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La construction d'un avenir commun à tous les pays européens s'est réalisée en plusieurs étapes, du lendemain de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. Comptant six pays fondateurs en 1957, la Communauté européenne s'est peu à peu agrandie pour atteindre 27 membres aujourd'hui.

Entré en 1973, le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne en 2020.

L'essentiel

En 1957, six pays fondent la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (CEEA), à l'origine de l'Union européenne telle que nous la connaissons aujourd'hui. Il s'agit alors de l'Allemagne, de la Belgique, de la France, de l'Italie, du Luxembourg et des Pays-Bas.

En 2004, 10 pays sont entrés dans l'UE : la Pologne, la République tchèque, la Hongrie, la Slovaquie, la Slovénie, la Lettonie, la Lituanie, l' Estonie, Malte et Chypre. Ils ont été rejoints en 2007 par la Roumanie et la Bulgarie, puis en 2013 par la Croatie.

Aujourd'hui, l' Union européenne se compose de 27 Etats membres, représentant environ 450 millions d'Européens.

Elle est passée de 28 à 27 après le départ du Royaume-Uni : à la suite du référendum du 23 juin 2016 en faveur du Brexit, celui-ci a quitté l'Union européenne le 31 janvier 2020.

Chronologie des élargissements

De 6 pays en 1957 à 27 aujourd'hui, l'UE a connu sept vagues d'adhésion de nouveaux pays, communément appelées "élargissements".

1er élargissement : Royaume-Uni, Irlande, Danemark (1973)

2ème élargissement : Grèce (1981)

3ème élargissement : Espagne, Portugal (1986)

4ème élargissement : Autriche, Suède, Finlande (1995)

5ème et 6ème élargissements : Chypre, République tchèque, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Bulgarie, Roumanie (2004 et 2007)

7ème élargissement : Croatie (2013)

1er élargissement : Royaume-Uni, Irlande, Danemark (1973)

Au cours des années 1950, le Royaume-Uni s'était tenu à l'écart de toutes les tentatives d'intégration européenne susceptibles de remettre en cause sa souveraineté, ses rapports avec son ancien empire et sa relation privilégiée avec les Etats-Unis. Mais durant les années 1960, les Britanniques réorientent leur politique étrangère vers une Europe continentale de plus en plus prospère.

En 1971, après deux refus de la France, qui redoute un affaiblissement des Communautés européennes, le Royaume-Uni voit s'ouvrir les portes du marché commun. Il y est officiellement admis le 1er janvier 1973, en compagnie de l'Irlande et du Danemark. Les Communautés (CECA, CEE, CEEA) passent ainsi de 6 à 9 membres.

2ème élargissement : Grèce (1981)

Associée aux Communautés depuis 1961, la Grèce s'était retrouvée isolée diplomatiquement à la suite du coup d'Etat militaire de 1967. En 1974, la chute du régime des colonels et le retour à la démocratie rapprochent la République hellénique de l'Europe occidentale. La Grèce dépose sa candidature en 1975, mais elle doit rattraper son retard économique avant de devenir le 1er janvier 1981 le dixième membre des Communautés européennes.

3ème élargissement : Espagne, Portugal (1986)

Leurs régimes dictatoriaux avaient tenu le Portugal et l'Espagne éloignés de la construction européenne. Après la révolution des Œillets en 1974 et la mort de Franco en 1975, ces deux pays en voie de démocratisation peuvent désormais rejoindre la famille européenne. A la suite de longues négociations, dues aux craintes économiques suscitées par cette adhésion, l'Espagne et le Portugal rejoignent les Communautés européennes le 1er janvier 1986, portant à douze le nombre de leurs membres.

4ème élargissement : Autriche, Suède, Finlande (1995)

En raison de leur neutralité militaire, une partie des pays européens était restée à l'écart de la construction communautaire, préférant adhérer à l'AELE (Association européenne de libre-échange). En 1991, la création de l'EEE (Espace économique européen) étendait les règles du marché commun aux pays de l'AELE.

Entretemps, la disparition de l'Union soviétique rendait pratiquement caduc le statut de pays neutre. Dès lors qu'il s'agissait d'appliquer les règles européennes, les pays de l'AELE avaient tout intérêt à intégrer les Communautés.

C'est ainsi que l'Autriche, la Suède, la Finlande, la Suisse et la Norvège (qui l'avait déjà fait au début des années 70) déposent tour à tour leur candidature à l'adhésion. En 1995, seuls les trois premiers pays rejoignent finalement ce qui est devenu l'Union européenne, portant à quinze le nombre de ses membres. La Norvège et la Suisse rejettent l'adhésion par référendum.

5ème et 6ème élargissements : Chypre, République tchèque, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Bulgarie, Roumanie (2004 et 2007)

La disparition progressive du bloc de l'Est, avec la chute du mur de Berlin en 1989, a permis au continent européen de se réunifier.
Treize pays se sont ainsi lancés dans les années 1990 dans un processus d'adhésion à l'Union européenne : Chypre, Malte, dix pays d'Europe centrale et orientale (Bulgarie, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie, Slovénie) et la Turquie (candidature déposée en 1987).

