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Inizio del vangelo di Gesù, Cristo, Figlio di Dio.
Come sta scritto nel profeta Isaìa: «Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero: egli preparerà la tua via. Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri», vi fu Giovanni, che battezzava nel deserto e proclamava un battesimo di conversione per il perdono dei peccati. Accorrevano a lui tutta la regione della Giudea e tutti gli abitanti di Gerusalemme. E si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati.
Giovanni era vestito di peli di cammello, con una cintura di pelle attorno ai fianchi, e mangiava cavallette e miele selvatico. E proclamava: «Viene dopo di me colui che è più forte di me: io non sono degno di chinarmi per slegare i lacci dei suoi sandali. Io vi ho battezzato con acqua, ma egli vi battezzerà in Spirito Santo».

Commento

Il brano che abbiamo ascoltato è l'inizio del Vangelo secondo Marco. Ci fa bene ricominciare da capo il Vangelo: ci ricorda che non siamo degli arrivati, non conosciamo bene Gesù, non gli abbiamo ancora lasciato cambiare la nostra vita. E questo non perché siamo dei cattivi cristiani, ma perché siamo umani.

La nostra vita va avanti e ci sembrerebbe scontato non dover più tornare al punto di partenza. In parte è vero: le esperienze si accumulano, ogni cosa che facciamo, ogni anno che viviamo è il punto di partenza per quello successivo.
Ma facciamo tutti l'esperienza un po' spiazzante di ritrovarci a dover imparare di nuovo, di ritrovarci come bambini a capire come muoverci in una situazione nuova oppure difficile, in cui sono andati in pezzi gli equilibri che avevamo pazientemente costruito. E, diciamocelo, non abbiamo nessuna voglia di vivere ancora una volta una situazione di buio, in cui non capiamo bene come muoverci, in cui faticosamente bisogna trovare il modo di accendere una luce.
E allora abbiamo due possibilità. La prima: facciamo i capricci perché noi non vogliamo imparare altro, non vogliamo più modificare il nostro modo di affrontare le cose, il nostro atteggiamento, la nostra mentalità, le nostre abitudini.
Oppure, la seconda: poco per volta, vinciamo la paura di non aver più le forze e affrontiamo quel buio, la situazione nuova, come una possibilità - faticosa - di imparare qualcosa di nuovo, di crescere anche se siamo adulti.
In questa fatica, in questo deserto buio, poco per volta torniamo all'essenziale, a ciò che sta davvero all'inizio, a ciò che ci può dissetare e illuminare: torniamo a chiederci perché e per chi facciamo le cose, per andare dove, quali sono le cose davvero importanti per noi.

Giovanni sa che i suoi contemporanei hanno bisogno di un aiuto per ricominciare la loro vita (la parola che lui usa è giustamente conversione) e li sprona a non fuggire dal deserto ma anzi ad affrontarlo. Se lo affronti puoi scoprire che nel deserto scorre dell'acqua. Ma Giovanni è grande perché non lega le persone a sé: lui sa di non essere una guida affidabile nel deserto. Lui in dica un altro:  uno che ti dona parole nuove, parole di fuoco, parole che hanno dentro quel soffio, quello Spirito che sta all'inizio di tutto.

Gesù fa proprio questo: nei deserti che ci troviamo spesso ad attraversare, ci accompagna perché non ci scoraggiamo, ci mette in questione con le domande giuste perché non sprechiamo queste occasioni di rimettere davvero delle basi solide alla nostra vita. Ne abbiamo un bisogno incredibile. Per questo anche quest'anno ricominciamo a leggere il suo Vangelo.

Padre nostro

O Dio,
Padre di ogni consolazione,
che all’umanità pellegrina nel tempo
hai promesso nuovi cieli e terra nuova,
parla oggi al cuore del tuo popolo,
perché, in purezza di fede e santità di vita,
possa camminare verso il giorno
in cui ti manifesterai pienamente
e ogni uomo vedrà la tua salvezza.
Per Cristo nostro Signore.
Amen

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Giovanni è un grande perché non li lega a sé: quanto è grande invece la nostra tentazione di presentare noi stessi come i salvatori, quelli che hanno la soluzione, quelli con l'idea migliore.  Sarebbe stato facile x Giovanni fare la figura del "figo" , di quello giusto.  Io spesso non ho l'umiltà di farmi da parte, spesso ricerco l'attenzione, il palcoscenico, i riconoscimenti.
È proprio qua che ho bisogno di risentire la Parola di Dio, di riscoprire ciò che davo per scontato, di riscoprire con Lui e grazie a Lui quale sia davvero il mio posto.  Aiutami Signore a ridimensionare il mio ego e far spazio alla Tua Parola.

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Grazie per la conferma e la consapevolezza che anche nel deserto, anche nel buio, non siamo soli, ma camminiamo insieme verso la luce!

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Nel secondo atto dell’Avvento entra in scena un personaggio che mi affascina e appassiona : Giovanni Battista. Un autentico modello di credente, figura strana per come si veste, per ciò che mangia, per quello che dice.

La sua povertà, quasi polemica, il suo rifiuto degli aspetti negativi e ingiusti della società e degli uomini, che lo presentano in tutta la sua ricca, profonda essenzialità...

Giovanni è un uomo che coglie le cose alla radice.

Abbiamo sempre più bisogno di stare di fronte a persone ostinate come lui nella loro ricerca o meglio nella loro proclamazione della Verità. Persone come lui che hanno il coraggio di testimoniare quella Verità che contrasta la mediocrità e la chiusura del cuore!

Nel deserto del mondo in cui viviamo è sempre più difficile perseguirla,  cercarla.  È scomoda, fa male. Sembra quasi una pazzia. Ed è ancora più difficile proclamarla.

