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La FAO alerta del creciente problema que supone la contaminación del suelo

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La FAO publicó un informe en el que alerta de que existe muy poca información sobre el alcance de ese problema, que reduce los rendimientos de los cultivos y los puede volver perjudiciales para el consumo humano.

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SOBRE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE

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"Nuestra exposición incesante a la contaminación y otras fuentes de sustancias tóxicas plantea una amenaza global para los derechos humanos, incluido nuestro derecho a la salud reproductiva", ha afirmado este jueves el relator* especial de la ONU sobre sustancias y desechos peligrosos ante la Asamblea General

Baskut Tuncak explicó que cuando se ve a través de la lente de la salud reproductiva e infantil, la importancia y la gravedad de prevenir la exposición a sustancias tóxicas desde los primeros años de vida se agudiza aún más.

" La disminución de la fertilidad, incluida la disminución de la calidad y cantidad de esperma, es solo una de las muchas tendencias preocupantes de salud vinculadas a la exposición tóxica que persiste porque los Estados no han priorizado realmente la prevención de la exposición", añadió.

Según el experto, todos los Estados tienen obligaciones vinculantes de derechos humanos que crean el deber de tomar medidas activas para evitar la exposición a sustancias nocivas de individuos y comunidades a sustancias tóxicas.

"No obstante, personas y pueblos están expuestos a sabiendas a una multitud de sustancias peligrosas que podrían evitarse. El alivio y el remedio, en la medida limitada en que se materializa, a menudo es insuficiente y demasiado tarde para quienes están expuestos", asegura Tuncak.

Los Estados tienen el deber de evitar la exposición a los tóxicos en el contexto de los derechos a la vida, la salud, la dignidad y la integridad corporal. De acuerdo con el especialista, cada vez más se demuestra que los llamados niveles de exposición seguros para muchas sustancias tóxicas simplemente se presumen mientras para muchas otras no existen.

Una promesa falsa

El relator advirtió de que "existe el peligro de que los derechos humanos al agua potable, la alimentación y la vivienda adecuadas, el aire limpio, un medio ambiente sano y un trabajo seguro y saludable, entre otros, sean una promesa falsa y nunca se realizarán sin esfuerzos concertados para hacer que la prevención de la exposición sea una prioridad urgente ".

Tuncak enfatizó que este cóctel tóxico de contaminación se calcula de manera conservadora como la mayor fuente de muerte prematura en el mundo. Ese cóctel es causa y, la vez, contribuye a una pandemia silenciosa de enfermedades y discapacidades.

Los Estados están encerrados en debates de años o décadas sobre lo que debería ser considerado limpio, saludable o adecuado.

"Ya no podemos ver el problema sustancia por sustancia, sino que debemos abordar el efecto combinado de una multitud de exposiciones crónicas, particularmente en aquellos que son más vulnerables, como los niños, los trabajadores, los diferentes géneros y las personas que viven en la pobreza", resalta.

Graves ejemplos de paralisis

El relator habla de graves ejemplos de inacción ante los apremiantes desafíos mundiales, como el ciclo de vida de la contaminación del plástico, los pesticidas peligrosos, la contaminación atmosférica, los productos químicos cuya inocuidad no está verificada en los productos de consumo y la contaminación de los metales pesados ​​en los alimentos y el agua, entre otras preocupaciones actuales relacionadas una multitud de impactos adversos para la salud.

"Mientras que las exposiciones tóxicas erosionan, abusan y violan silenciosa e invisiblemente los derechos al aire, el agua, la comida y los lugares de trabajo seguros de miles de millones, particularmente de niños y otros grupos susceptibles, los Estados están encerrados en debates de años o décadas sobre lo que debería ser considerado limpio, saludable o adecuado", afirma Tuncak.

Los Estados deben cumplir con su deber de proteger los derechos humanos de la contaminación y otras sustancias peligrosas. Y, la única forma de proteger estos derechos humanos para todos y proporcionar un remedio verdaderamente efectivo es evitar la exposición, concluye.