Le 31 mars 1998, les négociations d'adhésion ont démarré avec les six pays les mieux préparés : Chypre, Estonie, Hongrie, Pologne, République tchèque et Slovénie.

Puis, le 15 février 2000, six autres pays ont suivi : la Bulgarie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Roumanie et la Slovaquie.

Les chefs d'Etat ou de gouvernement ont décidé, lors du Conseil européen de Copenhague de décembre 2002, que Chypre, la République tchèque, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République slovaque et la Slovénie respectaient les critères pour entrer dans l'Union européenne. Ils leur ont alors proposé d'intégrer l'Union européenne le 1er mai 2004. Le 16 avril 2003, le traité d'adhésion de ces 10 pays a ainsi été signé à Athènes.

L'UE a ensuite signé un traité d'adhésion avec la Roumanie et la Bulgarie le 25 avril 2005. Le Conseil européen des 14 et 15 décembre 2006 a entériné l'avis favorable rendu par la Commission européenne au sujet de l'entrée de ces deux pays dans l'Union.

Le 1er janvier 2007, la 6e vague d'élargissement a ainsi été clôturée par l'adhésion de la Bulgarie et la Roumanie.

7ème élargissement : Croatie (2013)

Les négociations d'adhésion avec la Croatie ont démarré le 3 octobre 2005 et le dernier chapitre a été refermé le 30 juin 2011.

La Croatie est devenue le 28e État de l'Union européenne le 1er juillet 2013, après ratification du traité d'adhésion signé le 9 décembre 2011, et le référendum national du 22 janvier 2012 qui a obtenu 66,27 % de "oui".

Retrait du Royaume-Uni de l'UE (2020)

A la suite du résultat du référendum du 23 juin 2016 donnant le Brexit vainqueur, les Britanniques quittent l'Union européenne le 31 janvier 2020 après 47 ans d'adhésion.

En savoir plus sur les pays de l'Union européenne

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Les élargissements de l'Union européenne, de 6 à 27 Etats membres

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La construction d'un avenir commun à tous les pays européens s'est réalisée en plusieurs étapes, du lendemain de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. Comptant six pays fondateurs en 1957, la Communauté européenne s'est peu à peu agrandie pour atteindre 27 membres aujourd'hui.

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QUELLE PUISSANCE POUR L'UNION EUROPEENNE ?

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QUELLE PUISSANCE POUR L'UNION EUROPEENNE ?

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La question de la puissance de l'Union européenne (UE) renvoie à son poids dans le monde. Dès lors apparaît la dichotomie entre son poids économique et son poids diplomatique, politique et militaire. Peut-on encore qualifier l'UE, ce " géant économique ", de " nain politique " ?

1. L'UE, première puissance commerciale du monde

Avec seulement 7,1 % de la population mondiale en 2013, l'Union européenne est de loin la première puissance commerciale au monde. Même sans compter les échanges intracommunautaires, elle occupe largement la première place dans les échanges mondiaux. Elle est la première exportatrice de services, loin devant les États-Unis, ce qui n'est pas négligeable dans un monde où le secteur tertiaire tient une place éminente. L'UE constitue par ailleurs un pôle économique de toute première importance avec un PIB supérieur à celui des États-Unis. Pourtant, malgré ce poids économique considérable, l'Union européenne peine à devenir une grande puissance politique.

2. L'UE, nain politique ?

Le rapport de l'Union européenne à la puissance, au sens politique du terme, est complexe et trouve ses racines dans les débuts même de la construction européenne.

2.1 L'Europe et la puissance

Lorsque la France propose le 9 mai 1950 la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier, elle le fait certes au nom de la paix et de la réconciliation franco-allemande, mais aussi avec des arrière-pensées de puissance. Pour elle, la construction d'une Europe unie est un moyen de retrouver une puissance perdue à travers les deux guerres mondiales, et notamment la seconde. Derrière le projet de la France se cache donc des ambitions claires : prendre le leadership d'une Europe capable de peser dans le monde. Or, ses partenaires ne sont pas du tout en phase avec ces ambitions. Pour la RFA, la construction européenne est un vecteur de réhabilitation. Mais elle est également un garde-fou contre des velléités de puissance qui pourraient se manifester à l'avenir. L'Allemagne a peur d'elle-même et l'Europe unie est un moyen de se prémunir contre ses propres démons. Il existe donc chez elle une méfiance vis-à-vis de la puissance, qui mène souvent à l'affrontement entre les nations. Les pays du Benelux partagent cette méfiance tant ils ont eu à subir à travers l'histoire la puissance de leurs deux grands voisins. Pour eux, l'Europe constitue un rempart contre les débordements des puissances française et allemande. Ils préfèrent sans conteste la tutelle américaine, lointaine, peu menaçante et protectrice, plutôt que celle de la France et de l'Allemagne au sein d'une Europe politique. La France est donc le seul pays pour lequel l'Europe représente un vecteur de concurrence face à la super-puissance américaine. Ces ambiguïtés et ces méfiances expliquent en grande partie l'échec de l'Europe politique jusqu'à nos jours.

