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Le vittime della mafia a Palermo

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La Giornata nazionale della memoria e dell'impegno in ricordo delle vittime innocenti delle mafie, nasce dal grido di dolore di una madre, Carmela. È la mamma di Antonio Montinaro, il caposcorta di Giovanni Falcone, ucciso insieme al magistrato, alla moglie e ai colleghi, in quel drammatico attentato a Capaci. Era addolorata per il fatto che quella strage avesse un unico protagonista e poi vittime di secondo livello. E così dal bisogno di veder riconosciuto il sacrificio di suo figlio anche ad alta voce, ha voluto che nascesse il 21 marzo: una ricorrenza nel primo giorno di primavera per ricordare chi ha perso la propria vita perché ha scelto di combattere la mafia. L'edizione di quest'anno, la ventottesima, si svolge a Milano: ha avuto inizio nel momento in cui il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella è sbarcato a Casal di Principe dalla sorella di Don Peppe Diana.

L'edizione del 24 maggio 1992 di Repubblica

Generazione Z, la più informata

Il team Public Affairs di Ipsos ha indagato le opinioni degli italiani sulla visione che hanno del fenomeno mafioso. Dalla ricerca è emerso che si ha una scarsa conoscenza: soltanto un quarto degli intervistati afferma di conoscere la Giornata (prevalentemente tra coloro che appartengono alla GenZ e tra i residenti al sud e nelle isole) e la maggioranza - quasi 7 intervistati su 10 - dichiara di non esserne a conoscenza. Celebrare la Giornata della Memoria e dell'impegno in ricordo delle vittime innocenti delle mafie è un atto di solidarietà, partecipazione e civiltà", ha dichiarato il segretario generale della Uil PierPaolo Bombardieri. "La Uil insieme all'Associazione antimafia #Noi, sta sostenendo un percorso rivolto ai giovani delle scuole superiori del nostro Paese, per esaltare il valore della scuola, dell'eduzione e della cultura nella lotta per la legalità e contro le mafie. La giornata odierna, dunque, sia l'occasione per rinnovare l'impegno di tutte le Istituzioni e di tutta la società civile a non dimenticare mai le tante vittime innocenti e a onorarle, ciascuno per la propria parte, con azioni coerenti e quotidiane".

1.069 vittime di mafia

Attualmente, il numero di vittime innocenti per mafie ammonta a 1.069. Tra l'opinione pubblica, tuttavia, più del 40% afferma di non avere un'idea precisa del numero esatto; solo un terzo del campione ha indicato "tra le 1.000 e le 1.200 vittime" e nuovamente appare essere la Generazione Z la più informata (46%). Per la maggioranza (74%) è opportuno valorizzare di più il sacrificio e il significato della scomparsa delle vittime innocenti di mafie, invece di limitarsi a parlare soprattutto dei personaggi più noti uccisi dalla mafia, come Paolo Borsellino e Giovanni Falcone. In particolare, sembrano esserne maggiormente convinti gli appartenenti alla generazione dei Baby Boomers e i pensionati, che risultano anche essere i meno informati riguardo alla Giornata.

Il fascino del male

Sempre dalla ricerca Ipsos emerge che legiovani generazionioggi non siano più disposte ad accettare le ingerenze della mafia nella loro vita, a pagare il pizzo, a convivere con la "cultura" e gli atteggiamenti mafiosi. Altri, invece, sostengono che tra i giovani stiano tornando ad affermarsi atteggiamenti e mentalità criminali di tipo mafioso e che le mafie siano, a volte, addirittura "idealizzate" e ammirate.

Il corteo a Milano

Ad aprire la giornata piena di iniziative e la manifestazione a Milano, il corteo nazionale organizzato da Libera e Avviso Pubblico. Migliaia le persone che si sono date appuntamento in corso Venezia per dare la loro testimonianza contro le mafie e la criminalità. Il corteo arriverà in piazza Duomo, dove intorno alle 11 è inizieta la lettura dei nomi delle 1.069 vittime innocenti. La senatrice Liliana Segre ha fatto arrivare a Don Ciotti il suo messaggio.

Ciotti: "L'80% dei familiari delle vittime non sa la verità"

"Ricordare tutte le vittime innocenti della violenza criminale mafiosa è fondamentale e questa è una giornata che noi abbiamo fortemente voluto; ma non dobbiamo neanche dimenticarci che l'80% di questi familiari non conosce la verità o ne conosce solo una parte". Lo ha detto Don Luigi Ciotti, presidente di Libera, durante il corteo. "Eppure - osserva Don Ciotti - le verità passeggiano per le vie della nostra città; c'è chi ha visto, c'è chi sa. Allora è necessario prendere coscienza in questo nostro Paese che la presenza criminale mafiosa che ha ucciso tante persone è un problema che non può essere dimenticato. C'è bisogno di una memoria viva. Non è un evento, non è una cerimonia, non è solo un corteo. Noi facciamo in modo che ogni anno ci sia una giornata che ci ricorda questo, ma ogni giorno ci deve essere un impegno da parte di tutti".

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Giornata della memoria in ricordo delle vittime di mafia: la Generazione Z è la più informata

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Una ricorrenza che nasce dal grido di dolore della madre di Antonio Montinaro, caposcorta di Giovanni Falcone: sulle vittime innocenti e il fenomeno i ventenni...

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Garduna

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La Garduna (in spagnolo Garduña) è il nome dato a una presunta società segreta di natura criminale che avrebbe operato in Spagna e nelle sue colonie americane dalla metà del XV secolo fino al XIX secolo..

Le fonti che ne parlano sono molto discusse e taluni sostengano non sia mai esistita. In tempi moderni, ciò ha fatto propendere i vari storici che hanno cercato di studiare ed analizzare il fenomeno a giungere alla conclusione che tale organizzazione fosse frutto solo ed esclusivamente di fantasie ricavate da alcune novelle spagnole del XIX secolo, collegate a propagande anticlericali e liberali raccolte nel testo "I Misteri dell'inquisizione spagnola", la cui prima versione italiana è del 1867. L'autrice sarebbe stata la scrittrice francese Madame de Suberwick, utilizzando lo pseudonimo di Victor de Féréal, liberale e anticlericale spagnolo ottocentesco, e si rifarebbe a presunte menzioni alla Gardugna negli archivi di Toledo, menzioni delle quali, sul predetto archivio e secondo gli storici contemporanei Hipolito Sanchez e Leon Arsenal, non vi sarebbe mai stata alcuna traccia, il che rimanda alla totale inesistenza di tale organizzazione.

Sembrerebbe che abbia avuto origine a Toledo nel 1417. Verrebbe menzionata nei racconti dell'inquisitore Pedro Arbues, in relazione alla figlia del governatore di Siviglia.

La Garduna avrebbe mutuato la sua struttura dalle confraternite; al vertice, il "fratello superiore" o "Gran Maestro", poteva avere accesso solo una persona di alta condizione sociale che dirigeva diversi capi, uno per città.

Ogni capo comandava sui punteadores e floreadores, al di sotto vi sono i postulantes che con i loro contributi sperano di elevarsi di posizione. Al gradino più basso ci sono i fuelles' o apprendisti: soplones (anziani e mendicanti), chivatos (infiltrati), coberteras (ricettatori) e sirenas (informatori per l'organizzazione)

John Trumper, Marta Maddalon, Antonio Nicaso e Nicola Gratteri Male lingue. Vecchi e nuovi codici delle mafie, 2014, Cosenza, Luigi Pellegrini Editore, ISBN 978-88-6822-183-6.

Marta Maddaolon, I Fidelizzati. Analisi etnolinguistica di un fenomeno criminale, Edizioni dell'orso, 2016, ISBN 978-88-6274-708-0.

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La Garduna (in spagnolo Garduña) è il nome dato a una presunta società segreta di natura criminale che avrebbe operato in Spagna e nelle sue colonie americane dalla metà del XV secolo fino al XIX secolo.. Le fonti che ne parlano sono molto discusse e taluni sostengano non sia mai esistita.

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la 'Ndrangheta

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Years active

1860-present

Territory

Territories with established coordination structures with significant operational territorial control are in Calabria, Northern Italy and Lazio. Organisational coordination structures also exist in Australia and Canada. The 'Ndrangheta also operates in other countries with varying degrees of presence.

Criminal activities

Racketeering, human trafficking, sex trafficking, drug trafficking, weapons trafficking, loan-sharking, money laundering, fraud, extortion, murder, robbery and kidnapping

The 'Ndrangheta (, Italian: [nˈdraŋɡeta], Calabrian: Mafia-type association based in the peninsular region of [(ɳ)ˈɖɽaɲɟɪta]) is an Italian Calabria and dating back to the 19th century. Although loosely structured, it is considered one of the most powerful organized crime groups in the world . It is characterized by a horizontal structure made up of autonomous clans known as , based almost exclusively on blood ties. Since the 1950s, following wide-scale emigration from Calabria, 'Ndrangheta clans dispersed to other European countries, Australia and the Americas. Currently, its main activity is drug trafficking, but it also deals with human trafficking, sex trafficking, arms trafficking, money laundering, racketeering, extortion, and loan sharking.

It is capable of influencing local and national politics and infiltrating sectors of the legal economy in Italy and some other countries. In 2013 they purportedly made €53 billion, according to a study from Demoskopika Research Institute. A US diplomat estimated that the organization's drug trafficking, extortion and money laundering activities accounted for at least three percent of Italy's GDP in 2010. The 'Ndrangheta has existed for as long as the better-known Sicilian Cosa Nostra, but was only designated as a Mafia-type association in 2010, under Article 416 bis of the Italian penal code. Italy's highest court of last resort, the Supreme Court of Cassation, had ruled similarly on 30 March 2010.

In the folk culture surrounding 'Ndrangheta in Calabria, references to the Spanish Garduña often appear. Aside from these references, however, there is nothing to substantiate a link between the two organizations. The Calabrian word 'Ndrangheta derives from Greek ἀνδραγαθία andragathía for " heroism" and "manly virtue" or ἀνδράγαθος andrágathos, compound words of ἀνήρ, anḗr ( gen. ἀνδρóς, andrós), i.e. man, and ἀγαθός, agathós, i.e. good, brave, meaning a courageous man. In many areas of Calabria the verb ' ndranghitiari, from the Greek verb andragathízesthai, means "to engage in a defiant and valiant attitude".

The etymological approach is criticised by historians. Historian John Dickie argues that "the flattering connotations of the word 'Ndrangheta (courage, martial prowess, manliness) indicate that the 'Ndrangheta as a social phenomenon was rooted in the same positive values, and that it only later degenerated into criminality." A historical and sociological approach shows that 'Ndrangheta is actually the most recent of many earlier descriptions of the phenomenon of organised crime in Calabria. Historical evidence suggests, according to Dickie, that the use of 'Ndrangheta as a name for the Calabrian mafia was adopted by Calabrian mafiosi themselves around the time it first appeared in the documentary sources of the Carabinieri in the late 1920s. The word 'Ndrangheta was brought to a wider audience by the Calabrian writer Corrado Alvaro in the Corriere della Sera in September 1955.

Formulas from the code of the 'Ndrangheta: The three handwritten pages describe the text for the speech held when a member is promoted to a higher rank. The text reads awkwardly for a native speaker-it is composed in an uncertain Italian with many grammatical and orthographic mistakes.[23]

'Ndrangheta hierarchy (labeled in Italian)

'Ndrangheta structure (detailed, labeled in Italian)

Both the Sicilian Cosa Nostra and the 'Ndrangheta are loose confederations of about one hundred organised groups, also called cosche or families, each of which claims sovereignty over a territory, usually a town or village, though without ever fully conquering and legitimizing its monopoly of violence. There are approximately 100 of these families, totaling between 4,000 and 5,000 members in Reggio Calabria. Other estimates mention 6,000-7,000 men; worldwide there might be some 10,000 members.

Most of the groups (86) operate in the Province of Reggio Calabria, although a portion of the recorded 70 criminal groups based in the Calabrian provinces Catanzaro and Cosenza also appear to be formally affiliated with the 'Ndrangheta. The families are concentrated in poor villages in Calabria such as Platì, Locri, San Luca, Africo and Altomonte as well as the main city and provincial capital Reggio Calabria. San Luca is considered to be the stronghold of the 'Ndrangheta. According to a former 'ndranghetista, "almost all the male inhabitants belong to the 'Ndrangheta, and the Sanctuary of Polsi has long been the meeting place of the affiliates." Bosses from outside Calabria, from as far as Canada and Australia, regularly attend the meetings at the Sanctuary of Polsi, an indication that the around the world perceive themselves as being part of the same collective entity.

The basic local organizational unit of the 'Ndrangheta is called a (local or place) with jurisdiction over an entire town or an area in a large urban center. A locale may have branches, called (plural: 'ndrine), in the districts of the same city, in neighbouring towns and villages, or even outside Calabria, in cities and towns in the industrial North of Italy in and around Turin and Milan: for example, Bardonecchia, an alpine town in the province of Turin in Piedmont, where the presence of the 'Ndrangheta has been attested since the early 60s. In 1995 Bardonecchia has been, the first municipality in northern Italy dissolved for alleged mafia infiltration, with the arrest of Rocco Lo Presti, the historical 'Ndrangheta boss of Bardonecchia and Susa Valley.

The small towns of Corsico and Buccinasco in Lombardy are considered to be strongholds of the 'Ndrangheta. Sometimes sotto 'ndrine are established. These subunits enjoy a high degree of autonomy - they have a leader and independent staff. In some contexts the 'ndrine have become more powerful than the locale on which they formally depend. Other observers maintain that the 'ndrina is the basic organizational unit. Each 'ndrina is "autonomous on its territory and no formal authority stands above the " 'ndrina boss", according to the Antimafia Commission. The 'ndrina is usually in control of a small town or a neighborhood. If more than one 'ndrina operates in the same town, they form a locale.

Blood family and membership of the crime family overlap to a great extent within the 'Ndrangheta. By and large, the 'ndrine consist of men belonging to the same family lineage. Salvatore Boemi, anti-mafia prosecutor in Reggio Calabria, told the Italian Antimafia Commission that "one becomes a member for the simple fact of being born in a mafia family", although other reasons might attract a young man to seek membership, and non-kin have also been admitted. Marriages help cement relations within each 'ndrina and to expand membership. As a result, a few blood families constitute each group, hence "a high number of people with the same last name often end up being prosecuted for membership of a given ." Indeed, since there is no limit to the membership of a single unit, bosses try to maximize descendants.

At the bottom of the chain of command are the picciotti d'onore or soldiers, who are expected to perform tasks with blind obedience until they are promoted to the next level of cammorista, where they will be granted command over their own group of soldiers. The next level, separated by the 'ndrina but part of 'Ndrangheta, is known as santista and higher still is the vangelista, upon which the up-and-coming gangster has to swear their dedication to a life of crime on the Bible. The Quintino, also called Padrino, is the second-highest level of command in a 'Ndrangheta clan (name Ndrina), being made up of five privileged members of the crime family who report directly to the boss, the capobastone (head of command).

During a 2018 trial in Toronto, ex-mobster Carmine Guido told the court that the 'Ndrangheta is a collection of family-based clans, each with its own boss, working within a uniform structure and under board of control.

For many years, the power apparatus of the single families were the sole ruling bodies within the two associations, and they have remained the real centres of power even after superordinate bodies were created in the Cosa Nostra beginning in the 1950s (the Sicilian Mafia Commission) and in the 'Ndrangheta a superordinate body was created only in 1991 as the result of negotiations to end years of inter-family violence. However, the absolute autonomy of Calabrian crime families prior to this is not supported by historical evidence. At least since the end of the 19th century, some stable mechanisms for coordination and dispute settlement have existed. Contacts and meetings among the bosses of the locali were frequent. A investigation, known as Operation Crimine, which ended in July 2010 with an arrest of 305 'Ndrangheta members revealed that the 'Ndrangheta was extremely "hierarchical, united and pyramidal", and not just clan-based as previously believed, as said by Italy's chief anti-mafia prosecutor Pietro Grasso.

Although the legal definition of the 'Ndrangheta as a hierarchical structure is legally attractive because of the wider possibilities in Italian criminal law to convict criminals from different clans through the doctrine of criminal association, criminologists have challenged the view of the 'Ndrangheta as a stable, monolithic criminal association. While there are coordinating structures, according to criminologist Anna Sergi, these are mainly used by distinct clans to boost business and share risks, but the clans remain single territorial units, based on blood and family ties, and do not act jointly with a common strategic design. The name "'Ndrangheta" is more like a brand, rather than describing a tightly knit organisation. According to Sergi "the misconception of the 'Ndrangheta as a single organisation is likely to work to the advantage of such groups" and "invoke the 'Ndrangheta's formidable international reputation to exploit weak political systems, invest in new ventures and grow."

At least since the 1950s, the chiefs of the 'Ndrangheta locali have met regularly near the Sanctuary of Our Lady of Polsi in the municipality of San Luca during the September Feast. These annual meetings, known as the , have traditionally served as a forum to discuss future strategies and settle disputes among the locali. The assembly exercises weak supervisory powers over the activities of all 'Ndrangheta groups. Strong emphasis was placed on the temporary character of the position of the crimine boss. A new representative was elected at each meeting. Far from being the "boss of bosses", the capo crimine actually has comparatively little authority to interfere in family feuds or to control the level of interfamily violence.

At these meetings, every boss "must give account of all the activities carried out during the year and of all the most important facts taking place in his territory such as kidnappings, homicides, etc." The historical preeminence of the San Luca family is such that every new group or locale must obtain its authorization to operate and every group belonging to the 'Ndrangheta "still has to deposit a small percentage of illicit proceeds to the principale of San Luca in recognition of the latter's primordial supremacy".

Security concerns have led to the creation in the 'Ndrangheta of a secret society within the secret society: . Membership in the Santa is known only to other members. Contrary to the code, it allowed bosses to establish close connections with state representatives, even to the extent that some were affiliated with the Santa. These connections were often established through Freemasonry, which the santisti - breaking another rule of the traditional code - were allowed to join.

Since the end of the Second 'Ndrangheta war in 1991, the 'Ndrangheta is ruled by a collegial body or Commission, known as La Provincia. Its primary function is the settlement of inter-family disputes. The body, also referred to as the Commission in reference to its Sicilian counterpart, is composed of three lower bodies, known as mandamenti. One for the clans on the Ionic side (the Aspromonte mountains and Locride) of Calabria, a second for the Tyrrhenian side (the plains of Gioia Tauro) and one central mandamento for the city of Reggio Calabria.

An article published in July 2019 in Canada, summarized the traditional structure.

"For decades, the 'Ndrangheta families of Siderno operating in Canada-about seven of them-have been governed by a board of directors, called the "camera di controllo", or chamber of control. The local board, as in other countries around the world and other regions of Italy where clans have spread, have all been subservient to the mother clans of Calabria, under a body known as 'il Crimine di Siderno'".

By mid-2019, however, police in both countries were convinced that "the 'Ndrangheta's Canadian presence has become so powerful and influential that the board north of Toronto has the authority to make decisions, not only in relation to Canada's underworld, but also abroad, even back in Siderno".

In 2007, Italian anti-organized crime agencies estimated that the 'Ndrangheta has an annual revenue of about € 35-40 billion ( US$35-40 billion), which amounts to approximately 3.5% of the GDP of Italy. This comes mostly from illegal drug trafficking, but also from ostensibly legal businesses such as construction, restaurants and supermarkets. The 'Ndrangheta has a strong grip on the economy and governance in Calabria. According to a leaked US Embassy cable, the 'Ndrangheta controls huge segments of its territory and economy, and accounts for at least three percent of Italy's GDP through drug trafficking, extortion, skimming of public contracts, and usury.

The principal difference with the Mafia is in recruitment methods. The 'Ndrangheta recruits members on the criterion of blood relationships resulting in an extraordinary cohesion within the family clan that presents a major obstacle to investigation. Sons of ' ndranghetisti are expected to follow in their fathers' footsteps, and go through a grooming process in their youth to become giovani d'onore (boys of honour) before they eventually enter the ranks as uomini d'onore (men of honour). There are relatively few Calabrian mafiosi who have opted out to become a pentito; at the end of 2002, there were 157 Calabrian witnesses in the state witness protection program. Unlike the Sicilian Mafia in the early 1990s, they have meticulously avoided a head-on confrontation with the Italian state.

Prosecution in Calabria is hindered by the fact that Italian judges and prosecutors who score highly in exams get to choose their posting; those who are forced to work in Calabria will usually request to be transferred right away. With weak government presence and corrupt officials, few civilians are willing to speak out against the organization.

In the 2018 book, The Good Mothers: The True Story of the Women Who Took on the World's Most Powerful Mafia, Alex Perry reports that the Calabrian 'Ndrangheta has, for the past decade, been replacing the Sicilian Cosa Nostra as the primary drug traffickers in North America.

According to Italian DIA ( Direzione Investigativa Antimafia, Department of the Police of Italy against organized crime) and Guardia di Finanza (Italian Financial Police and Customs Police) the "'Ndrangheta is now one of the most powerful criminal organizations in the world." Economic activities of 'Ndrangheta include international cocaine and weapons smuggling, with Italian investigators estimating that 80% of Europe's cocaine passes through the Calabrian port of Gioia Tauro and is controlled by the 'Ndrangheta. However, according to a report of the European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA) and Europol, the Iberian Peninsula is considered the main entry point for cocaine into Europe and a gateway to the European market. The United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) estimated that in 2007 nearly ten times as much cocaine was intercepted in Spain (almost 38 MT) in comparison with Italy (almost 4 MT).

'Ndrangheta groups and Sicilian Cosa Nostra groups sometimes act as joint ventures in cocaine trafficking enterprises. Further activities include skimming money off large public work construction projects, money laundering and traditional crimes such as usury and extortion. 'Ndrangheta invests illegal profits in legal real estate and financial activities.

In early February 2017, the Carabinieri arrested 33 suspects in the Calabrian mafia's Piromalli 'ndrina ('Ndrangheta) which was allegedly exporting fake extra virgin olive oil to the U.S.; the product was actually inexpensive olive pomace oil fraudulently labeled. In early 2016, the American television program 60 Minutes had warned that "the olive oil business has been corrupted by the Mafia" and that "Agromafia" was $16-billion per year enterprise.

The business volume of the 'Ndrangheta is estimated at almost € 44 billion in 2007, approximately 2.9% of Italy's GDP, according to a private research institute, Eurispes (Institute of Political, Economic and Social Studies) in Italy. Drug trafficking is the most profitable activity with 62% of the total turnover.

In 1861, the prefect of Reggio Calabria noticed the presence of so-called camorristi, a term used at the time since there was no formal name for the phenomenon in Calabria (the Camorra was the older and better known criminal organization in Naples). Since the 1880s, there is ample evidence of 'Ndrangheta-type groups in police reports and sentences by local courts. At the time they were often being referred to as the picciotteria, onorata società (honoured society), ' ndrina, Famiglia Montalbano, fibbia, or camorra and mafia. These secret societies in the areas of Calabria rich in olives and vines were distinct from the often anarchic forms of banditry and were organized hierarchically with a code of conduct that included omertà - the code of silence - according to a sentence from the court in Reggio Calabria in 1890. An 1897 sentence from the court in Palmi mentioned a written code of rules found in the village of Seminara based on honour, secrecy, violence, solidarity (often based on blood relationships) and mutual assistance.

Until 1975, the 'Ndrangheta restricted their Italian operations to Calabria, mainly involved in extortion and blackmail. Their involvement in cigarette contraband expanded their scope and contacts with the Sicilian Mafia and the Neapolitan Camorra. With the arrival of large public works in Calabria, skimming of public contracts became an important source of income. Disagreements over how to distribute the spoils led to the First 'Ndrangheta war (1974-77) killing 233 people. The prevailing factions began to kidnap rich people located in northern Italy for ransom. A high-profile case was the 1973 kidnapping of John Paul Getty III, who had his severed ear mailed to a newspaper in November, and later released in December following the negotiated payment of $2.2 million by Getty's grandfather, J. Paul Getty. There were reportedly more than 200 abductions between the 1970s and mid-1990s acredited to the 'Ndrangheta.

The Second 'Ndrangheta war raged from 1985 to 1991. The bloody six-year war between the Condello- Imerti- Serraino- Rosmini clans and the De Stefano- Tegano- Libri-Latella clans led to more than 600 deaths. The Sicilian Mafia contributed to the end of the conflict and probably suggested the subsequent set up of a superordinate body, called La Provincia, to avoid further infighting.

Deputy President of the regional parliament of Calabria Francesco Fortugno was killed by the 'Ndrangheta on 16 October 2005 in Locri. Demonstrations against the organization then ensued, with young protesters carrying banderoles reading " Ammazzateci tutti!", Italian for "Kill us all". The national government started a large-scale enforcement operation in Calabria and arrested numerous 'ndranghetisti including the murderers of Fortugno.

The 'Ndrangheta has expanded its activities to Northern Italy, mainly to sell drugs and to invest in legal businesses which could be used for money laundering. In May 2007 twenty members of 'Ndrangheta were arrested in Milan. On 30 August 2007, hundreds of police raided the town of San Luca, the focal point of the bitter San Luca feud between rival clans among the 'Ndrangheta. Over 30 men and women, linked to the killing of six Italian men in Germany, were arrested.

