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Luego de 27 horas de arduo trabajo, el Puesto Comando (PC) desplegado al lugar reportó que el incendio forestal en Nayón fue controlado por el personal operativo del Cuerpo de Bomberos de Quito, a las 17:00 de este domingo 15 de julio.

Bomberos Quito realizó un nuevo sobrevuelo de monitoreo en el helicóptero de la institución para descartar focos activos y calientes en la zona. De momento, 20 efectivos y 4 camionetas realizan labores de enfriamiento para extinguir pequeños focos de calor y evitar que el incendio se reactive por los fuertes vientos que existen en el lugar.

El lunes 16 de julio se realizó otro sobrevuelo para georreferenciar y determinar el área afectada por el incendio, y se trabajará con técnicos de la institución para determinar la causa del incendio forestal.

El comandante del Cuerpo, de Bomberos, Éber Arroyo, recordó que a las 13:40 del sábado,14 de julio de 2018, la Central de Emergencias del Cuerpo de Bomberos de Quito, fue alertada de un incendio forestal en el sector de Nayón.

Registrada la emergencia, al lugar se desplegaron 10 Brigadas de Respuesta a Incendios Forestales (BRIF) del Cuerpo de Bomberos del Distrito Metropolitano de Quito, con un total de 50 efectivos para iniciar las labores de control y sofocación del fuego en lugar, hasta altas horas de la noche.

El incendio se desarrolló en una zona boscosa con topografía y relieve irregular, con vientos superiores a los 20 Km/h, por lo que fue necesaria la activación del helicóptero del Cuerpo de Bomberos de Quito para evaluar el incendio, monitorear focos activos de fuego y desarrollar acciones operativas en tierra, además de realizar descargas de agua con el sistema Bambi Bucket para apoyar las labores en tierra.

Sin embargo, debido a las condiciones topográficas y climáticas de la zona, y para salvaguardar la integridad del personal de Bomberos, se suspendieron las operaciones de combate en línea de fuego en horas de la noche, para realizar actividades de vigilancia y monitorear el avance del fuego, precautelando la afectación de viviendas en la zona, y reiniciar las actividades de control y liquidación en las primeras horas de este día.

A las 07:00, de este domingo 15 de julio el helicóptero Argus de Bomberos de Quito realizó un sobrevuelo en el sector, al mando del comandante Eber Arroyo, y se pudo determinar que el incendio continuaba activo, por lo que se reiniciaron las operaciones de combate y extinción del fuego forestal con un total de 70 efectivos por aire y por tierra.

Recordamos a la ciudadanía que su colaboración es fundamental para denunciar a las personas que provocan incendios forestales en el Distrito, llamado al número de emergencia 9-1-.1

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Luego de 27 horas de trabajo, Bomberos Quito controló incendio en Nayón

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Luego de 27 horas de arduo trabajo, el Puesto Comando (PC) desplegado al lugar reportó que el incendio forestal en Nayón fue controlado por el personal operativo del Cuerpo de Bomberos de Quito, a las 17:00 de este domingo 15 de julio.

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La quebrada Carretas, en el norte de Quito, fue declarada en emergencia por el alto riesgo de que más tierras e incluso casas se vayan al barranco. Foto: Patricio Terán/ EL COMERCIO

Más de 600 habitantes del barrio Puertas del Sol 2 de Carapungo, ubicado en el extremo norte de Quito, temen que su viviendas resulten afectadas por la inestabilidad del suelo.

La quebrada Carretas, que atraviesa el sector y que es parte de la cuenca del río Monjas, ha cedido a tal punto, que las casas podrían caer en cualquier momento.

Estefanía Pabón, presidenta del colectivo Luchando por las Quebradas, recuerda que la erosión de la quebrada empezó en 2004 cuando explotó un colector que la Empresa de Agua Potable instaló en uno de los taludes de la quebrada."Desde entonces, comenzó a expandirse con rapidez".

Antes podíamos cruzarla, pero ahora hay un espacio de más de 25 metros y una profundidad que supera los 30 metros", dice.

El patio de su vivienda se fue al barranco el 20 de octubre de 2021. Las autoridades municipales le indicaron que entre las alternativas su vivienda debía ser expropiada y a cambio la familia recibiría USD 8 000 por la vivienda.

"Esta medida molestó a las familias. El valor no representa lo que está avaluado por el Municipio", dijo Pabón.

Otra de las preocupaciones de los moradores es que del otro lado de la quebrada, en el sector Carretas C, se está lotizando para 880 predios nuevos, pese a que la tierra es inestable y se está erosionando.

Angel Montalván, morador del sector, recordo que en octubre del 2021 más de 100 viviendas, al borde de la quebrada, fueron declaradas en emergencia debido al peligro de que se vengan abajo.

Proyectos de la Municipalidad

El pasado 14 de octubre de 2021, el Municipio de Quito entregó USD 2 millones a la Empresa Pública Municipal de Agua Potable y Saneamiento ( Epmaps) para intervenir la quebrada Carretas.

Son dos proyectos que Epmaps tiene previsto para este sector, sin embargo los trabajos recién iniciarían en agosto de este año.