*Los Relatores Especiales forman parte de los 'Procedimientos Especiales', el mayor órgano de expertos independientes en el sistema de la ONU para los Derechos Humanos, que reúne a los mecanismos de investigación y monitoreo establecidos por el Consejo de Derechos Humanos para hacer frente a situaciones concretas en países o a cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de manera voluntaria; no son personal de la ONU y no perciben un salario por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y actúan a título individual.

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Se avecina otra crisis que puede extinguirnos: la contaminación con sustancias tóxicas

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Bajo la sombra de las amenazas existenciales del cambio climático y el colapso de la biodiversidad se encuentra otra crisis insidiosa que puede extinguirnos: la intoxicación de nuestro planeta y nuestros cuerpos, según un experto de la ONU en derechos humanos especializado en sustancias y desechos peligrosos.

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Una amenaza que se extiende junto a la pandemia

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Una amenaza que se extiende junto a la pandemia

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Cada 3 de julio se celebra el Día Internacional libre de Bolsas de Plástico, una fecha impulsada por organizaciones de todo el mundo que busca concienciar sobre el impacto de las bolsas de un único uso en el medio ambiente.

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La Huella de Carbono es una medida de cuantificación del impacto en el cambio climático de las actividades que se realizan a diario por parte de individuos, organizaciones, productos o territorios.

La Huella de Carbono se ha convertido en un importante indicador en el debate público sobre cambio climático, atrayendo la atención de consumidores, negocios, gobiernos e instituciones preocupadas por el impacto de sus actividades en el medio ambiente. Se constituye en una herramienta de gestión de carbono.

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La Huella de Carbono es una medida de cuantificación del impacto en el cambio climático de las actividades que se realizan a diario por parte de individuos, organizaciones, productos o territorios. La Huella de Carbono se ha convertido en un importante indicador en el debate público sobre cambio climático, atrayendo la atención de consumidores, negocios, gobiernos e instituciones preocupadas por el impacto de sus actividades en el medio ambiente.

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Según la Organización Mundial de la Salud, 1 de cada 9 personas que mueren cada día alrededor del mundo lo hacen como consecuencia directa o indirecta de la contaminación del aire. Además, si tenemos en cuenta que el 90% de los habitantes de ciudades viven continuamente con unos niveles de contaminación superiores a los que se recomiendan, la magnitud del problema se dispara.

Afortunadamente cada vez de habla más de la contaminación atmosférica y de sus efectos en la capa de ozono y sobre el cambio climático. No obstante, mucha gente aún pasa por alto los efectos dañinos sobre nuestra propia salud. ¿Sabes qué es la contaminación atmosférica?, ¿De dónde proviene? En el siguiente artículo de EcologíaVerde te respondemos a estas preguntas y nos centramos en explicarte cuáles son los agentes contaminantes del aire.

La contaminación del aire es el tipo de contaminación que viene provocado por las partículas y gases que están suspendidos en el aire y que pueden afectar a la salud de las personas, de la flora y de la fauna del planeta. Las fuentes de contaminación son muchas, tanto naturales como sobretodo provocadas por la acción humana, de modo que toda esta contaminación se acumula en la atmósfera de la Tierra y puede llegar a modificarla. Como consecuencia de esto encontramos el cambio climático y fenómenos meteorológicos negativos.

Las consecuencias llegan a ser nefastas, perjudicando la salud global del planeta, es decir, afectando a la flora y a la fauna y, como no, a nuestra propia salud. De hecho, según la Organización Mundial de la Salud, de cada 9 muertes que hay en el planeta 1 está directamente relacionada con la contaminación del aire.

Se trata de uno de los mayores problemas, ya no solo medioambientales, sino de salud pública. Y aunque en los últimos años se ha hecho mucho trabajo prohibiendo químicos como los CHC y potenciando el mercado de los automóviles eléctricos, la realidad es que aún queda mucho por recorrer.

A continuación te explicamos algunos de las principales causas de la contaminación del aire:

Combustibles fósiles

Como puedes imaginarte, el uso de combustibles fósiles es una de las principales causas de la contaminación del aire. Un ejemplo de este tipo de contaminación son las emisiones de gases por parte de los coches, aviones u otros medios de transporte que utilizan combustible. Sin embargo, no solo los automóviles contaminan o utilizan combustibles fósiles, sino que también se usa mucho en la industria.

