# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Het is al jaren een veelgehoorde klacht: waarom worden er zulke enorme dozen gebruikt voor het versturen van kleine producten? Zeker als er meerdere kleine spullen in één pakket verstuurd moeten worden, gaat het nogal eens mis.

Met verspilling van verpakkingsmateriaal tot gevolg, en meer uitstoot van busjes die nodig zijn voor het vervoeren van (te) grote dozen.

Apparaat vouwt de doos

Bol.com heeft nu naar eigen zeggen een wereldprimeur: het heeft samen met de Italiaanse machinebouwer CMC een volautomatische inpakmachine ontwikkeld. Daarmee kan een doos op maat worden gemaakt voor het verzenden van meerdere producten tegelijk.

De machine is in feite een hele straat die producten afhandelt, van pak 'm beet drie meter breed en tien meter lang. Het apparaat scant de producten die mee moeten in één pakket, snijdt een doos op het juiste formaat en vouwt die vervolgens om de spullen heen.

De doos gaat dan op de lopende band door naar het sorteercentrum. Al die tijd komen er geen mensenhanden aan te pas.

'Grootste uitdaging'

Volgens Bol.com bestond er nog geen apparaat dat meerdere producten van een verschillend formaat op maat kon inpakken. In een persbericht noemt Vincent Weijers, directeur logistiek & operatie, het 'de grootste uitdaging in de e-commerce'.

"Er waren wel machines die meerdere producten van hetzelfde formaat kunnen verpakken", licht woordvoerder Joost Morel toe aan RTL Z. "Maar niet machines die bijvoorbeeld een knuffel, boek en bus deodorant bij elkaar kunnen inpakken. En aangezien wij 33 miljoen verschillende artikelen verkopen, met ongeveer evenveel verschillende maten, was dat voor ons niet geschikt."

Lees meer:

Prijzen containervervoer door het dak: alles wordt duurder, óók de Action

Investering

Het apparaat kan maximaal 450 tot 500 pakketten per uur aan, wat betekent dat een deel van de pakketten nog met de hand ingepakt moet worden. Komend jaar wil de webgigant vijf van deze machines in gebruik gaan nemen, en 'binnen enkele jaren' tien.

Welke investering gemoeid is met de aankoop van de apparaten wil Bol.com niet kwijt. Ook de geschatte besparing aan verpakkingsmateriaal kan het bedrijf nog niet kwantificeren op dit moment, aldus de woordvoerder.

Minder mensen nodig

Wel is duidelijk dat de machines een besparing in mankracht gaan opleveren. Er zijn immers minder mensen nodig voor het inpakken van de pakketten met meerdere producten, wat nu nog met de hand wordt gedaan.

Volgens de woordvoerder wordt er straks niet 'met veel minder mensen' gewerkt, omdat de mensen anders kunnen worden ingezet, maar is er wel degelijk verschil te zien op het moment dat er met 5 à 10 machines gewerkt gaat worden.

# data[].attributes.attachment_link.title
Nieuwe machine Bol.com pakt pakketjes (eindelijk) op maat in

# data[].attributes.attachment_link.description
Als je het leest denk je misschien: was dat er niet allang? Met een nieuwe inpakmachine kunnen ze bij Bol.com nu meerdere producten in één doos verpakken, in een op maat gemaakt pakket. Geen enorme dozen meer dus voor het versturen van schoenveters of oordopjes.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Bio-certificaat

Heb je een webshop met biologische producten? Kies dan een logistiek partner met bio-certificaat.

De term biologisch is wettelijk beschermd en mag niet zomaar worden gebruikt. Skal biocontrole is in Nederland de controlerende instantie hiervoor.

Alleen een bio-certificering voor je eigen webshop en de biologische producten die je verkoopt is niet voldoende. Wanneer er gebruik gemaakt wordt van een logistiek partner, dient deze ook over een certificering te beschikken. Active Ants beschikt over een bio-certificaat en mag daardoor biologische producten distribueren. Door samen te werken met Active Ants voldoet jouw webshop aan alle gestelde eisen.

Wil je graag meer weten over hoe Active Ants met Skal bio-certificering van toegevoegde waarde kan zijn voor jouw webshop? Neem gerust contact op!

# data[].attributes.attachment_link.description
Heb je een webshop met biologische producten? Kies dan een logistiek partner met bio-certificaat. De term biologisch is wettelijk beschermd en mag niet zomaar worden gebruikt. Skal biocontrole is in Nederland de controlerende instantie hiervoor. Alleen een bio-certificering voor je eigen webshop en de biologische producten die je verkoopt is niet voldoende.

# data[].attributes.attachment_link.title
Pakjesbezorgers kunnen coronadrukte niet meer volgen

# data[].attributes.attachment_link.description
De grote online drukte door de corona-lockdown is bijna niet meer te behappen voor de pakjesbezorgers. Na een coronatoeslag zet bpost nu ook een rem op het aantal pakjes per dag. Zo wil het de pakjesleveringen beter spreiden.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Belgische webshops steeds populairder

Nieuws

Steeds meer consumenten vinden hun weg naar Belgische webshops. Elke seconde vinden er drie transacties plaats van gemiddeld € 96. Goed voor een omzet van ruim 8 miljard. Dat blijkt uit de nieuwe E-commerce Barometer. Wil je straks online shoppen, check dan eerst onze aankooptips en ontdek onze evaluatie van 157 webshops.

