para poder montar el caso y admitió su culpabilidad en la trama. También José Hawilla, de propietario de la compañía Traffic Group, con sede en Brasil. Jack Warner se entregó a las autoridades de Trinidad horas después de anunciarse los cargos. Las autoridades estadounidenses dejaron claro además que los cargos anunciados no debe entenderse como el punto y final a esta investigación que azota al fútbol.

La investigación por parte de las autoridades estadounidense se desarrolló durante 12 años. Lynch espera ahora que los arrestados puedan ser extraditados para ser juzgados en EE UU. Les garantiza que "serán sometidos a un juicio justo". En concreto citó como los acusados usaron se posición para "llenarse los bolsillos" con eventos como la Copa América de 2016 y el Mundial de Sudáfrica.

Con esta trama, explicó, influyeron en decisiones que van desde la emisión televisiva de los partidos, dónde se celebran los torneos y hasta quién dirige la FIFA. "En lugar de promocionar el deporte, explotaron su posición a cambio de efectivo de compañías que buscaban contratos de la FIFA", repitió el fiscal neorquino Kelly Currie al explicar el funcionamiento del fraude. Esos sobornos se canalizaron a través de intermediarios.

"Esta es la Copa del Mundo del Fraude y hoy les enseñamos la tarjeta roja", indicó el responsable de la agencia tributaria, quien dijo que "los seguidores de este deporte "no deberían tener que preocuparse por la conducta corrupta de los directivos de la FIFA". Para Comey, el problema de fondo es el cinismo que este caso ha mostrado domina en el negocio del fútbol, tras décadas de sospechas. Pero hasta ahora no dieron con la pruebas para actuar.

Durante la madrugada, agentes suizos detenían a los implicados en sus habitaciones del hotel de cinco estrellas Baur aur Lac, un lujoso edificio con vistas a los Alpes y al lago de Zúrich donde los dirigentes se reúnen para su encuentro anual, que arranca el próximo viernes y donde habrá elecciones a la presidencia de la FIFA.

"Es un día triste para el fútbol", ha declarado Bin-AlHussein. Tras pedir las llaves en conserjería, los agentes han ido a las habitaciones para proceder a las detenciones. El diario explica que un alto cargo de la FIFA (a quien no identifica) ha sido conducido por las autoridades desde su habitación a una puerta trasera para abandonar el hotel, permitiéndole llevar consigo su equipaje.

Se abre el proceso penal

Se adhiere a los criterios de

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Siete dirigentes de la FIFA, detenidos en Suiza por corrupción

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El Departamento de Justicia de Estados Unidos, en una maniobra sin precedentes, coordinada con el FBI y la agencia tributaria, desvelaron este miércoles en una rueda de prensa multitudinaria en Brooklyn los detalles de la acción legal contra nueve directivos de la FIFA y cinco empresarios implicados en una trama de corrupción que duró 24 años, diseñada para enriquecerse con el fútbol.

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Una investigación al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue abierta en el marco del tentacular caso de corrupción conocido con el nombre de FIFAgate, anunció este jueves la justicia suiza.

El fiscal federal extraordinario "abre un proceso penal contra el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el primer fiscal del cantón de Haut-Valais, Rinaldo Arnold", principalmente por "abuso de autoridad", "violación del secreto de función" y "obstaculización de la acción penal", según el comunicado.

Este anuncio llega una semana después de la dimisión del responsable de fiscalía suiza, Michael Lauber, cuestionado por su gestión del FIFAgate, y sospechoso de colusión con Infantino.

Lauder, entonces a cargo de la investigación sobre el FIFAgate, e Infantino, se encontraron de forma informal en varias ocasiones en 2016 y 2017, levantando dudas sobre una eventual colusión.

El fiscal federal extraordinario Stefan Keller, nombrado a finales de junio para examinar las denuncias penales presentadas contra Lauder e Infantino, pidió que se levantara la inmunidad al primero para poder también iniciar un proceso contra él.

Concluyó que "existen elementos constitutivos de un comportamiento objetable" tras uno de los encuentros entre Michael Lauber, el presidente de la FIFA, y el primer fiscal del Cantón del Haut-Valais, Rinaldo Arnold.

El FIFAgate comenzó con la redada de la policía de Zúrich contra responsables de la FIFA en el hotel Baur au Lac en 2015. En esa fecha, la organización estaba presidida por Sepp Blatter.