On 4 June 2012, numerous arrests in Spain, Croatia, Slovenia, Italy, the Netherlands, Bulgaria, and Finland were made following the Milan District Anti-Mafia Prosecutor's Office investigation into several Switzerland bank accounts and a fleet of ships that supported cocaine shipped to Europe from Venezuela, Argentina, and the Dominican Republic.

On 9 October 2012, following a months-long investigation by the central government, the City Council of Reggio Calabria headed by Mayor Demetrio Arena was dissolved for alleged ties to the group. Arena and all the 30 city councilors were sacked to prevent any "mafia contagion" in the local government. This was the first time a government of a capital of a provincial government was dismissed. Three central government-appointed administrators governed the city for 18 months until new elections. The move came after unnamed councilors were suspected of having ties to the 'Ndrangheta under the 10-year centre-right rule of Mayor Giuseppe Scopelliti.

'Ndrangheta infiltration of political offices is not limited to Calabria. On 10 October 2012, the commissioner of Milan's regional government in charge of public housing, Domenico Zambetti of People of Freedom (PDL), was arrested on accusations he paid the 'Ndrangheta in exchange for an election victory and to extort favours and contracts from the housing official, including construction tenders for the World Expo 2015 in Milan. The probe of alleged vote-buying underscores the infiltration of the 'Ndrangheta in the political machine of Italy's affluent northern Lombardy region. Zambetti's arrest marked the biggest case of 'Ndrangheta infiltration so far uncovered in northern Italy and prompted calls for Lombardy governor Roberto Formigoni to resign.

On 12 December 2017, 48 members of 'Ndrangheta were arrested for mafia association, extortion, criminal damage, fraudulent transferral of assets and illegal possession of firearms. Out of the 48 arrested, four were forced to house arrest and 44 were ordered to jail detention. Two-time mayor of Taurianova, Calabria and his former cabinet member were among the indicted. It was alleged by investigators that the Calabrian clans had infiltrated construction of public works, control of real estate brokerage, food fields, greenhouse production and renewable energy.

On 9 January 2018, law enforcement in Italy and Germany arrested 169 people in connection with the 'Ndrangheta mafia, specifically the Farao and Marincola clans based in Calabria. Assets worth € 50 million (£44/$59m) were seized. The indictment mentions that owners of German restaurants, ice cream parlours, hotels and pizzerias were forced to buy wine, pizza dough, pastries and other products made in southern Italy. The Farao clan was being led by life-imprisoned Giuseppe Farao, before the arrests, and was passing orders onto his sons. They controlled bakeries, vineyards, olive groves, funeral homes, launderettes, plastic recycling plants and shipyards. The waste disposal of the Ilva steel company based in Taranto was also infiltrated. Some of the charges were mafia association, attempted murder, money laundering, extortion and illegal weapons possession and trafficking. Italian prosecutor Nicola Gratteri said that the arrests were the most important step taken against the 'Ndrangehta in the past 20 years. Eleven suspects were detained, and accused of blackmailing and money laundering. They were deported back to Italy. Alessandro Figliomeni, former Mayor of Siderno, Calabria, was sentenced to 12 years in prison on 7 May 2018. He is alleged to be a member of the Commisso 'ndrina clan and served in the top hierarchy.

In December 2019, more than 300 people were arrested in Calabria on suspicion of belonging to the 'Ndrangheta in an operation involving 2,500 police. Among those arrested was Giancarlo Pittelli, a prominent lawyer and former member of Silvio Berlusconi's Forza Italia party. The arrests were said by Nicola Gratteri, the chief prosecutor in Catanzaro, to be the second largest in number in the history of Italian organised crime, after those that led to the so-called " Maxi Trial" of Sicilian Mafia bosses in Palermo between 1986 and 1992. The trial against the more than 300 'Ndrangheta members began on 13 January 2021.

In early May 2023, a police crackdown on the 'Ndrangheta network on suspicion of cocaine smuggling, money laundering and several other offences got 108 people arrested in Italy by Carabinieri and 30 people arrested in several states of Germany by over 1,000 police officers. The raids were prepared four years into highly secretive investigations and were a result of a coordinated probe by investigators in Belgium, France, Germany, Italy, Portugal and Spain. Major investigations included getting a glimpse into inner workings of the organisation, including their crypto phones and services such as EncroChat and Sky ECC, which 'Ndrangheta resorted to using amid movement restrictions imposed over the COVID-19 pandemic.

Also in 2023, it was alleged that links with the Gambino family allows the 'Ndrangheta to use New York as a 'gym' to train new recruits.

In November 2023, over 200 people connected to the 'Ndrangheta were convicted in the largest mafia trial for three decades. Despite more than 100 individuals being acquitted following the three year trial proceedings, it still represented a huge blow to the crime organisation's activities in Europe. Almost all defendants had been arrested in 2019.

The 'Ndrangheta has established branches abroad, mainly through migration. The overlap of blood and mafia family seems to have helped the 'Ndrangheta expand beyond its traditional territory: "The familial bond has not only worked as a shield to protect secrets and enhance security, but also helped to maintain identity in the territory of origin and reproduce it in territories where the family has migrated." 'Ndrine are reported to be operating in northern Italy, Germany, Belgium, the Netherlands, France, the rest of Europe, the Americas, Australia, West Africa, and Asia. One group of 'ndranghetisti discovered outside Italy was in Ontario, Canada, several decades ago. They were dubbed the Siderno Group by Canadian judges as most of its members hailed from and around Siderno.

Magistrates in Calabria warned a few years ago about the international scale of the 'Ndrangheta's operations. It is now believed to have surpassed the traditional axis between the Sicilian and American Cosa Nostra, to become the major importer of cocaine to Europe. Outside Italy 'Ndrangheta operates in several countries, such as:

According to the German Federal Intelligence Service, the Bundesnachrichtendienst (BND), in a leaked report to a Berlin newspaper, states that the 'Ndrangheta "act in close co-operation with Albanian mafia families in moving weapons and narcotics across Europe's porous borders".

In November 2006, a cocaine trafficking network that operated in Argentina, Spain and Italy was dismantled. The Argentinian police said the 'Ndrangheta had roots in the country and shipped cocaine through Spain to Milan and Turin. In October 2022, an Italian 'Ndrangheta mafia leader, Carmine Alfonso Maiorano, who was responsible for drug and arms trafficking operations between Latin America and Europe was captured in Guernica, Buenos Aires after years-long of manhunt.

Known by the name " The Honoured Society," the 'Ndrangheta controlled Italian-Australian organized crime all along the east coast of Australia since the early 20th century. 'Ndrangheta operating in Australia include the Sergi, Barbaro and Papalia clans. Similarly in Victoria the major families are named as Italiano, Arena, Muratore, Benvenuto, and Condello. In the 1960s warfare among 'Ndrangheta clans broke out over the control of the Victoria Market in Melbourne, where an estimated $45 million worth of fruits and vegetables passed through each year. After the death of Domenico Italiano, known as Il Papa, different clans tried to gain control over the produce market. At the time it was unclear that most involved were affiliated with the 'Ndrangheta.

The 'Ndrangheta began in Australia in Queensland, where they continued their form of rural organised crime, especially in the fruit and vegetable industry. After the 1998-2006 Melbourne gangland killings which included the murder of 'Ndrangheta Godfather Frank Benvenuto. In 2008, the 'Ndrangheta were tied to the importation of 15 million ecstasy pills to Melbourne, at the time the world's largest ecstasy haul. The pills were hidden in a container-load of tomato cans from Calabria. Australian 'Ndrangheta boss Pasquale Barbaro was arrested. Pasquale Barbaro's father Francesco Barbaro was a boss throughout the 1970s and early 1980s until his retirement. Several of the Barbaro clan, including among others, Francesco, were suspected in orchestrating the murder of Australian businessman Donald Mackay in July 1977 for his anti-drugs campaign.

Italian authorities believe that former Western Australian mayor of the city of Stirling, Tony Vallelonga, is an associate of Giuseppe Commisso, boss of the Siderno clan of the 'Ndrangheta. In 2009, Italian police overheard the two discussing 'Ndrangheta activities. Since migrating from Italy to Australia in 1963, Vallelonga has "established a long career in grass-roots politics."

The 'Ndrangheta are also tied to large cocaine imports. Up to 500 kilograms of cocaine was documented relating to the mafia and Australian associates smuggled in slabs of marble, plastic tubes and canned tuna, coming from South America to Melbourne via Italy between 2002 and 2004. A report in 2016 by Vice Media indicated that the activities continued to be profitable: "Between 2004 and 2014, the gang's members amassed more than $10 million [$7.6 million USD] in real estate and race horses in Victoria alone pouring money into wholesalers, cafes, and restaurants".

In February 2020, two individuals, said to be "multimillionaire fruit and vegetable kings" were alleged to be 'Ndrangheta "capos", having a relationship with the "secretive criminal organisation". The Sydney Morning Herald report specified that the two "are not accused of any crime in either Italy or Australia". The alleged information was obtained during investigations of other individuals during Operation Eyphemos in Calabria, which "led to the arrest ... of 65 men for alleged mafia activities including extortion and political corruption in Calabria".

'Ndrangheta clans purchased almost "an entire neighbourhood" in Brussels with laundered money originating from drug trafficking. On 5 March 2004, 47 people were arrested, accused of drug trafficking and money laundering to purchase real estate in Brussels for some 28 million euros. The activities extended to the Netherlands where large quantities of heroin and cocaine had been purchased by the Pesce- Bellocco clan from Rosarno and the Strangio clan from San Luca.

Forces of the Brazilian Polícia Federal have linked illegal drug trading activities in Brazil to 'Ndragheta in operation Monte Pollino, which disassembled cocaine exportation schemes to Europe.

Several important 'Ndrangheta bosses were arrested in Brazil, such as Domenico Pelle, Nicola Assisi and Rocco Morabito.

Assisi and Morabito (according to investigations by the Brazilian Federal Police) resided in Brazil, where they pretended to be legitimate businessmen and lived in luxury properties, while negotiating with important members of the Primeiro Comando da Capital (considered the largest criminal syndicate in Brazil and one of the most powerful and violent drug cartels in the world) agreements to ship and exporting large shipments of cocaine to Europe.

According to a May 2018 news report, "Siderno's Old World 'Ndrangheta boss sent acolytes to populate the New World" including Michele (Mike) Racco who settled in Toronto in 1952, followed by other mob families. By 2010, investigators in Italy said that Toronto's 'Ndrangheta had climbed "to the top of the criminal world" with "an unbreakable umbilical cord" to Calabria.

The Canadian 'Ndrangheta is believed to be involved in various activities including the smuggling of unlicensed tobacco products through ties with criminal elements in cross-border Native American tribes. According to Alberto Cisterna of the Italian National Anti-Mafia Directorate, the 'Ndrangheta has a heavy presence in Canada. "There is a massive number of their people in North America, especially in Toronto. And for two reasons. The first is linked to the banking system. Canada's banking system is very secretive; it does not allow investigation. So Canada is the ideal place to launder money. The second reason is to smuggle drugs." The 'Ndrangheta have found Canada a useful North American entry point. The organization used extortion, loan sharking, theft, electoral crimes, mortgage and bank fraud, crimes of violence and cocaine trafficking.

A Canadian branch labelled the Siderno Group has been active in Canada since the 1950s; it was formed originally by Michele (Mike) Racco, who was the head of the Group until his death in 1980. Siderno is also home to one of the 'Ndrangheta's biggest and most important clans, heavily involved in the global cocaine business and money laundering. Antonio Commisso, the alleged leader of the Siderno group, is reported to lead efforts to import "... illicit arms, explosives and drugs ..." Elements of 'Ndrangheta have been reported to have been present in Hamilton, Ontario as early as 1911. Historical crime families in the Hamilton area include the Musitanos, Luppinos and Papalias.

According to an agreed Statement of Fact filed with the court, "the Locali [local cells] outside of Calabria replicate the structure from Calabria, and are connected to their mother-Locali in Calabria. The authority to start Locali outside Calabria comes from the governing bodies of the organization in Calabria. The Locali outside of Calabria are part of the same 'Ndrangheta organization as in Calabria, and maintain close relationships with the Locali where its members come from." The group's activities in the Greater Toronto Area were controlled by a group known as the ' Camera di Controllo' which "makes all of the final decisions", according to the witness' testimony. It consists of six or seven Toronto-area men, who co-ordinate activities and resolves disputes among Calabrian gangsters in Southern Ontario. In 1962, Racco established a or Camera di Controllo in Canada with the help of Giacomo Luppino and Rocco Zito. One of the members was Giuseppe Coluccio, before he was arrested and extradited to Italy. Other members are Vincenzo DeMaria, Carmine Verduci before his death, and Cosimo Stalteri before his death. In August 2015, the Immigration and Refugee Board of Canada (IRB) issued a deportation order for Carmelo Bruzzese. Bruzzese appealed the decision to Canada's Federal Court, but it was rejected, and on 2 October 2015, Bruzzese was escorted onto a plane in Toronto, landing in Rome, where he was arrested by Italian police. Major Giuseppe De Felice, a commander with the Carabinieri, told the IRB that Bruzzese "assumed the most important roles and decisions. He gave the orders."

After living in Richmond Hill, Ontario for five years until 2010, Antonio Coluccio was one of 29 people named in arrest warrants in Italy in September 2014. Police said they were part of the Commisso 'ndrina ('Ndrangheta) crime family in Siderno. In July 2018, Coluccio was sentenced to 30 years in prison for corruption. His two brothers, including Salvatore and Giuseppe Coluccio, were already in prison due to Mafia-related convictions.

In June 2018, Cosimo Ernesto Commisso, of Woodbridge, Ontario, and an unrelated woman were shot and killed in his vehicle whilst outside his home. According to sources contacted by the Toronto Star, "Commisso was related to Cosimo "The Quail" Commisso of Siderno, Italy, who has had relations in Ontario, is considered by police to be a "'Ndrangheta organized crime boss". The National Post reported that Cosimo Ernesto Commisso, while not a known criminal, "shares a name and family ties with a man who has for decades been reputed to be a Mafia leader in the Toronto area". The cousin of "The Quail", Antonio Commisso, was on the list of most wanted fugitives in Italy until his capture on 28 June 2005, in Woodbridge.

In June 2015, RCMP led police raids across the Greater Toronto Area, named Project OPhoenix, which resulted in the arrest of 19 men, allegedly affiliated with the 'Ndrangheta. In March 2018, during the resultant criminal trial north of Toronto, the court heard from a Carabinieri lieutenant-colonel that 'Ndrangheta is active in Germany, Australia and the Greater Toronto Area. "People in Italy have to be responsible for their representatives here but the final word comes from Italy". A member of the Greater Toronto Area's 'Ndrangheta cell, Carmine Guido, who had been a police informant, testified at length in 2018 about the structure and activities of the organization which had been under the control of Italian-born Bradford, Ontario resident, Giuseppe (Pino) Ursino and Romanian-born Cosmin (Chris) Dracea of Toronto. The latter two faced two counts of cocaine trafficking for the benefit of a criminal organization and one charge of conspiracy to commit an indictable offence. Guido was paid $2.4 million by the Royal Canadian Mounted Police between 2013 and 2015 to secretly tape dozens of conversations with suspected 'Ndrangheta members. In February 2019, Ursino was sentenced to years in prison on drug trafficking charges, with Dracea sentenced to nine years in prison on cocaine trafficking conspiracy. Neither had a previous criminal record. At the sentencing, the presiding judge made this comment: "Based on the evidence at trial, Giuseppe Ursino is a high-ranking member of the 'Ndrangheta who orchestrated criminal conduct and then stepped back to lessen his potential implication" ... Cosmin Dracea knew he was dealing with members of a criminal organization when he conspired to import cocaine".

During the Ursino/Dracea trial, an Italian police expert testified that the 'Ndrangheta operated in the Greater Toronto Area and in Thunder Bay particularly in drug trafficking, extortion, loan sharking, theft of public funds, robbery, fraud, electoral crimes and crimes of violence. After the trial, Tom Andreopoulos, deputy chief federal prosecutor, said that this was the first time in Canada that the 'Ndrangheta was targeted as an organized crime group since 1997, when the Criminal Code was amended to include the offence of criminal organization. He offered this comment about the organization:

"We're talking about structured organized crime. We're talking about a political entity, almost; a culture of crime that colonizes across the sea from Italy to Canada. This is one of the most sophisticated criminal organizations in the world."

In June 2018, a Mafia expert wrote that "A new alliance between Bonanno associates and the Violi family . . . is significant, as it suggests a growing prominence for Calabrian mafia - the 'Ndrangheta - within the New York families and in Canada". Criminologist Anna Sergi of the University of Essex added that drug trafficking was the most active pursuit in North America.

On 18 July 2019, the York Regional Police announced the largest organized crime bust in Ontario, part of an 18-month long operation called Project Sindicato that was also coordinated with the Italian State Police. York Regional Police had arrested 15 people in Canada, 12 people in Calabria, and seized $35 million worth of homes, sports cars and cash in a major trans-Atlantic probe targeting the most prominent wing of the 'Ndrangheta in Canada headed by Angelo Figliomeni. On 14 and 15 July, approximately 500 officers raided 48 homes and businesses across the GTA, seizing 27 homes worth $24 million, 23 cars, including five Ferraris, and $2 million in cash and jewelry. Nine of the 15 arrests in Canada included major crime figures: Angelo Figliomeni, Vito Sili, Nick Martino, Emilio Zannuti, Erica Quintal, Salvatore Oliveti, Giuseppe Ciurleo, Rafael Lepore and Francesco Vitucci. The charges laid included tax evasion, money laundering, defrauding the government and participating in a criminal organization.

During a press conference in Vaughan, Ontario, Fausto Lamparelli of the Italian State Police, offered this comment about the relationship between the 'Ndrangheta in Ontario and Calabria:

"This investigation allowed us to learn something new. The 'Ndrangheta crime families in Canada are able to operate autonomously, without asking permission or seeking direction from Italy. Traditionally, 'Ndrangheta clans around the world are all subservient to the mother ship in Calabria. It suggests the power and influence the Canadian-based clans have built."

On 9 August 2019, as part of the same joint investigation, several former Greater Toronto Area residents were arrested in Calabria, including Giuseppe DeMaria, Francesco Commisso, Rocco Remo Commisso, Antonio Figliomeni and Cosimo Figiomeni. Vincenzo Muià had visited Toronto on 31 March 2019 to meet with Angelo and Cosimo Figliomeni, seeking answers to who had ambushed and killed his brother, Carmelo Muià, in Siderno on 18 January 2018; Muià's smartphone was unwittingly and secretly transmitting his closed-door conversations to authorities in Italy.

In 2020, the charges laid against three individuals as a result of Project Sindicato were "stayed" (the prosecution discontinued), unless the prosecutors could find new evidence and proceeded with the charges again within one year. In January 2021, the charges against the remaining six were also stayed, including that of Angelo Figliomeni, "the head of the 'Ndrangheta in Toronto" according to York Regional Police. The charges were stayed after an investigation "into the use of the privileged conversations" that found "improper use of wiretapping" and "significant breaches of solicitor-client privilege". All property seized by police must now be returned - with the exception of illegal possessions.

The 'Ndrangheta clans were closely associated with the AUC paramilitary groups led by Salvatore Mancuso, a son of Italian immigrants; he surrendered to Álvaro Uribe's government to avoid extradition to the U.S. According to Giuseppe Lumia of the Italian Parliamentary Antimafia Commission, 'Ndrangheta clans are actively involved in the production of cocaine. The Mancuso 'ndrina is a powerful 'Ndrangheta family.

According to a study by the German foreign intelligence service, the Bundesnachrichtendienst (BND), 'Ndrangheta groups are using Germany to invest cash from drugs and weapons smuggling. Profits are invested in hotels, restaurants and houses, especially along the Baltic coast and in the eastern German states of Thuringia and Saxony. Investigators believe that the mafia's bases in Germany are used primarily for clandestine financial transactions. In 1999, the state Office of Criminal Investigation in Stuttgart investigated an Italian from San Luca who had allegedly laundered millions through a local bank, the Sparkasse Ulm. The man claimed that he managed a profitable car dealership, and authorities were unable to prove that the business was not the source of his money. The Bundeskriminalamt (BKA) concluded in 2000 that "the activities of this 'Ndrangheta clan represent a multi-regional criminal phenomenon."

A war between the two 'Ndrangheta clans Pelle-Romeo (Pelle-Vottari) and Strangio-Nirta from San Luca that had started in 1991 in their home town in Calabria and resulted in several deaths, spilled into Germany in 2007; six men were shot to death in front of an Italian restaurant in Duisburg on 15 August 2007. (See San Luca feud.)

In 2009, a confidential report by the BKA said some 229 'Ndrangheta families were living in Germany, and were involved in gun-running, money laundering, drug-dealing, and racketeering, as well as legal businesses. Some 900 people were involved in criminal activity, and were also legal owners of hundreds of restaurants, as well as being major players in the property market in the former East. The most represented 'Ndrangheta family originated from the city of San Luca (Italy), with some 200 members in Germany. According to the head of the German federal police service, Jörg Ziercke, "Half of the criminal groups identified in Germany belong to the 'Ndrangheta. It has been the biggest criminal group since the 1980s. Compared to other groups operating in Germany, the Italians have the strongest organization."

Sebastiano Strangio allegedly lived for 10 years in the Netherlands, where he managed his contacts with Colombian cocaine cartels. He was arrested in Amsterdam on 27 October 2005. The seaports of Rotterdam and Amsterdam are used to import cocaine. The Giorgi, Nirta and Strangio clans from San Luca have a base in the Netherlands and Brussels (Belgium). In March 2012, the head of the Dutch National Crime Squad ( Dienst Nationale Recherche, DNR) stated that the DNR will team up with the Tax and Customs Administration and the Fiscal Information and Investigation Service to combat the 'Ndrangheta.

After investigation of the presence of the 'Ndrangheta, 21 gaming outlets had their operation license temporarily suspended in Malta due to irregularities in a period of one year.

In a Notice of the Conclusion of the Investigation dated 30 June 2016, criminal action was commenced in Italy against 113 persons originally mentioned in the investigation.

According to some reports, the 'Ndrangheta works in conjunction with Mexican drug cartels in the drug trade, such as with the mercenary army known as Los Zetas.

In February 2018, Slovak investigative journalist Ján Kuciak was shot dead at his home together with his fiancée. At the time of his murder, Kuciak was working on a report about Slovak connections with the 'Ndrangheta. He had previously reported on organized tax fraud involving businesspeople close to the ruling Smer-SD party. On 28 February, Aktuality.sk published Kuciak's last, unfinished story. The article details the activities of Italian businessmen with ties to organised crime who have settled in eastern Slovakia, and have spent years embezzling European Union funds intended for the development of this relatively poor region, as well as their connections to high-ranking state officials, such as Viliam Jasaň, a deputy and the Secretary of the State Security Council of Slovakia, and Mária Trošková, a former nude model who became Chief Adviser of Prime Minister Robert Fico. Both Jasaň and Trošková took leave of absence on the same day, stating that they would return to their positions once the investigations were concluded.

The crime syndicate has a significant presence in Switzerland since the early 1970s but has operated there with little scrutiny due to the inconspicuous life styles of their members, the Swiss legal landscape, and solid foundations in local businesses. In the aftermath of the San Luca feud in 2007 and subsequent arrests in Italy (Operation "Crimine"), it became clear that the group had also infiltrated the economically proliferous regions of Switzerland and Southern Germany. In March 2016, Swiss law enforcement in cooperation with Italian state prosecutors arrested a total of 15 individuals, 13 in the city of Frauenfeld, 2 in the canton of Valais, accusing them of active membership to an organized crime syndicate also known as "Operazione Helvetica". Since 2015, the Swiss federal police has conducted undercover surveillance and recorded the group's meetings in a restaurant establishment in a small village just outside of Frauenfeld. The meetings were taking place in a relatively remote location using the now defunct entity the "Wängi Boccia Club" as its cover. According to the Italian prosecutor Antonio De Bernardo, there are several cells operating within the jurisdiction of the Swiss Federation, estimating the number of operatives per cell to about 40, and a couple of 100 in total. All of the arrested persons are Italian citizens, the two men arrested in the Valais have already been extradited to Italy, and as of August 2016, one individual arrested in Frauenfeld has been approved for extradition to Italy.

In London, the Aracri and Fazzari clans are thought to be active in money laundering, catering and drug trafficking.

The earliest evidence of 'Ndrangheta activity in the U.S. points to an intimidation scheme run by the syndicate in Pennsylvania mining towns; this scheme was unearthed in 1906. Current 'Ndrangheta activities in the United States mainly involve drug trafficking, arms smuggling, and money laundering. It is known that the 'Ndrangheta branches in North America have been associating with Italian-American organized crime. The Suraci family from Reggio Calabria has moved some of its operations to the U.S. The family was founded by Giuseppe Suraci who has been in the United States since 1962. His younger cousin, Antonio Rogliano runs the family in Calabria.

