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El 26 de abril de 1922 "Barrancabermeja" pasa de ser un corregimiento de San Vicente de Chucurí a ser un municipio. (Toro, 2022, Barrancabermeja en la historia de Colombia)

https://www.senalmemoria.co/articulos/barrancabermeja-historia

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Aunque fue un lugar por el que pasaron las huestes de Gonzalo Jiménez de Quesada, Barrancabermeja adquirió importancia en la historia del país cuando se descubrieron sus pozos petroleros, explotados en primer lugar por la Tropical Oil Company. Esta ciudad del Magdalena medio aparece pronto en la radio y la televisión.
Antes de la explotación petrolera

Hace siglos, cuando aún no era municipio, Barrancabermeja era apenas un lugar de paso en la travesía de los españoles que navegaban por el Magdalena en dirección al centro del país, época que conocemos gracias a las crónicas de los conquistadores, pues no hay otras fuentes que respalden su historia.

De ahí la existencia de una serie de mitos fundacionales sobre las Barrancas bermejas, La Tora y Yuma, que describen a los yariguies, pobladores de la región y pertenecientes a la familia lingüística Caribe, como "altos y fornidos".

Con ocasión de la inauguración de la refinería, posterior a la Reversión de Mares, la emisora HJCK llevó adelante la serie titulada Petróleo colombiano, la cual abordó la historia del municipio, el descubrimiento de los pozos, el establecimientos de los "gringos", la Reversión, y también la creación de la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol.

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Barrancabermeja en la historia de Colombia

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El 26 de abril de 1922, Barrancabermeja, antes corregimiento de San Vicente de Chucurí, se convirtió en municipio. Desde el Archivo Señal Memoria viajaremos por la historia de la ciudad.

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1921: Nacimiento de la industria petrolera 

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1921: Nacimiento de la industria petrolera 

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"Tropical Oil Company que en 1921 inició la actividad petrolera en Colombia con la puesta en producción del Campo La Cira-Infantas en el Valle Medio del Río Magdalena, localizado a unos 300 kilómetros al nororiente de Bogotá" (Ecopetrol, 2014)

https://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/Home/es/NuestraEmpresa/QuienesSomos/NuestraHistoria

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1924: Se da la primera huelga de trabajadores en Barrancabermeja y se consolida a Barrancabermeja como territorio pionero en luchas sociales.

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1924: Se da la primera huelga de trabajadores en Barrancabermeja y se consolida a Barrancabermeja como territorio pionero en luchas sociales.

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Marca el inicio de los movimientos sociales en la historia de Barrancabermeja.

"El 8 de Octubre de 1924 cerca de 3.000 trabajadores de la Tropical Oil Co. se lanzaron a la huelga en la población de Barrancabermeja. El hecho ha trascendido en la historia colombiana como "la semana roja de Barranca". Los obreros, dirigidos por Raúl E. Mahecha a través de la Sociedad Obrera de Barranca, denunciaban el incumplimiento de lo pactado en Enero de ese año entre la empresa y el ministro de Industrias, Diógenes Reyes." (2012, "INFORME DE UN FUNCIONARIO NORTEAMERICANO SOBRE LA HUELGA DE BARRANCABERMEJA 1924").

https://repositorio.unal.edu.co/bitstream/handle/unal/71271/36156-150051-1-PB.pdf?sequence=1&isAllowed=y#:~:text=El%208%20de%20Octubre%20de,la%20semana%20roja%20de%20Barranca%22.

https://web.comisiondelaverdad.co/actualidad/blogs/barrancabermeja-la-fuerza-y-persistencia-de-un-pueblo-por-la-vida

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1975-1988: Movimientos sociales en Barrancabermeja junto al auge y consolidación de la guerrilla

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1975-1988: Movimientos sociales en Barrancabermeja junto al auge y consolidación de la guerrilla

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A partir de de 1975 varios movimientos sociales e instituciones como la "USO" (Unión sindical obrera) toman mas fuerza de la que tenían y marcan un hito histórico con respecto a la lucha social en el país. Asimismo, varias guerrillas se consolidan como "aliadas de la gente" por su labor social principalmente en barrios marginados y van creciendo en apoyo y en frente militar.

https://www.comisiondelaverdad.co/caso-92-reconfiguracion-territorial-de-barrancabermeja

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La irrigación de los recursos del petróleo a la financiación del proyecto militar y político de las guerrillas en Barrancabermeja ocurrió en varias modalidades: desde la exigencia a los contratistas y a las empresas por obras comunitarias hasta la extorsión directa.

