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Introduzione

La Guerra fredda comincia con la fine della Seconda guerra mondiale ed è caratterizzata dall' opposizione tra Stati Uniti e Unione Sovietica, due grandi potenze con due diversi modelli di sviluppo: da un lato il capitalismo, dall'altro il comunismo. Pur definendosi "guerra" non assistiamo mai ad uno scontro diretto tra le due potenze: questo conflitto infatti non può essere risolto militarmente poiché l'avvento di strumenti di distruzione di massa come la bomba atomica (sperimentata con i bombardamenti su Hiroshima e Nagasaki) rende impraticabile l'opzione militare, pena la distruzione mondiale. Questo non impedisce però lo scoppio di una serie di guerre regionali, all'interno delle quali le due potenze si schierano appoggiando l'uno o l'altro dei contendenti, in una continua battaglia volta all'affermazione della propria egemonia.

La creazione di due blocchi contrapposti (1945-1950)

Nelle fasi finali del secondo conflitto mondiale le potenze ormai vittoriose (Gran Bretagna, Stati Uniti e URSS) si incontrano per stabilire i destini europei, prima a Yalta (4-11 febbraio 1945) e poi a Potsdam (17 luglio - 2 agosto 1945). È in queste conferenze che viene definito il futuro della Germania e di Berlino, che sono divise in quattro zone occupate dalle potenze vincitrici e dalla Francia.

La guerra però ha piegato le economie gli stati europei e solo USA e URSS possono competere in qualità di potenze mondiali, anche se i due stati si trovano in una situazione decisamente diversa: l'URSS esce molto provata da una guerra che ha devastato il suo territorio, mentre gli USA sono assai floridi e ricchi, anche grazie al fatto che i combattimenti non li hanno colpiti direttamente. Tra le due grandi potenze, non più legate dal comune nemico nazista, emergono le differenze riguardanti i sistemi ideologici ed economici che le caratterizzano: da un lato il capitalismo americano (e occidentale) e comunismo sovietico. Proprio la convinzione della superiorità del proprio modello di sviluppo porterà alla contrapposizione tra esse, che si manifesterà inizialmente in una differenza di vedute sul futuro della Germania.

Già dal 1946 la tensione tra le due potenze emerge in alcuni discorsi che segneranno la teorizzazione della guerra fredda: in febbraio, Stalin parla di un mondo diviso tra capitalismo e comunismo, due differenti schieramenti destinati a scontrarsi, mentre Winston Churchill, primo ministro britannico parla di una " cortina di ferro" che è scesa sull'Europa, dividendola dal Baltico all'Adriatico. Un funzionario americano, George Kennan, ritenendo che i sovietici facciano leva sulla situazione di ostilità internazionale per mantenere il pugno di ferro all'interno del paese e puntino ad una futura espansione in Europa, conia quella che diverrà nota come la "teoria del containment": per Kennan è fondamentale contenere la diffusione del comunismo all'interno dei confini dell'URSS, tutelando gli interessi e il modello di sviluppo americano nel mondo. Negli anni tra la fine della guerra e il 1950 Stalin infatti crea alcuni stati-satellite alle porte dell'URSS imponendo governi comunisti in Polonia, Romania, Bulgaria, Cecoslovacchia, Ungheria. La sovietizzazione dell'Europa orientale avviene principalmente attraverso metodi autoritari. Nel 1948 la Jugoslavia di Tito si oppone a questo processo, rivendicando il proprio carattere di forza nazionale protagonista della resistenza partigiana all'occupazione nazista. Questo atteggiamento conduce alla rottura con Stalin e ad una defezione significativa per il progetto sovietico: la Jugoslavia da questo momento porta avanti un atteggiamento di equidistanza tra i due blocchi che vanno definendosi.

Questi anni sono anche segnati da un progressivo impegno statunitense in Europa, sempre al fine di evitare un espansionismo comunista e - come affermò Truman in un suo celebre discorso del 1947 che costituì il fulcro della " Dottrina Truman" - "sostenere i popoli liberi che resistono all'asservimento da parte di minoranze armate o da pressioni esterne". Così gli Stati Uniti dapprima si sostituiscono alla Gran Bretagna nell'elargire aiuti economici aGrecia e Turchia e nel giugno del 1947 lanciano lo European Recovery Program, anche noto come Piano Marshall dal nome del segretario di stato USA che lo annuncia. Questo piano prevede aiuti economici ai paesi europei per la ricostruzione post-bellica e supporto nella creazione di un mercato europeo. Anche l'URSS viene invitata ad aderire al piano ma preferisce declinare l'offerta e opporsi ad esso, ritenendolo uno strumento dell'imperialismo americano.

In questo clima il più importante terreno di confronto tra le due grandi potenze diventa la Germania: nel giugno del 1948 gli occupanti del settore occidentale (inglesi, francesi ed americani) unificanole loro porzioni di territorio e iniziano a farvi circolare una moneta unica, in vista dellacreazione di uno stato tedesco autonomo. L'URSS, che occupa il settore tedesco di cui fa parte Berlino (città divisa a sua volta in quattro settori), reagisce con il blocco delle vie di terra di accesso alla città che durerà fino al maggio 1949 (dando vita anche ad un celebre "ponte aereo" da parte delle forze occidentali) e costituisce la prima grande contrapposizione tra potenze della Guerra fredda. Pochi mesi dopo la fine del blocco nasce la Repubblica Federale Tedesca nel settore occidentale, seguita dalla Repubblica Democratica Tedesca in quello sovietico.