In February 2014, both FBI and Italian Police joint operation named New Bridge, intercepted the transatlantic network of U.S. and Italian crime families. The raid targeted the Gambino and Bonanno families in the U.S. while in Italy, it targeted the Ursino 'ndrina from Gioiosa Jonica. The defendants were charged with drug trafficking, money laundering and firearms offenses, based, in part, on their participation in a transnational heroin and cocaine trafficking conspiracy involving the 'Ndrangheta. The operation began in 2012 when investigators detected a plan by members of the Ursino clan of the 'Ndrangheta to smuggle large amounts of drugs. An undercover agent was dispatched to Italy and was successful in infiltrating the clan. An undercover agent was also involved in the handover of 1.3 kg of heroin in New York as part of the infiltration operation.

In June 2018, a Mafia expert wrote that "A new alliance between Bonanno associates and the Violi family . . . is significant, as it suggests a growing prominence for Calabrian mafia - the 'Ndrangheta - within the New York families and in Canada". Criminologist Anna Sergi of the University of Essex added that drug trafficking was the most active pursuit in North America.

Beginning in 2000, music producer Francesco Sbano released three CD compilations of Italian mafia folk songs over a five-year period. Collectively known as , these compilations consist mainly of songs written by 'Ndrangheta musicians, often sung in Calabrian and dealing with themes such as vengeance ( Sangu chiama sangu), betrayal ( I cunfirenti), justice within the 'Ndrangheta ( Nun c'è pirdunu), and the ordeal of prison life ( Canto di carcerato). The 2013 book ZeroZeroZero by Roberto Saviano investigates the activities of the 'Ndrangheta in Italy. Stefano Sollima adapted the book into a 2020 TV series of the same name.

Behan, Tom (1996). The Camorra Archived 5 January 2023 at the Wayback Machine, London: Routledge, ISBN 0-415-09987-0

Dickie, John (2013). Mafia Republic: Italy's Criminal Curse. Cosa Nostra, 'Ndrangheta and Camorra from 1946 to the Present Archived 5 January 2023 at the Wayback Machine, London: Hodder & Stoughton, ISBN 978-1444726435

Gratteri, Nicola & Antonio Nicaso (2006). Fratelli di sangue Archived 5 January 2023 at the Wayback Machine, Cosenza: Pellegrini Editore, ISBN 88-8101-373-8 (in Italian)

Paoli, Letizia (2003). Mafia Brotherhoods: Organized Crime, Italian Style, New York: Oxford University Press ISBN 0-19-515724-9 (Review Archived 27 September 2007 at the Wayback Machine by Klaus Von Lampe) (Review by Alexandra V. Orlova)

Truzzolillo, Fabio. "The 'Ndrangheta: the current state of historical research," Modern Italy (August 2011) 16#3 pp. 363-383.

Varese, Federico. "How Mafias Migrate: The Case of the 'Ndrangheta in Northern Italy." Law & Society Review, June 2006.

Nicaso, Antonio; Lamothe, Lee (1995). The Global Mafia: The New World Order of Organized Crime. Macmillan of Canada. ISBN 0-7715-7311-1. Archived from the original on 6 December 2000.

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Years active 1860-present Territory Territories with established coordination structures with significant operational territorial control are in Calabria, Northern Italy and Lazio. Organisational coordination structures also exist in Australia and Canada. The 'Ndrangheta also operates in other countries with varying degrees of presence.

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Il Vittoriano, monumento di Roma contenente varie simbologie massoniche[1]

La massoneria in Italia ha le sue prime testimonianze certe e documentate della presenza massonica nel territorio italiano risalgono al 1728 con delle tracce potenziali nel 1723.

Il XVIII secolo e le prime logge

Sigillo della Loggia Perfetta Unione, fondata a Napoli nel 1728

La prima loggia massonica, nota col nome di Fidelitas, si ritiene possa essere stata fondata sul territorio italico a Girifalco, in Calabria, nel 1723..

Nel 1728 fu fondata, a Napoli, la Perfetta Unione, prima loggia regolare in Italia ad avere autorizzazione della Gran Loggia d'Inghilterra. Dopo l'editto di Ferdinando IV di Borbone del 12 settembre 1775, che metteva fuori legge le logge massoniche, Francesco d'Aquino, principe di Caramanico, fu Maestro Venerabile della "Well Chosen Lodge", n. 444 della Gran Loggia d'Inghilterra. A Firenze la prima loggia fu fondata nel 1731. Intorno al nucleo iniziale, costituito da inglesi, si aggiunsero gradualmente numerosi nobili e intellettuali fiorentini. Su questa loggia si esercitarono gli effetti persecutori della bolla pontificia In eminenti, pubblicata il 28 aprile 1738, che inaugurava una lunga serie di scomuniche e di condanne. Della Loggia fiorentina, detta degli "Inglesi", fecero parte gli italiani Antonio Cocchi e Tommaso Crudeli; quest'ultimo fu per questo incarcerato, torturato dal Sant'Uffizio di Firenze, morì per i postumi del carcere a Poppi nel 1745. È considerato il primo martire della massoneria universale.

Sempre nel granducato di Toscana, a Livorno, nacquero addirittura quattro logge: due negli anni 1763 e 1765 (ottennero una patente di fondazione dalla Gran Loggia d'Inghilterra degli Antients) e altre due nel 1771 (con patente rilasciata dalla Gran Loggia d'Inghilterra dei Moderns). Il fenomeno massonico arrivò poi a Roma, con alterne vicende: nel 1735 alcuni gentiluomini inglesi diedero vita a una loggia giacobita, rimasta attiva fino al 1737, quando si dovette sciogliere per ordine del governo pontificio. Ma, rispettivamente nel 1776 e nel 1787, vi vennero fondate due logge, entrambe di rito scozzese. Il 27 maggio 1789 il conte di Cagliostro tentò di organizzare una loggia basata sul proprio "sistema egiziano", ma venne arrestato e processato dal Sant'Uffizio che, nell'aprile 1791, lo condannò a morte come "eretico formale, mago e libero muratore", pena commutata poi nel carcere perpetuo.

Nel 1749 a Chambéry ( Savoia, parte integrante del Regno di Sardegna) fu fondata la loggia "Saint Jean des Trois Mortiers", sulla base di una patente di gran maestro provinciale per la Savoia e il Piemonte rilasciata dalla Gran Loggia di Londra nel 1739 al marchese Joseph François Noyel de Bellegarde; nel 1752, la stessa loggia assunse il nome di Gran Loggia Madre, con facoltà di creare altre logge in tutti i territori del regno di Sardegna e, di fatto, nel 1765 -anno in cui era in corrispondenza con la loggia di "Saint Jean d'Ecosse du Secret et de l'Harmonie" di Malta e con quella di "San Giovanni di Scozia" di Palermo- ne vennero create tre, tra cui "La Mystérieuse" a Torino. Quest'ultima assunse una tale importanza da far ottenere nel 1773 il conferimento al conte di Bernezzo del titolo di gran maestro provinciale per il Piemonte, con la conseguente completa autonomia dalla Gran Loggia Madre di Chambéry. In Piemonte una loggia era presente anche a Novi Ligure. Nel 1746 fu fondata una loggia a Venezia, alla quale sono da ricollegare le figure di Giacomo Casanova, di Carlo Goldoni e di Francesco Griselini, che rimase in attività fino al 1755, quando l'intervento degli Inquisitori di Stato portò all'arresto del Casanova e ne determinò la chiusura. Ma una nuova loggia sorse nel 1772, con patente della Gran Loggia d'Inghilterra, per iniziativa del segretario del Senato, Pietro Gratarol, e rimase attiva fino al 1777, mentre nasceva un'altra loggia a Venezia, una a Vicenza e un'altra a Padova.

Dalla "Perfetta Unione" a Napoli, nel 1747 Raimondo di Sangro, Principe di San Severo, diede vita a un cerchio interno ove si generò il Rito Egizio Tradizionale, la più antica comunione massonica italiana ancora operante. A seguire nel 1749 fu fondata su iniziativa di un mercante di seta francese, un'altra loggia di più modesta fisionomia sociale. Dopo la pubblicazione, avvenuta il 28 maggio 1751, della Bolla Providas Romanorum Pontificum emanata da papa Benedetto XIV per ribadire la condanna pontificia del 1738, Carlo VII di Borbone (che divenne poi il re Carlo III di Spagna) promulgò un editto (10 luglio 1751) che proibiva la Libera Muratorìa nel Regno di Napoli, tuttavia il provvedimento non stroncò la Massoneria: una risorta loggia locale ottenne una patente dalla Gran Loggia Nazionale di Olanda (10 marzo 1764) che la promuoveva al rango di Gran Loggia Provinciale per il Regno di Napoli, mentre una seconda loggia, con patente della Gran Loggia d'Inghilterra (Moderns), il 7 marzo 1769 fu parimenti investita del rango di Gran Loggia Provinciale. Raimondo di Sangro, VII principe di Sansevero (1710-1771) divenne massone nel 1744 e gran maestro di tutte le logge napoletane fino al 1751. Sul finire del Settecento sorse a Napoli "La Philantropia", loggia di rito inglese in cui militarono alcune personalità dell' Illuminismo meridionale come Mario Pagano (che verrà eletto maestro venerabile), Gaetano Filangieri, Giuseppe Albanese, Donato Tommasi e Domenico Cirillo. Pagano, Albanese e Cirillo furono esponenti della Repubblica Partenopea e vennero condannati a morte dopo la restaurazione borbonica.

In Liguria tra il 1745 e il 1749 risultano una loggia a Bordighera e almeno due a Genova, da collegare alla presenza delle truppe francesi in difesa della Repubblica. Verso la fine del secolo nacquero altre due logge nel capoluogo, una (1780) aderente al Regime Scozzese Rettificato e un'altra (1782) che ottenne una patente dalla Gran Loggia d'Inghilterra con il titolo di Old British and Ligurian Lodge. Nel 1756 fu fondata una loggia a Milano, subito scoperta dalle autorità austriache; il fatto determinò un editto (6 maggio 1757) con il quale il governatore, Francesco III d'Este, duca di Modena, vietava le riunioni massoniche in tutto il territorio dello Stato Lombardo. Ma la loggia continuò a esistere e nel 1783 aderì alla Gran Loggia di Vienna. Lo stesso anno il conte Wilczeck, ministro plenipotenziario imperiale a Milano, fondò a Milano, con patente degli Illuminati di Baviera, la Loggia "La Concordia", che aderisce alla Gran Loggia Nazionale di Vienna, e nel 1784 assunse la carica di gran maestro provinciale per la Lombardia austriaca. Nel 1776 sorse una loggia anche a Cremona.

Fondazione del Grande Oriente e scissione di Piazza del Gesù

Il 16 marzo 1805 venne fondato a Milano il Supremo Consiglio d'Italia del Rito scozzese antico e accettato, per opera del conte francese Alexandre François Auguste de Grasse Tilly. Egli agì in virtù dei poteri conferitigli dal Supremo Consiglio di Charleston (il primo Supremo Consiglio del Rito scozzese antico e accettato); con lui vi erano altri confratelli francesi e italiani. Nell'atto di costituzione del Supremo Consiglio d'Italia vi era espressamente riportato: "Il Supremo Consiglio d'Italia crea e costituisce di sua sovrana autorità una Gran loggia generale in Italia sotto la denominazione di Grande Oriente del rito scozzese antico ed accettato". Era questa la nascita dell'attuale Grande Oriente d'Italia, il quale venne istituito ritualmente il 20 giugno 1805 per opera degli stessi fondatori del Supremo Consiglio. In quell'occasione venne eletto come Sovrano gran commendatore il viceré d'Italia Eugenio di Beauharnais e come Gran cancelliere il principe Gioacchino Murat. Grande Esperto all'atto della fondazione fu il giurista e filosofo Gian Domenico Romagnosi. Il 20 giugno 1805 è tutt'oggi la data considerata dal Grande Oriente d'Italia come il momento in cui ebbe inizio la storia dell'Ordine.

Dopo la caduta del Regno d'Italia una serie di iniziative, assunte quasi contemporaneamente dai governanti dei vari Stati italiani, inaugurò un nuovo periodo di repressioni del fenomeno massonico. Nel Regno di Sardegna, il 10 giugno 1814 Vittorio Emanuele I emanò un editto con il quale ribadì "la proibizione delle congreghe ed adunanze segrete, qualunque ne sia la denominazione loro, e massime quelle de' così detti Liberi Muratori già proibita col R.E. delli 20 maggio 1794". Analogo decreto del 26 agosto 1814 emanato nel Lombardo Veneto vietò "gli ordini segreti, le adunanze, corporazioni e fratellanze segrete, come sarebbero le Logge de' così detti Franchi Muratori ed altre consimili società", mentre papa Pio VII il 15 agosto 1814 emanava un editto che, rifacendosi alle encicliche di papa Clemente XII e di papa Benedetto XIV, proibiva le "aggregazioni delli suddetti Liberi Muratori, e altre consimili" e a Napoli, Ferdinando I delle Due Sicilie l'8 agosto 1816 vietava "le associazioni segrete che costituiscono qualsivoglia specie di setta, qualunque sia la loro denominazione l'oggetto ed il numero dei loro componenti". Tuttavia, i massoni italiani resistettero e anzi andarono sempre più a rafforzare e organizzare la propria attività, fino a riemergere in modo significativo nella seconda metà dell' Ottocento. Nel 1820, la Società dei Liberi Muratori del Rito Scozzese Antico ed Accettato pubblicò a Napoli la prima edizione dei propri statuti ufficiali.

L'8 ottobre 1859, a Torino, sette confratelli costituirono una nuova loggia, chiamata "Ausonia" dall'antico nome poetico dell'Italia. Da questo seme, il 20 dicembre 1859, sempre a Torino, nacque un'organizzazione che esplicitamente aspirava a diventare una Gran Loggia nazionale e assunse la denominazione di Grande Oriente Italiano. Costantino Nigra fu nominato gran maestro del Grande Oriente torinese il 3 ottobre 1861. Tale intento si concretizzò con la I assemblea costituente del Grande Oriente Italiano, che si tenne a Torino dal 26 dicembre 1861 al 1º gennaio 1862 sotto la presidenza di Felice Govean, facente funzioni di gran maestro, e con la presenza dei rappresentanti di ventotto logge. In quella occasione, Giuseppe Garibaldi, che era favorevole all'ingresso della donna in massoneria tanto da iniziare sua figlia Teresita e redigere un documento in cui propone di dare vita alla massoneria mista, fu salutato come "primo libero muratore italiano", ricevendo il 33º grado del Rito scozzese antico ed accettato: il Grande Oriente di Palermo gli conferì tutti i gradi scozzesi dal 4º al 33º; a condurre il rito fu un altro massone - Francesco Crispi - accompagnato da altri cinque. Successivamente (nel 1881) si aggiunse la suprema carica di Gran Hyerophante del Rito di Memphis e Misraim.

Ad assumerne la carica di gran maestro, il 1º marzo 1862, venne chiamato Filippo Cordova, eminente figura di giurista e di statista; la III assemblea costituente, convocata a Firenze dal 21 al 24 maggio 1864, elesse gran maestro Giuseppe Garibaldi (con il voto, tra gli altri, di Mikhail Bakunin); la sua carica durò pochissimo a seguito di disaccordi con gli altri membri. Diede le dimissioni dalla carica, e rimase gran maestro onorario a vita. A Garibaldi succedette nuovamente Filippo Cordova e poi Lodovico Frapolli, durante il cui ministero di Gran Maestro, nel 1870, la Gran Loggia spostò la propria sede da Firenze a Roma.

Giuseppe Garibaldi con sua lettera chiese al Mazzini di sostituirlo nella carica di Gran Maestro onorario, ma quest'ultimo rifiutò, non avendo mai condiviso i metodi dell'organizzazione massonica lungo tutto il suo impegno risorgimentale. Il Grande Oriente d'Italia afferma l'impossibilità di provare l'appartenenza di Mazzini, che pure ebbe influenza nella società, anche se non partecipò mai alla vita dell'associazione, occupato com'era nella causa della "sua" società segreta, la Giovine Italia. In effetti Mazzini fu carbonaro, ma la carboneria fu presto distinta dalla massoneria. È dubbio che Giuseppe Mazzini, al contrario del suo discepolo Aurelio Saffi, abbia aderito alla nuova massoneria del Regno d'Italia.

Nel 1884 fu pubblicata l' enciclica Humanum Genus di papa Leone XIII, che segnò probabilmente il momento più alto di scontro tra la Chiesa cattolica e la massoneria. Il documento pontificio, oltre ad addebitare alla massoneria "atroci vendette [...] su chi sia creduto reo di aver tradito il segreto e disubbidito al comando, e ciò con tanta audacia e destrezza, che spesso il sicario sfugge alle ricerche ed ai colpi della giustizia", sosteneva che l'obiettivo dei massoni era quello di "distruggere da cima a fondo tutta la disciplina religiosa e sociale che è nata dalle istituzioni cristiane, e sostituirla con una nuova, modellata sulle loro idee, e i cui princìpi fondamentali e le leggi sono attinte dal naturalismo".

In questo clima, venne eletto gran maestro Adriano Lemmi il 17 gennaio 1885, che fu sovrano gran commendatore del Rito scozzese antico ed accettato fino alla morte. Lemmi si impegnò particolarmente nel chiamare a raccolta figure rappresentative del mondo politico e culturale, tra cui Giovanni Bovio, Giosuè Carducci, Agostino Bertani, Giuseppe Zanardelli e riuscì dove i suoi predecessori avevano fallito, ovvero a riunificare, sotto il labaro del Grande Oriente d'Italia, tutte le obbedienze massoniche italiane che, per varie vicissitudini, erano rimaste sino ad allora autonome.

Il 6 giugno 1889 in Campo de' Fiori a Roma avveniva l'inaugurazione del monumento a Giordano Bruno, opera dello scultore e futuro gran maestro Ettore Ferrari. L'oratore ufficiale fu il filosofo Giovanni Bovio; nel 1895 divenne gran Maestro Ernesto Nathan, poi sindaco di Roma. Adriano Lemmi, alla fine dell'Ottocento riteneva che la scomparsa del potere temporale dei papi fosse il "più memorabile avvenimento della storia del mondo".

Il 21 aprile 1901 il Grande Oriente inaugurò la sua nuova sede di Palazzo Giustiniani, mentre iniziava un fermento scissionistico che portò, da prima nel 1908 alla fuoriuscita del Supremo Consiglio del Rito Scozzese Antico e Accettato, e poi nel 21 marzo 1910, alla fondazione di una Gran Loggia, che ebbe come gran maestro Saverio Fera, sotto la denominazione di Serenissima Gran Loggia d'Italia, che dall'indirizzo della sua sede divenne nota anche come Gran Loggia di Piazza del Gesù, motivo principale della scissione fu la mozione Bissolati per il divieto dell'insegnamento religioso nella scuola primaria, o meglio le indicazioni di voto favorevole date dall'allora Gran Maestro, e non accettate da parte di tutti i parlamentari massoni.

Nel 1914, durante il XIV congresso del partito socialista tenutosi ad Ancona, un ordine del giorno firmato da Mussolini e da Giovanni Zibordi, che sancisce l'incompatibilità tra il socialismo e l'appartenenza alla massoneria, è approvato dai delegati (Mussolini è delegato della sezione del partito socialista di Milano). In conseguenza, nel mese di maggio dello stesso anno, l'assemblea generale del Grande Oriente d'Italia vota l'espulsione dei fratelli che hanno partecipato al congresso di Ancona e votato in favore dell'ordine del giorno Mussolini-Zibordi.

Il ventennio fascista e la repressione

Nella seduta del 13 febbraio 1923 presieduta da Benito Mussolini, il Gran Consiglio del fascismo dichiarava l'incompatibilità tra militanza fascista e appartenenza alla massoneria. La Gran Loggia di Piazza del Gesù tentò di ammorbidire gli effetti della deliberazione del Gran Consiglio fascista con una dichiarazione rilasciata alla stampa, per affermare che i massoni aderenti "obbediscono devotamente alla gerarchia fascista, superiore a tutte le contingenze e quindi possono continuare a servire la Patria e l'organizzazione fascista, fedeli e disciplinati al supremo duce Benito Mussolini e al suo governo" e rendendo obbligatoria una dichiarazione di fedeltà al fascismo da parte dei propri affiliati.

Tuttavia, il 19 maggio 1925 la Camera dei deputati approvò con 289 voti favorevoli e solo 4 contrari (11 persone lasciarono l'aula) il progetto di legge sulla disciplina delle associazioni, presentato da Mussolini e mirante soprattutto allo scioglimento della massoneria. Nell'ottobre dello stesso anno, subito prima della approvazione della legge anche al Senato del Regno, numerose logge furono devastate dai fascisti: Mola cita quelle di " Bari, Genova, Forlì, Modena". Mussolini riteneva che la moderna democrazia di origine illuminista non fosse altro che una subdola dittatura massonica.

Il 22 novembre 1925 il Gran maestro Domizio Torrigiani firmò l'ordine di scioglimento di tutte le logge massoniche, ma non del Grande Oriente d'Italia; il 26 novembre il re promulgò la legge, che entrò in vigore quindici giorni dopo la sua pubblicazione sulla Gazzetta ufficiale.

Il 28 maggio 1930 gli esuli fondarono una nuova loggia, l'"Italia Nuova" numero 609, dalla quale provenne un notevole contributo alla causa repubblicana nella guerra civile spagnola, cui parteciparono nove membri della loggia, tra i quali Randolfo Pacciardi e Francesco Fausto Nitti.

Il 12 gennaio 1930, Eugenio Chiesa fu eletto gran maestro aggiunto del Grande Oriente d'Italia in esilio, nel quale si riconobbero le logge italiane costituite all'estero ( Egitto, Tunisia, Argentina, ecc.) e già all'obbedienza del Grande Oriente.

In quel periodo il Grande Oriente d'Italia era in rapporti di amicizia con la Gran Loggia di Francia; a Parigi nel 1913 era stata fondata da italiani la Loggia "Italia" numero 450.

Il secondo dopoguerra

Il 10 luglio 1944, il Comitato della Grande Maestranza formato da Umberto Cipollone, Guido Laj e Gaetano Varcasia emanò la circolare numero 1 ai "Carissimi Fratelli Venerabili, Fratelli tutti d'Italia", in cui il comitato si considerava erede diretto di Domizio Torrigiani ed Ettore Ferrari e alla vigilia del referendum istituzionale del 2 giugno 1946 il Grande Oriente così si espresse:

"Noi non possiamo né vogliamo fare altro che ricordare ai Fratelli la necessità di tener fede ai principi che avemmo in retaggio da Mazzini, senza nulla imporre: nel tempio del libero pensiero non sono ammesse coercizioni. Giudichino i fratelli, riandando la storia d'Italia, particolarmente quella degli ultimi venti anni, quale delle forme istituzionali sia meglio adatta a conservare in piedi precisamente quel tempio della Libera Massoneria di cui noi siamo gli operai e da tale esame traggano ispirazione."

Dopo la caduta del fascismo la massoneria italiana risorse sia sotto i vessilli del Grande Oriente di Palazzo Giustiniani sia nella versione di Piazza del Gesù, con iniziativa di Raoul Palermi.

Il 19 marzo 1949 il Grande Oriente d'Italia approvò il testo di una costituzione dell'Ordine. Cardine del nuovo ordinamento era la netta separazione dei Riti dall'Ordine, secondo la riforma già impostata nel 1922 da Torrigiani ma non condotta in porto per gli eventi che si succedettero. In conseguenza di ciò, non vi sarebbero più state logge dell'uno o dell'altro rito, ma ognuna avrebbe lavorato solo secondo i rituali tre gradi universali di apprendista, compagno e maestro; solamente raggiunta quest'ultima dignità i confratelli, volendo, avrebbero potuto accedere ai Riti quali scuole di perfezionamento. La costituzione, che recepisce i landmark e quindi collega fortemente il Grande Oriente alla tradizione universale massonica, fu depositata dinanzi all'autorità civile.

Il 13 settembre 1958 fu istituita a Vicenza la George Washington Lodge n. 585, prima loggia massonica militare statunitense riconosciuta dal GOI. Il 13 settembre 1972 "l'aspirazione del popolo massonico italiano alla universalità" ( Lino Salvini) fu realizzata con il riconoscimento della regolarità del Grande Oriente d'Italia da parte della Gran Loggia Unita d'Inghilterra (riconoscimento che nel 1993 passerà alla Gran Loggia Regolare d'Italia); fu proprio il gran maestro Salvini ad annunciare lo storico evento ai suoi confratelli. Sulla scia di tale avvenimento si rinnovarono da più parti i tentativi di fusione con la Gran Loggia di Piazza del Gesù, ma invano; l'ostacolo principale fu rappresentato dal fatto che quest'ultima fin dal 1956 avesse accettato il principio dell'iniziazione femminile, dando vita e riconoscendo logge costituite anche da donne. Successivamente, il 18 settembre 1973 avvenne una fusione tra il Grande Oriente e circa 200 logge già appartenenti a Piazza del Gesù, ma il generale Giovanni Ghinazzi, Gran Maestro della Gran Loggia d'Italia, la sconfessò, proseguendo per la sua strada.

