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En este grupo incluye insectos sociales que son las abejas, sociales y hormigas.

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Las diferencias entre las abejas y las avispas

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Por Silvia Núñez, Ambientóloga e Ingeniera Ambiental.

Todos conocemos a las abejas como a esos pequeños animales que pueden hacer uso de su aguijón para defenderse, que van de flor en flor para alimentarse y que elaboran la nutritiva y deliciosa miel que se consume en todo el planeta. No obstante, a poco que ahondemos en el fascinante mundo de la apicultura, son muchas las cuestiones que nos pueden surgir. Por ejemplo: ¿dónde viven y de qué se alimentan las abejas? ¿Cuánto tiempo viven? ¿Cómo es su reproducción? Y más importante aún: ¿qué pasaría si las abejas no existieran? ¿Es cierto que están las abejas en peligro de extinción?

Si quieres conocer acerca de estas y otras curiosidades de las abejas, no te pierdas este completo e interesante artículo de EcologíaVerde sobre las características de las abejas. ¡Toma nota!

Características físicas de la abejas

Comenzamos este artículo describiendo las características físicas de las abejas, es decir, cómo es el cuerpo de una abeja en cuanto a su forma (morfología o anatomía), cuáles son las partes de las abejas, etc.

La abeja melífera (esto es, la que elabora miel) es un artrópodo, pues tiene patas articuladas. Pertenece a la clase de los insectos y, además, es un insecto himenóptero, ya que posee alas membranosas. Las principales partes del cuerpo de las abejas son: cabeza, tórax y abdomen.

En su cabeza destaca la existencia de tres ojos simples u ocelos entre los dos ojos compuestos, formados estos últimos por miles de ojos simples a su vez.

Curiosamente, en las antenas albergan los sentidos del tacto, olfato y oído.

También es de gran interés la probóscide, que es una estructura tubular y alargada con la que ingieren el néctar contenido en las flores.

Además, en sus patas tienen una especie de cestillos en donde van acumulando el polen que recogen cuando visitan las flores.

En su abdomen, podemos encontrar diferentes glándulas que les permiten fabricar cera, comunicarse entre ellas, etc., y el aguijón con el cual se defienden.

Te recomendamos leer este otro artículo para conocer la Diferencia entre abeja, avispa y abejorro y este otro para aprender más sobre Qué son los insectos y sus características.

Dónde viven las abejas

Continuamos este artículo contando dónde viven las abejas. Las abejas se agrupan en colonias llamadas enjambres y estos habitan en las colmenas. Las colmenas están formadas por panales de abejas, en donde estas guardan su comida y también crían, tal como veremos más adelante. ¿Sabes cuántas abejas pueden llegar a habitar en una colmena? Una colmena en pleno apogeo puede llegar a albergar hasta unas 60.000 abejas, ¡es impresionante!

Podemos encontrar colmenas de abejas por todo el planeta excepto en la Antártida, ya que allí las condiciones climáticas no son aptas para ellas ni permiten el desarrollo de vegetación con la que poder subsistir.

Además de las zonas de los hábitats naturales de las abejas, también podemos encontrar colmenas situadas en ciertos tipos de cultivos, pues tanto apicultores como agricultores obtienen un beneficio con la polinización que realizan las abejas en estos.

Tipos de abejas

Las abejas se pueden clasificar en función de varios criterios. Así tenemos, por ejemplo, estos tipos de abejas:

Abejas sociales y abejas solitarias.

Abejas que construyen sus panales en huecos (que son, por tanto, susceptibles de ser explotadas por el ser humano) y otras que lo hacen al aire libre (en ramas de plantas generalmente).

Abejas que producen miel o abejas melíferas y abejas no melíferas.

En total se estima que hay más de 20 mil especies de abejas y solo unas pocas tienen la habilidad de producir miel. Estas últimas son del género Apis y las nombramos a continuación:

Apis mellifera, abeja melífera occidental o abeja europea.

Apis cerana, beja melífera oriental o abeja asiática.

Apis nigrocincta, abeja melífera de las Filipinas.

Apis dorsata, abeja melífera asiática grande o abeja melífera grande.

Apis florea, abeja melífera asiática chica o abeja melífera chica.

Apis andreniformis, abeja asiática melífera chica oscura.

Apis koschevnikovi, abeja de Koschevnikov en Indonesia, Borneo y Malasia.

La más emblemática es, sin duda alguna, la abeja europea ( Apis mellifera) y es sobre la que principalmente se habla en el presente artículo. Dentro de las colmenas de la abeja europea tenemos también varios tipos de abejas:

Abeja reina: solo hay una abeja reina por colmena, siempre es hembra y su tamaño es mayor que el del resto de abejas. Su tarea más importante es la de poner huevos, aunque también organiza a la colonia mediante la liberación de feromonas que hacen de mensajeros químicos.

Abeja obrera: las obreras también son hembras, son las más numerosas y realizan innumerables tareas tanto dentro como fuera de la colmena.

Zánganos: son los machos de la colonia y no poseen aguijón. Su única función es la de fecundar a la reina. Si la fecundan mueren después (lo que evita la consanguinidad) y aquellos que no la hayan fecundado serán sacados de la colmena por las obreras cuando escasee el alimento.

Comportamiento de las abejas

Vamos a ver, a continuación, el comportamiento de las abejas. Para el caso de la abeja europea, tenemos un comportamiento social en el que se presenta una organización muy clara. Esto quiere decir que cada miembro de la colonia desempeña una función característica. Lo mismo ocurre en otros insectos como las termitas, las hormigas, etc. Al comportamiento social se le conoce como gregarismo y aquí hablamos sobre el Gregarismo: qué es, ejemplos y características.

Este comportamiento social de las abejas no solo se puede observar entre los diferentes tipos de abejas (reina, obreras y zánganos), sino también entre las mismas abejas obreras. Así, dependiendo de la edad que tenga una abeja obrera (en días), esta realizará unas funciones u otras. Vamos a ver cuáles son:

Del 2º al 3º día, se encarga de limpiar y dar calor a los huevos.

Del 4º al 12º día, alimenta a las larvas (son abejas nodrizas).

Del 13º al 18º día, construye los panales con la cera que ella misma produce.

del 19º al 20º día, se encarga de la defensa de la colmena situándose en la entrada.

del 21º día en adelante, recolecta néctar, polen, propóleos y agua para la colonia (se les llama abejas pecoreadoras).

Por último, comentamos el interesante comportamiento de las abejas pecoreadoras cuando regresan a la colmena. ¿Sabías que mediante una especie de baile comunican a sus hermanas dónde pueden encontrar las mejores flores o dónde pueden hallar agua para beber, etc.? En este sentido, gracias a los estudios del científico austriaco Karl Von Frich, podemos saber parte de este lenguaje de las abejas, así, sabemos que:

Si su danza es con la cabeza hacia arriba están indicando que las flores se sitúan en dirección al Sol.

Si su danza es con la cabeza hacia abajo están expresando que deben buscar en dirección opuesta al Sol.

Si danzan trazando círculos significa que las flores están cerca.

Si danzan dibujando ochos están comunicando que las flores están lejos.

Según hagan la danza más o menos rápida y agitando más o menos su abdomen pueden indicar también la distancia y si han encontrado pocas o muchas flores.

Cómo se alimentan las abejas

¿Alguna vez te has preguntado qué comen las abejas? En las colmenas se consumen básicamente cuatro tipos diferentes de alimentos:

Néctar: es una sustancia acuosa y dulce producida por las flores para atraer polinizadores. Aquí puedes leer más sobre Qué es el néctar y su función.

