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La genética al alcance de todos, Genética, herencia, malformaciones congénitas, enfermedades hereditarias, genes, aborto

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La producción de los óvulos y los espermatozoides

En la mujer los óvulos se producen en los ovarios. Cada mes, generalmente, un óvulo es liberado en uno de los ovarios introduciéndose en la trompa de Falopio: a este fenómeno se le llama ovulación. Posteriormente, este óvulo migrará, a través de la trompa, hacia el útero. Durante este trayecto, estará disponible sólo 24 horas para ser fecundado.

En el varón los espermatozoides se producen en los testículos de manera continua a partir de la pubertad. El tiempo que se requiere para su formación, desde su inicio hasta obtener un espermatozoide maduro apto para fecundar, es de aproximadamente 64 días. Una vez eyaculados, serán capaces de fecundar durante las 48 horas siguientes.

El hombre adulto en cada eyaculación emite entre 2 y 8 mililitros de semen. Y en cada mililitro pueden existir 20 millones de espermatozoides o más, en condiciones normales.

Anidación o implantación uterina

Este nuevo ser debe establecerse en el útero para seguir su desarrollo y crecimiento.

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El origen de la vida - La genética al alcance de todos, Genética, herencia, malformaciones congénitas, enfermedades hereditarias, genes, aborto

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Ser padres es una nueva y maravillosa situación que cambiará radicalmente vuestras vidas dándoles una nueva dimensión, sentido y responsabilidad.Ser padres nos conduce a un polifacético y ambivalente ambiente en el cual tan pronto se pasa de la felicidad total a la preocupación absoluta, como a la inversa, bajo una serie de preguntas, dudas y afirmaciones comunes, como: "¿será normal nuestro bebé?", "tiene que...

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¿Sabías que la probabilidad de tener un niño o una niña está determinada por la genética? Y es que, el sexo fetal depende de si el espermatozoide porta un cromosoma sexual X o Y. ¿Quieres saber por qué? En este post te lo explicamos y, además, te hablamos sobre las novedosas técnicas con las que puedes conocer el sexo de tu bebé antes de la ecografía de las 16 semanas.

¿Qué diferencia genéticamente un embrión femenino de uno masculino?

Ya lo vimos en artículos como ¿Qué es el ADN?: los seres humanos, en cada una de nuestras células, tenemos 23 pares de cromosomas (por tanto, 46 cromosomas).

Los primeros 22 pares de cromosomas se denominan "autosómicos" y son iguales en ambos sexos.

Sin embargo, los cromosomas de la pareja 23 son distintos en hombres y en mujeres y se denominan cromosomas sexuales:

Pareja de cromosomas del par 23 en mujeres: XX.

Pareja de cromosomas del par 23 en hombres: XY.
En primer lugar, tenemos que hablarte de la gametogénesis, que es el proceso en el que se generan las células sexuales, espermatozoides en el caso de los hombres, y óvulos en las mujeres.
La probabilidad de tener un niño o una niña de acuerdo con la genética

Estas células sexuales, es decir, los óvulos y los espermatozoides, no contienen 23 pares de cromosomas, como el resto de las células del cuerpo, sino que tienen 23 cromosomas cada uno. De este modo, cuando el espermatozoide fecunda un óvulo, forman un zigoto que tendrá los 46 cromosomas, 23 provenientes de la madre y los otros 23 del padre.

Los óvulos siempre tienen el cromosoma sexual X puesto que, como explicamos antes, las mujeres poseen dos cromosomas X. Los espermatozoides, sin embargo, pueden tener, o bien un cromosoma X, o bien un cromosoma Y. Por lo tanto, si es un espermatozoide con un cromosoma X el que fecunda al óvulo, el zigoto resultante será de sexo femenino (XX). Por el contrario, si el espermatozoide que fecunda al óvulo tiene un cromosoma Y, el zigoto será de sexo masculino (XY).

En definitiva, genéticamente, la probabilidad de tener un niño o una niña depende de si el espermatozoide que fecunda al óvulo es X o Y.

¿Qué factores pueden influir en este proceso?

Ahora que ya sabes cómo se determina el sexo de los seres humanos, te preguntarás si hay factores que influyen para que el espermatozoide que alcanza el óvulo sea X o sea Y.

Pues bien, aunque sea un proceso aleatorio, algunos estudios sugieren que en la probabilidad de tener un niño o una niña influye el día en el que tenga lugar el coito respecto a la ovulación.

Espermatozoides Y: sonmás rápidos, pero sobreviven menos tiempo en el tracto genital femenino.

Espermatozoides X: son más lentos, pero son más resistentes y por tanto sobreviven durante más tiempo.

Esto se debe a quelos espermatozoides con copia X e Y presentan algunas características diferentes:

¿Se puede "elegir" el sexo del bebé?

Velocidad: Como hemos visto, los espermatozoides que contienen el cromosoma Y son más rápidos que aquellos que contienen el cromosoma X, por lo que, si en el momento del coito el óvulo se encuentra en las trompas de Falopio, la probabilidad de que llegue un espermatozoide Y, y lo fecunde es mayor, lo que quiere decir que la probabilidad de que sea niño es mayor.

