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Consigna 1: Dividirse en grupos. A cada grupo se le asignará un país (Reino Unido, Francia, Alemania, Bélgica, Rusia y Japón).

Consigna 2: Investigar y discutir cómo el imperialismo afectó al país asignado con la información otorgada junto a la bibliografía digital.

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https://humanidades.com/imperialismo/
https://elordenmundial.com/que-es-imperialismo/?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F
https://concepto.de/imperialismo/
https://www.youtube.com/watch?v=BXOdY6JsUJQ&t=2s&ab_channel=LacunadeHalicarnaso

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Te explicamos qué es el imperialismo, y cuáles son sus causas y consecuencias. Además, sus características y los imperios europeos.

¿Qué es el imperialismo?

El término "imperialismo" hace alusión a las prácticas políticas que establecen una relación entre naciones en términos de dominación y subordinación. En el imperialismo, una de las naciones es sometida a la otra, que ejerce la autoridad en materia política, militar, económica y/o cultural. Así se impone una agenda que favorece a la nación que ejerce la dominación.

La dominación imperial puede darse, por un lado, mediante la colonización, que implica el poblamiento del territorio colonizado, la explotación económica y/o la presencia militar.

Por otro lado, la dominación imperial puede consolidarse mediante la subordinación o adaptación cultural (llamada en algunos casos "aculturación"). El gobierno imperial puede ser directo (si la autoridad imperial se impone políticamente en el territorio sometido) o indirecto (si se mantienen las formas de gobierno local bajo el control imperial).

El imperialismo es un fenómeno político de larga data en la historia de la humanidad y que ha contribuido a dar forma al panorama mundial contemporáneo. Muchas de las relaciones desiguales de la actualidad se derivan de las prácticas imperiales del pasado. Algunos críticos consideran que el imperialismo está vigente por el modo en que algunas potencias imponen su agenda económica o emplean sus fuerzas armadas para alcanzar objetivos estratégicos.

Ver además: Expansionismo

Historia del imperialismo

Origen de los imperios

Los imperios han existido desde la antigüedad y sus dinámicas de conquista han seguido patrones similares. Por ejemplo, el Imperio e conquistaron por la fuerza y ejercieron un dominio político y económico sobre amplias regiones del mundo conocido.

El Imperio romano en particular logró expandirse por casi la totalidad de Europa, el norte de África y el Oriente Medio. En estos períodos de dominación imperial se impusieron o adoptaron religiones, lenguas y costumbres del centro imperial en los territorios sometidos. En muchos casos, la combinación de las culturas colonizadora y colonizada llevó al sincretismo, formas culturales mixtas que permitieron la supervivencia de muchas prácticas y creencias de las sociedades subordinadas.

Aunque muchos historiadores emplean el término imperialismo para referirse a estas experiencias imperiales antiguas, otros lo reservan para hablar de la expansión europea iniciada en el siglo XV o, más concretamente, para la dominación política y económica de regiones de Asia y África a partir de mediados del siglo XIX.

El imperialismo europeo

La expansión europea por el mundo entero comenzó en el siglo XV y se prolongó hasta el siglo XX. España, Portugal, Países Bajos, Inglaterra y Francia protagonizaron las primeras etapas de colonización y gobierno imperial, especialmente en América, y las colonias americanas alcanzaron su independencia luego de cruentas guerras a fines del siglo XVIII y comienzos del XIX.

Durante el siglo XIX y comienzos del XX, una nueva forma de imperialismo promovido por el capitalismo industrial y las ideologías nacionalistas provocó el reparto de buena parte del mundo, especialmente en África, Asia y Oceanía, entre naciones como Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Rusia e incluso Estados Unidos y Japón. Este período fue sucedido por una época de luchas por la independencia y procesos de descolonización en Asia y África que tuvieron lugar mayormente tras la Segunda Guerra Mundial.

Durante la etapa del imperialismo, los grandes estados europeos impusieron controles políticos, económicos y militares a otras naciones menos aventajadas. Así lograron hacer acopio de sus recursos y vender en ellas productos elaborados en la metrópoli o en otras colonias.

Ver además: Colonización de América

Territorios sometidos al imperialismo europeo

El período más intenso de la expansión imperial tuvo lugar entre 1880 y 1914. Muchos historiadores consideran a la Primera Guerra Mundial como un conflicto incentivado en buena medida por la competencia imperial de esta época. Los principales destinos coloniales de Europa fueron:

. Fue en gran medida conquistada y colonizada a partir de finales del siglo XV. Era fuente de materias primas, especialmente oro y plata, y luego de las Guerras de Independencia dejó de tener protagonismo para el expansionismo imperial europeo. Una de sus naciones, Estados Unidos, llegó a convertirse a su vez en una potencia expansionista.

. Desde temprano fue fuente de mano de obra esclava y, cuando comenzó a ser abolida la esclavitud, siguió siendo explotada para la obtención de recursos mineros o exóticos y para favorecer las comunicaciones con Asia (como fue el caso de Egipto que conectaba el mar Mediterráneo con el océano Índico).

. Los bienes exóticos y de lujo de origen asiático gozaban de mucho valor en Europa (especias, porcelana, té, seda) y fueron uno de los objetivos del imperialismo en dicho continente. Sin embargo, también se extraían en Asia otras materias primas para el consumo y la industria, se explotaba mano de obra y se abrían mercados para productos elaborados. Uno de los ejemplos más significativos de imperialismo colonial en Asia fue el Raj británico en India.

El reparto de África

Entre 1884 y 1885, en plena fase de expansión europea, las potencias imperialistas acordaron el reparto del continente africano en la Conferencia de Berlín. Allí estaban presentes las 12 naciones más poderosas de Europa (Gran Bretaña, Francia, Alemania, Bélgica, Portugal, Países Bajos, Austria-Hungría, España, Rusia, Italia, Suecia-Noruega y Dinamarca), junto al Imperio otomano y Estados Unidos.

Al final de la conferencia, casi la totalidad del continente africano pasó a estar distribuida según los intereses europeos, sin tener en cuenta las diferencias étnicas entre las poblaciones locales ni sus necesidades. Por eso, hasta el día de hoy varias naciones africanas tienen fronteras totalmente rectas, pues fueron trazadas sobre mapas con escuadra y cartabón.