Lo scandalo della P2 e l'inchiesta Cordova del 1992

Propaganda due era stata una loggia aderente al Grande Oriente d'Italia, fondata nel 1877 col nome di "Propaganda massonica". La sua caratteristica principale era quella di garantire un'adeguata copertura e segretezza agli iniziati di maggior importanza, sia all'interno sia al di fuori dell'organizzazione. Per tale motivo la loggia, ribattezzata "Propaganda due" nel secondo dopoguerra (da qui: "P2"), fu sempre alle dipendenze dirette del Gran maestro del GOI sino all'avvento di Licio Gelli. Quest'ultimo venne prima delegato dal Gran maestro Lino Salvini a rappresentarlo in tutte le funzioni all'interno della loggia (1970), poi ne fu nominato Maestro venerabile (1975). La circostanza che, nel periodo della maestranza, Gelli fosse riuscito a riunire in segreto almeno un migliaio di personalità di primo piano, principalmente della politica e dell'Amministrazione dello Stato, e la pubblicazione del suo programma sovversivo dell'assetto socio-politico-istituzionale, suscitò uno dei più gravi scandali politici nella storia della Repubblica Italiana.

Il 31 ottobre 1981, sette mesi dopo il rinvenimento delle liste degli affiliati alla P2, la corte centrale del Grande Oriente d'Italia, presieduta dal nuovo gran maestro Armando Corona, per evitare ulteriori scandali, espulse Licio Gelli dal consesso massonico, pur asserendo che già nel 1976 la P2 aveva sospeso ufficialmente la propria attività all'interno dello stesso Grande Oriente d'Italia, e da allora non avrebbe più agito all'interno del consesso massonico ufficiale. La Commissione parlamentare d'inchiesta, presieduta dall'on. Tina Anselmi, concluse che la loggia era una vera e propria " organizzazione criminale" ed "eversiva"; la loggia venne sciolta con la legge 25 gennaio 1982, n. 17. Lo " scandalo della P2" ha determinato un notevole appannamento dell'immagine della massoneria in Italia, costituendo un danno per tutto il variegato movimento massonico italiano e non solo per il Grande Oriente d'Italia, di cui la P2 era parte. Il 18 novembre 1984 fu promulgata la nuova costituzione dell'Ordine, in cui si afferma che il Grande Oriente d'Italia rappresenta la sola fonte legittima di autorità massonica nel territorio italiano e nei confronti delle Comunioni massoniche estere. Si stabilisce che il GOI, nei rapporti giuridici con la società civile, si colloca tra le associazioni non riconosciute. Vengono inoltre introdotte importanti novità in ordine alla trasparenza interna dell'organizzazione.

Tuttavia il Grande Oriente d'Italia rimase segnato dalla vicenda della P2. Nel 1992, all'indomani di un'ulteriore inchiesta giudiziaria, l' inchiesta Cordova, così detta da Agostino Cordova, il magistrato italiano titolare dell'indagine, inchiesta che venne archiviata con sentenza del tribunale ordinario di Roma del 3 luglio 2000.. L'allora Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia Giuliano Di Bernardo preferì prendere con forza le distanze dall'obbedienza che presiedeva, fondando la Gran Loggia Regolare d'Italia, che immediatamente ottenne il riconoscimento della Gran Loggia Unita d'Inghilterra.

In seguito all' inchiesta Cordova, nel 1993 il quotidiano pubblicò i nomi di tutti i membri di tutte le logge toscane (di tutte le Obbedienze), morti compresi. Molti dei membri così rivelati ancora in vita subirono attacchi e patirono discriminazioni di ogni sorta perché massoni.

A livello strettamente amministrativo la massoneria in Italia ha un organigramma che può differire in parte in base alle diverse obbedienze. La struttura di questa società è organizzata in logge; ogni loggia è composta da un numero variabile di persone, solitamente il numero minimo è 7, ed è retta dal Maestro Venerabile, che la presiede; questi è eletto tra i fratelli della loggia che abbiano raggiunto almeno il 3º grado iniziatico (maestro massone). Una o più logge formano un Oriente, uno o più Orienti formano una provincia massonica, che solitamente, ma non necessariamente, coincide con la provincia amministrativa. Tutte le logge formano un'obbedienza.

A presiedere l'obbedienza è il Gran Maestro, che viene eletto tradizionalmente dai maestri venerabili di tutte le logge, anche se ogni obbedienza può avere regole di elezione sue proprie: ad es. nel Grande Oriente d'Italia l'elettorato compete a tutti i maestri massoni, mentre nella Gran Loggia d'Italia oltre ai maestri venerabili votano anche i presidenti delle camere del Rito scozzese in quanto le figure del gran maestro e quella del sovrano gran commendatore coincidono. Esistono poi, con modalità diverse da un'obbedienza all'altra, altri delegati su base provinciale e regionale, e altri funzionari che fanno da collegamento tra le logge e il Gran Maestro. In questo senso, la massoneria non si differenzia da altre associazioni.

L'articolo 18 della Costituzione della Repubblica Italiana, al primo comma riconosce e tutela la libertà d'associazione, e prevede che i cittadini abbiano il diritto di associarsi, senza autorizzazione, per fini che non sono vietati ai singoli dalle leggi; il medesimo articolo, tuttavia, al comma secondo, vieta le associazioni segrete.

In occasione dello scioglimento d'autorità della Loggia P2, fu emanata la legge numero 17 del 25 gennaio 1982, la cosiddetta legge Spadolini- Anselmi: in base a tale legge, si "considerano associazioni segrete e come tali vietate dall'articolo 18 della Costituzione quelle che, anche all'interno di associazioni palesi, occultando la loro esistenza ovvero tenendo segrete congiuntamente finalità e attività sociali, ovvero rendendo sconosciuti, in tutto o in parte e anche reciprocamente, i soci, svolgono attività diretta ad interferire sull'esercizio delle funzioni di organi costituzionali, di amministrazioni pubbliche, anche ad ordinamento autonomo, di enti pubblici, anche economici, nonché di servizi pubblici essenziali di interesse nazionale".

I responsabili delle maggiori associazioni massoniche italiane hanno spesso affermato che tali caratteristiche non sono rintracciabili nella massoneria in quanto tale, e in effetti la legge Spadolini-Anselmi dal punto di vista puramente operativo non è mai stata applicata a tali associazioni, ma nel 1993 la sezione disciplinare del Consiglio Superiore della Magistratura ha dichiarato incompatibile l'appartenenza alla magistratura con l'affiliazione alla Massoneria, ipotizzando l'imputabilità di un illecito disciplinare nei confronti dei magistrati massoni. Nel 1995 le Sezioni Unite civili della Cassazione hanno confermato la posizione del CSM.

La Procura di Roma iniziò un procedimento contro Licio Gelli e una ventina di altre persone, accusate di cospirazione politica, associazione per delinquere e altri reati. Dopo un'inchiesta durata quasi dieci anni, nell'ottobre 1991, il giudice istruttore presso il Tribunale penale di Roma chiese il rinvio a giudizio. Il processo durò un anno e mezzo e con sentenza in data 16 aprile 1994, depositata il successivo 26 luglio, la Corte pronunciò una sentenza d'assoluzione di tutti gli imputati dal reato di attentato alla Costituzione mediante cospirazione politica perché il fatto non sussiste. L'appello, proposto, fu rigettato, e il 27 marzo 1996 la Corte d'appello confermò la sentenza assolutoria.

Il 3 luglio 2000 il tribunale ordinario di Roma emise una sentenza di archiviazione per l'inchiesta promossa nel 1992 dal giudice Agostino Cordova, il magistrato titolare dell'indagine, contro il Grande Oriente d'Italia.

Con una sentenza definitiva del 12 dicembre 2001 la Corte europea dei diritti dell'uomo di Strasburgo ha condannato l'Italia nel caso "Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani contro Italia" (Richiesta n. 35972/97). Il Grande Oriente d'Italia contestava la legge regionale delle Marche n. 34 del 5 agosto 1996, pubblicata nel Giornale ufficiale del 14 agosto dello stesso anno, che rendeva obbligatoria una dichiarazione di non-appartenenza a una loggia massonica per tutti i candidati a una nomina di un organismo pubblico della regione. La Corte europea dei diritti dell'uomo ha condannato l'Italia per violazione dell'art. 11 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, che garantisce il diritto alla libertà d'associazione, e ha condannato l'Italia a versare al Grande Oriente d'Italia 10 milioni di lire per il rimborso delle spese.

Con una sentenza del 12 dicembre 2001 la Corte europea dei diritti dell'uomo di Strasburgo ha condannato l'Italia nel caso "N. F. contro Italia" (Richiesta n. 37119/97). Magistrato, nato nel 1942, il richiedente domandò dopo l'estate 1990 la sua affiliazione al Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani. Il 5 marzo 1991, divenne membro della loggia "Adriano Lemmi" di Milano. Durante l'estate 1992, lesse sulla stampa nazionale che alcune procure -in particolare quella di Palmi (Reggio di Calabria)- avevano aperto delle inchieste su delle logge associate al Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani. Nell'ottobre del 1992 fece domanda di lasciare l'associazione e il 5 novembre dello stesso anno fu messo "in sonno". La procura di Palmi trasmise la lista dei magistrati iscritti alla massoneria in suo possesso al Consiglio superiore della magistratura, che a sua volta la trasmise al ministro della Giustizia e al procuratore generale della Corte di cassazione. In questo contesto la lista in questione fu pubblicata, almeno in parte, sulla stampa nazionale. Nel luglio del 1993, il richiedente fu interrogato da un ispettore dell'Ispezione generale del Ministero della giustizia. Nel febbraio 1994 fu di nuovo interrogato dal Procuratore generale della Corte di cassazione. Nel giugno del 1994, la sezione disciplinare del Consiglio superiore della magistratura gli inflisse una censura per aver violato l'articolo 18 del regio decreto legislativo n. 511 del 31 maggio 1946. Il 13 giugno 1993 il richiedente ricorse in cassazione, che il 10 dicembre 1996 rigettò il ricorso. Il 17 maggio 2000, la quarta commissione del Consiglio superiore della magistratura diede di nuovo (aveva già reso una decisione simile precedentemente, in data non precisata) un parere negativo concernente la promozione del richiedente - per la quale le condizioni richieste erano riunite già dal 17 ottobre 1997 -, e ciò a causa della sanzione disciplinare subita dal richiedente. La Corte europea dei diritti dell'uomo ha condannato l'Italia per violazione dell'art. 11 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, che garantisce il diritto alla libertà d'associazione, e ha condannato l'Italia a versare al richiedente 20 milioni di lire per il torto subito e più di altri 27 milioni di lire per il rimborso delle spese.

Con una sentenza del 17 febbraio 2004 la stessa Corte europea ha condannato l'Italia nel caso "Maestri contro Italia" (Richiesta n. 39748/98). Nato nel 1944 e residente a Viareggio, il richiedente era un magistrato che esercitava la funzione di presidente ad interim del tribunale di La Spezia. Il 23 novembre 1993, in seguito a un'inchiesta dell'ispezione generale del ministero, il ministro della Giustizia intraprese contro di lui una procedura disciplinare in quanto era stato affiliato a una loggia massonica del Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani. Il ministro gli rimproverava di essere stato membro della massoneria dal 1981 a marzo 1993, e sosteneva che aveva perciò violato l'articolo 18 del regio decreto legislativo n. 511 del 31 maggio 1946 e per questo, con una decisione in data 10 ottobre 1995, la sezione disciplinare del Consiglio superiore della magistratura gli inflisse una censura, e in seguito fu mutato d'ufficio in Sicilia. La Corte europea dei diritti dell'uomo ha di nuovo condannato l'Italia per violazione dell'art. 11 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, che garantisce il diritto alla libertà d'associazione, e ha condannato l'Italia a versare al richiedente 10.000 euro per il torto subito e altri 14.000 euro per il rimborso delle spese.

Con una sentenza in data 31 maggio 2007, e definitiva il 31 agosto 2007, la stessa Corte europea ha nuovamente condannato l'Italia nel caso "Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani contro Italia (n. 2)" (Richiesta n. 26740/02) a proposito della legge regionale n. 1 del 15 febbraio 2000 della regione autonoma del Friuli-Venezia Giulia, la quale prevede che i candidati a una nomina nei Consigli di amministrazione delle Società a partecipazione regionale, in quelli degli enti regionali e nei Comitati di nomina regionale, "devono dichiarare alla Presidenza della Giunta regionale e alla Giunta delle nomine del Consiglio regionale la loro eventuale appartenenza a società massoniche o comunque a carattere segreto." La Corte europea dei diritti dell'uomo ricorda che ha già condannato l'Italia in un caso simile in data 12 dicembre 2001 (Richiesta n. 35972/97) concernente la legge regionale delle Marche n. 34 del 5 agosto 1996, e ha anche in questo caso condannato l'Italia per violazione degli artt. 11 e 14 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, che garantisce il diritto alla libertà d'associazione, e ha condannato l'Italia a versare al richiedente 5.000 euro per il rimborso delle spese.

Il 7 aprile 2017 è stato riconsegnato al Grande Oriente d'Italia il primo dei circa 800 faldoni che nel 1992 il capo della Procura di Palmi Agostino Cordova fece sequestrare, in seguito al dissequestro degli elenchi degli iscritti al Grande Oriente d'Italia e alle altre obbedienze, ordinato il 3 ottobre 2016 dal giudice per le indagini preliminari Bernadette Nicotra.

Nel gennaio 2018 sono state pubblicate le conclusioni (Relazione) di una indagine della Commissione parlamentare antimafia riguardante le "Infiltrazioni di Cosa Nostra e della 'Ndrangheta nella Massoneria in Sicilia e Calabria". La Commissione ha audito a testimonianza, ai sensi dell'art. 4 della legge istitutiva, in data 24 gennaio 2017, i rappresentanti legali del Grande Oriente d'Italia, della Gran Loggia d'Italia degli Antichi Liberi Accettati Muratori e della Gran Loggia Regolare d'Italia. Le indagini della Commissione sono dedicate, in particolare, ad approfondire i profili di esposizione al rischio di infiltrazione e condizionamento di tali associazioni da parte della criminalità organizzata, in particolare nelle regioni Calabria e Sicilia. Il Presidente della Commissione di nuova nomina, l'on. Nicola Morra, ha dichiarato, pregiudizialmente, nella prima intervista resa alla stampa, che i lavori della Commissione si concentreranno sulla (cosiddetta) Trattativa Stato-Mafia e sulla pretesa contiguità tra massoneria e organizzazioni criminali, e così testualmente: "...si cercherà di capire come la massoneria venga ad essere spesso un fronte in cui le criminalità di stampo mafioso si insediano ... il legame tra alcuni pezzi della massoneria e della criminalità mafiosa deve essere ulteriormente analizzato..." (dall'intervista resa al FattoQuotidiano.it in data 14 novembre 2018). Le risultanze circostanziate delle indagini, rese note nella relazione, hanno accertato la presenza di circa 17.000 persone iscritte nel periodo dal 1990 al 2017 (alla data delle audizioni) nelle logge calabresi e siciliane, appartenenti alle quattro Obbedienze esaminate dalla Commissione, delle quali 193 casi aventi evidenza giudiziaria per fatti di mafia, rispetto a cui "è emerso che, per la gran parte dei predetti, i rispettivi procedimenti, per il delitto di cui all'art. 416 bis c.p. o altri delitti aggravati dall'art. 7 del citato decreto legge 152/91, si sono conclusi con decreto di archiviazione per i più svariati motivi, sentenza di assoluzione o sentenza di proscioglimento". La relazione, inoltre, non ha mancato di precisare che, di queste 193 persone (su 17.000, sempre nel periodo dei 27 anni prescelti, dal 1990 al 2017), "sei (sono stati, ndr.) destinatari di sentenze definitive per 416 bis c.p., vi sono ulteriori 25 posizioni per cui vi sono ancora processi pendenti". Quindi, delle quasi 17.000 persone esaminate, 6 sono state condannate in via definitiva per l'art. 416 bis c.p. (nei 27 anni di riferimento, rispetto alle 4 associazioni esaminate) e 25 persone sono tuttora sotto processo alla data della relazione. Di queste 31 persone, tuttavia, non è precisata, nella relazione, l'associazione di appartenenza..

Nel mese di aprile 2019 i deputati regionali Antonio Catalfamo ed Eleonora Lo Curto, col patrocinio dei loro avvocati, hanno depositato al Tar di Palermo un ricorso contro la comunicazione con cui il Presidente dell' Ars Gianfranco Micciché ha reso noto che i due parlamentari si erano sottratti all'obbligo, introdotto dalla L.R. n.18/2018, di dichiarare la loro appartenenza, o meno, alla massoneria o ad associazioni similari.

Nel mese di luglio 2019 le indagini dei carabinieri del ROS, coordinate dalla procura distrettuale antimafia di Palermo, svelano una rete di affari e relazioni segrete: il clan mafioso di Licata poteva contare su un insospettabile funzionario regionale, Lucio Lutri, che era stato maestro venerabile della loggia "Pensiero e azione" del Grande Oriente d'Italia. E pure il figlio dell'ultimo capomafia dell'Agrigentino, Vito Lauria, era maestro venerabile della loggia "Arnaldo da Brescia", anche questa appartenente al Grande Oriente d'Italia e Laura Jr., succeduto a Vito nella direzione della loggia. I carabinieri sono entrati nelle sedi delle logge per acquisire gli elenchi degli iscritti.

Nel mese di novembre 2019, a proposito di un comunicato della Commissione parlamentare antimafia, il suo presidente, senatore Nicola Morra, ha tenuto a chiarire che "il presidente Nicola Morra non ha inteso affermare che la Commissione Antimafia da lui presieduta ha accertato rapporti tra 'ndrangheta e Grande Oriente d'Italia (GOI)".

Con una sentenza pubblicata il 27 ottobre 2021, la Seconda Sezione Civile del Tribunale di Reggio Calabria, nella causa per diffamazione aggravata promossa da Agostino Cordova contro il Grande Oriente d'Italia di Palazzo Giustiniani, ha respinto la richiesta avanzata dall'ex Procuratore di Palmi condannandolo al pagamento delle spese processuali in favore del Grande Oriente d'Italia.

Nel XX secolo il Partito Comunista, il Partito Socialista Italiano, il Partito Nazionale Fascista e la Democrazia Cristiana hanno in varie occasioni sancito l'incompatibilità tra l'appartenenza alla Massoneria e al partito.

Nella circolare n. 84 del primo gennaio 1906 il Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia, Ettore Ferrari, in prossimità delle elezioni amministrative, pur non dando nessuna indicazione tassativa di voto, indicava con quali forze i massoni dovevano collaborare e ricordava ai fratelli che "sono compatibili con la Massoneria tutti i partiti progressisti, incompatibili tutti i retrivi" e che "è loro vietato, anche nelle forme più indirette, qualsivoglia compromesso con i clericali.". In conseguenza Adolfo Bona, Giacinto Cibrario, Edoardo Daneo, Achille Durio, Cesare Frescot, Angelo Rossi e Tommaso Villa furono espulsi dal GOI per essersi alleati con i clericali nelle elezioni amministrative a Torino.

Il 15 febbraio 1907 il segretario generale del Grande Oriente d'Italia informò la giunta "che alcuni fatti, ai quali accenna, dimostrano come il ministero della Guerra si adoperi a conoscere quali ufficiali dell'esercito appartengano alla Massoneria allo scopo evidente di tenerli d'occhio.".

Il 13 febbraio del 1923 il Gran Consiglio del Fascismo approvò quasi all'unanimità l'Ordine del giorno che obbligava a scegliere tra l'appartenenza al Fascismo o alla Massoneria (ci furono soltanto quattro astensioni: Acerbo, Balbo, Rossi, che appartenevano alla Gran Loggia d'Italia, e Dudan), quasi tutti i fascisti massoni rimasero nel partito senza lasciare la Massoneria, abbandonò invece il partito il generale Capello; Dudan, che apparteneva al Grande Oriente d'Italia, ne venne espulso.

Durante le elezioni politiche italiane del 1924 i massoni del Grande Oriente d'Italia che accettarono la candidatura nella Lista Nazionale, guidata da Mussolini e formata anche da fascisti, furono espulsi (tra gli altri Gino Olivetti), mentre la Gran Loggia d'Italia le diede il suo appoggio

Il 3 gennaio 1925 Mussolini presentava un 'Disegno di legge' sulla "disciplina di associazioni, enti, istituti e sull'appartenenza ai medesimi del personale dipendente dallo Stato e degli enti locali", approvato successivamente il 19 maggio e divenuto legge il 22 novembre dopo il passaggio in Senato. Il testo della Legge nº 2029 del 26 novembre 1925 obbligava i dipendenti dello Stato, i pubblici impiegati di ogni ordine e grado (inclusi i militari), "a dichiarare su appositi moduli a quali associazioni fossero iscritti e, in specie, se fossero o fossero stati affiliati a logge massoniche, per l'applicazione di sanzioni amministrative per il momento non enunciate ma implicite nella orchestrazione della legge".

L'11 aprile 1925 il Partito socialista indusse un referendum tra i suoi membri per sapere se la qualifica di massone fosse "per un socialista uno di quei casi di indegnità morale e politica che, secondo lo statuto (art. 4) portano all'esclusione dal partito"..

Lo Statuto della Democrazia Cristiana specificava che "sono esclusi dal partito coloro i quali appartengono ad associazioni massoniche" e nel 1984 il Collegio Nazionale dei Probiviri della Democrazia Cristiana dichiarò nulla l'iscrizione al partito del consigliere regionale toscano Filippo Luchi, massone. Nel XXI secolo il Movimento 5 Stelle ha ripreso a suo conto quest'interdizione, estendendola anche agli ex membri della Massoneria, uno dei quali ( Catello Vitiello) è poi stato eletto.

Queste prese di posizione politiche anti-massoniche, unite ad altre simili del segretario del Partito Democratico, Matteo Renzi (il PD ha abolito l'incompatibilità solo nel 2010) e gli attacchi alla Massoneria di Rosy Bindi e della Commissione Parlamentare Antimafia, hanno suscitato delle reazioni risentite da parte del Grande Oriente d'Italia e dell'U.M.S.O.I..

La Lega e il Movimento 5 Stelle hanno introdotto una clausola discriminante antimassonica (non possono entrare a far parte del governo soggetti che appartengono alla massoneria) nel contratto tra loro stipulato in vista della formazione di un nuovo governo. L'Alleanza massonica europea (che riunisce 34 Obbedienze di 14 paesi europei) e il CLIPSAS (che riunisce le Obbedienze liberali) hanno emesso dei comunicati stampa per ricordare che una discriminazione simile non è accettabile in una democrazia e che la costituzione italiana la proibisce.

Nel 2017 sono stati depositati in Parlamento due disegni di legge per escludere i massoni dai pubblici impieghi: "il primo di essi (24 febbraio 2017, numero 2328, firmatari Davide Mattiello e altri, tutti esponenti all'epoca del Partito Democratico, principale partito di governo), propone la condanna da tre a sette anni di carcere per chi organizza, dirige o promuove una "società segreta" e l'interdizione dei suoi affiliati dai pubblici uffici per cinque anni. Sono considerate società segrete le "associazioni che comportino un vincolo di obbedienza assunto in forme solenni come richiesto dalle logge massoniche o da associazioni similari" [...] "Il secondo disegno di legge (11 aprile 2017, numero 4422, "incardinato" a metà giugno del 2017, firmatari Claudio Fava e altri deputati del Movimento democratico progressista, all'epoca parte della maggioranza di governo e poi conflitto in Liberi e Uguali) propone il divieto per magistrati, forze di polizia, forze armate, dipendenti pubblici e quanti ricoprano incarichi pubblici (anche elettivi, dai consiglieri comunali ai parlamentari, dunque) di far parte di "associazioni massoniche o similari che creano vincoli gerarchici, solidaristici e di obbedienza".

Il primo agosto 2018 la Commissione affari costituzionali dell' Assemblea regionale siciliana approva il disegno di legge (relatore Claudio Fava) che intima ai deputati regionali di depositare entro 45 giorni "dichiarazione anche se negativa di appartenenza a qualunque titolo ad associazioni massoniche o similari" la cosiddetta "Legge Fava", che viene approvata il 4 ottobre 2018. Il Grande Oriente d'Italia annuncia un ricorso legale contro questa legge e due deputati siciliani impugnano la legge regionale davanti alla Corte costituzionale per illegittimità costituzionale.

Il 9 gennaio 2019 il Grande Oriente d'Italia ha organizzato il convegno "Liberi di associarsi" a Palazzo dei Normanni di Palermo, contro la legge sulla massoneria votata dall'Assemblea regionale siciliana.

La questione se la Massoneria sia anticlericale è oggetto di dibattito. La Chiesa cattolica ha sempre osteggiato apertamente la Massoneria e vari storici e studiosi cattolici l'hanno spesso indicata come storicamente anticlericale. I massoni odierni esprimono solitamente una visione diametralmente opposta, affermando che non vi sia nulla nella massoneria di contrario al cattolicesimo o ad altre fedi religiose. Se la Massoneria sia anticlericale dipende spesso da come si definisce l'anticlericalismo e da quale ramo della Massoneria si sta esaminando.

Sede della Congregazione per la dottrina della fede, fino al 1908 Santa Inquisizione e poi Sant'Uffizio.