Miel: se trata de una sustancia viscosa que fabrican las abejas a partir del néctar. Aquí te contamos Cómo hacen la miel las abejas.

Polen: son granos microscópicos producidos por los órganos masculinos de las plantas para poder reproducirse.

Jalea real: sustancia que fabrican las abejas obreras al digerir el polen con la ayuda de ciertas glándulas.

Ahora bien, la alimentación de las abejas depende del tipo de abeja del que se trate y de si son larvas o adultas.

Las abejas obreras se alimentan con jalea real los tres primeros días de su vida y también con papilla de miel y polen en su estado larvario. Después, pasan a comer miel, néctar y polen cuando ya son adultas.

Las larvas de zánganos se alimentan de miel y los zánganos adultos tienen la misma alimentación que las abejas obreras.

La abeja reina se alimenta durante toda su vida únicamente a base de jalea real.

Seguramente el tipo de alimentación influya en su esperanza de vida, ya que la abeja reina puede llegar a vivir más de 5 años. Aparte, si te preguntas cuánto viven las abejas obreras, su esperanza de vida dependerá de la época del año en la que haya nacido: si nace durante la primavera, trabajará más y vivirá menos, no superando de media los tres meses de vida. En cuanto a los zánganos, su esperanza de vida es solo algo mayor que la de las obreras.

Reproducción de las abejas

Seguimos hablando de las características de estos insectos contando ahora cómo se reproducen las abejas. Una vez la abeja reina alcanza su madurez sexual, hecho que ocurre cuando tiene unos 5 días de vida, sale de la colmena para realizar el vuelo de fecundación, también llamado vuelo nupcial. Al volar, los zánganos van a su encuentro y la fecundan, ocurriendo esto unas dos o tres veces a lo largo de una semana aproximadamente.

Después, la abeja reina ya no volverá a salir de la colmena por este motivo, pues ya tendrá almacenados todos los espermatozoides necesarios en una bolsa dentro de su cuerpo, la cual recibe el nombre de espermateca.

¿La abeja es un animal ovíparo o vivíparo? Las abejas son insectos ovíparos, es decir, ponen huevos tal como comentábamos anteriormente. La abeja reina se encarga de poner hasta 1.500 huevos al día durante toda su vida. No obstante, algunas veces la reina tiene alguna limitación física que le impide poner un volumen de huevos suficiente para ir regenerando la población de la colmena. En estos casos, las obreras hacen una reina nueva.

Cuál es la función de las abejas

Ecológicamente hablando, la función más importante que realizan las abejas es la de polinizar las flores. De hecho, las abejas polinizan una gran parte de todas las plantas que existen. La polinización es el proceso por el cual se transmite el polen desde los estambres (parte masculina) hasta el estigma (parte femenina) de las flores, permitiendo así su fecundación y la posterior formación de frutos y semillas. Es algo que las abejas no hacen a propósito, pues su labor es recoger el polen para almacenarlo en los panales de su colmena, pero al ir de flor en flor parte de ese polen cae y se deposita en las diferentes flores permitiendo su reproducción. Así pues, la polinización por parte de las abejas es algo fundamental, pues permite que se mantenga la biodiversidad del planeta y la vida de la Tierra en general.

Por otra parte, económicamente hablando, también podemos asegurar que las abejas tienen un papel imprescindible. No solo por los beneficios que puedan adquirir de ellas los apicultores (los cuales podrían pasar a un segundo plano), sino porque se calcula que alrededor del 70% de la agricultura y, por tanto, un gran volumen de los alimentos que consumimos, dependen de ellas, es decir, principalmente de de su polinización.

Ahora que has leído hasta aquí, te recomendamos que después leas estos otros interesantes artículos de EcologíaVerde sobre Qué es la polinización y sus tipos, La importancia de la polinización y La importancia de las abejas.

Qué pasaría si no existieran las abejas

Por desgracia, las abejas están en peligro de extinción. Son varias las amenazas de las abejas en todo el mundo, pero las principales son el cambio climático, las especies invasoras como la avispa asiática, el ácaro varroa, los monocultivos y el uso excesivo de plaguicidas e insecticidas neonicotinoides. En este otro post puedes conocer mucho más sobre Por qué las abejas están en peligro de extinción.

Así, ¿ por qué es importante proteger a las abejas? Porque sin la acción de las abejas y otros animales polinizadores tales como mariposas, abejorros, colibríes o murciélagos, no solo disminuiría la biodiversidad sino que, además, sería imposible mantener la vida en nuestro planeta tal y como la conocemos. Esto es así debido a que sin polinización no sería posible el nacimiento de nuevos individuos de gran variedad de especies vegetales y, por tanto, toda la cadena trófica se vería afectada.

En lo que se refiere a nosotros, ¿por qué dependemos de las abejas? Principalmente, porque en cuestión de poco tiempo dejaríamos de poder beneficiarnos de un gran volumen de productos con los que podemos alimentarnos y alimentar a nuestro ganado, con lo que sufriríamos grandes hambrunas a nivel global con terribles consecuencias.

Qué se puede hacer para ayudar a las abejas

¿Se puede evitar la extinción de las abejas? ¿Cómo podemos aportar nuestro granito de arena para ayudarlas? Para finalizar este artículo, os dejamos algunas indicaciones sobre qué se puede hacer al respecto:

Sustituir ciertos productos químicos como los plaguicidas e insecticidas neonicotinoides y utilizar en su lugar productos naturales que tengan la capacidad de dar los mismos resultados, pero sin afectar negativamente a las abejas. Una buena alternativa son los bioplaguicidas.

Apostar por una agricultura sin monocultivos e instaurar los policultivos, los cuales imitan hasta cierto punto la diversidad existente en los ecosistemas naturales.

Intentar en nuestro día a día tener una huella de carbono lo más baja posible para no empeorar el cambio climático.

Plantar plantas en parques y jardines (tanto privados como públicos) con una floración adecuada para ellas. Algunas plantas que atraen a las abejas son la lavanda, el tomillo, el romero, el brezo, varias especies de jaras, margaritas, girasoles y un largo etcétera. Consulta aquí más Plantas y flores que atraen abejas.

Otra buena idea es dar apoyo a organizaciones y asociaciones con proyectos destinados a proteger a las abejas.

Fabricar colmenas en las azoteas y jardines de las ciudades también puede ayudarles. Descubre aquí las Colmenas en la ciudad para salvar a las abejas.

Si deseas leer más artículos parecidos a Características de las abejas, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Animales salvajes.

Cajero Avelar, S., Mateos Poumian, A. (2001). Manual Básico de Apicultura. Secretaría de Agricultura, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación. México.

Quero Martínez, A. (2004). Las abejas y la apicultura. Universidad de Oviedo. España.

Martinez Trujillo, J.M. (2011). Apicultura. Guía del estudiante. Centro de Servicios para la Capacitación Laboral y el Desarrollo. Perú.

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CARACTERÍSTICAS de las ABEJAS - Dónde viven, tipos, comportamiento y más

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Por Silvia Núñez, Ambientóloga e Ingeniera Ambiental. Todos conocemos a las abejas como a esos pequeños animales que pueden hacer uso de su aguijón para defenderse, que van de flor en flor para alimentarse y que elaboran la nutritiva y deliciosa miel que se consume en todo el planeta.

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Son mariquitas y escarabajas, que de los cuales estos últimos se dividen en mas clases.

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Con más de 375 000 especies, los coleópteros son la familia más numerosa del mundo. Seguro que los conoces por su nombre popular: escarabajos. Con una gran diversidad morfológica y...