Solo dos naciones africanas permanecieron libres de la dominación imperial europea antes de los procesos de descolonización: Liberia y Abisinia (Etiopía). El resto se lo repartieron entre Gran Bretaña, Francia, Alemania, Bélgica, Italia, Portugal y España.

Causas del imperialismo

El imperialismo europeo respondía a una serie de causas, entre ellas:

La necesidad de materias primas. Europa occidental necesitaba un flujo estable de materias primas para alimentar la industria capitalista que permitía la elaboración de productos a gran escala. El imperialismo colonial facilitaba la extracción de la materia prima de los países menos desarrollados mediante el uso de mano de obra local, fuera servil o asalariada. También ofrecía mercados en las colonias para productos elaborados en las metrópolis.

La competencia entre los imperios. Los diversos imperios de Europa rivalizaban por el control de otros territorios para obtener ventajas económicas y posicionarse políticamente. Además se veían incitadas por las proclamas expansionistas del nacionalismo. En una época de proteccionismo, también competían por el control de las rutas marítimas comerciales, que eran el corazón mercantil de la época.

La exploración del mundo y la ciencia. El auge de la ciencia y la tecnología europeas impulsaron la exploración y el descubrimiento de especies y materiales que se esperaba que otorgaran ventajas industriales o una superioridad científica frente a los demás imperios.

El darwinismo social. La ideología que dominaba en Europa desde mediados del siglo XIX era tributaria de los recientes estudios de Charles Darwin, quien había observado que la evolución de las especies dependía de la selección natural, que garantizaba la supervivencia del más apto. Las observaciones biológicas de Darwin fueron trasladadas al estudio de los seres humanos y se postuló la idea de que existían poblaciones superiores o civilizadas destinadas a gobernar, y sociedades inferiores o atrasadas destinadas a obedecer y a recibir de las primeras los beneficios del progreso. Hoy esta idea es considerada incorrecta, además de moralmente reprobable.

Consecuencias del imperialismo

El imperialismo europeo tuvo distintas consecuencias, entre ellas:

La consolidación de las economías industriales de Europa y la expansión del capitalismo, que le concedió una ventaja comercial a las potencias occidentales (y en Asia a Japón) en la competencia mundial de los siglos XX y XXI.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918), que redefinió el mapa de Europa, Asia y partes de África con la caída de los imperios ruso, otomano, austrohúngaro y alemán, y dejó el camino abierto a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Esta última, a su vez, afianzó el poder político y económico de Estados Unidos.

La lucha de las poblaciones sometidas por liberarse del yugo imperial y fundar naciones jóvenes, como había sucedido con las latinoamericanas en el siglo XIX y sucedió en el contexto de los procesos de descolonización en Asia y África durante el siglo XX.

La expansión de las lenguas de las potencias imperiales, que hoy persisten o incluso son la lengua oficial en muchos de los territorios que habían estado bajo dominación colonial.

La multiculturalidad europea, que se desarrolló en siglos siguientes, cuando de los territorios coloniales emigraron muchos ciudadanos a las metrópolis persiguiendo mejores condiciones de vida.

Relaciones económicas desiguales

El imperialismo construía relaciones económicas desiguales. La población del territorio sometido debía entregar materias primas u otros recursos al centro colonial y a menudo debía consumir productos elaborados o bienes culturales introducidos por la potencia colonial que, además, gobernaba o tutelaba la administración en dicho territorio.

Este intercambio se daba entre los productores locales y los funcionarios imperiales o las compañías europeas, que solían recibir permisos de comercio y monopolio en las colonias. En general, se establecía una relación de paternalismo: los europeos se percibían a sí mismos como civilizadores y veían así justificados los beneficios que obtenían de sus vínculos con las poblaciones locales.

Como parte de esta supuesta tarea civilizadora, se solía imponer a los locales una educación europea (tradiciones, lengua y religión). Si bien el sector más favorecido de este intercambio eran las élites de la metrópoli, muchas veces algunos sectores privilegiados de las colonias podían enriquecerse o ascender social y políticamente debido a sus relaciones con los colonizadores o por cumplir funciones al servicio del gobierno colonial.

Imperialismo y colonialismo

No hay que confundir imperialismo y colonialismo, aunque sean procesos que van de la mano.

El colonialismo es un sistema político-económico, de tipo extractivista, que se da cuando un Estado poderoso ocupa el territorio de otro más débil con funcionarios y colonos. Además, somete a su población a condiciones de subordinación, servidumbre o esclavitud, e impone leyes y sistemas de gobierno que favorecen al centro colonial.

El imperialismo, en cambio, es una forma de expansión y dominación que puede o no darse en términos coloniales, por ejemplo sin requerir la ocupación física del territorio dominado o mediante una ocupación solamente militar. Algunos investigadores hablan de imperialismo cultural cuando se promueven imposiciones culturales, y de imperialismo económico o comercial cuando la dominación se produce por la vía de las desigualdades económicas entre un centro y una periferia.

Más en: Colonialismo

Imperios europeos entre los siglos XV y XX

Los principales imperios coloniales de Europa fueron:

El Imperio británico (siglos XVI-XX).

El Imperio español (siglos XVI-XX).

El Imperio alemán (siglos XIX-XX).

El Imperio portugués (siglos XV-XX).

El Imperio colonial francés (siglos XVII-XX).

El Imperio ruso (siglos XVIII-XX).

El Imperio neerlandés (siglos XVII-XX).

El Imperio colonial danés (siglos XIII-XX).

Imperialismo y capitalismo

En general se reconoce que el imperialismo del siglo XIX fue fomentado por las necesidades del capitalismo industrial europeo, especialmente en Gran Bretaña.

La obtención de materias primas y trabajo, así como la venta de productos elaborados e inversiones en bienes de capital para modernizar el transporte y las comunicaciones en las colonias, entre otros factores, fueron un impulso importante para la economía de las grandes potencias capitalistas occidentales que estaban todavía experimentando los efectos de la Revolución industrial.

Algunas interpretaciones teóricas, como la que se desplegó desde el marxismo, sostenían incluso que el imperialismo europeo del siglo XIX había sido una fase avanzada del capitalismo que se había orientado a la concentración del capital en un sentido monopólico.