Con el proyecto Interceptores se va a recaudar las aguas residuales y serán descargadas en una zona donde no exista viviendas.

El proyecto Bortice tendrá como objetivo que la quebrada vuelva a su estado normal, sin agua que afecte a los vecinos.

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90 casas en riesgo por la erosión de la quebrada Carretas, norte de Quito

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La quebrada Carretas, en el norte de Quito, fue declarada en emergencia por el alto riesgo de que más tierras e incluso casas se vayan al barranco. Foto: Patricio Terán/ EL COMERCIO Más de 600 habitantes del barrio Puertas del Sol 2 de Carapungo, ubicado en el extremo norte de Quito, temen que su viviendas resulten afectadas por la inestabilidad del suelo.

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🌐Quito
#Solanda amenazada por socavones. #Guarderas #MunicipiodeQuito

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— LeninApolo (@espacioecuadorx) February 11, 2022

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🌐Quito
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Tres deslizamientos de tierra hubo en la vía Alóag-Santo Domingo de los Tsáchilas este sábado; tras limpieza fue habilitada

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La Prefectura de Pichincha indicó que hubo un deslizamiento de tierra en el kilómetro 35 de la vía Mitad del Mundo-Río Blanco.

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Inundaciones al norte de Quito, una zona de expansión urbana

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Las recientes inundaciones en el norte de la capital evidenciaron nuevamente la fragilidad de la infraestructura urbana para contener las lluvias. Visitamos Santa Clara del Común, en Calderón.

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El Río Monjas, que recorre la ciudad de Quito, reconocido como sujeto de derechos

El río Monjas atraviesa el norte de la ciudad de Quito. Su cuenca abarca una superficie aproximada de 17.615 hectáreas, y forma parte de la microcuenca del río San Antonio, que desemboca en el río Guayllabamba. Atraviesa las parroquias rurales de San Antonio de Pichincha, Pomasqui, parte de Calderón, Calacalí y Nono; y las parroquias urbanas de Cotocollao, Ponciano, Carcelén, Condado, parte del Comité del Pueblo, Kennedy, Concepción y Cochapamba.
Naturaleza con Derechos

En el Caso No. 2167-21-EP/22, presentado a la Corte Constitucional por personas damnificadas por daños ocasionados al río, el 19 de enero 2022, la Corte reconoció al río como sujeto de derechos, y en consecuencia, tanto el río como el ecosistema al que pertenece, es titular de los derechos a "que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos."[1]

La Sentencia dice:

El río Monjas está enfermo, ha perdido su equilibrio ecológico y requiere restauración. Su cuenca lleva aguas en exceso y están contaminadas. Por su caudal transita más agua de la que puede cargar. Ese peso ha socavado su lecho, degradado su piso, abierto sus paredes y eliminado sus valles. La causa de su enfermedad es, por un lado, la descarga de agua contaminada por la ausencia de tratamiento de las aguas servidas que llegan a la Quebrada de El Colegio y se desplazan por todo el río Monjas hasta llegar al río Guayllabamba, que desemboca en el río Esmeraldas y luego en el Océano Pacífico[2].

La problemática del río

Las aguas servidas domésticas e industriales generadas en los barrios del noroccidente de Quito, son descargadas sin tratamiento al río Monjas. Su lecho se ha profundizado por erosión hídrica y su cauce se ha ensanchado. No solo recibe aguas servidas que contaminan el río, sino que también recibe las aguas pluviales del noroccidente de la ciudad. En Quito cae mucha lluvia debido al bloqueo que hace de la humedad amazónica. Las aguas lluvias normalmente se absorberían en el suelo, y el agua va directamente a las alcantarillas

A la altura de la parroquia urbana de Ponceano, el río se conoce como "la quebrada el Colegio" ahí los taludes del río son más inestables, sus pendientes son verticales y hay una alta erosión hídrica. Aquí hay un alto riesgo de que haya remoción en masa y acción hídrica y hay una permanente contaminación.

El río Monjas está asentado sobre depósitos volcánicos provenientes de erupciones del Volcán Pululahua. Su lecho no es consolidado. Tiene grietas y es susceptible a la erosión hídrica. Cuando el río tiene más agua de lo que es su cauce natural, se profundiza su lecho y socava las paredes de la quebrada[3].

Las respuestas del Municipio han sido insuficientes.

En la sentencia, la Corte aborda los derechos a la ciudad, al patrimonio cultural[4], al desarrollo sustentable (temas que no se tratarán aquí), el derecho humano al agua, a un ambiente sano y los derechos de la naturaleza.

Los derechos al ambiente sano

El tema ambiente sano es abordado a lo largo del texto de la Constitución del Ecuador, reconociéndose como un derecho, como obligación del Estado y como deberes de particulares. Se lo incluyen en los principios generales y en los objetivos para el régimen de desarrollo, así como "en su aptitud para habilitar el ejercicio de otros derechos"[5].