En este contexto, una de las maneras de extorsión más utilizadas por los actores armados con los contratistas y con la misma empresa fue el "clientelismo armado", consistente en exigir cuotas de personal con listas que los grupos entregaban o por medio de juntas de acción comunal en la que ejercían influencia. En el ejercicio de escucha de la comisión se pudo constatar que esta práctica fue ejercida tanto por la insurgencia armada como por el paramilitarismo.

La extorsión más directa consistía en la exigencia a los contratistas de una cantidad de dinero o un porcentaje del contrato. La coerción iva acompañada de repertorios como la amenaza, el desplazamiento, incluso la tortura y el asesinato. A partir de información recibida por la Comisión de contratistas de Ecopetrol, se mencionan 13 casos de contratistas que fueron víctimas de esta cooptación de rentas por parte de los actores armados.

La aplicación de la estrategia de "quitarle el agua al pez" tan pregonada por Pablo Guarín, principal líder político del modelo paramilitar de Puerto Boyacá, significó restarle apoyo social, político y financiero a la guerrilla y esto implicó en Barrancabermeja la economía del petróleo, así como la dosificación del terror. Dicha estrategia se basó en acciones como restarle apoyo de la población o socavar su base social mediante la amenaza, el homicidio selectivo, la desaparición forzada, las masacres, el desplazamiento, lo que incluyó la estigmatización y persecución del liderazgo político y social de las zonas de influencia guerrillera por considerarlo sustrato directo del proyecto insurgente.

De acuerdo con informes entregados a La Comisión y al ejercicio de escucha, uno de los hallazgos más importantes es que miembros de este programa del Plan de seguridad industrial (PRI), creado por Ecopetrol para proteger la seguridad de la empresa, mantuvieron coordinación con grupos paramilitares por intermedio del Ejército y la Armada para atacar a sindicalistas de la USO, defensores de derechos humanos y a otros líderes del movimiento social al que consideraban una amenaza para la seguridad de la empresa por sus presuntos vínculos con la guerrilla.

El asedio y toma de Barrancabermeja tuvo dos elementos adicionales que lo propiciaron: el cansancio de la población con los excesos de la guerrilla y las disputas internas. Tales discordias, que escalaron en violencia, tuvieron más que ver con corrupción interna por el manejo y control de los recursos y con venganzas personales que con factores ideológicos u operativos. Dentro de los abusos de la guerrilla más recordados estaba lo que denominaron el "decomiso de motos" por parte de la insurgencia.

La toma paramilitar

En la primera etapa de incursión militar en la ciudad, entre 1996-2001, los paramilitares de las AUSAC aprovecharon el "cansancio" de la población civil ante los constantes abusos de las insurgencias para ejecutar una gran cantidad de asesinatos selectivos a comandantes guerrilleros y ahondar la situación de enfrentamientos internos entre los grupos armados.

Así mismo, dentro de las alianzas ya afianzadas entre la Fuerza Pública y los paramilitares, en Barrancabermeja se le sumó la relación con la red de la Armada 07 y luego con la Subdirección de seguridad de la refinería de Ecopetrol que cumplió un papel como promotor y determinador de algunas masacres. Tal es el caso del ex-capitán del Ejército José Eduardo González Sánchez, alias "Mauricio", subjefe de seguridad de la refinería de Ecopetrol entre los años 1998 y 2000, acusado por la fiscalía como autor intelectual y promotor de las masacres del 16 de mayo de 1998 y la del 29 de febrero de 1999 en Barrancabermeja. González perteneció al bloque Lanceros de Vélez y de Boyacá bajo el alias de Enrique o El Ingeniero.