Lo cierto es que el crecimiento experimentado por las potencias coloniales se dio en detrimento de las capacidades productivas de las colonias e incluso, una vez alcanzada la descolonización, muchas naciones permanecieron en una relación de dependencia económica, financiera y tecnológica frente a Europa u otras potencias como Estados Unidos.

Sigue con: Colonialismo

Referencias

"The Making of the West: Peoples and Cultures" 5a edición. Bedford/St. Martin's. Hunt, L., Martin, T. R., Rosenwein, B. H. & Smith, B. G. (2016).

"Cultura e imperialismo" Said. E. W. (2018). Said. E. W. (2018). Debate.

"Europa y la gente sin historia" Wolf, E. R. (2005). Fondo de Cultura Económica.

"Imperialismo" en Wikipedia.

"Imperialism" en Encyclopedia Britannica.

"El imperialismo (concepto)" en ClasesHistoria.com.

"¿Qué es el imperialismo?" en CETRI.

"La expansión imperialista hacia fines del siglo XIX" en Educ.ar.

"El imperialismo" (Video) en Educatina.

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Imperialismo: qué es, causas, consecuencias y características

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Imperialismo ✓ Te explicamos qué es el imperialismo, y cuáles son sus causas y consecuencias. Además, sus características y los imperios europeos.

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https://enciclopediadehistoria.com/imperio-britanico/
http://www.claseshistoria.com/imperialismo/imperiosuk.htm
https://humanidades.com/imperio-britanico/

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¿Qué fue el Imperio británico?

El Imperio británico fue un conjunto de colonias, protectorados, mandatos y dominios gobernados por el Reino Unido de Gran Bretaña.

Si bien tuvo sus orígenes en el siglo XVI, comenzó a conformarse durante la primera mitad del siglo XVII, cuando los ingleses establecieron trece colonias en la costa atlántica de América del Norte. En esta época también ocuparon pequeñas islas del Caribe, como Jamaica y Barbados.

El punto de inflexión en el proceso de constitución del Imperio británico fue la Guerra de los Siete Años (1756-63). Este conflicto bélico finalizó con la derrota de Francia y el triunfo de Gran Bretaña, que incorporó a sus dominios Canadá, la India, Senegal, Florida y algunas islas del Caribe.

El Imperio británico alcanzó su apogeo entre 1815 y 1922, cuando amplió su dominación sobre vastas áreas de Asia, África y Oceanía. En 1921 alcanzó una extensión que lo convirtió en el imperio más grande de la historia mundial.

Comenzó a declinar luego de la finalización de la Segunda Guerra Mundial, cuando los procesos de descolonización concluyeron con la pérdida de gran cantidad de territorios en Asia y África. Para algunos autores la devolución de Hong Kong a China, en 1997, marcó el fin del Imperio británico.

En la actualidad, Gran Bretaña conserva catorce dominios ultramarinos, entre ellos Gibraltar, Malvinas y Bermudas.

Características del Imperio británico

Entre las características principales del Imperio británico, se pueden destacar las siguientes:

Tuvo un alcance mundial ya que contaba con territorios o presencia militar en todos los continentes.

Se sostenía en el dominio de los mares por la Armada británica, que alcanzó esta posición de poder luego de destruir a las flotas de España y Francia en la batalla de Trafalgar, en 1805.

Estaba conformado por colonias, protectorados, dominios y mandatos de la Sociedad de las Naciones.

Su metrópoli era el Reino Unido de Gran Bretaña, conformado en 1707 tras la unión de Inglaterra y Escocia.

Su capital era la ciudad de Londres.

Su idioma oficial era el inglés; y su religión, la anglicana.

La población era multiétnica, ya que estaba integrada por europeos, americanos, africanos, asiáticos, maoríes, pueblos polinésicos, etc.

Sus actividades económicas estaban segmentadas. Desde la Revolución Industrial, las principales actividades de Gran Bretaña eran las industriales y las comerciales, mientras en las colonias predominaban la agricultura, la ganadería y la minería. Estas actividades primarias generaban materias primas para las industrias británicas y alimentos para sus trabajadores y la población en general.

Durante el siglo XIX la justificación ideológica de su existencia se basó en diversas teorías sobre la superioridad racial de los europeos y la incapacidad de los pueblos de Asia, África y Oceanía para gobernarse por sí mismos y procurar su progreso.

Organización política del Imperio británico

La organización política del Imperio británico se caracterizaba de la siguiente manera:

Su forma de gobierno fue la monarquía parlamentaria, instituida en 1689, tras la Revolución Gloriosa.

El rey (o la reina) de Gran Bretaña era la cabeza de imperio, mientras que un primer ministro era el jefe de gobierno.

Tenía un Poder Legislativo bicameral integrado por la Cámara de Lores y la Cámara de los Comunes.

Las colonias, los mandatos y los protectorados estaban a cargo de funcionarios nombrados por el gobierno británico.

Los dominios (Canadá, Terranova, Sudáfrica y Australia) tenían gobiernos propios, que se reunían con los funcionarios británicos en cumbres periódicas, la primera de las cuales tuvo lugar en Londres en 1887. Pero las relaciones exteriores de los dominios las dirigía el Foreign Office británico.

En 1931 el Estatuto de Westminster proclamó la independencia de los dominios, aunque siguieron ligados a Gran Bretaña por la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth).

Colonias del Imperio británico

En 1921, año de su máxima extensión, el Imperio británico estaba compuesto por las siguientes colonias, dependencias, mandatos y dominios:

Europa: Chipre, Gibraltar y Malta.

América: Canadá, Guayana británica, Honduras británica, Indias Occidentales, Islas Malvinas, Islas Sandwich del Sur, Islas Georgias del Sur y Terranova.

Asia: Birmania, Borneo, Catar, Ceilán, Hong Kong, India, Kuwait, Malasia, Maldivas, Mesopotamia, Nepal, Omán, Omán de la Tregua, Palestina, Sarawak, Singapur, Tianjín, Transjordania y Weihai.