Chimeneas industriales

Si bien antes era el principal tipo de contaminación, en las últimas décadas se ha reducido de forma notable la contaminación proveniente de las chimeneas industriales. La razón es que se ha cambiado el uso de combustibles fósiles, como el carbón o el petróleo, por la electricidad. No obstante, sigue siendo un problema a tratar, sobretodo si tenemos en cuenta que gran parte de esta contaminación tiene que ver con un mal control de los gases que se emanan.

Industria química

En la industria se realizan una gran variedad de procesos químicos, los cuales acaban repercutiendo en el ambiente de distintas formas. El hecho de que muchas de estas plantas sean viejas y no tengan unos sistemas de prevención adecuados, hace que cada día se emitan muchísimos gases y elementos químicos a la atmósfera.

Quema de basura

En la actualidad generamos enormes cantidades de basura que somos incapaces de absorber. La consecuencia es que en la mayoría de países existen grandes depósitos de basura que van aumentando su tamaño y, con él, van aumentando los gases y problemas ecológicos asociados. En muchos de estos basureros, la quema de basura es la única forma de controlar su tamaño. La consecuencia es una gran contaminación en el aire, sobretodo si tenemos en cuenta que en algunos basureros las llamas funcionan las 24 horas del día.

como ya hemos explicado, se consideran agentes contaminantes todas aquellas sustancias que, por su naturaleza o niveles de concentración en el aire, son capaces de alterar o dañar la salud de personas, plantas o animales. Pero no todos los agentes contaminantes son iguales, dependiendo de su origen, podríamos los tipos agentes contaminantes del aire en:

Partículas en suspensión

Cuando hablamos de partículas nos referimos a la materia de tamaño microscópico que se encuentra suspendida en el aire. Una forma de verlas, por ejemplo, es en las fachadas ennegrecidas de los edificios de las ciudades, que se vuelven de este color como consecuencia de estas partículas.

Los estudios que se han hecho en Europa han demostrado que las partículas son consideradas como el agente contaminante más dañino para la salud humana. Pero, ¿de dónde proceden las partículas? La realidad es que no todas son iguales ni tienen el mismo origen. De forma genérica, se pueden separar entre las partículas gruesas y las partículas finas. Las PM 10, es decir, de diámetro menor a las 10 micras, básicamente procede como resultado de los procesos mecánicos que se dan en actividades humanas como la construcción. Por otro lado, las PM 2,5, es decir, de diámetro menor a las 2,5 micras, que son resultado de la combustión de carburantes o maderas.

Son precisamente estas partículas de menor tamaño las que resultan más dañinas para la salud, puesto que tienen la capacidad de penetrar en las vías respiratorias o incluso en la sangre. Entre los problemas de salud que puede acarrear están los problemas respiratorios como las alergias, asma o EPOC, hasta el cáncer o problemas cardiovasculares.

Dióxido de nitrógeno

Aunque en realidad el dióxido de nitrógeno forma parte de las partículas en suspensión que justo acabamos de explicar, encontramos necesario mencionarlo aparte por el papel que cumplen en la contaminación del aire. El NO2, el dióxido de carbono, se forma en la combustión de los motores, siendo los diésel los que mayor cantidad de NO2 producen.

Como hemos explicado, es emite principalmente por los motores, esta es la razón por la cual se encuentra en cantidades tan elevadas en las ciudades, sitios donde se acumulan los vehículos y donde no hay ventilación posible. Esta no es una cuestión cualquiera, puesto que, como ya se sospechaba y han demostrado estudios de la OMS, hay una correlación entre las concentraciones de NO2 y la pérdida de funciones pulmonares.

Ozono

El ozono (O3), es un gas altamente agresivo que tiene la capacidad de corroer materiales e incluso tejidos vivos. En contacto con los tejidos humanos provoca inflamaciones en los bronquios y pulmones. Este no es un gas que emitamos de forma directa, sino que se forma, bajo la luz solar, a través de reacciones químicas con otros componentes que sí que emitimos, por ejemplo, el dióxido de nitrógeno o los hidrocarburos.

