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Durante el período de las revoluciones liberales en lso años 1789, 1830 y 1848, los reinos de Prusia, Austria y Rusia experimentaron cambios significativos mientras intentaban conservar sus sistemas de gobierno absolutistas frente al avance de las ideas liberales y nacionalistas que surgían en Europa. A continuación se detalla el desarrollo histórico de cada uno en este contexto.

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ARRATEA JARA, IARA BIANCA ALEXIA CÓDIGO ORCID: 0009-0001-0439-5172

CIENFUEGOS CABRERA, JULIAN FABRITZIO_ORCID: 0009-0002-2736-689X

QUISPE CUBAS, ARIEL MOISES__ CÓDIGO ORCID: 0009-0003-7759-1988

CALIXTRO SALINAS YHOMIRA YHAMILE ORCID: 0009-0002-2040-3168

ARAMBURÚ CASAS, CARMEN ROCÍO ORCID: 0009-0006-5171-4443

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Durante el período Tokugawa o Edo, entre 1603-1868, Japón experimentó una era de estabilidad bajo el gobierno del shogunato Tokugawa. Este sistema de gobierno, encabezado por la familia Tokugawa, mantuvo la paz en Japón por más de 250 años y desarrolló una estructura que influyó profundamente en la economía, la política, la sociedad, la cultura y la tecnología de la época. Aquí están las características clave:

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La dinastía Qing, que gobernó China entre 1644 y 1912, es conocida por sus particularidades en diversas áreas como la política, economía, sociedad, cultura y tecnología.

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Las rutas de exploración de Zheng He, la Gran Muralla y las principales ciudades y regiones de esta época.

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La Dinastía Ming se dio entre 1368-1644, esta fue una época de gran esplendor y consolidación para China.

1. Características Económicas

La economía de la Dinastía Ming experimentó un crecimiento sostenido, gracias al aumento en la productividad agrícola, el comercio y el desarrollo de las manufacturas:

Agricultura: Se introdujeron nuevas técnicas de cultivo, como la rotación de cultivos y el uso de herramientas más avanzadas. La producción de arroz y algodón incrementó considerablemente.

Comercio: El comercio interior y exterior floreció, particularmente durante los primeros años de la dinastía. Los puertos chinos comenzaron a comerciar activamente con países del sudeste asiático, Japón y, posteriormente, con Europa.

Industria Textil y de Cerámica: La producción de seda y algodón se convirtió en una industria clave. La porcelana china también ganó fama y se exportó a gran escala.

Sistema de impuestos: Se implementó un sistema fiscal basado en la recaudación de impuestos en especie y, eventualmente, en plata, la cual se convirtió en la base monetaria para el comercio.

2. Características Políticas

Durante el periodo Ming, China implementó un gobierno centralizado y burocrático, con una jerarquía bien establecida que permitió un control eficiente sobre el vasto territorio:

Restauración de la administración imperial: Los Ming implementaron un sistema de servicio civil basado en exámenes, para seleccionar a los funcionarios según su mérito.

Poder del Emperador: El emperador tenía un poder absoluto, aunque la administración de asuntos públicos estaba en manos de la burocracia.

Gran Muralla y defensas: Los Ming fortalecieron la Gran Muralla para defenderse de invasiones del norte, especialmente de los mongoles.

Relaciones exteriores: La dinastía fomentó una política exterior de "tributo" donde los estados vecinos rendían homenaje a China. Además, se realizaron expediciones navales de gran escala bajo el almirante Zheng He, que promovieron la influencia china en el Océano Índico y el sudeste asiático.

3. Características Sociales

La sociedad Ming estaba organizada de forma jerárquica y enmarcada en una estructura confuciana:

Estructura social: La sociedad se dividía en cuatro clases principales: la nobleza, los campesinos, los artesanos y los comerciantes. Los campesinos gozaban de mayor respeto debido a su contribución a la economía agrícola.

Confucianismo: El confucianismo continuó siendo la base de la moral y ética social, promoviendo la lealtad a la familia y al estado.

Movilidad social: Aunque limitada, existía cierta movilidad social a través del sistema de exámenes imperiales, permitiendo a personas de clases humildes aspirar a cargos importantes.

El papel de la mujer: Las mujeres tenían un rol subordinado en la sociedad, pero podían influir en el ámbito familiar y, en ciertos casos, en el comercio y las artes.

4. Características Culturales

El periodo Ming es reconocido por una rica vida cultural y artística, como:

Literatura y filosofía: Se produjo un renacimiento del confucianismo, pero también surgieron nuevas obras literarias, como novelas y relatos de viaje. Destacan novelas clásicas como El Romance de los Tres Reinos y Viaje al Oeste.

Artes: La cerámica de la Dinastía Ming es famosa en todo el mundo, especialmente la porcelana blanca y azul. También destacaron en la pintura, la caligrafía y la arquitectura.

Religión: El confucianismo dominaba, pero también coexistían el budismo y el taoísmo. Además, se introdujo el cristianismo a través de misioneros jesuitas.

5. Características Tecnológicas

El periodo Ming fue una época de innovación y progreso en ciencia y tecnología:

Desarrollo naval: Los Ming construyeron enormes barcos conocidos como "juncos del tesoro", utilizados en las expediciones de Zheng He.

Imprenta: La tecnología de impresión en madera alcanzó nuevos niveles, permitiendo una mayor difusión de textos.

Avances en cartografía: Se crearon mapas más precisos, algunos de los cuales incluían detalles de África y el Océano Índico.

Fortificaciones: Las técnicas de construcción avanzaron, lo que se refleja en la Gran Muralla y en las ciudades fortificadas.

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La dinastía Yuan (1271-1368) fue un período de gran importancia en la historia de China, ya que representó la primera vez que un régimen mongol gobernó todo el país. Fundada por Kublai Khan, nieto de Gengis Kan, la dinastía Yuan unió diversos pueblos bajo un solo gobierno, estableciendo un legado que influyó en la cultura, economía y sociedad chinas durante siglos. A continuación, se analizan en profundidad las características económicas, políticas, sociales, culturales y tecnológicas de este período.

Caracteristicas economicas

Sistema tributario

La economía de la dinastía Yuan se basó en un sistema tributario complejo que recaudaba impuestos sobre la tierra, el comercio, la industria y los productos agrícolas. Las autoridades mongolas dictaron un sistema de impuestos en especie y en dinero, lo que aumentó la carga fiscal sobre los campesinos. Este sistema, aunque efectivo para financiar el gobierno, generó un descontento considerable entre la población, que a menudo se encontraba agobiada por las altas tasas impositivas.

Comercio y rutas comerciales

La dinastía Yuan fomentó el comercio a gran escala, tanto interno como externo. La Ruta de la Seda se revitaliza, facilitando el intercambio de bienes, ideas y tecnologías entre Asia y Europa. El comercio de seda, especias y otros productos valiosos aumentó significativamente, lo que llevó a un auge económico en las ciudades comerciales. La apertura de las rutas comerciales también permitió el flujo de viajeros, como Marco Polo, que documentó sus experiencias en la corte de Kublai Khan.

Moneda y sistema financiero

El uso de la moneda fue crucial para el desarrollo económico de la dinastía Yuan. Se introdujeron nuevos tipos de moneda, incluyendo el papel moneda, que facilitó el comercio al eliminar la necesidad de llevar grandes cantidades de metales preciosos. El gobierno estableció un sistema de control sobre la emisión de papel moneda, aunque la inflación y la devaluación fueron problemas recurrentes que eventualmente debilitaron la economía.

Agricultura

La agricultura fue un componente vital de la economía del yuan. Kublai Khan promovió la producción agrícola mediante la implementación de nuevas técnicas de irrigación y el uso de cultivos de alto rendimiento. A pesar de estos esfuerzos, las condiciones climáticas adversas, como inundaciones y sequías, afectarán la producción agrícola, lo que a menudo conduce a hambrunas y disturbios sociales.

Características políticas

Gobierno centralizado

La dinastía Yuan fundó un gobierno central fuerte, con Kublai Khan como su líder supremo. Para manejar el vasto territorio, se creó un sistema administrativo que dividió el imperio en provincias, cada una gobernada por un funcionario mongol o un colaborador no mongol. Este enfoque centralizado permitió un mayor control político, aunque también generó resentimiento entre las élites locales.

Élite mongola

La élite mongola mantuvo el control político y militar durante la dinastía Yuan. Se otorgaron privilegios y posiciones de poder a los mongoles en detrimento de los chinos han, lo que llevó a una jerarquía social marcada. Esta preferencia por los mongoles creó tensiones entre las diferentes etnias, que a menudo se tradujeron en revueltas y descontento popular.

Tolerancia religiosa

Una de las características notables del gobierno yuan fue su política de tolerancia religiosa. A diferencia de dinastías anteriores, que favorecían el confucianismo, la dinastía Yuan permitió la práctica de diversas religiones, incluido el budismo, el taoísmo, el islam y el cristianismo. Esto facilitó un ambiente de convivencia cultural y religiosa, aunque también hubo tensiones entre diferentes grupos.

Características sociales

Estructura social

La sociedad yuan era jerárquica y estratificada, con los mongoles en la cúspide, seguida por otros grupos étnicos como los musulmanes y los chinos han. Los han, que constituían la mayoría de la población, fueron discriminados y limitados en su acceso a ciertos puestos de gobierno y oportunidades económicas. Esta estratificación social generó un resentimiento significativo entre las clases más bajas.

Movilidad social

A pesar de la rigidez rígida, había cierta movilidad social en la dinastía Yuan. Aquellos que lograban tener éxito en el comercio o en la administración del gobierno podían ascender en la escala social. Algunos chinos han que se destacaron en el servicio civil o en el comercio pudieron obtener influencia y riqueza, aunque esto no era la norma.

