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[기자시선] 동물원은 꼭 필요한 시설일까요?

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[기자시선] 동물원은 꼭 필요한 시설일까요?

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멸종위기 동물 증식, 보존

인간의 여가를 위해 만들어진 동물 감옥

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멸종위기 동물 증식, 보존
인간의 여가를 위해 만들어진 동물 감옥

출처 : 에버랜드 홈페이지 (북극곰 통키는 2018년 24년의 일기로 숨을 거두었다)

2018년 10월 17일, 2년 전 오늘은 에버랜드에서 많은 사랑을 받았던 북극곰, '통키'가 사망한 날이다. 당시 에버랜드에서는 서울대 수의대 병리학 전문가에게 의뢰하여 부검을 실시했고 특별한 사망원인이 발견되지 않아 노령으로 인한 사망으로 추정했다.
당시 통기의 나이는 24세로(1995년생) 북극곰의 평균 수명이 약 25년 정도로 나타나는 것을 감안한다면 사람의 나이로 약 70~80세의 고령이었다고 할 수 있다. 특히 통키는 2017년 말 영국으로 이주를 할 예정이었기에 사망 소식은 더욱 큰 아쉬움을 남겼다.

동물원은 많은 사람들에게 인기가 있는 시설 중 하나이다. 아이들의 교육, 성인들의 힐링 공간으로 활용되어 지금까지도 많은 사람들이 여러 동물원을 찾고 있다. 아무리 디지털기술이 발달한 사회임에도 불구하고 직접 눈으로 보는 것만은 못하기에 동물원 방문은 꾸준한 인기를 누리고 있다.

이러한 동물원의 시작은 서구 귀족들의 소유욕, 과시욕에 기반하고 있다. 신기하고 힘센 동물을 가두어 힘과 권력을 과시하는 용도로 사용한 것이다. 동물원의 대중화는 근대에 들어서야 가능해졌고 이후 많은 연구로 동물들에 대해서 자세하게 알 수 있는 기회가 되기도 했다. 동물원에서는 사람들의 인기를 얻기 위해서 사육에 대한 많은 투자를 진행했으며 이를 통해서 길들여진 동물들의 묘기를 볼 수 있는 쇼 등도 인기 프로그램이 되었다.

그러나 동물원 환경 개선을 주장하는 학계와 동물보호단체의 목소리가 커지면서 동물복지에 대한 인식도 확산됐다. 시멘트벽으로 가로막힌 인공 구조물에 가둬놓는 것보다 서식지를 그대로 재현하는 것이 좋다는 인식도 확산되고 있다. 동물원 폐지 주장까지는 아니지만, '부적합종' 전시를 반대하는 운동도 세계적으로 일어나고 있다.

출처 : 이미지투데이(동물원은 필요한가 그렇지 않은가에 대한 의견이 분분하다)

그렇다면 현재의 동물원은 필요한가 그렇지 않은가! 이에 대한 많은 의견이 서로 양립하고 있다. 존치론을 내세우는 입장에서는 동물원이 필요한 이유로 ■종 보전과 연구활동 ■교육 및 관람 기회 제공 ■야생 서식지 부족 등을 꼽았다. '멸종위기 동물의 보호와 종 보전'을 주장하는 의견이 전면에 내세워지고 있다. 야생에서 멸종위기에 놓인 동물이 늘어나 종 다양성이 훼손되고 있는 현실에서 동물원의 역할은 종 보전에 기여할 수 있다는 것이다.

동물원의 또 다른 존재 이유로 '인간과 자연의 교감'이 꼽힌다. 동물에 무관심하던 사람들이 동물원을 통해 인식이 바뀔 수 있으며, 동물원이 인간과 동물 사이의 멀어진 거리를 좁힐 수 있고 동물원이 생생한 교육 현장이 될 수 있다는 점도 동물원 필요성의 이유로 부각된다.

출처 : 이미지투데이(동물원은 필요한가 그렇지 않은가에 대한 의견이 분분하다)

반면 동물원 반대를 주장하는 입장에서는 동물들의 복지와 윤리 문제를 내세우고 있다. 동물원에서 이루어지는 ■열악한 사육 환경 ■'묻지마' 번식 ■동물 공급을 위한 밀렵과 생태계 파괴 등을 지적했다.
시멘트 바닥과 쇠창살로 상징되는 동물원의 열악한 현실에 대한 비판과 우려섞인 목소리도 나오고 있다. 특히 재정 부족을 이유로 방치되거나 학대당하는 동물들에 대한 지적도 많다.
일부 동물원은 멸종위기 동물 보호라는 명분만 내세울 뿐 실제는 동물의 삶의 질 향상에 아무런 도움을 주지 못하고 있으며 동물원 설립과 이후 관리에 대한 체계적 규정이 없는 현실도 문제가 됐다. 희귀동물에 대한 인간의 소유욕이 밀렵을 부추긴다는 의견도 무시할 수만은 없다.

생태계 파괴를 피하기 힘든 상황에서 인간이 동물을 위해서 해야 할 일은 동물원을 이용하여 보호를 해야 한다는 주장과 원인이 되는 생태계 파괴 자체를 멈추어야 한다는 주장이 양립하고 있다.

동물 복지의 중요성이 커지면서 동물원이 나아가야 할 방향에 대한 사람들의 고민 역시 깊어지고 있다. 단순히 시설물의 존립, 폐지의 문제가 아니라 인간과 동물이 모두 함께 공존할 수 있는 방법을 찾는 것이 시급하다고 할 수 있다.

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출처 : 에버랜드 홈페이지 (북극곰 통키는 2018년 24년의 일기로 숨을 거두었다)

출처 : 이미지투데이(동물원은 필요한가 그렇지 않은가에 대한 의견이 분분하다)

출처 : 이미지투데이(동물원은 필요한가 그렇지 않은가에 대한 의견이 분분하다)

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[기자시선] 동물원은 꼭 필요한 시설일까요?

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2018년 10월 17일, 2년 전 오늘은 에버랜드에서 많은 사랑을 받았던 북극곰, '통키'가 사망한 날이다. 당시 에버랜드에서는 서울대 수의대 병리학 전문가에게 의뢰하여 부검을 실시했고 특별한 사망원인이 발견되지 않아 노령으로 인한 사망으로 추정했다.당시 통기의 나이는 24세로(1995년생) 북극곰의 평균 수명이 약 25년 정도로 나타나는 것을 감안한다면 사람의 나이로 약 70~80세의 고령이었다고 할 수 있다.

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[화제현장 이곳] 사연 있는 동물들의 쉼터 청주 동물원 / KBS  2023.09.05.

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동물원의 순기능 역할! I 심장이 뛴다

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동물원의 순기능 역할! I 심장이 뛴다

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멸종 위기의 동물들을 위한 동물원의 순기능 역할! I 심장이 뛴다 38.5 I EP10 I ENA PLAY I 매주 수요일 밤 9시 방송

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[밀착카메라] 관람객 즐거움은 '잠깐'…갇힌 동물 고통은 '평생' / JTBC 뉴스룸

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[밀착카메라] 관람객 즐거움은 '잠깐'…갇힌 동물 고통은 '평생' / JTBC 뉴스룸

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맹수들을 돌게 하는 비좁은 우리…동물원의 비극 (2021.06.10/뉴스데스크/MBC)

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[#알쓸신잡1] ′동물원′은 자연의 포로수용소다

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