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IMPERIOS DE MEDIO ORIENTE

Identificar los grandes imperios esclavistas de la

Antigüedad en el Oriente Medio, destacando el

rol de la agricultura, la escritura y los ejércitos

la organización del trabajo, el control de la tierra

y la posesión de artículos de lujo. Para ejercer el

poder utilizaron a los guerreros y chamanes. Esto

sucedió en pequeña escala en las jefaturas o señoríos

y en gran escala en los Estados.

Sociedades cada vez

más complejas

En las hordas primitivas de cazadores, compuestas

por decenas de personas, todos hacían

lo mismo; no había diferencias entre sus miembros.

En las tribus, compuestas por centenares

de personas, unos pocos individuos se diferenciaban

por ser magos, chamanes, brujos o hechiceros

que canalizaban los mitos, miedos y

supersticiones ante lo desconocido, por lo que

ganaban influencia y, con frecuencia, se convertían

en jefes de la tribu. El desarrollo de la agricultura y de la tecnología

creó las condiciones necesarias para que

las sociedades se volvieran cada vez más complejas;

apareció la división del trabajo.

Los Estados y los imperios

Un Estado de la antigüedad era una organización

política, u organización del poder, que controlaba

un territorio y una población subordinada.

Los Estados establecieron una ciudad como capital.

La feroz competencia entre tribus guerreras

dio lugar a la formación de Estados más grandes y

centralizados que conquistaban pueblos vecinos

y, si tenían éxito, extendían su poder.

Los arqueólogos han encontrado que los primeros

Estados aparecieron entre 4000 y 3000 a. C.

¿Dónde? Justamente

donde se había dado un desarrollo intensivo de

la agricultura: al oeste del actual Irán, en Mesopotamia

también en Egipto, que había logrado dominar la

agricultura en las orillas del río Nilo.

El primer imperio de la humanidad

En la unidad anterior vimos que los sumerios
habían inventado la escritura. Sumeria, situada al
sur de la antigua Mesopotamia, fue la primera y
la más antigua civilización del mundo. Surgió de
sucesivos asentamientos que fueron unificados
bajo caudillos militares, como Lugalzagesi, Sargón
de Acad, Ur-Nammu y Hammurabi, al que
ya mencionamos.
Su riqueza agrícola se basó en el dominio
de la tecnología de control de las inundaciones
periódicas de los dos ríos en medio de los que se
asentaban sus campos y ciudades, a través de
un sistema de diques, estanques y canales para
el regadío. Cultivaban granos, productos hortícolas
y frutas. Consumían pescado de los ríos y
también criaban ganado vacuno, ovino, caprino y
porcino. El principal animal de carga era el buey,
y de transporte el burro La prosperidad, la densidad poblacional y las
propias guerras hicieron que, además de la escritura,
realizaran inventos fundamentales para la historia
de la humanidad, entre otros:
En madera: la bomba de tornillo (para subir
agua a terrenos más altos), la rueda (y, por
tanto, las carretas haladas por animales), el torno
de alfarero, las canoas de madera y piel, los barcos
a vela y los barcos a remo.
• En metal: sierra, pinzas, brocas, clavos, martillos,
azadones, anzuelos, arpones, cuchillos, puntas
de flecha, lanzas, cascos y espadas de cobre.
Sus dioses eran el sol, la luna, los ríos y los
árboles. El rey-sumo sacerdote era considerado el
intermediario entre los dioses y los hombres.