En el derecho internacional la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) identifica el derecho al ambiente sano desde una dimensión individual y los relaciona con otros derechos (salud, la integridad personal o la vida, entre otros); y otra colectiva, pues "el derecho a un medio ambiente sano constituye un interés universal, que se debe tanto a las generaciones presentes y futuras".[6]

El Grupo de Trabajo sobre el Protocolo de San Salvador ha indicado que el derecho al medio ambiente sano incluye la obligación de promover la protección, la preservación y el mejoramiento del medio ambiente. Su ejercicio debe guiarse por los criterios de disponibilidad, accesibilidad, sostenibilidad, aceptabilidad y adaptabilidad, común a otros derechos económicos, sociales y culturales[7].

La Asamblea General de la OEA aprobó varios indicadores de progreso para evaluar el estado del medio ambiente en función, entre otros, de la calidad y suficiencia de las fuentes hídricas[8].

Sobre la dimensión colectiva del derecho al ambiente sano, la Corte Constitucional señaló anteriormente[9] que "la protección al ambiente pertenece generalmente a los denominados derechos difusos, es decir, de aquellos intereses que no se sitúan en cabeza de un sujeto determinado, sino que se encuentran difundidos o diseminados entre todos los integrantes de una comunidad, o inclusive de varias comunidades". La Sentencia cita a Agustín Grijalva: "que los derechos colectivos se distinguen de los derechos difusos porque en los primeros es relativamente posible determinar quienes concretamente pueden reclamarlos o son afectados por su violación, mientras que los derechos difusos en cuanto a su violación afectan a todos, pero no es posible determinar específicamente a quienes".

En la dimensión individual del derecho al ambiente sano se busca establecer si la degradación ambiental ha tenido un efecto en el ejercicio de otros derechos individuales de una persona o en el ejercicio de derechos colectivos, pues se entiende que el pleno disfrute de esos derechos depende de un ambiente sano[10].

La Sentencia señala que derecho al ambiente sano impone dos tipos de obligaciones:

1) obligaciones positivas: los responsables de garantizar el derecho deben actuar, tomar acciones para proteger y conservar el patrimonio natural, para manejar sosteniblemente los ecosistemas, para regular, prevenir y controlar la contaminación ambiental, y para reparar los daños ambientales o recuperar los ecosistemas degradados.

2) obligaciones negativas: los responsables de garantizar el derecho deben abstenerse de actuar; es decir, no tomar acciones que perjudiquen el ejercicio de un derecho. Por ejemplo, debe abstenerse de contaminar.

El derecho al agua

La Constitución ecuatoriana reconoce el derecho humano al agua y establece que ésta constituye un elemento vital para la naturaleza y para la existencia de los seres humanos; además dispone que el Estado tiene la obligación de conservar, recuperar y manejar integralmente los recursos hídricos, cuencas hidrográficas y caudales ecológicos asociados al ciclo hidrológico.

Por otro lado, la Corte Constitucional dijo que el agua tiene una doble categoría: como derecho y como recurso natural[11]. El derecho al ambiente sano implica que el manejo, aprovechamiento y conservación de los recursos naturales "garantice la sostenibilidad y el buen vivir, sumak kawsay, preservando los ecosistemas, la biodiversidad y previniendo el daño ambiental"[12].

El acceso a un agua de calidad que incluya el acceso a un agua salubre, y al saneamiento son partes del Derecho al Agua.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo estableció que el suministro de agua potable y saneamiento ambiental son vitales para la protección del ambiente, el mejoramiento de la salud y la mitigación de la pobreza. Si el agua está contaminada y no es posible utilizarla para el consumo humano, o si en general no tiene calidad salubre, no se está respetando el derecho humano al agua[13].

La Constitución establece que "la sustentabilidad de los ecosistemas y el consumo humano serán prioritarios en el uso y aprovechamiento del agua". Además, dispone el manejo sustentable de los recursos para vivir en un ambiente sano y ecológicamente equilibrado. En esta medida, el derecho al ambiente sano, su protección y preservación se da en función de que las personas y las generaciones futuras puedan vivir en un ambiente adecuado[14].

Los derechos de la naturaleza

En el caso analizado, no solo se está vulnerando los derechos como ciudadanos a vivir en un ambiente sano, sino también el derecho de la naturaleza.

Los Magistrados recuerdan que la Constitución establece que:

La naturaleza es sujeto de derechos y tiene derecho "a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos

El Estado tiene la obligación de "aplicar medidas de precaución y restricción para las actividades que puedan conducir a la extinción de especies, la destrucción de ecosistemas o la alteración permanente de los ciclos naturales"

El Estado "garantizará la conservación, recuperación y manejo integral de los recursos hídricos, cuencas hidrográficas y caudales ecológicos asociados al ciclo hidrológico. Se regulará toda actividad que pueda afectar la calidad y cantidad de agua[15]

¿Es necesario declarar al río Monjas sujeto de derechos?
Al respecto la Sentencia cita la jurisprudencia desarrollada por la Corte, y señala que ésta ha valorado la importancia de cada elemento de un ecosistema por su importancia sistémica[16]; y que sin embargo ha añadido que

"El reconocimiento jurisdiccional específico de un titular de derechos, por ser parte de la naturaleza, aunque no es necesario para la determinación de su existencia y protección, tiene sentido para garantizar el fin último del reconocimiento constitucional de los derechos de la naturaleza"[17].