Longevidad: Como hemos visto, los espermatozoides que contienen el cromosoma X son capaces de vivir más tiempo en el tracto genital femenino. Esto implica que, si en el momento del coito el óvulo no se encuentra en las trompas de Falopio, los espermatozoides con un cromosoma X podrán sobrevivir más tiempo, hasta que el óvulo alcance las trompas de Falopio, y por lo tanto, aumenta la probabilidad de tener una niña.

Teniendo en cuenta lo anterior, existen dos hipótesis que pueden influir en la probabilidad de tener niño o niña:

En definitiva, estas dos hipótesis vienen a explicar que si el coito tiene lugar cuando ya se ha ovulado, los cromosomas con copia Y alcanzarán antes el óvulo y habrá más probabilidades de tener un niño, mientras que si se produce antes de la ovulación se incrementarán las posibilidades de tener una niña porque los cromosomas con copia X pueden sobrevivir más horas hasta que el óvulo alcance las trompas de Falopio.

Sin embargo, no debes olvidar que esto son hipótesis, y aunque se conozca el momento de ovulación (puedes saberlo mediante un test de ovulación), no existe una garantía de que el bebé vaya a ser de un sexo u otro si tomas estas medidas.

¿Cómo saber el sexo de tu bebé?

La curiosidad por saber si se va a tener un niño o una niña cuando se está esperando un bebé es muy frecuente y se remonta a tiempos históricos. Ya en la medicina griega, en los escritos médicos Corpus Hipocraticum, exponían diferentes características de la mujer embarazada para poder conocer el sexo del bebé antes del nacimiento. Uno de ellos se basaba en la posición de los pechos de la mujer, indicando que si se vuelven hacia abajo la mujer esperaba un niño y por el contrario, si se vuelven hacia arriba se trataba de una niña.

Además, existen creencias populares que han llegado hasta nuestros días, como la que predice el sexo del bebé por la redondez de la barriga de la mujer embarazada. Esta creencia implica que si la barriga tiene forma puntiaguda está embarazada de un niño, mientras que si presenta una tripa más redondita, se trata de una niña.

No debemos olvidar que estas teorías no tienen ninguna validez científica, sin embargo, hoy en día, gracias a los avances científicos podemos saber el sexo del bebé en las primeras semanas de gestación de forma certera y segura.

El método de la ecografía

A las 12 semanas de gestación, los genitales del feto ya están esbozados. Por eso, siempre y cuando la postura sea adecuada, mediante una ecografía se puede intuir el sexo con un margen de error de solo un 20%.

La confirmación de si es niño o niña se produce en la semana 16, cuando los genitales femeninos y masculinos ya se diferencian con total claridad. Aunque no debemos olvidar que esta confirmación solo se produce si el niño se encuentra en la posición adecuada para poder observar los genitales.

El método Ramzi

Este método no tiene una validez científica 100% fiable, aunque hay datos publicados que correlacionan de manera correcta el género del feto en el 97,2% de los casos de sexo fetal masculino y en el 97,5% de los casos de sexo fetal femenino. Se basa en la diferente posición de la placenta y las vellosidades coriónicas en ambos sexos, pudiendo ser utilizado desde la sexta semana de embarazo.

Nuevas tecnologías para saber el sexo de tu bebé

¿Sabes que es posible conocer de forma precisa el sexo de tu bebé antes de la ecografía de las 16 semanas?

Como ya te explicamos al detalle en el artículo sobre ADN libre fetal en sangre materna, a partir de la sexta semana de gestación podemos encontrar en el torrente sanguíneo de la madre fragmentos de ADN que proceden de las células de la placenta. Para poder realizar la prueba con una concentración adecuada del ADN libre fetal, conviene esperar a la semana 10.

Este descubrimiento ha supuesto un gran avance, ya que permite saber si el bebé presenta alguna alteración cromosómica mediante una prueba de cribado no invasiva con una muestra de sangre de la madre.

Además de detectar posibles alteraciones cromosómicas en el bebé, también se puede determinar el sexo fetal y por tanto ver si existen anomalías en los cromosomas sexuales.

Los trastornos de los cromosomas sexuales

Este tipo de trastornos se da cuando el número de cromosomas sexuales que tiene el bebé no es el habitual.

Entre este tipo de alteraciones, que pueden implicar problemas físicos, de aprendizaje e infertilidad, las más comunes son el síndrome de Turner (afecta solamente a mujeres y ocurre por la falta de un cromosoma X, ya sea total o parcial), el síndrome de Klinefelter (afecta solo a varones y ocurre porque presentan dos cromosomas X y un cromosoma Y), el síndrome Triple X (afecta solamente a mujeres y ocurre porque presentan 3 cromosomas X) o el síndrome XYY (afecta solamente a varones que presentan un cromosoma X y dos cromosomas Y).