L'ultimo tassello nella definizione delle due sfere contrapposte è costituito dalla creazione della NATO con la firma, il 4 aprile 1949, del Patto Atlantico. La minaccia dell'espansionismo sovietico richiede infatti un'alleanza degli stati occidentali sul piano militare, in quanto gli Stati Uniti altrimenti non possono garantire adeguata protezione all'Europa; con la firma di questo trattato viene definitivamente meno la politica isolazionista statunitense. Il 1949 si chiude con due eventi che spingono ancora di più gli Stati Uniti a temere per la propria supremazia. Infatti, se la superiorità delle forze militari di terra dell'URSS è stata fino ad ora bilanciata dal fatto che solo gli USA dispongono della bomba atomica, con gli esperimenti nucleari sovietici nell'agosto del 1949 questa sicurezza statunitense viene meno. A questo si associa la proclamazione della Repubblica Popolare Cinese nell'ottobre del 1949: la vittoria di Mao in Cina e gli accordi stipulati con l'URSS alimentano una percezione del comunismo internazionale come di un fenomeno monolitico asservito alla potenza sovietica. La reazione negli USA alla "minaccia comunista"è rappresentata dal documento del National Security Council memorandum 68 (NSC-68) dell'aprile 1950, nel quale si delineano le misure da prendere per opporsi al rafforzamento sovietico. Queste vanno dall'aumento degli investimenti nella difesa, all'incremento delle forze statunitensi, allo sviluppo di un programma per la bomba all'idrogeno.

Dal riarmo alla coesistenza pacifica (1950-1956)

Il 25 giugno del 1950 lo stato comunista della Corea del Nord invade l'omonimo stato del sud, a regime non comunista. Ha inizio così la Guerra di Corea, che vede l'intervento diretto USA su mandato ONU, mentre URSS e Cina agiscono appoggiando non ufficilamente la Corea del Nord. Nel 1953, dopo alterne vicende, si giunge alla firma di un armistizio che, di fatto, ripristina la situazione iniziale. La guerra di Corea spinge però Truman a prendere la strada del riarmo, applicando molti dei suggerimenti presenti nel memorandum NSC-68, come ad esempio l'aumento delle forze militari in Europa e, più in generale, del numero dei militari statunitensi e l'ampliamento degli investimenti nell'ambito della difesa.

Nonostante l'aumento delle forze militari statunitensi in Europa, le forze NATO schierate nella regione rimangono comunque inferiori a quelle dell'esercito sovietico e dei suoi stati satellite. Per questo motivo si inizia a discutere della possibilità che la Germania possa contribuire attivamente alla difesa europea. Nei primi anni '50 si cerca quindi di perseguire una politica volta a riarmare la Repubblica Federale Tedesca all'interno di un contesto di unità europea, ma il progetto fallisce, in particolar modo per la diffidenza che la Francia mantiene nei confronti del vicino tedesco. La soluzione è che il riarmo tedesco avvenga tramite l' ingresso nella NATO nel 1955, che coincide di fatto con la fine dell'occupazione dei suoi territori da parte delle tre potenze occidentali. L'URSS risponde all'indipendenza della Germania Ovest con la stipula del Patto di Varsavia, un'alleanza difensiva con i propri stati satellite.

Intanto assistiamo ad un grande cambiamento al vertice delle due grandi potenze: nel 1953 Stalin muore e gli succede prima Georgij Malenkov e poi Nikita Krusciov (in russo, Nikita Sergeevič Chruščëv) dal 1955; negli Stati Uniti, Truman invece termina il suo mandato e si insedia come nuovo presidente il generale Dwight Eisenhower. I nuovi leader danno il via ad un periodo di disgelo, caratterizzato da un atteggiamento più accomodante dell'URSS in politica estera e dalla firma del trattato che concede l'indipendenza all'Austria, ponendo fine alla sua occupazione da parte delle potenze vincitrici. Anche dal punto di vista degli armamenti assistiamo ad una nuova politica di difesa caratterizzata, per entrambe le potenze, dall'uso del deterrente nucleare e da una riduzione della spesa per la difesa.

Nel solco di questo processo rientra anche il famoso discorso di Krusciov del febbraio 1956 al XX Congresso del Partito Comunista Sovietico: egli difende la nuova politica di coesistenza pacifica con l'occidente e condanna apertamente i crimini di Stalin e il "culto della personalità" connesso alla sua figura. Inoltre nei mesi successivi scioglie il Cominform e apre ad una distensione con Tito e ad una maggiore libertà per i governi comunisti degli stati satellite. Questa apertura provoca però dei gravi sommovimenti interni in Polonia e Ungheria: in Polonia la situazione viene risolta con un cambio ai vertici del governo locale, mentre in Ungheria deve intervenire l'esercito, provocando un'ondata di sdegno anche tra coloro che, in occidente, guardavano con favore alla svolta di Krusciov. La vicenda ungherese mostra come la politica riformista del leader sovietico abbia limiti evidenti: se da un lato la situazione internazionale di contrapposizione tra blocchi rende impossibile mettere in discussione gli assetti geopolitici formatisi dopo la guerra, dall'altro il potere sovietico sugli stati satellite continua a basarsi su un rapporto coercitivo, senza riuscire a cambiare davvero prospettiva accordando maggiore autonomia e libertà agli alleati.

La guerra fredda nelle periferie e la nuova corsa agli armamenti (1956-1963)

A partire dagli anni '50, il processo di decolonizzazione in atto finisce per essere condizionato dalle dinamiche dello scontro tra USA e URSS. Le due grandi potenze si trovano a giocare un ruolo fondamentale anche nelle periferie del mondo, non tramite una politica coloniale ma mediante l'appoggio politico ai diversi governi al fine di allargare la propria sfera di influenza. In questo ambito centrali sono gli avvenimenti in Medio Oriente, con il crescere della tensione tra i paesi arabi e il neonato stato di Israele, e significativa è l'esperienza dell' Egitto di Nasser, che riesce a sfruttare a proprio vantaggio la contrapposizione tra USA e URSS per ottenere supporto economico.