Por eso, una vez que la Corte ya ha reconocido que la naturaleza está conformada por un conjunto interdependiente e indivisible de elementos bióticos y abióticos, la especificación de las protecciones a cada elemento es razonable[18]; y añade que la declaración jurisdiccional de sujeto de derechos tiene sentido por los efectos prácticos, para la comprensión y especificación de sus características particulares, tales como la identificación de su nombre, ubicación, historia, precisión concreta de su ciclo vital, estructura, funciones y procesos evolutivos, del daño que puede haber sufrido y también de la reparación posible[19].

Esta particularización "permite establecer las obligaciones específicas del Estado frente a estos elementos, puesto que solo así se puede establecer las medidas de reparación más adecuadas desde una perspectiva sistémica[20]."

Cuando se considera que se ha vulnerado los derechos reconocidos en la Constitución de algún elemento de la naturaleza, como un río, una montaña o un bosque, para determinar el daño y la reparación, la Corte debe identificar a ese sujeto en el caso que está conociendo. De ahí que los jueces y juezas pueden con propiedad recibir demandas a nombre de elementos específicos de la naturaleza, que tienen identidad, ubicación, contexto, ciclo vital, estructura, funciones y procesos evolutivos. En el caso que está bajo conocimiento de la Corte, por ejemplo, se trata del río Monjas[21].

En el caso específico de los ríos

La sentencia señala que en otros casos, la Corte ha reconocido las complejas redes que tejen los ríos: "[l]os ríos son ecosistemas dinámicos, complejos e integradores, con múltiples conexiones con otros ecosistemas: longitudinales (conexión río arriba - río abajo), laterales (conexión con la cuenca hidrográfica y vegetación de la ribera) y verticales (conexión con las aguas subterráneas y la precipitación)"[22].

La Constitución protege la existencia, mantenimiento y regeneración de los ciclos vitales, la estructura, las funciones y los procesos evolutivos de la naturaleza, como un todo, y de cada uno de sus componentes sistémicos que actúan interrelacionadamente. Uno de esos componentes sistémicos que conforman la naturaleza son los ríos[23].

La Corte Constitucional en otro caso reconoció que "los elementos de la naturaleza permiten la existencia, mantenimiento y regeneración de los ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos. Para poder comprender el contenido y el alcance del reconocimiento de derecho de la naturaleza en la Constitución, se puede atender a la función y el rol de cada uno de los ecosistemas y elementos que la conforman.[24] "

Las funciones de los ríos en su estado natural incluyen:

"la provisión de agua para los seres humanos, auto purificación, control de inundaciones y sequías, mantenimiento de hábitat para peces, aves y otra vida silvestre, mantenimiento de los flujos de sedimento, nutrientes y salinidad de estuarios. Reciben, almacenan y transportan el agua lluvia y este caudal, tanto en riachuelos de montaña como en grandes planicies de inundación, fluctúa de acuerdo a ciclos naturales y a la estacionalidad de cada región. La diversidad y abundancia de formas de vid los ecosistemas lóticos, o ríos, reflejan millones de años de evolución y adaptación a estos ciclos naturales y a las fluctuaciones del caudal[25].

La Sentencia añade la afectación de un río puede afectar a todo el ecosistema con el que está interconectado, de ahí que el río debe tener valoración en sí mismo, dada su función de aportar a la vida de las comunidades bióticas, incluida la especie humana, y a los elementos abióticos, apostadas a lo largo de sus riberas[26].

Vulneraciones al río Monjas

La Sentencia dice que el ecosistema del río Monjas está profundamente degradado: la contaminación impide que se desarrollen sus ciclos vitales, el aumento del caudal destruye su cauce, y el tiempo que esto lleva sucediendo son causantes de que se haya perdido su estructura y que no cumpla funciones ecológicas. Longitudinalmente, desde la quebrada el Colegio la relación río arriba se basa en la descarga y el recorrido de una cantidad de agua excesiva y contaminada. Lateralmente, la cantidad de agua ha producido el ensanchamiento de la cuenca y la destrucción de sus valles. Verticalmente, la erosión del lecho profundiza el cauce. Como resultado, el caudal del río no cumple ya una función ecológica. El río no tiene ni la cantidad ni la calidad que se requiere para mantener sus ciclos vitales, tales como el intercambio de nutrientes y el flujo de energía, perjudicando su estructura e impidiendo que cumpla sus funciones dentro del ecosistema[27].

El caudal ecológico se define como "la cantidad de agua, expresada en términos de magnitud, duración, época y frecuencia del caudal específico y la calidad de agua expresada en términos de rango, frecuencia y duración de la concentración de parámetros que se requieren para mantener un nivel adecuado de salud en el ecosistema"[28].