El caso más emblemático del proceso de la llamada toma paramilitar de Barrancabermeja lo constituye la masacre ocurrida el 16 de mayo de 1998 en varios barrios de la comuna Siete. En su recorrido las AUSAC asesinaron 7 personas y 25 más desaparecieron forzadamente.

Según declaraciones de Mario Jaimes Mejia, alias "Panadero", y Fremio Sánchez Carreño, alias "Esteban", esta masacre fue planificada desde 1997 en reuniones facilitadas por el entonces subjefe de seguridad de Ecopetrol, donde se coordinó con organismos de inteligencia del Estado y paramilitares la ejecución de la masacre.

Antes de la masacre, a pesar de las alertas tempranas que mencionaron el peligro de su ocurrencia por parte de líderes sindicales y el DAS, las tropas del Ejército omitieron su deber de protección y dejaron de hacer presencia en el retén en el sitio conocido como La Ye o El Retén, facilitando la entrada y salida de los paramilitares a los barrios El Campestre, El Campín, María Eugenia, Nueve de Abril y Villarelis en la ruta principal entre Bucaramanga y el centro de Barrancabermeja, lo que demostraría la responsabilidad por omisión.

"Todo el que no quería lo mataban ahí, que porque llegaron con lista en mano todos los que tenían ahí en lista en mano hacían parte de procesos, hacían parte o estaban vinculados al proceso social porque ¿qué decían ellos?, ¿o qué decían tanto el Ejército como la inteligencia militar?: era todas estas organizaciones, todas estos procesos políticos sociales que están aquí hacían parte del insurgencia; porque ellos creen que porque uno se formaba ahí o porque uno se entretenía ahí era un conducto para llegar al ELN, eso es lo que siempre han dicho", aseguró a la Comisión un líder social de la ciudad.

Después de la arremetida violenta contra la población civil de Barrancabermeja con tres masacres que han sido emblemáticas para los colectivos de víctimas (16 de mayo de 1998, 28 de febrero de 1999, 4 de octubre de 2000), se viene una etapa que, en palabras de Iván Roberto Duque, consistió en la consolidación territorial e integración social, económica y política del proyecto paramilitar. Para esto se desarrolló la toma de predios, establecieron manuales de convivencia para la población, incorporaron jóvenes con sueldos llamativos para su edad, facilitaron bolsas de empleo y el trabajo de "comisarios políticos" para copar las JAC, junto con amplias acciones armadas.

Para 1995 los paramilitares desplazan los grupos que extraían gasolina y pagaban un impuesto a la guerrilla y desarrollan el "Cartel de la Gasolina", cuyo negocio llegó a cubrir el 80% de la financiación del Bloque Central Bolívar (BCB) en el año 2000, con total permisividad de Ecopetrol y miembros de las Fuerzas Armadas del Estado. Tal como asegura Rodrigo Pérez Álzate: "Y lo he dicho en diligencias y no me da temor decirlo: ninguna vuelta, en el argot nuestro, ninguna vuelta que se fuera hacer era posible, si no era coordinada con la Fuerza Pública".

De acuerdo con Ecopetrol, en el 2002 el hurto fue de 7.270 barriles promedio por día, en el 2003 fue de 5.777 barriles, de 2.042 en el 2003, 1.601 barriles en el 2005 y de 942 barriles en el 2006, con una disminución del 87% respecto del 2002. En la financiación del engranaje para la extracción ilegal de la gasolina también participaron funcionarios y contratistas de la empresa, y miembros de la administración municipal y el concejo.

A pesar de todo este flagelo, en Barrancabermeja la respuesta a la violencia siempre ha sido la lucha por la garantía de los derechos humanos y la defensa de la vida. Desde mediados de los noventa se dio un impulso al interés de la articulación entre actores empresariales, gubernamentales y sociedad civil para buscar salidas al conflicto armado.