La coesistenza apparentemente pacifica sposta il confronto tra le due potenze all'ambito economico e a quello della corsa agli armamenti. Quest'ultimo aspetto diventa centrale nella seconda metà degli anni '50 dando vita ad una sempre maggiore ricerca soprattutto in ambito missilistico e portando al lancio nel 1957 del primo satellite sovietico, lo Sputnik, che anticipa di un anno il primo lancio statunitense. La propaganda di Krusciov genera negli USA l'idea che vi sia un forte gap missilistico a proprio sfavore, quando in realtà sono gli Stati Uniti a godere di una schiacciante superiorità in questo campo. Su tale tema, molto caldo in questi anni, si basa la campagna elettorale di John Fitzgerald Kennedy, che diviene presidente nel 1961 e che potenzierà, tra le altre cose, la capacità nucleare USA contribuendo all'intensificazione della corsa agli armamenti che caratterizzerà i primi anni '60. Parallelamente però, proprio sul tema degli armamenti nucleari, assistiamo ad alcune fratture all'interno dei blocchi contrapposti: tra la metà degli anni '50 e l'inizio degli anni '60 si assiste ad un deterioramento e successivamente ad una rottura dei rapporti tra Cina e URSS, mentre sul fronte occidentale è la Francia di De Gaulle a mettere in discussione la politica Statunitense dotandosi di un proprio armamento nucleare.

L'acuirsi delle tensioni a cavallo tra gli anni '50 e gli anni '60 sfocia in due episodi centrali per l'equilibrio politico mondiale, riguardanti la città di Berlino e l'isola di Cuba. Nel 1958 Krusciov dà avvio alla cosiddetta crisi di Berlino, al fine di fermare il processo di rafforzamento della Repubblica Federale Tedesca. Il prodotto di questo scontro, protrattosi fino al 1961, sarà la costruzione del famoso muro a dividere le due diverse zone d'occupazione della città.

A Cuba invece sono gli statunitensi ad intervenire nella politica interna dell'isola: intimoriti dall'avvicinamento del regime di Castro all'URSS tentano prima un'azione militare sotto copertura con lo sbarco alla Baia dei Porci e poi, scoperta la presenza di missili sovietici in territorio cubano, attuano un blocco navale per imporre lo smantellamento degliarmamenti. La crisi si risolve per il meglio dopo alcuni giorni in cui il mondo è nuovamente sull'orlo di una guerra. Il lascito di questi avvenimenti è rappresentato dall'installazione del telefono rosso, una linea diretta tra il Cremlino e la Casa Bianca per prevenire incidenti, e dalla fine del periodo di massima tensione della guerra fredda.

Dalla guerra del Vietnam alla prima distensione (1963-1972)

Nel 1954 il Vietnam viene diviso in due seguendo il 17° parallelo, dopo la dura sconfitta imposta alla Francia nella Guerra d'Indocina dai comunisti Viet Minh, che ottengono la giurisdizione nella parte nord del paese. Negli anni successivi inizia una guerriglia di matrice comunista nel sud del paese: qui vengono coinvolti attivamente gli USA, che appoggiano al governo al fine di evitare il diffondersi di regimi comunisti, in particolare dopo la vittoria maoista in Cina.

Nell'ottica "globale" della Guerra fredda il conflitto regionale vietnamita assume una rilevanza strategica: dal 1965 l' impegno USA nella regione diviene consistente, e il grande numero di soldati inviati sul posto di fatto indica l'inizio di una guerra vera e propria, dato che il Vietnam del Nord viene appoggiato e sostenuto militarmente da URSS e Cina. Questo conflitto si trascina fino alla vittoria comunista del 1975 ed è uno degli avvenimenti più significativi di questi anni: in Vietnam infatti le due grandi potenze si scontrano (anche se non direttamente) e questo scontro rappresenta una delle guerre più lunghe e drammatiche nella storia statunitense, che vedrà tra le sue conseguenze anche la nascita e lo sviluppo di per cessare la quale prendono vita grandi movimenti di opposizione al conflitto vietnamitain tutto l'Occidente.

Tra il 1963 e il 1964 si veirifica un nuovo cambio di leadership ai vertici di USA e URSS: Kennedy viene assassinato il 22 novembre del 1963, mentre Nikita Krusciov viene costretto a dimettersi a favore di una nuova dirigenza collegiale, da cui successivamente emergerà Leonid Brèžnev. Il cambiamento di politica in URSS è caratterizzato dalla volontà di proseguire nella coesistenza pacifica, con però una maggior cautela in politica estera, un minor attivismo nel Terzo Mondo e la volontà di ricucire i rapporti con la Cina. Questi propositi però non impediscono ai vertici sovietici di intervenire in Cecoslovacchia nel 1968 per reprimere l'esperimento riformatore della cosiddetta " primavera di Praga " in quanto un cambio degli equilibri europei con la messa in discussione del modello comunista era ancora da considerarsi inaccettabile.

D'altro canto, dalla metà degli anni '60, dopo le crisi che avevano caratterizzato i primi anni del decennio, si inizia a pensare ad un ridimensionamento degli armamenti nucleari e si apre una fase di distensione tra USA e URSS che ha il suo culmine nella firma degli accordi SALT ( Strategic Arms Limitation Talks) del 1972 e successivamente con l'accordo commerciale tra le due grandi potenze. Parallelamente, gli USA portano avanti una politica di avvicinamento con la Cina, segnata dal tacito assenso del passaggio del seggio permanente dell'ONU alla Repubblica Popolare Cinese e dal viaggio dell'allora presidente Nixon a Pechino nel 1972. La politica di dialogo e vicinanza tra Cina e USA ha per entrambe le potenze un'importante valenza, sia come elemento di pressione nei confronti dell'URSS, sia comebilanciamento del suo potere in Asia.