Unas 45 personas fueron inculpadas hasta el momento por la justicia estadounidense en el "FIFAgate", que puso al descubierto un vasto sistema de corrupción.

En Suiza, más de una veintena de procesos relacionados con la FIFA se han abierto en los últimos cinco años.

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FIFAgate: Gianni Infantino es investigado por el escandaloso caso de corrupción

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Una investigación al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue abierta en el marco del tentacular caso de corrupción conocido con el nombre de FIFAgate, anunció este jueves la justicia suiza.

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Los encargados de promover la campaña presidencial del suizo Joseph Blatter han sido acusados de haber comprado los votos necesarios para que el actual presidente de la FIFA consiguiese la mayoría en las elecciones celebradas en París en 1998, según revela el diario británico "The Daily Mail".

La sucesión del anterior dirigente de la organización, Joao Havelange, que se había de decidir democráticamente en junio del 98, se fraguó, de acuerdo con un seguimiento que se ha venido realizando durante un año, mediante sucias artimañas de compra de votos.

Al parecer, los encargados de desarrollar la campaña de promoción del candidato suizo sobornaron con tentadoras ofertas económicas a diversos directivos de las Federaciones de los distintos países, que debían decantarse por el que iba a ser presidente de la FIFA.

El vicepresidente de la Confederación de Fútbol Africano (CAF), y presidente de la Federación de Fútbol Somalí, Farah Addo, destapó la polémica al desvelar el modo en que los simpatizantes de Blatter le ofrecieron la cantidad de 100.000 dólares (115.200 euros) por adjudicarle su voto.

"Todos los miembros de la CAF ya habíamos decidido dar nuestros 51 votos a Lennart Johansson, de la UEFA", manifestó Addo.

"Entonces, recibí una llamada del embajador de Somalia, en la que decía:'tengo un amigo que conoces que te quiere ofrecer 100.000 dólares para comprar tu voto".

La mitad del dinero, según la versión del vicepresidente de la CAF, se le enviaría en efectivo, y tendría que ir él mismo al Golfo a recoger la otra parte del "trato".

No obstante, Addo aseguró haber rechazado el chantaje, aunque en su lugar -señaló- los encargados de la campaña de Blatter consiguieron comprar a otros representantes de la Federación somalí, hasta que finalmente el resultado final de la campaña se inclinó la balanza del lado del suizo.
Presunta estafa
Según la versión facilitada, dos meses más tarde de que Blatter asumiese su cargo presidencial, con un total de 111 votos a favor, sobre los 80 que recibió el otro candidato europeo, el sueco Johansson, la Federación somalí celebraba un Congreso Extraordinario, en el que dos directivos se confesaron culpables de haber participado en la estafa al haber aceptado el soborno.

Al parecer, el dinero con el que se trucó la votación y que llegó a comprar a 18 de los votantes, que procedían de los cinco continentes, fue suministrado en su mayoría por Mohamed Bin Hamman, un miembro del comité ejecutivo de la FIFA, aunque el millonario ha negado la acusación.

El que todavía es presidente del organismo internacional deberá enfrentarse a las serias acusaciones que se vierten sobre su persona, que ya han conmocionado al mundo del deporte y cuyas consecuencias podrían alterar muchos de los esquemas actuales de la FIFA.

Por su parte, el director del Departamento de Comunicaciones de la UEFA, ha reclamado que se lleve a cabo un escrutinio público ya que, domo declaró a los medios británicos: "Son unas acusaciones muy graves que han de ser analizadas".

"Además, es preciso llevar a cabo una investigación para comprobar el actual estado financiero y de gestión que atraviesa la FIFA y éste ha de ser el tema a tratar en una reunión extraordinaria que el Comité ejecutivo de la FIFA debe celebrar la próxima semana", el próximo 7 de marzo, en Zurich, apuntó.

En principio, las próximas elecciones para elegir nuevo presidente de la Organización están previstas para finales del próximo mes de mayo.

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Blatter, acusado de comprar su presidencia

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Los encargados de promover la campaña presidencial del suizo Joseph Blatter han sido acusados de haber comprado los votos necesarios para que el actual presidente de la FIFA consiguiese la mayoría en las elecciones celebradas en París en 1998, según revela el diario británico "The Daily Mail".