El histórico dinamismo cívico y organizacional de la ciudad mantuvo los actores clave como fueron la pastoral social de la diócesis y la USO que con el apoyo financiero de Ecopetrol da origen al Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio -PDPMM. Mientras CREDHOS mantenía su trabajo de denuncia y defensa de derechos humanos, la Organización Femenina Popular se posicionó en el movimineto cívico local con base en la respuesta valiente frente a la escalada creciente de violencia. La Coordinadora Popular fue cerrando una especie de ciclo que culminó hacia 1999, cuando fue reemplazada por el espacio de Trabajadores y Trabajadoras de Derechos Humanos.

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Caso 92 / Reconfiguración territorial de Barrancabermeja

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La irrigación de los recursos del petróleo a la financiación del proyecto militar y político de las guerrillas en Barrancabermeja ocurrió en varias modalidades: desde la exigencia a los contratistas y a las empresas por obras comunitarias hasta la extorsión directa.

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Debido a que muchos de los movimientos sociales existentes en Barrancabermeja se unieron a diferentes guerrillas y varias personas de la USO hicieron lo mismo, se creo un estigma al rededor de las personas que hacían parte de esta institución y empezó una persecución por parte de los "enemigos" que termino en cientos de muertos.

Aquí se ven los primeros vestigios de paramilitarismo en la ciudad.

"Barrancabermeja en su historia ha sido escenario de conflicto armado urbano y ha vivido los impactos de las disputas territoriales rurales. En los años 80 y 90, en su cabecera se desarrolló la hegemonía de estructuras guerrilleras urbanas del EPL, FARC-EP y el ELN. También, en esa época, las fuerzas armadas del Estado aplican la estrategia de control de orden público denominada “guerra irregular” o de “lucha contrainsurgente”, con la que se buscaba cortar todos los apoyos que pudieran recibir los grupos subversivos, en la lógica de “quitar el agua al pez”

Esa estrategia se desarrolló en Barrancabermeja durante 1992 y 1993 con el pago de sicarios y fue conocida como la Red 07 de la Armada Nacional que asesinó a más de 68 personas, caso que fue documentado por la Corporación Regional de Derechos Humanos CREDHOS". (2020, comisión de la verdad.)

https://web.comisiondelaverdad.co/actualidad/blogs/barrancabermeja-la-fuerza-y-persistencia-de-un-pueblo-por-la-vida

https://www.comisiondelaverdad.co/caso-92-reconfiguracion-territorial-de-barrancabermeja

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La irrigación de los recursos del petróleo a la financiación del proyecto militar y político de las guerrillas en Barrancabermeja ocurrió en varias modalidades: desde la exigencia a los contratistas y a las empresas por obras comunitarias hasta la extorsión directa.

En este contexto, una de las maneras de extorsión más utilizadas por los actores armados con los contratistas y con la misma empresa fue el "clientelismo armado", consistente en exigir cuotas de personal con listas que los grupos entregaban o por medio de juntas de acción comunal en la que ejercían influencia. En el ejercicio de escucha de la comisión se pudo constatar que esta práctica fue ejercida tanto por la insurgencia armada como por el paramilitarismo.

La extorsión más directa consistía en la exigencia a los contratistas de una cantidad de dinero o un porcentaje del contrato. La coerción iva acompañada de repertorios como la amenaza, el desplazamiento, incluso la tortura y el asesinato. A partir de información recibida por la Comisión de contratistas de Ecopetrol, se mencionan 13 casos de contratistas que fueron víctimas de esta cooptación de rentas por parte de los actores armados.

La aplicación de la estrategia de "quitarle el agua al pez" tan pregonada por Pablo Guarín, principal líder político del modelo paramilitar de Puerto Boyacá, significó restarle apoyo social, político y financiero a la guerrilla y esto implicó en Barrancabermeja la economía del petróleo, así como la dosificación del terror. Dicha estrategia se basó en acciones como restarle apoyo de la población o socavar su base social mediante la amenaza, el homicidio selectivo, la desaparición forzada, las masacres, el desplazamiento, lo que incluyó la estigmatización y persecución del liderazgo político y social de las zonas de influencia guerrillera por considerarlo sustrato directo del proyecto insurgente.

