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División política de los Estados Unidos Mexicanos

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División política de los Estados Unidos Mexicanos

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La República Mexicana es una federación integrada por 32 entidades, de las cuales 31 son estados y la restante es el Distrito Federal, donde se encuentra la sede de los Poderes de la Unión. Cada uno de los estados se divide territorial y políticamente en municipios, además de que, con base en el principio del federalismo, en los artículos 115 y 116 de la Constitución se establece que “adoptarán para su régimen interior la forma de gobierno republicana, representativa y popular”, y su poder público “se dividirá, para su ejercicio, en Ejecutivo, Legislativo y Judicial”.

Pero aun cuando las 32 entidades de la República son autónomas, puesto

que pueden dictar su propia constitución y elegir a su gobierno, el pacto federal los obliga a subordinarse a la constitución general y al gobierno de la Unión.

En cuanto al Distrito Federal, sus autoridades locales son la Asamblea Legislativa, el Jefe de Gobierno del Distrito Federal y el Tribunal Superior de Justicia. El

Jefe de Gobierno del Distrito Federal tendrá a su cargo el Ejecutivo y la administración pública en la entidad y recaerá en una sola persona, elegida por votación universal, libre, directa y secreta.

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La hidrología es la ciencia que estudia las propiedades físicas, químicas y biológicas del agua, su ocurrencia, circulación y distribución sobre y debajo de la corteza terrestre, así como su presencia en la atmósfera y sus relaciones con el medio ambiente y con los seres vivos.

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Una de las circunstancias más importantes para los estudios geográficos de México es el hecho de que su territorio se encuentra ubicado entre dos grandes masas oceánicas que bañan sus costas, las cuales, incluyendo las de tierra firme y las insulares, llegan en total a los 10,143 km, y están ubicadas tanto al oriente como al occidente, al sur, al noroeste y al extremo sureste. De esas costas, aproximadamente el 70% corresponde al océano Pacífico; y el 30% restante, al golfo de México y al mar Caribe o de Las Antillas. Los mares que circundan el territorio mexicano, aparte de darle su forma característica, influyen sobre diversos aspectos de la climatología y la hidrología, y propician importantes actividades económicas.

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Son muy aprovechables ya que, a diferencia de las aguas de los mares y océanos, están constituidas por el agua dulce de ríos, lagos, lagunas y corrientes subterráneas.

Los ríos se forman generalmente a partir de escurrimientos (o vertientes) producidos por la lluvia, que desde las montañas o serranías se desplaza hacia

las partes más bajas, y al juntarse con las aguas de ríos, lagos o porciones de mar forma las cuencas hidrológicas. Los escurrimientos siguen tres direcciones determinadas por las características físicas y geológicas del terreno: a) hacia el exterior, en el mar, las aguas exorreicas; b) hacia el interior del área continental, en lagos o lagunas, corren las aguas endorreicas; c) y cuando el escurrimiento no es superficial, sino que por filtración llega a formar corrientes subterráneas, se trata entonces de las aguas arreicas.

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La climatología es la rama de la meteorología que se encarga de estudiar el conjunto de fenómenos del clima y del tiempo que se presentan durante un periodo determinado en zonas o regiones específicas de la Tierra; en tanto que el

clima se ha definido como “la suma total de las condiciones atmosféricas que hacen un lugar de la superficie terrestre más o menos habitable para los seres humanos, animales y plantas”; o bien, como “el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera en un punto de la superficie terrestre”.

El clima influye de manera primordial en todas las actividades de los seres humanos, puesto que constituye un factor de gran relevancia sobre la fauna y flora de las diversas regiones del mundo, así como en las características que

adoptan los suelos. Por ello, el conocimiento de los climas es indispensable en el estudio de los recursos naturales de un determinado país o región.

Debido a la extensa superficie y el variado relieve orográfico de México, resulta prácticamente imposible hacer generalizaciones sobre su aspecto climático.

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Se denomina suelo la capa más superfi cial de la corteza terrestre. Está formada por minerales (generalmente no consolidados y de naturaleza distinta de la de las rocas); sustancias y restos orgánicos; agua; gases (principalmente los del aire) y seres vivos. En el suelo se da la interacción más completa entre las partes viviente y no viviente de los ecosistemas. Por ello, el suelo tiene características

muy distintas según los diversos lugares del planeta, por lo que conocer sus características es de gran importancia para la geografía económica.

En México, la variedad en orografía, climas, tipos de rocas y edades de formación de las regiones produce una gran diversidad de ecosistemas, muchos de los cuales se caracterizan no sólo por su vegetación y fauna sino también

por el tipo de suelo que presentan. Sin embargo, existen casos en los que no se da esa interacción debido a que los suelos no han adquirido las características

típicas de la región, en virtud del poco tiempo transcurrido desde el inicio de su formación; o bien, a causa de alguna característica ambiental que lo haya impedido. A estos suelos se les llama jóvenes, en contraste con los suelos madu- ros, que son los más típicos de un ecosistema determinado. En México son muy abundantes los suelos jóvenes, gracias a la existencia de muchas zonas montañosas que limitan el desarrollo de los suelos.

La clasificación de los tipos de suelos constituye un medio fundamental para conocer sus diversas características, en relación con las condiciones específicas de cada región y ecosistema.

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Los recursos naturales.