Descontento popular

La combinación de cargas fiscales elevadas, la discriminación social y el favoritismo hacia los mongoles condujeron a un creciente descontento popular. Las revueltas campesinas, como la rebelión de los campesinos liderada por Zhu Yuanzhang (quien más tarde fundaría la dinastía Ming), reflejaron el descontento generalizado hacia la dinastía Yuan. Este descontento se intensificó hacia el final de la dinastía, cuando las condiciones económicas comenzaron a deteriorarse.

Características culturales

Intercambio cultural

La dinastía Yuan fue un período de intenso intercambio cultural. La política de apertura y tolerancia fomentó el encuentro entre diversas culturas y etnias. Las artes y la literatura florecieron, influenciadas por las tradiciones mongolas y chinas. Este intercambio también permitió la difusión de ideas filosóficas y religiosas, enriqueciendo la cultura china.

Patrocinio de las artes

El patrocinio de Kublai Khan y otros líderes mongoles permitió el desarrollo de las artes, incluyendo la pintura, la música y el teatro. Durante este período, se destacó el teatro tradicional chino y el desarrollo de la ópera, que combinaba elementos de diversas tradiciones culturales. Las representaciones teatrales se convirtieron en una forma popular de entretenimiento, reflejando tanto la vida cotidiana como la mitología china.

Literatura

La literatura de la dinastía Yuan se caracterizó por su diversidad y su enfoque en temas de la vida cotidiana, los conflictos sociales y la identidad cultural. Los dramas y las obras de teatro se volvieron especialmente populares, siendo obras como "El sueño de la habitación roja" y "La historia de la flor de ciruelo" ejemplos notables. Los escritores y poetas de la época exploran una variedad de géneros, lo que enriqueció la tradición literaria china.

Características tecnológicas

Avances en la agricultura

Durante la dinastía Yuan, se implementaron varias innovaciones tecnológicas en la agricultura. Se introdujeron nuevos métodos de cultivo, así como herramientas más eficientes para la siembra y la cosecha. Esto permitió una mayor producción agrícola, aunque las condiciones climáticas adversas siguieron siendo un desafío.

Innovaciones en la navegación

Los mongoles, debido a su vasta red comercial y conexiones internacionales, contribuyeron a avances en la navegación y la construcción naval. Esto no solo facilitó el comercio marítimo, sino que también promovió el intercambio de conocimientos entre diferentes culturas. La mejora de la navegación permitió una mayor exploración y comercio a lo largo de las costas de Asia.

Difusión de tecnologías

A través de las interacciones con otros pueblos, la dinastía Yuan fue testigo de una notable difusión de tecnologías. Se produjo un intercambio de conocimientos en áreas como la pólvora, la metalurgia y la medicina. Este intercambio contribuyó al desarrollo de nuevas técnicas y productos que impactaron la vida cotidiana de la población.

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La Revolución científica – La Ilustración

Aporte científico de: Nicolás Copérnico (1473-1543);

Aquí tenemos los seis primordiales aportes de Copérnico a la ciencia: 1. La teoría heliocéntrica El trabajo de Copérnico fue una hipótesis que contradecía lo ya establecido, debido a que rompía la imagen que se tenía de la tierra al creer que era el centro de todo el universo y al afirmar, con base en sus investigaciones, que no era así, sino que existía como uno más de los planetas que se mantenían girando alrededor del sol. Mas tarde sería Galileo quien confirmaría esta teoría (Beltran-Prieto, 2021). Sí bien actualmente se sabe que los movimientos de los planetas tienen trayectorias elípticas, en esa época se creía que seguían una trayectoria circular perfecta.

2. La revolución copernicana La teoría heliocéntrica y sus exploraciones permitieron conocer la física clásica y fueron la guía de otros, como el astrónomo Galileo Galilei, al detallar la traslación de los planetas, y el físico Isaac Newton con sus leyes del movimiento y de la gravitación universal. Por lo que se puede decir que, Copérnico, con sus estudios inició la astronomía moderna, y abonó a la ciencia en general (Beltran-Prieto, 2021).

3. Los movimientos de los planetas Tomando a consideración que, para aquellos años se pensaba que los planetas giraban alrededor de la tierra, también se decía que todos giraban a la misma velocidad. Aquí es donde Copérnico proporciona un gran aporte al notar que el radio de la órbita era un referente para especificar el giro al sol de los astros: a mayor distancia estaba el planeta de la gran estrella, menor era la atracción que mostraba y, por ende, menor la velocidad de rotación que presentaba (Ruiza, et al., 2004).

4. La rotación de la Tierra El fenómeno natural del día y la noche era entendido como las vueltas que el sol daba en torno a la tierra y que era éste un planeta detenido. La labor de Copérnico fue demostrar como sucedía este ciclo partiendo de la idea de que la que se movía era la tierra y no el sol; con esto explicó que la tierra tenía un ciclo de 24 horas que giraba sobre sí misma, y con esto daba a conocer lo que actualmente conocemos como el movimiento de rotación.

5. La vuelta alrededor del Sol vale por un año completo El calendario gregoriano actual fue elaborado a lo largo del tiempo, Copérnico estableció parte de éste y también ayudó a mejorar el anterior calendario Juliano. Al sostener que la Tierra daba vueltas alrededor del sol y que este movimiento duraba un año, sentó las bases de lo que hoy se confirma como el movimiento de traslación de 365 días (más 5 horas, 45 minutos y 46 segundos). 6. El centro del Universo no es la tierra y tampoco el Sol El astrónomo expuso que la tierra no era el centro del universo y situó a los planetas girando en torno al sol, pero eso no representaba que el sol fuese el centro de todo. Incluso dijo que las otras estrellas del universo se mantenían estáticas, información errónea puesto que, todas las estrellas incluido el sol, tienen movimiento dentro de la galaxia en que se ubiquen. Copérnico cambió a la tierra como el punto central pero no lo sustituyó por el sol, mantuvo a todo el cosmos como estructuras independientes.

Fuentes:

Cusick, J. (2007). Copernicus and Scientific Revolutions. Polytechnic University.

Martínez, A. L., & López, O. A. M. (2021). Nicolás Copérnico, un revolucionario de su época.

Pettinger, T. (2015). Biography of Nicolaus Copernicus. Oxford

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Vidal, José Miguel. (2006). El camino mongol hacia la conquista de China y el primer gobierno de la Dinastia Yuan (1271-1294): Tesina para optar al grado de Licenciado en Historia. Repositorio de la Universidad de Chile. https://repositorio.uchile.cl/handle/2250/110393

Toca, Gonzalo. (s.f.). Dinastía Yuan: Así domesticó China al nieto de Gengis Kan. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=8413889

Biao, H. (2015). La dinastía Yuan: una visión histórica . En China: una historia (pp. 223-245). Nueva York, NY: Oxford University Press.

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Cartwright, M., & Abshear, M. (2024). Dinastía Ming. Enciclopedia de la Historia del Mundo. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-17848/dinastia-ming/

Escuer, E. F., & Escuer, E. F. (2023, 28 abril). La dinastía china Ming: su historia, economía y cultura. Nuevatribuna. https://www.nuevatribuna.es/articulo/cultura---ocio/dinastia-china-ming-historia-economia-cultura/20230426132337211089.html#:~:text=Fue%20la%20pen%C3%BAltima%20dinast%C3%ADa%2C%20que,gobernada%20por%20la%20etnia%20han.

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La dinastía Qing, liderada principalmente por emperadores como Kangxi y Qianlong, estableció un sistema político centralizado que consolidó la autoridad imperial. Los Qing, de origen manchú, integraron y controlaron de manera firme a los pueblos chinos mediante un riguroso sistema burocrático. Los emperadores Qing fueron altamente activos en la gestión del imperio, supervisando un aparato administrativo vasto y eficiente que promovió la estabilidad y facilitó la expansión territorial. En este período, China logró anexar territorios significativos como Tíbet y Mongolia, fortaleciendo su influencia en Asia. No obstante, hacia finales de la dinastía, la rigidez política y la ineficacia frente a amenazas extranjeras contribuyeron a su declive

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La economía Qing experimentó un auge notable en sus primeros años, impulsado por la agricultura, la artesanía y el comercio interno y externo. Se desarrollaron cultivos como el arroz y el algodón, y la porcelana y seda adquirieron fama internacional. El comercio marítimo también prosperó, especialmente a través del puerto de Cantón, aunque la entrada de productos extranjeros, como el opio, trajo problemas económicos y sociales a largo plazo. Las guerras del opio y los tratados desiguales impuestos por potencias extranjeras fueron devastadores para la economía china, causando un estancamiento y empobrecimiento en las últimas décadas del imperio.

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Durante la dinastía Qing, la sociedad china se caracterizó por una estructura jerárquica estricta, con roles definidos según la clase y el género. Los manchúes, al ser una minoría, impusieron ciertos controles sobre la población han, integrando costumbres manchúes como el peinado obligatorio de trenza para los hombres. No obstante, se mantuvieron muchas tradiciones confucianas, como el respeto filial y la lealtad a la autoridad. La estratificación social era evidente, y aunque se promovía la movilidad a través de los exámenes imperiales, el acceso estaba limitado a ciertos sectores.

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La dinastía Qing fue un periodo de gran florecimiento cultural. Se desarrollaron las artes, en especial la porcelana y la pintura, influenciadas en parte por el contacto con misioneros jesuitas europeos, quienes introdujeron técnicas de pintura realista. Los emperadores Qing patrocinaban la producción artística, fundando talleres que creaban desde retratos hasta piezas de jade y marfil para la corte. Este intercambio cultural con Occidente también se reflejó en algunas obras que integraban estilos y métodos europeos con tradiciones chinas, simbolizando la interacción cultural del periodo.