De acuerdo con informes entregados a La Comisión y al ejercicio de escucha, uno de los hallazgos más importantes es que miembros de este programa del Plan de seguridad industrial (PRI), creado por Ecopetrol para proteger la seguridad de la empresa, mantuvieron coordinación con grupos paramilitares por intermedio del Ejército y la Armada para atacar a sindicalistas de la USO, defensores de derechos humanos y a otros líderes del movimiento social al que consideraban una amenaza para la seguridad de la empresa por sus presuntos vínculos con la guerrilla.

El asedio y toma de Barrancabermeja tuvo dos elementos adicionales que lo propiciaron: el cansancio de la población con los excesos de la guerrilla y las disputas internas. Tales discordias, que escalaron en violencia, tuvieron más que ver con corrupción interna por el manejo y control de los recursos y con venganzas personales que con factores ideológicos u operativos. Dentro de los abusos de la guerrilla más recordados estaba lo que denominaron el "decomiso de motos" por parte de la insurgencia.

La toma paramilitar

En la primera etapa de incursión militar en la ciudad, entre 1996-2001, los paramilitares de las AUSAC aprovecharon el "cansancio" de la población civil ante los constantes abusos de las insurgencias para ejecutar una gran cantidad de asesinatos selectivos a comandantes guerrilleros y ahondar la situación de enfrentamientos internos entre los grupos armados.

Así mismo, dentro de las alianzas ya afianzadas entre la Fuerza Pública y los paramilitares, en Barrancabermeja se le sumó la relación con la red de la Armada 07 y luego con la Subdirección de seguridad de la refinería de Ecopetrol que cumplió un papel como promotor y determinador de algunas masacres. Tal es el caso del ex-capitán del Ejército José Eduardo González Sánchez, alias "Mauricio", subjefe de seguridad de la refinería de Ecopetrol entre los años 1998 y 2000, acusado por la fiscalía como autor intelectual y promotor de las masacres del 16 de mayo de 1998 y la del 29 de febrero de 1999 en Barrancabermeja. González perteneció al bloque Lanceros de Vélez y de Boyacá bajo el alias de Enrique o El Ingeniero.

El caso más emblemático del proceso de la llamada toma paramilitar de Barrancabermeja lo constituye la masacre ocurrida el 16 de mayo de 1998 en varios barrios de la comuna Siete. En su recorrido las AUSAC asesinaron 7 personas y 25 más desaparecieron forzadamente.

Según declaraciones de Mario Jaimes Mejia, alias "Panadero", y Fremio Sánchez Carreño, alias "Esteban", esta masacre fue planificada desde 1997 en reuniones facilitadas por el entonces subjefe de seguridad de Ecopetrol, donde se coordinó con organismos de inteligencia del Estado y paramilitares la ejecución de la masacre.

Antes de la masacre, a pesar de las alertas tempranas que mencionaron el peligro de su ocurrencia por parte de líderes sindicales y el DAS, las tropas del Ejército omitieron su deber de protección y dejaron de hacer presencia en el retén en el sitio conocido como La Ye o El Retén, facilitando la entrada y salida de los paramilitares a los barrios El Campestre, El Campín, María Eugenia, Nueve de Abril y Villarelis en la ruta principal entre Bucaramanga y el centro de Barrancabermeja, lo que demostraría la responsabilidad por omisión.

"Todo el que no quería lo mataban ahí, que porque llegaron con lista en mano todos los que tenían ahí en lista en mano hacían parte de procesos, hacían parte o estaban vinculados al proceso social porque ¿qué decían ellos?, ¿o qué decían tanto el Ejército como la inteligencia militar?: era todas estas organizaciones, todas estos procesos políticos sociales que están aquí hacían parte del insurgencia; porque ellos creen que porque uno se formaba ahí o porque uno se entretenía ahí era un conducto para llegar al ELN, eso es lo que siempre han dicho", aseguró a la Comisión un líder social de la ciudad.

