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El ecosistema costero, más conocido como costanera o litoral, son las aguas costeras, marinas, estuarinas y cercanas a las orillas de los grandes lagos y mares interiores, así como una porción de tierra cercana a la costa, donde actividades humanas y procesos naturales afectan y son afectados por lo que se da en las aguas.

La extensión varía ya que sus límites no solo son determinados por características ambientales y geológicas, sino también por un concepto político y administrativo. De este modo, se puede incluir toda el área terrestre de las cuencas hidráulicas y toda el área acuática hasta la plataforma continental, aunque en la práctica la zona costera es una banda relativamente angosta de agua y tierra a lo largo de la orilla.
Características geográficas: Se caracterizan por su clima cálido, seco y características naturales incluyen playas,

tierras húmedas, lagunas, arrecifes de coral, manglares y dunas. Las artificiales incluyen, puertos, pesquerías y operaciones de acuicultura comerciales, industrias, establecimientos recreativos y turísticos, sitios arqueológicos y muchas de las áreas urbanas más grandes y densamente pobladas del mundo.

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Entre los ecosistemas naturales de gran importancia ecológica y mantenimiento de la biodiversidad, se encuentran los humedales. El objetivo anual es concienciar a las personas sobre la necesidad de proteger estos preciosos ecosistemas naturales. Por lo tanto, el 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales. Un humedal es un ecosistema en el que el suelo está sumergido de forma permanente o periódica por el agua. Esto puede ocurrir en ecosistemas de agua dulce y en algunas áreas con cierto grado de salinidad.
Es un ecosistema natural, con equilibrio ecológico, basado en un suelo sumergido regular o permanentemente por las inundaciones. Estos ecosistemas pueden aparecer en lugares donde hay agua dulce o donde hay agua salada. Debido a estas características, los humedales pueden mantener una gran cantidad de biodiversidad y dotar a la riqueza natural de una biodiversidad incomparable.

El Día Mundial de los Humedales enfatiza la importancia de los humedales porque son importantes para nuestros futuros medios de vida sostenibles. Los humedales pueden ser naturales o artificiales. Ciertos tipos de humedales naturales pueden expandirse a pantanos, algunos pantanos y sus áreas ribereñas, turberas, etc. Por otro lado, podemos ver humedales creados o modificados artificialmente. Siempre que las condiciones ambientales lo permitan, pueden retener artificialmente la humedad de forma temporal y permanente.

TIPOS:

Humedal fluvial: Es un humedal con características naturales y tipo de agua dulce. Suelen estar formados por ríos, arroyos y cascadas.

Humedales lacustres: Se forman a través de lagos y algunas lagunas naturales de agua dulce.

Palustres tropicales: Incluye áreas con pequeños manantiales, oasis, llanuras aluviales, bosques pantanosos, pantanos y ciénagas. La característica principal de este tipo de humedales es que todos tienen fuentes naturales y el agua es dulce.

Humedales marinos: Como sugiere el nombre, son humedales naturales, pero están compuestos de agua salada. Suelen aparecer en entornos costeros donde el mar es poco profundo, como algunas playas rocosas, arenosas y algunas zonas de grava.

Artificiales: son aquellos humedales que se generan a partir de las obras del ser humano con el objetivo de almacenar o controlar cierto volumen de agua. Aquí podemos ver los embalses y las presas. También pueden tener el objetivo de preservar cierta cantidad o especies de flora y fauna protegidas.

Estuarios: muchos ríos forman estuarios antes de su desembocadura final y se generan algunos humedales. Su característica principal es que se componen de agua salada proveniente de los estuarios y es de origen natural. A veces es capaz de formar pantanos de agua salada o áreas de manglares.

Humedales lacustres de agua salada: se parece mucho a los anteriores nombrados pero tanto los lagos y lagunas son de agua salobre ya que se encuentran en zonas costeras. También tienen un origen natural.

Características principales

Para que un ecosistema sea considerado como humedal debe cumplir las siguientes características:

Se consideran áreas de transición o cambios graduales entre sistemas acuáticos y terrestres. Es decir, se consideran ecosistemas mixtos porque conservan algunas de las características de un ecosistema y de otro. Descubrimos que algunas partes están más enfocadas en los ecosistemas terrestres, mientras que otras están más enfocadas en los ecosistemas marinos.