La nuova fase di distensione non mette però fine alla coesistenza competitiva tra i due blocchi: la situazione è ormai stabilizzata in Europa ma il confronto continua oltre i confini del Vecchio mondo, come ad esempio nella guerra tra India e Pakistan del 1971. A migliorare la stabilità europea e a favorire la politica di distensione contribuisce l' Ospolitik della Germania Ovest: tra i vari episodi, si possono citare la conclusione di un accordo con la Germania Est e il riconoscimento dei confini con la Polonia e con l'Unione Sovietica.

Il riacuirsi delle tensioni (1973-1981)

Un nuovo campanello di allarme per la distensione si ha nel 1973 a causa della guerra dello Yom Kippur che oppone Egitto e Israele e che porta USA e URSS a schierarsi al fianco dei loro alleati nella regione, innalzando il livello di allerta nucleare. Al contempo sono in corso nuovi negoziati tra le due potenze per la limitazione degli armamenti, ma la situazione tra i due paesi resta sempre più tesa: in particolare le accuse dell'opposizione interna al presidente Ford, a causa del suo comportamento ritenuto eccessivamente concessivo con i sovietici, contribuiscono al fallimento delle trattative. A complicare la situazione contribuiscono poi varie crisi a livello internazionale: dalla vittoria dei sandinisti in Nicaragua, alla crisi degli ostaggi dell'ambasciata americana in Iran, fino all' intervento sovietico in Afghanistan. Così la tensione torna a crescere tra le due potenze, alimentata anche dall'intransigentismo del nuovo presidente americano Ronald Reagan, in carica dal 1981 al 1989.

L'era Reagan e la distensione (1981-1991)

La politica di Reagan è caratterizzata dalla contrapposizione totale al comunismo, tanto da opporsi a qualunque regime comunista con ogni mezzo, come avviene ad esempio in America Centrale, e da sostenere in tutto il mondo le forze anticomuniste, tra cui gli oppositori dell'URSS in Afghanistan. L'altro aspetto determinante è il crescente investimento nel riarmo, in quanto Reagan crede che la deterrenza nucleare non sia sufficiente a impressionare l'URSS. Rientrano in questo campo il posizionamento di missili nucleari in Europa e la volontà di dotarsi di un sistema di difesa strategica, detto "scudo spaziale". Per contro l'URSS è economicamente molto provata: si trova in una fase di stagnazione e gran parte delle sue risorse sono state assorbite dalle spese militari. Inoltre la nascita del sindacato Solidarnosc in Polonia e le vicende che ne seguono mettono in luce un crescente malumore negli stati satellite.

Nel 1985, con l'elezione di Michail Gorbaciov (in russo, Michail Sergeevič Gorbačëv) a nuovo Segretario Generale, la politica sovietica cambia. Il progetto di Gorbaciov è caratterizzato da due parole chiave: perestroika, riferito al complesso di riforme miranti ad una ristrutturazione economica, e glasnost, termine ("trasparenza") che punta a promuovere una maggiore partecipazione pubblica alla vita politica del paese. A partire da questi concetti Gorbaciov porta avanti una campagna volta a ridurre le tensioni con gli USA, iniziando lui stesso con l'annuncio di una moratoria sui test nucleari. Le due potenze giungono così ad un accordo che prevede la rimozione dei missili a media gittata, mentre l'URSS avvia un programma di riduzione delle proprie forze armate e diritiro dall'Afghanistan. Frattanto la politica riformista di Gorbaciov viene abbracciata anche da alcuni stati satellite come la Polonia e l'Ungheria. Quest'ultima, nel 1989, apre le frontiere con l'Austria accelerando così processi come la caduta del muro di Berlino, nel 1989, e, successivamente, dei regimi comunisti della regione. Il 26 dicembre del 1991 l'URSS si dissolve definitivamente, mettendo fine anche al conflitto che ha caratterizzato gli ultimi quarant'anni di storia europea e mondiale.

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Introduzione La Guerra fredda comincia con la fine della Seconda guerra mondiale ed è caratterizzata dall' opposizione tra Stati Uniti e Unione Sovietica, due grandi potenze con due diversi modelli di sviluppo: da un lato il capitalismo, dall'altro il comunismo.