En cuanto a la tecnología, la dinastía Qing adoptó ciertas innovaciones occidentales, principalmente en técnicas de producción y en algunos avances militares, aunque en menor medida comparado con el desarrollo en otras áreas. El uso de armas de fuego y la fortificación de defensas fueron evidentes, especialmente en el contexto de conflictos con potencias extranjeras. Sin embargo, la resistencia a adoptar plenamente la tecnología extranjera contribuyó al debilitamiento del imperio, ya que no logró mantener una posición competitiva frente a las naciones europeas.

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Dadun, Universidad de Navarra. (2024). Características de la Dinastía Qing. https://dadun.unav.edu/bitstream/10171/20309/1/Sharma.pdf

Smithsonian's National Museum of Asian Art. (2024). Qing dynasty (1644–1911). https://asia-archive.si.edu

Fayanás, Edmundo. (2023). La dinastía Qing: sociedad, economía y cultura. https://www.nuevatribuna.es/articulo/cultura---ocio/dinastia-qing-sociedad-economia-cultura-china-historia/202https://www.nuevatribuna.es/articulo/cultura---ocio/dinastia-qing-sociedad-economia-cultura-china-historia/20230410134508210458.html30410134508210458.html

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La dinastía Qing: sociedad, economía y cultura

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En cualquier etapa histórica es muy importante conocer estos aspectos de la vida…

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La Revolución Francesa (1789-1799) fue un cambio histórico que transformó el sistema político, social y económico en Francia y marcó el inicio de la modernidad en Europa. Esta revolución tuvo causas complejas que incluyen una grave crisis económica, con altos niveles de endeudamiento del Estado y escasez de alimentos, además de la desigualdad social en el Antiguo Régimen, que dividía la sociedad en estamentos privilegiados (clero y nobleza) y no privilegiados (el Tercer Estado, que incluía a la burguesía y campesinado). Las ideas de la Ilustración y el ejemplo de la independencia estadounidense también influyeron, impulsando la demanda de derechos y justicia entre la población francesa.

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Las consecuencias de esta revolución fueron tan grandes que se consideran el inicio de la era moderna. En Francia, significó el fin de los privilegios de la nobleza y el clero (se abolió el Antiguo Régimen), mientras que se promovieron ideales de igualdad y democracia que impactaron a Europa y América Latina. Inspiró movimientos de independencia y revoluciones en otros lugares, promoviendo derechos humanos y la idea de la ciudadanía como algo fundamental. Además, influyó en la cultura (el Romanticismo, por ejemplo) y en la expansión de los valores liberales en el mundo.

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La revolución avanzó en tres etapas. Primero, la Asamblea Nacional Constituyente (1789-1791), en la que se buscó limitar el poder del rey y se estableció una monarquía constitucional. En esta etapa, también se publicó la famosa Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que promovía principios como la libertad y la igualdad. Luego vino la fase de la Convención Nacional (1792-1795), que fue mucho más radical: se abolió la monarquía, se proclamó la república, y comenzó el Reinado del Terror (liderado por Robespierre), donde miles de personas fueron ejecutadas por sospechas de traición. La última fase fue el Directorio (1795-1799), un gobierno de cinco directores que intentó estabilizar al país, pero que finalmente fue derrocado por Napoleón Bonaparte en 1799​.

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Centro de Estudios Históricos. (s.f.). Causas de la Revolución Francesa. Centro de Estudios Históricos. https://educacionactiva.org/las-3-etapas-de-la-revolucion-francesa/

Harrison, Mark. (2023). Revolución francesa. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19568/revolucion-francesa/

Sadurní, J. (2024). La Revolución Francesa: el fin del Antiguo Régimen. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/revolucion-francesa-fin-antiguo-regimen-2_6774

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La Revolución francesa (1789-1799) fue un período de gran agitación social y política en Francia. Fue testigo del colapso de la monarquía, del establecimiento de la Primera República Francesa y culminó con el ascenso de Napoleón Bonaparte y el comienzo de la era napoleónica. La Revolución francesa se considera uno de los acontecimientos definitorios de la historia occidental.

La Revolución de 1789, como a veces se la denomina para distinguirla de las revoluciones francesas posteriores, tuvo su origen en problemas profundamente arraigados que el gobierno del rey Luis XVI de Francia (quien reinó de 1774 a 1792) no fue capaz de solucionar. Estos problemas estaban relacionados principalmente con los problemas financieros de Francia, así como con la desigualdad social sistémica arraigada en el Antiguo Régimen. Los Estados Generales de 1789, convocados para abordar estas cuestiones, dieron lugar a la formación de una Asamblea Nacional Constituyente, un órgano de representantes elegidos de los tres órdenes sociales que juraron no disolverse hasta que hubieran redactado una nueva constitución. Durante la década siguiente, los revolucionarios intentaron desmantelar la vieja sociedad opresiva y construir una nueva basada en los principios del Siglo de las Luces ejemplificados en el lema: Liberté, égalité, fraternité (Libertad, Igualdad, Fraternidad).

Aunque inicialmente lograron establecer una República Francesa, los revolucionarios pronto se vieron envueltos en las Guerras revolucionarias francesas (1792-1802), donde Francia luchó contra una coalición de grandes potencias europeas. La Revolución se convirtió rápidamente en una violenta paranoia, y entre 20.000 y 40.000 personas fueron asesinadas en el Reino del Terror (1793-94), incluidos muchos de los antiguos líderes de la Revolución. Tras el Terror, la Revolución se estancó hasta 1799, cuando Napoleón Bonaparte (1769-1821) tomó el control del gobierno en el Golpe del 18 de brumario, y finalmente convirtió a la República en el Primer Imperio Francés (1804-1814, 1815). Aunque la Revolución no pudo evitar que Francia volviera a caer en la autocracia, tuvo éxito en otros aspectos. Inspiró numerosas revoluciones en todo el mundo y contribuyó a dar forma a los conceptos modernos de Estado-nación, democracia occidental y derechos humanos.

Causas

La mayoría de las causas de la Revolución francesa se remontan a las desigualdades económicas y sociales.

La mayoría de las causas de la Revolución francesa se remontan a las desigualdades económicas y sociales exacerbadas por el resquebrajamiento del Antiguo Régimen ( Ancien R égime, nombre dado retroactivamente al sistema político y social del Reino de Francia en los últimos siglos de su existencia inicial). El Antiguo Régimen se dividía en tres estamentos u órdenes sociales: el clero, la nobleza y los plebeyos. Los dos primeros gozaban de numerosos privilegios sociales, incluidas exenciones fiscales, que no se concedían a los plebeyos, una clase que representaba más del 90% de la población. El Tercer Estado tenía que realizar trabajos manuales y pagar la mayor parte de los impuestos.

El rápido crecimiento demográfico contribuyó al descontento general. En 1789, Francia era el Estado europeo más poblado, con más de 28 millones de habitantes. El crecimiento del empleo no había ido a la par del aumento de la población, por lo que entre 8 y 12 millones de personas se habían empobrecido. Las técnicas agrícolas atrasadas y una serie de cosechas terribles condujeron al hambre. Mientras tanto, una clase creciente de plebeyos ricos, la burguesía, amenazaba la posición privilegiada de la aristocracia, aumentando las tensiones entre las clases sociales. Las ideas del Siglo de las Luces también contribuyeron al malestar nacional; la gente empezó a ver el Antiguo Régimen como corrupto, mal gestionado y tiránico. El odio se dirigía especialmente hacia la reina María Antonieta, a quien se consideraba la personificación de todo lo malo del gobierno.

Una última causa importante era la monumental deuda estatal de Francia, acumulada por sus intentos de mantener su estatus de potencia mundial. Las costosas guerras y otros proyectos habían endeudado al tesoro francés en miles de millones de libras, ya que se había visto obligado a pedir préstamos a tipos de interés enormemente altos. Los irregulares sistemas fiscales del país eran ineficaces, y cuando los acreedores empezaron a reclamar el reembolso en la década de 1780, el gobierno se dio cuenta de que había que hacer algo.

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La tormenta: 1774-1788

El 10 de mayo de 1774, el rey Luis XV de Francia murió tras un reinado de casi 60 años, dejando a su nieto la herencia de un reino atribulado y roto. Con apenas 19 años, Luis XVI era un gobernante impresionable que se adhirió a los consejos de sus ministros e involucró a Francia en la Guerra de Independencia estadounidense. Aunque la participación francesa en la Revolución estadounidense consiguió debilitar a Gran Bretaña, también aumentó sustancialmente la deuda de Francia, mientras que el éxito de los estadounidenses alentó los sentimientos antidespóticos en el país.

En 1786, Luis XVI fue convencido por su ministro de Finanzas, Charles-Alexandre Calonne, de que no se podía seguir ignorando el problema de la deuda del Estado. Calonne presentó una lista de reformas financieras y convocó la Asamblea de Notables de 1787 para aprobarlas. Los Notables, una asamblea mayoritariamente aristocrática, se negaron y dijeron a Calonne que solo los Estados Generales podían aprobar reformas tan radicales. Se trataba de una asamblea de los tres estamentos de la Francia prerrevolucionaria, un órgano que no había sido convocado en 175 años. Luis XVI se negó, consciente de que un Estado General podría socavar su autoridad. En su lugar, despidió a Calonne y llevó las reformas a los parlements.