Cómo determina el sexo el test de cribado

Este test analiza el ADN de las células de la placenta. La detección de un cromosoma Y, es compatible con la presencia de un feto de sexo masculino. Por lo que, si no se detecta ningún fragmento de cromosoma Y, se infiere que el sexo es femenino.

En los casos de embarazos gemelares, si hay presencia del cromosoma Y puede determinarse que, al menos, uno de los fetos es masculino, y que, si hay ausencia de este, se puede asumir que ambos fetos son femeninos.

Pruebas para conocer el sexo de tu bebé y cuidar su salud

Ahora ya sabes por qué la probabilidad de tener un niño o una niña depende de la genética, y conoces las pruebas que, además de permitirte tener esta información durante las primeras semanas de gestación, te informan sobre posibles patologías de origen cromosómico.

¿Te gustaría conocer el sexo de tu bebé lo antes posible y, saber si presenta alguna enfermedad?

Esto es posible con el test myPrenatal de Veritas, una prueba no invasiva para descartar anomalías cromosómicas como el síndrome de Down, y con la que conocer de forma temprana si el bebé que esperas es un niño o una niña.

Además, después del parto, con el test myNewborn, puedes descubrir si tu bebé sufre alguna enfermedad accionable que no se detecta con la prueba del talón. Una información de gran valor que permite tomar medidas preventivas o el manejo adecuado de una posible patología, evitando consecuencias más graves.

En Veritas sabemos que la salud de tu bebé es lo más importante, por eso ponemos a tu disposición estas dos pruebas. Si quieres saber más, no dudes en contactar con nosotros. Estaremos encantados de explicarte al detalle todas las ventajas que conllevan para el bienestar de tus hijos.

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Maria Moreno - Medical Science Liaison Manager

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La probabilidad de tener niño o niña según la genética - Cuestión de Genes

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¿Sabías que la probabilidad de tener un niño o una niña está determinada por la genética? ¿Quieres saber por qué? Sigue leyendo...

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Buenas chic@s!!

Antes que nada, avisaros de que este post quizás sea un poco más denso que los anteriores relacionados con este tema. Pero no os desaniméis, que aquí estoy yo para que no decaigáis.

El Padre de la Genética, Gregor Mendel, nos definió las Leyes de Mendel. Esto sirvió a los posteriores investigadores para describir los patrones de herencia que rigen la transmisión, generación tras generación, de diferentes caracteres, entre ellos los causantes de las enfermedades hereditarias monogénicas.

Pero antes de desvelar cuáles son, hay que tener en cuenta que estos patrones pueden clasificarse en función de dos criterios completamente distintos. Por un lado, si el gen se localiza en autosomas (cromosomas no sexuales), hablaremos de HERENCIA AUTOSÓMICA, mientras que, si el gen se encuentra en los cromosomas sexuales, la herencia será HERENCIA LIGADA AL SEXO. Por otro lado, en función de las copias necesarias para que se desarrolle la enfermedad, hablaremos de HERENCIA DOMINANTE o RECESIVA. La primera de ellas se dará, cuando la presencia de la mutación en una de las dos copias del gen es suficiente para que el individuo que la presente esté enfermo. En cambio, en el segundo caso, es necesario que la mutación esté en las dos copias para que la enfermedad tenga lugar.

Partiendo de esta premisa, ya nos podemos plantear:

Herencia Autosómica Dominante

La Herencia Autosómica Dominante se caracteriza porque el gen con la mutación se encuentra en uno de los 22 cromosomas no sexuales y además, con una simple copia del gen mutado es suficiente para que se exprese la enfermedad. Normalmente, se manifiesta en todas las generaciones de una misma familia. La copia alterada del gen procede de uno de los progenitores.

Un ejemplo de este tipo de enfermedad es la Acondroplasia, una alteración ósea que provoca un crecimiento disarmónico del cuerpo. En el lenguaje más coloquial, es lo que conocemos como enanismo.

¿Os suena Peter Dinklage? ¡No!, y ¿Tyrion Lannister? Como muchos sabréis, es uno de los protagonistas de la famosa serie de televisión Juego de Tronos, de la cuál he de reconocer que soy fan. Os hago referencia a este personaje porque el actor que lo interpreta sufre este tipo de enfermedad genética hereditaria.

Otro ejemplo que cabe destacar es la E nfermedad de Huntington alteración neurológica hereditaria degenerativa y progresiva, como así la define la Asociación Corea de Hungtinton Española. Podéis visitar su página web en el siguiente enlace.

Herencia Autosómica Recesiva

En este tipo de herencia, el gen con la mutación también se encuentra en uno de los 22 cromosomas no sexuales, sin embargo, son necesarias dos copias del gen para que se exprese la enfermedad. Por esta razón, las copias del gen alterado deben de estar presentes tanto en el padre como en la madre.

Además, las enfermedades con este tipo de herencia no suelen manifestarse en todas las generaciones y pueden saltarse una generación y aparecer por ejemplo en abuelos y nietos.