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Las mariquitas son uno de los insectos más vistosos y apreciados por los agricultores. Cuando pensamos en una mariquita, pensamos en un insecto con la cabeza negra y la espalda roja con sus característicos puntos negros, aunque hay numerosas variedades con muchos más colores y formas.

Contrario a lo que se podría creer, el término "mariquita" hace referencia a una familia taxonómica conocida como Coccinellidae. Se calcula que existen más de 6000 especies distintas, por lo que es normal observar una gran diversidad en su coloración. Sigue leyendo este espacio y descubre más acerca de las mariquitas.

Características

La mariquita es un insecto coleóptero, es decir, en realidad es un escarabajo. Está emparentada con otros insectos como los gorgojos, ciervos voladores e incluso luciérnagas. Debido a esto, mantiene la forma ovalada o circular, además de las hermosas y peculiares alas protegidas.

Por lo común, se piensa que las mariquitas son unos insectos muy redondos, de color rojo con puntos negros. Sin embargo, la realidad es que hay muchas variedades de mariquitas: anaranjadas, amarillas... Y muchos patrones de puntos diferentes, aunque son todos de color negro.

Esta familia de coleópteros son de colores vivos para avisar a sus posibles depredadores de que son venenosas o tienen muy mal sabor. De hecho, las mariquitas apenas tienen depredadores. Los grandes peligros a los que se enfrenta son los pájaros e insectos más grandes. Las golondrinas pueden comérselas, aunque debido a que saben mal, pocas veces lo hacen.

Las mariquitas son insectos invertebrados, es decir que carecen de huesos y que tienen un tamaño aproximado de entre cinco y 10 milímetros. Son diurnas, lo que significa que aprovechan las horas de luz para desarrollar su actividad. Se esconden durante la noche y durante los meses de invierno hacen algo parecido la hibernación. Y es que salen de nuevo al campo durante la primavera.

Ciclo de vida

Las mariquitas pasan por 3 estadios a lo largo de toda su vida. Cada una de ellas tiene su propio aspecto, por lo que es difícil reconocerlas si no es en su estadio adulto. A continuación, se describen las fases de este invertebrado:

Larva: aparecen después de eclosionar del huevo. Su apariencia es alargada, presenta 6 patas a lo largo de su cuerpo y exhibe coloraciones oscuras. Pasa por 3 mudas antes de convertirse en pupa.

Pupa: en esta fase la larva secreta una sustancia a su alrededor que se endurece, lo cual le permite mantenerse protegida mientras lleva a cambio la metamorfosis. Como se puede intuir, durante esta parte de su vida se mantiene inmóvil.

Adulto: esta parte de su ciclo de vida es la más conocida por las personas, ya que corresponde a la forma típica y colorida de una mariquita.

Hábitat

Las mariquitas viven en todos los rincones del planeta y en el campo son fáciles de ver, pues no se esconden. De hecho, es frecuente que trepen a lo alto de las plantas y se las vea en sus hojas.

Lo único importante para una mariquita para preferir una planta u otra es la presencia de pulgones: su alimento. Si hay pulgones en esa planta, estos pequeños insectos estarán en ella o estarán cerca. Claro está, también comen otro tipo de insectos como ácaros, larvas de mosca o cochinillas, pero los áfidos (pulgones) son su platillo preferido.

Los sitios en los que podemos ver mariquitas pueden ser muy diferentes, en cualquier lugar en el que puedan encontrar sus presas: en el campo, en jardines o parques. Se ven atraídas por paredes de colores vivos y por extensiones de hierba o flores, aunque si se acaban los pulgones de esa zona suelen emigrar a otro lugar que aún tenga.

Comportamiento

Estos escarabajos tan simpáticos son animales independientes. Es decir, son animales solitarios que pasan el día buscando alimento a solas.

En cuanto a la reproducción, de una sola mariquita pueden emanar hasta 400 huevos en cada puesta, que eclosionan entre marzo y abril. Es común que los dejen en las hojas de las plantas que tienen pulgón, ya que las larvas empiezan a alimentarse antes de convertirse en adultas. El ciclo completo de una mariquita dura dos meses, y cuando llega el invierno vuelven a hibernar.

Por otra parte, las mariquitas son independientes, pero se reúnen en grandes grupos para hibernar, pues juntándose varias para pasar el invierno se protegen del frío. Además, como están todas reunidas, cuando despiertan al inicio de la primavera, es más fácil aparearse y así reproducirse.

La longevidad depende de cada especie de mariquita. Podemos decir que viven una media de un año, aunque hay alguna especie que puede llegar a vivir tres años, lo que es todo un logro si tenemos en cuenta que son insectos y que son de tamaño muy pequeño.

La importancia ecológica de las mariquitas

Como las mariquitas se alimentan de pulgones y no de plantas u hortalizas, podemos decir que las mariquitas son un insecticida natural. Eliminan los pulgones, tan perjudiciales, sin necesidad de echar venenos a los huertos.

De hecho, en algunos lugares se emplean las mariquitas para controlar las plagas de pulgones o ácaros. Se dice que a lo largo de un verano una sola mariquita puede comer hasta 1 000 presas, por lo que son muy valiosas como control biológico. En cosechas muy afectadas por pulgones se puede liberar mariquitas y dejar que se alimenten a saciedad.

Las mariquitas son importantes para el equilibrio ecológico: si ellas pueden mantener a raya a los pulgones, no es necesario echar insecticidas venenosos. Aunque son seguras para los humanos, pueden ser perjudiciales para otras clases de insectos o los pájaros que se los comen. Además, las mariquitas ayudan a mantener las cadenas tróficas sin riesgo.

Por último, en algunos países las mariquitas son símbolos de buena suerte. Así que además de ayudar a mantener el equilibrio ecológico, son uno de los insectos más apreciados por algunas culturas. No solo su apariencia es atractiva, sino que tiene una función esencial en la naturaleza que hace a estos insectos imprescindibles.
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Las mariquitas son uno de los insectos más vistosos y apreciados por los agricultores. Cuando pensamos en una mariquita, pensamos en un insecto con la cabeza negra y la espalda roja con sus característicos puntos negros, aunque hay numerosas variedades con muchos más colores y formas.

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Esta especie recolecta una bola se excremento donde se depositara un huevo y podrá crecer en unas condiciones favorables.

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Pueden vivir en lugares muy secos y calurosos, sin agua y con grandes cambios de temperatura entre el día y la noche.

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Su picadura  es tóxica y el aguijón permanece intacto tras el ataque por lo que puede volver a picar.

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Recibe este nombre debido al cuerno de su cabeza, que le sirve para pelearse en épocas de apareamiento.

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Este insecto es considerado una plaga en los cultivos, mayormente de patatas, y vive justamente en aquellos sitios donde se cultiva.

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Incluye chinches, chipos, cigarras, pulgones y moscas blancas.

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Hemípteros, características, ciclo de vida y ejemplos representativos

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Los hemípteros son un grupo de animales invertebrados incluidos en el Phyllum Arthropoda, en la Clase Insecta y cuyo taxón corresponde al grado de orden, con una gran variedad de familias.

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No sobrepasan el mm de longitud, pero con gran impacto en cultivos, por sus hábitos alimenticios de la savia de las plantas, y por facilitar el desarrollo de ciertos hongos y patógenos.

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Son insectos de dimensiones reducidas, con relevancia agrícola por ser plagas de muchos cultivos, de los que se alimentan de la savia.

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Son depredadoras de otros insectos.