En otro caso, la Corte ya señaló que "el caudal ecológico, por su importancia y su relación con los ecosistemas en general, se encuentra constitucionalmente protegido" y que "obras de infraestructura que rompen esta conectividad y el régimen de caudal natural de los ríos tienen consecuencias graves para la biodiversidad y el funcionamiento ecológico de estos ríos"[29], como es la construcción del colector de El Colegio para conducir todas las aguas servidas, sin tratamiento, y el drenaje de las aguas pluviales del noroccidente de Quito al fondo de la quebrada.

La descarga de aguas servidas sin tratamiento y la descarga excesiva de agua pluvial por parte del Municipio de Quito vulnera los derechos constitucionales del río Monjas a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos, y tiene derecho a su regeneración[30].

Sobre las medidas de reparación, la Corte considera que las afectaciones al río Monjas y a su cuenca hidrográfica responden a fenómenos multicausales, provocados en el tiempo por la acción y omisión de múltiples autoridades locales, incluso de las personas que viven en Quito, y esta problemática compleja requiere complejas soluciones en el tiempo, que exige la intervención de varias agencias municipales, en coordinación y con el apoyo del gobierno nacional, y de la ciudadana que debe contribuir a la reparación de los derechos vulnerados[31].

En la Decisión la Corte reconoce, entre otros aspectos, que el río Monjas es sujeto y titular de los derechos reconocidos a la naturaleza y tiene derecho a "que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos"; y declara que el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito vulneró sus derechos.

Además dispone como reparación integral a favor de las accionantes y del río Monjas, las personas que viven a lo largo de la cuenca del río Monjas y a los habitantes de la ciudad de Quito, que el Municipio de Quito, a través de las entidades que la conforman y según corresponda, cumpla con las medidas ordenadas en esta Sentencia [32]

[1] Sentencia No. 2167-21-EP/22. Párrafo 125 -126

[2] Sentencia, párrafo 127.

[3] Sentencia, párrafos 30 - 35

[4] Al estar afectada por los problemas descritos, una casa patrimonial ubicada en la Hacienda Carcelén.

[5] Ver los artículos 14, 66, 83.6, 276, 396 y 397 de la Constitución Citados en el párrafo 69 de la Sentencia.

[6] Corte IDH, Opinión Consultiva No. 23, párrafo 59.

[7] https://www.oas.org/en/sedi/pub/indicadores_progreso.pdf

[8] En Corte IDH, Opinión Consultiva No. 23, párrafo 60.

[9] Sentencia N.° 020-12-SEP-CC, Caso 1193-10-EP.

[10] Párrafo 75 de la Sentencia

[11] Corte Constitucional, Sentencia No. 235-15-JP/21, párrafo 32.

[12] Artículo 14 de la Constitución

[13] Párrafo 87 y 88 de la Sentencia

[14] Párrafo 89 de la Sentencia

[15] Constitución del Ecuador. Artículos 71, 406 y 411

[16] Corte Constitucional, Sentencias Nos. 32-17-IN/21, 22-18-IN/21, 1149-19-JP/21, 1185-20-JP/21.

[17] Corte Constitucional, Sentencia No. 1185-20-JP/21, párrafo 53.

[18] Corte Constitucional, Sentencia No. 22-18-IN/21.

[19] Corte Constitucional, Sentencia No. 22-18-IN/21, párrafo 37.

[20] Sentencia párrafo 123

[21] Párrafo 124 de la Sentencia

[22] Corte Constitucional, Sentencia No. 32-17-IN/21, párrafo. 59.

[23] Párrafo 119 de la Sentencia

[24] Corte Constitucional, Sentencia No. 22-18-IN/21, párrafo 28-29.

[25] Encalada A. (2010). Funciones ecosistémicas y diversidad de los ríos, citado en Sentencia No. 22-18-IN/21

[26] Párrafo 121 de la Sentencia

[27] Párrafo 131 de la Sentencia

[28] Párrafo 132 de la Sentencia

[29] Corte Constitucional. Sentencia No. 32-17-IN/21, párrafo 61.

[30] Párrafo 134 de la Sentencia

[31] Párrafo 150 de la Sentencia

[32] La Sentencia completa puede encontrarse en http://esacc.corteconstitucional.gob.ec/storage/api/v1/10_DWL_FL/e2NhcnBldGE6J3RyYW1pdGUnLCB1dWlkOic5OWVmN2EyZC1kM2I5LTQwOWQtOWY4ZS1jMDc3YzYxYWQ2ZGMucGRmJ30=
https://www.naturalezaconderechos.org/2022/03/28/boletin-29-el-rio-monjas-que-recorre-la-ciudad-de-quito-reconocido-como-sujeto-de-derechos%ef%bf%bc/

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El Río Monjas, que recorre la ciudad de Quito, reconocido como sujeto de derechos

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El Río Monjas, que recorre la ciudad de Quito, reconocido como sujeto de derechos El río Monjas atraviesa el norte de la ciudad de Quito. Su cuenca abarca una superficie aproximada de 17.615 hectáreas, y forma parte de la microcuenca del río San Antonio, que desemboca en el río Guayllabamba.

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El Chocó Andino es considerado como un "hotspot de biodiversidad", es decir, una región que tiene especies endémicas y que ha perdido al menos 70% de su hábitat natural.