De Belgische e-commerce-markt zit in de lift. Volgens de nieuwste E-commerce Barometer van Safeshops.be en The House of Marketing groeide de omzet vorig jaar tot ruim 8 miljard, een stijging van 17% ten opzichte van 2018. De resultaten zijn gebaseerd op transactiegegevens van Belgische webshops. Wat we spenderen bij buitenlandse spelers staat hier dus los van.

Ons land telt vandaag meer dan 29 000 Belgische webshops. Elke dag komen er 13 bij. Hoeveel geven we gemiddeld uit? Per seconde gebeuren er drie transacties met een gemiddelde waarde van €96. Betalen doen we het liefst via Bancontact. Gaat het om grotere bedragen, dan halen we onze kredietkaart boven. Woensdag is trouwens de populairste dag om online te shoppen. Die dag vinden er namelijk de meeste transacties plaats.

Kies een betrouwbare webshop

Ben je van plan om online te shoppen? Neem zeker een kijkje op ons dossier met tips voor je onlineaankopen. Of raadpleeg onze evaluatie van webshops. Wij beoordeelden 157 webshops op verschillende vlakken, zoals aankoopproces, levering, klanttevredenheid...
Bekijk webshops

Deelnemen aan de discussie

Doe mee en geef je mening of stel je vraag.

# data[].attributes.attachment_link.description
Steeds meer consumenten vinden hun weg naar Belgische webshops. Elke seconde vinden er drie transacties plaats van gemiddeld € 96. Goed voor een omzet van ruim 8 miljard. Dat blijkt uit de nieuwe E-commerce Barometer. Wil je straks online shoppen, check dan eerst onze aankooptips en ontdek onze evaluatie van 157 webshops.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Het coronavirus heeft al een hele tijd grote gevolgen voor de hele samenleving. De logistieke sector heeft hierin een belangrijke functie.

Op dit moment zijn er in veel landen extra maatregelen ingevoerd om de tweede golf van het coronavirus in te dammen, zoals het sluiten van essentiële winkels en de horeca.

In België zijn de winkels sinds 1 december weer geopend. Wel gelden er nog altijd maatregelen. Zo is een mondkapje tijdens het winkelen verplicht en mag je slechts alleen shoppen. Een dagje funshoppen is er dus nog even niet bij.

Daardoor is online winkelen nog steeds in trek en dat leidt tot een enorme stroom aan pakketten. Het is daarom goed om rekening te houden met wijzingen op het gebied van pakketbezorging.

Wij ontvangen dagelijks nieuwe updates van vervoerders en delen in dit artikel wat je precies kunt verwachten.

Effecten van het coronavirus op pakketbezorging voor ecommerce

Capaciteitstekorten bij vervoerders: het virus leidde tot een piek aan online bestelling en daarmee een groei van het aantal verzonden pakketten. Nog altijd is het aantal pakketten bovengemiddeld hoog. Vervoerders zijn daardoor extra belast. Houd er daarom rekening mee dat zendingen vertraagd kunnen zijn. Dit gaat om enkele dagen of soms zelfs langer.

Vertraging in levering: door de corona maatregelen van verschillende landen en de strenge grenscontroles waren veel pakketten aan het begin van de crisis vertraagd. Maar liefst 77% van de Belgische consumenten rapporteerde pakketvertraging. Gelukkig bleek dit gemiddeld beperkt tot zo'n 2,5 dagen. Houd er dan ook rekening mee dat claims of onderzoeken langer kunnen duren.

Wijzigingen in pakketbezorging: vervoerders nemen maatregelen om contactloos te kunnen bezorgen. Daardoor is het niet meer mogelijk voor de ontvanger om zelf te tekenen voor de ontvangst van het pakket.

Wijzigingen op gebied van afhaalpunten: hoewel in België de winkels inmiddels weer geopend zijn, is dit in veel Europese landen nog niet het geval. Dat heeft ook gevolgen voor afhaalpunten, die in sommige gevallen als gevolg van de winkelsluiting gesloten zijn.

Problemen voor retourzendingen: het is mogelijk dat je klanten verplicht thuis in quarantaine zitten. Daardoor is het moeilijker voor hen om producten te retourneren. Het kan zijn dat de 14 dagen retourtermijn niet gehaald wordt.

Bij Sendcloud werken we samen met bpost, DHL, DPD, UPS en GLS om online retailers te helpen efficiënt te verzenden.Dat is niet anders in tijden van een crisis. We staan graag voor je klaar. In dit artikel vind je daarom een overzicht van alle updates van vervoerders omtrent Corona.

Wijzigingen pakketbezorging coronavirus

Elke vervoerder neemt maatregelen om de dienstverlening te kunnen blijven aanbieden, maar uiteraard zo veilig mogelijk.

Pakketbezorging bpost coronavirus

bpost heeft tijdens de tweede golf van het coronavirus te maken met extreme pakketdrukte. De vervoerder heeft daarom besloten per 23 november een deel van de pakketten niet aan huis te leveren, maar om te leiden naar pakketpunten in de buurt van bestemming. Op die manier wil bpost ervoor zorgen dat iedereen zo snel mogelijk zijn pakket kan ontvangen. Daarnaast gelden de volgende maatregelen:

Postbode en klant houden afstand, uitreiking gebeurt zoveel mogelijk zonder fysiek contact. Indien een handtekening vereist is, tekent de postbode in aanwezigheid van de klant.