La Chiesa cattolica ha sempre condannato la Massoneria: il testo di condanna più antico è la lettera apostolica di papa Clemente XII In eminenti apostolatus specula del 28 aprile 1738, i più recenti la Dichiarazione circa l'appartenenza dei cattolici ad associazioni massoniche del 17 febbraio 1981 e la dichiarazione Quesitum est del 26 novembre 1983, entrambe a firma della Congregazione per la dottrina della fede, seguite dall'articolo Inconciliabilità tra fede cristiana e massoneria. Riflessioni ad un anno dalla Dichiarazione della Congregazione per la Dottrina della Fede, pubblicato su L'Osservatore Romano del 23 febbraio 1985, e dall'editoriale de La Civiltà Cattolica del 1991. Il Papa che maggiormente condannò la Massoneria fu Leone XIII, con quattro encicliche, un' esortazione apostolica e un breve apostolico.

Il Gran Maestro del GOI Giordano Gamberini fu tra i principali estensori della cosiddetta Bibbia concordata nell'ambito della quale tradusse il Vangelo secondo Giovanni. Tentò di far rimuovere la scomunica che pesava sui massoni sin dal 1738. Conclusosi il Concilio Vaticano II, il 15 giugno 1969 presenziò a Savona al primo dibattito pubblico ufficiale tenutosi in Italia fra un esponente del GOI ed un rappresentante della Chiesa cattolica, lo storico ecclesiastico e della massoneria don Francesco Rosario Esposito. Se il sacerdote sostenne la sostanziale compatibilità e concordanza fra i due corpi, Gamberini lo corresse dicendo: "mi spiace dover ricordare che i massoni [...] hanno combattuto la Chiesa incolpandola di intolleranza nei campi della filosofia, dell'etica e dell'educazione".

Il Gran Maestro del GOI Stefano Bisi ha ribadito in un libro del 2006 le posizioni della Massoneria e il Gran Maestro della Gran Loggia Regolare d'Italia Fabio Venzi ha esaminato I Documenti del Vaticano contro la Liberamuratoria, ha pubblicato un libro sull'argomento e nel 2016 ha tenuto una conferenza su Massoneria e Chiesa Cattolica all' Università di Cambridge. Altri libri più o meno recenti hanno trattato l'argomento delle relazioni tra la Chiesa cattolica e la Massoneria.

Nell'aprile 2010 il vescovo emerito di Grosseto Giacomo Babini accusa i massoni e gli ebrei, "nemici di sempre del cattolicesimo", di essere gli artefici di una manovra per discreditare la Chiesa cattolica in relazione alle accuse di pedofilia che le sono state rivoltee il Sovrano Gran Commendatore Renzo Canova gli risponde.

Il 14 febbraio 2016 il cardinale Gianfranco Ravasi pubblica su Il Sole 24 ore un articolo sui rapporti tra Chiesa e Massoneria e il Gran Maestro Stefano Bisi gli risponde.

In un'intervista a Famiglia Cristiana del 15 marzo 2018, Monsignor Nunzio Galantino, segretario generale della Conferenza episcopale italiana, ribadisce il giudizio negativo sulla Massoneria, per la ragione che "contiene princìpi inconciliabili con la dottrina della Chiesa".

Il 19 ottobre 2018 ha luogo a Gubbio un incontro di studio intitolato Chiesa e Massoneria: un dialogo possibile?.

Sul primo numero del 2019 della rivista del GOI Nuovo Hiram un articolo di Fabio Amici sostiene che l'inconciliabilità tra la fede cattolica e la Massoneria è solo apparente, ma è subito contestato da parte cattolica.

Lo storico Aldo Alessandro Mola scrive che "l'attuale pontefice Francesco (Jorge Bergoglio S. J.), dal suo insediamento si è pronunciato tre sole volte sulla massoneria: poche parole di dileggio (l'ha definita una ) e di scostante condanna. [...] Trentacinque anni dopo la pubblicazione del nuovo Codice di diritto Canonico ( Corpus Iuris Canonici, CIC), papa Francesco tornò alla radice della condanna e ne enunciò gli scopi ultimi.[...] Dopo decenni di schermaglie elusive, nella primavera del 2018 il Sacro Soglio enunciò i motivi "di fede" della condanna della massoneria, profonda, totale e immutabile, senza possibilità di remissione da parte delle autorità ecclesiastiche locali e di singoli sacerdoti." Nel mese di ottobre 2017 Papa Francesco rifiuta l'accreditazione all'ambasciatore libanese perché massone. Il 24 gennaio 2018 la Congregazione per la dottrina della fede, con la Lettera apostolica Placuit Deo, e papa Francesco, con l'esortazione apostolica Gaudete et exsultate condannano lo gnosticismo e il pelagianesimo attuali, "due concezioni con le quali non sono possibili né dialogo né confronti" e che, secondo la Chiesa cattolica, caratterizzerebbero la Massoneria. Lo stesso Papa Francesco, in un discorso pronunciato a Torino davanti ad un'assemblea di giovani cattolici il 21 giugno 2015, attaccò direttamente la massoneria con le seguenti parole: "alla fine dell' Ottocento c'erano le condizioni più cattive per la crescita della gioventù: c'era la massoneria in pieno, anche la Chiesa non poteva fare nulla, c'erano i mangiapreti, c'erano anche i satanisti ... Era uno dei momenti più brutti e dei posti più brutti della storia d'Italia.".

Nel suo discorso alla Catholic Identity Conference del 24 ottobre 2020 l'arcivescovo Carlo Maria Viganò ha definito l'enciclica papale Fratelli tutti come un "Manifesto massonico" e ha citato come prova l'accoglienza che le è stata fatta dalla Gran Loggia di Spagna e dal Grande Oriente d'Italia.

In un'intervista alla Gazzetta del Sud del 4 aprile 2021 l'arcivescovo di Messina Giovanni Accolla qualifica la Massoneria come " setta", il Gran maestro del GOI gli risponde: "non siamo una setta ma una libera associazione.

Il 17 dicembre 2022 la Fondazione Grande Oriente d'Italia organizza a Matera un incontro intitolato "Per un'ecologia della Pace. Dialogo tra Massoneria e Religioni per la tutela della Casa Comune", promosso dalla loggia cittadina Orazio Flacco. La partecipazione di un ecclesiastico cattolico, professore di teologia, è criticata da parte cattolica, con un esplicito richiamo alla Dichiarazione sulla Massoneria della Congregazione per la Dottrina della Fede del 1983.

L'unica realtà massonica riconosciuta in Italia a oggi dalla United Grand Lodge of England, la "Gran loggia Madre del Mondo", dalla quale sono gemmate, direttamente o indirettamente, tutte le logge della massoneria mondiale, è la Gran Loggia Regolare d'Italia (GLRI). Essa è nata dalla scissione di un piccolo numero di logge dal Grande Oriente d'Italia nel 1993 per mano del dimissionario Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia Giuliano Di Bernardo. La GLRI è stata pensata come Società Iniziatica/Esoterica che fa meticolosamente capo all'antica e tradizionale libera muratoria Inglese del XVIII secolo e non come un associazionismo massonico di stampo illuminista, che mira a operare come istituzione all'interno del tessuto sociale.

Per annoverarsi tra le Massonerie "regolari" le caratteristiche sono quelle di non occuparsi di politica e di religione, e ancor di più di non entrare in conflitto con le realtà religiose sul territorio; motivo per il quale, nel 1993, in seguito alla cosiddetta inchiesta Cordova, sotto un'attenta analisi, è stato ritirato al Grande Oriente d'Italia il riconoscimento inglese, poiché considerato non conforme alle linee guida delle costituzioni di Anderson (le fondamenta della United Grand Lodge of England). Gli elementi di "regolarità" della Gran Loggia Regolare d'Italia sono stati puntualmente rilevati anche dagli attenti e competenti ricercatori dell' Eurispes. In questo rapporto dell'Eurispes del 2004 La GLRI viene definita come "massoneria politically correct".

Nel contempo però le Grandi Logge numericamente più importanti del mondo, quelle degli Stati Uniti d'America, riconoscono come regolare solo il Grande Oriente d'Italia.

Quasi tutte le comunioni attualmente operanti in Italia o di lingua italiana nascono da divisioni e scissioni dalle principali comunioni, o comunque per iniziativa di persone appartenenti precedentemente a una di esse, con l'eccezione dell'Ordine Le Droit Humain, come vedremo più avanti. Anche se non è semplice determinare con esattezza il reale numero degli iscritti, da fonti delle comunioni stesse e dall' Eurispes, Rapporto Italia 2008, si evince che l'istituzione con il maggiore numero di aderenti risulta il Grande Oriente d'Italia (cosiddetta obbedienza "di Palazzo Giustiniani", dalla sua sede storica), che accetta solo uomini.

Sigillo della Gran Loggia d'Italia degli Alam

Poi vi è Gran Loggia d'Italia degli Alam (detta anche obbedienza "di piazza del Gesù", dalla sua sede storica, o "di Palazzo Vitelleschi" dalla sua sede attuale), che è un'obbedienza mista, in quanto accetta uomini e donne. Dal 2016, dopo la fuoriuscita da quest'ultima dell'Ex G.M. Luigi Pruneti è stato costituito l' Ordine Massonico Tradizionale Italiano (che attualmente conta già la presenza di oltre 1000 fra fratelli e sorelle nel territorio italiano). Segue come quarta (numericamente) la solo maschile Gran Loggia Regolare d'Italia. Meritano di essere menzionate anche l'obbedienza mista del Supremo Consiglio d'Italia e San Marino, e la Federazione italiana dell'Ordine Massonico Misto "Le Droit Humain", organizzata in Federazioni nazionali. È la più antica delle Obbedienze miste, nata in Francia e la prima a costituirsi internazionale. Tra quelle solo femminili la Gran Loggia Femminile d'Italia (GLFI, 1975), l'unica che nei cinquant'anni della sua esistenza ha mantenuto inalterata l'identità massonica italiana ed è rimasta attiva sul territorio nazionale, e la Gran loggia massonica femminile d'Italia, che è l'unica riconosciuta a livello internazionale. La più antica Comunione Massonica in Italia è il Rito Egizio Tradizionale, nato a Napoli e attivo ininterrottamente dal 1728. Vi sono poi molte altre obbedienze numericamente minori, spesso derivanti da scissioni delle maggiori.

Maria Deraismes, cofondatrice dell'Ordine Massonico Misto e Internazionale "Le Droit Humain"

La prima struttura organizzata ad accogliere la donna con parità di diritti e dignità iniziatica è stata l'Ordine Massonico Misto e Internazionale di Rito Scozzese Antico e Accettato Le Droit Humain ("Il Diritto Umano") che nasce internazionale da subito, a Parigi, nel 1893 per impulso di Maria Deraismes e Georges Martin. A oggi è il più vasto sul piano geografico, essendo presente in tutti i continenti. Al pari di altri paesi europei anche l'Italia è stata interessata dall'espansione delle logge miste de Le Droit Humain. La prima loggia dell'Ordine fondata in Italia, distinta dal numero di matricola 16, nacque a Roma nel 1904. Le successive si organizzano in Federazione nel 1916.

La massoneria esclusivamente femminile italiana formatasi negli anni settanta dopo varie esperienze precedenti interrotte, diviene Gran Loggia Femminile d'Italia (GLFI) nel 1975, con la prima Gran Maestra: Marisa Bettoia. Nei 50 anni della sua esistenza a oggi, la GLFI ha mantenuto inalterata l'identità massonica italiana con Costituzione, Regolamenti e Rituali propri, allineati con quelli del Grande Oriente d'Italia (GOI). È tutt'oggi attiva con logge presenti sul territorio nazionale, con l'Ordine e il Rito Scozzese Antico ed Accettato (RSAA), che gestisce in due corpi separati. Quest'ultima si distingue pertanto dalla GLMFI ( Gran Loggia Massonica Femminile d'Italia) che, sorta nel 1990, riconosciuta e regolarizzata dalla Gran Loggia Femminile di Francia (GLFF), non è quindi l'unica operativa su suolo italiano ( Isastia 2010).

La Gran Loggia Massonica Femminile d'Italia (GLMFI) è attualmente l'unica obbedienza femminile operante in Italia, con statuto e regolamenti riconosciuti a livello internazionale; è retta da un Consiglio Federale democraticamente eletto, al cui vertice è la Gran Maestra; le elezioni delle cariche sono effettuate annualmente, ciascuna di esse non può essere attribuita per più di tre volte consecutive alla stessa sorella. Dall'ottobre 1995 la GLMFI è membro effettivo del CLIPSAS (Centro di cultura e di Informazione delle Potenze Massoniche firmatarie del trattato di Strasburgo del 22 gennaio 1961), e dal marzo 1996 del CLIMAF ( Centro di Cultura Internazionale della massoneria Femminile). Nel novembre 2000 ha partecipato alla fondazione dell'Unione delle Obbedienze Massoniche del Mediterraneo. Ha rapporti di amicizia e scambi culturali con le obbedienze che riconoscono l'iniziazione femminile mettendo in pratica il concetto di uguaglianza nella diversità.

Da ricordare per importanza storica la linea femminile (c.d. Massoneria Femminile) delle logge di adozione del Rito Egizio Tradizionale la più antica comunione massonica italiana ancora operante.

1. Notizie d'archivio, "Erasmo Notizie", 9 (2008), 19-20, p. 26.

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7. ^ Roland Sarti - Giuseppe Mazzini - Ed. Laterza Bari 2005.

8. ^ Fernando Pessoa sul Diário de Lisboa del 4 febbraio 1935 ricordò la "lei fascista italiana, de 26 de Novembro de 1925, cujo debate parlamentar dera lugar a um histórico discurso do comunista Antonio Gramsci, acusando Mussolini de, a pretexto de ilegalizar a Maçonaria, pretender perseguir as organizações em geral e as operárias em particular": José Barreto, "Fernando Pessoa em defesa da Maçonaria: A história do artigo que rompeu com o Estado Novo".

9. * ^ Anna Maria Isastia, Massoneria e fascismo: la grande repressione, in Zeffiro Ciuffoletti e Sergio Moravia (a cura di), La Massoneria. La storia, gli uomini, le idee, Milano, Arnoldo Mondadori, 2019, p. 162.

10. ^ Luigi Pruneti, "Correva il '93", in: La Massoneria. La storia, gli uomini, le idee, a cura di Zeffiro Ciuffoletti e Sergio Moravia, Mondadori, Milano, 2019, p. XV-XVI

11. ^ Cassazione: incompatibili magistratura e massoneria , in Corriere della Sera, 09 dicembre 1995. URL consultato il 4 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2016).

12. ^ In manette funzionario regionale massone: "Mi sveglio, guardo Riina e faccio la croce" , su lasiciliaweb.it, 31 luglio 2019. URL consultato il 13 maggio 2020 (archiviato il 13 maggio 2020).

13. Nel novembre ^ 1922 il IV Congresso moscovita dell'Internazionale Comunista, nella sua ventiduesima risoluzione, proibiva ai militanti dei partiti comunisti l'appartenenza alla massoneria.

14. Accettazione dell'ordine del giorno Zibordi-^ Mussolini al congresso di Ancona del Partito Socialista (26-29 aprile 1914), che con quasi i tre quarti dei voti sancì l'incompatibilità tra socialismo e massoneria.

15. Il 13 febbraio ^ 1923 il Gran Consiglio del Fascismo sancì l'incompatibilità tra l'adesione alla Massoneria e l'iscrizione al Partito Nazionale Fascista, vedi Aldo Alessandro Mola, Storia della Massoneria in Italia dal 1717 al 2018, Bompiani/Giunti, Firenze-Milano, 2018, p. 550.

16. ^ Il suo Statuto specificava che "sono esclusi dal partito coloro i quali appartengono ad associazioni massoniche".

17. "Il G.'. M.'. d'Italia, applicando l'art. 126 delle Costituzioni, ha escluso dalla Massoneria i "fratelli": Avv. Adolfo Bona. Avv. ^ Giacinto Cibrario, senatore. Avv. Edoardo Daneo, deputato. Achille Durio. Ing. Cesare Frescot. Angelo Rossi, senatore, Avv. Tommaso Villa, deputato, perché alleandosi coi clericali per le imminenti elezioni amministrative in Torino, vennero meno ai principi fondamentali ed all'indirizzo dell'Ordine, che neanche ai fratelli inattivi è lecito violare", Processi Verbali della Giunta del Consiglio dell'Ordine, 214ª Adunanza, Giovedì 25 gennaio 1906, citato in Ferdinando Cordova, Massoneria e Politica in Italia, 1892-1908, Carte Scoperte, Milano, 2011, p. 229.

18. ^ La spifferata sull'"extravergine" Bindi. Bisignani: "Questa è la sua ossessione" Archiviato il 15 febbraio 2018 in Internet Archive. su liberoquotidiano.it del 3 febbraio 2017.

19. ^ Diffamazioni da campagna elettorale politica Archiviato il 25 febbraio 2018 in Internet Archive. sul sito ufficiale dellUnione Massonica di Stretta Osservanza Iniziatica, 13 febbraio 2018.

20. () ^ Comunicato stampa del 23.5.2018 dell'AME sul sito del grande Oriente del Belgio del 23 maggio 2018.

21. () ^ Comunicato stampa del 27.5.2018 del CLIPSAS sul sito del Grande Oriente di Svizzera, gos-cahiers-bleus.weebly.com, del 29 maggio 2018.

22. ^ Dichiarazione sulla massoneria, Prefetto Card. Joseph Ratzinger, Segretario Fr. Jérôme Hamer , su vatican.va. URL consultato il 13 novembre 2018.

23. ^ Dichiarazione circa le associazioni massoniche (23 novembre 1983), prefazione di Mons. Luis Francisco Ladaria Ferrer, S.I., introduzione del Cardinale Gerhard Ludwig Müller, Congregazione per la Dottrina della Fede, Libreria editrice vaticana, Città del Vaticano, 2015, ISBN 978-88-209-9507-2.

24. ^ Humanum Genus (1884), Dall'alto dell'Apostolico Seggio (1890), Custodi di quella Fede e Inimica Vis (le due del 1892).

25. Inviato al ^ Congresso antimassonico internazionale di Trento del 1896, al quale parteciparono 36 vescovi, 50 delegati episcopali e 700 delegati di varie associazioni cattoliche. Tra i partecipanti vi fu anche Leo Taxil.

26. Augusto Comba, "I volti della Massoneria nel secondo dopoguerra", in: ^ La Massoneria. La storia, gli uomini, le idee, a cura di Zeffiro Ciuffoletti e Sergio Moravia, Mondadori, Milano, 2019, p. 239-240. Citazione: "il 15 giugno dal pubblico dibattito di Savona fra Gamberini e Rosario Esposito. Il dialogo era consono allo spirito del Concilio allora in corso, ma in realtà l'iniziativa era da entrambe le parti strumentale: serviva al GOI perché gli conciliava il favore della Massoneria britannica, alla Chiesa per controllare l'evoluzione del GOI".

27. Josef Stimpfle (Arcivescovo), La Chiesa cattolica e la massoneria. La commissione per il dialogo ha chiarito la decisiva questione , in Quaderni di Cristianità, anno II, n. 4, Alleanza Cattolica, primavera 1986. URL consultato il 16 maggio 2019 (archiviato il 16 maggio 2019).

28. ^ Francesco Rosario Esposito, Le grandi concordanze tra Chiesa e Massoneria , Firenze, Nardini, 1987, pp. 487, OCLC 159736624. URL consultato il 3 agosto 2021 (archiviato il 16 maggio 2019).

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La massoneria in Italia ha le sue prime testimonianze certe e documentate della presenza massonica nel territorio italiano risalgono al 1728 con delle tracce potenziali nel 1723. La prima loggia massonica, nota col nome di Fidelitas, si ritiene possa essere stata fondata sul territorio italico a Girifalco, in Calabria, nel 1723..

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Cosa nostra

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Cosa nostra

Illustrazione tratta dal quotidiano L'Ora relativa al processo - scaturito grazie al rapporto Sangiorgi - di Palermo del maggio 1901.

Nomi alternativi

Mafia, Onorata Società, Mano Nera.

Area di origine

Sicilia, Italia

Aree di influenza

Periodo

Inizio XIX secolo - in attività.

Boss

Vari, definiti capo ( famiglia) o capomandamento ( mandamento).

Alleati

Camorra
'Ndrangheta
Sacra corona unita
Banda della Magliana
Cosa nostra statunitense
Mafia albanese
Mafia nigeriana
Mafia turca

Rivali

Stidda

Attività

Racket, estorsione, narcotraffico, gioco d'azzardo, usura, omicidio, contrabbando, gestione dell'edilizia, frode, corruzione, riciclaggio di denaro, contraffazione, ricettazione e associazione per delinquere

" Cosa nostra" (nel linguaggio comune genericamente detta mafia siciliana o semplicemente ) è un' organizzazione criminale di tipo mafioso- terroristico presente in Italia, soprattutto in Sicilia e in più parti nel mondo.

Questo termine viene oggi utilizzato per riferirsi esclusivamente alla mafia di origine siciliana (anche per indicare le sue ramificazioni internazionali, specie negli Stati Uniti d'America, dove viene identificata come Cosa nostra statunitense, sebbene oggi entrambe abbiano diffusione a carattere internazionale), per distinguerla dalle altre associazioni ed organizzazioni mafiose del mondo.

Gli interventi di contrasto da parte dello Stato italiano si sono fatti più decisi a partire dagli anni ottanta del XX secolo, attraverso le indagini del cosiddetto " pool antimafia" creato dal giudice Rocco Chinnici e in seguito diretto da Antonino Caponnetto. Facevano parte del pool anche i magistrati Giuseppe Di Lello, Leonardo Guarnotta, Giovanni Falcone e Paolo Borsellino.

Le reali origini del fenomeno mafioso non sono note con precisione e alcuni autori hanno cercato di risalire alle origini finendo però spesso col fornire delle ricostruzioni prive di fondamento. In particolare, secondo alcuni, potrebbe essere stato originato dall'antica setta dei Beati Paoli, attiva a Palermo nel XII secolo, liquidata dagli storici come leggenda popolare. Secondo altri sarebbe dovuta all'immigrazione in Italia di tre cavalieri spagnoli fratelli tra di loro di nome Osso, Mastrosso e Carcagnosso, appartenenti alla setta segreta della Garduna, fuggiti da Toledo nel XV secolo dopo aver vendicato col sangue l'onore di una sorella, che sbarcarono nell' isola di Favignana e che si rifugiarono nelle grotte di tufo dell'isola. Molto probabilmente invece " Cosa nostra" nacque nei primi anni del XIX secolo dal ceto sociale dei , dei 'fattori' e dei gabellotti, che gestivano i terreni della nobiltà siciliana, avvalendosi dei braccianti che vi lavoravano, anche se in verità l'origine potrebbe essere molto più antica, dato che il feudo con tutto ciò che ne consegue, esiste in Sicilia fin dall' epoca normanna. Cosa nostra nacque perché fu da sempre sistema di potere che venne poi integrato con il potere politico-economico ufficiale vigente, iniziando così ad assumerne per suo conto le funzioni e le veci. Secondo lo storico ed accademico John Dickie (autore di diversi saggi sulla storia della mafia), Cosa nostra fu " il risultato di quell'insieme di cospirazionismo, violenza rivoluzionaria e società segrete para-massoniche che caratterizzò il Risorgimento nel Regno delle Due Sicilie" ed anche il sociologo e criminologo tedesco Henner Hess (altro studioso del fenomeno mafioso) scrisse che, durante i moti risorgimentali, fosse "( [...] ) senz'altro possibile che nelle carceri vi fossero congiure con riti simili a quelli napoletani [il riferimento è ai riti iniziatici della camorra ottocentesca n.d.r.] , o brutte copie di quelli massoni a carattere politico-rivoluzionario". Una delle prime descrizioni (la prima di un certo rilievo) del fenomeno fu nel 1838 in un documento redatto in Sicilia dal funzionario del Regno delle Due Sicilie, Pietro Calà Ulloa, che a proposito del fenomeno scrisse:

"Vi ha in molti paesi delle unioni o fratellanze, specie di sette che diconsi partiti, senza colore o scopo politico, senza riunione, senza altro legame che quello della dipendenza da un capo, che qui è un possidente, là un arciprete. Una cassa comune sovviene ai bisogni, ora di fare esonerare un funzionario, ora di difenderlo, ora di proteggere un imputato, orfatto moltiplicare il numero dei reati. [...] Così come accadono i furti escono i mediatori ad offrire transazione pel ricuperamento degli oggetti involati. Il numero di tali accordi è infinito"

( Rapporto giudiziario del procuratore generale Pietro Calà Ulloa)

I gabellotti rappresentavano il gruppo sociale nuovo nelle campagne siciliane del primo Ottocento. Essi erano i discendenti dei "servi" del feudatario e provenivano dalla corte dei signori; alcuni - pochi - fra essi guadagnavano tanto da arrivare a comprare interi feudi o parti di cui il signore si liberava; fra di loro nacquero i " baroni", che, con la terra, compravano il titolo dai feudatari in difficoltà economiche. Erano in stragrande maggioranza "capitalisti" ma non proprietari, perché la terra era ancora in mano ai nobili; i gabellotti possedevano il denaro contante, le sementi, le macchine agricole, il bestiame; soprattutto dalle loro file uscivano i preti, gli avvocati, i medici. Erano in prima linea, insieme coi nobili, in quella usurpazione e occupazione delle terre demaniali e degli usi civici che i contadini patiranno senza avere le armi per opporsi. Era loro necessaria una violenza privata: qualcuno che sorvegliava l'andamento dei lavori, qualcuno che riscuoteva gli affitti anche con la forza, qualcuno che proteggeva fisicamente la terra; le guardie dei gabellotti, anche dai titoli, richiamavano funzioni della vecchia feudalità: curatoli, campieri e via dicendo.