Describir el Chocó Andino o bosque nublado no es una tarea sencilla. Colores, vida y movimiento podrían ser algunas de las palabras que, de cierto modo, se acerquen a la definición de este "caprichoso" ecosistema.

Desde el este de Panamá, pasando por la costa Colombia hasta llegar a Ecuador, el Chocó Andino es uno de los más diversos del mundo, pero también uno de los más afectados.

En Ecuador, por ejemplo, se estima que solo existe de un 5% a 10% de la superficie original. Esmeraldas es la zona más afectada por la deforestación del bosque primario para la agricultura.

"El Chocó Andino en Ecuador es un ecosistema degradado, queda muy poco. Pero, es un lugar megadiverso y con mucho endemismo ", dice Mateo Roldán, biólogo del hotel Mashpi Lodge, situado en las entrañas del bosque nublado a 45 minutos de Quito.

En entrevista con PRIMICIAS, Roldán explica que el Chocó es considerado como un "hotspot de biodiversidad", es decir, una región que tiene especies endémicas y que ha perdido al menos 70% de su hábitat natural.

"El bosque cuenta con una gran riqueza biológica, pero los niveles de amenaza son mayores".
Mateo Roldán, biólogo de Mashpi

Un laboratorio de investigación en medio de un hotel

Roldán es el biólogo principal del laboratorio de Mashpi desde hace cuatro años. Junto a él trabajan un biólogo residente y cuatro parabiólogos.

El equipo de investigación, que se formó hace más de ocho años, se dedica a estudiar la flora y fauna del lugar. Ya han descrito ocho nuevas especies y están por publicar los datos de la novena.

La nueva especie " se trata de una rana de cristal ", dice Anderson Medina, biólogo residente.

"Para describir esta nueva especie nos hemos demorado más de cuatro años, ha sido un proceso largo, pero satisfactorio".

Medina explica que cuando encuentran una especie no se la puede denominar como nueva de un día para otro, " expertos tienen que hacer la secuenciación del genoma para determinar si efectivamente es nueva o no ".

"Estábamos confundidos con otra especie súper similar, pero la clave para decir sí, es nueva fue el canto", explica Roldán.

Esta rana habita únicamente en la copa de los árboles, por lo que es complicado estudiarlas, añade.

Para estar seguros de que es una nueva especie, los científicos la compararon con especies de Costa Rica, Colombia y otros países cercanos.

Más allá de encontrar nuevas especies para la ciencia, en el laboratorio de Mashpi se estudia el comportamiento del ecosistema y se reciben biólogos de todo el mundo.

" Las ventajas de un laboratorio en medio del bosque es que estamos trabajando en el campo, no se necesita viajar a ningún lado para hacer los estudios, lo tenemos todo aquí", explica Medina.

Además, dice que "el espacio de conservación de Mashpi (2.500 hectáreas) aún es sano, tenemos la dicha de tener especies controladoras de otras y eso nos indica la salud del bosque".

Parabiólogos, los expertos del bosque nublado

Junto a Roldán y Medina, biólogos de formación, trabajan cuatro parabiólogos. Pero, ¿a qué se refiere este término?

"El concepto de parabiólogo es sencillo. Un chico que, por su historia de vida, tiene mucho conocimiento empírico sobre el bosque y sus especies. Y gracias a las oportunidades del laboratorio de Mashpi ha podido formalizar y tener más conocimiento académico de ciertos temas", explica Roldán.

Por ejemplo, Carlos Augusto Vásquez, tiene 26 años y es el encargado del Centro de Vida, donde se estudian y crían mariposas.

"Voy trabajando con mariposas 10 años. Actualmente, contamos con 10 especies de mariposas en el centro, pero al inicio estudiamos más de 50 tipos", cuenta Vásquez.

Además de aprender junto a los biólogos, Vásquez dice que " lo que he aprendido ha sido a base de experiencias en el lugar, viendo y cometiendo errores ".

Roldán reconoce que "ellos conocen más que nadie de las plantas, los sonidos, los insectos y los animales del sector, crecieron aquí y es su entorno. Sin embargo, ese conocimiento empírico lo han ido perfeccionando en los laboratorios".

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Biólogos y parabiólogos, los guardianes del Chocó Andino

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Describir el Chocó Andino o bosque nublado no es una tarea sencilla. Colores, vida y movimiento podrían ser algunas de las palabras que, de cierto modo, se acerquen a la definición de este "caprichoso" ecosistema.

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Impacto Ambiental del Camal Metropolitano

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Deforestación en el cerro Ilaló desde 1984

Las denuncias ciudadanas de tala desproporcionada en los cerros Auqui e Ilaló y en las laderas del Pichincha motivaron a la Secretaría de Ambiente del Municipio de Quito a solicitar a los ministerios de Ambiente y de Agricultura una moratoria para la entrega de licencias de aprovechamiento forestal y de tala en la capital, durante la época de lluvias.