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Viven en climas cálidos, con la peculiaridad de emitir un sonido típico. Se alimentan de vegetales y durante su fase de ninfa se encuentra en el suelo nutriéndose de las raíces.

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Son depredadoras y pueden ocasionar picaduras a los seres humanos.

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Suelen vivir bajo tierra en colonias organizadas. Su principal alimento lo constituyen las plantas, la miel y el néctar.

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Engloba a las mariposas y polillas. Tienen un par de alas membranosas y coloridas

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Los lepidópteros son insectos de diversidad morfológica y tamaño variado, comprenden alrededor de 120,000 especies en todo el mundo. Muchas especies pertenecientes al grupo de los lepidópteros son plagas de importancia económica en varios países. Se denominan lepidópteros por que pertenecen al orden lepidoptera de la clasificación taxonómica.

Etimológicamente viene del griego y significa escama y ala, lo que hace referencia a las alas de estos insectos que están hechas de escamas pequeñas que se ponen una sobre otra, como las tejas en un tejado. Estas escamas en las alas brindan solides y crean una diversidad de colores.

En la mayoría de los casos los colores en las alas son provocados por la difracción de los rayos del son sobre las escamas y algunas pocas veces por la presencia de pigmento en las escamas.

Los insectos del orden Lepidoptera poseen un par de alas funcionales que les permite volar. En algunas pocas especies de lepidópteros las alas pueden estar reducidas o incluso ausentes.

El aparato bucal de los adultos de las especies pertenecientes al orden Lepidoptera es exclusivo de este orden. Es denomina de tipo chupador en sifón o espiritrompa. El sifón se mantiene enrollado debajo de la cabeza cuando no se está alimentando. Los lepidópteros se alimentan de líquidos azucarados que pueden encontrar en las flores de varias plantas.

Los insectos adultos del orden Lepidoptera suelen llamarse comúnmente como mariposas y polillas. Mientras que las larvas de estos insectos son llamadas orugas, gusanos, gusanos peludos, gusano medidor, etc.

Los lepidópteros que se alimentan de vegetales, denominados fitófagos, son considerados verdaderas plagas agrícola perjudiciales.

Aparato bucal de los Lepidópteros

El aparato bucal del orden lepidóptera es único de esté orden. El aparato esta compuesto por una trompa enrollada (probóscide) y dos palpos labiales trisegmentados. La trompa sifón esta compuesta por un largo tubo membranoso, anillado, resultado de dos medios tubos adosados que forman un canal interno por el cual los líquidos azucarados son absorbidos.

Cuando los adultos de este orden no se están alimentando el aparato bucal se encuentra enrollado en espiral bajo su cabeza y semicubierto por los palpos. Cuando se alimenta, el aparato bucal se extiende una longitud considerable gracias a la presión de la hemolinfa.

Usualmente los lepidópteros adultos, que son las mariposas y polilllas, se alimentan de néctares y mielecillas. Sin embargo, las larvas poseen un aparato bucal de tipo masticador, con las que se alimentan de hojas de plantas, siendo muy voraces en algunos casos.

Características biológicas del orden lepidóptera

Los lepidópteros son insectos holometábolos, lo que significa que hacen metamorfosis completa que comprende huevo-larva-pupa-adulto.

Reproducción

La reproducción de los lepidópteros es generalmente de tipo sexual, existen algunas especies que pueden reproducirse en ausencia de machos por partenogénesis. En algunas especies los adultos no poseen aparato bucal para alimentarse, por lo que su única función es la fecundar sexualmente a las hembras.

Este orden es ovíparo, lo que significa que pone huevos y de allí eclosionan las crías, algunas pocas especies son vivíparas, lo que significa que las larvas nacen vivas de la madre. Según la especie cada hembra puede formar de 30 a 4,500 durante su ciclo de vida.

Ciclo biológico de los lepidópteros

Huevos

La mayoría de ellos son pequeños, no superiore a 1 milímetro, con formas muy variadas. Algunos colores usuales son el amarillo y verde tenue, que van oscureciendo según se aproxime la emergencia. Muchas especies realizan posturas epifíticas, lo que significa que colocan sus huevos sobre plantas, en ramas, tallos, flores o frutos.

Larva

Son eruciformes con 2 a 5 pares de patas falsas y 3 pares de patas verdaderas. Son larvas cilíndricas, con cabeza bien desarrollada, un par de antenas cortas, con 4 a 6 ocelos a cada lado.

En los lepidópteros, el estado larvas es muy voraz. Esto se debe a que durante esta etapa se desarrolla, crece y almacena la mayor cantidad de nutrientes para luego transformarse en adulto, pasando el estado de pupa.

La gran mayoría de especies posee de 4 a 6 estadios larvales. Las mas perjudiciales cuando son considerados plagas agrícolas son los dos

últimos estadios finales debido a que es cuando mas volumen de alimento consumen.

Pupas

Por lo general, las larvas en la fase final de esa etapa dejan de alimentarse, y buscan un lugar para pupar. El lugar que cada especie elige para pupar es diferente, y depende de cada especie. La pupa puede ser bajo el suelo, en un capullo de seda, dentro de restos vegetales o a la intemperie según las diversas especies.

Adulto

Una vez finalizado el estado pupal el adulto emerge rompiendo el capullo debido a la fuerza que provoca la presión de su cuerpo contra la pupa. Primero emerge la cabeza y después el resto del cuerpo. Después de emerger, en algunas horas las alas se pliegan debido a la presión de la hemolinfa, después se enduren y toman sus colores característicos.

En su fase larvaria algunas especies de este orden se alimentan vorazmente de plantas cultivadas. Estas especies pueden provocar graves daños económicos al provocar defoliaciones en las plantas que disminuyen el rendimiento y calidad del cultivo. En ocasiones estas especies incluso pueden provocar la muerte de las plantas atacadas.

Existen lepidópteros denominados trozadores, estos se alimentan cortando y mascando las hojas de las plantas que ataca. Por otro lado existen lepidopteros llamados comúnmente minadores. Estos insectos se introducen en el mesofilo de las hojas de la planta y se alimentan de ella. Esto provoca la aparición de galerías dentro de las hojas. Las hojas afectadas severamente por minadores mueren y se reduce el área foliar.

Control químico para lepidópteros

La elección del ingrediente activo a utilizar para el control de algún lepidóptero esta en función de la especie que se desea controlar. Ciertas especies son susceptibles a ciertos ingredientes y más tolerantes a otros. En nuestra sección de e insecticidas podrás encontrar los diferentes ingredientes activos utilizados en el control de diversos tipos de lepidópteros.

Algunas especies de plagas pertenecientes al orden lepidóptero son las siguientes:
Gusano barrenador del ruezno (Cydia caryana) Carpocapsa o polilla de la manzana (Cydia pomonella Gusano peludo (Estigmene acrea) Palomilla oriental de la fruta (Grapholita molesta) Gusano barrenador de la caña (Diatrea spp) Anarsia lineatella - Barrenador del tallo del durazno Gusano gris o rosquilla (Agrotis segetum) Gusano quemador (Hylesia nigricans) Palomilla barrenadora del aguacate (Stenoma catenifer) Palomilla del tomate (Tuta absoluta) Gusano de cuerno del tabaco (Manduca sexta) Gusano elotero (Helicoverpa zea) El gusano perro (Papilio cresphontes)

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Los lepidópteros son insectos de diversidad morfológica y tamaño variado, comprenden alrededor de 120,000 especies en todo el mundo. Muchas especies pertenecientes al grupo de los lepidópteros son plagas de importancia económica en varios países. Se denominan lepidópteros por que pertenecen al orden lepidoptera de la clasificación taxonómica.