Van maandag t/m vrijdag zijn postkantoren tot 17:oo uur open, behalve tussen 12:30 & 13:30 uur. De meeste Postkantoren zijn nu open op dinsdag en donderdag tot 18 uur, en op zaterdag tot 13 uur.

Alle pakjesautomaten zijn operationeel, met uitzondering van Nivelles Shopping en Stationstraat in Sint-Niklaas.

Alle afhaalpunten zijn open.

Levering naar alle volgende landen is mogelijk, maar er kan geen leveringstermijn worden gegarandeerd:

Europa: alle landen inclusief Rusland, Servië, Oekraïne, IJsland, Moldavië en Turkije, behalve Faeröer en Montenegro.

Zuid-Amerika: Argentinië, Aruba, Brazilië, Chili, Colombia, Curaçao, Ecuador, Mexico, Peru, Paraguay, Uruguay, Venezuela, Suriname en Trinidad Tobago.

Noord-Amerika: Canada, USA, Dominicaanse Republiek, Cuba, Barbados, Jamaica, Bermuda, Costa Rica, Guatemala, Antigua, Martinique, Guadeloupe, Grenada en Sint-Maarten.

Azië: China, Hongkong, Taiwan, Japan, Singapore, Zuid-Korea, Indonesië, India, Thailand, Maleisië, Vietnam, Filippijnen, Sri Lanka, Macau, Maldiven, Cambodja, Myanmar, Pakistan, Afghanistan, Kazachstan, Azerbeidzjan, Bangladesh, Armenië, Kirgizië, Nepal, Brunei en Oezbekistan.

Oceanië: Australië, Frans Polynesië en Nieuw-Zeeland.

Midden-Oosten: Verenigde Arabische Emiraten, Iran, Israël, Saoedi-Arabië, Bahrein, Jordanië, Libanon, Oman, Irak, Koeweit en Qatar

Afrika: Algerije, Angola, Benin, Burundi, Botswana, Burkina Faso, Congo-Brazzaville, Congo, Egypte, Ethiopië, Tunesië, Marokko, Zuid-Afrika, Ghana, Kameroen, Gambia, Rwanda, Sierra Leone, Togo, Uganda, Liberia, Ivoorkust, Djibouti, Equatoriaal Guinea, Guinea, Gabon, Mali, Mozambique, Namibië, Nigeria, Madagaskar, Malawi, Niger, Seychellen, Soedan, Tanzania, Tsjaad, Zambia, Zimbabwe, Réunion, Kaapverdië, Mauritius en Centraal-Afrikaanse Republiek.

Blijf op de hoogte van de maatregelen van bpost via hun update pagina.
Pakketbezorging DHL coronavirus

De servicepunten en pakketkluizen van DHL zullen geopend blijven, wel gelden er een aantal maatregelen:

Geen handtekening voor ontvangst op de scanners van de bezorger. De bezorger tekent zelf onder zicht van de ontvanger op 1,5 meter afstand.

In de Benelux zijn alle gebieden bereikbaar voor het bezorgen en ophalen van zendingen. De openingstijden van sommige DHL ServicePoints kunnen wel anders zijn. Mocht een pakket onderweg zijn naar een gesloten ServicePoint, dan probeert DHL het te bezorgen op een ander afleverpunt.

Pakketten die tijdens de eerste afleverpoging niet afgeleverd kunnen worden, worden doorgestuurd naar het dichtstbijzijnde open ServicePoint. De ontvanger krijgt hiervan een notificatie.

Blijf hier op de hoogte van de DHL maatregelen
Pakketbezorging DPD coronavirus

De belangrijkste maatregelen van DPD op een rij:

DPD promoot bij geadresseerden de machtiging tot levering op een veilige plaats zonder handtekening (neerzettoestemming of 'safe place'). Dit geldt enkel voor leveringen aan thuisadressen.

Geen handtekening voor ontvangst. De bezorger zal de naam van ontvanger noteren samen met de code C-19 of COVID-19.

Afhaalpunten zijn weer geopend en kunnen dus gekozen worden als afleveroptie.

DPD roept op om voor verzending na te gaan of de ontvanger in gelegenheid is een pakket aan te nemen. Zo vermijden we onnodige retourpakketten.

Er is geen mogelijkheid voor retailers of consumenten om pakketten te leveren of af te halen in depots van DPD. Enkel medewerkers zijn toegestaan om verdere verspreiding van het virus te voorkomen.

Er zijn geen extreme vertragingen meer aan de grenzen.

Pakketbezorging GLS coronavirus
Bekijk de DPD maatregelen pagina om op de hoogte te blijven.
Voor GLS gelden de volgende maatregelen:

GLS biedt de mogelijkheid om te leveren zonder handtekening voor ontvangst, een leveringsvolmacht is ook mogelijk.

Landspecifieke regelingen zijn van kracht, waarbij de volledige naam, datum en tijd benodigd zijn in het noteren van een afgeleverd pakket.

GLS Parcelshops en GLS ParcelLockers zijn open, maar houd rekening met mogelijke vertragingen van de leveringen.

Pakketen boven de 31,5 kg worden niet langer geaccepteerd in het Parcel-netwerk voor leveringen binnen Europa.

Pakketten boven de 31,5 kg kunnen alleen verzonden worden via het Freight-netwerk.