Son zonas de inundación, por lo que pueden ser áreas temporales o permanentes. Aparecen áreas temporales en lugares con pequeñas depresiones, que se inundan fácilmente cuando llueve mucho.

Las aguas de los humedales deben ser agua estancada, pequeñas corrientes, agua dulce o agua salada, e incluir pequeñas áreas oceánicas con cierta profundidad. El efecto de marea de los humedales es muy bajo. Por lo general, este efecto no superará los 6 metros.

El límite de un humedal estará determinado por su tipo de vegetación en cada terreno. La vegetación es hidrofílica, es decir, necesita una buena tendencia al agua. También es posible distinguir entre vegetación no hidrófila y vegetación que representa el límite de un humedal, donde otro ecosistema termina y comienza con un ambiente completamente terrestre.

Los humedales son hábitats ideales para una gran cantidad de especies, especialmente aves migratorias que se alimentan y descansan de los humedales de todo el mundo. También podemos encontrar plantas y animales como mamíferos, reptiles, anfibios, peces e insectos.

HUMEDAL VIDEO

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Lagos y lagunas. Muchas veces hemos escuchado estas palabras, pero, ¿conocemos cuál es la real diferencia entre ellos? La pregunta es un buen punto de partida para comenzar a entender las dinámicas de los cuerpos de agua y su respuesta radica principalmente en dos factores: salinidad y fluidez.

Las lagunas suelen ser cuerpos sin una salida de agua, lo que hace que con el tiempo muchas pierdan agua por evaporación, aumentando su salinidad. A su vez, muchos cuerpos de agua cercanos al océano se originaron por agua marina que alguna vez llegó tierra adentro, cumpliendo los parámetros para ser consideradas lagunas. De hecho, la laguna más grande es también el cuerpo de agua con más área del mundo: el mar Caspio, con una superficie de 371,000 km².  Esta es una cuenca endorreica, que consiste en el punto más bajo en un gran territorio, por lo que canaliza todas las aguas circundantes, que fluyen naturalmente hasta acumularse en la base. Como muchas de estas lagunas no tienen salidas de agua, la evaporación las termina transformando en salares. Un ejemplo de lo anterior en Sudamérica es el salar de Atacama.
Centros de vida

Los lagos tienen agua y por ende, gran potencial para sustentar la vida (Elton, et al, 1957). Incluso en las lagunas muchos organismos se han adaptado para afrontar la salinidad y sacar el máximo provecho a estos entornos.

Como en casi todos los ecosistemas, todo parte con la energía del sol, la cual nutre al fitoplancton, pequeños organismos vegetales como diatomeas y dinoflagélados, y que son la base de las tramas tróficas. Estos seres son el alimento para el zooplankton, que corresponde a pequeños animales microscópicos que flotan en la columna de agua. También en las orillas de los lagos se suelen asentar especies de algas y vegetales, las cuales se anclan al sustrato para realizar la fotosíntesis. Estos organismos forman el sustento para otros seres, donde destacan moluscos y otros invertebrados.

Dentro de los vertebrados destaca la presencia de peces, los cuales están completamente adaptados a la vida en el agua. De las 35.000 especies descritas de peces, 43% son dulceacuícolas (Reporte Humboldt, 2017), muchas de las cuales habitan lagos y lagunas. Otro grupo que usa los lagos son los anfibios, los cuales aprovechan directamente el agua o las zonas húmedas cercanas para completar sus primeros estadios de desarrollo. Los demás grupos de vertebrados suelen llegar a los lagos y lagunas en busca de agua o refugio, con muchos tipos de aves y mamíferos, presentando adaptaciones específicas para sacar provecho a la vida lacustre.
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Los ecosistemas marinos son los ecosistemas acuáticos más grandes de la Tierra y se distinguen por existir en aguas con un alto contenido de sal. Estos sistemas contrastan con los ecosistemas de agua dulce, que en cambio, tienen menores contenidos de sal. Las aguas marinas cubren más del 70% de la superficie de la Tierra. Representan más del 97% del suministro de agua del planeta y el 90% del espacio habitable. Los ecosistemas marinos incluyen sistemas cercanos a la costa, como marismas salinas, llanuras de marea, praderas marinas, manglares, zonas intermareales y arrecifes de coral. También se extienden lejos de la costa para incluir sistemas en alta mar, como el océano superficial, las aguas pelágicas, el mar profundo, los respiraderos hidrotermales y el fondo marino.​ Los ecosistemas marinos se caracterizan por la comunidad biológica de organismos con los que están asociados y su entorno físico. La corriente de Humboldt en Ecuador, Perú y Chile alberga el «ecosistema marino más numeroso del planeta».​
MARES VIDEO

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¿Qué es un ecosistema río?