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Las diferencias entre las mariposas y las polillas.

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Incluye a las moscas, mosquitos, entre otros.

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Dípteros: definición, características y tipos - FOTOS

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Descubre qué son los dípteros. En EcologíaVerde te damos la definición de dípteros y sus características, además de hablarte de los tipos de dípteros que existen con FOTOS.

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Estos insectos se alimentan principalmente de la sangre.

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Se alimentan principalmente de líquidos (savia de las plantas, miel, y sangre de los animales).

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Incluye a las termitas y escarabajos de madera.

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Termitas, isópteros, características y ciclo biológico

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Los insectos isópteros o termitas son invertebrados de relevancia para el ecosistema, así como para el ser humano por los daños producidos. Habitan zonas con bajas altitudes que generalmente que no sobrepasan los 2500 metros de altura, ya que poseen sensibilidad a las bajas temperaturas.

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Pueden causar daños a la ropa, alfombras y muebles ya que se comen el tejido

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Con un vuelo grácil y coloridas alas, las mariposas se encuentran entre los insectos más aclamados por la sociedad debido a su belleza. Sin embargo, más allá de su belleza exterior, estas delicadas criaturas guardan secretos muy interesantes.

¿Quieres conocer más sobre estas maravillosas y excelentes criaturas voladoras? Desde EcologíaVerde te presentamos las características de las mariposas que más te van a sorprender, pues seguramente la mayoría no las conozcas como, por ejemplo, dónde viven las mariposas y qué comen, algunos de sus aspectos físicos, algunas especies y más curiosidades.

Características de las mariposas

Para comenzar a hablar sobre las características de las mariposas y diversos aspectos sobre ellas, primero las ubicaremos como seres vivos. Estas pertenecen al grupo animal más abundante, al de los insectos, y como tal, son artrópodos, es decir, tienen el cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Asimismo, dentro del grupo de insectos, las mariposas son lepidópteros, el cuarto grupo más diverso en número de especies, cuya característica principal se centra en poseer alas con escamas. Por último, estos bellos seres son holometábolos, o lo que es lo mismo, su desarrollo se basa en cuatro fases: embrión, oruga o larva, pupa y adulto.

Características físicas de las mariposas

En cuanto a sus características físicas, estos coloridos insectos tienen un par de largas antenas, ojos compuestos, seis patas, pelos sensoriales y dos grandes alas. Es en el tórax donde se controla la actividad del vuelo y de donde nacen esas alas tan características, las cuales solo pueden alzar el vuelo si la temperatura corporal de la mariposa supera los 30 grados.

La función principal de estos mecanismos de vuelo se centra en regular la temperatura del cuerpo de las mariposas, además de ser aliadas como tácticas de señalización y cortejo en épocas de apareamiento. Los colores llamativos de estas alas se deben a la difracción y refracción de la luz que se produce en sus escamas, llenas de colores gracias a la pigmentación. Desafortunadamente, cuando las mariposas envejecen pierden color.

Para conocerlas mejor te recomendamos la lectura de estos otros artículos de EcologíaVerde sobre las Partes de la mariposa y las Diferencias entre mariposas diurnas y nocturnas.

Dónde viven las mariposas

El hábitat común de estos animales se basa principalmente en regiones tropicales de climas cálidos durante todo o casi todo el año y abundante vegetación, su principal fuente de alimento. Es en los trópicos donde se puede encontrar más número de especies.

Por el contrario, en regiones templadas, el número de especies desciende según aumenta la latitud, siendo escasas las que aguantan temperaturas frías. No obstante, las mariposas están tan diversificadas geográficamente que la Antártida es el único continente donde no se pueden encontrar especies de lepidópteros.

Qué comen las mariposas

Durante su periodo como orugas, estos insectos devoran casi cualquier materia vegetal gracias a su aparato bucal masticador, como tallos, hojas o flores, aunque también pueden aprovechar ciertos alimentos recolectados y tratados por el ser humano como semillas, granos o harina. Una vez alcanzada la madurez, las mariposas succionan polen, néctar y esporas de hongos mediante su aparato bucal lamedor-chupador, que comúnmente podríamos decir que es la lengua de las mariposas, llamado técnicamente e spiritrompa o proboscis en espiral.

No obstante, de acuerdo con el tipo de alimentación que tengan, las mariposas pueden dividirse en tres grupos: polífagos, oligófagos y monófagos.

Polífagos: su alimentación es muy variada. Las orugas no reniegan de casi ningún tipo de planta.

Oligófagas: en este caso, las mariposas solo aceptan ciertos tipos de plantas que corresponden a una familia, tipo o género concreto.

Manófagas: las más especializadas solo toman un tipo de alimento, ya sea una especie concreta o hasta una parte determinada de esta, como hojas seleccionadas, frutos, etc. Aunque este tipo es menos común, hay especies manófagas que ven su existencia condicionada por el tipo de alimento concreto que comen, por lo que, si ese alimento desaparece, ellas también lo harán.

En este otro artículo te descubrimos las Plantas y flores que atraen a las mariposas.

Cómo se reproducen las mariposas

Durante la época de cortejo de las mariposas, estas se localizan mediante el aleteo y el olfato y utilizan sus preciosas alas para la seducción. Tras el apareamiento, las hembras depositan cientos de huevos blanquecinos, amarillos o verdes en lugares resguardados con vegetación abundante.

Al nacer, las pequeñas orugas se protegen de los depredadores, se alimentan de plantas y posteriormente se transforman en pupas o crisálidas, periodo en el cual no se alimentan y experimentan grandes cambios. A continuación, emergen las mariposas con sus coloridas alas bien formadas listas para volar.

Metamorfosis de la mariposa

1. Huevo: principalmente puesto en alguna hoja.

2. Oruga o larva: durante este periodo, la larva se abastece de hojas y flores continuamente, no para de comer hasta doblar su tamaño varias veces.

3. Pupa: en esta etapa, la crisálida o pupa se mantiene en cubierta y en reposo.

4. Adultos: es aquí cuando la mariposa emerge como adulto, vuela y continúa el ciclo hasta la reproducción. Aprende más sobre El ciclo de vida de una mariposa con este otro post de EcologíaVerde.

Conoce más sobre este proceso que se da en diversos animales leyendo este otro artículo sobre Qué es la metamorfosis.

Especies de mariposas

A pesar de que tan solo se han descrito aproximadamente 130.000 especies de mariposas y polillas, se estima que existen alrededor de 200.000 especies de estas. Desafortunadamente, es posible, que al ritmo que vamos, no podamos conocer nunca al resto de especies hasta ahora desconocidas, pues estos animales, igual que ocurre con muchos otros, están viendo sus poblaciones reducidas por el impacto humano.

A continuación, os presentamos algunas de las especies de mariposas más sorprendentes:

Mariposa monarca (Danaus plexippus): considerada como el "rey de las mariposas", es una de las más famosas. Esta especie migra desde Canadá y el este de Estados Unidos hasta México y California en busca de calor. Conoce mejor a esta especie leyendo estos posts acerca de La migración de la mariposa monarca y Por qué está en peligro de extinción la mariposa monarca.

Mariposa Vanesa de los cardos (Vanessa cardui): esta mariposa se encuentra en muchos lugares del mundo, Europa, América, Asia y África. Esto le convierte en una de las mejor distribuidas.

Mariposa búho (Caligo): esta sorprendente mariposa es de las más grandes que existen. Se puede encontrar en bosques tropicales en América Central y Sur. Conócela más leyendo este artículo acerca de la Mariposa búho: características, hábitat y alimentación.