Después de la arremetida violenta contra la población civil de Barrancabermeja con tres masacres que han sido emblemáticas para los colectivos de víctimas (16 de mayo de 1998, 28 de febrero de 1999, 4 de octubre de 2000), se viene una etapa que, en palabras de Iván Roberto Duque, consistió en la consolidación territorial e integración social, económica y política del proyecto paramilitar. Para esto se desarrolló la toma de predios, establecieron manuales de convivencia para la población, incorporaron jóvenes con sueldos llamativos para su edad, facilitaron bolsas de empleo y el trabajo de "comisarios políticos" para copar las JAC, junto con amplias acciones armadas.

Para 1995 los paramilitares desplazan los grupos que extraían gasolina y pagaban un impuesto a la guerrilla y desarrollan el "Cartel de la Gasolina", cuyo negocio llegó a cubrir el 80% de la financiación del Bloque Central Bolívar (BCB) en el año 2000, con total permisividad de Ecopetrol y miembros de las Fuerzas Armadas del Estado. Tal como asegura Rodrigo Pérez Álzate: "Y lo he dicho en diligencias y no me da temor decirlo: ninguna vuelta, en el argot nuestro, ninguna vuelta que se fuera hacer era posible, si no era coordinada con la Fuerza Pública".

De acuerdo con Ecopetrol, en el 2002 el hurto fue de 7.270 barriles promedio por día, en el 2003 fue de 5.777 barriles, de 2.042 en el 2003, 1.601 barriles en el 2005 y de 942 barriles en el 2006, con una disminución del 87% respecto del 2002. En la financiación del engranaje para la extracción ilegal de la gasolina también participaron funcionarios y contratistas de la empresa, y miembros de la administración municipal y el concejo.

A pesar de todo este flagelo, en Barrancabermeja la respuesta a la violencia siempre ha sido la lucha por la garantía de los derechos humanos y la defensa de la vida. Desde mediados de los noventa se dio un impulso al interés de la articulación entre actores empresariales, gubernamentales y sociedad civil para buscar salidas al conflicto armado.

El histórico dinamismo cívico y organizacional de la ciudad mantuvo los actores clave como fueron la pastoral social de la diócesis y la USO que con el apoyo financiero de Ecopetrol da origen al Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio -PDPMM. Mientras CREDHOS mantenía su trabajo de denuncia y defensa de derechos humanos, la Organización Femenina Popular se posicionó en el movimineto cívico local con base en la respuesta valiente frente a la escalada creciente de violencia. La Coordinadora Popular fue cerrando una especie de ciclo que culminó hacia 1999, cuando fue reemplazada por el espacio de Trabajadores y Trabajadoras de Derechos Humanos.

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Caso 92 / Reconfiguración territorial de Barrancabermeja

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La irrigación de los recursos del petróleo a la financiación del proyecto militar y político de las guerrillas en Barrancabermeja ocurrió en varias modalidades: desde la exigencia a los contratistas y a las empresas por obras comunitarias hasta la extorsión directa.

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1998: Entrada oficial del paramilitarismo a Barrancabermeja

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1998: Entrada oficial del paramilitarismo a Barrancabermeja

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"La entrada formal del paramilitarismo a Barrancabermeja se consolidó con la ejecución de la masacre del 16 de mayo de 1998, cuando un comando de las Autodefensas Unidas de Santander y Sur del Cesar (AUSAC), que operaban desde el corregimiento de San Rafael de Lebrija, del municipio de Rionegro, al mando del Comandante Camilo Morantes, entró al corazón de la comuna siete, a la cancha del barrio María Eugenia, donde se celebraba un bazar por el día de las madres.