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GUERRA FREDDA
( 1945-1962). Conflitto politico e ideologico tra i blocchi occidentale e orientale, guidati rispettivamente da Stati Uniti e Unione sovietica dopo la Seconda guerra mondiale, così chiamato secondo una formula inventata dal grande giornalista statunitense Walter Lippmann per sottolinearne il carattere non dichiarato e incruento. Oltre alla volontà di affermare la propria egemonia su scala planetaria, i due grandi paesi incarnavano modelli politici, sociali ed economici opposti. Da parte sovietica rimaneva la convinzione che il conflitto tra Gran Bretagna e Germania fosse stato solo un episodio secondario delle rivalità interne alle potenze imperialistiche e che la guerra tra mondo capitalista e mondo comunista dovesse ancora venire. Il possesso della bomba atomica da parte degli Usa, dimostrato tragicamente a Hiroshima, alimentava inoltre una sensazione di inferiorità strategica, cui l'Urss reagiva mantenendo la mobilitazione di un numero imponente di divisioni pronte ad aggredire l'Europa occidentale. In quegli anni, l'avanzata sovietica in Europa orientale (1946-1948) e, più tardi, l'appoggio ai comunisti cinesi (1946-1949) e la guerra di Corea (1950-1953) sembrarono iniziative dominate dall'esigenza dell'Unione sovietica di creare intorno a sé una zona di rispetto sulla quale combattere un'eventuale guerra, risparmiando il proprio territorio nazionale. Questo consolidamento sovietico indusse il governo degli Stati Uniti a adottare la strategia che, durante l'amministrazione del presidente democratico Harry Truman (1945-1952), prese il nome di containment (contenimento). La linea del contenimento, fondata sulla superiorità americana nei mari e nei cieli, fu applicata con successo nel Mediterraneo orientale e nel medio Oriente ed ebbe la sua formulazione definitiva nella dottrina Truman (1947): impegno americano a difendere i popoli liberi contro i tentativi di asservimento e contrapposizione di due modi di vita, quello democratico occidentale difeso dagli Stati Uniti e quello oppressivo del comunismo sovietico. Il contenimento non doveva quindi limitarsi ad arginare l'Urss, ma voleva combattere l'influenza comunista in Europa occidentale (in particolare in Francia e in Italia, dove agivano forti partiti comunisti). Su pressione degli Usa, i ministri comunisti furono estromessi dai governi di coalizione in Francia, Italia e Belgio. L'egemonia degli Usa sull'Europa occidentale, già solidamente impostata dalla strapotenza industriale sfoderata nello sforzo bellico e ratificata con gli accordi di Bretton Woods (1944) che avevano riorganizzato il sistema monetario internazionale intorno al dollaro e che erano stati rifiutati dall'Urss, fu abilmente confermata dall'attuazione del piano Marshall. I princìpi esposti nella dottrina Truman contribuirono a creare negli Usa un clima di isterismo anticomunista che portò all'esplosione del maccartismo e condizionò pesantemente le scelte di politica estera, oltre che interna, statunitense. La politica di containment istituzionalizzò quella che era stata definita nel 1946 da Churchill la "cortina di ferro", cioè la linea di separazione che dal Baltico all'Adriatico divideva i due blocchi irrigidendo le posizioni. La replica dell'Urss consistette infatti nell'accentuare la subordinazione dei paesi dell'Europa orientale, trasformandoli in satelliti della propria strategia economica e politica. In Germania, la questione di Berlino (1948-1949) ebbe come conseguenza immediata la creazione di due stati separati, la Repubblica federale tedesca, con capitale Bonn, e la Repubblica democratica tedesca, con capitale Berlino (in realtà Pankow). Il timore, anche volutamente fomentato per ragioni interne, di un possibile attacco sovietico spinse le potenze occidentali a stipulare il Patto atlantico (aprile 1949) e quindi a istituire la Nato (1950). A loro volta i paesi del blocco orientale, confortati dalla messa a punto della bomba atomica sovietica (1949), risposero con il Patto di Varsavia (1955). La tensione, culminata nel sanguinoso conflitto coreano, che fece profilare il rischio di una terza guerra mondiale combattuta con le bombe atomiche, spinse l'amministrazione repubblicana Eisenhower, succeduta a quella Truman, a irrigidire il suo atteggiamento nei confronti dell'Urss, e a propugnare la dottrina del roll-back (spinta all'indietro), per la quale alla minaccia di espansione sovietica bisognava rispondere con una strategia di rappresaglia massiccia, fino all'impiego delle armi nucleari. La fase più acuta della guerra fredda si esaurì nella seconda metà degli anni cinquanta, quando il disgelo seguito in Urss alla morte di Stalin (1953) aprì le speranze di distensione. La progressiva crescita dei rispettivi arsenali nucleari impose anzi alle due superpotenze di trovare una qualche forma di coesistenza pacifica, anche grazie alla consapevolezza che la situazione all'interno dell'area orientale (soprattutto dopo il fallimento delle rivolte a Berlino e a Pozna nel 1953 e in Ungheria nel 1956) e di quella occidentale (dove i partiti comunisti erano ovunque ridotti all'impotenza o all'opposizione parlamentare) fosse ormai stabilizzata. Anche negli anni sessanta, tuttavia, non mancarono momenti di grande tensione tra le due superpotenze, come l'incidente dell'U2 (aereo spia americano abbattuto nel cielo sovietico nel 1960) o la crisi dei missli a Cuba (1962); spesso gli scontri furono trasferiti nel Terzo mondo, dove le contraddizioni conseguenti alla decolonizzazione creavano spazi per l'intervento delle due superpotenze. Sullo scenario internazionale emergevano inoltre altri soggetti politici come la Cina o la Comunità economica europea, la cui presenza attenuava la rigidità del confronto bipolare; d'altra parte all'interno dei due blocchi sorgevano movimenti centrifughi e richieste di autonomia (nella Francia gollista, in Cecoslovacchia) che rendevano più articolati i rapporti reciproci.

F. Koch
D.F. Fleming, Storia della guerra fredda (1917-1970), Feltrinelli, Milano 1964.

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GUERRA FREDDA ( 1945-1962). Conflitto politico e ideologico tra i blocchi occidentale e orientale, guidati rispettivamente da Stati Uniti e Unione sovietica dopo la Seconda guerra mondiale, così chiamato secondo una formula inventata dal grande giornalista statunitense Walter Lippmann per sottolinearne il carattere non dichiarato e incruento.

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Gli accordi sul debito di Londra (1953) dimostrano che i governi europei sanno come risolvere una crisi da debito coniugando giustizia e ripresa economica. Ecco quattro lezioni esemplari, utili nell'attuale crisi del debito greco.

Il 27 febbraio 1953 fu siglato a Londra un accordo che cancellava la metà del debito della Germania (all'epoca la Germania Ovest). 15 miliardi su un totale di 30 miliardi di Deutschmarks*.

