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El modelo unicausal sostiene que la enfermedad se produce por la acción de un solo agente en específico. Es una visión reduccionista que dominó la medicina durante el auge de la bacteriología (siglo XIX y principios del XX), con autores como Louis Pasteur y Robert Koch.

Frenk J, Gómez-Dantés O. Proceso salud-enfermedad: hacia una nueva concepción. Salud Pública Méx. 1989;31(2):197-213.

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-Se asume que cada enfermedad tiene una causa única y específica, generalmente un microorganismo.

-Ejemplo: Mycobacterium tuberculosis → tuberculosis.

-El agente infeccioso es la causa suficiente de la enfermedad; sin él, no habría proceso patológico.

-No se consideran variables como inmunidad, edad, genética, nutrición o hábitos.

-Todo individuo expuesto al agente enfermaría.

-Factores sociales, culturales, económicos o ambientales no se incluyen como determinantes.

-Se centra en una relación lineal causa- efecto

-Ignora la multicausalidad y las interacciones entre múltiples factores.

-Permitió identificar microorganismos responsables de enfermedades (Pasteur y Koch).

-Fue fundamental para el desarrollo de la bacteriología y la microbiología médica.

Beaglehole R, Bonita R, Kjellström T. Epidemiología básica. 2ª ed. Washington D.C.: OPS; 2003.

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      PRINCIPAL REPRESENTANTE DEL  MODELO UNICAUSAL

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      PRINCIPAL REPRESENTANTE DEL  MODELO UNICAUSAL

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Robert Koch, médico y microbiólogo alemán.

Estableció los Postulados de Koch, que demostraban la relación directa de un agente específico con una enfermedad:

1. El microorganismo debe estar presente en todos los casos de la enfermedad.

2. Debe poder aislarse y cultivarse en un laboratorio.

3. Al inocularse en un huésped sano, debe reproducir la enfermedad.

4. Debe poder recuperarse nuevamente del huésped experimental.

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En el modelo unicausal, el huésped no juega un papel directo en la generación de la enfermedad. Este modelo sostiene que la salud-enfermedad es generada por agentes externos, principalmente de tipo biológico, lo que evidencia limitaciones explicativas, por ejemplo “por qué el mismo agente no produce siempre enfermedad”.

familiar, A. (22 de Octubre de 2007). Paradigmas de la salud-enfermedad. Obtenido de Organo Informativo del Departamento de Medicina Familiar:

http://www.facmed.unam.mx/deptos/familiar/atfm141/temasinteres.html

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• Permitió identificar agentes específicos de muchas enfermedades infecciosas.

• Fundamento la microbiología moderna.

• Inspiró medidas de higiene y control (esterilización, vacunas, antibióticos)

EJEMPLOS:

° Mycobacterium tuberculosis - tuberculosis

° Vibrio cholerae - cólera

° Treponema pallidum - sífilis

° Bacillus anthracis - ántrax

Ciulla-Bohling R. Koch’s postulates: overview, exceptions, adaptations. Research Starters: Koch’s postulates. 2024.

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Limitaciones del enfoque unicausal

Reduccionismo excesivo

Solo ve a un agente específico como causa (ej. bacteria, virus, parásito).

No toma en cuenta factores del huésped (edad, genética, inmunidad) ni del medio ambiente (clima, alimentación, pobreza).

Estas enfermedades tienen origen multifactorial (herencia, estilo de vida, factores psicosociales), no único.

Desactualización científica

Hoy sabemos que muchas enfermedades son el resultado de la interacción entre biología, ambiente y conducta, lo que hace insuficiente al modelo unicausal.

Referencias bibliográficas

Beaglehole R, Bonita R, Kjellström T. Epidemiología básica. 2.ª ed. Washington D.C.: OPS; 2003.

Hernández Ávila M. Epidemiología: diseño y análisis de estudios. México: Editorial Médica Panamericana; 2013.

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La salud-enfermedad es la respuesta a la presencia activa de agentes externos. La acción del agente es directa y, al encontrarse presente, la enfermedad se produce o se contrae, siendo este un proceso dependiente de su actividad en el huésped. Constituye un fenómeno dependiente de un agente biológico causal y de la respuesta del individuo, donde se busca el agente patógeno ó el factor causal de cada enfermedad.

Leavell HR, Clark EG. Medicina preventiva . 3ª ed. México: La Prensa Médica Mexicana; 1976.

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Propone la salud-enfermedad como la respuesta a la presencia activa de agentes externos.

El agente biológico causal y respuesta del individuo

Méndez J. Unicausalidad y Multicausalidad. uDocz. [Internet]. Hace aproximadamente 2.3 años [citado 2025 Ago 19]. Disponible en: uDocz.

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En el modelo unicausal, el ambiente actúa como el contexto externo donde existe el agente causal, pero no tiene un papel activo en la determinación de la salud o enfermedad. El foco está en la relación directa entre un único agente biológico y el individuo, ya que el modelo no explica por qué el mismo agente no causa enfermedad siempre, ignorando otros factores ambientales, sociales o del huésped.

El ambiente es visto como el escenario donde ocurre la enfermedad, pero sin influencia directa sobre la causalidad.

Leavell, H. & Clark, E.G., 1953. Epidemiology and Multicausal. Textbook of Preventive Medicine. New York: McGraw Hill.

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Este modelo permitió la investigación de medidas de control y de fármacos que revolucionaron el tratamiento individual del enfermo; no obstante no explica porqué el mismo agente no produce siempre enfermedad por lo que descifra de manera parcial las causas de la enfermedad sin aclarar el rol de otros factores. El surgimiento de este modelo se dió en la segunda mitad del siglo XIX y a principios del XX, teniendo como máximos representantes a Pasteur y a Koch (Pasteur, 1946). Manifiesta a su agente como único, buscando así el tratamiento para la enfermedad como única vertiente.

Leavell HR, Clark EG. Medicina preventiva . 3ª ed. México: La Prensa Médica Mexicana; 1976.

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LOUIS PASTEUR

Demostró el papel de los microorganismos en la fermentación y en enfermedades, apoyando la teoría germinal.

*Brock TD. Robert Koch: a life in medicine and bacteriology. Washington, D.C.: ASM Press; 1999.

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Salud enfermedad es la respuesta a la presencia activa de agentes externos en el huésped.

Agente biológico + respuesta del individuo = Enfermedad.

Referencia:

Arredondo, A. (n.d.). Análisis y Reflexión sobre Modelos Teóricos del Proceso Salud-Enfermedad Analysis and Reflection on Theoretical Models of the Health-Disease Process. Retrieved August 19, 2025, from http://www.scielo.br/pdf/csp/v8n3/v8n3a05

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