Giovanni  lo ha fatto con semplicità, con la propria vita.

Il suo invito è quello di cambiare mentalità e modo di agire. Indica ad ognuno di noi il cammino per non smarrirsi, quel l’inizio da cui poter sempre ricominciare...

Grida che bisogna “uscire da sé”, affidarsi, abbandonarsi. È il tempo della fede, della conversione!

O si crede o ci si perde!

Pensare che noi, con le nostre debolezze (e tante) dovremmo solo seguirlo.

E, oggi, nella società che è quella che è... angosciata e in balìa della rassegnazione, delusione, buio, paura...quanto ce ne sarebbe bisogno di un Giovanni che gridasse semplicemente: “Vogliatevi più bene. Abbiate il coraggio di ricominciare e ripartire per un nuovo inizio” !!!

ll nostro compito, dunque, è essere messaggeri di quella Parola capace di offrire una direzione e un senso, portare speranza, essere più attenti alle condizioni di chi ci vive accanto...

Preparare la strada a Gesù. Essere evangelizzatori con la stessa testimonianza estrema di fede del Giovanni Battista, rendere visibile e presente la bellezza e il fascino della persona di Gesù attraverso e con l’esempio concreto della nostra vita nel quotidiano.

La buona notizia è dunque proprio questa del Vangelo di Gesù: la strada verso Dio parte dall'uomo, ogni uomo. Anche da me.

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La venuta di Gesù Cristo é ormai alle porte, non c’è tempo da perdere, bisogna agire per evitare che i rimorsi e i rimpianti abbiano l’ultima parola.

Giovanni Battista é una figura importantissima dell’Avvento, lui é il messaggero, é colui che apre la strada a Gesù, che annuncia con forza la sua venuta, ma é anche colui che invita e sprona  tutti noi a predisporre il nostro cuore all’incontro, per arrivare ad accoglierlo non per abitudine ma con una consapevolezza nuova e con una fiducia ritrovata.

Il suo messaggio é forte: é necessario riscoprire la strada dell’autenticità  per cambiare vita, per fare ordine in stessi, per tornare a considerare “l’essenziale” come unico valore che dona pienezza al nostro vivere.

Mi ha sempre colpita molto la profonda e sincera amicizia che ha legato Giovanni Battista a Gesù, da quel primo particolare incontro “un sussulto” quando entrambi erano ancora ospiti del grembo materno con tutto il mondo attorno ignaro della loro forza e della loro grandezza. Un’amicizia priva di invidia e di invadenza, traboccante di correttezza e di rispetto, abbellita da vicendevoli e sublimi complimenti: “tra i nati di donna non c’è nessuno più grande di Giovanni” oppure “viene dopo di me colui che é più forte di me...”

Quanto sarebbe bello se nella miriade di relazioni che ogni giorno costruiamo  potessimo con orgoglio dire: in lui, in lei,  ho trovato il mio Giovanni Battista...

colui che pur di risvegliare la mia sonnolenza e la mia pigrizia  non ha esitato a gridare....

colui che di fronte alla prospettiva di una “buona notizia” mi ha aiutata a cambiare mentalità e modo di agire....

colui che nel caos delle tante cose da fare mi ha permesso di valorizzare il silenzio, comprendendo che non sempre  le cose urgenti sono anche quelle importanti....

colui che, consapevole della bellezza che l’incontrare Gesù può portare,  ha saputo farsi da parte affinché questo incontro potesse consolidarsi...

colui che, nelle vesti di genitore, di sacerdote, di educatore, di catechista o di semplice amico mi ha stimolata a raddrizzare il cammino, abbassando i colli dell’orgoglio e del pregiudizio valorizzando il farsi prossimo e la gratuità del donare.

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In questo inizio di Vangelo avverto tutto l'amore di Dio per noi uomini. Il Signore che conosce le nostre debolezze e i nostri limiti non ci lascia soli, ma ci sostiene e ci sprona attraverso Giovanni. Con Giovanni e grazie a lui possiamo ripensare al "sentiero " della vita che abbiamo scelto di percorrere, possiamo riprenderci dal buio in cui ci troviamo ed essere pronti per accogliere il dono più grande: Gesù.

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Giovanni Battista che viveva dell'essenziale ci insegna che il compito di ogni buon cristiano non è solo evitare tanti fronzoli, ma è soprattutto far spazio alla venuta del Signore. Dobbiamo insomma fare un po' di pulizia per rimuovere gli ostacoli che rallentano la crescita della nostra amicizia con il Signore. È vero anche che viviamo in una società piena di problemi, di violenza, di corruzioni, di ipocrisie, di incertezze, di angosce e spesso la delusione o la disperazione si impadroniscono del nostro cuore, ma oggi Gesù ci offre una speranza. Lui infatti sta per venire, e viene proprio per salvarci dal non senso, dalla disperazione, dalla morte.... Proviamo allora ad accoglierlo con gioia e amore, perché solo l'amore dà fiducia e ci libera; è l'esperienza del suo amore che ci permetterà di ricominciare e di dare finalmente un senso alla nostra esistenza. Prepariamoci dunque a questo incontro d'amore con cuore puro e sincero, solo così infatti potremo beneficiare della sua salvezza, diventare dei veri testimoni  di Gesù, trasmettere il suo amore. Chiediamo a Dio di rafforzare la nostra fede in modo da fare germogliare nel nostro cuore, a volte arido come il deserto, delle piante rigogliose che possano consolare, aiutare e proteggere chi attorno a noi ha perso la speranza.

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Accettare di stare nel buio per trovare lì la luce, nel deserto per trovare lì l'acqua, nel silenzio per trovare lì le parole che contano. Forse più che "per trovare" bisognerebbe dire "per essere trovati". Ma la differenza è così sottile.