Gabellotti e loro dipendenti erano gli unici a cavallo ed armati nelle campagne siciliane. I gabellotti segnarono il passare del tempo nelle arcaiche comunità agrarie della Sicilia: avevano un potere enorme, fare e disfare matrimoni, dare e togliere lavoro. Dentro il feudo, ma sotto tutti, stavano i braccianti "senza fuoco, né tetto", figli dell'abolizione della servitù della gleba iniziata nel 1781, o, nella sola Palermo, "40.000 proletari la cui sussistenza dipendeva dal caso o dal capriccio dei Grandi": una plebe cioè dalla miseria infinita quanto infinito è lo sfruttamento che le classi superiori esercitavano. In città, l'ordine pubblico era assicurato dai gendarmi del re; tradizionale diventerà per i Borboni anche l'impiego e l'arruolamento di "malandrini" dentro la polizia, in quanto essi - cosa non sconosciuta alla Francia di Luigi Filippo - erano considerati i più adatti per arrestare i malandrini ufficiali: si tratta di una polizia molto violenta e odiata, che non usava mezze misure e che aveva rapporti "diretti" con la malavita; essa diventerà ancora più occhiuta quando i Borboni le chiederanno di sorvegliare "i politici", come avvenne durante il mandato di Salvatore Maniscalco, intransigente direttore del dipartimento di Polizia in Sicilia a partire dal 1851. In campagna imperversavano "i briganti", nei cui ranghi confluivano i contadini inferociti dalla fame e ribelli alla loro miseria. Contro i briganti, i signori usavano "i bravi", cioè quei loro servi bravi e addestrati nell'uso delle armi.

Nel 1812 i Borboni abolirono la feudalità in Sicilia, ma stabilirono - sicuramente su imposizione dei nobili siciliani -che " tutte le proprietà, diritti e pertinenze in avanti feudali" rimanessero " giuste le rispettive concessioni" in proprietà " allodiali", cioè in proprietà economiche individuali. Quindi l'organizzazione sociale del feudo, nonostante altre misure legislative del 1838, resterà in vita fino al 1860, quando, alla vigilia dell' Unità d'Italia, la terra della Sicilia occidentale e centrale ( Palermo, Trapani, Agrigento e Caltanissetta) per il 90% risulterà ancora in mani feudali, al contrario di quello che avvenne nella Sicilia orientale (in particolare Messina, Catania e Siracusa), dove gli organi amministrativi locali cercarono di acquisire un'autonomia di governo per favorire la tutela dei loro commerci. Fino al 1860, dunque, i gabellotti furono il perno dell'economia quasi esclusivamente agricola della Sicilia occidentale e si rafforzarono a svantaggio degli organi ufficiali di governo, incapaci di esercitare il loro potere sul territorio. In tutti questi anni, anche all'interno di una dipendenza "personale" dal signore feudale, i gabellotti seppero consolidare la loro posizione sociale, perché provvidero a tramandare all'interno delle loro famiglie i redditi e lo stesso mestiere di gabellotto, tanto da assumere i connotati di veri e propri " clan" o " consorterie". Sempre nel 1812 i feudatari siciliani imposero al Borbone di Napoli di istituire "Compagnie d'armi" per stanare i briganti nelle campagne. Le Compagnie erano gruppi, armati e a cavallo, di privati che non facevano parte di una polizia ufficiale; essi venivano reclutati sul posto e quindi provenivano o dai bravi o dalle guardie dei gabellotti, conservandosi sotto le personali influenze dei nobili e dei gabellotti stessi. Nelle campagne siciliane sotto i Borboni si fronteggiavano tre "eserciti": i briganti, le Compagnie d'armi, i gabellotti e i loro uomini che più direttamente proteggevano "i burgesi", cioè gli abitanti del borgo. I rapporti fra questi tre gruppi armati furono contemporaneamente di conflitto e di comunione d'interessi; agli ammazzamenti generali si alternavano l'acquisto di bestiame e di merce rubata che il gruppo dei gabellotti faceva dai banditi; la non aggressione che i compagni d'arme garantivano ad alcune comunità previo pagamento anticipato di una congrua somma; l'incarico che poteva essere contratto con i briganti di andare a fare razzie e atti di terrorismo in altre zone e magari specificamente contro quel feudo o quel proprietario, in maniera che da quella aggressione il mandante occulto avesse i suoi vantaggi; i sequestri di persona che ai briganti fornivano lauti riscatti in denaro contante. E questa situazione generale fu tanto forte e radicata che anche i feudatari la subirono sulla propria pelle e sui propri beni. Già prima del 1840 i Borboni - signori di una "monarchia amministrativa" simile al regime asburgico - furono apertamente e specificamente informati di situazioni ormai cronicizzate. Lodovico Bianchini - alto e colto funzionario borbonico - avvertì Napoli che nelle campagne siciliane quasi tutti i proprietari pagavano "le componende", una cifra annuale per tenere calmi i banditi.

L'attore palermitano Giuseppe Rizzotto veste i panni di scena del "mafioso" durante la rappresentazione teatrale de I mafiusi de la Vicaria (1863).

Nel 1863 Giuseppe Rizzotto scrive, con la collaborazione del maestro elementare Gaspare Mosca, I mafiusi de la Vicaria, un'opera teatrale in siciliano ambientata nelle Grandi Prigioni di Palermo che aveva come protagonisti un gruppo di detenuti che godevano " di uno speciale rispetto da parte dei compagni di prigione perché mafiosi, membri come tali di un'associazione a delinquere, con gerarchie e con specifiche usanze, tra le quali veri e propri riti di iniziazione". È a partire da questo dramma, che ebbe grande successo e venne tradotto in italiano, napoletano e meneghino, che il termine si diffonde su tutto il territorio nazionale.

Lo sviluppo del crimine organizzato in Sicilia si ha anche dopo l' Unità d'Italia, quando le tensioni sociali dovute all'introduzione della leva obbligatoria e della tassa sul macinato sfociarono in vere e proprie rivolte (famosa fu quella del sette e mezzo nel 1866) e in fenomeni delinquenziali, come il brigantaggio nelle campagne, ingrossato per lo più da renitenti alla leva. Perciò il neonato Stato italiano non riusciva a garantire un controllo diretto e stabile del governo dell'isola (la cui organizzazione sociale era molto diversa da quella settentrionale) e i funzionari statali cominciarono a fare affidamento sulle cosche mafiose che, ben conoscendo i meccanismi locali, facilmente presero le veci del governo centrale. Infatti, con il pretesto di proteggere i proprietari terrieri e i contadini dal malgoverno dello Stato centrale e dalle ruberie dei briganti e dei ladruncoli, i mafiosi li costrinsero a pagare una taglia ("u' pizzu") e a mantenere l' omertà, il codice del silenzio, come ricompensa per il loro "servizio"; ben presto, poiché riusciva ad imporre la sua volontà ai numerosi abitanti del feudo e dei paesi viciniori, il ''boss'' mafioso divenne un procacciatore di voti per conto di determinati candidati alle elezioni, accrescendone ulteriormente il potere. Una delle prime testimonianze in merito fu quella del barone Nicolò Turrisi Colonna (deputato del Regno d'Italia e, per due volte, sindaco di Palermo), il quale nel 1864 scrisse un pamphlet, Pubblica sicurezza in Sicilia nel 1864, in cui denunciò l'esistenza di una organizzazione criminale che minacciava i proprietari terrieri e i contadini e che aveva particolari rituali e una struttura molto articolata:

"(...) in Sicilia esiste una setta di ladri che ha rapporti in tutta l'isola, e dalla quale i nemici d'Italia potrebbero giovarsi. Setta che trova ogni giorno nuovi affiliati nella gioventù più svelta della classe rurale, che dà e riceve protezione da tutti coloro che sono obbligati a vivere in campagna, che poco o nulla teme la forza pubblica e la giustizia punitrice, lusingandosi nella mancanza delle prove, e per la pressione che si esercita sui testimoni, e sperando finalmente sulle rivoluzioni che al 1848 ed al 1860 fruttarono in Sicilia due generali amnistie pei prevenuti, e pei condannati per reati comuni."

( Nicolò Turrisi Colonna, Pubblica sicurezza in Sicilia nel 1864)

Un rapporto stilato dal prefetto di Palermo Filippo Antonio Gualtierio nel 1865 fu il primo documento ufficiale in cui venne espressamente usato il termine come " associazione malandrinesca" che sarebbe stata capeggiata dall'ex generale garibaldino Giovanni Corrao (ucciso in circostanze misteriose nel 1863) e con cui avevano avuto rapporti " svariati partiti": i liberali nel 1848, i borbonici nella restaurazione e i garibaldini nel 1860.

Nel 1875, a seguito di un vivace dibattito tra Destra e Sinistra storica (in cui si distinse il deputato Diego Tajani, il quale denunciò la sconvolgente circostanza che in Sicilia polizia e magistratura proteggevano i mafiosi), fu istituita la Giunta parlamentare d'inchiesta sulle condizioni sociali ed economiche della Sicilia che, dopo aver raccolto una vasta documentazione in loco, presentò la relazione finale dei suoi lavori redatta dal deputato lombardo Romualdo Bonfadini, in cui si escludeva che in Sicilia ci fosse una questione sociale e si sosteneva che la mafia non fosse un'associazione organizzata ma soltanto " prepotenza diretta ad ogni scopo di male", una " solidarietà istintiva, brutale". Una prima analisi esaustiva del fenomeno mafioso fu però compiuta soltanto l'anno successivo dall'intellettuale toscano Leopoldo Franchetti, il quale condusse insieme a Sidney Sonnino una celebre inchiesta sulle cause storico-sociali che avevano generato la mafia e i ritardi dell'isola, poi pubblicata con il titolo Condizioni politiche e amministrative della Sicilia: secondo i risultati di tale indagine, la delinquenza minuta che esegue i delitti è costituita dai " facinorosi della classe infima" mentre i mafiosi sono considerati " facinorosi della classe media", un vero e proprio ceto capitalista che, in assenza di una classe borghese ben definita, si arricchisce e acquisisce posizioni di potere mettendo al servizio dei potenti i suoi violenti "servigi" (ad esempio con il della " protezione"), mirati ad assumere il controllo monopolistico di determinate attività economiche, tanto che Franchetti parla di " industria della violenza ":

"Tutti i cosiddetti capi mafia sono persone di condizione agiata. Sono sempre assicurati di trovare istrumenti sufficientemente numerosi a cagione della gran facilità al sangue della popolazione anche non infima di Palermo e dei dintorni. Del resto sono capaci di operare da sé gli omicidi. Ma in generale non hanno bisogno di farlo, giacché la loro intelligenza superiore, la loro profonda cognizione delle condizioni della industria ad ogni momento, lega intorno a loro, per la forza delle cose, i semplici esecutori di delitti e li fa loro docili istrumenti. I facinorosi della classe infima appartengono quasi tutti in diversi gradi e sotto diverse forme alla clientela dell'uno o dell'altro di questi capi mafia, e sono uniti a quelli in virtù di una reciprocanza di servigi, di cui il risultato finale riesce sempre a vantaggio del capo mafia. Il quale fa in quell'industria la parte del capitalista, dell'impresario e del direttore. (...) È proprio di lui quella finissima arte, che distingue quando convenga meglio uccidere addirittura la persona recalcitrante agli ordini della mafia, oppure farla scendere ad accordi con uno sfregio, coll'uccisione di animali o la distruzione di sostanze, od anche semplicemente con una schioppettata di ammonizione."

( Leopoldo Franchetti, Condizioni politiche e amministrative della Sicilia)

L'inchiesta di Franchetti e Sonnino si unì a quella dell'intellettuale napoletano Pasquale Villari, il quale, nelle sue celebri Lettere meridionali ( 1875), oltre a denunciare i mali sociali dell' Italia meridionale quali la camorra e il brigantaggio, compie anche un'analisi del fenomeno mafioso in Sicilia:

"(...) Noi abbiamo dunque tre classi distinte. In Palermo sono i grandi possessori dei vasti latifondi o ex-feudi, e nei dintorni abitano contadini agiati, dai quali sorge o accanto ai quali si forma una classe di gabellotti, di guardiani e di negozianti di grano. I primi sono spesso vittime della mafia, se con essa non s'intendono; fra i secondi essa recluta i suoi soldati, i terzi ne sono capitani. Nell'interno dell'Isola si trovano i feudi e i contadini più poveri o proletarii."

( Pasquale Villari, Lettere meridionali)

Nei primi mesi del 1877, il Governo Depretis I, nella persona del Ministro dell'Interno Giovanni Nicotera, inviò a Palermo il prefetto Antonio Malusardi, il quale avviò una feroce repressione contro il brigantaggio e le sette di tipo mafioso che lo proteggevano, di cui facevano parte possidenti, notabili, gabellotti, professionisti ed addirittura preti. A cavallo tra la fine del decennio e quello successivo, si svolsero infatti una serie di processi in diverse località della Sicilia occidentale nei confronti di appartenenti a queste sette d'ispirazione massonica ed i più celebri di quegli anni furono quello che ebbe luogo nel 1878 nei confronti degli appartenenti alla degli " Stuppagghieri" di Monreale, che estendeva la sua influenza su tutto il circondario palermitano e venne scoperta dal delegato di P.S. Emilio Bernabò, e quello tenutosi nel 1885 contro 168 affiliati alla " Fratellanza di Favara" operante nella provincia di Agrigento e venuta alla luce grazie alle indagini dell'allora ispettore di P.S. Ermanno Sangiorgi. Tutte le "associazioni" portate a processo avevano in comune statuti, segni di riconoscimento e un particolare rituale di iniziazione, il quale avveniva pungendo l' indice dei nuovi membri per poi tingere con il sangue un'immagine sacra, che veniva bruciata mentre l'iniziato recitava una formula di giuramento: ciò si spiegava con la circostanza che nel 1879 numerosi futuri membri della "Fratellanza di Favara" erano stati detenuti insieme a mafiosi palermitani nel carcere di Ustica.

Nel 1893, in seguito al clamoroso delitto Notarbartolo e al processo che ne seguì (che vedeva imputati il deputato nazionale Raffaele Palizzolo, vicino a Crispi, come mandante e Giuseppe Fontana, mafioso di Villabate, come esecutore materiale), l'esistenza di Cosa nostra (e dei suoi rapporti con la politica) divenne nota in tutta Italia. Tra gli omicidi di quegli anni che fecero grande scalpore ma rimasero impuniti, oltre a quello di Notarbartolo, può essere annoverato anche quello nei confronti di Joe Petrosino, tenente della Polizia di New York che venne freddato la sera del 12 marzo 1909 a Piazza Marina a Palermo, dove si trovava per indagare sulle attività della mafia tra la Sicilia e gli Stati Uniti.

Cartina della Sicilia del 1900 che mostra la densità mafiosa dei comuni siciliani, pubblicata dal delegato di P.S. Antonino Cutrera nel suo libro "La mafia e i mafiosi".

Anche se non più con un regime feudale, nelle campagne siciliane gli agricoltori erano ancora sfruttati. I grandi proprietari terrieri risiedevano a Palermo o in altre grandi città e affittavano i loro terreni a gabellotti con contratti a breve termine, che, per essere redditizi, costringevano il gabellotto a sfruttare i contadini. Per evitare rivolte e lavorare meglio, al gabellotto conveniva allearsi con i mafiosi, che da un lato offrivano il loro potere coercitivo contro i contadini, dall'altro le loro conoscenze a Palermo, dove si siglavano la maggioranza dei contratti agricoli.

A partire dal 1891 in tutta la Sicilia gli agricoltori si unirono in fasci, sorta di sindacati agricoli guidati dai socialisti locali, chiedendo contratti più equi e una distribuzione più adeguata della ricchezza. Non si trattava di movimenti rivoluzionari in senso stretto ma essi furono comunque condannati dal governo di Roma che, nella persona di Crispi, nel 1893 inviò l'esercito per scioglierli con l'uso della forza. Giuseppe de Felice Giuffrida, Bernardino Verro e Nicola Barbato, considerati i fondatori dei fasci siciliani, vennero processati e imprigionati. Poco prima che fossero sciolti, la mafia aveva cercato di infilare alcuni suoi uomini in queste organizzazioni in modo che, se mai avessero avuto successo, essa non avrebbe perso i suoi privilegi; continuò però anche ad aiutare i gabellotti cosicché, chiunque fosse uscito vincitore, essa ci avrebbe guadagnato fungendo da mediatrice tra le parti.

Quando fu chiaro che lo Stato sarebbe intervenuto con la legge marziale, la " Fratellanza", detta anche "Onorata Società" (due dei termini usati all'epoca per identificare Cosa nostra), si distaccò dai fasci (che avevano tentato in tutti i modi di evitare la penetrazione di mafiosi nelle loro file, spesso riuscendoci) e anzi aiutò il governo nella sua repressione. Come "vendetta" per l'azione dei Fasci, che voleva mettere in discussione il potere dei latifondisti, nel 1915 a Corleone i mafiosi uccisero Bernardino Verro, che era stato tra i più accesi animatori del movimento dei Fasci siciliani negli anni novanta del XIX secolo. Lo stesso Verro, per dare forza agli scioperi e per proteggere se stesso, divenne un membro della cosca di Corleone, chiamata dai suoi stessi membri i Fratuzzi (i Piccoli Fratelli). In un libro di memorie scritto molti anni più tardi, il sindacalista descrisse il rituale di iniziazione a cui fu sottoposto nella primavera del 1893 (che somigliava molto alla " punciuta" descritta tanti anni dopo dai "pentiti" di mafia):

"Fui invitato a prendere parte ad una riunione segreta dei Fratuzzi. Entrai in una stanza misteriosa dove erano presenti alcuni uomini armati di pistola, seduti intorno ad un tavolo. Al centro del tavolo c'era un pezzo di carta su cui era disegnato un teschio, e un coltello. Per essere ammessi nei Fratuzzi, dovevo essere sottoposto ad una iniziazione costituita da alcune prove di fedeltà e dalla puntura del labbro inferiore con la punta del coltello: il sangue dalla ferita avrebbe macchiato il teschio."

Durante la presidenza di Giovanni Giolitti si permise alle cooperative di chiedere prestiti alle banche e di intraprendere da sole, senza gabellotti, contratti diretti coi proprietari terrieri. Questo, insieme alla nuova legge elettorale del suffragio universale maschile, portò non solo alla vittoria di diversi sindaci socialisti in varie città siciliane, ma anche all'eliminazione del ruolo mafioso nella mediazione per i contratti. Tuttavia, Giolitti venne accusato da più parti di considerare la Sicilia come un mero serbatoio di voti ottenuti con la corruzione dei deputati locali, soprannominati spregiativamente gli " àscari" del governo, conniventi a loro volta con la criminalità mafiosa che si occupava di eseguire intimidazioni ed atti violenti nei confronti dei seguaci dei partiti avversi, come denuncierà anche Gaetano Salvemini, definendo lo statista "ministro della malavita" in un celebre saggio da lui scritto, tanto che "con Giolitti la mafia, assieme ai poteri forti (massoneria deviata, vecchia aristocrazia, borghesia eroica), monopolizzò tutta la vita economica e politica dell'isola, infatti gli appalti ed i finanziamenti alle imprese industriali e agrarie erano pilotati, così come le elezioni politiche ed amministrative".

Diversi deputati liberali siciliani (divenuti anche ministri) come Vittorio Emanuele Orlando e Nunzio Nasi non nascosero mai di appoggiarsi ad una mafia " buona" che portava " ordine". Per stroncare il pericolo "rosso", la mafia dovette inoltre allearsi con la Chiesa cattolica siciliana, anch'essa preoccupata per gli sviluppi dell' ideologia marxista materialista nelle campagne. Le cooperative cattoliche quindi non si chiusero ad infiltrazioni mafiose, a patto che questi ultimi scoraggiassero in tutti i modi i socialisti. Nel primo quindicennio del Novecento si iniziarono a contare le prime vittime socialiste ad opera della mafia, che assassinava sindaci, sindacalisti, preti, attivisti e agricoltori indisturbatamente. Il tema delle terre negate ai contadini resterà uno dei principali motivi di scontro sociale in Sicilia fino al secondo dopoguerra.

Nel 1898, al fine di contrastare il fenomeno, il Presidente del Consiglio Luigi Pelloux inviò a Palermo in veste di questore il funzionario romagnolo Ermanno Sangiorgi, il quale, alcuni anni prima, si era distinto nelle indagini che avevano sgominato la Fratellanza di Favara. Nel 1899 Sangiorgi mise a segno una delle sue azioni più celebri, ossia l'arresto del parlamentare Raffaele Palizzolo e del boss mafioso Giuseppe Fontana, ritenuti responsabili del clamoroso omicidio del marchese Emanuele Notarbartolo. Era inoltre in corso a Palermo una guerra di mafia, iniziata due anni prima, nel 1896, ed indagando sui delitti commessi dalle cosche della Conca d'Oro, Sangiorgi capì che gli omicidi non erano il prodotto di iniziative individuali, ma implicavano leggi, decisioni collegiali, e un sistema di controllo territoriale. Sangiorgi scoprì inoltre che le due famiglie più ricche di Palermo, i Florio e i Whitaker, vivevano fianco a fianco con i mafiosi della Conca d'Oro, che venivano assunti come guardiani e fattori nelle loro tenute e pagati per ricevere " protezione".

Nell'ottobre 1899 Francesco Siino, capo della di Malaspina sfuggito miracolosamente a una sparatoria tesagli dagli uomini di Antonino Giammona, capo della dell' Uditore, nel contesto dalla guerra di mafia, venne messo alle strette da Sangiorgi e confessò che il suo avversario Giammona gli contendeva i racket del commercio di limoni, delle rapine, delle estorsioni e della falsificazione delle banconote. Inoltre dichiarò che la Conca d'Oro era divisa in otto cosche mafiose:

Sangiorgi, in base a queste dichiarazioni, firmò molti mandati di cattura. La notte tra il 27 e il 28 aprile 1900 la Questura fece arrestare diversi mafiosi, tra cui Antonino Giammona. Alla procura di Palermo, Sangiorgi inviò un rapporto di 485 pagine che conteneva una mappa dell'organizzazione della mafia palermitana con un totale di 280 "uomini d'onore". Il processo cominciò nel maggio 1901 ma Siino ritrattò completamente le sue dichiarazioni. Dopo solo un mese, giunsero le condanne di primo grado: soltanto 32 imputati furono giudicati colpevoli di aver dato vita a un'associazione criminale e, tenuto conto del tempo già trascorso in carcere, molti furono rilasciati il giorno dopo.

Nel 1915 l'Italia entrò nella prima guerra mondiale; vennero chiamati alle armi centinaia di migliaia di giovani da tutto il paese. In Sicilia i disertori furono numerosi: essi abbandonarono le città e si dettero alla macchia all'interno dell'isola, vivendo per lo più di rapine. A causa della mancanza di braccia per l' agricoltura e della sempre maggiore richiesta di soldati dal fronte, moltissimi terreni vennero adibiti al pascolo.

Queste due condizioni fecero aumentare enormemente l'influenza di Cosa nostra in tutta l'isola. Aumentati i furti di bestiame, i proprietari terrieri si rivolsero sempre più spesso ai mafiosi, piuttosto che alle impotenti autorità statali, per farsi restituire almeno in parte le mandrie. I , nei loro abituali panni, si prestavano a mediare tra i banditi e le vittime, prendendo una percentuale per il loro lavoro.

Alla fine della prima guerra mondiale, l'Italia dovette affrontare un momento di crisi, che rischiò di sfociare in una vera e propria rivolta popolare, ad imitazione della recente rivoluzione russa. Al nord gli operai scioperarono chiedendo migliori condizioni di lavoro, al sud sono i giovani appena tornati a casa a lamentarsi per le promesse non mantenute dal governo (in particolar modo quelle relative alla terra). Moltissimi quindi andarono ad ingrossare le file dei banditi, altri entrarono direttamente nella mafia e altri ancora cercarono di riformare i fasci o comunque parteciparono ai movimenti socialisti siciliani. Toccò nuovamente alla mafia soffocare nel sangue le aspirazioni di questi movimenti, che richiedevano un miglioramento delle condizioni di vita dei contadini e dei zolfatai: furono colpiti infatti gli esponenti più rappresentativi, come avvenne per Nicola Alongi, ucciso a Prizzi (PA) il 29 febbraio 1920, o per Sebastiano Bonfiglio, assassinato ad Erice (TP) il 10 giugno 1922, e tanti altri. Fu in questo clima di tensione che il fascismo fece la sua comparsa.

Il fascismo iniziò una campagna contro i mafiosi siciliani, subito dopo la prima visita di Benito Mussolini in Sicilia nel maggio del 1924. Il 2 giugno dello stesso anno venne inviato in Sicilia Cesare Mori, prima come prefetto di Trapani, poi a Palermo dal 22 ottobre 1925, soprannominato il Prefetto di ferro, con l'incarico di sradicare la mafia con qualsiasi mezzo. L'azione del Mori fu dura. Centinaia e centinaia furono gli uomini arrestati e finalmente condannati. Celebre è l'assedio di Gangi in cui Mori assediò per quattro mesi il centro cittadino, in quanto esso era considerato la roccaforte principale delle bande madonite di briganti guidate da Gaetano Ferrarello e dai fratelli Nicolò e Giuseppe Andaloro.