La Fibrosis Quística es la dolencia más característica de este tipo de herencia. Se trata de una enfermedad hereditaria causada por mutaciones en el gen CFTR. Éstas provocan una alteración en la absorción y secreción de fluidos en algunos tejidos como el respiratorio o digestivo. Os dejo el enlace a la Federación Española de Fibrosis Quística, donde podréis consultar más información.

Otro ejemplo de importancia es el caso de la Fenilcetonuria. Se define como una alteración del metabolismo del aminoácido esencial fenilalanina hacia tirosina, como puede verse en la siguiente figura.

Herencia Ligada al X Dominante

La Herencia ligada al X Dominante tiene lugar cuando por una parte el gen alterado domina sobre el normal, por lo que una sola copia del mismo es suficiente para que se desarrolle la enfermedad, y además, se encuentra en el cromosoma sexual X. Afecta tanto a hombres como a mujeres, siendo estas últimas, quiénes tienen una mayor probabilidad de sufrir la enfermedad dado que en caso de un padre afectado (con un único cromosoma X portador de la enfermedad) todas las hijas recibirán el cromosoma afectado, mientras que los hijos serán sanos al recibir el cromosoma Y. Cuando es la madre la afectada, tanto hijos como hijas pueden recibir el cromosoma X portador de la mutación.

Un claro ejemplo que sigue este patrón de herencia es el Raquitismo Hipofosfatémico, el cual ocasiona una pérdida renal de fosfatos originando un retardo del crecimiento, raquitismo y osteomalacia.

Herencia Ligada al X Recesiva

En este caso el gen mutado sigue encontrándose en el cromosoma X pero es recesivo sobre el sano, lo que conlleva que se necesiten dos copias del gen para que se dé la enfermedad. Normalmente, existe se produce con una mayor frecuencia en hombres dado que tienen un solo cromosoma X, y si heredan el gen mutado sufrirán la enfermedad. Sin embargo, las mujeres al tener dos cromosomas X, si solo heredan una copia del gen mutado serán portadoras, pero no tendrán la enfermedad, ya que, para ello, deberían heredar las dos copias del gen, como ya os adelantaba antes.

Un ejemplo que sigue las reglas de este patrón de herencia es la Distrofia Muscular de Duchenne. Ésta se define como un desorden progresivo del músculo que causa la pérdida de su función.

Otro ejemplo muy claro es la Hemofilia. La Federación Española de Hemofilia señala que esta enfermedad es debida principalmente a una deficiencia de uno de los principales factores de coagulación, factor VIII (FVIII) y IX (FIX).

¡COTILLEO! Esta enfermedad es famosa en toda Europa por afectar durante varias generaciones a la monarquía de dicho continente. Por esto, es mal llamada "La enfermedad real".

Herencia Parcialmente Ligada o Pseudoautosómica

Este tipo de herencia hace referencia a mutaciones que se encuentran en genes ubicados en las regiones homólogas de los cromosomas sexuales (X e Y). En este caso, tanto las mujeres como los hombres tendrán dos copias del gen.

La Discondrosteosis es debida a este tipo de herencia. Se trata de una displasia que cursa con estatura desproporcionadamente baja y deformidad del antebrazo.

Herencia Mitocondrial

La Herencia Mitocondrial, como su propio nombre indica, se debe a alteraciones en el material genético mitocondrial. Como durante el desarrollo del cigoto, las mitocondrias proceden del óvulo, esta enfermedad solo se transmite de madres a hijos.

A continuación, os propongo analizar el árbol genealógico de una familia, donde hay un caso de herencia mitocondrial. ¿Hay algo que no sea lo esperado? ¿No veis nada extraño?

Fijaros en los individuos IV-7 o IV-9, los cuales son personas sanas descendientes de una mujer enferma ¿Y por qué, si se supone que van a presentar la mutación si o si? Pues, la explicación es la siguiente: cuando el óvulo se divide, la distribución de las mitocondrias a las células hijas es aleatoria, hecho conocido como SEGREGACIÓN REPLICATIVA. Esto permite que no todos los descendientes procedentes de una mujer enferma vayan a ser enfermemos, pudiendo coexistir descendientes sanos y enfermos en función de la proporción de mitocondrias mutadas.

Hablaremos de HOMOPLASMIA cuando todas las mitocondrias están mutadas y se expresa la enfermedad, o, por lo contrario, ninguna presenta la mutación y el descendiente es sano. También, encontramos el caso de la HETEROPLASMIA cuando en la misma célula coexisten tanto mitocondrias mutadas como sanas y en función del porcentaje se desarrollará o no la dolencia.

Un ejemplo de este tipo de herencia es el , una enfermedad neurológica progresiva. Este síndrome ha adquirido importancia con el nacimiento del primer bebé, al que se le ha evitado la enfermedad, empleando la técnica de transferencia del huso mitótico. Podéis acceder a la noticia, pinchando aquí.