Mariposa cebra (Heliconius charithonia): esta mariposa común se distingue por sus rayas blancas y negras y es endémica de áreas tropicales de América.

Mariposa Ulises (Papilio ulysses): de origen australiano, esta mariposa también es denominada mariposa azul de montaña.

Mariposa transparente o de cristal (Greta oto): en este caso, esta mariposa de aspecto de cristal se puede avistar en América Central.

Mariposa hoja (Gastropacha quercifolia): endémica de las islas Canarias, esta especie es sorprendentemente similar a una hoja.

Mariposa morfo (Morpho): una preciosa mariposa tropical endémica de América Central y las Antillas. Aquí puedes conocerla mejro Mariposa morpho: características, hábitat y alimentación.

Mariposa limonera (Gonepteryx rhamni): de color amarillo chillón, esta mariposa se puede ver en Europa, Asia y el norte de África.

Mariposa pavo real (Aglais io): este precioso tipo se distribuye en Europa y el norte de Asia.

Mariposa calavera (Acherontia atropos): esta extraña especie tiene un patrón en su tórax con una forma que nos recuerda a una calavera humana. Vive muy extendida en África, el Oriente Medio y la zona costera e isleña del Mar Mediterráneo. Puedes conocer más acerca de ella aquí Acherontia atropos o mariposa calavera: características, hábitat y alimentación.

Más curiosidades sobre las mariposas

Para terminar, te dejamos una lista de curiosidades de las mariposas que seguramente no conocías:

Las mariposas son principalmente diurnas y las polillas nocturnas, aunque hay excepciones.

La vida de las mariposas adultas es bastante efímera, algunas especies llegan a vivir tan solo un día.

Generalmente, las mariposas pesan muy poco, aproximadamente como dos pétalos de rosa.

Hay ejemplares de mariposas increíblemente grandes, como la mariposa alas de pájaro, que llega a medir hasta 28 centímetros de ancho. Otras son diminutas, como la mariposa pigmea azul occidental, de apenas unos milímetros.

Las mariposas más rápidas llegan a volar a más de 45 km/h, las más lentas a tan solo 8 km/h.

Algunas especies de mariposas usan sonidos y ruidos que producen con sus alas para comunicarse, la mayoría de las mariposas hembras liberan feromonas para que los machos puedan localizarlas a distancias de incluso 2 kilómetros.

La lengua de las mariposas tiene forma de trompa, y puede retraerse, en reposo, o estirarse, para succionar el néctar de las flores.

Las mariposas pueden ver colores rojos, amarillos y verdes; huelen con las antenas; y, aunque no oyen, sienten vibraciones.

Las hembras son más grandes que los machos y viven más tiempo.

Tras las abejas, las mariposas son el grupo más numeroso e importante de insectos polinizadores.

Si te ha gustado esta información, te recomendamos leer este otro artículo de EcologíaVerde sobre Curiosidades de los animales invertebrados.

Si deseas leer más artículos parecidos a Mariposas: dónde viven y qué comen, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Animales salvajes.

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Mariposas: dónde viven y qué comen - Resumen y curiosidades

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En EcologíaVerde explicamos dónde viven las mariposas, qué comen, más características y ejemplos de especies y curiosidades. Lee este resumen sobre las características de las mariposas con fotos.

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Pueden ser encontrados en muchas partes del mundo. Tienen un cuerpo duro y ovalado con patas cortas y alas.

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Son un grupo de insectos sociales que pueden parecerse a las hormigas. Se caracterizan por vivir en termiteros. Se alimentan de la celulosa de la madera.

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A este grupo pertenecen los saltamontes y grillos

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En esta página exponemos las características, morfología, clasificación, taxonomía, alimetación, reproducción, hábitat, ciclo de vida, metamorfosis del orden orthoptera, conocidos como ortópteros, intentando englobar la máxima información de los mismos.

Significado de ortópteros y etimología

El significado de la etimología de la palabra ortópteros proviene de la labra en latín orthoptera y de las palabras en griego ορθός, orthós que significa ·"derecho" o "recto" y de la palabra πτερον, pteron que significa ala". La definición de ortópteros en cuanto a el significado alude a que estos animales tienen las alas rectas y específicamente se refiere a el primer par de "alas" que presentan muy rígidas y rectas. Literalmente la etimología significa "animal con alas rectas".

Características de los ortópteros

En la actualidad se han identificado unas cantidad cercana a 19.000 especies diferentes dentro del orden orthoptera, en este clado se encuentran animales como los grillos, los saltamontes, las langostas o incluso el alacrán cebollero.

El orden orthoptera esta dentro de la clasificación de la clase de los insectos, estos dos clados se encuentra dentro del subfilo de los hexápodos y al mismo tiempo todos estos dentro del filo de los artrópodos. Todos estos animales forman parte del reino animal.

Una de las características principales de los ortópteros es la presencia de las patas traseras modificadas y desarrolladas para lograr saltar y poder escapar de sus depredares, en muchos de los casos estas patas tienden a ser mucho más anchas y largas y en ocasiones presentan unas estructuras a lo largo de ellas con forma de espinas.

Entre las características generales podemos encontrar, es que presentan unos cuerpos alargados, con una cabeza redondeada o un poco alargada seguido de un tórax que puede ser en algunos casos más pequeño que la cabeza. Por último presentan un abdomen muy redondeado y con unos segmentos muy visibles, encima de esta parte encontramos las alas plegadas y guardadas dentro de un alas endurecidas para protegerlas conocidas como tegminas.

Morfología de los ortópteros

La morfología de los ortópteros como ya hemos mencionado en las características, consta de tres partes muy reconocido dentro del mundo de los insectos. Esta tres partes o tagmas se denominan por un lado cabeza, el tórax y por último el abdomen. Pasaremos a explicar las diferentes partes de la morfología del orden orthoptera:

Anatomía de los ortópteros

El abdomen es muy alargado y normalmente está formado por once segmentos. Poseen una buena movilidad de este tagma gracias a que tienen unas membranas móviles localizadas en la unión de cada segmento que forma el abdomen. En los ortópteros se encuentran los tergitos más evolucionados que los esternitos. En el noveno y décimo segmento se localizan los órganos reproductivos de cada especie y por ello el anillo que une estos dos segmentos no está completo. El último segmento se encuentra la estructura que conforma el ano con un tergito con lámina supranal conocida como epiprocto.

Aparato digestivo

El aparato digestivo de los ortópteros es completo y como en todos los insectos, consta de tres partes conocidas bajo el nombre de estomodeo, mesodeo y proctodeo. En el orden orthoptera el estomodeo es la primera sección de el sistema digestivo y está formado en primer lugar por un aparato bucal con el que tritura el alimento, seguido encontramos un largo y ancho esófago que termina en una válvula para regular la entrada de alimento a la siguiente parte.

A partir de aquí, empieza el mesodeo, con el estómago teniendo la función de disolver el alimento gracias a las enzimas. Seguido de esto, encontramos el intestino que realiza la función de absorber los nutrientes.

Por último, está el proctodeo posee la última sección del intestino conocido como recto y el ano para poder enviar los deshechos al exterior del cuerpo.

Aparato respiratorio

El aparato respiratorio de los ortópteros es traqueal. Esto es debido a que el orden orthoptera presentan unos poros en el exterior del cuerpo que comunican con el interior para que pueda entrar el aire con oxígeno. En el interior seguido de estos agujeros están unos tubos conocidos como tráqueas donde se produce el intercambio de gases y con esto la respiración.