CFC

En la década de los 60 del siglo pasado ya se demostró que los clorofluorocarburos tenían efectos dañinos para el planeta, principalmente por su papel activo y protagonista en la destrucción de la capa de ozono y en el efecto invernadero. Gracias al Protocolo de Montreal, implementado en 1987, se prohibió la producción a gran escala de estos productos que, básicamente, se utilizaban para los frigoríficos, aires acondicionados y aerosoles.

Sin embargo, aunque en mucha menor medida, aún se libera CFC en la atmósfera, sobre todo como consecuencia de la destrucción de los frigoríficos y aparatos antiguos. En el siguiente artículo de EcologíaVerde te hablamos sobre la contaminación por CFC's.

Dióxido de azufre

El SO2, dióxido de azufre, se trata de un gas que en la atmósfera es muy reactivo. Pero ese no es el único problema, sino que además se encuentra en la composición de la inmensa mayoría (93%) de los combustibles fósiles usados en la industria, generación de electricidad y transporte.

A nivel de salud, el dióxido de azufre se relaciona con los daños en el sistema respiratorio, sobretodo con asma y broncoespasmos, y a nivel ecológico, entre otros efectos negativos, hay que destacar que el dióxido de azufre es el máximo responsable de la lluvia ácida.

Dióxido de carbono

El dióxido de carbono se trata de una molécula que se compone por la unión de dos átomos de oxígeno por uno de carbono CO2. El dióxido de carbono está presente naturalmente en la atmósfera, aunque sus niveles de concentración han ido variando a través de la historia de nuestro planeta. Este es uno de los gases de efecto invernadero, lo que lo convierte en indispensable a la hora de mantener la temperatura de la Tierra. De hecho, si no existiera sería imposible la vida en nuestro planeta. Sin embargo, así como una concentración baja sería problemática también lo son las concentraciones altas, que pueden retener demasiado el calor y subir la temperatura como esta sucediendo en la actualidad.

Monóxido de carbono

El monóxido de carbono es un gas producido a partir de la combustión incompleta, es decir, la combustión en baja concentración de oxígeno. Este puede generarse de forma natural cuando se oxida el metano producido por la descomposición de la materia. No obstante, la gran mayoría está producida por la emisiones de los automóviles, la industria y la quema de distintos productos.

A pesar de que es muy raro que las concentraciones de monóxido de carbono lleguen a ser los suficiente altas para poner en peligro nuestra salud, el hecho de que compita con el oxígeno en el torrente sanguíneo, hace que las personas con problemas de corazón puedan ver afectadas sus capacidades cardíacas.

Metano

El metano es de los principales gases de efecto invernadero y, aunque mucha gente lo desconozca, sus efectos nocivos son más de 20 veces mayores que los del dióxido de carbono. Como muchos de los agentes contaminantes que hemos estado explicando en este artículo, el metano se produce naturalmente. En las cantidades que se producen de forma natural, la atmósfera estaría en equilibrio, no obstante, el problema viene cuando estas emisiones aumentan a causa de las actividades humanas.

En este sentido la agricultura es una de las más grandes fuentes de emisión de metano, muchas de ellas producidas por la degradación de materia orgánica hecha por microbios en los cultivos inundados. No obstante, la actividad que más metano genera es la ganadería intensiva. Esto se debe a que los rumiantes, como las vacas, generan mucho metano durante su digestión. En el siguiente artículo aclaramos la duda sobre ¿Las vacas contaminan?, puesto que muchas personas se lo preguntan, pero ya indicamos que las vacas por sí solas no contaminan, ni supondrían un problema ambiental si no fuera por el inmenso volumen que se cría y las condiciones en las que están, sino que el problema radica en la industria cárnica y de productos lácteos intensiva a gran escala.

Otros

Además de los ya mencionados, existen otros agentes contaminantes del aire como:

El amoniaco, básicamente emitido a través de la agricultura.

Los metales pesados como el níquel, plomo, arsénico, mercurio y cadmio procedentes de la industria y que se van acumulando en el organismo.

La contaminación interior, fruto del tabaco o las chimeneas que se acumula en las casas o bares mal ventilados.