Pakketbezorging PostNL coronavirus
Blijf hier op de hoogte van de GLS maatregelen
PostNL zet de bezorging van post en pakketten door. Wel worden er maatregelen getroffen om directe contact tussen bezorger en ontvanger te beperken:

Ontvangers hoeven geen handtekening meer te zetten voor ontvangst van een pakket of aangetekende zending. Als alternatief doet de bezorger dit door middel van het noteren van de laatste drie tekens van het nummer op het paspoort of rijbewijs.

In de meeste landen en bij de meeste afhaalpunten kan gewoon weer geleverd worden, maar vertraging komt nog steeds voor.

Voor zendingen naar Italië geldt dat Post Italiane stopt met leveren in bepaalde postcodegebieden: Camastra (CAP 92020) - in het Caltanissetta gebied; Misilmeri (postcode 90036) en Ciminna (90023) - in het Palermo gebied; Vittoria (CAP 97019) en Acate (97011) - in het Ragusa gebied; Cesarò (98033), Bronte ( 95034), Maniace (95030) en San Teodoro (98030) - in het Catania gebied; Pallagorio (88818) - in het Cosenza gebied; Cotronei (88836), Isola Capo Rizzuto (88841) en Mileto (89852) - in het Catanzaro gebied; Bagnara Calabra (89011), Platì , Bruzzano Zeffiro (89030) en Cardeto (89060) - in het Reggio Calabria gebied.

Het is momenteel niet mogelijk om pakketten te leveren in: Bhutan, Brunei, Cuba, Guyana, Grenada, Guinee Bissau, Guinee, Honduras, Laos, Libië, Montserrat, Papua Nieuw Guinea, Seychellen, Saint Lucia, Syrië, Tajikistan, Turkmenistan, Yemen, Zuid Soedan.

PostNL vertraging corona

Voor verzending naar de volgende landen geldt vertraging met de volgende indicatie:

Australië: 1 - 21 dagen

Brazilië: 20 dagen

China: 7 - 14 dagen

Cyprus: 4-7 dagen

Dominicaanse republiek: 3 - 6 dagen

Finland: 1 - 6 dagen

Frankrijk: 1 - 8 dagen

Ierland: 1 - 11 dagen

Japan: 7 - 12 dagen

Kroatië: 4-7 dagen

Marokko: 8 dagen

Nieuw Zeeland: 10 - 14 dagen

Polen: 7 - 14 dagen

Portugal: 1 - 7 dagen

Spanje: 6 - 14 dagen

Slovenië: 8 dagen

Verenigd Koninkrijk: 6 - 12 dagen

Verenigde Staten: 9 - 27 dagen

De vertraging komt bovenop de standaard levertijden van zendingen met deze bestemmingen. Ook bij het versturen van pakketten naar andere bestemming kun je te maken krijgen met vertraging.

Pakketbezorging UPS coronavirus
Via de speciale pagina van PostNL kun je op de hoogte blijven van alle updates.
De belangrijkste wijziging van UPS geldt voor zendingen naar UPS Access Points. Door lockdowns in verschillende landen is het niet mogelijk te verzenden naar afhaalpunten.

Geen handtekening voor ontvangst: er wordt gewerkt met de code UPSID plus cijfers van de naam van de ontvanger.

De UPS Geld-terug-garantie wordt opgeschort voor alle zendingen.

In België, Duitsland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Italië, Nederland, Oostenrijk, Slovenië, Slowakije, Tsjechië, Verenigd Koninkrijk en Zwitserland kunnen pick-ups en bezorging worden beïnvloed als gevolg van mogelijke lockdowns.

Zaterdagleveringen in Italië zijn tijdelijk niet meer mogelijk.

In België zijn rembourszendingen tijdelijk niet mogelijk. De ontvanger kan voor de levering betalen via een banktransactie of kan het openstaande bedrag betalen bij een UPS service punt.

In Litouwen zijn contante betalingen bij bezorgingen in sommige gebieden tijdelijk opgeschort. Mocht dit het geval zijn, neemt UPS vooraf contact op met de ontvanger om de betaling voor levering via bankoverschrijving te voldoen.

Internationale gevaarlijke goederen (IDG) zijn tijdelijk niet mogelijk naar Afrika en het Midden-Oosten.

Corona piektoeslagen: UPS

Het coronavirus heeft gezorgd voor een grote vermindering van de beschikbare luchtvaartcapaciteit.

Daarnaast zorgen de huidige veiligheidsmaatregelen en de uitval van personeel door ziekte voor extra druk in de distributie en soorteercentra.

Hierdoor moeten vervoerders opzoek naar alternatieven om er toch voor te kunnen zorgen dat alle pakketten op hun bestemming aankomen, waar vaak extra kosten aan verbonden zijn.
Meer informatie per bestemming vind je op de speciale pagina met alerts van UPS
Als gevolg hiervan voert UPS nog altijd een corona piektoeslag in.

UPS corona toeslag

Vanaf 12 april 2020 rekent UPS een toeslag. Deze toeslag zal €0,22/kg bedragen en zal gelden voor alle UPS Express en Express Saver zendingen binnen én buiten Europa.

Wat verandert er voor pakketbezorgers door het coronavirus?

Het virus kan niet worden overgedragen via poststukken of pakketten. Toch worden maatregelingen genomen om pakketbezorgers en uiteraard ook je klanten te beschermen.

Zo schreven we per vervoerder al dat de service van een handtekening voor ontvangst niet meer wordt uitgevoerd.