2.2 Le tournant de 1989

La fin de la Guerre froide marque un tournant pour l'Europe politique. La menace que faisait peser l'URSS sur l'Europe détournait les Européens, Français mis à part, d'une volonté de puissance. Une organisation du " Vieux continent " sur le plan diplomatique et militaire risquait d'entraîner un désengagement des Américains en Europe. Or, aucune défense européenne ne pouvait rivaliser mieux que celle de l'Amérique avec la puissance soviétique. L'effondrement du bloc de l'Est fait au contraire planer le doute sur le maintien d'un engagement américain fort en Europe. De plus, les guerres réapparaissent sur le continent, rendant nécessaire une réflexion sur la création d'une Europe politique. Ceci explique en partie la naissance du second pilier de l'UE dans le traité de Maastricht : la politique étrangère et de sécurité commune (PESC). Une coopération intergouvernementale est prévue en matière de diplomatie et de défense, afin de permettre aux Européens de réagir lorsqu'un conflit comme celui de Yougoslavie se présente à leurs portes et de pouvoir faire entendre leur voix face à l'hyper-puissance américaine.

2.3 Les déceptions de la PESC

Pourtant, la PESC s'avère difficile à mettre en œuvre et la guerre en Bosnie en est une illustration criante. De même, si les Européens avaient été associés au processus d'Oslo, visant au règlement de la question israélo-palestinienne, leur influence sur ce dossier est devenue ensuite bien faible. L'UE peine donc à s'affirmer comme une puissance politique qui compte dans le monde. Ceci s'explique par les divergences d'approche entre États membres, entre les atlantistes et les autres, favorables à une véritable émergence de l'Europe sur la scène mondiale. En outre, une politique étrangère doit s'appuyer sur une capacité de défense qui fait défaut à l'UE. Les forces armées de la plupart de ses membres sont intégrées dans l'OTAN, tandis que certains sont neutres et souhaitent le rester (Irlande, Autriche, Suède, Finlande, Malte).

En outre, deux pays disposent d'une force de frappe nucléaire (France et Royaume-Uni), ce qui rend difficile une harmonisation des stratégies militaires. Enfin, l'UE se trouve dans un contexte budgétaire difficile, qui pèse sur les dépenses militaires. Pour toutes ces raisons, la PESC s'avère encore un échec, dont la guerre en Irak en 2003 puis celle en Syrie (depuis mars 2011) ainsi que le conflit russo-ukrainien (depuis février 2014) ont révélé l'ampleur. Les Européens se sont montrés incapables d'afficher une position commune, ce qui constituait pourtant la base de la PESC. Parler d'une seule voix semble donc encore impossible, alors comment imaginer agir militairement ensemble ?

2.4 Les limites d'un "soft power" ?

La potentialité pour l'Europe de faire entendre sa voix dans le monde réside sans doute aujourd'hui dans son approche multilatérale des relations internationales et dans sa volonté de faire respecter le droit international. L'ensemble des relations extérieures de l'Union constitue une sorte de diplomatie européenne. En outre, elle propose aux pays tiers un modèle, celui de l'intégration régionale, que d'autres parties du monde peuvent tenter de reproduire (comme le Mercosur en Amérique latine par exemple).

En revanche, sa capacité d'intervention est limitée. L'Union européenne est plus à l'aise pour gérer les conflits dans les opérations civiles que dans l'envoi de troupes. Sa puissance militaire est encore à construire. Par ailleurs la dépendance énergétique de l'Europe la rend vulnérable et pousse chaque pays membre à jouer un jeu national. Dans ce contexte, la relation avec l'OTAN et les Etats-Unis reste déterminante.

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L'Union européenne est-elle une grande puissance ?

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L'utilisation de javascript est obligatoire sur cette page pour voir l'animation. La question de la puissance de l'Union européenne (UE) renvoie à son poids dans le monde. Dès lors apparaît la dichotomie entre son poids économique et son poids diplomatique, politique et militaire.

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Découvrez les groupes politiques au sein du Parlement européen et la manière dont ils sont organisés.

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Module 171 - L'Union Européenne et ses institutions

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Économie de l'Union européenne - Wikipédia

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Le PIB par habitant en PPA s'élève à 36 869 dollars dans l'Union européenne, contre 54 370 aux États-Unis en 2014. Toutefois, cette comparaison a des limites. En effet l'Union Européenne n'est pas, à la différence des États-Unis, un État-nation.

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Le "dessous des cartes"

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L' UNION EUROPÉENNE et LA MONNAIE COMMUNE : L'EURO

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Les causes de la construction.

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P17 : L'Union Européenne et ses institutions - Teaser

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Plus d'informations sur : http://actiononline.fr/parcours/lunion-europeenne-et-ses-institutions/ Objectifs pédagogiques: - Connaitre l'historique de la construction de l'Union Européenne. - Connaitre les 3 piliers sur lesquels repose l'Union Européenne. - Connaitre ce que représente la zone Euro. - Connaitre les caractéristiques des 5 principales institutions. - Connaitre les caractéristiques des 8 principaux organes communautaires.

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Les causes de la construction.