El comando, mediante el uso desmedido de la fuerza y la violación del principio de distinción, asesinó en la cancha a dos personas, subieron a un carro a 30 personas más, la sacó de la ciudad por la vía Barrancabermeja-Bucaramanga, luego en Patio Bonito, bajaron del carro a 6 personas, entre ellas a una mujer en embarazo a quien dejan libre, asesinan a los otros cinco y desaparecen el resto." (2020, comisión de la verdad.)

https://web.comisiondelaverdad.co/actualidad/blogs/barrancabermeja-la-fuerza-y-persistencia-de-un-pueblo-por-la-vida

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Por Águeda Plata Gómez* y Sofía Helena Reyes.
El pueblo de Barrancabermeja es gestor de movimientos sociales desde 1924, que con fuerza y persistencia reivindicaban sus derechos correspondientes a "mejores condiciones de trabajo y vida, buen trato a los obreros colombianos, aumento salarial de 1,50 pesos a 2 pesos, derecho a leer la prensa, a tener jornadas de ocho horas de trabajo y respeto a las propiedades de los colonos" como está registrado en los pliegos de la época. Esto dio origen a la primera huelga de los trabajadores del petróleo en el país[1] y a una respuesta militar que buscaba la represión de las luchas sociales. Este es el origen de la fuerza organizativa de un pueblo y su persistente la lucha por la dignidad, mejores condiciones de vida, garantía de sus derechos, la construcción de la paz y la verdad.

A estas condiciones de fuerza social y persistencia por la vida, se suman las del desarrollo de la industria petrolera que ha permitido a este pueblo ser la primera ciudad intermedia del país esto según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Entre 2011 y 2017, Barrancabermeja fue la séptima economía colombiana, ubicándose después de Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena y Bucaramanga. En ese sentido, es la segunda ciudad en importancia económica de Santander y una de las ciudades con mayor ingreso per cápita de Colombia.

Barrancabermeja en su historia ha sido escenario de conflicto armado urbano y ha vivido los impactos de las disputas territoriales rurales. En los años 80 y 90, en su cabecera se desarrolló la hegemonía de estructuras guerrilleras urbanas del EPL, FARC-EP y el ELN. También, en esa época, las fuerzas armadas del Estado aplican la estrategia de control de orden público denominada "guerra irregular" o de "lucha contrainsurgente", con la que se buscaba cortar todos los apoyos que pudieran recibir los grupos subversivos, en la lógica de "quitar el agua al pez"

Esa estrategia se desarrolló en Barrancabermeja durante 1992 y 1993 con el pago de sicarios y fue conocida como la Red 07 de la Armada Nacional que asesinó a más de 68 personas, caso que fue documentado por la Corporación Regional de Derechos Humanos CREDHOS.

Al finalizar la década del 90, las estructuras guerrilleras con el Frente Urbano de Resistencia Yariguíes- (FURY), el Capitán Parmenio del ELN, una unidad de las FARC-EP del Bloque Magdalena Medio y el frente Urbano Ramón Gilberto Barbosa del EPL, intensificaron las infracciones al Derecho Internacional Humanitario, aumentaron las ejecuciones deliberadas y arbitrarias de personas que consideraban colaboradoras o simpatizantes de los militares y paramilitares, incluyendo a mujeres jóvenes que acusaban de informantes de los miembros de las fuerzas de seguridad. Asimismo, las acciones de limpieza social, el aumento de secuestros y extorsiones, fueron hechos que se sumaron a las condiciones para la entrada de los paramilitares. En este contexto de aumento del secuestro (75 personas secuestradas en Barrancabermeja entre 1990 y 2000 según la UARIV), extorsiones y acciones militares indiscriminadas (paros armados, atentados contra la infraestructura, entre otros) ampliaron el desespero de algunos comerciantes y contratistas de Ecopetrol, quienes buscaban generar esquemas de seguridad y mejores condiciones para la inversión de capitales. En esa década, la ciudad registró 695 asesinatos de civiles[2].

La entrada formal del paramilitarismo a Barrancabermeja se consolidó con la ejecución de la masacre del 16 de mayo de 1998, cuando un comando de las Autodefensas Unidas de Santander y Sur del Cesar (AUSAC), que operaban desde el corregimiento de San Rafael de Lebrija, del municipio de Rionegro, al mando del Comandante Camilo Morantes, entró al corazón de la comuna siete, a la cancha del barrio María Eugenia, donde se celebraba un bazar por el día de las madres.