In de meeste gevallen noteert de bezorger gegevens van de ontvanger en geldt dit als de handtekening voor ontvangst.

Soms zetten bezorgers pakketten ook voor de deur neer en wachten ze op minimaal 1,5 meter afstand tot de ontvanger het pakket zelf heeft opgepakt.

Wat doen vervoerders bij een volledige lockdown?

Wanneer een land op slot gaat geldt voor iedereen hetzelfde: niemand mag de straat meer op, tenzij hier een geldige reden voor is.

Als dit gebeurt dien je in ieder geval rekening te houden met vertragingen in de bezorging van pakketten, en zeker in de afhandeling van claims.

Wanneer een deel van een land afgesloten wordt, betekent het dat vervoerders dit deel van het land niet meer kunnen bereiken en daarbij pick-ups en afleveringen niet meer kunnen plaatsvinden.

Iedere vervoerder kan andere maatregelen nemen. Zorg daarom voor flexibiliteit in vervoerders, zodat je altijd kunt schakelen.

Hetzelfde geldt voor je leveranciers. Voldoende voorraad is dus van belang, houd hier rekening mee om een 'nee' aan je klant te voorkomen.

Flexibel je bestellingen verzenden in onzekere tijden

Samen staan we sterk! Heb je vragen over je zendingen? Laat gerust een reactie achter of neem contact met ons op.

Goed voorbereid zijn op veranderingen? We staan voor je klaar: switch op elk moment tussen verschillende vervoerders via het Sendcloud platform!

Meld je gratis, koppel je online verkoopkanalen en start direct. Veel succes en blijf gezond, ons team staat voor je klaar.

Wil je weten welke vervoerder zoals bpost, DHL, DPD of UPS en meer het beste bij je past, zeker in deze tijd? Check dan ons uitgebreide overzicht artikel!

# data[].attributes.attachment_link.title
Coronavirus pakketbezorging: updates bpost, DHL, DPD, UPS, GLS &..

# data[].attributes.attachment_link.description
Het coronavirus heeft al een hele tijd grote gevolgen voor de hele samenleving. De logistieke sector heeft hierin een belangrijke functie. Op dit moment zijn er in veel landen extra maatregelen ingevoerd om de tweede golf van het coronavirus in te dammen, zoals het sluiten van essentiële winkels en de horeca.

# data[].attributes.attachment_link.title
Zalando werkt voor retouren samen met Homerr - RetailNews

# data[].attributes.attachment_link.description
Nederlandse klanten van Zalando kunnen voortaan hun pakketjes retourneren via 1500 Homerr-punten. Een proef met vijfhonderd punten was volgens de bedrijven een succes.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Events are canceled, schools have suspended classes and (most) physical stores are keeping their doors closed: social distancing is the new black.

As the COVID-19 virus spreads rapidly throughout Europe and within Belgium, companies are compelled to take responsibility and adapt to the situation. But what's the impact of the virus commotion on e-commerce?

Julie Luppens, one of the e-commerce experts at The House of Marketing, expects e-commerce in Belgium to boom these next few weeks/months, partly due to various actions online businesses are taking. We first look into those measures, before discussing 3 trends identified in the recently launched E-commerce Barometer 2019 - and how they will evolve in times of COVID-19.

E-commerce continues to grow

The E-commerce Barometer 2019 already showed e-commerce is booming in Belgium: last year, webshops generated a total of €8.2 billion in revenue.

Julie and our other e-commerce experts believe the current situation will positively affect the growing number of online sales: "Shopping online, avoiding mass contact, offers a huge advantage at insecure times like these."

People are even encouraged to do so: in an interview with De Tijd, economist Gert Peersman called citizens out to consume as much as possible: "Spend the money you're saving by not going out to restaurants on online shopping, order champagne at home or buy a digital newsletter subscription."

Based on recent news that Amazon is hiring 100,000 employees to meet their growing demand, seems his message is being heard.

Measures to boost e-commerce

Due to governmental regulations limiting their offline operations, businesses are taking measures to keep their online sales going. These past couple of days, we've witnessed the following actions:

Discounts/free shipping: Businesses that are forced to close their brick and mortar stores are offering discounts or free shipping options to push their online sales. Examples are legion, and many small businesses are following this trend, announcing their promos via social media.

Flexible policies: KLM and Brussels Airlines, for example, have announced zero change fees on bookings. Even Ryanair has jumped on the bandwagon, which means serious business... In the fashion industry, where returns are quite high, it could help to offer free returns for new customers. This lowers the barrier and builds trust to buy from a brand when consumers are still uncertain of sizing and quality. The same goes for furniture and decoration businesses.

Hyper-personalization: When you're in a physical store, your experience is enriched by the advice of a shop employee. Hyper-personalization is a way to add this missing link to your online experience. Many webshops already show "other items you might be interested in" when products are added to a cart, but a chatbot or live chat (available at dedicated times) could be alternative channels. Think about the new kind of customers that are starting to buy online for the first time; they're probably a bit lost and could use guidance. Should you add such initiatives, make sure you communicate clearly about offering a personalized experience.

Julie adds: "Due to the closing of offline stores, businesses that don't have a webshop are encouraged to look at the alternative of social commerce, selling through Facebook or Instagram. Those in-app purchases have the advantage of keeping customers on the same platform to complete a search or sale, reducing the risk of customer abandonment."

Belgian e-commerce trends: how will they evolve?
TREND 1: The average basket value is decreasing
Last year, we noticed the average basket value decreased, meaning customers spent less per online purchase. This decline is most likely due to the fact that people have started buying less expensive convenience goods.