De acuerdo con Ángel Bassols, los recursos naturales constituyen medios de subsistencia muy variados que los seres humanos utilizan en forma directa, como “medios de subsistencia, formándolos parcial o completamente de su calidad original y convirtiéndolos en nuevas fuentes de energía o en subproductos y mercancías manufacturadas”.

Los recursos naturales se clasifican de la siguiente forma. 1. No renovables. Los minerales (con excepción de la sal que se deposita en lagunas marinas y lagos).

2. Renovables: a) suelos fértiles, b) vegetación natural, c) fauna susceptible de utilizarse como recurso.

3. Inagotables: Recursos climáticos como la radiación solar, la energía del viento y las precipitaciones pluviales que, al mismo tiempo, son recursos de agua.

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Por su situación geográfica, su forma, clima, orografía, geología y suelos, el territorio mexicano presenta una gran diversidad de condiciones ecológicas que generan una importante riqueza florística y de comunidades vegetales, donde prácticamente existen casi todas las formas descritas a nivel mundial. Por otro lado, la biodiversidad de México es contrastante, incluye extensiones de terreno donde casi no hay vegetación, como sucede en las partes más áridas de los desiertos o cerca de las nieves perpetuas; en cambio, en otras regiones se encuentran selvas exuberantes con árboles de más de 40 metros de altura, en áreas con precipitaciones superiores a los 4,000 mm anuales.

Entre dichos extremos existe una gran variedad de comunidades de arbustos que forman extensos y diversos matorrales, pastizales, bosques de coníferas y de encinos, palmares y selvas con follaje de diferente grado de caducidad, manglares, y muchos otros tipos de flora.

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Como recurso natural, la fauna natural no corresponde a las actividades pecuarias, es decir, las relativas a la cría y el cultivo de las diferentes especies de ganado que hay en el país (tema que se examinará en el capítulo correspondiente a

los sectores económicos). Sin embargo, algunas especies faunísticas naturales de México también se consideran recursos susceptibles de ser aprovechables

con el objetivo de obtener rendimientos económicos. Tal es el caso de la fauna marina, cuya explotación ocupa una de las ramas del sector agropecuario.

En el territorio mexicano hay una enorme variedad de especies originarias, a las que habría que distinguir de aquellas traídas por los españoles durante y

después de la Conquista, y que son objeto de explotación ganadera. En las zonas de clima, vegetación y suelos desérticos y templados, existe la llamada fauna neártica, que es procedente del norte; en tanto que al sur, este, sureste y

occidente abunda la fauna de tipo tropical, cuyas especies son en general más

numerosas que las de la primera. Además hay una gran variedad de aves, roedores e insectos, así como de mamíferos.

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Depredación de la biodiversidad y sus consecuencias

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Depredación de la biodiversidad y sus consecuencias

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En este tema, uno de los problemas más graves es la deforestación por todos los efectos nocivos, tanto para la vida humana como para la fauna silvestre,

que se derivan de la pérdida de bosques y, en general, de vegetación.

La deforestación es el proceso de desaparición de bosques o masas forestales, directamente causada por la acción de los seres humanos sobre la naturaleza. Las causas principales son las siguientes: talas realizadas por la industria maderera; prácticas de tala y quema con el propósito de despejar el suelo para dedicarlo a cultivos agrícolas; y la creciente urbanización pues, a medida que se amplían las zonas urbanas, los árboles y recursos forestales cercanos suelen perderse o degradarse. Además, en los países desarrollados los bosques se ven afectados por la lluvia ácida producida por los contaminantes atmosféricos

de origen químico.

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Los recursos minerales han tenido gran importancia económica en México desde tiempos de la época colonial. En la actualidad, no tan sólo son importantes los metales preciosos, sino también los metales utilizados en la industria. La siguiente clasificación se basa en la cantidad de reservas con que cuenta nuestro

país.

Los minerales más abundantes son:

1. Metálicos

a) Metales preciosos: plata y oro.

b) Metales industriales básicos: plomo, cinc y cobre.

c) Metales que se obtienen como subproductos: arsénico, bismuto, cadmio y selenio.

d) Metales industriales varios: manganeso, mercurio y antimonio.

2. No metálicos

a) Azufre, fl uorita, grafi to, barita, gas y petróleo.

b) Algunos materiales que se usan en la construcción, como

calizas y arcillas.

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Regiones o zonas geoeconómicas de México

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Regiones o zonas geoeconómicas de México

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Nociones generales.

Con el propósito de realizar un estudio integral de los factores físicos, humanos y económicos de México, se ha considerado la conveniencia de dividir el

país en varias zonas o regiones geoeconómicas. Al tratar este tema, en su obra Geografía económica de México, Ángel Bassols distingue cuatro condiciones

básicas que determinan tal división:

1. La existencia de importantes recursos naturales, que permiten el crecimiento económico de una o varias actividades productivas.

2. La necesidad de que las diversas partes de la región se complementen entre sí, estableciendo relaciones internas, sobre la base de

varios núcleos aglutinadores (ciudades, villas, grandes pueblos).

3. Cierta homogeneidad en el grado de desarrollo de las fuerzas de producción, que puede ser diferente de la que corresponde a regiones vecinas, con las cuales establece ligas de carácter económico inevitables, pues sería imposible considerar una región aislada, sin ninguna relación con el resto del país.