El pedido de moratoria, según Verónica Arias, secretaria de Ambiente, busca evitar posibles deslizamientos en las zonas en donde se realizan talas con autorización. El pedido fue aceptado a trámite y, una vez aprobado, restringirá la tala en zonas de riesgo.
Para dar paso a la solicitud, el Cabildo tiene que entregar un mapa de los lugares en los que existen permisos para talar y que serían susceptibles a deslizamientos. Según la Secretaría de Ambiente, hasta diciembre del 2017 se trabajará en la elaboración de ese mapa.

Tras la reunión entre las tres entidades, realizada el pasado 30 de octubre, se hicieron inspecciones en los cerros Ilaló y Auqui y en laderas del volcán Pichincha. En las tareas se detectó que la tala de árboles en este último sector se ejecuta de manera ilegal.

En barrios como Iñaquito Alto, que queda en el camino que lleva a las antenas del Pichincha, los moradores optaron por restringir el paso a volquetas que, sin presentar un permiso, intentan sacar madera de las laderas del Pichincha.

La preocupación por un posible daño al ambiente con la tala y el deterioro causado a las calles de su barrio por el peso que movilizan las volquetas los llevó a tomar esa medida.

Según Carlos Molina, miembro del Comité Pro Mejoras de ese barrio, presentaron las denuncias de la extracción de la madera ante el Ministerio del Ambiente (MAE), en junio del 2016. La respuesta de esa entidad, según Molina, fue que en el lugar había permiso para la tala de madera.

La información que recibieron en ese entonces no coincide con los resultados de las nuevas inspecciones. El MAE detectó movilización ilegal de mader a y se abrieron dos procesos a los propietarios de vehículos que transportaban el material. La retención de los vehículos se dio, según el MAE, porque en ninguna zona de las laderas del Pichincha hay autorización para la tala y transporte de madera.

Un acuerdo ministerial entre el MAE y el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca, que entró en vigencia el 30 de septiembre del 2015, establece que el segundo Ministerio está facultado para entregar licencias de aprovechamiento forestal.

Según los datos de Agricultura, en el cantón Quito se han entregado 16 licencias de aprovechamiento forestal en siete sectores. Solo uno de ellos es un cerro, el Ilaló, en el suroriente. En lo que va del 2017, se han extraído 36 150,92 m³ de madera (lo que cabe en unas 15 piscinas olímpicas).

En el MAE, sin embargo, aseguran que también en el cerro Auqui está aprobado el Plan de Manejo Integral para la plantación forestal de eucalipto en un bosque protector, por lo que se extendió una licencia de aprovechamiento forestal.

Además, tras un incendio forestal en el 2015, se autorizó el aprovechamiento total de la plantación de eucalipto en ese predio del Auqui, que tiene que ser renovado.

La tala que se da en ese cerro, ubicado también en el suroriente de Quito, preocupó a los moradores de los barrios Orquídeas y Jardín del Valle. Ellos denunciaron a la Secretaría de Ambiente. "Desde hace tres semanas nos dimos cuenta de que la tala era desproporcionada; ha dejado un área deforestada", dijo Tania Bravo, moradora de Las Orquídeas.

Este fue uno de los motivos que llevó al Cabildo a pedir la moratoria y control en las prácticas de tala. Según Arias, una vez aprobada la restricción para entregar licencias y talar árboles en Quito, se extendería hasta mayo del 2018.

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En las laderas del Pichincha se detectó tala ilegal de árboles

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Las denuncias ciudadanas de tala desproporcionada en los cerros Auqui e Ilaló y en las laderas del Pichincha motivaron a la Secretaría de Ambiente del Municipio de Quito a solicitar a los ministerios de Ambiente y de Agricultura una moratoria para la entrega de licencias de aprovechamiento forestal y de tala en la capital, durante la época de lluvias.

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La mala calidad de los combustibles es la principal causa de la contaminación en Quito. La polución provoca cuatro millones de muertes al año en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud.

La principal fuente de contaminación del aire de Quito son los 825.763 vehículos que circulan en Pichincha pero, sobre todo, en la capital.

Los combustibles de mala calidad que utiliza el parque automotor son responsables de que se hayan registrado nueve semanas de alta contaminación en 2018.

La cifra significa que hubo 63 días en los que los quiteños respiraron aire perjudicial para la salud.

En Europa, las normas Euro 5 y Euro 6, que miden el contenido de azufre en los combustibles, varían entre estándares de 0 y 10 partes por millón.

Mientras que en Ecuador los combustibles fósiles, como el diésel y la gasolina, alcanzan una concentración de 60 partes por millón de azufre.

La secretaria del Ambiente, Marianella Irigoyen, dice que la calidad del aire es preocupante en Quito por el aumento de autos y buses que circulan cada día.

Para medir la contaminación, la Secretaría de Ambiente establece una escala numérica que varía entre 0 y 500 puntos.

Existen seis niveles:

En los días de mayor contaminación, el aire de Quito llegó a niveles de precaución, es decir, superó los 100 puntos.

Irigoyen dice que el material particulado PM 2.5, en el que se encuentra el azufre, es cancerígeno y produce complicaciones como: alergias, resfríos, rinitis y problemas pulmonares.

En los días con mayor contaminación, el aire de Quito superó los 100 puntos, lo que se considera un nivel de 'precaución'.