Los parlements eran los 13 tribunales judiciales encargados de registrar los decretos reales antes de su entrada en vigor. Formados por aristócratas, los parlements habían luchado durante mucho tiempo contra la autoridad real, amargados por el hecho de que su clase había sido subyugada por el "rey sol" Luis XIV de Francia un siglo antes. Viendo la oportunidad de recuperar algo de poder, se negaron a registrar las reformas reales y se unieron a los notables para abogar por los Estados Generales. Cuando la corona respondió exiliando a las cortes, estallaron disturbios por todo el país; los parlements se habían presentado como defensores del pueblo y se habían ganado así el apoyo de los plebeyos. Uno de estos motines estalló en Grenoble el 7 de junio de 1788 y llevó a los tres estados del Delfinado a reunirse sin el consentimiento del rey. Conocido como el Día de los Azulejos, algunos historiadores lo consideran el inicio de la Revolución. Al darse cuenta de que había sido derrotado, Luis XVI nombró al popular Jacques Necker nuevo ministro de Finanzas y convocó los Estados Generales para mayo de 1789.

El surgimiento del Tercer Estado: febrero-septiembre de 1789

En toda Francia, 6 millones de personas participaron en el proceso electoral para los Estados Generales, y se elaboraron un total de 25.000 cahiers de doléances, o listas de quejas, para su debate. Cuando los Estados Generales de 1789 finalmente se reunieron el 5 de mayo en Versalles, 578 diputados representaron al Tercer Estado, 282 a la nobleza y 303 al clero. Sin embargo, la doble representación del Tercer Estado no tenía sentido, ya que los votos se seguirían contando por estamentos y no por cabezas. Como las clases altas votaban juntas, el Tercer Estado se encontraba en desventaja.

Posteriormente, el Tercer Estado se negó a verificar sus propias elecciones, proceso necesario para iniciar los procedimientos. Exigió que los votos se contaran por cabezas, condición a la que la nobleza se negó rotundamente. Mientras tanto, la atención de Luis XVI se vio desviada por la muerte de su hijo, que paralizó a la autoridad real. El 13 de junio, tras llegar a un punto muerto, el Tercer Estado inició el recuento nominal, rompiendo el protocolo al iniciar los procedimientos sin el consentimiento del rey ni de los otros órdenes. El 17 de junio, a propuesta del abate Emmanuel-Joseph Sieyès, el Tercer Estado se proclamó oficialmente Asamblea Nacional Constituyente. Dos días más tarde, el clero votó formalmente su adhesión y la nobleza se adhirió a regañadientes. El 20 de junio, los diputados de la Asamblea Nacional se reunieron en la cancha de tenis real. Allí pronunciaron el Juramento de la Cancha de Tenis y prometieron no disolverse hasta haber dotado a Francia de una nueva constitución. La Revolución francesa había comenzado.

Luis XVI se dio cuenta de que necesitaba recuperar el control. A principios de julio, llamó a más de 30.000 soldados a la cuenca de París, y el 11 de julio destituyó a Necker y a otros ministros considerados demasiado amistosos con los insolentes revolucionarios. Temiendo que el rey pretendiera aplastar la Revolución, el pueblo de París se amotinó el 12 de julio. La revuelta culminó el 14 de julio con el asalto a la Bastilla, cuando cientos de ciudadanos lograron asaltar la fortaleza para saquearla y conseguir municiones. El rey dio marcha atrás, despidió a sus soldados y restituyó a Necker. Inquietado por estos acontecimientos, el hermano menor del rey, el conde de Artois, huyó de Francia con un séquito de monárquicos en la noche del 16 de julio; fueron los primeros de los miles de émigrés que huyeron.

En las semanas siguientes, el campo francés estalló en disturbios dispersos, una vez extendidos los rumores de complots aristocráticos para privar a los ciudadanos de sus libertades. Estas revueltas dieron lugar a mini-Bastillas, ya que los campesinos asaltaron las propiedades feudales de los señores locales y obligaron a los nobles a renunciar a sus derechos feudales. Esta oleada de pánico, que luego se conoció como el Gran Miedo, obligó a la Asamblea Nacional a enfrentarse a la cuestión del feudalismo. La noche del 4 de agosto, en una oleada de fervor patriótico, la Asamblea anunció que el régimen feudal quedaba "completamente destruido" y puso fin a los privilegios de las clases altas. Más tarde, ese mismo mes, aceptó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, un documento histórico de derechos humanos que defendía la voluntad general del pueblo, la separación de poderes y la idea de que los derechos humanos eran universales. Estos dos logros se consideran los más importantes y duraderos de la Revolución.

Una monarquía popular: 1789-1791

Mientras la Asamblea Nacional redactaba lentamente su constitución, Luis XVI estaba enfurruñado en Versalles. Se negó a aprobar los Decretos de Agosto y la Declaración de los Derechos del Hombre, exigiendo a los diputados que incluyeran su derecho de veto absoluto en la nueva constitución. Esto enfureció al pueblo de París, y el 5 de octubre de 1789, una multitud de 7000 personas, en su mayoría mujeres comerciantes, marcharon de París a Versalles bajo una lluvia torrencial, exigiendo pan y que el rey aceptara las reformas de la Asamblea. Luis XVI no tuvo más remedio que aceptar y se vio obligado a abandonar su aislamiento en Versalles y acompañar a las mujeres de vuelta a París, donde se instaló en el palacio de las Tullerías. Conocida como la Marcha de las mujeres a Versalles o las Jornadas de octubre, esta insurrección supuso el fin del Antiguo Régimen y el comienzo de la efímera monarquía constitucional francesa.

El año y medio siguiente marcó una fase relativamente tranquila de la Revolución; de hecho, mucha gente creía que la Revolución había terminado. Luis XVI accedió a adoptar las reformas de la Asamblea e incluso pareció reconciliarse con la Revolución al aceptar una escarapela tricolor. La Asamblea, mientras tanto, comenzó a gobernar Francia, adoptando su propia y malhadada moneda, el assignat, para ayudar a hacer frente a la deuda pendiente. Una vez suprimida la nobleza, se dirigió a la Iglesia católica. La Constitución Civil del Clero, promulgada el 12 de julio de 1790, obligaba a todos los clérigos a prestar juramento a la nueva constitución y a anteponer su lealtad al Estado a su lealtad al papa en Roma. Al mismo tiempo, las tierras de la Iglesia fueron confiscadas por la Asamblea y la ciudad papal de Aviñón fue reintegrada a Francia. Estos ataques a la Iglesia alejaron a muchos de la Revolución, incluido el propio piadoso Luis XVI.

El 14 de julio de 1790, primer aniversario de la Bastilla, se celebró una gran fiesta en el Campo de Marte. Dirigida por el marqués de Lafayette, la Fiesta de la Federación pretendía marcar la unidad del recién liberado pueblo francés bajo el magnánimo gobierno de su ciudadano-rey. Pero el rey tenía otros planes. Un año más tarde, en la noche del 20 al 21 de junio de 1791, él y su familia abandonaron las Tullerías disfrazados e intentaron escapar de Francia en lo que se conoce como la Fuga a Varennes. Fueron rápidamente capturados y devueltos a París, pero su intento había destruido irrevocablemente cualquier confianza del pueblo en la monarquía. Se multiplicaron los llamamientos a la destitución de Luis XVI, y algunos incluso exigieron seriamente la instauración de la República Francesa. La cuestión dividió al Club Jacobino, una sociedad política en la que los revolucionarios se reunían para debatir sus objetivos y programas. Los miembros moderados leales a la idea de la monarquía constitucional se separaron para formar el nuevo Club Feuillant, mientras que los jacobinos restantes se radicalizaron aún más.

El 17 de julio de 1791, una multitud de manifestantes se reunió en el Campo de Marte para exigir la deposición del rey. La Guardia Nacional de París, comandada por Lafayette, disparó contra ellos y dejó un saldo de 50 muertos. La masacre del Campo de Marte puso en fuga a los republicanos, lo que le dio a los feuillants tiempo suficiente para aprobar su constitución, que se centraba en una monarquía liberal debilitada. El 30 de septiembre de 1791 se reunió la nueva Asamblea Legislativa, pero a pesar de la tan esperada constitución, la Revolución estaba más dividida que nunca.

El nacimiento de la República: 1792-1793

Muchos diputados de la Asamblea Legislativa se agruparon en dos facciones: los feuillants, más conservadores, se sentaron a la derecha del presidente de la Asamblea, mientras que los jacobinos, más radicales, se sentaron a su izquierda, dando lugar al espectro político izquierda/derecha que aún se utiliza hoy en día. Después de que los monarcas de Austria y Prusia amenazaran con destruir la Revolución en la Declaración de Pillnitz, una tercera facción se escindió de los jacobinos, exigiendo la guerra como única forma de preservar la Revolución. Este partido de guerra, más tarde conocido como los Girondinos, dominó rápidamente la Asamblea Legislativa, que votó a favor de declarar la guerra a Austria el 20 de abril de 1792. Así comenzaron las Guerras revolucionarias francesas (1792-1802), ya que los antiguos regímenes de Europa, al sentirse amenazados por los revolucionarios radicales, se unieron en una coalición contra Francia.

Al principio, la guerra fue desastrosa para los franceses. En el verano de 1792, un ejército prusiano acompañado de émigrés monárquicos franceses avanzó lentamente hacia París. En agosto, los invasores publicaron el Manifiesto de Brunswick, en el que amenazaban con destruir París si la familia real francesa sufría algún daño. Esta amenaza provocó en el pueblo de París un pánico histérico que desembocó en el asalto al palacio de las Tullerías el 10 de agosto de 1792, la insurrección que finalmente derrocó a la monarquía. Aún temerosos de enemigos contrarrevolucionarios que pudieran ayudar a los prusianos, las turbas parisinas invadieron las prisiones de la ciudad y asesinaron a más de 1100 personas en las Masacres de septiembre.