Además de los principales tipos de herencia por los que se rigen las enfermedades monogénicas, hay muchos pacientes con estos patrones que no siguen dichas reglas básicas. ¿Por qué? Como he dicho en algún otro momento del blog, hay otros factores, no solo los genéticos, que hacen que cada individuo manifieste la enfermedad de infinitas formas distintas. Entre los más relevantes, podríamos destacar:

PENETRANCIA: Porcentaje de individuos con un genotipo específico que expresan el fenotipo esperado.

Penetrancia completa: El 100% de los individuos presentan el fenotipo esperado según su genotipo.

Penetrancia incompleta: Menos del 100% de los individuos presentan el fenotipo esperado según su genotipo.

EXPRESIVIDAD VARIABLE: Variabilidad clínica que se encuentra en pacientes para una misma enfermedad.

MUTACIONES DE NOVO: Mutaciones que aparecen por primera vez dentro de una familia.

LETALIDAD: Capacidad de la mutación de generar la muerte del individuo antes de alcanzar la edad adulta.

MOSAICISMO GERMINAL: Aparición de mutaciones durante la formación de los gametos o en el cigoto.

IMPRONTA GENÉTICA: Expresión diferente de genes en función del sexo del progenitor del que han sido heredados.

HETEROGENEIDAD DE LOCUS: Diferentes trastornos monogénicos con fenotipos similares.

Y con esto llegaríamos al final, ¡superado! lo habéis conseguido, ¡llegasteis al final! Ahora ya tenéis vuestro merecido descanso.

Nos vemos pronto medigenéticos!!

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Patrones de herencia: Generación tras generación - Genotipia

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Fran Garrigues Buenas chic@s!! Antes que nada, avisaros de que este post quizás sea un poco más denso que los anteriores relacionados con este tema. Pero no os desaniméis, que aquí estoy yo para que no decaigáis. El Padre de la Genética, Gregor Mendel, nos definió las Leyes de Mendel.

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Defectos por herencia dominante o recesiva 

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Defectos por herencia dominante o recesiva 

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Autosomal Dominant & Autosomal Recessive Disorders

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Autosomal dominant and autosomal recessive inheritance are pathways that traits pass onto the next generation.

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Naturaleza y crianza influencias de la herencia y el medio ambiente

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Naturaleza y crianza influencias de la herencia y el medio ambiente

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Nature refers to how genetics influence an individual's personality, whereas nurture refers to how their environment (including relationships and experiences) impacts their development. Whether nature or nurture plays a bigger role in personality and development is one of the oldest philosophical debates within the field of psychology.

Learn how each is defined, along with why the issue of nature vs. nurture continues to arise. We also share a few examples of when arguments on this topic typically occur, how the two factors interact with each other, and contemporary views that exist in the debate of nature vs. nurture as it stands today.

Nature and Nurture Defined

To better understand the nature vs. nurture argument, it helps to know what each of these terms means.

Nature refers largely to our genetics. It includes the genes we are born with and other hereditary factors that can impact how our personality is formed and influence the way that we develop from childhood through adulthood.

Nurture encompasses the environmental factors that impact who we are. This includes our early childhood experiences, the way we were raised, our social relationships, and the surrounding culture.

A few biologically determined characteristics include genetic diseases, eye color, hair color, and skin color. Other characteristics are tied to environmental influences, such as how a person behaves, which can be influenced by parenting styles and learned experiences.

For example, one child might learn through observation and reinforcement to say please and thank you. Another child might learn to behave aggressively by observing older children engage in violent behavior on the playground.

The Debate of Nature vs. Nurture

The nature vs. nurture debate centers on the contributions of genetics and environmental factors to human development. Some philosophers, such as Plato and Descartes, suggested that certain factors are inborn or occur naturally regardless of environmental influences.

Advocates of this point of view believe that all of our characteristics and behaviors are the result of evolution. They contend that genetic traits are handed down from parents to their children and influence the individual differences that make each person unique.

Other well-known thinkers, such as John Locke, believed in what is known as tabula rasa which suggests that the mind begins as a blank slate. According to this notion, everything that we are is determined by our experiences.

Behaviorism is a good example of a theory rooted in this belief as behaviorists feel that all actions and behaviors are the results of conditioning. Theorists such as John B. Watson believed that people could be trained to do and become anything, regardless of their genetic background.

Examples of Nature vs. Nurture

One example of when the argument of nature vs. nurture arises is when a person achieves a high level of academic success. Did they do so because they are genetically predisposed to elevated levels of intelligence, or is their success a result of an enriched environment?

The argument of nature vs. nurture can also be made when it comes to why a person behaves in a certain way. If a man abuses his wife and kids, for instance, is it because he was born with violent tendencies, or is violence something he learned by observing others in his life when growing up?

Nature vs. Nurture in Psychology

Throughout the history of psychology, the debate of nature vs. nurture has continued to stir up controversy. Eugenics, for example, was a movement heavily influenced by the nativist approach.

Psychologist Francis Galton coined the terms 'nature versus nurture' and 'eugenics' and believed that intelligence resulted from genetics. Galton also felt that intelligent individuals should be encouraged to marry and have many children, while less intelligent individuals should be discouraged from reproducing.