Estas tráqueas pueden derivarse en tubos más pequeños conocidos como traqueolas. El oxígeno generado se envía a el aparato circulatorio que se encarga de dispersarlo por todo el cuerpo.

Aparato circulatorio

Cuando la hemolinfa llega a la cabeza vuelve por un conducto debajo de la aorta hasta de llegar de nuevo a el corazón.

Sistema nervioso

El sistema nervioso de los ortópteros es en gran parte ganglionar. El cerebro de orthoptera está situado en la cabeza y de este se originan diversos nervios que comunican con diferentes estructuras como pueden ser las antenas, los ojos compuestos o los ocelos. Al cerebro se une un cordón nervioso que recorre el cuerpo hasta el extremo opuesto del abdomen y este cordón se ramifica en nervios y ganglios por cada segmento.

Clasificación de los ortópteros y taxonomía

En esta lista se exponen la clasificación inferior, taxonomía del orden orthoptera, conocidos como ortópteros y ejemplos de las especies. Pinchar las imágenes para más información.

En la actualidad existen dos grandes subórdenes conocidos como Ensifera y Caelifera, dentro de estos dos subórdenes existen 17 superfamilias y más de 50 familias diferentes. Debido a lo extensa clasificación, en este apartado empezaremos con los dos subórdenes y dentro de estas las familias.

La taxonomía de los ortópteros es:

Reproducción de los ortópteros

La época de la reproducción de estos animales puede darse desde finales de agosto hasta mediados del otoño. Las larvas o ninfas de orthoptera eclosionarán a principios de primavera con la llegada del calor.

Ciclo de vida y biológico de los ortópteros

La metamorfosis de los ortópteros es incompleta, conocida también por el nombre de hemimetabolismo o paurometabolismo. Esto significa que el individuo, en este caso los del orden orthoptera, solo pasan por tres estados conocidos como el estado de huevo, la fase de ninfa y el estado adulto.

Esto también significa que son animales que durante la metamorfosis no están inactivos por lo que no dejan de alimentarse mientras pasan por estos procesos. En este tipo de metamorfosis, los animales generalmente desarrollan las alas en su última muda y las estructuras reproductoras como el ovipositor en la hembras y el edeago en los machos.

Alimentación de los ortópteros

La alimetación de los ortópteros es en su gran mayoría a partir de platas y materia vegetal, por lo que serían herbívoros. Pero se conoce que hay un número importante de especies dentro del orden orthoptera que presentan una alimetación en base a materia vegetal y otros animales, convirtiéndoles en omnívoros. También en una pequeña proporción se conocen especies que se alimentan exclusivamente de otros animales siendo ortópteros carnívoros.

En el caso de los que presentan una alimentación herbívora, se alimentan mayormente de hierva pero también pueden comer a partir de flores y hojas suponiendo en algunos casos algún problema de plagas en cultivos. Las especies que son carnívoras u omnívoras se alimentan de pequeños insectos.

Hábitat de los ortópteros y distribución

En muchos de los casos actúan en función del color que presenten, intentado mimetizarse con el entorno. Por ello en normal que se encuentren ente las altas hiervas o en la hojarasca entre muchos sitios para intentar pasar desapercibidos.

Importancia de los ortópteros

Se pueden destacar tres puntos importantes para el orden orthoptera, la importancia ecológica, la importancia económica y la importancia agrícola.

En cuanto a la importancia agrícola de lo ortópteros, se conoce que existen varias especies que si suponen problemas o constituir plagas de ciertos cultivos como la conocida plaga de langostas y con esto llegaría la importancia económica de estos animales debido a que llegan en algunos casos a exterminar con un cultivo específico y a originar perdidas económicas. Con esto también entra la importancia ecológica si llegara a suponer un problema mayor que los ortópteros limitaran la producción de alimento para los humanos, cosa que no sucede ni va a suceder pero que si se produce en muy pequeñas proporciones y en casos particulares.

Origen de los ortópteros

Poseemos restos fósiles de ortópteros de las épocas del carbonífero y del Pérmico, que datan de más de 300 millones de años y se piensas que consiguieron un total desarrollo en la época del mesozoico.

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▷ Ortópteros | Características, morfología y clasificación de orthoptera

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En esta página exponemos las características, morfología, clasificación, taxonomía, alimetación, reproducción, hábitat, ciclo de vida, metamorfosis del orden orthoptera, conocidos como ortópteros, intentando englobar la máxima información de los mismos. El significado de la etimología de la palabra ortópteros proviene de la labra en latín orthoptera y de las palabras en griego ορθός, orthós que significa ·"derecho" o "recto" y de la palabra πτερον, pteron que significa ala".

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Son  insectos de color marrón a negro, con hábitos nocturnos.
Sus patas están adaptadas al salto, sin embargo saltan menos que los saltamontes. En cambio, corren por el suelo con rapidez.

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Tienen unas largas patas traseras y antenas. Se encuentran especialmente en zonas tropicales y subtropicales.

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Son insectos caracterizados por su capacidad de saltar.

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Son libérulas y caballitos del diablo.

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En esta página exponemos la características, morfología, clasificación, reproducción y alimetación del orden odonata, conocidos como odonatos intentando englobar la máxima información de los mismos.

Etimología de odonata

La palabra ondonatos proviene de la palabra en latín odonata y esta proviene de la palabra en griego οδοντός, odontos que significa dientes. El significado de la etimología de esta palabra hace referencia a que son insectos que presentan grades dientes o que están muy visibles en sus grandes mandíbulas.

Características de odonata

Hasta el momento se han llegado a identificar más de 6.000 especies dentro del orden odonata, llamados comúnmente como ondonatos y entre las que conocemos como libélulas y caballitos del diablo.

El orden odonata está clasificado dentro de la clase de los insectos, estos a su vez dentro del subfilo de los hexápodos y todos estos clados dentro del filo de los artrópodos. Todos estos animales forman el reino animal.

Una de las características de estos animales junto con el orden ephemeroptera es que presentan un alas que no pueden posar o doblar sobre el abdomen y por ello antiguamente estos dos órdenes se agruparos en un clado conocido como paleópteros. En la actualidad este clado no esta aceptado.

Estos animales tienen una apariencia muy reconocible, presentan con una cabeza muy grande y desproporcionado con respeto al cuerpo y abdomen muy alargado. Además como las efímeras, estos animlaes también tienen una fase en un estado de larva que se desarrolla dentro del agua para con el paso del tiempo sufrir una metamorfosis y poder salir a volar al exterior del río o lago. La metamorfosis de los ondonatos es muy simple debido a que no se presentan una pupa en la que se encierren para sufrir los cambios. En estos casos se llama hemimetabolismo las metamorfosis.

Morfología de odonata

La morfología de odonata es muy similar en cuanto a todos los insectos, esta formada por una gran cabeza en este caso, un corto tórax y un alargado abdomen.

La cabeza esta formada por dos ojos compuestos muy grandes que ocupan gran parte de la misma, además tienen una piezas bucales con grandes mandíbulas. Por último, en esta parte se encuentran dos cortas antenas como aparato sensorial.

El tórax es dos de un tamaño similar a dos veces la cabeza y es de donde salen la mayoría de apéndices, de aquí se originan las seis patas articuladas y los dos pares de alas. En las patas se localizan unas espinas que le ayudan a los ondonatos a poder cazar presas con ellas al vuelo. Las alas son robustas y muy alargadas presentando un aspecto traslucido con alguna mancha, una características de las alas es una "celdilla" en la parte superior de otro color conocida como pterostigma.