El 20 de septiembre de 1792, un ejército francés detuvo finalmente la invasión prusiana en la milagrosa batalla de Valmy. Al día siguiente, la Asamblea Legislativa, exultante, proclamó oficialmente la República Francesa. El posterior calendario republicano francés se fechó a partir de este momento, que se consideró el logro supremo de la humanidad. La Asamblea se disolvió y se convocó una Convención Nacional para redactar una nueva constitución. Una de las primeras tareas de la Convención fue decidir el destino del depuesto Luis XVI, quien finalmente fue juzgado y guillotinado el 21 de enero de 1793. Su familia permaneció encarcelada en la Torre del Temple hasta el juicio y ejecución de María Antonieta en octubre de ese mismo año. El juicio y ejecución de Luis XVI conmocionó a Europa e hizo que Gran Bretaña, España y la República Holandesa se aliaran contra Francia.

Tras el declive de los feuillants, los girondinos se convirtieron en la facción moderada de la Revolución. A principios de 1793, se les opuso un grupo de jacobinos radicales llamado la Montaña, liderado principalmente por Maximilien Robespierre, Georges Danton y Jean-Paul Marat. Los girondinos y la Montaña mantuvieron una amarga rivalidad hasta la caída de los girondinos el 2 de junio de 1793, cuando unos 80.000 sans-culottes, o revolucionarios de clase baja, y guardias nacionales rodearon el Palacio de las Tullerías, exigiendo el arresto de los principales girondinos. Los líderes girondinos fueron ejecutados.

La victoria de la Montaña dividió profundamente a la nación. El asesinato de Marat por Charlotte Corday se produjo en medio de focos de guerra civil que amenazaban con desintegrar la naciente república, como la Guerra de la Vendée y las revueltas federalistas. Para sofocar esta disidencia y detener el avance de los ejércitos de la coalición, la Convención aprobó la creación del Comité de Seguridad Pública, que rápidamente asumió un poder ejecutivo casi total. A través de medidas como el reclutamiento masivo, el Comité aplastó brutalmente las guerras civiles y controló a los ejércitos extranjeros antes de centrar su atención en desenmascarar a los traidores internos y a los agentes contrarrevolucionarios. El subsiguiente Reinado del Terror, que duró de septiembre de 1793 a julio de 1794, se saldó con cientos de miles de arrestos, 16.594 ejecuciones en la guillotina y decenas de miles de muertes adicionales. Aristócratas y clérigos fueron ejecutados junto a antiguos líderes revolucionarios y miles de ciudadanos de a pie.

Robespierre acumuló poderes casi dictatoriales durante este período. En un intento de frenar la descristianización desenfrenada de la Revolución, implantó el Culto deísta del Ser Supremo para facilitar la incorporación de Francia a su visión de una sociedad moralmente pura. Sus enemigos vieron en ello un intento de reclamar el poder total y, temiendo por sus vidas, decidieron derrocarlo. La caída de Maximilien Robespierre y sus aliados el 28 de julio de 1794 puso fin al Terror, y algunos historiadores consideran que marcó el declive de la propia Revolución.

Los termidorianos y el Directorio: 1794-1799

A la ejecución de Robespierre siguió la Reacción termidoriana, un período de contrarrevolución conservadora en el que se borraron los vestigios del dominio jacobino. El propio Club Jacobino fue cerrado definitivamente en noviembre de 1794, y un intento jacobino de retomar el poder en la Insurrección del 1.° de pradial del año III (1795) fue aplastada. Los termidorianos derrotaron un levantamiento monárquico el 13 de vendimiario (5 de octubre de 1795) antes de adoptar la Constitución del Año III (1795) y convertirse en el Directorio francés, el gobierno que dirigió la República en los últimos años de la Revolución.

Mientras tanto, los ejércitos franceses habían logrado hacer retroceder a las fuerzas de la coalición, derrotando a la mayoría de las naciones coaliadas en 1797. La estrella de la guerra fue sin duda el general Napoleón Bonaparte, cuya brillante campaña italiana de 1796-97 lo catapultó a la fama. El 9 de noviembre de 1799, Bonaparte tomó el control del gobierno en el Golpe del 18 de brumario y puso fin al impopular Directorio. Su ascenso marcó el fin de la Revolución francesa y el comienzo de la era napoleónica.

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La Revolución francesa (1789-1799) fue un período de gran agitación social y política en Francia. Fue testigo del colapso de la monarquía, del establecimiento de la Primera República Francesa y culminó con el ascenso de Napoleón Bonaparte y el comienzo de la era napoleónica.

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1. Políticas

Gobierno centralizado: El poder residía en el shogun, que controlaba el país desde Edo (hoy Tokio). Los daimyos (señores feudales) tenían autonomía en sus dominios, pero debían lealtad al shogun y cumplir estrictas reglas, como la obligación de residir en Edo durante ciertos períodos.

Sistema de clases rígido: La sociedad estaba jerárquicamente organizada en samuráis, campesinos, artesanos y comerciantes. Los samuráis ocupaban la posición más alta, seguidos por los campesinos, mientras que los comerciantes eran vistos como la clase más baja.

Aislamiento: Se implementó una política de sakoku ("país cerrado"), donde Japón limitó severamente el contacto con el extranjero para proteger su cultura y soberanía, permitiendo el comercio solo con los Países Bajos y China a través de Nagasaki.

2. Económicas

Autarquía y agricultura: La economía se centraba en la agricultura, principalmente en el cultivo de arroz, que era una medida de riqueza y poder, ya que los daimyos controlaban las áreas productivas de arroz.

Mercado interno: Aunque el comercio exterior era limitado, se desarrollaron mercados internos significativos. Las ciudades como Osaka y Edo se convirtieron en centros económicos donde florecieron comerciantes y artesanos.

Primeros bancos y sistemas de crédito: La necesidad de gestionar dinero y recursos dio lugar a sistemas rudimentarios de crédito y banca, facilitando el comercio y fomentando una economía monetaria más desarrollada.

3. Sociales

Sociedad estratificada: La sociedad estaba dividida estrictamente en clases. Cada grupo tenía obligaciones y derechos específicos, y la movilidad social era prácticamente inexistente.

Confucianismo como base ética: La doctrina confuciana promovió el respeto por la autoridad y los valores de lealtad, armonía y deber hacia la familia y el estado, reforzando la estructura social y el orden establecido.

Papel de la mujer: Las mujeres tenían roles subordinados dentro de esta estructura, especialmente en la clase samurái, donde se esperaba que fueran obedientes y apoyaran a sus esposos. En las clases bajas, tenían más libertad para trabajar en el campo o en el comercio.

4. Culturales

Auge de las artes: La paz y la prosperidad permitieron un florecimiento cultural, especialmente en Edo, con expresiones como el teatro kabuki, ukiyo-e (grabados de "mundos flotantes"), y la poesía haiku.

Educación y literatura: Aunque el acceso a la educación era limitado para las clases altas, los comerciantes y artesanos desarrollaron escuelas informales. Se popularizó el género literario kana-zoshi, dirigido al entretenimiento de estas clases.

Sintoísmo y budismo: Las prácticas religiosas mezclaron creencias sintoístas y budistas, manteniendo ceremonias y costumbres que fortalecieron la identidad cultural japonesa.

5. Tecnológicas

Desarrollo de técnicas agrícolas: Los avances en irrigación y métodos de cultivo mejoraron la producción agrícola y el uso de la tierra.

Innovación en artesanías y productos: Los artesanos japoneses crearon objetos de alta calidad en textiles, cerámica y espadas. Las técnicas de lacado y cerámica también se perfeccionaron, con algunas destinadas al comercio exterior limitado.

Limitación en la tecnología militar: Con el fin de mantener la paz interna, se redujo la fabricación y el desarrollo de armas avanzadas. Sin embargo, el aislamiento incentivó el desarrollo de tecnologías civiles en lugar de militares.

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Toshogu Shrine. (s. f.). Santuario Toshogu (PDF). Recuperado de https://www.toshogu.or.jp/foreign_language/pdf/spanish.pdf

National Geographic. (s. f.). La vida en Japón durante el shogunato Tokugawa. Historia National Geographic. Recuperado de https://historia.nationalgeographic.com.es/a/vida-japon-durante-shogunato-tokugawa_21283

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Consolidación Absolutista: Prusia fue gobernada por la dinastía Hohenzollern, que consolidó el absolutismo bajo Federico Guillermo II y, especialmente, Federico Guillermo III. Aunque el estado apoyaba el ejército y la nobleza (Junker), también había un interés en modernizar Prusia mediante reformas para mantener su poder.

Reformas Tras las Guerras Napoleónicas: Después de las derrotas ante Napoleón, Prusia emprendió reformas militares, económicas y educativas para fortalecer el estado. Aunque Federico Guillermo III permitió cierta modernización, mantuvo la resistencia a las reformas políticas profundas, limitando el liberalismo en Prusia.

Revoluciones de 1848: Prusia fue sacudida por las revoluciones de 1848, con demandas de una constitución, una asamblea nacional y derechos civiles. Federico Guillermo IV inicialmente cedió ante estas demandas y aceptó una Asamblea Nacional en Berlín, pero luego restauró el control absolutista, disolviendo la Asamblea y promulgando una constitución limitada que consolidaba su poder.

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Multietnicidad y Absolutismo: Austria, bajo la dinastía Habsburgo, era un imperio multiétnico que incluía a alemanes, húngaros, checos, eslavos y otros grupos. Este mosaico de nacionalidades y culturas hacía que los Habsburgo dependieran del absolutismo y una burocracia centralizada para mantener la unidad y el orden.

Resistencia a las Ideas Liberales: Austria fue un bastión del absolutismo y el conservadurismo en Europa. El canciller Klemens von Metternich fue una figura clave en el Congreso de Viena (1815), promoviendo el sistema de la Santa Alianza para oponerse a cualquier levantamiento liberal o nacionalista. Bajo Metternich, Austria mantuvo una política de censura y represión de las ideas liberales.