África: África del Sudoeste, Ascensión, Bechuanalandia, Basutolandia, Camerún del Norte, Costa de Oro, Egipto, Gambia, Kenia, Mauricio, Nigeria, Nyasalandia, Santa Elena, Sierra Leona, Somalilandia británica, Rodesia del Norte, Rodesia del Sur, Suazilandia, Seychelles, Sudán, Tanganika, Togolandia británica, Tristán de Acuña, Uganda, Unión Sudafricana y Zanzíbar.

Oceanía: Australia, Fiyi, Islas Cook, Islas Ellice, Islas Gilbert, Islas Salomón, Nauru, Niue, Nueva Zelanda, Nuevas Hébridas, Papúa y Nueva Guinea, Pitcairn, Samoa, Tokelau y Tonga.

Fin del Imperio británico

Luego de la finalización de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña estaba en bancarrota, con una insolvencia que solo se evitó gracias a un préstamo de 4 mil millones de dólares concedidos por los Estados Unidos. Este préstamo puso en evidencia que Gran Bretaña había perdido el lugar de primera potencia mundial y que aceptaba la hegemonía de los Estados Unidos.

Al mismo tiempo, los movimientos nacionalistas anticolonialistas pusieron en jaque la existencia del Imperio, en especial luego de la Independencia de la India, en 1947. Para ese entonces los dirigentes británicos habían comprendido que los días del Imperio estaban contados, y en general, el gobierno metropolitano adoptó una política de retirada gradual y pacífica, una vez que se establecieron gobiernos no comunistas en el poder.

Durante las décadas de 1950 y 1960 la descolonización en África, el Caribe, Oceanía y el Sudeste asiático avanzó con gran rapidez y despojó al Imperio de casi todas sus colonias. Este proceso finalizó con la devolución de Hong Kong a China, en 1997.

En la actualidad, solo catorce territorios de ultramar permanecen bajo la administración británica, entre ellos Ascensión, Bermudas, Caimán, Gibraltar, Malvinas, Montserrat, Santa Elena y Tristán da Acuña. Gran Bretaña también tiene bases científico militares en la Antártida.

Bianco, Lucien. Asia contemporánea. Madrid, Siglo XXI. 1991.

Duroselle, Jean Baptiste. Europa de 1815 a nuestros días. Vida política y relaciones internacionales. Barcelona, Labor. 1991.

Hobsbawm, Eric. La era del Imperio (1875-1914). Barcelona, Crítica. 1998.

Ferguson, Niall. El Imperio británico. Cómo Gran Bretaña forjó el orden mundial. Madrid, Debate. 2005.

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Imperio británico - ¿Qué fue?, características, política, colonias y más

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El Imperio británico fue un conjunto de colonias, protectorados, mandatos y dominios gobernados por el Reino Unido de Gran Bretaña. Si bien tuvo sus orígenes en el siglo XVI, comenzó a conformarse durante la primera mitad del siglo XVII, cuando los ingleses establecieron trece colonias en la costa atlántica de América del Norte.

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https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-46651813
https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20171127/47310965836/leopoldo-ii-de-belgica-y-la-explotacion-del-congo.html
https://prezi.com/p/fkzc1ijurqzk/el-imperialismo-belga/

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Redacción *

BBC News Mundo

Una estatua del rey Leopoldo II que durante 150 años estuvo en el centro de Amberes fue retirada en las últimas horas de la ciudad belga.

Y es que desde hace años grupos activistas piden que se deje de honrar la figura del monarca, que se considera cometió como propietario del Congo algunas de las peores atrocidades de colonialismo europeo.

Leopoldo II sigue dividiendo a los belgas, a los que durante décadas se les enseñó que fue el responsable de llevar la civilización a esa parte África.

Una muestra de lo controvertido que es este personaje, es que en las últimas horas un portavoz de la alcaldía de Amberes aseguró que la retirada de la estatua no tiene nada que ver con las recientes protestas que se han dado en todo el mundo en contra del racismo, y dijo que la figura será llevada a un museo para ser restaurada y que no se descarta que vuelva a ser instalada en el espacio público.

"El mayor y más horrible legado de todos"

"De los europeos que luchaban para hacerse con el control de África a finales del siglo XIX, se puede decir que el rey belga Leopoldo II dejó el mayor y más horrible legado de todos", escribió en 2004 Mark Dummet, excorresponsal de la BBC en Kinshasa, en una nota sobre el monarca.

"Mientras las grandes potencias competían por conseguir territorios en otros lugares, el rey de uno de los países más pequeños de Europa esculpió su propia colonia privada de 100 kilómetros cuadrados en la selva tropical centroafricana", agregó Dummet.

Leopoldo II extendió sus dominios hasta controlar un territorio equivalente a 60 veces el tamaño de Bélgica.

Pero no sería tanto el tamaño de esas posesiones sino lo que allí ocurriría y las condiciones en las que sucedió lo que marcaría su legado.

Colonia privada

Leopoldo II, quien reinó en Bélgica entre 1865 y 1909, buscó convertir su pequeño país en una potencia imperial para lo cual lideró los esfuerzos para desarrollar la cuenca del río Congo.

Argumentando su deseo de llevar a los nativos africanos los beneficios del cristianismo, de la civilización occidental y del comercio, el monarca convenció a las potencias euroasiáticas de permitirle tomar el control de esa extensa región a través de una organización que llamó Asociación Internacional Africana y que en 1885 transformó en el Estado Libre del Congo.

Esta institución privada no estaba vinculada con el estado belga sino que dependía directamente del monarca, quien se presentaba como su "propietario". Era la única colonia privada del mundo.

Pero detrás del discurso filantrópico de Leopoldo II había un gran interés en hacerse con las grandes riquezas del territorio.

Primero, del marfil, que era inmensamente apreciado en la época previa a la creación del plástico por ser un material que podía ser utilizado para crear infinidad de piezas, desde estatuillas hasta teclas de piano pasando por piezas de joyería y dientes falsos.

De allí surgió la mayor parte de la riqueza obtenida por el monarca durante los primeros años del Estado Libre del Congo. Los abusos y las extremas condiciones a las que eran sometidos los nativos africanos allí para obtener este preciado material fueron retratados por el escritor británico de origen polaco Joseph Conrad en su novela "El corazón en las tinieblas".