Fra i paesi che accordarono la cancellazione c'erano gli Stati Uniti, l'Inghilterra e la Francia, assieme a Grecia, Spagna e Pakistan (paesi che sono oggi fra i più importanti debitori). L'accordo copriva anche il debito di privati e società. Dopo il 1953, altri paesi firmarono l'accordo per cancellare il debito tedesco: l'Egitto, l'Argentina, il Congo Belga (oggi Repubblica Democratica del Congo), la Cambogia, il Cameroun, la Nuova Guinea, la Federazione di Rodesia e il Nyasaland (oggi Malawi, Zambia e Zimbabwe). (1)
Il debito Tedesco risaliva a due periodi storici: gli anni precedenti la prima guerra mondiale e quelli immediatamente successivi alla seconda. Circa la metà derivava da prestiti che la Germania aveva contratto durante gli anni '20 e i primi anni '30 (prima dell'ascesa dei nazisti al potere), e che furono usati per pagare i danni di guerra imposti nel 1919 dal trattato di Versailles. Si trattava del lascito delle colossali riparazioni dei danni di guerra imposte al paese dopo la sconfitta nella prima guerra mondiale.
L'altra metà del debito era legata alle spese di ricostruzione dopo il secondo conflitto mondiale.

Nel 1952, il debito della Germania detenuto da paesi esteri ammontava al 25% circa del reddito nazionale. Si tratta di un debito relativamente contenuto rispetto alle cifre di oggi: Spagna, Grecia, Irlanda e Portogallo hanno tutte un debito verso creditori esteri superiore all'80% del PIL. La Germania Ovest doveva affrontare enormi spese per la ricostruzione, ma le riserve di valuta estera erano scarse. La delegazione tedesca alla conferenza sostenne con successo la tesi che i rimborsi del debito sarebbero cresciuti vertiginosamente nell'immediato futuro, e che ciò avrebbe gravemente ostacolato la ricostruzione. In seguito all'annullamento del debito, la Germania Ovest visse un 'miracolo economico' trainato da una vasta opera di ricostruzione, e forti incrementi del reddito e delle esportazioni. Questa stabilità contribuì alla pace e alla prosperità in Europa.
I creditori della Germania Ovest erano ben disposti a stabilizzare il quadro politico ed economico del paese, per rafforzare un 'bastione contro il comunismo'. Questo sottinteso politico spinse i creditori ad affrontare con un approccio illuminato la questione del debito; approccio purtroppo assente nelle crisi di debito degli ultimi trent'anni - America Latina e Africa (anni '80 e anni '90); estremo oriente (metà anni '90); Russia e l'Argentina (alla soglia del millennio) e oggi l'Europa. In tutte queste crisi, la Germania si è trovata fra i creditori, com'è crudamente emerso nel corso della crisi europea del debito.
Oltre all'entità del debito cancellato, molti altri aspetti degli accordi sul debito di Londra furono di sicuro vantaggio per la Germania; i principî che li ispirarono potrebbero essere applicati al caso degli attuali paesi debitori.

1) Imposizione di limiti espliciti al rimborso del debito
Innanzitutto fu abilmente richiesto (e ottenuto) che il rimborso del debito della Germania Ovest procedesse solo in caso di eccedenza commerciale. In caso di deficit commerciale, non sarebbe stato effettuato nessun pagamento. In altre parole, il governo avrebbe rimborsato il debito unicamente con risorse effettivamente disponibili, invece di ricorrere a nuovi prestiti o utilizzando riserve di valuta estera. Questo meccanismo evitò una nuova recessione o una lunga stagnazione. Inoltre, nell'ipotesi di una bilancia commerciale in passivo, la Germania Ovest era autorizzata a limitare le importazioni.
Se i paesi creditori volevano recuperare i loro prestiti, erano quindi indotti ad importare merci dalla Germania. Il meccanismo che permise di procedere in questo senso fu la rivalutazione contro il marco delle divise dei paesi creditori: con un marco 'debole' le merci prodotte in Germania erano più convenienti sui mercati esteri. L'effetto fu una rapida crescita delle esportazioni tedesche, che permise al paese di ripagare il debito residuo. D'altra parte, i paesi creditori riorientarono di fatto le loro politiche economiche interne, spingendo verso maggiori importazioni (e quindi sostenendo i consumi), invece di costringere i debitori ad applicare politiche di austerità. [Quest'ultima è la via scelta dalla Germania attuale, che parallelamente insiste sul mercantilismo e deprime i consumi interni, n.d.t.]

Deficit, surplus e debito
Se un paese esporta più di quello che importa, ha un eccedenza commerciale (o surplus). Ciò comporta un reddito in eccesso, che non è speso in beni importati. Quest'eccesso servirà a riassorbire debito, oppure si trasformerà in credito verso altri paesi, che a loro volta s'indebiteranno.
Se un paese è in deficit commerciale, importa più di quanto esporta. È quindi costretto a contrarre dei debiti con altri paesi, o a mettere in vendita il suo patrimonio.
I debiti tra paesi sono insomma causati da (o causano a loro volta) deficit e surplus nelle bilance commerciali. Perché un paese possa essere in surplus, deve esisterne un altro con un deficit. Più le bilance commerciali sono in equilibrio, più stabile è l'economia mondiale.
Perché un debito possa essere rimborsato, i paesi debitori devono essere in surplus, e i paesi creditori devono trovarsi in deficit commerciale. È molto difficile per i paesi debitori raggiungere un eccedenza di bilancia commerciale, se i creditori non sono disposti ad accettare disavanzi.
Non è teoricamente possibile che tutti i paesi siano in surplus, a meno che il pianeta Terra non si metta a commerciare con un altro pianeta.