Ecosistemas de agua dulce: ejemplo de sistemas lóticos o ríos. Los ríos son corrientes de agua que persisten en el tiempo y que fluyen con continuidad en una sola dirección. Las características de la cuenca del río junto con el clima (temperatura y precipitaciones) van a determinar la vegetación de la ribera.
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El bosque es un territorio que tiene una alta densidad de árboles y arbustos (planta leñosa) de cierta altura. Estos ecosistemas forestales ocupan aproximadamente un tercio de la superficie terrestre de la Tierra y son el hábitat perfecto para la vida animal.

El concepto de árbol y arbusto, a veces, está mal interpretado y según los botánicos son:

Un árbol según los botánicos es una planta leñosa, perenne, de más de 7 m de altura, que tiene un único tronco y que se ramifica en altura.

Un arbusto, es una planta leñosa, perenne, que no supera los 7 m de altura y se ramifica continuamente desde la base en diversos troncos.

Según la FAO, define el bosque como una tierra con cobertura de copa de árbol de más del 10% y una área de más de 0,5 hectáreas. Es un sistema muy complejo con distintas interrelaciones de organismos vivos (plantas, animales, microorganismos) que son los aspectos bióticos y la parte no viva, abióticos (suelo, clima, agua, restos orgánicos, rocas) en un entorno.
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Las selvas inundan de vida y color las diferentes y numerosas regiones tropicales del planeta en las que se ubican. Para clasificarlas y conocer los diferentes tipos de selvas que existen, es importante elegir un parámetro de clasificación, por ejemplo, el tipo de clima y de vegetación que presentan:

Selvas tropicales: caracterizadas por ser los ecosistemas más lluviosos del planeta, las selvas tropicales cuentan con numerosos e inmensos árboles y plantas trepadoras. En este enlace conocerás la Flora y fauna de la selva tropical.

Selvas bajas: con vegetación adaptada a la presencia de numerosos cursos fluviales, como por ejemplo, ríos y lagunas. Conoce más sobre a Selva baja, su fauna, flora y más características aquí.

Selvas inundables y pantanosas: en las que la vegetación muestra diferentes adaptaciones para sobrevivir y desarrollarse en suelos inundados y convivir con otros organismos característicos de estos ecosistemas (como los anfibios).

Selvas monzónicas: en ellas se da una marcada estación lluviosa combinada con una estación muy seca posterior, motivo por el que mucha de la vegetación que en ella habita han desarrollado períodos de latencia y/o menor actividad para sobrevivir a las épocas de sequías.

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Se encuentra en las zonas del Polo norte, aunque no es más que hielo, también en el sur de la Antártida, donde se incluyen las zonas del sur de la Patagonia o  zonas del altiplano boliviano. Algún ejemplo más en concreto son: El desierto de Gobi ( Mongolia y China), el del Tibet, el de la Gran Cuenca Nevada y el desierto Altoandino (desierto de la Puna).
FLORA

Las formas de vida son muy simples, escasas y en algunos casos inexistente. Suelen tener algas terrestres, líquenes, hongos, musgos, pasto antártico, clavel ártico y hepáticas. En los lugares menos extremos aparecen también algunas herbáceas.
FAUNA

En el desierto polar habitan seres vivos, que tienen que enfrentarse simultáneamente al frío, a la aridez y a la falta de recursos lo que les convierte en uno de los entornos más hostiles y vacíos de la tierra.
A pesar de todo esto en el desierto frío habitan animales como: los osos polares (en el polo Norte), los pingüinos (en el polo Sur), el leopardo marino, las focas de weddell y la ballena de Groenlandia; también hay peces adaptados a vivir a bajas temperaturas en el agua como el bacalao antártico.
CLIMA O FACTORES ABIÓTICOS

En los polos, por la posición de la Tierra respecto al Sol, los rayos bajan oblicuamente.Por lo que no logran ser absorbidos totalmente por el suelo, y un gran porcentaje del calor es rechazado por reflexión. Las temperaturas son muy rigurosas; en muchos sitios,y no alcanzan valores por encima de cero ni siquiera en verano. Otra característica es que en ambas áreas, a medida que se está más cerca de los polos, los inviernos son más oscuros y los veranos más luminosos.