Gradualmente, el interés por el marfil fue desplazado por la fiebre del caucho, cuando en la década de 1890 su uso se disparó para producir ruedas de bicicletas y de autos, para recubrir cables así como para fabricar cintas de transporte para automatizar el trabajo en las fábricas.

El negocio del caucho tenía sus complejidades, pues la materia prima se extrae de un árbol que tarda muchos años en crecer, por lo cual quienes controlaran territorios con abundancia de estos árboles tenían una fortuna entre sus manos. Y el Estado Libre del Congo tenía muchos de ellos.

También abundan los relatos sobre la crudeza con la que se explotaba este material en los territorios controlados por Leopoldo II.

"Él convirtió su 'Estado Libre del Congo' en un campo de trabajo masivo, hizo una fortuna para s í mismo con la recolección del caucho y contribuyó en gran medida a la muerte de quizá unos 10 millones de inocentes", señaló Dummet.

La cifra de las posibles víctimas es controvertida.

En 1998, el historiador estadounidense Adam Hochschild publicó un libro en el que Leopoldo II quedaba señalado como el responsable de una suerte de holocausto africano, que superaría en cantidad de víctimas al número de judíos muertos a manos de la Alemania nazi.

En Bélgica, algunos expertos rechazaron las conclusiones del polémico texto. "Ocurrieron cosas terribles, pero Hochschild está exagerando. Es absurdo decir que murieron tantos millones", le dijo entonces Jean Stengers, un historiador especializado en la época de Leopoldo II, al diario británico The Guardian.

Stengers reconoció que la población del Congo mermó de forma dramática durante los 30 años siguientes a la toma de control de ese territorio por parte de Leopoldo II, pero advirtió que era imposible saber cuántas víctimas hubo pues nadie sabía cuántas personas habitaban allí en ese momento.

En lo que sí hay coincidencia entre los estudiosos fue en los métodos brutales utilizados por los representantes de Leopoldo II para obligar a la población nativa a explotar el caucho.

El Estado Libre del Congo estaba controlado por un ejército privado de unos 19.000 hombres conocido como Fuerza Pública.

Miembros de esta organización aterrorizaban a las poblaciones nativas para obligarlas a trabajar.

El método era el siguiente: entraban en una aldea por la fuerza, tomaban a las mujeres y a las niñas como rehenes y ordenaban a los hombres adentrarse en la selva para recolectar una cuota determinada de caucho.

Mientras los hombres cumplían con la tarea impuesta para salvar a sus esposas e hijas, estas morían de hambre o eran sometidas a abusos sexuales.

Además, quienes no fueran capaces de completar la cuota que les había sido impuesta estaban amenazados con la amputación de una de sus manos o de las de alguno de sus hijos.

Este castigo también era una práctica habitual por otros motivos. Los miembros de la Fuerza Pública tenían que demostrar que no "malgastaban" las balas de las que disponían, pues estas debían ahorrarse para ser usadas en caso de un motín.

Entonces, por cada bala gastada se les exigía que presentaran la mano cortada a uno de los rebeldes muertos. Como resultado, cuando los soldados regresaban de una expedición para sofocar una revuelta traían consigo cestas repletas de manos cortadas.

Pero esta medida de "ahorro" también se prestaba a otros adicionales abusos. Así, cuando un soldado erraba el tiro o cuando simplemente usaba sus balas para jugar al tiro al blanco, en ocasiones le cortaba la mano a un nativo para poder justificarse ante su oficial a cargo.

La biógrafa británica de Leopoldo II, Barbara Emerson, asegura que el monarca se sintió consternado cuando escuchó sobre los terribles abusos que ocurrían en sus dominios africanos -los cuales, por cierto, nunca conoció personalmente. "Estos horrores deben terminar o me retiraré del Congo. No seré salpicado de sangre y lodo", le habría escrito a su secretario de Estado.

Sin embargo, también se refiere a que comentó: "Cortar las manos. Es algo idiota. Yo les cortaría todo lo demás, pero no las manos. Eso es lo único que necesito en el Congo".

Un legado polémico

Durante la primera década del siglo XX se fueron acumulando las críticas en contra de los abusos que se cometían en el Estado Libre del Congo.

"Robo legalizado y ejecutado con el uso de la violencia", afirmó Dummet que era la forma como se describía en aquella época lo que ocurría en África bajo Leopoldo II.

Algunos historiadores señalan que esas críticas eran, en parte, impulsadas por otras potencias coloniales europeas que buscaban desviar la atención de sus propios abusos.

En todo caso, la presión ejercida sobre el monarca derivó en la decisión de este de transferir en 1908 su "propiedad" en África a Bélgica, con lo cual el Estado Libre del Congo se convirtió en el Congo Belga.

Leopoldo II murió poco después, pero dentro de los proyectos que había dejado en marcha estaba la construcción del Museo Real de África, en las afueras de Bruselas, que se convirtió en el primer museo de Congo en el mundo.

Pensado, en parte, como un instrumento de propaganda sobre el proyecto colonial, esta institución fue reabierta en 2018 luego de pasar cinco años cerrada en labores de adaptación de su colección a los nuevos tiempos.

Guido Gryseels, director general del museo, explicó en una entrevista concedida al diario The New York Times que parte del trabajo que hicieron tiene que ver con los esfuerzos para cambiar la visión positiva del colonialismo que ofrecía la institución.

"Generaciones enteras de belgas vinieron acá y recibieron el mensaje de que el colonialismo era algo bueno, de que trajimos civilización, bienestar y cultura al Congo", señaló.

Para combatir esa narrativa, el museo reorganizó la colección y colocó información que destaca los problemas causados por el colonialismo.

Pero ¿y qué hay del legado de Leopoldo II?

Derechos humanos

Mark Dummet, excorresponsal de la BBC en Kinshasa, señaló que el país nunca se había recuperado realmente de aquella experiencia colonial.

"Los soldados del Congo nunca se alejaron del rol que les atribuyó Leopoldo como una fuer z a para ejercer la coerción, atormentar y violar a la población civil desarmada", apuntó en su texto de 2004.

Sin embargo, aquellos abusos al parecer sí tuvieron una consecuencia positiva aunque no buscada.