Revoluciones de 1848: En 1848, las revueltas estallaron en Viena y otras ciudades del Imperio Austriaco. Las minorías étnicas (especialmente los húngaros) también exigieron autonomía. El emperador Fernando I abdicó en favor de Francisco José I, quien, tras un breve período de concesiones, aplastó las revueltas y restauró el orden absolutista, aunque con ciertas reformas menores.

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Autocracia y Expansión Territorial: Rusia, gobernada por los zares de la dinastía Romanov, era el ejemplo más extremo de absolutismo en Europa. Los zares como Catalina la Grande y, posteriormente, Alejandro I y Nicolás I, promovieron una política de autocracia y expansión territorial, manteniendo un sistema feudal que dependía de la servidumbre y el control sobre las tierras conquistadas.

Resistencia al Liberalismo: Los zares rusos, especialmente Nicolás I, fueron profundamente hostiles a las ideas liberales y revolucionarias, considerando que amenazaban la autocracia. Nicolás I implementó políticas represivas y promovió la doctrina de "Ortodoxia, Autocracia y Nacionalidad" para mantener el control.

Revoluciones de 1848 y la “Primavera de los Pueblos”: Aunque Rusia no fue directamente afectada por las revoluciones de 1848, Nicolás I intervino en Europa para apoyar a los monarcas absolutos, especialmente en Austria. Rusia intervino militarmente para sofocar la revolución húngara, consolidando su posición como protector del orden absolutista en Europa.

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Brennan, J. P. (2019). The university as a workplace: Job demands and resources in academic settings. En Higher education in a global society: A compendium of research, theory, and practice (pp. 43-63). Project MUSE. https://muse.jhu.edu/pub/320/oa_monograph/chapter/2572099

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Galileo Galilei (1564-1642)

Galileo Galilei nació en Pisa, Italia, el 18 de febrero de 1564. En Florencia estudió medicina, filosofía y matemáticas. En 1589, fue nombrado profesor de matemáticas en la Universidad de Pisa donde enseñó astronomía ptolemaica, la teoría según la cual el Sol y los planetas giran alrededor de la Tierra. En el libro “Sobre el movimiento” refutó las teorías aristotélicas del movimiento. En 1592 fue nombrado profesor de matemáticas en la Universidad de Padua donde enseñó geometría y astronomía ptolemaica. Escribió el libro “Sobre el movimiento” refutando las teorías aristotélicas del movimiento y adoptando los puntos de vista de Arquímedes. En 1597 inició correspondencia con Johannes Kepler quien tenía ideas copernicanas. En los primeros años del siglo XVII, Galileo experimentó con el péndulo y exploró la relación de éste con el fenómeno de la aceleración natural. También empezó a trabajar en un modelo matemático que describía el movimiento de la caída de los cuerpos, que estudió midiendo el tiempo que tardaban unas bolas en rodar diversas distancias a lo largo de planos inclinados”. En 1604, fue observada una supernova en el cielo nocturno de Padua. Esto renovó las dudas de Galileo acerca del modelo aristotélico de un cielo inmutable. Este fenómeno no fue la primera vez que se observó pues, en 1572, Tycho Brahe había observado una estrella “nueva”, es decir, a una supernova.

Pero quizá el punto de partida de la revolución científica de Galileo se encuentra en el perfeccionamiento y mejora del telescopio, siendo el primer científico en usarlo para mirar al cielo. A principios del siglo XVII, Galileo escucha hablar de un aparato construido en Holanda por el fabricante de lentes Hans Lippershey que permitía ver objetos lejanos a menor distancia. Con esa única descripción, Galileo decide construir su propio instrumento de visión, el cual se convierte en todo un éxito: al contrario que el neerlandés, no deforma objetos y consigue aumentarlos hasta 6 veces. Además, es el único de la época que consigue obtener una imagen derecha, en vez de invertida. Además, Galileo fue capaz de observar las fases cambiantes de Venus, contar las estrellas de la constelación de Orión, admirar los anillos de Saturno y destacar, por primera vez, la existencia de unas manchas oscuras en el medio del Sol, posteriormente identificadas como manchas solares.

Fuentes:

Bahena, D. 2009. Galileo Galilei. Boletín del Frente de trabajadores de la energia de Mexico. Vol. 9 N°6.

Freire, Noelia. 2024. El legado de Galileo en la ciencia: 9 grandes aportaciones, más allá del telescopio. https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/9-aportaciones-galileo-galilei-ciencia-mas-alla-telescopio_21728

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Tycho Brahe (1546-1601)

Tycho Brahe nació en Knudstrup, en la actual Suecia, el 14 de diciembre de 1546. Hijo del consejero privado del rey, el joven Tycho fue educado por su tío Joergen Brahe bajo las más estrictas normas. Su tío quería que Tycho siguiera su misma carrera al servicio del monarca, por lo que le proporcionó una sólida formación humanística en latín y en 1559, a la edad de trece años, lo envió a la Universidad de Copenhague donde entre libros y nuevos amigos su vida dio un vuelco trascendental. Tras llevar una año en la Universidad, el 21 de agosto de 1560 se produjo un eclipse de sol que de dejó hondamente impresionado al joven Tycho.

A pesar de trasladarse a la Universidad de Leipzig con la intención de estudiar Leyes, Brahe no dejó en ningún momento sus observaciones astronómicas y en una de ellas fue cuando se dio cuenta –durante una conjunción entre Jupiter y Saturno– de los errores en que incurrían las previsiones astronómicas. Aquello le causó gran desazón, y decidió estudiar para cambiar dichas previsiones.

Además de por todas estas excentricidades, Tycho Brahe es conocido por ser el mejor observador del cielo en el período anterior a la invención del telescopio. Tycho pensaba que el progreso en la astronomía no podía conseguirse por la observación ocasional y por investigaciones puntuales, sino que se necesitaban medidas sistemáticas de observación, noche tras noche, y utilizando los instrumentos más precisos posibles. Brahe se opuso a Nicolás Copérnico y defendió el modelo geo-heliocéntrico, según el cual la Luna y el Sol giran en torno a la Tierra, mientras que Marte, Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno girarían alrededor del Sol.

En 1573, Tycho Brahe publicó su primera obra, en la cual reflejaba sus observaciones: De nova Stella, con la cual alcanzó una gran popularidad. El legado de Tycho Brahe es enorme. Gracias a él se empezó a investigar en mayor profundidad el comportamiento del cosmos y se pusieron en duda creencias inmutables desde la Antigüedad. No en vano, Brahe está considerado uno de los astrónomos más importantes del mundo. Fue fuente de inspiración para otros grandes como su discípulo Kepler, al que pidió que terminara su obra.

Fuentes:

Coronado, G. (2001). Tycho Brahe: astronomía y cosmología. Revista de filosofía universidad de costa rica, 181-186.

Sadurni, J.M. 2024. Tycho Brahe, el astrónomo más excéntrico de la historia. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/tycho-brahe-astronomo-mas-excentrico-historia_14803

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Johannes Kepler (1571-1630)

Nació el 27 de diciembre de 1571 en Weil der Stadt, en el sudeste de Alemania y murió el 15 de noviembre de 1630 en Regensburg. Ingresó a estudiar teología en la Universidad de Tubingen, institución luterana. Como parte de sus estudios cursó matemáticas, astronomía y física, así como ética, dialéctica, retórica, griego y hebreo. En esta ciudad conoció a Michael Maestlin, un distinguido astrónomo, y una de las mayores influencias en su vida, quien le enseñó matemáticas y astronomía. Maestlin introdujo a Kepler a las ideas copernicanas alabando las ventajas matemáticas del sistema copernicano sobre el tolomeico.

Con pesar, Kepler interrumpió sus estudios de teología al ser invitado a enseñar matemáticas en un seminario protestante en Graz en Austria. Durante su estancia en esta ciudad se obsesionó con el problema de por qué Dios creó exactamente 6 planetas, precisamente a las distancias a las que se encuentran. Desde su perspectiva, Dios habría de ser un geómetra, y habría creado el mundo para representar formas geométricamente interesantes. Propuso la tesis de que todas las proporciones en los cielos podrían explicarse usando combinaciones estéticamente interesantes de figuras geométricas para construir los movimientos circulares en el cielo. Este trabajo lo plasmó en su primer libro, Mysterium Cosmographicum.

Kepler trató de entablar correspondencia con Galileo (con poca fortuna) y con el danés Tycho, quien lo invitó a trabajar con él. Éste había sido invitado a la corte del Emperador Rodolfo II en Praga como Matemático Imperial. Debido a un desafortunado incidente entre Nicholas Reymers Baer (Ursus) y Tycho, fue necesario que Kepler escribiera un tratado Apologia en el que hacía una defensa del trabajo de Tycho. En este texto metodológico, Kepler presentó sus puntos de vista sobre como se deben de construir y probar hipótesis. Argumenta por primera vez la necesidad de que la astronomía se base en la física, y así puso los cimientos de la revolución kepleriana en el método astronómico.

Su colaboración con Tycho duró apenas 18 meses, pues el 24 de octubre de 1601 Tycho murió dejando el trabajo inconcluso. Kepler lo sustituyó en el cargo de Matemático Imperial con la obligación de mantener los instrumentos en buen estado y completar las publicaciones inconclusas de Tycho. La de mayor importancia sería de las Tabulae Rudolphinae. A pesar de su nombramiento tan prestigioso, el monto de su salario, resultó ser mucho menor del que recibía Tycho, y para colmo nunca le fue cubierto en su totalidad. Adicionalmente, tuvo dificultades con los herederos para poder usar los preciados datos de Tycho.