En las zonas polares, verano e invierno duran seis meses, y durante la estación más fría el Sol no asoma en el horizonte. Al estar a tan bajas temperaturas el suelo permanece completamente helado, durante todo el año y por eso, hay tan poca vegetación.  Los desiertos polares son áreas con precipitaciones anuales inferiores a 250 ml y una temperatura media. Estos también cubren casi 5 millones de kilómetros cuadrados y son en su mayoría lechos de roca o llanuras de grava.
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El desierto es un área de tierra extremadamente seca y con escasas precipitaciones. Es uno de los biomas más importantes de la Tierra dada la variedad de plantas y animales adaptados a vivir en tales condiciones.

Los desiertos cubren aproximadamente una quinta parte de la superficie terrestre, y se pueden encontrar en todos los continentes. Existen diferentes tipos que se clasifican como desiertos cálidos, desiertos fríos, desiertos montañosos, desiertos costeros y desiertos semiáridos.

Los desiertos se caracterizan por recibir escasas lluvias por año, lo que dificulta la supervivencia de los seres vivos. Sin embargo, en los ecosistemas que lo conforman viven diversas especies de plantas y animales adaptados a las zonas de extrema sequía y aridez, empleando técnicas que les permiten superar la agresividad del medio.

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Puede que al escuchar la palabra matorral pienses en un único arbusto o matojo. Lo cierto es que no vas desencaminado del todo, pero un matorral es mucho más que eso: la palabra se refiere a todo el campo cuya vegetación está dominada por arbustos y plantas de ese tipo.

Los hay de distintos tipos y en climas muy diferentes. De la misma forma, pueden haber aparecido de forma natural o a raíz de la actuación humana, y pueden también ser un ecosistema estable de un determinado lugar, o un estado temporal que se da a causa de efectos como puede ser, por ejemplo, un incendio.

Como ya hemos mencionado, los matorrales son un tipo de ecosistema terrestre que comprende un campo o espacio natural en que la vegetación predominante son las matas y arbustos. Habitualmente se encuentran en ellos también distintos tipos de césped, así como plantas herbáceas y geófitas, que son las plantas que pasan sus épocas menos favorables en forma de rizoma, tubérculo o bulbo.

Los arbustos se caracterizan por tener la forma aproximada de un árbol, pero nunca superan los 8 metros de altura y en la gran mayoría de ocasiones son de un tamaño muy inferior, por tanto, el paisaje que ofrece un matorral es de una cubierta vegetal a ras de suelo, que será más o menos densa según el tipo de arbustivo del que hablemos, y salpicada aquí y allá de arbustos, casi siempre de baja altura.
Fauna de los matorrales

Los tres tipos de matorrales presentan variedades distintas de fauna o animales. De forma resumida, esta es la fauna de los matorrales:

Fauna de los matorrales de tipo páramo

Los páramos cuentan con una gran diversidad animal, en la que pueden encontrarse grandes mamíferos como el oso de anteojos, el puma o el ciervo con cola blanca, entre otros más pequeños como el zorro del páramo (como el de la foto de abajo), el conejo o el perro de monte. Entre las aves, destacan el colibrí, el pato y el cóndor.

Fauna de los matorrales xerófilos

Los matorrales xerófilos son también el hogar de gran cantidad de animales, especialmente de reptiles e insectos como serpientes, iguanas, gran variedad de lagartijas, escorpiones y abejas. Pueden encontrarse también aves como el correcaminos, el ave carpintero del desierto o el tecolote, además de mamíferos como murciélagos y ratas canguro.

Animales de los matorrales mediterráneos

El matorral mediterráneo presenta una fauna en la que pueden encontrarse mamíferos como zorros, cabras montesas, conejos y ciervos, además de aves rapaces como el águila imperial ibérica. Hay gran cantidad de aves de pequeño porte como palomas, tórtolas y patos, y zancudas como las cigüeñas y garzas. Aunque quedan muy pocos linces ibéricos en libertad, son propios de este bioma, y el lobo ibérico es uno de sus mayores carnívoros.
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