Según Dummet, la campaña para revelar lo que había ocurrido en el Estado Libre del Congo, liderada por el diplomático Roger Casement, se convirtió en el primer movimiento masivo moderno en defensa de los derechos humanos.

"La aparición de sucesores como Amnistía Internacional, Human Rights Watch o la organización con sede en Kinshasa Voix de San Voix ('La voz de los que no tiene voz') significa que en la actual República Democrática de Congo los abusos no pueden ocultarse por mucho tiempo", apuntó Dummet.

*Este artículo se publicó originalmente en 2018 y fue actualizado con motivo de la retirada de la estatua de Leopoldo II del centro de Amberes.

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Leopoldo II, el rey belga que cometió en África "los abusos más atroces" del colonialismo europeo - BBC News Mundo

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Fue el "propietario" de la única colonia privada del mundo, establecida en un territorio 30 veces más grande que el de su país, Bélgica.

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https://mihistoriauniversal.com/edad-contemporanea/imperio-aleman
https://www.bbc.com/mundo/noticias-63978403
https://enciclopediadehistoria.com/imperio-aleman/#:~:text=Su%20forma%20de%20gobierno%20era,la%20casa%20reinante%20de%20Prusia.

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El Imperio Alemán da inicio el 18 enero de 1871. Los monarcas alemanes reunidos en Versalles reconocieron a Guillermo I como Emperador de Alemania. El nuevo imperio (Deustches-Reich tambén llamado Kaiserlich Deutsches Reich o simplemente Kaiserreich), estaba formado por un Estado Federal de 28 estados. Durante los 47 años de formación del Imperio Alemán, surgió como una de las economías industriales más poderosas del planeta y una gran potencia. Los Estados fronterizos más importantes del Imperio Alemán fueron el Imperio Ruso al este, Francia al oeste y el Imperio austrohúngaro en el sur.

Poderes del Estado del Imperio Alemán

La constitución del flamante Imperio centralizó el gobierno en dos poderes:

El Poder Ejecutivo

Ejercido por el Emperador, se hallaba asistido por un Canciller, Jefe del Gabinete Ministerial, y suprema autoridad en la administración federal.

El Poder Legislativo

Formado por un Consejo Federal estaba integrado por delegados de los estados, y el Reichstag, constituido por diputados elegidos por el pueblo alemán a razón de uno por cada 100,000 habitantes. La ciudad de Berlín fue declarada capital del Imperio.

Guillermo I, Emperador del Imperio Alemán

Guillermo I

Guillermo I de Prusia, que fuera proclamado emperador (Káiser) de Alemania, gobernó de 1871 a 1888. Durante este período, la dirección de la política estuvo enteramente en manos del Canciller Bismarck, hombre enérgico y autoritario que combatió duramente a los católicos, como, igualmente a los opositores de su política.
La lucha emprendida contra los católicos, llamada Kulturkampf, que significa Lucha por la cultura o Lucha por la civilización, se puso de manifiesto mediante persecuciones y expulsiones de sociedades católicas, así como de prohibiciones de que miembros de congregaciones de este mismo credo religioso tuviesen acceso a funciones de docentes, etc. Sin embargo. pese a tales medidas adoptadas, Bismarck no consiguió quebrantar la unidad y poder, así como el prestigio del catolicismo en Alemania.
En política exterior, Bismarck formó la Triple Alianza integrada por Alemania, Austria e Italia. Por otra parte, fomentó su política colonizadora estableciendo posesiones en Africa y Oceanía.

Guillermo II (1859-1941)

A Guillermo I, que falleció en 1888, le sucedió su hijo Federico III, quien reinó muy pocos meses. Entonces la corona del Imperio recayó en el hijo de éste, Guillermo II, monarca autocrático y despótico que, después de despedir violentamente al Canciller Bismarck centralizó en sus manos todo el poder y gobernó, así, en forma absolutista.
E1 Káiser Guillermo II, deseoso de hacer de Alemania una de las naciones más grandes y poderosas del Mundo, se preocupo de impulsar el desarrollo de su marina, industria y comercio, como también de la expansión colonial. Por otra parte, llevado de un afán imperialista e igualmente en busca de espacio vital para su pueblo, concertó alianzas con otras potencias europeas, a la vez que puso en pie de guerra a Alemania, nación que llegó a tener el mejor ejército del mundo. Fue en este clima de beligerancia que estalló la Primera Guerra Mundial (1914-1918), acontecimiento que originó la derrota de Alemania, la abdicación de Guillermo II y la abolición de la monarquía.

Guillermo II

Los soberanos de Prusia en el Imperio Alemán

Fundado por el gobierno prusiano y en beneficio suyo, el imperio alemán tuvo de este origen prusiano su carácter especial; fue una monarquía militar, en la que el emperador, Jefe del ejército, permaneció dueño del poder y soberano de derecho divino.
Desde 1871 hasta la revolución de 1918, Alemania ha tenido tres emperadores: Guillermo I, Federico III y Guillermo II bajo el reinado del viejo emperador Guillermo I que se prolongó hasta 1888, el poder estuvo en manos del canciller Bismarck. Federico III, hijo de Guillermo I. moribundo a su advenimiento, reinó 3 meses (Marzo-Junio de 1888). Su hijo Guillermo II, de veintinueve años. En 1890, después de dos años de conflictos, obligó a Bismarck a presentar su renuncia.

La posición católica, El Kulturkampf

Bismarck estuvo como Canciller del Imperio Alemán siguiendo la manera violenta que había empleado como ministro prusiano. Combatía brutalmente todas las oposiciones.
Bismarck detestaba a los católicos a los que reprochaba haberse puesto siempre de parte de Austria contra Prusia: Catolicismo y enemigo de Prusia, decía, son términos sinónimos y aprovechó, la ocasión que se le presentó para combatirlos: una parte de los católicos alemanes rechazó el dogma de la infalibilidad pontificia, proclamada por el Concilio de 1879, por lo que fueron atacados por los otros católicos. Pidieron ayuda al gobierno imperial y éste se la prestó. En primer lugar, prohibió el acceso a las funciones de la enseñanza a todo miembro de una congregación; los jesuítas y varias otras órdenes fueron expulsadas (1872). Habiendo protestado el Papa, se suprimió la embajada alemana ante el Vaticano.
Estas y otras violencias no dieron ningún resultado. Los católicos se organizaron en partido político, notablemente disciplinado, y cuyos rápidos progresos desconcertaron a sus adversarios. Del Kulturkampf combate por la civilización, como se llamó a la lucha anticatólica, no quedó nada de importante, como no fuera la fuerza adquirida por el partido católico que, desde entonces, y gracias a su disciplina, no ha cesado de ser en Alemania, en su mayoría protestante, el elemento preponderante".