La bilancia commerciale della Germania Ovest fu ampiamente in attivo durante il periodo di rimborso del debito, e così la clausola limitativa non venne mai applicata. Ma la sua sola esistenza permise di ricostruire l'economia tedesca e sostenere le esportazioni, creando un potente incentivo ad acquistare merci provenienti dalla RFT, e permettendo la svalutazione del marco rispetto alle altre divise. Nel 2015, l'FMI prevede che la Germania avrà un'eccedenza commerciale pari al 5,8% del PIL, quando invece potrebbe importare merci dai paesi creditori, per aiutarli ad uscire dalla crisi. [Il surplus commerciale tedesca ha violato ripetutamente i criteri della
La competitività della Germania e la svalutazione del marco segnarono tutto il periodo del rimborso del debito, e finirono per vincolare gli altri paesi dell'Eurozona con la creazione dell'euro negli anni '90. Negli anni '50 e '60, le eccedenze commerciali della Germania Ovest permisero il rimborso del debito; negli anni più recenti, hanno invece contribuito ad aumentare il debito di altri paesi, come la Grecia, l'Irlanda, la Spagna ed il Portogallo.
Grazie alla cancellazione del debito e alla riduzione dei tassi d'interesse, i pagamenti assorbiti dal rimborso costituivano il 2,9% delle esportazioni nel 1958 (il primo anno del risarcimento) e si ridussero con la crescita del surplus. A titolo di confronto, l'FMI e la Banca Mondiale considerano 'sostenibili' per i paesi più poveri rimborsi del debito dell'ordine del 15%-25% del valore delle esportazioni.

Inoltre, come prima ricordato, i rimborsi attuali del debito sono molto più elevati (in termini di percentuale rispetto al valore delle esportazioni) di quanto pagato dalla Germania Ovest al ritmo massimo dei pagamenti. Attualmente, i rimborsi del governo greco sono dell'ordine del 30% delle sue esportazioni (2). Macroeconomic Imbalance Procedures - MIP. Ma per ora le sanzioni non sono state applicate alla Germania, n.d.t.]
Situazioni simili si presentano per i paesi più indebitati del sud del mondo: il Pakistan, le Filippine, El Salvador e la Jamaica spendono fra il 10% e il 20% per cento delle loro esportazioni per ripianare i loro debiti esteri (3). Questi valori non comprendono i rimborsi dei debiti privati.

2) Coinvolgimento di tutti i tipi di creditori
Tutti i creditori furono coinvolti nel programma di ristrutturazione, sia gli stati, sia i privati, ai quali furono applicati gli stessi criteri. Questo per limitare gli effetti dei contenziosi eventualmente aperti dai privati per disparità di trattamento.
Ben diverso è stato l'approccio delle ristrutturazioni del debito più recenti. Il programma di normalizzazione del debito dei paesi poveri (Heavily Indebted Poor Countries initiative, HIPC), che ha cancellato 130 miliardi di dollari di debiti a 35 paesi fra i più poveri del mondo (anni 2000), ha riguardato unicamente i debiti verso istituzioni internazionali o paesi terzi. I soggetti privati non sono stati coinvolti nell'accordo. Di conseguenza, paesi fra i più poveri al mondo, come Sierra Leone, Zambia, Repubblica Democratica del Congo, sono stati citati in giudizio presso tibunali occidentali dai 'Vulture funds' (fondi speculativi 'avvoltoio'), per montanti colossali, che non sono in grado di rimborsare.
Alla fine del 2001, l'Argentina si dichiarò insolvente sul proprio debtio, semplicemente perché era troppo elevato da rimborsare. Molti dei creditori privati sottoscrissero un nuovo accordo, che prevedeva uno sconto del 70% sul debito nominale. Alcuni creditori, fra i quali 'fondi avvoltoio' che avevano riacquistato parti del debito nel pieno della crisi, e a condizioni molto convenienti, esigono oggi -in sede legale- il rimborso totale del debito all'Argentina, oggi non più insolvente.
Nel giugno 2014, la corte suprema USA confermò il giudizio del tribunale di New York in favore di due fondi speculativi (NML Capital e Aurelius Capital) che esigevano 1,3 miliardi di dollari di debiti contratti dall'Argentina durante la crisi del 2001. Il giudizio stabiliva che l'Argentina avrebbe dovuto dapprima rimborsare i debiti verso i due fondi prima di procedere a qualsiasi altro indennizzo. Il rifiuto di ottemperare dell'Argentina comportò un nuovo default sul debito e a uno stallo che dura ancora oggi.
In Grecia sono avvenute nel 2011 due ristrutturazioni, che hanno portato ad una riduzione del debito nominale di più del 50% per 9 creditori privati su 10. Malgrado questa 'riduzione' il valore del capitale da recuperare restava comunque superiore al prezzo di vendita dei diritti creditorî sul mercato. E i creditori insittetero perché il nuovo debito fosse sottoposto - nella maggior parte dei casi - al diritto britannico. Con limiti evidenti sul controllo futuro del proprio debito da parte del governo greco.
Per di più, i creditori che detenevano il 'vecchio' debito sotto legislazione non greca (britannica o elvetica) sono rimasti fuori dall'accordo, e sono attualmente in grado di esigere il pagamento completo della somma originaria, più del doppio dei creditori 'ristrutturati'. Molti di questi debiti sono detenuti da fondi speculativi che hanno comprato il debito a prezzi stracciati, e che stanno quindi speculando, con vasti profitti, a danno del popolo greco. Inoltre, i prestiti accordati alla Grecia per ricoprire il suo debito negli ultimi due anni lo hanno di fatto trasferito da creditori privati verso soggetti istituzionali, l'FMI e i governi dell'UE. Questa parte non ha subito alcuna riduzione, e quindi il debito detenuto da creditori esteri è oggi ben al di là del 100% del PIL.