Says our e-commerce expert Julie: "Consumers will buy even more convenience goods online, of which food is a major category. With many hoarders leaving supermarket shelves half empty, consumers will probably turn to initiatives like Collect & Go, Hello Fresh, Little Green Box, eFarmz or Foodbag. That way, they avoid crowds, and instead order their food online, which they can pick up or have delivered.

Such subscription models will most likely become even more successful. People will discover the convenience of buying foods online, and change their long-term online shopping behavior. That's why we expect the trend of a decreasing average basket value to continue. This decline is also linked to the free shipping cost: consumers often don't need a minimum value anymore to validate their order."

Since local restaurants are hit hard by the current health crisis, they're looking for solutions to keep their food business going, like the set-up of a temporary catering service.

Delivery providers, in turn, are also adjusting to the current situation: Takeway.com and Uber Eats have notified their customers of their new contact-free delivery option. If customers select this option, the courier rings the bell and leaves their delivery by the door.
TREND 2: Saturday at the least busy day for online shopping
The e-commerce report indicated Wednesday as the busiest, and Saturday as the least busy week day for online shopping in 2019; the latter probably due to the fact that Saturday is the most popular day for offline purchases.

According to Julie, there will be a shift in this trend: "In March and April, Saturday will probably be the busiest day for online shopping, because offline stores are closed. That's why we recommend businesses update the planning of their online campaigns. While they usually focus on Sundays, they should make sure they communicate about discounts or other specific actions on Saturdays."
TREND 3: 25% of online revenue comes from foreign shoppers
In 2019, 1 out 4 euros came in through foreign shoppers - most of them from France and The Netherlands, followed by the UK and Germany.

It's hard to tell how this will evolve, since the situation is similar everywhere. E-commerce will probably increase in all countries, but it remains to be seen if consumers will buy more local or cross-border. These days, social media is overflowing with calls to support local businesses; consumers might want to stick with brands they trust and that give them a sense of safety. Then again, they could take more time to compare and look for good pricing.

Whatever the case, Julie advises including foreign shoppers in online campaigns: "Businesses that are running online campaigns should expand their targeting; not doing so would be a lost opportunity. Webshops in France, The Netherlands, Germany and elsewhere will most likely target Belgian shoppers as well - so it's key to keep a cross-border mindset."

Conclusion

As this health crisis is increasingly impacting our economy and public life, businesses are forced to pin their hopes on alternative solutions. E-commerce is one of them, which is why we're expecting a significant increase in the number of online sales. By the time we release the E-commerce Barometer 2020, we predict the crisis to have impacted the picture of 2019, demonstrating a change in basket value and the peak moments for online shopping.

While you're at home behind your screen and taking time to get inspired by e-commerce best practices, feel free to connect. For the full state of Belgian e-commerce and the performance of webshops, take a look at the E-commerce Barometer.

# data[].attributes.attachment_link.title
The impact of COVID-19 on e-commerce: what can we expect to see change?

# data[].attributes.attachment_link.description
Events are canceled, schools have suspended classes and (most) physical stores are keeping their doors closed: social distancing is the new black. As the COVID-19 virus spreads rapidly throughout Europe and within Belgium, companies are compelled to take responsibility and adapt to the situation. But what's the impact of the virus commotion on e-commerce?

# data[].attributes.headline
De schimmige business achter de pakjeskoerier

# data[].attributes.subject
De schimmige business achter de pakjeskoerier

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Schermvullende weergave

Het gerecht heeft grote vragen bij het businessmodel van de boomende pakjesbedrijven. Met de belofte van gratis levering nemen ze koeriers in de tang, blijkt uit getuigenissen van chauffeurs. 'Wettelijk is alles in orde, maar ze knijpen ons langzaam dood.'

De Antwerpenaar Foad Chihabi werkte zes jaar lang voor PostNL, eerst als zelfstandig chauffeur, later als de baas van een vervoerbedrijfje met twaalf chauffeurs. Het waren jaren van meer dan 12 uur werken per dag, zonder pauze, met een record van 450 te leveren pakjes op één dag.

Tot de samenwerking eind vorig jaar werd stopgezet. 'Ik heb de goede jaren nog meegemaakt. Toen ik bij PostNL begon, viel de werkdruk mee en werd ik goed betaald. Maar de jongste jaren is het pijlsnel bergaf gegaan. Koeriers zijn moderne slaven geworden.'

Pakjesbedrijven hebben een topjaar achter de rug, met dank aan de corona- pandemie. Vorig jaar deden de Belgen 126,9 miljoen aankopen online, 12 procent meer dan een jaar eerder, blijkt uit marktonderzoek van de Belgische sectororganisatie voor de internethandel BeCommerce en het adviesbureau GfK.

PostNL zag in de eerste drie maanden van dit jaar zijn omzet met 37 procent stijgen tot 962 miljoen euro en zijn nettowinst vervijftienvoudigen tot 149 miljoen euro. Concurrent Bpost realiseerde een omzet van iets meer dan 1 miljard euro (+9%) en een bedrijfswinst van 115,5 miljoen euro (+40%).

Maar de boost in de thuisleveringen bracht ook een donkere kant aan het licht. De voorbije maanden bleek uit controles van de sociale inspectie, de bijzondere belastingdienst en het Openbaar Ministerie telkens weer dat de koeriers die de pakjes bezorgen zich niet aan de wet houden.