Kulturkampf

Imperio Alemán (2014). Recuperado de Historia Universal. https://mihistoriauniversal.com/edad-contemporanea/imperio-aleman.

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El Imperio Alemán da inicio el 18 enero de 1871. Los monarcas alemanes reunidos en Versalles reconocieron a Guillermo I como Emperador de Alemania. El nuevo imperio (Deustches-Reich tambén llamado Kaiserlich Deutsches Reich o simplemente Kaiserreich), estaba formado por un Estado Federal de 28 estados.

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https://enciclopediadehistoria.com/imperio-ruso/

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¿Qué fue el Imperio ruso?

El Imperio ruso fue el Estado que sucedió al Zarato ruso en 1721 y que se prolongó hasta 1917.

Fue un imperio tricontinental, ya que sus dominios comprendían la Rusia europea, la Rusia asiática y Alaska, en América del Norte.

El fundador del Imperio ruso fue el zar Pedro el Grande, que a principios del siglo XVIII conquistó las costas del mar Báltico. De esta manera, se abrió hacia Occidente y rompió el tradicional aislamiento ruso.

El Imperio ruso alcanzó su apogeo a mediados del siglo XIX, cuando incluía Alaska, la región norte de Irán y una pequeña porción de Mongolia.

Se disolvió en 1917, como consecuencia de la Revolución rusa, durante la cual los bolcheviques tomaron el poder, asesinaron al zar Nicolás II y a toda su familia y fundaron la Unión Soviética (1922).

Características del Imperio ruso

Entre las características del Imperio ruso, se pueden destacar las siguientes:

Se extendía por el este de Europa, el norte de Asia y el extremo occidental de América.

Su capital era la ciudad de San Petersburgo, ubicada a orillas del río Neva, en su desembocadura en el golfo de Finlandia. Fue fundada en 1703 por Pedro el Grande para constituirla en una ventana hacia Occidente.

Su idioma oficial era el ruso, aunque también se hablaban el ucraniano, el bielorruso y el finés, entre muchos otros.

Su religión oficial era la ortodoxa rusa, controlada por el zar a través del Santísimo Sínodo Gobernante, dirigido por un funcionario estatal.

Su escudo de armas fue el gran escudo del Imperio ruso y su himno "Dios salve al zar", una modificación del himno nacional británico "Dios salve al rey", escrito en 1815.

La población era multiétnica, ya que estaba integrada por unos doscientos grupos étnicos, ente ellos rusos (el 44% de la población en 1914), ucranianos, bielorrusos, polacos, uzbekos, tártaros, armenios, georgianos, etc.

Sus habitantes estaban jurídicamente divididos en estratos tales como la nobleza terrateniente, el clero, los comerciantes, los cosacos, los campesinos y los extranjeros. Hasta 1861 los campesinos estuvieron sujetos a la servidumbre, régimen jurídico que les impedía abandonar las tierras en las que trabajaban.

Sus principales actividades económicas eran la agricultura, la ganadería y la minería. Recién a partir de 1880 se inició un proceso de industrialización, que tuvo alcances muy limitados, ya que a principios del siglo XX las industrias se concentraban solo en los alrededores de San Petersburgo, Moscú y las cuencas mineras.

Organización territorial del Imperio ruso

En 1914, el Imperio ruso comprendía 22.800.000 km², lo que equivalía al 15% de la superficie mundial. Estaba dividido en gobernaciones generales, gobernaciones, provincias y distritos. Incluía los siguientes territorios:

Rusia, con dominios en Europa y Asia (Siberia).

Finlandia y los Estados bálticos (Letonia, Lituania y Estonia).

Ucrania, Bielorrusia, Polonia, Besarabia y Valaquia.

El Cáucaso (las actuales Armenia, Georgia y Azerbaiyán).

La Armenia turca (territorios de Kars, Artvin, Ardahán y Ugdir).

Asia Central (actuales repúblicas de Kazajistán, Turkmenistán, Tayikistán, Kirguistán y Uzbekistán).

Alaska, que perteneció al Imperio ruso desde 1784 a 1867, cuando fue vendida a los Estados Unidos en 7 millones de dólares.

Organización política del Imperio ruso

Las principales características de la organización política del Imperio ruso fueron las siguientes:

Su forma de gobierno fue la monarquía absoluta y hereditaria, salvo en el período comprendido entre 1905 y 1917, cuando se instauró una monarquía constitucional.

El zar, perteneciente a la dinastía de los Rómanov, era la cabeza de lmperio, y concentraba en sus manos tanto el Poder Ejecutivo como el Poder Legislativo. Tenía poderes absolutos y su voluntad tenía fuerza de ley. Era, además, el jefe de la religión ortodoxa.

La seguridad del zar y su familia estaban a cargo de la policía política, que fue creada por el zar Nicolás I.

Al frente de las gobernaciones estaban los gobernadores, que eran nombrados directamente por el zar.

Fin del Imperio ruso

Entre 1904 y 1905 tuvo lugar la guerra ruso-japonesa, que finalizó con el triunfo del Imperio del Japón. Esta inesperada derrota contra un país asiático desencadenó la Revolución rusa de 1905, que se inició cuando el ejército abrió fuego contra un grupo de manifestantes que pretendían entregar un petitorio al zar Nicolás II. La represión fue seguida de motines, revueltas y huelgas en toda Rusia. También se rebelaron algunas guarniciones militares.

Si bien la revolución finalmente fracasó, obligó al zar a sancionar una Constitución y a crear el Congreso o Duma, en la que había representantes de las distintas clases sociales. Las relaciones entre la Duma y Nicolás II siempre fueron conflictivas, ya que el zar se negaba a aceptar límites a su autoridad.