In questo periodo venne arrestato il boss Vito Cascio Ferro. Dopo alcuni arresti eclatanti di capimafia, anche i vertici di Cosa nostra non si sentivano più al sicuro e scelsero due vie per salvarsi: una parte emigrò negli USA, andando ad ingrossare le file di Cosa nostra statunitense, mentre un'altra restò in disparte. Il "prefetto di ferro" scoprì anche collegamenti con personalità di spicco del fascismo come Alfredo Cucco, che fu espulso dal PNF.

Nel 1929 Mori fu nominato senatore e collocato a riposo. I limiti della sua azione fu lui stesso a riconoscerli in tempi successivi: l'accusa di mafia veniva spesso avanzata per compiere vendette o colpire individui che nulla c'entravano con la mafia stessa, come fu con Cucco e con il generale Antonino Di Giorgio. Il carabiniere Francesco Cardenti così riferisce: "Il barone Li Destri al tempo della maffia era appoggiato forte ai briganti che adesso si trovano carcerati a Portolongone (Elba) se qualcuno passava dalla sua proprietà che è gelosissimo diceva: Non passare più dal mio terreno altrimenti ti faccio levare dalla circolazione, adesso che i tempi sono cambiati e che è amico della autorità [...] Non passare più dal mio terreno altrimenti ti mando al confino." I mezzi usati dalla Polizia nelle numerose azioni condotte per sgominare il fenomeno mafioso portarono ad un aumento della sfiducia della popolazione nei confronti dello Stato. Mori fu comunque il primo investigatore italiano a dimostrare che la mafia può essere sconfitta con una lotta senza quartiere, come sosterrà successivamente anche Giovanni Falcone.

Tuttavia alcuni mafiosi erano membri del PNF, a conoscenza e con il favore di Benito Mussolini: il principe Pietro Lanza di Scalea (futuro ministro delle Colonie) fu uno dei candidati nelle liste del PNF per le amministrative di Palermo nel 1925 e si servì di manovalanza mafiosa per intimorire gli avversari politici mentre a Gangi il barone Antonio Li Destri, pure candidato del PNF, era stato protettore di banditi e delinquenti arrestati da Mori. Altri mafiosi iscritti al PNF erano i baroni Sgadari e Mocciaro, i quali collaborarono con Mori nell'assedio di Gangi insieme a Li Destri.

Infatti la mafia non apparve sconfitta dall'azione di Mori. Nel 1932, nel centro di Canicattì, vennero consumati tre omicidi (le cui modalità di esecuzione ed il mistero profondo in cui rimangono tuttora avvolti rimandano a delitti tipici di organizzazioni mafiose); intorno a Partinico, alla metà degli anni trenta, si verificarono incendi, danneggiamenti, omicidi [...] a sfondo eminentemente associativo; ma si potrebbero citare molti altri episodi dei quali la stampa non parla, cui il regime risponde con qualche condanna alla fucilazione e con una nuova ondata di invii al confino. Perciò nel settembre 1933 il regime fascista aprì una "seconda" campagna antimafia (molto meno pubblicizzata di quella condotta da Mori) ed istituì a tale scopo l' Ispettorato interprovinciale di Pubblica Sicurezza per la Sicilia, composto da una forza mista di agenti di P.S. e dei Carabinieri. Nel 1937, dopo alcune retate nel trapanese, uno degli arrestati, il medico Melchiorre Allegra, rivelò agli uomini dell'Ispettorato di Pubblica Sicurezza la sua appartenenza alla mafia strutturata in 'famiglie' operanti in tutta la Sicilia occidentale, in cui raccontò di essere entrato sottoponendosi al rituale della ""; le dichiarazioni di Allegra non furono minimamente considerate (nonostante contenessero accuse nei confronti di diversi notabili dell'epoca) e finirono in archivio per parecchi anni fino al 1962, quando furono scoperte dal giornalista Mauro De Mauro che le pubblicò.

Nel 1937 il mafioso italo-americano Vito Genovese venne accusato di aver ordinato l'omicidio del gangster Ferdinando "Fred" Boccia, che era stato assassinato perché aveva preteso per sé una grossa somma che lui e Genovese, barando al gioco, avevano sottratto ad un commerciante; per evitare il processo, Genovese fuggì in Italia, dove si stabilì a Nola. Tramite le sue frequentazioni, conobbe alcuni gerarchi fascisti, finanziando anche la costruzione di una " Casa del Fascio" a Nola, inoltre si presume che Genovese fosse il rifornitore di cocaina di Galeazzo Ciano, il genero di Mussolini.

Esistono teorie che affermano che il mafioso statunitense Lucky Luciano venne arruolato per facilitare lo sbarco alleato in Sicilia (luglio 1943) e su questo indagò pure la Commissione d'inchiesta statunitense sul crimine organizzato presieduta dal senatore Estes Kefauver (1951), la quale giunse a queste conclusioni:

"Durante la seconda guerra mondiale si fece molto rumore intorno a certi preziosi servigi che Luciano, a quel tempo in carcere, avrebbe reso alle autorità militari in relazione a piani per l'invasione della sua nativa Sicilia. Secondo Moses Polakoff, avvocato difensore di Meyer Lansky, la Naval Intelligence aveva richiesto l'aiuto di Luciano, chiedendo a Polakoff di fare da intermediario. Polakoff, il quale aveva difeso Luciano quando questi venne condannato, disse di essersi allora rivolto a Meyer Lansky, antico compagno di Luciano; vennero combinati quindici o venti incontri, durante i quali Luciano fornì certe informazioni"

Infatti la Commissione Kefauver accertò che nel 1942 Luciano (all'epoca detenuto) offrì il suo aiuto al Naval Intelligence per indagare sul sabotaggio di diverse navi nel porto di Manhattan, di cui furono sospettate alcune spie naziste infiltrate tra i portuali; in cambio della sua collaborazione, Luciano venne trasferito in un altro carcere, dove venne interrogato dagli agenti del Naval Intelligence e si offrì anche di recarsi in Sicilia per prendere contatti in vista dello sbarco, progetto comunque non andato in porto. È quasi certo che la collaborazione di Luciano con il governo statunitense sia finita qui, anche se lo storico Michele Pantaleone sostenne di oscuri accordi con il boss mafioso Calogero Vizzini per il tramite di Luciano al fine di facilitare l'avanzata americana, smentito però da altre testimonianze: infatti numerosi storici liquidano l'aiuto della mafia allo sbarco alleato come un mito perché avvenne in zone dove la presenza mafiosa era tradizionalmente assente ed inoltre gli angloamericani avevano mezzi militari superiori agli italo-tedeschi da non aver bisogno dell'aiuto della mafia per sconfiggerli.

In un rapporto del 29 ottobre 1943, firmato dal capitano americano W.E. Scotten, si legge che in quel periodo l'organizzazione mafiosa " è più orizzontale [...] che verticale [...] in una certa misura disaggregata e ridotta a una dimensione locale" in seguito alla repressione del periodo fascista. Tuttavia, dopo la liberazione della Sicilia, l' AMGOT, il governo militare alleato dei territori occupati sotto la guida del colonnello Charles Poletti, era alla ricerca di antifascisti da sostituire alle autorità locali fasciste e decise di privilegiare i grandi proprietari terrieri e i loro gabellotti mafiosi, che si presentavano come vittime della repressione fascista: ad esempio il barone Lucio Tasca Bordonaro venne nominato sindaco di Palermo, il mafioso Calogero Vizzini sindaco di Villalba, Giuseppe Genco Russo sovrintendente all'assistenza pubblica di Mussomeli e Vincenzo Di Carlo (capo della di Raffadali) responsabile dell'ufficio locale per la requisizione dei cereali.

Nello stesso periodo emergeva il Movimento per l'Indipendenza della Sicilia, la prima organizzazione politica a mobilitarsi attivamente durante l' AMGOT, i cui leader furono soprattutto i grandi proprietari terrieri, tra cui spiccò il barone Lucio Tasca Bordonaro (in seguito indicato come un capomafia in un rapporto dei Carabinieri). Infatti numerosi boss mafiosi, fra cui Calogero Vizzini, Giuseppe Genco Russo, Michele Navarra e Francesco Paolo Bontate, confluirono nel MIS come esponenti agrari e da questa posizione ottennero numerosi incarichi pubblici e vantaggi, da cui poterono esercitare con facilità le attività illecite del furto di bestiame, delle rapine e del contrabbando di generi alimentari.

Nell'autunno 1944 il decreto del ministro dell'agricoltura Fausto Gullo (che faceva parte del provvisorio governo italiano subentrato all' AMGOT) stabiliva che i contadini avrebbero ottenuto una quota più grande dei prodotti della terra che coltivavano come affittuari e venivano autorizzati a costituire cooperative e a rilevare la terra lasciata improduttiva. L'applicazione di tale normativa produsse uno scontro sociale tra i proprietari terrieri conservatori (spalleggiati dai loro gabellotti mafiosi) e i movimenti contadini guidati dai leader sindacali, tra i quali spiccarono Accursio Miraglia, Placido Rizzotto e Calogero Cangelosi, che vennero barbaramente assassinati dai mafiosi insieme a molti altri capi del movimento contadino che in quegli anni lottarono per la terra negata.

Intanto nella primavera 1945 l' EVIS, il progettato braccio armato del MIS, assoldò il bandito Salvatore Giuliano (capo di una banda di banditi associata al boss mafioso Ignazio Miceli, capomafia di Monreale), che compì imboscate e assalti alle caserme dei carabinieri di Bellolampo, Pioppo, Montelepre e Borgetto per dare inizio all'insurrezione separatista; anche il boss Calogero Vizzini (che all'epoca era il rappresentante mafioso della provincia di Caltanissetta) assoldò la banda dei " Niscemesi", guidata dal bandito Rosario Avila, che iniziò azioni di guerriglia compiendo imboscate contro le locali pattuglie dei Carabinieri.

Nel 1946 il MIS decise di entrare nella legalità ma ciò non fermò il bandito Giuliano e la sua banda, che continuarono gli attacchi contro le caserme dei Carabinieri e le leghe dei movimenti contadini, che culminarono nella strage di Portella della Ginestra (1º maggio 1947), contro i manifestanti socialisti e comunisti a Piana degli Albanesi (provincia di Palermo), in cui moriranno 11 persone e altre 27 rimarranno ferite.

Infine la banda Giuliano sarà smantellata dagli arresti operati dal Comando forze repressione banditismo, guidato dal colonnello Ugo Luca, che si servì delle soffiate di elementi mafiosi per catturare i banditi: lo stesso Giuliano verrà ucciso nel 1950 dal suo luogotenente Gaspare Pisciotta, il quale era segretamente diventato anch'egli un informatore del colonnello Luca. In seguito Pisciotta venne arrestato ed accusò apertamente i deputati Bernardo Mattarella, Gianfranco Alliata di Montereale, Tommaso Leone Marchesano e Mario Scelba di essere i mandanti della strage di Portella della Ginestra ma morì avvelenato nel carcere dell'Ucciardone nel 1954.

Nel 1950 venne varata la legge per la riforma agraria, che limitava il diritto alla proprietà terriera a soli 200 ettari ed obbligava i proprietari terrieri ad effettuare opere di bonifica e trasformazione: vennero istituiti l'ERAS (Ente per la Riforma Agraria in Sicilia) e numerosi consorzi di bonifica, la cui direzione venne affidata a noti mafiosi come Calogero Vizzini, Giuseppe Genco Russo e Vanni Sacco, i quali realizzarono enormi profitti incassando gli indennizzi degli appezzamenti ceduti all'ERAS e poi rivenduti ai singoli contadini. La riforma agraria comportò lo smembramento della grande proprietà terriera (importante per gli interessi dei mafiosi, che dopo la riforma riuscirono a rivendere i feudi a prezzo maggiorato all'ERAS) e la riduzione del peso economico dell'agricoltura a favore di altri settori come il commercio o il terziario del settore pubblico. In questo periodo l'amministrazione pubblica in Sicilia divenne l'ente più importante in fatto di economia: dal 1950 al 1953 i dipendenti regionali passarono da circa 800 ad oltre 1 350 a Palermo (sede del nuovo governo regionale), la quale era devastata dai bombardamenti del 1943 e 40 000 suoi abitanti, che avevano avuto la casa distrutta, richiedevano nuove abitazioni.

Il nuovo piano di ricostruzione edilizia però si rivelò un fallimento e sfociò in quello che venne chiamato " sacco di Palermo": infatti quegli anni vedevano l'ascesa dei cosiddetti "Giovani Turchi" democristiani Giovanni Gioia, Salvo Lima e Vito Ciancimino, i quali erano strettamente legati ad esponenti mafiosi ed andarono ad occupare le principali cariche dell'amministrazione locale; durante il periodo in cui prima Lima e poi Ciancimino furono assessori ai lavori pubblici di Palermo, il nuovo piano regolatore cittadino sembrò andare in porto nel 1956 e nel 1959 ma furono apportati centinaia di emendamenti, in accoglimento di istanze di privati cittadini (molti dei quali in realtà erano uomini politici e mafiosi, a cui si aggiungevano parenti e associati), che permisero l'abbattimento di numerose residenze private in stile Liberty costruite alla fine dell' Ottocento nel centro di Palermo. In particolare, nel periodo in cui Ciancimino fu assessore ( 1959- 64), delle 4 000 licenze edilizie rilasciate, 1 600 figurarono intestate a tre prestanome, che non avevano nulla a che fare con l'edilizia, e furono anche favoriti noti costruttori mafiosi (Francesco Vassallo e i fratelli Girolamo e Salvatore Moncada), che riuscirono a costruire edifici che violavano le clausole dei progetti e delle licenze edilizie.

Inoltre nell'immediato dopoguerra numerosi mafiosi americani ( Lucky Luciano, Joe Adonis, Frank Coppola, Nick Gentile, Frank Garofalo) si trasferirono in Italia e divennero attivi soprattutto nel traffico di stupefacenti verso il Nordamerica, stabilendo collegamenti con i gruppi mafiosi palermitani ( Angelo La Barbera, Salvatore Greco, Antonino Sorci, Tommaso Buscetta, Pietro Davì, Rosario Mancino e Gaetano Badalamenti) e trapanesi (Salvatore Zizzo, Giuseppe Palmeri, Vincenzo Di Trapani e Serafino Mancuso), i quali incettavano sigarette estere ed eroina presso i contrabbandieri corsi e tangerini. Nell'ottobre 1957 si tennero una serie di incontri presso il Grand Hotel et des Palmes di Palermo tra mafiosi americani e siciliani (Gaspare Magaddino, Cesare Manzella, Giuseppe Genco Russo ed altri): gli inquirenti dell'epoca sospettarono che si incontrarono per concordare l'organizzazione del traffico degli stupefacenti, dopo che la rivoluzione castrista a Cuba ( 1956- 57) aveva privato i mafiosi siciliani ed americani di quell'importante base di smistamento per l' eroina. Secondo il collaboratore di giustizia Tommaso Buscetta, nel 1957 il mafioso siculo-americano Joseph Bonanno (che si trovava in visita a Palermo) prospettò l'idea di creare una " Commissione" sul modello di quella dei mafiosi americani, di cui dovevano fare parte tutti i capi dei "mandamenti" della provincia di Palermo e doveva avere il compito di dirimere le dispute tra le singole Famiglie della provincia.

Nel 1958 i quotidiani di Palermo e Paese sera di Roma pubblicarono congiuntamente un'inchiesta a puntate sul fenomeno mafioso dal titolo Tutto sulla mafia firmata dai giornalisti Felice Chilanti, Nino Sorgi (avvocato de L'Ora che si firmava con lo pseudonimo di Castrense Dadò), Michele Pantaleone, Mario Farinella, Enzo Lucchi, Mino Bonsangue ed Enzo Perrone: si trattò della prima indagine giornalistica sulla mafia mai pubblicata da un giornale italiano, che venne portata a termine nonostante l'attentato dinamitardo del 19 ottobre del 1958 che distrusse per ritorsione parte della redazione e della tipografia de L'Ora, e che fu all'origine della proposta di legge presentata dai senatori Ferruccio Parri e Simone Gatto per l'istituzione di una Commissione Parlamentare Antimafia, la quale venne approvata dal Parlamento solamente nel 1962 (legge 20 dicembre 1962, n. 1720).

Le tensioni latenti riguardo agli affari illeciti e al territorio sfociarono nell'uccisione del boss Calcedonio Di Pisa (26 dicembre 1962), che ruppe una fragile tregua raggiunta tra i principali mafiosi palermitani del tempo; l'omicidio venne compiuto da Michele Cavataio (capo della Famiglia dell' Acquasanta), che voleva fare ricadere la responsabilità sui fratelli Angelo e Salvatore La Barbera (temibili mafiosi di Palermo Centro): infatti, dopo l'assassinio di Di Pisa, Salvatore La Barbera rimase vittima della " lupara bianca" su ordine della " Commissione" e ciò scatenò una serie di omicidi, sparatorie ed autobombe; Cavataio approfittò della situazione di conflitto per sbarazzarsi dei suoi avversari e per queste ragioni si associò ai boss Pietro Torretta ed Antonino Matranga (rispettivamente capi delle Famiglie dell' Uditore e di Resuttana): gli omicidi compiuti da Cavataio e dai suoi associati culminarono nella strage di Ciaculli (30 giugno 1963), in cui morirono sette uomini delle forze dell'ordine dilaniati dall'esplosione di un' autobomba che stavano disinnescando e che era destinata al mafioso rivale Salvatore "Cicchiteddu" Greco (capo del "mandamento" di Brancaccio-Ciaculli).

La strage di Ciaculli provocò molto scalpore nell' opinione pubblica italiana e nei mesi successivi vi furono circa duemila arresti di sospetti mafiosi nella provincia di Palermo: per queste ragioni, secondo le dichiarazioni dei collaboratori di giustizia Tommaso Buscetta e Antonino Calderone, la " Commissione" di Cosa nostra venne sciolta e molte mafiose decisero di sospendere le proprie attività illecite. Nello stesso periodo la Commissione Parlamentare Antimafia iniziava i suoi lavori, raccogliendo notizie e dati necessari alla valutazione del fenomeno mafioso, proponendo misure di prevenzione e svolgendo indagini su casi particolari, e concluderà queste indagini soltanto nel 1976, dopo numerosi dibattiti e polemiche. Intanto si svolsero alcuni processi contro i protagonisti dei conflitti mafiosi di quegli anni arrestati in seguito alla strage di Ciaculli: numerosi mafiosi vennero giudicati in un processo svoltosi a Catanzaro per legittima suspicione nel 1968 (il famoso " processo dei 117"); in dicembre venne pronunciata la sentenza ma solo alcuni ebbero condanne pesanti e il resto degli imputati furono assolti per insufficienza di prove o condannati a pene brevi per il reato di associazione a delinquere e, siccome avevano aspettato il processo in stato di detenzione, furono rilasciati immediatamente; un altro processo si svolse a Bari nel 1969 contro i protagonisti di una faida mafiosa avvenuta a Corleone alla fine degli anni cinquanta: gli imputati vennero tutti assolti per insufficienza di prove e un rapporto della Commissione Parlamentare Antimafia criticò aspramente il verdetto.

Nel marzo 1973 Leonardo Vitale, membro della cosca di Altarello di Baida, si presentò spontaneamente alla questura di Palermo e dichiarò agli inquirenti che stava attraversando una crisi religiosa e intendeva cominciare una nuova vita; infatti si autoaccusò di numerosi reati, rivelando per primo l'esistenza di una " Commissione" e descrivendo anche il rito di iniziazione di Cosa nostra e l'organizzazione di una cosca mafiosa: si trattava del primo mafioso del dopoguerra che decideva di collaborare apertamente con le autorità e il caso venne citato nella relazione di minoranza della Commissione Parlamentare Antimafia (redatta nel 1976). Tuttavia Vitale non venne ritenuto credibile e la sua pena commutata in detenzione in un manicomio criminale perché dichiarato "seminfermo di mente"; scontata la pena e dimesso, Vitale verrà ucciso nel 1984.

Dopo la fine dei grandi processi, venne decisa l'eliminazione di Michele Cavataio poiché era il principale responsabile di molti delitti della " prima guerra di mafia", compresa la strage di Ciaculli, che avevano provocato la dura repressione delle autorità contro i mafiosi: per queste ragioni, il 10 dicembre 1969 un gruppo di fuoco composto da mafiosi di Santa Maria di Gesù, Corleone e Riesi ( Salvatore Riina, Bernardo Provenzano, Calogero Bagarella, Emanuele D'Agostino, Gaetano Grado, Damiano Caruso) trucidò Cavataio nella cosiddetta " strage di viale Lazio ".

Dopo l'uccisione di Cavataio, nel 1970 si tennero una serie di incontri a Zurigo, Milano e Catania, a cui parteciparono mafiosi della provincia di Palermo ( Salvatore Greco, Gaetano Badalamenti, Stefano Bontate, Tommaso Buscetta, Luciano Liggio) e di altre province ( Giuseppe Calderone, capo della Famiglia di Catania, e Giuseppe Di Cristina, rappresentante mafioso della provincia di Caltanissetta subentrato al boss Giuseppe Genco Russo), i quali discussero sulla ricostruzione della " Commissione" e sull'implicazione dei mafiosi siciliani nel Golpe Borghese in cambio della revisione dei processi a loro carico; Calderone e Di Cristina stessi andarono a Roma per incontrare il principe Junio Valerio Borghese per ascoltare le sue proposte ma in seguito il progetto fallì. Durante gli incontri, venne costituito una specie di "triumvirato" provvisorio per dirimere le dispute tra le varie cosche della provincia di Palermo, che era composto da Stefano Bontate, Gaetano Badalamenti e Luciano Leggio (capo della di Corleone), benché si facesse spesso rappresentare dal suo vice Salvatore Riina. Infatti nello stesso periodo il "triumvirato" provvisorio ordinò la sparizione del giornalista Mauro De Mauro (16 settembre 1970), che rimase vittima della " lupara bianca" forse per aver scoperto un coinvolgimento dei mafiosi nell'uccisione di Enrico Mattei o nel Golpe Borghese. Le indagini per la scomparsa del giornalista furono coordinate dal procuratore Pietro Scaglione, che il 5 maggio 1971 rimase vittima di un agguato a Palermo insieme al suo autista Antonino Lo Russo: si trattava del primo "omicidio eccellente" commesso dall'organizzazione mafiosa nel dopoguerra.

Nel 1974 una nuova " Commissione" divenne operativa e il boss Gaetano Badalamenti venne incaricato di dirigerla; l'anno successivo il boss Giuseppe Calderone propose la creazione di una " Commissione regionale", che venne chiamata la "Regione", un comitato composto dai rappresentanti mafiosi delle province di Palermo, Trapani, Agrigento, Caltanissetta, Enna e Catania (escluse quelle di Messina, Siracusa e Ragusa dove la presenza di Famiglie era tradizionalmente assente o non avevano un'importante influenza), che doveva decidere su questioni e affari illeciti riguardanti gli interessi mafiosi di più province; Calderone venne anche incaricato di dirigere la "Regione" e fece approvare dagli altri rappresentanti il divieto assoluto di compiere sequestri di persona in Sicilia per porre fine ai rapimenti a scopo di estorsione compiuti dal boss Luciano Leggio e dal suo vice Salvatore Riina: infatti Leggio e Riina compivano sequestri contro imprenditori e costruttori vicini ai boss Stefano Bontate e Gaetano Badalamenti per danneggiarne il prestigio, e si erano avvicinati numerosi mafiosi della provincia di Palermo (tra cui Michele Greco, Bernardo Brusca, Antonino Geraci, Raffaele Ganci) e di altre province ( Mariano Agate e Francesco Messina Denaro nella provincia di Trapani, Carmelo Colletti e Antonio Ferro nella provincia di Agrigento, Francesco Madonia nella provincia di Caltanissetta, Benedetto Santapaola a Catania), costituendo la cosiddetta fazione dei " Corleonesi" avversa al gruppo Bontate-Badalamenti.

Inoltre gli anni 1973- 74 videro un boom del contrabbando di sigarette estere, che aveva il suo centro di smistamento a Napoli: infatti i mafiosi palermitani e catanesi acquistavano carichi di sigarette attraverso Michele Zaza ed altri camorristi napoletani; addirittura nel 1974 si provvide ad affiliare nell'organizzazione mafiosa Zaza, i fratelli Nuvoletta e Antonio Bardellino, al fine di tenerli sotto controllo e di lusingarne le vanità, autorizzandoli anche a formare una propria Famiglia a Napoli. Tuttavia nella seconda metà degli anni settanta numerose cosche divennero attive soprattutto nel traffico di stupefacenti: infatti facevano acquistare morfina base dai trafficanti turchi e thailandesi attraverso contrabbandieri già attivi nel traffico di sigarette e la facevano raffinare in eroina in laboratori clandestini comuni a tutte le Famiglie, che erano attivi a Palermo e nelle vicinanze; l'esportazione dell' eroina in Nordamerica faceva capo ai mafiosi palermitani Gaetano Badalamenti, Salvatore Inzerillo, Stefano Bontate, Giuseppe Bono ma anche ai Cuntrera-Caruana della Famiglia di Siculiana, in provincia di Agrigento: secondo dati ufficiali, in quel periodo i mafiosi siciliani avevano il controllo della raffinazione, spedizione e distribuzione di circa il 30% dell' eroina consumata negli Stati Uniti.