The value placed on nature vs. nurture can even vary between the different branches of psychology, with some branches taking a more one-sided approach. In biopsychology, for example, researchers conduct studies exploring how neurotransmitters influence behavior, emphasizing the role of nature.

In social psychology, on the other hand, researchers might conduct studies looking at how external factors such as peer pressure and social media influence behaviors, stressing the importance of nurture. Behaviorism is another branch that focuses on the impact of the environment on behavior.

Nature vs. Nurture in Child Development

Some psychological theories of child development place more emphasis on nature and others focus more on nurture. An example of a nativist theory involving child development is Chomsky's concept of a language acquisition device (LAD). According to this theory, all children are born with an instinctive mental capacity that allows them to both learn and produce language.

An example of an empiricist child development theory is Albert Bandura's social learning theory. This theory says that people learn by observing the behavior of others. In his famous Bobo doll experiment, Bandura demonstrated that children could learn aggressive behaviors simply by observing another person acting aggressively.

Nature vs. Nurture in Personality Development

There is also some argument as to whether nature or nurture plays a bigger role in the development of one's personality. The answer to this question varies depending on which personality development theory you use.

According to behavioral theories, our personality is a result of the interactions we have with our environment, while biological theories suggest that personality is largely inherited. Then there are psychodynamic theories of personality that emphasize the impact of both.

Nature vs. Nurture in Mental Illness Development

One could argue that either nature or nurture contributes to mental health development. Some causes of mental illness fall on the nature side of the debate, including changes to or imbalances with chemicals in the brain. Genetics can also contribute to mental illness development, increasing one's risk of a certain disorder or disease.

Other explanations for mental illness are environmental. This includes being exposed to environmental toxins, such as drugs or alcohol, while still in utero. Certain life experiences can also influence mental illness development, such as witnessing a traumatic event, leading to the development of post-traumatic stress disorder (PTSD).

Nature vs. Nurture in Mental Health Therapy

Different types of mental health treatment can also rely more heavily on either nature or nurture in their treatment approach. One of the goals of many types of therapy is to uncover any life experiences that may have contributed to mental illness development (nurture).

However, genetics (nature) can play a role in treatment as well. For instance, research indicates that a person's genetic makeup can impact how their body responds to antidepressants. Taking this into consideration is important for getting that person the help they need.

Interaction Between Nature and Nurture

Which is stronger: nature or nurture? Many researchers consider the interaction between heredity and environment-nature with nurture as opposed to nature versus nurture-to be the most important influencing factor of all.

For example, perfect pitch is the ability to detect the pitch of a musical tone without any reference. Researchers have found that this ability tends to run in families and might be tied to a single gene. However, they've also discovered that possessing the gene is not enough as musical training during early childhood is needed for this inherited ability to manifest itself.

Height is another example of a trait influenced by an interaction between nature and nurture. A child might inherit the genes for height. However, if they grow up in a deprived environment where proper nourishment isn't received, they might never attain the height they could have had if they'd grown up in a healthier environment.

A newer field of study that aims to learn more about the interaction between genes and environment is epigenetics. Epigenetics seeks to explain how environment can impact the way in which genes are expressed.

Contemporary Views of Nature vs. Nurture

Most experts recognize that neither nature nor nurture is stronger than the other. Instead, both factors play a critical role in who we are and who we become. Not only that but nature and nurture interact with each other in important ways all throughout our lifespan.

As a result, many in this field are interested in seeing how genes modulate environmental influences and vice versa. At the same time, this debate of nature vs. nurture still rages on in some areas, such as in the origins of homosexuality and influences on intelligence.

While a few people take the extreme nativist or radical empiricist approach, the reality is that there is not a simple way to disentangle the multitude of forces that exist in personality and human development. Instead, these influences include genetic factors, environmental factors, and how each intermingles with the other.

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Nature vs. nurture is an age-old psychology debate. Learn the role of genetics and environment in personality and child development, examples, and how they interact.

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Desarrollo Prenatal: Lo Que los Bebés Aprenden Dentro del Vientre

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National Institute of Environmental Health Sciences

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Introduction

Endocrine-disrupting chemicals (EDCs) are natural or human-made chemicals that may mimic, block, or interfere with the body's hormones, which are part of the endocrine system. These chemicals are associated with a wide array of health issues.

The Endocrine System

Endocrine glands, distributed throughout the body, produce the hormones that act as signaling molecules after release into the circulatory system. The human body is dependent on hormones for a healthy endocrine system, which controls many biological processes like normal growth, fertility, and reproduction. Hormones act in extremely small amounts, and minor disruptions in those levels may cause significant developmental and biological effects.

How Do We Encounter These Chemicals?

Endocrine disruptors are found in many everyday products, including some cosmetics, food and beverage packaging, toys, carpet, and pesticides. Some chemicals that act as flame retardants may also be endocrine disruptors. Contact with these chemicals may occur through air, diet, skin, and water. EDCs cannot be completely avoided or removed; however, you can make informed choices to reduce exposure and risk of any potential health effects.

