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Origen
Esta provincia toma el nombre del volcán más grande e importante de su territorio, el volcán Cotopaxi. Conocido también cómo, Cutugphaxsi o Kutupaxi; el cual provienen de kutu, que significa cuello en idioma cha'palaachi, kutuq, que significa garganta inflamada en quechua, y phashi que significa luna en Aimara.

Antecedentes

El Cotopaxi, el volcán activo más alto del país con 5.897 metros sobre el nivel del mar, presenta un comportamiento inusual desde la noche del 21 de octubre de 2022. Ese día, los equipos de monitoreo del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG) registraron un tremor.

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El Cotopaxi (5897 msnm) es un estrato volcán de forma cónica, altamente simétrico, cuyos flancos tienen pendientes que varían entre 27° y 35° (Instituto Geofísico, 1991) con un diámetro basal de 22 km  (Gotiar, 2018)

Clima
El clima varía entre muy húmedo temperado, páramo lluvioso y subhúmedo tropical de acuerdo a la región.

Esta provincia cuenta con un clima que va desde el gélido de las cumbres andinas hasta el cálido húmedo en el subtrópico occidental.

Temperatura media varía entre 9 y 11 °C, los extremos absolutos son 0 y 22 °C.

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Hasta 1983, según el Plan de Manejo del área, se determinó la existencia de 17 especies de mamíferos y 37 de aves, número que ha aumentado con estudios posteriores.

En la actualidad, según (2021, Ministerio Ambiental del Ecuador) Menciona que "El ecosistema del Cotopaxi es hogar de una amplia variedad de flora y fauna que incluye una única combinación de coníferas con lobos, pumas, osos, conejos, cóndores, caballos salvajes y zorros".

Animales en peligro de extinción.

Se identificó que los animales en peligro de extinción según el Ministerio del Ambiente son: venado de cola blanca, oso de anteojos, lobo del páramo, cervicabra, zarigüeya y comadreja andina

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Tipos de Vegetación
Páramo de pajonal, superpáramo azonal y superpáramo o gelidiofitia, entre otras como:

Hay muchas hierbas, como gencianas, helechos y cachos de venado, que aprovechan la cercanía a estas otras plantas para vivir en el páramo.

El Cotopaxi tiene una hierba con su nombre, la Cotopaxia asplundii, de la familia del apio y que crece cerca de la laguna de Limpiopungo.

La flora característica está representada por: el sigse, el cacho de venado, el sisán, las hierbas, Valeriana pilosa, Musgos, Líquenes, entre otras.

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Parque Nacional Cotopaxi laguna El parque nacional Cotopaxi alberga algunos sistemas lacustres como son:

Laguna de Limpiopungo.

Laguna de Santo Domingo.

Lagunas Cajas.

Laguna de Cajatamba.

Manantial (laguna de los patos) siendo el más representativo la laguna de Limpiopungo.

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El Parque Nacional Cotopaxi (PNC) es el principal atractivo turístico natural en el Ecuador continental. A pesar de su importancia y de proteger un ecosistema frágil como es el páramo.

Presenta un paisaje típicamente volcánico y está dominado por dos estratovolcanes: el Cotopaxi y el Rumiñahui, alrededor de los cuales se presentan lahares, coladas de lava y depósitos de ceniza.

El Parque Nacional Cotopaxi es un área extensa y boscosa de Ecuador, que comprende partes de las provincias de Cotopaxi, Pichincha y Napo.

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Ecuador, M. A. (2021). ENGLOBA ECU. Obtenido de https://www.ambiente.gob.ec/parque-nacional-cotopaxi/

Gotiar, X. (04 de 11 de 2018). Ecuaer. Obtenido de https://www.ecured.cu/Volc%C3%A1n_Cotopaxi_(Ecuador)