Otros contaminantes son los óxidos de nitrógeno, el monóxido de carbono (CO) y los oxidantes fotoquímicos expresados como ozono (O3) y producidos por aerosoles y pesticidas, según la Secretaría.

Carlos Páez, catedrático de la Escuela Politécnica Nacional, dice que la mala calidad del aire se debe también a tres condiciones que tiene Quito:

La altura: a 2.800 metros sobre el nivel del mar los procesos de combustión no son adecuados, lo que ocasiona más contaminación vehicular.

Las montañas:la cadena montañosaque rodea la capital impide que el aire fluya de manera más eficiente y que los contaminantes se esparzan hacia otras zonas.

El crecimiento de la ciudad, lo que significa mayor uso de vehículos y desarrollo del parque industrial.

Combustibles sucios

Marianella Irigoyen, secretaria de Ambiente de Quito, cree que se debería mejorar con urgencia la calidad de los combustibles.

"Con mejores gasolinas y diésel se pueden disminuir los índices de contaminación en la ciudad ", dice.

Aunque reconoce que el transporte eléctrico es parte de la solución, está convencida de que el parque automotor actual no podrá ser reemplazado en su totalidad por vehículos eléctricos.

Es por eso que cree que el Gobierno debe apuntar a mejorar la calidad de los combustibles.

El cambio de la matriz energética y la mejora del transporte público son otras posibles soluciones.

Carlos Páez se suma a ese pedido y a grega que mejorar el sistema de transporte público también hará que las personas usen menos tiempo sus vehículos.

Páez cree que el desarrollo va de la mano con la contaminación y por eso es necesario un verdadero cambio de la matriz energética del país y evolucionar hacia formas de energía que no estén basadas en el petróleo y sus derivados.

Cuatro millones de muertes

Según la Organización Mundial de la Salud la contaminación del aire causa cuatro millones de muerte anuales en todo el mundo.

En Ecuador, el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos(INEC) muestra que el 43,5% de las muertes en Quito se origina en enfermedades cardiovasculares y el 18,6 % en enfermedades respiratorias, que están relacionadas con temas de calidad de aire.

El contaminante que genera más problemas y muertes en Quito en términos de daños a la salud humana es el material con partículas pequeñas de 2.5 micrometros, que es fácilmente inhalado, como el azufre, y que se conoce como P M 2.5.

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El aire de Quito supera los límites permitidos de contaminación

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La principal fuente de contaminación del aire de Quito son los 825.763 vehículos que circulan en Pichincha pero, sobre todo, en la capital. Los combustibles de mala calidad que utiliza el parque automotor son responsables de que se hayan registrado nueve semanas de alta contaminación en 2018.

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Autores/as

Andrea Gómez Salazar Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO sede Ecuador

Nicolás Cuvi Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO sede Ecuador

Palabras clave: Asentamientos informales urbanos, expansión urbana, vulnerabilidad socioambiental, problemas socioambientales urbano

Resumen

En la ciudad de Quito, Ecuador, la ocupación informal de suelos rurales y de conservación ecológica, y su conversión en suelo urbano, creció desde la década de 1970, a través de invasiones y venta de lotes en mercados informales, principalmente en los contornos de la ciudad en expansión. Cientos de miles de viviendas, muchas precarias, se han ido erigiendo sobre zonas agrícolas, ganaderas, de protección ecológica, quebradas, incluso en zonas consideradas de alto riesgo. Esa forma de asentamiento humano ha ocurrido al mismo tiempo que otros procesos planificados y regulados por el Municipio.
Rastreamos las trayectorias de esos asentamientos informales, especialmente su relación con la naturaleza y sus condiciones medioambientales, a partir de fuentes secundarias, informaciones textuales y mapas del Municipio de Quito, recorridos de observación, conversaciones informales, entrevistas semi estructuradas y cartografías sociales en tres barrios.
Observamos que las dinámicas e impactos ambientales de esos asentamientos en su entorno inmediato, y en el territorio urbano de modo amplio, construyen una elevada resiliencia urbana negativa. Los barrios de origen informal, a veces tolerados, a veces incentivados bajo incompletos argumentos de derecho a la ciudad, han intensificado la vulnerabilidad socioambiental ante terremotos, vulcanismo, inundaciones, movimientos en masa, incendios, erosión y contaminación. Y han exacerbado la acción degradante de la naturaleza, y contaminadora del ambiente, que de por sí implica la expansión urbana y el crecimiento de su población.

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Asentamientos informales y medio ambiente en Quito

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Andrea Gómez Salazar Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO sede Ecuador Nicolás Cuvi Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO sede Ecuador Palabras clave: Asentamientos informales urbanos, expansión urbana, vulnerabilidad socioambiental, problemas socioambientales urbano En la ciudad de Quito, Ecuador, la ocupación informal de suelos rurales y de conservación ecológica, y su conversión en suelo urbano, creció desde la década de 1970, a través de invasiones y venta de lotes en mercados informales, principalmente en los contornos de la ciudad en expansión.

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Quito Libre de minería: ¿es posible? - Opción S

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