Chemicals That May Disrupt Your Endocrine System

According to the Endocrine Society, there are nearly 85,000 human-made chemicals in the world, and 1,000 or more of those could be endocrine disruptors, based on their unique properties. The following are among the most common and well-studied.

Atrazine is one of the most commonly applied herbicides in the world, often used to control weeds in corn, sorghum, and sugarcane crops.

Bisphenol A (BPA) is used to make polycarbonate plastics and epoxy resins. It is used in manufacturing, food packaging, toys, and other applications. BPA resins may be found in the lining of some canned foods and beverages.

Dioxins are a byproduct of certain manufacturing processes, such as herbicide production and paper bleaching. They can be released into the air from waste burning and wildfires.

Perchlorate is a colorless salt manufactured and used as an industrial chemical to make rockets, explosives, and fireworks, which can be found in some groundwater.

Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) are a large group of chemicals used widely in industrial applications, such as firefighting foam, nonstick pans, paper, and textile coatings.

Phthalates are a large group of compounds used as liquid plasticizers. They are found in hundreds of products including some food packaging, cosmetics, fragrances, children's toys, and medical device tubing. Cosmetics that may contain phthalates include nail polish, hair spray, aftershave lotion, cleanser, and shampoo.

Phytoestrogens are naturally occurring substances with hormone-like activity found in some plants; they may have a similar effect to estrogen produced by the body. Soy foods, for example, contain phytoestrogens.

Polybrominated diphenyl ethers (PBDE) are used to make flame retardants for products such as furniture foam and carpet.

Polychlorinated biphenyls (PCBs) were used to make electrical equipment, such as transformers, and are in hydraulic fluids, heat transfer fluids, lubricants, and plasticizers. PCBs were mass-produced globally until they were banned in 1979.

Triclosan is an ingredient that was previously added to some antimicrobial and personal care products, like liquid body wash and soaps.

How do people encounter endocrine-disrupting chemicals?

People may be exposed to endocrine disruptors through food and beverages consumed, pesticides applied, and cosmetics used. In essence, your contact with these chemicals may occur through diet, air, skin, and water.

Even low doses of endocrine-disrupting chemicals may be unsafe. The body's normal endocrine functioning involves very small changes in hormone levels, yet we know even these small changes can cause significant developmental and biological effects. This observation leads scientists to think that endocrine-disrupting chemical exposures, even at low amounts, can alter the body's sensitive systems and lead to health problems.

What is NIEHS Doing?

For more than three decades, NIEHS has been a pioneer in conducting research on the health effects of endocrine disruptors. NIEHS-supported research leads to a greater understanding of how endocrine-disrupting chemicals may harm our health and cause disease.

Fact Sheets

This work began with studies on the endocrine-disrupting effects of the drug diethylstilbestrol (DES). From 1940s through 1970s, DES was used to treat women with high-risk pregnancies, with the mistaken belief that it prevented miscarriage. In 1972, prenatal exposure to DES was linked to the development of a rare form of vaginal cancer in daughters whose mothers took DES, and with numerous noncancerous changes in both sons and daughters. NIEHS experiments on DES successfully replicated and predicted health problems, which was useful in discovering how DES may harm wellbeing.

NIEHS was involved in developing a consensus statement in 2019 on the key characteristics of endocrine-disrupting chemicals, which provides a framework to help scientists evaluate potential endocrine disruptors.

NIEHS leads cutting-edge research projects on endocrine disrupting chemicals to understand how they work and define their role in health and disease. Research areas in progress include:

Developing new models and tools to better understand how endocrine disrupters work

Developing and applying high throughout assays to identify substances with endocrine disrupting activity

Conducting animal and human health research to define linkages between exposure to endocrine disrupters and health effects

Developing new assessments and biomarkers of exposure and toxicity

Identifying and developing new intervention and prevention strategies

Related work of the National Toxicology Program

In 2000, an independent panel of experts convened by NIEHS and the National Toxicology Program (NTP), which is housed at NIEHS, concluded there was credible evidence that very low doses of some hormone-like chemicals can adversely affect bodily functions in test animals.

NTP is evaluating endocrine disrupters including pesticides, perfluorinated chemicals, compounds that may replace BPA in the marketplace, and components of flame-retardants for how they may affect body tissues such as breast, uterus, fat cells, male reproductive tract, and liver. In addition, they conduct laboratory studies that help them prioritize endocrine disrupting chemicals for further toxicity testing.

NTP scientists collaborate with researchers from the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) to develop and validate integrated, high throughput testing strategies to detect substances that could disrupt endocrine functions by interacting with the hormones estrogen and androgen. In addition, they created a comprehensive database from thousands of scientific studies on how different substances interact with hormones.

The multi-agency Tox 21 program, in which NIEHS participates, is developing and applying new models and tools using robotics to predict endocrine disrupting activity for environmental substances.

What has NIEHS discovered?