Una de sus mayores aportaciones fue romper con la representación de los movimientos por medio de círculos. Antes de la obra de Kepler no había ninguna razón para sospechar que los movimientos planetarios no fueran circulares. Se creía que al ser los cielos el reino de la perfección, y por ser el círculo y la esfera las figuras más perfectas geométricamente, éstos representaban el movimiento natural para los cuerpos celestes. La idea de un movimiento circular perfecto era tan bella que era imposible considerar ningún otro tipo de figura geométrica al construir modelos planetarios.

Formuló lo que se conoce como las Leyes de Kepler: 1.) Los planetas se mueven en órbitas elípticas y el Sol está en uno de los focos; 2.) La línea que conecta al planeta y al Sol barre áreas iguales en tiempos iguales y 3.) El cuadrado de los periodos de los planetas es proporcional al cubo de las distancias de éstos al Sol. Aunque no alcanzó las interpretaciones físicas correctas, ciertamente sentó las bases para los desarrollos de Newton sobre la gravitación universal. Estas tres leyes son los pilares en los que descansa la cosmología moderna.

Fuentes:

Castilleja, S. T. (2006). Algunas notas sobre la obra de Kepler. Biblioteca Universitaria, 9(1), 45-52.

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René Descartes (1596-1650)

Nació en el seno de una familia noble, el 31 de marzo de 1596 en La Haye, Francia.

Estudió en el Colegio de los Jesuitas de La Flèche, uno de los más reconocidos de ese momento en territorio francés. Allí recibió una educación netamente escolástica que él mismo no dejó de criticar el resto de su vida, ya que no le proporcionaba las herramientas para buscar y pensar nuevos modos de entender el mundo. Algo que, con el tiempo, fue su única meta.

Luego estudió Derecho en la Universidad de Poitiers, de donde egresó en 1616. Dos años después, y con una curiosidad inacabable, se enlistó en el ejército de Mauricio de Nassau -líder del norte de los Países Bajos e hijo de Guillermo de Orange- para conocer más allá de la cotidianidad de su pueblo. Las expediciones militares le ofrecieron un poco más de mundo y perspectivas de ideas, mediante las cuales continuó repensando sobre las verdades absolutas que tanto lo obsesionaron.

Viajó por el resto de Europa y fue durante el invierno de 1619 cuando tuvo, lo que algunos llaman, una revelación intelectual, a partir de su vasto conocimiento en matemática: la posibilidad de incorporar y generalizar los métodos científicos de esta disciplina al resto de las ciencias. De esta manera, supuso que podía entregarles la rigurosidad que, según él, estas no tenían y poder conocer el resto de los misterios de la vida y el pensamiento.

Sabía que sus ideas y textos que ya había comenzado a escribir podrían despertar la ira de la inquisición cristiana, como ya sucedía con muchos de sus colegas que se animaron a desafiar lo naturalmente dado por la Iglesia. Es por ello que Descartes viajó a Holanda, donde aún se respiraba cierta libertad para pensar y escribir. Allí pasó veinte años, donde compuso casi toda su producción filosófica. Si bien ya había logrado un gran reconocimiento como matemático -investigó ciertas cuestiones sobre la tangente- y como inventor de una máquina para tallar lentes, en 1633 escribió el Tratado de la paz o del mundo, a partir de sus lecturas y adscripción a la teoría heliocéntrica de Copérnico. Sin embargo, se abstuvo de publicarlo, porque ya era noticia muy difundida el juicio y condena a Galileo Galilei por parte del Tribunal de la Inquisición. Por miedo, se autocensuró.

Apodado por Hegel -otro grande de la filosofía- como un "héroe del pensamiento", René Descartes se ganó la inmortalidad por ser uno de los primeros en ir más allá acerca de la totalidad de cuanto existe, de cuestionar la autoridad que definía qué creer y qué pensar, y por demostrar con inteligencia y sabiduría una nueva forma de concebir el mundo que habitamos y construimos. Tal vez, gracias a él, la humanidad entendió no solo que existía, sino también, y sobre todo, que podía tener un pensamiento propio.

Finalmente, Descartes contrajo una pulmonía que puso fin a su vida, el 11 de febrero de 1650.

Fuente:

Secretaría de Cultura, 2020. René Descartes: héroe del pensamiento moderno. https://www.cultura.gob.ar/rene-descartes-heroe-del-pensamiento-moderno-8875/

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Isaac Newton (1642-1727)

Nació el 25 de diciembre de 1642, en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra y fallece el 31 de marzo de 1727 en Kensington, Londres. Para muchos, Newton es el hombre más influyente de la historia de la ciencia. Pero también uno de los más conflictivos por su problemática personalidad. Vivió en un clima de turbulencias políticas y efervescencia intelectual, en un periodo en el que las ideas científi- cas novedosas se sucedían en aluvión tanto en Ingla- terra como en la Europa continental. La ausencia de un sistema institucionalizado para dirimir la paterni- dad de estas ideas provocó no pocos enfrentamientos por cuestiones de prioridad.

Newton comenzó siendo un seguidor de Descartes, como lo era todo aquel que estuviera interesado en la renovación de la filosofía natural y mecánica lo era.

En particular, el poder de la matemática de Descartes fascinó a los científicos de esa misma generación; también a Newton. Pero, a diferencia de otros, Newton tuvo un pensamiento propio y no se dejó arrastrar ni siquiera por una filosofía tan atractiva como la de Descartes, y así, ya en la década de 1660, criticó en sus escritos la concepción cartesiana del movimiento y desarrolló una teoría alternativa sobre la naturaleza de la luz y los colores.

En 1672 Newton ingresó en la Royal Society, una institución fundada en Londres en 1660 que reunía a los principales científicos ingleses, y ese mismo año presentó ante sus miembros una memoria titulada Nueva teoría de la luz y los colores, en la que explicaba la relación entre la luz blanca solar y los colores del arcoíris. Estudiosos anteriores, como Descartes y Huygens, creían que la luz propiamente dicha era la luz blanca, la cual estaba formada por partículas que se difundían en ondas. Los colores, por su parte, se consideraban propiedades de las superficies del material sobre el que incidía la luz.

Sin embargo, Newton, a través de una serie de experimentos realizados con prismas, llegó a la conclusión de que los colores eran propiedades de la misma luz, y que la luz blanca no era sino la combinación de rayos de luz de diversos colores. La luz no era, pues, el resultado de la vibración de ningún éter material, sino una sustancia con propiedades.

Newton aplicó con éxito las matemáticas a los problemas de la mecánica, en particular a todo lo referente al movimiento de los planetas del sistema solar. Desde Copérnico se sabía que todos los planetas, incluida la Tierra, giran en torno al Sol, y desde entonces se había acumulado una gran masa de observaciones sobre la mecánica celeste, pero seguía habiendo fenómenos sin explicar.

Fuentes:

Córcoles, A. R. 2010. Historias de la ciencia. Manual formativo de ACTA, (56), 7-14.

Ordóñez, Javier. 2024. Isaac Newton. Científico y alquimista. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/isaac-newton-cientifico-y-alquimista_10246

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Principales ideas de la Ilustración:

Rousseau:

Rousseau nació en Ginebra el 28 de junio de 1712 en Ginebra, Suiza, y desde muy joven se interesó por los personajes ilustres de Grecia y Roma y por la literatura clásica, convirtiéndose en un ávido lector de las Vidas paralelas de Plutarco. Aunque creía en el poder de la razón, a ciencia y las artes, Rousseau estaba convencido de que una cultura floreciente ocultaba una sociedad llena de desigualdades e injusticias. Sus obras más destacadas son el Primer Discurso, el Segundo Discurso, El contrato social y Emilio.

En 1741 marchó a París donde pretendía presentar un novedoso sistema de notación musical que había ideado. Allí, conoció al filósofo Louis Diderot, que lo introdujo en los ambientes ilustrados de la capital francesa y le encargó la redacción de los escritos de música de la Enciclopedia. En la capital francesa frecuentó los debates y reuniones ilustradas y conoció a Voltaire, D'Alembert, Rameau y otros intelectuales.

Pero a diferencia del resto de ilustrados, Rousseau fue muy crítico con la idea del progreso. Su teoría política se basa en que la civilización, las instituciones, la propiedad privada, la vida social, en definitiva, es el origen del sufrimiento y las injusticias que sufre el ser humano. En contraposición, reivindicaba las bondades de lo que él llamó el "buen salvaje".

El núcleo central de su pensamiento político fue fruto de una revelación que tuvo, según él mismo, durante una caminata en 1749: la corrupción que la vida social causa al hombre es el origen del sufrimiento y las injusticias que sufre. Ideas que expuso en el Discurso sobre las ciencias y las artes (1750) y el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres (1755). Según Rousseau, los hombres, en su estado "natural", no tenían "ni vicios ni virtudes", estaban "más inclinados a preservarse del daño que podían recibir que a pensar en el que podían infligir" y, por tanto, "sus disputas raramente tenían resultados sangrientos".

La época "más feliz y duradera de la humanidad" finalizaría con la invención de la agricultura y la metalurgia, cuando apareció "el primero al que, tras haber cercado un terreno, se le ocurrió decir esto es mío y encontró personas lo bastante simples para creerle", se lamentaba. Cuántas calamidades hubiera evitado "quien, arrancando las estacas o rellenando la zanja, hubiera gritado a sus semejantes: '¡Guardaos de escuchar a este impostor! La tierra no es de nadie!'".

Sus planteamientos lo convirtieron en una celebridad, pero lo enfrentaron al resto de filósofos ilustrados por sus diatribas contra el progreso. Voltaire lo acusó de haber escrito su Discurso sobre la desigualdad "contra la raza humana [...] jamás se desplegó tanta inteligencia para querer convertirnos en bestias". También lo enemistaron con a la Iglesia, que lo acusó de negar el pecado original, y por ellas renunció a la pensión real que que le había sido otorgada gracias a El adivino del pueblo, una ópera estrenada con enorme éxito en Fontainebleau y que había encandilado al propio Luis XV.