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Cuáles son los AGENTES CONTAMINANTES del AIRE - Lista y resumen

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En el siguiente artículo de EcologíaVerde te explicamos detalladamente CUÁLES son los AGENTES CONTAMINANTES del AIRE.

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Sé responsable

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Eficiencia energética en los hogares aragoneses

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Puro reciclaje de papel

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¡¡Cómo hacer una campaña de ecoeficiencia!!

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¡¡Cómo hacer una campaña de ecoeficiencia!!

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Te invito a ver este vídeo.........

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¿Quieres leer?

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ecointeligencia - cambia a un estilo de vida sostenible!

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Sobre el término que nos ocupa surgen a menudo dudas por su similitud con el concepto de eficiencia energética, ya que en ocasiones lo utilizamos como una forma abreviada de éste último.

Si acudimos al World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) la ecoeficiencia se define como proporcionar bienes y servicios a un precio competitivo, satisfaciendo las necesidades humanas y la calidad de vida, al tiempo que se reduce progresivamente el impacto ambiental y la intensidad de la utilización de recursos a lo largo del ciclo de vida, hasta un nivel compatible con la capacidad estimada que puede soportar el Planeta.

Si recordamos la eficiencia energética tiene como objeto reducir el consumo de energía mediante el uso eficiente de la misma, optimizando los procesos productivos para producir más bienes y servicios utilizando la misma energía o menos. En este caso sólo hablamos del recurso energético.

Retomando la definición de ecoeficiencia también se puede entender como la relación entre el valor del producto o servicio producido por una empresa y la suma de los impactos ambientales a lo largo de su ciclo de vida:
Ecoeficiencia = valor del producto ó servicio / impacto ambiental
Este concepto supone añadir cada vez más valor a los productos y servicios, consumiendo menos materias primas, generando cada vez menos contaminación a través de procedimientos sostenibles, eficientes y con riesgos gestionados.

En el mundo de la empresa, podemos resumir la ecoeficiencia como producir más con menos. Una gestión ecoeficente de los procesos de producción o de los servicios que presta una empresa aumenta la competitividad de ésta, debido principalmente a los siguientes motivos:

Reduce el despilfarro de los recursos mediante la mejora continua

Reduce el volumen y la contaminación de los residuos generados

Reduce el consumo de energía y las emisiones y vertidos contaminantes

Se reducen los riegos de incumplimiento de la Ley, favoreciéndose las relaciones con las diversas Administraciones

¿Cómo nos ponemos manos a la obra? ¿Qué herramientas ó metodologías tenemos a nuestro alcance? Son varias las alternativas o caminos que podemos iniciar, pero nosotros vamos a recordar una que puede ser decisiva a la hora de conseguir los objetivos antes mencionados. Nos referimos al Análisis del Ciclo de Vida (ACV).

Si recordamos, el Análisis del Ciclo de Vida es un marco metodológico para estimar y evaluar los impactos medioambientales atribuibles a un producto o servicio durante todas las etapas de su vida.

Sabemos que todas las actividades o procesos provocan impactos medioambientales, consumen recursos, emiten sustancias al medio ambiente y generan otras modificaciones ambientales durante su vida. Nos interesa, por tanto, valorar los impactos en Medio Ambiente que influyen en el cambio climático, la reducción de la capa de ozono, la generación de ozono, eutrofización, acidificación y otras muchas.

Como podéis observar el tema es amplio ya que el ACV se ocuparía de la parte del denominador de la fórmula de ecoeficiencia que hemos mostrado. En próximas entregas iremos profundizando en las posibilidades que nos aporta.
La ecoeficiencia es la vía a corto y medio plazo para nuestro desarrollo sostenible, pero ... ¿Sabrías cuál es la vía a largo plazo? Una pista: paradigma Cradle to C...

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Sobre el término que nos ocupa surgen a menudo dudas por su similitud con el concepto de eficiencia energética, ya que en ocasiones lo utilizamos como una forma abreviada de éste último.

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¿Puede darle un rehúso a materiales reciclables?

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¿Puede darle un rehúso a materiales reciclables?

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Hermoso ¿verdad?