NIEHS-supported research has discovered links between endocrine-disrupting chemicals and the ways in which wellbeing may be harmed, as shown by the following examples:

Attention. Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is one of the most common childhood disorders, which can continue through adolescence and into adulthood. ADHD symptoms include difficulty staying focused, paying attention, and controlling behavior. Researchers reported in JAMA that ordinary exposure to certain phthalates, as found in urine samples, was associated with ADHD-related behaviors in adolescence. The drug DES may be linked to an increased chance of developing ADHD in the grandchildren of women who used it during pregnancy.

Immunity. Children exposed to high levels of PFAS had a diminished immune response to vaccines.

Metabolism. Long-term exposure to arsenic can disrupt metabolism, increasing the risk of diabetes and other metabolic disorders.

Puberty. Chemicals in lavender oil and tea tree oil are potential endocrine disruptors. Researchers found that persistent exposure to lavender oil products is associated with premature breast development in girls, and abnormal breast development in boys.

Reproduction. DES can cause epigenetic changes, altering the way genes are turned on and off, in reproductive organs of mice. The findings provide a possible explanation for how endocrine disruptors affect fertility and reproduction.

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Developing new models and tools to better understand how endocrine disrupters work

Developing and applying high throughout assays to identify substances with endocrine disrupting activity

Conducting animal and human health research to define linkages between exposure to endocrine disrupters and health effects

Developing new assessments and biomarkers of exposure and toxicity

Identifying and developing new intervention and prevention strategies

Attention. Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is one of the most common childhood disorders, which can continue through adolescence and into adulthood. ADHD symptoms include difficulty staying focused, paying attention, and controlling behavior. Researchers reported in JAMA that ordinary exposure to certain phthalates, as found in urine samples, was associated with ADHD-related behaviors in adolescence. The drug DES may be linked to an increased chance of developing ADHD in the grandchildren of women who used it during pregnancy.

Immunity. Children exposed to high levels of PFAS had a diminished immune response to vaccines.

Metabolism. Long-term exposure to arsenic can disrupt metabolism, increasing the risk of diabetes and other metabolic disorders.

Puberty. Chemicals in lavender oil and tea tree oil are potential endocrine disruptors. Researchers found that persistent exposure to lavender oil products is associated with premature breast development in girls, and abnormal breast development in boys.

Reproduction. DES can cause epigenetic changes, altering the way genes are turned on and off, in reproductive organs of mice. The findings provide a possible explanation for how endocrine disruptors affect fertility and reproduction.

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Endocrine disruptors are natural or man-made chemicals that may mimic or interfere with the body's hormones, known as the endocrine system. These chemicals are linked with many health problems in both wildlife and people.

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Cómo AFECTAN los disruptores endocrinos a las hormonas - Irene Blanco

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La Asombrosa Orquestación Fisiológica

"Desde una perspectiva fisiológica, el embarazo es el proceso de adaptación orgánica más complejo y fascinante. Más allá de la embriogénesis, lo que me asombra es la transformación radical y coordinada del organismo materno. Es una orquestación de sistemas:

El sistema cardiovascular experimenta un aumento brutal del gasto cardíaco y del volumen sanguíneo. Entender cómo el cuerpo maneja esa carga extra y la adaptación de la tensión arterial es clave.

El eje endocrino se convierte en una fábrica de hormonas, con la progesterona y los estrógenos moldeando cada tejido, desde el engrosamiento del endometrio hasta la laxitud de los ligamentos.

El sistema renal debe compensar la hiperfiltración. Es un equilibrio delicado y una prueba de resiliencia homeostática.

En resumen, no es solo un feto creciendo; es una reingeniería sistémica de nueve meses. Analizar estas adaptaciones no solo es crucial para la clínica (identificar preeclampsia o diabetes gestacional), sino que revela la profunda inteligencia biológica del cuerpo para sostener una vida nueva."

El Paradigma de la Interacción Genética y el Desarrollo (Enfoque en el Feto)

"El proceso de gestación, visto a través del lente de la embriología y la genética, es una maravilla de la diferenciación celular y la organogénesis. El paso del cigoto a un organismo completo es el período de mayor vulnerabilidad y cambio.

El conflicto inmunológico entre la madre (que debería rechazar un tejido 'extranjero') y el feto es un paradigma de la biología: la placenta, como órgano transitorio, juega un papel crucial en esta tolerancia inmunológica.

La cronología del desarrollo es asombrosa: saber exactamente qué ocurre en las primeras 8-12 semanas (periodo embrionario) con la formación de los órganos vitales (corazón, sistema nervioso) explica por qué esta etapa es tan crítica y sensible a los teratógenos.

Para mí, el embarazo es la prueba viva de que el desarrollo humano es un proceso que va más allá de un simple crecimiento; es una secuencia genética, molecular y celular milimétricamente cronometrada. Cada semana representa un nuevo hito en el desarrollo que es vital comprender a fondo para un buen diagnóstico y manejo prenatal."

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Los embarazos en adolescentes se pueden prevenir si protegemos los derechos sexuales y reproductivos