Rousseau se distanció de sus contemporáneos intelectualmente, pero también puso distancia física con ellos. Se instaló en l'Hermitage, una casa de campo al norte de París, donde pretendía vivir acorde con sus principios, de manera austera. En ese entorno aislado de la civilización y en contacto con la naturaleza escribe de religión, música o amor, pero sobre todo, alumbra un texto fundamental en su obra política El contrato social (1762), que se convirtió rápidamente en un clásico del pensamiento político moderno.

Se trata de un contrato que intenta hacer compatible el interés del individuo con el interés colectivo. Este pacto social se reduce a los siguientes términos: "cada uno ponemos en común nuestra persona y todo nuestro poder bajo la suprema dirección de la voluntad general, y recibimos corporativamente cada miembro como parte indivisible del todo". La soberanía reside en el pueblo, es decir, en todos y cada uno de los individuos que de manera libre se constituyen en un cuerpo político "compuesto de tantos miembros como votos integran su asamblea". Todos estos individuos son a la vez "ciudadanos, en tanto que depositarios de la autoridad suprema, y súbditos en tanto que sometidos a las leyes del Estado".

Rousseau pasó sus últimos años en París antes de trasladarse al norte, a Ermenonville, en mayo de 1778. Allí murió el 2 de julio de 1778. Las sugerencias de Rousseau de que la voluntad general es infalible y de que un ciudadano políticamente inactivo no es ciudadano en absoluto fueron tomadas con ambas manos por los rebeldes de la Revolución Francesa; los restos del filósofo fueron enterrados en el Panteón de París en 1794.

Fuentes:

Cartwright, Mark. 2023. Jean-Jacques Rousseau. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19706/jean-jacques-rousseau/

Sala, Álex. 2023. Rousseau: el filósofo que no quería ser ilustrado. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/rousseau-filosofo-que-no-queria-ser-ilustrado_7443

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Voltaire:

François-Marie Arouet, más conocido por su seudónimo Voltaire, nació en París el 21 de noviembre de 1694. Su padre era notario y le envió al prestigioso colegio Louis-le-Grand, dirigido entonces por los jesuitas. Françoise-Marie estudió Derecho, pero lo que realmente le interesaba era la literatura, y no tardó en escribir sus propios poemas y obras de teatro. Estas primeras obras fueron el comienzo de lo que, al final de la larga carrera de Voltaire, se convertiría en un catálogo trascendental de obras de todo tipo.

Voltaire fue uno de los primeros fenómenos mediáticos, y antes de su gesta ningún escritor había alcanzado con sus escritos un eco tan prodigioso, tan influyente, tan rico y tan temible. Fue el fruto del perfeccionamiento de la imprenta, de los avances técnicos que permitieron abaratar los costes de edición y que produjeron ese despegue político y cultural que cul m inaría con la Revolución francesa. Se dice que fue el primer autor que consiguió vivir de su trabajo, el primer profesional de la escritura.

No obstante, era en el campo de la filosofía donde Voltaire más podía aprender: la filosofía inglesa siempre ha mostrado, desde Isaac Newton, Francis Bacon y John Locke, una predilección por el méto do experimental, siem re se ha decantado más por los hechos que por las grandiosas elucubraciones metafísicas, se ha atado a la experiencia, a los resultados concretos, y se ha ceñido al análisis del espíritu humano y a la historia de las ideas. Quizá sin el viaje a Inglaterra Voltaire no habría descubierto a Newton, o al menos no lo habría es tudiado con tanto detenimiento y atención. El «nacido» poeta se formó y transformó poco a poco en filósofo; se maravilló de que una sola ley — la de la gravitación— pudiese explicar el movim iento de los astros, la caída de los cuerpos, el misterio de las mareas, el curso de los ríos, etc.

Escribió sus Cartas sobre Inglaterra (también conocidas como Cartas filosóficas), basadas en sus experiencias en ese país. Las Cartas se publicaron en 1734 y en ellas comparaba favorablemente la relativa apertura y liberalismo presentes en Inglaterra en comparación con Francia. Voltaire defendía la tolerancia hacia las distintas confesiones cristianas en una misma sociedad; para ello se basó en su creencia de que la tolerancia surgía de la incapacidad de estos grupos para reclamar la verdad absoluta.

Proponía que la mejor forma de gobierno era una monarquía limitada en su poder por un parlamento y una constitución. Voltaire creía que, dado que los seres humanos son racionales y actúan con un interés propio razonable, había que concederles más libertad de la que permitían los sistemas de gobierno autoritarios de la época.

Las obras más importantes del filósofo Voltaire incluyen:

Edipo (1718)

La Henriada (1723)

Cartas sobre Inglaterra (1734)

Zadig (1747)

Ensayo sobre las costumbres y el espíritu de las naciones (1756)

Cándido (1759)

Tratado sobre la tolerancia (1762)

Diccionario filosófico (1764)

Filósofo ignorante (1766)

Murió el 30 de mayo de 1778. Los restos de Voltaire fueron enterrados en la cripta del Panteón de París en 1791.

Fuentes:

Cartwright, Mark. 2023. Voltaire. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-19705/voltaire/

Savater, F., & Domínguez, M. (2010). Voltaire. Madrid, España: Gredos.

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Montesquieu:

Charles-Louis de Secondat nació el 18 de enero de 1689 en el castillo de La Brède, próximo a Burdeos. Su familia, perteneciente a la antigua nobleza de la Guyena, hacía apenas dos generaciones que se había incorporado a la nobleza de toga, la noblesse de robe; ésta era llamada así por prosperar en el desempeño de las magistraturas públicas, que entonces se compraban y vendían.

Al ejercicio de las leyes se encaminó su formación, estudiando Derecho en la Universidad de Burdeos, y en 1714, tras la muerte de su padre, fue designado consejero del Parlamento de esta ciudad. Dos años después heredaba del barón de Montesquieu, su tío, este título y una de las presidencias del citado Parlamento.

En 1721 publicó en Ámsterdam, de forma anónima, las Cartas Persas, un retrato satírico de la sociedad europea a través de los ojos de dos viajeros orientales, que supuso su inmediato triunfo en el mundo de las letras. Los salones de París le abrieron sus puertas, y allí residió durante un tiempo hasta que, tras ingresar en la Academia Francesa y vender en 1728 la presidencia del Parlamento (un cargo burocrático poco compatible con su curiosidad e intereses), emprendió un largo viaje por Europa. Recorrió Austria, Italia, Suiza, Holanda y, en especial, Inglaterra, estudiando las instituciones y tradiciones políticas de los distintos países, esfuerzo que alimentó su reflexión posterior.

En 1731, de nuevo en Francia, se instaló en La Brède, donde escribió sus dos obras mayores. La primera, Consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de los romanos, vio la luz en 1734. Cuando ya se habían sucedido siete ediciones de la misma apareció, en 1748, El espíritu de las leyes, que conoció un éxito fulminante, con más de veinte ediciones en dos años.

Las Consideraciones, que trazan la historia de Roma desde sus orígenes hasta la crisis del Imperio bizantino en el siglo XIV, constituyen un hito en el análisis racional del pasado. Montesquieu, en efecto, no considera la intervención de la providencia como motor del cambio histórico, sino que busca las causas de este en la propia sociedad romana. Si su grandeza radicó en las instituciones y las virtudes republicanas, su decadencia provino (entre otros motivos) de una expansión tan colosal como rápida, que dio el poder a los jefes militares abriendo con ello paso al Imperio, régimen que supuso el fin de las antiguas libertades.

Esta aproximación de Montesquieu al estudio del pasado, sumada a sus conocimientos de derecho, de historia antigua y medieval y de las instituciones políticas, en especial de las inglesas (gran propietario de viñedos, exportaba sus caldos a Inglaterra y Holanda), se halla en la base de El espíritu de las leyes.

La obra marca el nacimiento de la sociología política, con la investigación de los fundamentos de las formas de gobierno –de las que Montesquieu distingue tres: la monárquica, sustentada en el honor; la republicana, asentada en la virtud; y la despótica, que descansa en el temor–, las cuales dependen, en su opinión, de factores como las tradiciones culturales, la economía, la geografía o el clima.

Tras analizar estas tres principales formas de gobierno (monarquía, república y despotismo), Montesquieu concluye en El espíritu de las leyes que la separación de poderes es imprescindible para garantizar tanto el equilibrio entre los mismos como los derechos y las libertades de las personas. De ahí que se le conozca como "el padre de la división de poderes".

Montesquieu consideró como modelo ideal el de la monarquía parlamentaria inglesa, en el que existen poderes que limitan la voluntad del príncipe. Hay en este punto un eco del gobierno de la Roma republicana, "admirable, porque desde su nacimiento, sea por el espíritu del pueblo, la fuerza del Senado o la autoridad de ciertos magistrados, estaba constituido de tal modo que todo abuso de poder podía ser corregido" (Consideraciones, capítulo VIII).

Aunque no publicó con su nombre las dos obras citadas para evitar problemas con la Corona y con la Iglesia, El espíritu de las leyes fue condenado por la Sorbona y en 1752 Roma lo incluyó en el Índice de libros prohibidos. Tres años después, el 10 de febrero de 1755, casi ciego al cabo de una vida dedicada a la lectura y la escritura, Montesquieu fallecía en París.

Fuentes:

López, Alfonso. 2023. Montesquieu, el filósofo ilustrado que desarrolló la teoría de la separación de poderes. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/montesquieu-el-filosofo-ilustrado-que-desarrollo-la-teoria-de-la-separacion-de-poderes_18901