Het gaat om een kluwen van onderaannemers en zelfstandige chauffeurs, vaak met een migratieachtergrond, die voor de grote pakjesbedrijven PostNL, GLS (Britse Royal Mail) en DPD (La Poste) werken. Een deel van hen is voor de rechter gedaagd voor zwartwerk, schijnzelfstandigheid en illegale tewerkstelling.

Begin mei besloot het Mechelse arbeidsauditoraat ook PostNL en GLS zelf te vervolgen. Het acht hen verantwoordelijk voor de wanpraktijken en sociale fraude bij hun koeriers omdat ze hen te weinig betalen. 'Ze zijn op zijn minst medeplichtig', zegt Gianni Reale, de Mechelse arbeidsauditeur. 'Ze hebben het systeem geïnstalleerd en weten wat er gebeurt. Ze zijn de enigen die er winst uit slaan.'

Zelf vervanger zoeken

Hoe dat systeem precies werkt, blijkt uit de verhalen van huidige en voormalige koeriers. Alleen Chihabi wou met naam en toenaam getuigen. Andere pakjesbezorgers (met een * achter hun fictieve naam) wilden anoniem blijven. Na de jongste demarche van het Mechelse arbeidsauditoraat vroegen PostNL en GLS hun koeriers met klem niet met de pers te praten. Veel koeriers vrezen voor hun job en inkomen als ze dat toch doen.

De verhalen zijn telkens dezelfde: de pakjesbezorgers werken lange dagen, maar krijgen er weinig voor terug. Uit de dagplanning van een depot blijkt dat de bezorgers gemiddeld 160 pakjes per dag leveren met 135 stops. Een kwart vertrekt met een overladen camionette van meer dan 500 kilogram, wat verboden is. Sommige bezorgers leveren meer dan 200 pakjes per dag of doen meer dan 200 stops, en dat zes dagen per week. Wie ziek is of vakantie wil nemen, moet zelf iemand zoeken die zijn route wil overnemen. Lukt dat niet, volgt een boete van 100 euro per dag.

Je moet continu verderwerken, zonder pauze. Ik stop alleen om te plassen, eten doe ik tijdens het rijden. Tegen 19 à 20 uur kan ik naar huis.

'Het zijn lange dagen. Ik sta om 4 uur op, tegen 6.30 ben ik aan het depot en rond 10 uur kan ik aan mijn ronde beginnen', zegt Jo*. 'Je moet continu verderwerken, zonder pauze. Ik stop alleen om te plassen, eten doe ik tijdens het rijden. Tegen 19 à 20 uur kan ik naar huis.'

Aan het einde van de maand staat daar weinig geld tegenover. Waar de pakjes- bezorgers een paar jaar geleden 2,50 tot 3 euro per pakje kregen, cirkelen de prijzen intussen rond 1 euro. Daarnaast krijgen ze ook een vaste dagprijs, die net als de pakketprijs voor iedereen anders is en onder meer afhangt van de woonplaats.

Koeriers verdienen momenteel zo'n 200 euro bruto per dag, zegt de vakbond. Met dat geld moeten ze al hun kosten betalen: camionette, brandstof, verzekeringen, sociale bijdragen, eventuele boetes, hun uniform en de kosten om het logo van het pakjesbedrijf op de camionette te laten spuiten.

Veel geld om te leven blijft er niet over. Toch zit er voor de meesten niets anders op dan prijsverlagingen te slikken. De andere optie - vertrekken - is vaak onmogelijk omdat veel bedrijfjes investeringen hebben gedaan om te groeien, vaak na aanporren van PostNL.

Het postbedrijf probeert het aantal zelfstandige koeriers af te bouwen door geen nieuwe meer in dienst te nemen en de bestaande aan te moedigen om personeel aan te werven. Volgens de vakbond probeert het zo de beschuldigingen van schijnzelfstandigheid te counteren, omdat alleen zelfstandigen die geen personeel in dienst hebben daarvan beticht kunnen worden.

'Om de zes maanden kun je zogezegd onderhandelen', zegt Chihabi. 'Maar de pakketprijs gaat alleen naar beneden. Een klein deel van de mensen verzet zich, stapt over of gaat failliet, maar de meesten zitten zo diep in de schulden dat ze geen keuze hebben. Ze zitten met hun leasing, ze hebben personeel in dienst, dus ze stemmen in met een wurgcontract. En dan hebben ze de keuze: werken voor een hongerloon, failliet gaan, hun eigen werknemers uitbuiten of knoeien met de btw of de belastingen.'

Daarnaast probeert PostNL ook op andere manieren de prijzen te drukken, zeggen koeriers. Soms worden meerdere pakjes samengebonden tot één pakje of hebben twee pakjes dezelfde barcode, waardoor ze maar voor één pakje betaald worden. Voor pakjes die in afhaalpunten geleverd worden krijgen ze maar 16 cent. En alleen geleverde pakjes brengen geld op, waardoor sommigen tot het uiterste gaan om hun pakjes te bezorgen.

Sommige koeriers bouwen schulden op of gaan ziek werken, omdat ze geen vervanging vinden. Anderen belanden na jaren dienst op straat, met een opzeg van drie maanden. 'PostNL speelt met het leven van mensen', zegt Berat*. 'Het is precies een kanker. In het begin zie je het niet, maar hoe langer je blijft, hoe meer hij groeit. Wettelijk is alles in orde, maar ze knijpen ons langzaam dood.'