3) Applicare la ristrutturazione a tutti i debiti, non solo quelli verso i governi.
Gli accordi sul debito di Londra furono applicati a tutti i debiti contratti dalla Germania Ovest: verso privati, governi e società estere. Comprendeva quindi i debiti dei privati e delle società tedeschi, oltre al debito pubblico.
La maggior parte della crisi del debito odierna è scaturita da debiti inizialmente a carico di società private, soprattutto banche. Per esempio, i prestiti contratti dal settore privato in Irlanda hanno spinto nel 2007 il debito totale del paese al 1000% del PIL. Il governo irlandese, invece, ha potuto approfittare di un avanzo di bilancio in quegli stessi anni, e il suo debito totale (detenuto sia da risparmiatori irlandesi, sia da creditori esteri) era 'appena' l'11% del PIL nel 2007. Perché un'economia esca dalla stagnazione causata da debito eccessivo, devono essere ristrutturati tanto il debito detenuto dai privati quanto quello detenuto dai governi.

4) Negoziati piuttosto che sanzioni
Se la Germania Ovest non avesse voluto, o non fosse stata in grado di rimborsare il debito, l'accordo prevedeva consultazioni fra il debitore e i creditori, sotto la supervisione di un organismo internazionale terzo. Un approccio del tutto diverso da quello che ha ispirato i 'negoziati' più recenti sul debito, nei quali i governi e le istituzioni creditrici (il Club di Parigi, l'FMI, la BCE) hanno imposto i termini dell'accordo ai paesi debitori, obbligandoli a instaurare politiche di austerità e liberalizzazioni sui mercati. Come ci si poteva aspettare, la Germania Ovest non ebbe ulteriori problemi di debito, e anche questa clausola non venne mai applicata.

Il caso Grecia: spezzare le catene
Ispirandosi all'antica idea del Giubileo, in occasione del quale i debiti erano annullati, gli schiavi erano liberati, e la terra ridistribuita, la Jubilee Debt Campaign lancia un appello per un nuovo 'Giubileo del debito' per risolvere l'attuale crisi economica globale. Quest'iniziativa costituirebbe il quadro per rompere l'attuale spirale della crisi debitoria e bancaria in Europa, e alleggerire il fardello perpetuo che grava sui paesi del sud del mondo.
In altre parole:
- Cancellare i debiti ingiusti dei paesi più indebitati;
- Promuovere una tassazione giusta e progressiva, piuttosto che ricorrere a nuovi prestiti;
- Uscire dalla logica di nuovi prestiti che spingono i paesi poveri nella voragine del debito
La Grecia è indiscutibilmente fra i paesi che più hanno bisogno di una cancellazione del debito. Dopo più di quattro anni di austerità, il debito greco è salito dal 133% al 174% del PIL. Il salario minimo è caduto del 25%, la disoccupazione giovanile è oltre il 50%. E più del 20% della popolazione è sotto la soglia di povertà. È necessario che i creditori di Atene capiscano la lezione dell'accordo sul debito tedesco del 1953, e spezzino le catene del debito che attanagliano oggi la Grecia.

Traduzione: Faber Fabbris

Note 1. Questa, e molte altre informazioni utilizzate nell'articolo, sono tratte da: Kaiser, J. (2003).
* La cancellazione del debito riguardò la Germania Ovest, che aveva ereditato la totalità del debito tedesco verso i paesi occidentali dopo la seconda guerra mondiale. Si trattò quindi dell'annullamento del debito della Germania pre-bellica, anche se le trattative furono fatte con la sola Germania Ovest.

Debts are not destiny! On the fiftieth anniversary of the London Debt Agreement. Erlassjahr.de (Jubilee Germany), ed altri due testi da Erlassjahr.de : Double standards applied e About the London Debt Accord for Germany, 1953. 2. IMF, World Economic Outlook database.
3. World Bank, World Development Indicators database.

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Ecco come l'Europa cancellò il debito della Germania

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Gli accordi sul debito di Londra (1953) dimostrano che i governi europei sanno come risolvere una crisi da debito coniugando giustizia e ripresa economica. Ecco quattro lezioni esemplari, utili nell'attuale crisi del debito greco. Il 27 febbraio 1953 fu siglato a Londra un accordo che cancellava la metà del debito della Germania (all'epoca la Germania...

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Il consueto appuntamento con il giornalista Paolo Mieli😊

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Il consueto appuntamento con il giornalista Paolo Mieli😊

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La puntata, con i puntuali commenti di Paolo Mieli, ha come temi la Guerra Fredda e le tensioni in Italia dopo la seconda guerra mondiale, tra epurazioni, amnistie e attentati. In un mondo diviso in due blocchi, quello occidentale e quello sovietico, popolato da spie e dominato dalla paura e dal sospetto, un senatore, negli Stati Uniti, diventa il simbolo della lotta al comunismo. Il suo nome è Joseph McCarthy e la sua caccia alle streghe segnerà profondamente gli anni Cinquanta in America. Lo spionaggio fra Est e Ovest resta il cuore della Guerra Fredda. Anche in Italia, dove esiste un luogo misterioso e proibito fino a poco tempo fa: la base Nato di Monte Giogo, sull'Appennino tosco-emiliano. Qui sono ancora visibili i resti delle gigantesche antenne istallate per intercettare i paesi del Patto di Varsavia. Ma nel nostro Paese bisogna risolvere, prima di tutto, la questione dell'epurazione dei tanti fascisti presenti nelle istituzioni e nella pubblica amministrazione. Tante le normative, spesso inapplicate, le vendette, i processi. Infine, dopo il referendum fra monarchia e repubblica, l'amnistia per tutti. Ma le tensioni presto riemergono. Negli anni delle contrapposizioni ideologiche scoppia, a Milano, una bomba a Piazza Fontana. È il 1969. I morti sono 17. Ci vorranno più di trent'anni di inchieste e processi per attribuirne la responsabilità a gruppi dell'estrema destra coperti da settori deviati dei servizi segreti.

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La Grande Storia - S2019 - Un lungo dopoguerra - Video - RaiPlay

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