El comando, mediante el uso desmedido de la fuerza y la violación del principio de distinción, asesinó en la cancha a dos personas, subieron a un carro a 30 personas más, la sacó de la ciudad por la vía Barrancabermeja-Bucaramanga, luego en Patio Bonito, bajaron del carro a 6 personas, entre ellas a una mujer en embarazo a quien dejan libre, asesinan a los otros cinco y desaparecen el resto.

Esto ocurre en una ciudad que contaba con la presencia del Batallón de Artillería de Defensa Aérea No.2 Nueva Granada, la Armada Nacional Incorporada por la Flotilla fluvial del Magdalena, El Batallón de Contraguerrilla Nº 45 Héroes de Majagual, el Batallón de Contraguerrillas Nº 5 Los Guames, la Policía Nacional y el DAS.

A partir de 1998, en Barrancabermeja se intensificaron las masacres como patrón de violencia que sometió a la población civil e impuso nuevas formas de control social y político. En dos años, (de 1998 al 2000) se perpetraron tres masacres más: el 2 de agosto de 1998, 11 personas fueron asesinadas, en diferentes barrios y discotecas de Barrancabermeja, en búsqueda de auxiliadores del ELN; la del 28 de febrero de 1999, con un total de ocho personas asesinadas y dos desaparecidas; y la del 4 de octubre del 2000, en la que fueron asesinadas cinco personas, dos de ellas menores de edad. Las explicaciones de excombatientes del Bloque Central Bolívar en cuanto a la estrategia de avance dentro de la ciudad, y al reclutamiento de combatientes, señalan que "una noche nos acostamos guerrilleros y nos levantamos paramilitares".

Luego de 22 años de estos hechos, el pueblo de Barrancabermeja y los movimientos sociales, obreros, campesinos, étnicos, populares y de víctimas persisten tejiendo paz al lado de las organizaciones sociales presentes hoy en la región, con la esencia de la memoria que clama por justicia, verdad y resistencia al olvido.

* Coordinadora en el Magdalena Medio de la Comisión de la Verdad

[1] Vargas Velásquez, Alejo. Cinep 1992. Magdalena Medio Santandereano, Colonización y Conflicto Armado. P.52

[2] Fuente: Red Nacional de Bancos de Datos de Derechos Humanos y Violencia Política-CINEP (copiado de la página 10 del informe de Omar Gutiérrez).

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Barrancabermeja: la fuerza y persistencia de un pueblo por la vida

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En Barrancabermeja, su gente y los movimientos sociales, obreros, campesinos, étnicos y de víctimas persisten tejiendo paz al lado de las organizaciones sociales presentes hoy en la región, con la esencia de la memoria que clama por justicia y verdad.

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1998-2000s: El terror del paramilitarismo en Barrancabermeja.

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1998-2000s: El terror del paramilitarismo en Barrancabermeja.

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Durante estos años el paramilitarismo aterrorizó al territorio, su influencia creció y llego a consolidarse en el territorio.

https://centrodememoriahistorica.gov.co/wp-content/uploads/2021/09/Bloque-central-Bolivar-TOMO-2-BAJA.pdf

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En 2016 se alcanza un hito histórico en el país, el proceso de paz con las FARC, su impacto a nivel nacional ha sido muy importante. Siendo Barrancabermeja uno de los lugares donde este grupo guerrillero tenía tanta influencia, sin duda tuvo una repercusión positiva. A partir de esta época se pueden observar varias iniciativas en el distrito donde se fomenta la paz y reconciliación.

Fuentes:

https://www.cancilleria.gov.co/sites/default/files/cartillaabcdelacuerdofinal2.pdf

https://web.comisiondelaverdad.co/actualidad/noticias/barrancabermeja-conversara-por-la-vida-la-dignidad-y-la-verdad-en-el-magdalena-medio

https://centrodememoriahistorica.gov.co/el-museo-de-memoria-de-colombia-del-cnmh-trabaja-para-restablecer-confianzas-en-el-marco-de-la-exposicion-voces-para-transformar-a-colombia/

https://www.unidadvictimas.gov.co/es/noticias/45408-2/