Race to the bottom

Experts erkennen dat de arbeidsomstandigheden van de pakjeskoeriers problematisch zijn. 'In de sector is een race to the bottom aan de gang', zegt Roel Gevaers, professor transporteconomie aan de Universiteit Antwerpen. 'In de strijd om een groter marktaandeel concurreren de pakjesbedrijven elkaar kapot.' Gevaers berekende samen met zijn collega's wat een relatief correcte verloning per pakket zou zijn. Hij kwam uit op 3,80 euro, bijna vier keer zoveel als de huidige prijzen.

De verklaring voor de neerwaartse spiraal ligt volgens Gevaers onder meer bij de macht van de grote e-commercespelers, genre Bol.com en Zalando, die cruciaal zijn voor het overleven van de pakjesbedrijven. Als zij druk uitoefenen om de prijzen te verlagen, wordt geluisterd. De pakjesbedrijven kunnen het zich simpelweg niet veroorloven zo'n belangrijke klant te verliezen.

De consumenten zijn gratis leveringen als normaal beginnen te beschouwen. Maar gratis bestaat niet, en in dit geval draaien de koeriers ervoor op.

Maar ook wij gaan niet vrijuit, zegt Gevaers. 'Als een Belg leest dat hij moet betalen voor een levering, haakt hij vaak af. Die gratis leveringen dateren van de opkomst van de e-commerce tien jaar geleden in Nederland. Toen had je veel campagnes om webshops te promoten, waarbij de levering gratis was. De consumenten zijn dat als normaal beginnen te beschouwen. Maar gratis bestaat niet, en in dit geval draaien de koeriers ervoor op.'

De professor ziet een aantal trends die de neerwaartse prijzenspiraal nog kunnen versterken. 'Vanuit de Verenigde Staten komt de trend van Amazon Prime aangewaaid. Consumenten kunnen voor een bepaald bedrag per maand een abonnement afsluiten bij een webshop, waardoor de levering altijd gratis is, ook als iets maar 5 euro kost. Ook Bol.com biedt nu zo'n Select-abonnement aan. Of je hebt supermarkten die beloven dat ze binnen het uur je bestelling leveren. Tegelijk zie je ook een tegenbeweging. Zo heb je in Nederland het bedrijf Red je Pakketje. Zij willen op een duurzame manier pakjes leveren en betalen hun werknemers per uur. In een paar jaar tijd zijn ze in Nederland de belangrijkste speler geworden voor pakjes die de dag zelf geleverd worden.'

Voor dit artikel spraken we bezorgers die voor PostNL werken, maar bij GLS en DPD zijn de omstandigheden gelijkaardig, zeggen experts. Alleen Bpost laat zijn pakjes rondbrengen door werknemers met een voltijds contract, met premies voor zondagswerk. Ondanks de felle concurrentie slaagde het postbedrijf er tot nu toe in zijn marktaandeel te behouden. De jongste jaren was het qua volume telkens goed voor 40 tot 45 procent van de Belgische markt, tegenover 10-15 procent voor PostNL en DPD, en 5-10 procent voor GLS. PostNL kondigde vrijdag aan dat het de achtervolging inzet met een investering in twee nieuwe pakkettendepots en twee geautomatiseerde sorteercentra. Dat moet zijn capaciteit meer dan verdubbelen tot 500.000 pakjes per dag, ongeveer de volumes die Bpost draait.

Bpost verwijt PostNL dat het met zijn praktijken een ongelijk speelveld creëert. 'Ik denk wel dat de regering zich bewust is van de noodzaak om daar iets aan te doen', zei Dirk Tirez, de nieuwe topman, deze week in De Tijd. Maar het bedrijf lijkt zijn praktijken aan die van de concurrentie aan te passen. 'Je hebt bij Bpost drie soorten contracten: statutairen, contractuelen, wier loon kan evolueren, en contractuelen, die hun loon één keer onderhandelen en daarna niet meer zien stijgen, ook al werken ze er 20 jaar', zegt Jean-Pierre Nyns van ACOD Post. 'We merken dat almaar meer mensen die laatste contracten krijgen. Bovendien is de werkdruk sterk gestegen en leveren we sinds kort ook op zondag, wat onze concurrenten niet doen.'

Omdat het zich een benadeelde partij voelt, stelde Bpost zich burgerlijke partij in de rechtszaak tegen PostNL en GLS. Het verwijt hen met hun systeem met onderaannemers en zelfstandige chauffeurs oneerlijke concurrentie te voeren. Ook de vakbond BTB-ABVV, enkele onderaan- nemers en de RSZ dienden dossiers in, die worden samengevoegd voor een eerste zitting op 17 september. 'We hopen op een veroordeling', zegt Wim De Jonghe, vakbondssecretaris bij BTB-ABVV. 'De pakjesbedrijven riskeren hoge boetes. We kunnen een precedent scheppen en dan de rest van de sector aanpakken.'

# data[].attributes.attachment_link.title
De schimmige business achter de pakjeskoerier

# data[].attributes.attachment_link.description
Het gerecht heeft grote vragen bij het businessmodel van de boomende pakjesbedrijven. Met de belofte van gratis levering nemen ze koeriers in de tang, blijkt uit getuigenissen van chauffeurs. 'Wettelijk is alles in orde, maar ze knijpen ons langzaam dood.'