El abdomen está formado por unos once segmentos, el aparato genital se localizan en el octavo segmentos en el caso de la hembra y en el macho se suelen situar en el segundo segmento. Dentro de este tagma se encuentran la mayoría de aparatos internos del animal.

Aparato digestivo

El aparato digestivo de odonata no es diferente al resto de los hexápodos, este sistema está constituido por tres partes denominadas mesodeo, estomodeo y proctodeo. Cada parte engloba diferentes estructuras de todo el sistema digestivo de los ondonatos. El mesodeo es la parte equivalente a las piezas bucales, al esófago y a una estructura para regular el paso de alimento al estómago. En el caso del estomodeo, esta repartido entre el estómago para digerir la comida y gran parte del intestino para absorber los nutrientes. Por último, el proctodeo está formado por la última sección del intestino como el recto y por el ano para expulsar los nutrientes.

Sistema nervioso

El sistema nervioso de odonata parte de un pequeño cerebro situado en el interior de la cabeza y de este parte un cordón nervioso hasta el final del extremo opuesto del abdomen. De este cordón pueden originarse diferentes ganglios.

Los ojos y las antenas están unidas al cerebro con unos nervios. El cerebro del sistema nervioso de los ondonatos tiene tres regiones conocidas como proctocerebro, deutrocerebro y tritocerebro. Cada una de estas regiones se encarga de una cosa diferente. El proctocerebro es el encargado de los ojos compuestos, el deutrocerebro de las antenas y el tritocerebro del labro.

Aparato respiratorio

El aparato respiratorio de odonata es muy diferente dependiendo de la especie o del estadio en el que se encuentre. En el caso de las libélulas, estas son capaces mientras aun son ninfas en hinchar una "pompa" en el extremo del abdomen el cual utilizan para respirar hasta que se agote. Los caballitos del diablo presentan un sistema de branquias con lamelas con el que llegar a conseguir el intercambio de gases con el oxígeno de agua.

El cualquier caso, el aparato respiratorio de los ondonatos es traqueal en una fase adulta. Esto significa que presentan unos "tubos" conocidos como tráqueas por donde entra el oxígeno gracias a que comunican con el exterior. En las mismas tráqueas se produce el intercambio de gases.

Aparato circulatorio

El aparato circulatorio de odonata es abierto y como muchos de los artrópodos, estos animales presentan un peque corazón encargado de bombear todo el líquido de este sistema por las aortas seguido de las arterias de todo el cuerpo del animal.

Este líquido recibe el nombre de hemolinfa y es el encargado de oxigenar el cuerpo.

Clasificación de odonata y taxonomía

En esta lista exponemos la Pinchar en la clasificación, taxonomía del orden odonata, conocidos como ondonatos y ejemplos de las especies que existen. imagen para mas información.

En la actualidad existen dentro de este orden, un total de siete subórdenes de los cuales solo dos conocidos no se encuentran extintos.

La taxonomía del orden odonata es:

Reproducción de odonata

La reproducción del orden odonata es únicamente sexual, además son animales dioicos y dentro de cada especie existe un macho o una hembra por separado. Para que a reproducción se dé en los ondonatos, tienen que presentarse una cópula para que el macho pueda fecundar a una hembra. Esta supuesta cópula solo se da después de un cortejo que consiste en un baile nupcial en el que el macho vuela con un batido de alas mas tranquilo y subiendo rápidamente para dejarse caer.

Cuando la hembra está fecundada, se dispone a colocar unos huevos en el agua y mientras el macho defiende la zona sobrevolandola y expulsado a todos los insectos y animales para proteger a los huevos. De los huevos aparecen las larvas en una primera fase conocida como neánida y de esta pasar a estar en la fase de ninfa para realizar mudas y poder llegar a convertirse en un adulto.

Esto nos dice que el orden odonata presenta una fecundación interna además de ser ovíparos y de tener un desarrollo indirecto.

Ciclo de vida de odonata

El ciclo de vida del orden odonata como ya hemos explicado, es muy diferente según en que estadio se encuentren los individuos. En los estados de larva son insectos acuáticos y en el estado adulto son aéreos.

Para que esto pueda ocurrir de desde que eclosionan del huevo tiene que pasar por diferentes mudas y como ya hemos comentado los ondonatos tienen una metamorfosis para salir fuera del agua simple, conocida como hemimetabolía. Esto quiere decir que no generan una cobertura al rededor del cuerpo para pasar por la metamorfosis sino que el adulto emerge de dentro de la misma ninfa y deja en ese lugar la cobertura de la ninfa vacía.

En el estado de ninfa presentan un cuerpo muy diferente al estado adulto como una cabeza pentagonal, un tórax con solo un comienzo de lo que pasarán a ser las alas y un color únicamente parduzco.

Alimentación de odonata

La alimentación del orden odonata es muy variada y no tienen una presa especifica preferente en su dieta. Por lo que se llegan a alimentar de cualquier insecto que puedan atrapar y triturar con sus mandíbulas. Por lo general, los ondonatos tienen una alimentación a base de dípteros como moscas o mosquitos, lepidópteros como polillas y mariposas, himenópteros como pueden ser avispas o abejas, algunos ortópteros como saltamontes o incluso algunos áfidos como pulgones.

Esto significa que son por lo general, animales insectívoros y la cantidad de alimento dependerá del tamaño de la especie. Dependiendo de si son caballitos del diablo o libélulas devorarán a las presas en el aire o posadas. Por ejemplo las libélulas se comen las presas durante el vuelo y los caballitos del diablo posadas.

Hábitat de odonata y distribución

El hábitat del orden odonata es en función de la fase en la que se encuentre la especie. Por ejemplo las ninfas únicamente se desarrollan el agua dulce y se encuentran en sobre todo en donde el afluente del río es muy fuerte y donde el agua este limpia. Por lo que por lo general las larvas de ondonatos se localizan el ríos y raramente en lagos.

En el estado adulto se pueden encontrar tanto sobrevolando las orillas de los ríos como en las inmediaciones de ríos o lagos para poder capturar sus presas.

La distribución del orden odonata es casi global a excepción de la Antártida, en los continentes en donde más diversidad de ondonatos es en América del Sur y Europa de Sur, pero también se pueden encontrar en el Norte de América como la conocida Rhinoaeschna multicolor. Por lo demás, se pueden encontrar especies de estos animales en la mayoría de continentes del mundo.

Origen de odonata y evolución

El origen del orden odonata junto con el orden ephemeroptera esta muy vinculado, se piensa que estos clados son unos de los más antiguos entre todos los insectos.

Uno de los fósiles más antiguos que se han encontrado datan de la época del carbonífero hace más de 320 millones de años. Originariamente los ondonatos primitivos aparecieron en el pérmico hace 250 millones de años y evolucionaron hasta llegar al los mediados del Cretácico.

En la antigüedad, las especies de estos animales tenían un tamaño enorme llegado a existir especies del género Meganeura alcanzando más de 70 centímetros de envergadura.

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▷ Odonata | Características y clasificación de los odonatos

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En esta página exponemos la características, morfología, clasificación, reproducción y alimetación del orden odonata, conocidos como odonatos intentando englobar la máxima información de los mismos. La palabra ondonatos proviene de la palabra en latín odonata y esta proviene de la palabra en griego οδοντός, odontos que significa dientes.

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Tienen cuerpo robusto y dos pares de alas.

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Tienen el cuerpo delgado, cabeza pequeña, alas de igual tamaño y en posición de reposo plegadas sobre el cuerpo.