El inicio de la Primera Guerra Mundial agravó la situación del país y provocó el estallido de varios levantamientos populares. Los dos principales grupos opositores a Nicolás II, mencheviques y bolcheviques, coincidían en su deseo de derrocarlo e implantar el socialismo. Fueron los segundos, liderados por Lenin, Trotski y Stalin, quienes protagonizaron la Revolución rusa de 1917, que acabó con el zarismo y disolvió el Imperio.

Bianco, Lucien. Asia contemporánea. Madrid, Siglo XXI. 1991.

Duroselle, Jean Baptiste. Europa de 1815 a nuestros días. Vida política y relaciones internacionales. Barcelona, Labor. 1991.

Troyat, Henri. Catalina la Grande. Buenos Aires, Emecé. 1979.

Voltaire. Historia del Imperio ruso bajo el reinado de Pedro el Grande. Madrid, Machado Libros. 2016.

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¿Qué fue el Imperio ruso? - Resumen y características

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El Imperio ruso fue el Estado que sucedió al Zarato ruso en 1721 y que se prolongó hasta 1917. Fue un imperio tricontinental, ya que sus dominios comprendían la Rusia europea, la Rusia asiática y Alaska, en América del Norte.

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https://www.elsaltodiario.com/japon/ni-memoria-ni-reparacion-las-huellas-de-la-violencia-imperialista-de-japon

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Ni memoria ni reparación, las huellas de la violencia imperialista de Japón

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La expansión de Japón por el Este asiático durante la primera mitad del siglo XX casó con las necesidades económicas de un país que se encontraba inmerso en la disputa interimperialista. Su presencia en territorios como Corea o China estuvo marcada por una especial violencia y crueldad.

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https://www.laizquierdadiario.com/Francia-un-imperialismo-en-decadencia
https://www.geografiainfinita.com/2020/04/los-origenes-y-expansion-del-imperio-colonial-frances/

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Crecimiento y decadencia del imperio francés

Francia, junto con Inglaterra, fueron los grandes imperios dominantes durante el siglo XIX. Con posesiones coloniales desde comienzos del siglo XVII, que partían de América del Norte, pasaban por África y llegaban al sudeste asiático. Entre 1919 y 1939 (en su mayor auge y expansión), el segundo imperio colonial francés se extendía por casi 13 millones de km2 de tierra (un 8,7 % del área terrestre mundial). En la Primera Guerra Mundial fue parte del reparto secreto de las colonias del Imperio Otomano, derrotado y desintegrado. Francia se apropió de los territorios correspondientes al Líbano y Siria. No solo controlaba económicamente a sus colonias sino que también se imponía política y socialmente a través de su "cruzada civilizatoria", dando vía libre al racismo y la xenofobia indiscriminada. Esto generó un profundo odio entre los pobladores locales que vieron aplastadas sus culturas y fueron sometidos a una serie de gobiernos títeres encabezados por los colonizadores.

Aunque fueron parte de los vencedores de la Segunda Guerra Mundial, Francia e Inglaterra perdieron gran parte de sus colonias. Los movimientos de liberación nacional estaban en ascenso. En 1947, por ejemplo, Francia masacró a 90.000 habitantes de Madagascar para detener el movimiento.

Las dos principales colonias francesas fueron Indochina (hoy Vietnam) y Argelia. En ambas se produjeron importantes movimientos de liberación nacional - iniciados con el fin de la Segunda Guerra- que se enfrentaron al ejército francés. Los movimientos de liberación nacional surgidos en la década del 30 (que tuvieron que luchar incluso con los enviados del PS del Frente Popular francés) fueron dirigidos el primero por el Partido Comunista (Ho Chi Minh) y el segundo por el Frente de Liberación Nacional. Indochina derrotó dos veces a Francia (en 1945 y definitivamente en 1954 en Dien Bien Phu). En 1954 comenzó la guerra en la colonia norteafricana, Argelia, que terminó con su derrota en 1962, agudizando la crisis imperialista. En Francia, el Partido Comunista (PCF) apoyaba a "su" imperialismo contra el pueblo indochino. Tanto en Indochina como en Francia había grupos trotskistas que realizaban acciones en favor de la liberación de la colonia. La victoria sobre el moderno Ejército Colonial Francés sorprendió al mundo occidental.

Argelia fue colonia francesa desde el año 1830. Durante el transcurso de la guerra por la independencia, los brutales métodos colonialistas empleados por el Ejército francés (métodos de los que aprendió el Ejército argentino para reprimir en 1976), entre los cuales se destacaba la tortura, fueron creando un clima de impugnación a la política imperialista en la misma Francia, especialmente en las universidades. El PS francés también defendió la dependencia de esta colonia desde su gobierno de Frente Popular en 1937 en el llamado Estatuto Blue-Violette. El PCF dilapidó gran parte de su prestigio al prestarle "apoyo crítico" al imperialismo francés durante la guerra colonial. Los activistas se nucleaban por fuera del PCF en organizaciones clandestinas de ayuda a la causa argelina, organizaban manifestaciones contra la guerra colonial con miles de estudiantes universitarios y secundarios, reunían fondos para los combatientes argelinos y realizaban tareas de propaganda en el ejército francés por medio de volantes e inserción de núcleos de militantes en los regimientos.

Frente a esta radicalización del movimiento estudiantil comenzó a actuar la Organización del Ejército Secreto (OAS), que representaba una amenaza fascista contra el movimiento anticolonial. Se crearon en la Sorbona comités de acción antifascistas que rápidamente reunieron a centenares de militantes y lograron limpiar de fascistas el Barrio Latino de París. El día de la proclamación de la independencia argelina se izó en la Sorbona la bandera del FLN (Frente de Liberación Nacional de Argelia) Esta historia de colonización e intervenciones militares es la que nos permite comprender el odio que fueron acumulando durante años los pueblos oprimidos contra los grandes imperios de Occidente, en este caso contra el francés en particular.

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BREVE HISTORIA DEL COLONIALISMO FRANCÉS. Francia: un imperialismo en decadencia

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Francia, junto con Inglaterra, fueron los grandes imperios dominantes durante el siglo XIX. Con posesiones coloniales desde comienzos del siglo XVII, que partían de América del Norte, pasaban por África y llegaban al sudeste asiático.