Nel 1977 Riina e il suo sodale Bernardo Provenzano (che avevano preso il posto di Leggio, arrestato nel 1974) ordinarono l'uccisione del colonnello dei carabinieri Giuseppe Russo, senza però il consenso della " Commissione regionale": infatti Giuseppe Di Cristina si era opposto all'omicidio perché avverso alla fazione corleonese e quindi legato a Bontate e Badalamenti. Nel 1978 Francesco Madonia (capo del "mandamento" di Vallelunga Pratameno, in provincia di Caltanissetta) venne assassinato nei pressi di Butera, su mandato di Giuseppe Di Cristina e Giuseppe Calderone poiché era legato a Riina e Provenzano, i quali, in risposta all'omicidio Madonia, assassinarono Di Cristina a Palermo mentre qualche tempo dopo anche Giuseppe Calderone finì ucciso dal suo sodale Benedetto Santapaola, che era passato alla fazione corleonese. Nello stesso periodo Riina fece espellere dalla "Commissione" anche Badalamenti (che fuggì in Brasile per timore di essere eliminato) e venne incaricato di sostituirlo Michele Greco (capo del "mandamento" di Brancaccio-Ciaculli, che era strettamente legato alla fazione corleonese).

Nel 1979, la "Commissione", ormai composta in maggioranza dai Corleonesi, scatenò una serie di "omicidi eccellenti": in quei mesi vennero trucidati il giornalista Mario Francese (26 gennaio), il segretario democristiano Michele Reina (9 marzo), il commissario Boris Giuliano (21 luglio) e il giudice Cesare Terranova (25 settembre); nell'anno successivo vi furono altri tre "cadaveri eccellenti": il presidente della Regione Piersanti Mattarella (6 gennaio), il capitano dei carabinieri Emanuele Basile (4 maggio) e il procuratore Gaetano Costa (6 agosto), che venne fatto assassinare dal boss Salvatore Inzerillo per mandare un segnale ai Corleonesi, dimostrando che anche lui era capace di ordinare un omicidio "eccellente".

Nel marzo 1981 Giuseppe Panno, capo della di Casteldaccia e strettamente legato a Bontate, rimase vittima della " lupara bianca" per ordine dei Corleonesi; Bontate organizzò allora l'uccisione di Riina, il quale reagì facendo assassinare prima Bontate (23 aprile) e poi anche il suo associato Salvatore Inzerillo (11 maggio). Il 25 maggio successivo, 8 mafiosi appartenenti alle cosche Bontate-Inzerillo vennero attirati in imboscate dai loro stessi associati e fatti sparire; il gruppo di fuoco corleonese eliminò anche numerosi rivali nella zona tra Bagheria, Casteldaccia ed Altavilla Milicia, che venne soprannominata "triangolo della morte" dalla stampa dell'epoca: in quelli due anni ( 1981- 82) si contarono circa 200 omicidi a Palermo e nella provincia, a cui si aggiunsero numerose " lupare bianche"; nel novembre 1982 furono ammazzati il boss Rosario Riccobono e altri mafiosi di Partanna-Mondello, Noce e dell' Acquasanta nel corso di una grigliata all'aperto nella tenuta di Michele Greco e i loro corpi spogliati e buttati in bidoni pieni di acido: nella stessa giornata, in ore e luoghi diversi di Palermo, furono anche uccisi numerosi loro associati per evitarne la reazione.

Il massacro si estese perfino negli Stati Uniti: Paul Castellano, capo della Famiglia Gambino di New York, inviò i mafiosi Rosario Naimo e John Gambino (imparentato con gli Inzerillo) a Palermo per accordarsi con la " Commissione", la quale stabilì che i parenti superstiti di Inzerillo fuggiti negli Stati Uniti avrebbero avuta salva la vita a condizione che non tornassero più in Sicilia ma, in cambio della loro fuga, Naimo e Gambino dovevano trovare ed uccidere Antonino e Pietro Inzerillo, rispettivamente zio e fratello del defunto Salvatore, fuggiti anch'essi negli Stati Uniti: Antonino Inzerillo rimase vittima della " lupara bianca" a Brooklyn mentre il cadavere di Pietro venne ritrovato nel bagagliaio di un'auto a Mount Laurel, nel New Jersey, con una mazzetta di dollari in bocca e tra i genitali (14 gennaio 1982).

Tra il 1981 e il 1983 vennero commessi efferati omicidi trasversali contro parenti e amici di Gaetano Badalamenti, Tommaso Buscetta, Salvatore Contorno e Giovannello Greco, quest'ultimo appartenente alla fazione corleonese ma considerato un "traditore" perché era stato amico di Salvatore Inzerillo ed aveva tentato di uccidere Michele Greco: il padre, lo zio, il suocero e il cognato di Giovannello Greco furono assassinati ma anche i due figli di Buscetta rimasero vittime della " lupara bianca " e gli vennero uccisi un fratello, un genero, un cognato e quattro nipoti.

Nello stesso periodo, nelle altre province Riina e Provenzano imposero i propri uomini di fiducia, che eliminarono i mafiosi locali che erano stati legati al gruppo Bontate-Badalamenti: infatti Francesco Messina Denaro (capo del "mandamento" di Castelvetrano) divenne il rappresentante mafioso della provincia di Trapani, Carmelo Colletti della provincia di Agrigento, Giuseppe "Piddu" Madonia (figlio di Francesco e capo del "mandamento" di Vallelunga Pratameno) di quella di Caltanissetta mentre Benedetto Santapaola divenne capo della Famiglia di Catania dopo l'omicidio del suo rivale Alfio Ferlito (ex vice di Giuseppe Calderone), trucidato insieme a tre carabinieri che lo stavano scortando in un altro carcere nella cosiddetta " strage della circonvallazione" (16 giugno 1982).

L'omicidio di Carlo Alberto Dalla Chiesa e della moglie Emanuela Setti Carraro (3 settembre 1982)

In queste circostanze, la "Commissione" (ormai composta soltanto da capimandamento fedeli a Riina e Provenzano) ordinò l'omicidio dell'onorevole Pio La Torre, che era giunto da pochi mesi in Sicilia per prendere la direzione regionale del PCI ed aveva proposto un disegno di legge che prevedeva per la prima volta il reato di " associazione mafiosa" e la confisca dei patrimoni mafiosi di provenienza illecita: il 30 aprile 1982 La Torre venne trucidato insieme al suo autista Rosario Di Salvo in una strada di Palermo.

In seguito al delitto La Torre, il Presidente del Consiglio Giovanni Spadolini e il ministro dell'Interno Virginio Rognoni chiesero al generale Carlo Alberto Dalla Chiesa di insediarsi come prefetto di Palermo con sei giorni di anticipo: infatti il ministro Rognoni aveva promesso a Dalla Chiesa poteri di coordinamento fuori dall'ordinario per contrastare l'emergenza mafiosa ma tali poteri non gli furono mai concessi. Per queste ragioni Dalla Chiesa denunciò il suo stato di isolamento con una famosa intervista al giornalista Giorgio Bocca, in cui parlò anche dei legami tra le cosche ed alcune famose imprese catanesi; infine il 3 settembre 1982, dopo circa cento giorni dal suo insediamento a Palermo, Dalla Chiesa venne brutalmente assassinato da un gruppo di fuoco mafioso insieme alla giovane moglie Emanuela Setti Carraro e all'agente di scorta Domenico Russo.

Atti del Maxiprocesso

L'omicidio del generale Dalla Chiesa provocò molto scalpore nell' opinione pubblica italiana e nei giorni successivi il governo Spadolini II varò la legge 13 settembre 1982 n. 646 (detta "Rognoni-La Torre" dal nome dei promotori del disegno di legge) che introdusse nel codice penale italiano l'art. 416-bis, il quale prevedeva per la prima volta nell'ordinamento italiano il reato di " associazione di tipo mafioso" e la confisca dei patrimoni di provenienza illecita.

Tutto ciò indusse i mafiosi a scatenare ritorsioni contro i magistrati che applicavano questa nuova norma: il 26 gennaio 1983 venne ucciso il giudice Giangiacomo Ciaccio Montalto, il quale era impegnato in importanti inchieste sui mafiosi della provincia di Trapani e preparava il suo trasferimento alla Procura di Firenze, da dove avrebbe potuto disturbare gli interessi mafiosi in Toscana; il 29 luglio un'autobomba parcheggiata sotto casa uccise Rocco Chinnici, capo dell'Ufficio Istruzione del Tribunale di Palermo, insieme a due agenti di scorta e al portiere del condominio.

Dopo l'assassinio di Chinnici, il giudice Antonino Caponnetto, che lo sostituì a capo dell'Ufficio Istruzione, decise di istituire un " pool antimafia", ossia un gruppo di giudici istruttori che si sarebbero occupati esclusivamente dei reati di stampo mafioso, di cui chiamò a far parte i magistrati Giovanni Falcone, Paolo Borsellino, Giuseppe Di Lello e Leonardo Guarnotta; essi, basandosi soprattutto su indagini bancarie e patrimoniali, vecchi rapporti di polizia e procedimenti odierni, raccolsero un abbondante materiale probatorio che andò a confermare le dichiarazioni di Tommaso Buscetta e Salvatore Contorno, che avevano deciso di collaborare con la giustizia poiché erano stati vittime di vendette trasversali contro i loro parenti e amici durante la " seconda guerra di mafia": il 29 settembre 1984 le dichiarazioni di Buscetta produssero 366 ordini di cattura mentre quelle di Contorno altri 127 mandati di cattura, nonché arresti eseguiti tra Palermo, Roma, Bari e Bologna. Per queste ragioni, la " Commissione" incaricò il boss Pippo Calò di organizzare insieme ad alcuni terroristi neri e camorristi la strage del Rapido 904 (23 dicembre 1984), che provocò 17 morti e 267 feriti, al fine di distogliere l'attenzione delle autorità dalle indagini del pool antimafia e dalle dichiarazioni di Buscetta e Contorno.

L'8 novembre 1985 il giudice Falcone depositò l'ordinanza-sentenza di 8 000 pagine che rinviava a giudizio 476 indagati in base alle indagini del pool antimafia supportate dalle dichiarazioni di Buscetta, Contorno e altri ventitré collaboratori di giustizia: il cosiddetto " maxiprocesso" che ne scaturì iniziò in primo grado il 10 febbraio 1986, presso un' aula bunker appositamente costruita all'interno del carcere dell' Ucciardone a Palermo per accogliere i numerosi imputati e avvocati, concludendosi il 16 dicembre 1987 con 342 condanne, tra cui 19 ergastoli che vennero comminati tra gli altri a Nitto Santapaola, Bernardo Provenzano e Salvatore Riina, giudicati in contumacia.

In seguito alla sentenza di primo grado, il 25 settembre 1988 il giudice Antonino Saetta venne ucciso insieme al figlio Stefano lungo la strada statale Caltanissetta- Agrigento da alcuni mafiosi di Palma di Montechiaro per fare un favore a Riina e ai suoi associati palermitani: infatti Saetta avrebbe dovuto presiedere il grado di Appello del Maxiprocesso ed aveva già condannato all' ergastolo i responsabili dell'omicidio del capitano Emanuele Basile. Infatti il 10 dicembre 1990 la Corte d'assise d'appello ridusse drasticamente le condanne di primo grado del Maxiprocesso, accettando soltanto parte delle dichiarazioni di Buscetta e Contorno.

L'avvio della stagione degli attentati venne deciso nel corso di alcune riunioni ristrette della " Commissione interprovinciale" del settembre-ottobre 1991 e subito dopo in una riunione della " Commissione provinciale" presieduta da Salvatore Riina, svoltasi nel dicembre 1991: specialmente durante questo incontro, venne deciso ed elaborato un piano stragista "ristretto", che prevedeva l'assassinio di nemici storici di Cosa nostra (i giudici Giovanni Falcone e Paolo Borsellino) e di personaggi rivelatisi inaffidabili, primo fra tutti l'onorevole Salvo Lima.

Il 30 gennaio 1992 la Cassazione confermò tutte le condanne del Maxiprocesso, compresi i numerosi ergastoli a Riina e agli altri boss, avallando le dichiarazioni di Buscetta e Contorno. In seguito alla sentenza della Cassazione, nel febbraio-marzo 1992 si tennero riunioni ristrette della " Commissione", sempre presiedute da Riina, che decisero di dare inizio agli attentati e stabilirono nuovi obiettivi da colpire: il 12 marzo Salvo Lima venne ucciso alla vigilia delle elezioni politiche; il 23 maggio avvenne la strage di Capaci, in cui persero la vita Falcone, la moglie ed alcuni agenti di scorta; il 19 luglio avvenne la strage di via d'Amelio, in cui rimasero uccisi il giudice Borsellino e gli agenti di scorta: in seguito a questa ennesima strage, il governo reagì dando il via all'" Operazione Vespri siciliani", con cui vennero inviati 7 000 uomini dell'esercito in Sicilia per presidiare gli obiettivi sensibili e oltre cento detenuti mafiosi particolarmente pericolosi vennero trasferiti in blocco nelle carceri dell' Asinara e di Pianosa per isolarli dal mondo esterno; il 19 settembre venne ucciso Ignazio Salvo (imprenditore e mafioso di Salemi), anche lui rivelatosi inaffidabile perché era stato legato a Salvo Lima.

Il 15 gennaio 1993 Riina venne arrestato dagli uomini del ROS dell' Arma dei Carabinieri. In seguito all'arresto di Riina, si creò un gruppo mafioso favorevole alla continuazione degli attentati contro lo Stato ( Leoluca Bagarella, Giovanni Brusca, i fratelli Filippo e Giuseppe Graviano, Matteo Messina Denaro) ed un altro contrario (Michelangelo La Barbera, Raffaele Ganci, Salvatore Cancemi, Benedetto Spera) mentre il boss Bernardo Provenzano era il paciere tra le due fazioni e riuscì a porre la condizione che gli attentati avvenissero fuori dalla Sicilia, in "continente": il 14 maggio avvenne un attentato dinamitardo in via Ruggiero Fauro a Roma ai danni del giornalista Maurizio Costanzo, il quale però ne uscì illeso; il 27 maggio un altro attentato dinamitardo in via dei Georgofili a Firenze devastò la Galleria degli Uffizi e distrusse la Torre dei Pulci (cinque morti e una quarantina di feriti).

La notte del 27 luglio esplosero quasi contemporaneamente tre autobombe a Roma e Milano, devastando le basiliche di San Giovanni in Laterano e San Giorgio al Velabro nonché il Padiglione d'Arte Contemporanea di Milano (cinque morti e una trentina di feriti in tutto); (27 luglio 1993) il 23 gennaio 1994 era programmato un altro attentato dinamitardo contro il presidio dell' Arma dei Carabinieri in servizio allo Stadio Olimpico di Roma durante le partite di calcio ma un malfunzionamento del telecomando che doveva provocare l'esplosione fece fallire il piano omicida (episodio ricordato come il fallito attentato allo stadio Olimpico di Roma). Inoltre nel novembre 1993 i boss Leoluca Bagarella, Giuseppe Graviano, Giovanni Brusca e Matteo Messina Denaro avevano organizzato il sequestro di Giuseppe Di Matteo per costringere il padre Santino (che stava collaborando con la giustizia) a ritrattare le sue dichiarazioni, nel quadro di una strategia di ritorsioni verso i collaboratori di giustizia; infine, dopo 779 giorni di prigionia, Di Matteo venne brutalmente strangolato e il cadavere buttato in un bidone pieno di acido nitrico.

A partire dal 1993 si svolse un importante processo per mafia, intentato dalla Procura di Palermo nei confronti dell'ex Presidente del Consiglio dei Ministri Giulio Andreotti. Alla fine di un lungo iter giudiziario la Corte di Appello di Palermo nel 2003 accerterà una " [...] autentica, stabile ed amichevole disponibilità dell'imputato verso i mafiosi fino alla primavera del 1980", sentenza confermata nel 2004 dalla Cassazione.

Il 27 gennaio 1994 vennero arrestati i fratelli Filippo e Giuseppe Graviano, che si erano occupati dell'organizzazione degli attentati e per questo la strategia delle bombe si fermò. In quel periodo numerosi mafiosi iniziarono a collaborare con la giustizia per via delle dure condizioni d'isolamento in carcere previste dalla nuova norma del 41-bis e dalle nuove leggi in materia di collaborazione: nel 1996 il numero dei collaboratori di giustizia raggiunse il livello record di 424 unità; contemporaneamente grazie alle indagini delle neonate Direzione Distrettuale Antimafia (DDA) e Direzione Investigativa Antimafia (DIA) scattarono le operazioni " Leopardo", " Orsa Maggiore", " Petrov", " Golden Market", " Omega", " Akragas 1", " Akragas 2" e tante altre, che, con centinaia di arresti, scompaginarono i mandamenti di tutte le province siciliane ed inoltre, con mirate investigazioni, furono catturati latitanti di elevata pericolosità ( Leoluca Bagarella, Pietro Aglieri, Giovanni Brusca ed altre decine di mafiosi).

A partire dagli anni novanta, Bernardo Provenzano, con l'arresto di Totò Riina e Leoluca Bagarella, diviene il capo di Cosa nostra (era l'alter-ego di Riina fin dagli anni cinquanta), circondandosi solo di uomini di fiducia, come Benedetto Spera e Antonino Giuffrè, cambia radicalmente la politica e il modus operandi negli affari della mafia siciliana; i mandamenti (divisioni mafiose delle zone di influenza in Sicilia) più ricchi cedono i loro guadagni a quelli meno redditizi in modo da accontentare tutti (una sorta di stato sociale), evitando ulteriori conflitti.

Benché Bernardo Provenzano si trovi ad essere l'ultimo dei vecchi boss, Cosa nostra non gode più di massiccio consenso, come sino a prima degli anni novanta. Nel 2002 viene arrestato il boss Nino Giuffrè, braccio destro di Provenzano che diviene collaboratore di giustizia. L'11 aprile del 2006, dopo 43 anni di latitanza (dal 1963), Provenzano viene catturato in un casolare a Montagna dei Cavalli, frazione a 2 km da Corleone.

Il 5 novembre del 2007, dopo 25 anni di latitanza, viene arrestato, in una villetta di Giardinello, anche il presunto successore di Provenzano, il boss Salvatore Lo Piccolo assieme al figlio Sandro.

In seguito all'arresto dei Lo Piccolo si riteneva che al vertice dell'organizzazione criminale vi fosse Matteo Messina Denaro, boss di Castelvetrano ( Trapani), latitante dal 1993.

L'operazione "Cupola 2.0" e la riorganizzazione

Nonostante la ricerca dei superlatitanti Matteo Messina Denaro e Giovanni Motisi da parte delle forze dell'ordine prosegue, il 4 dicembre 2018 il comando dei Carabinieri del capoluogo siciliano effettuano un'importante operazione chiamata " Cupola 2.0" che ha portato all'arresto di 46 persone per associazione mafiosa. Tra loro il gioielliere ottantenne Settimo Mineo, ritenuto il nuovo capo dei capi di Cosa nostra tramite elezione unanime in un summit organizzato da tutti i capi regionali il 29 maggio. Secondo gli inquirenti tale incontro ha posto le basi per la costituzione di una nuova commissione provinciale dopo 25 anni dall'ultima formazione da parte dei corleonesi ponendo Mineo come l'erede assoluto di Salvatore Riina.

L'arresto di quest'ultimo come dichiarato dal Procuratore aggiunto Salvatore De Luca e dall'ex pm Antonio Ingroia conferma la posizione di Matteo Messina Denaro al vertice solo della provincia di Trapani, visto che nell'organizzazione per tradizione il capo assoluto di Cosa nostra non è, dai tempi di Vincenzo Rimi, un membro situato al di fuori della provincia di Palermo.

Il 22 gennaio 2019 grazie alle rivelazioni dei due nuovi collaboratori Filippo Colletti boss di Villabate e Filippo Bisconti, capomandamento di Belmonte Mezzagno, arrestati nell'ultima operazione, vengono catturate 7 persone tra cui Leandro Greco, nipote di Michele Greco detto " il Papa" e Calogero Lo Piccolo, figlio di Salvatore, con l'accusa di riformare ed organizzare una nuova commissione provinciale dopo l'arresto di Settimo Mineo. Nel 2021 la DIA ha rilanciato l'allarme sugli intensi rapporti fra mafia siciliana e mafia d'oltreoceano

Secondo le dichiarazioni dei numerosi collaboratori di giustizia, l'aggregato principale di Cosa nostra è la Famiglia (detta anche cosca), composta da elementi criminali che hanno tra loro vincoli o rapporti di affinità i quali si aggregano per controllare tutti gli affari leciti e illeciti della zona dove operano; i componenti di una Famiglia collaborano con uno o più aspiranti mafiosi non ancora affiliati solitamente chiamati in gergo " avvicinati", i quali sono possibili candidati all'affiliazione e quindi vengono messi alla prova per saggiare la loro affidabilità, facendogli compiere numerose "commissioni", come il contrabbando, la riscossione del denaro delle estorsioni, il trasporto di armi da un covo all'altro, l'esecuzione di omicidi e il furto di automobili e moto per compiere atti delittuosi.

Per essere affiliati nella Famiglia, esiste un rituale particolare (la cosiddetta " punciuta") che consiste nella presentazione dell'avvicinato ai componenti della Famiglia locale in riunione e, alla presenza di tutti, vengono fatte sgorgare alcune gocce di sangue dal suo dito della mano destra con uno spillo e sparse su un'immaginetta sacra (generalmente raffigurante la Madonna dell'Annunciata, considerata dagli affiliati la Santa patrona di Cosa nostra), che viene poi bruciata mentre la tiene tra le mani e recita un giuramento di fedeltà assoluta all'organizzazione.

Le regole ferree che vigono all'interno di Cosa nostra sono state illustrate diverse volte dai collaboratori di giustizia e furono sintetizzate in un decalogo scritto nel ritrovato al momento dell'arresto del boss Salvatore Lo Piccolo nel 2007:

1. "Non ci si può presentare da soli ad un altro amico nostro - se non è un terzo a farlo".

2. "Non si guardano mogli di amici nostri".

3. "Non si fanno comparati (patti) con gli sbirri".

4. "Non si frequentano né taverne e né circoli".

5. "Si ha il dovere in qualsiasi momento di essere disponibile a Cosa nostra. Anche se c'è la moglie che sta per partorire".

6. "Si rispettano in maniera categorica gli appuntamenti".

7. "Si deve portare rispetto alla moglie".

8. "Quando si è chiamati a sapere qualcosa si dovrà dire la verità".

9. "Non ci si può appropriare di soldi che sono di altri e di altre famiglie".

10. "Chi non può entrare a far parte di Cosa nostra: chi ha un parente stretto nelle varie forze dell'ordine, chi ha tradimenti sentimentali in famiglia, chi ha un comportamento pessimo e che non tiene ai valori morali".

I membri di una Famiglia (chiamati " soldati" o semplicemente " uomini d'onore") eleggono per alzata di mano un proprio capo, che è solo un rappresentante, il quale nomina un sottocapo, un consigliere e uno o più capidecina, i quali hanno l'incarico di avvisare tutti gli affiliati della Famiglia quando si svolgono le riunioni. I rappresentanti di tre o quattro Famiglie contigue eleggono un capomandamento; tutti i mandamenti di una provincia eleggono il rappresentante provinciale, che poi nomina un sottocapo provinciale e un consigliere. Il collaboratore di giustizia Antonino Calderone dichiarò che " [...] originariamente a Palermo, come in tutte le altre province siciliane, vi erano le cariche di "rappresentante provinciale", "vice-rappresentante" e "consigliere provinciale". Le cose mutarono con Salvatore Greco "Cicchiteddu" [nel 1957] poiché venne creato un organismo collegiale, denominato "Commissione", e composto dai capi-mandamento"; anche il collaboratore Francesco Marino Mannoia dichiarò che " [...] soltanto a Palermo l'organismo di vertice di Cosa nostra è la "Commissione"; nelle altre province, vi è un organismo singolo costituito dal rappresentante provinciale ".

I rappresentanti della provincia sono, a loro volta, componenti della cosiddetta " Commissione interprovinciale", soprannominata anche la "Regione", che nomina un rappresentante regionale e si riuniva solitamente per deliberare su importanti decisioni riguardanti gli interessi mafiosi di più province che esulavano dall'ambito provinciale e che interessano i territori di altre Famiglie.

Dopo il 1992 non si hanno più notizie di riunioni di questi organi di vertice, anche se negli anni ci siano stati serii tentativi di riorganizzarli, sempre interrotti dalle forze dell'ordine.

A seguito delle numerose collaborazioni con la giustizia che misero in ginocchio Cosa nostra (metà anni '90 del XX secolo), ha preso piede la figura del cosiddetto "uomo d'onore riservato", cioè affiliato senza il tradizionale rito della "", che consente alle Famiglie di muoversi con maggiore riservatezza senza che estranei ad essa conoscano i suoi affiliati.

In quasi tutte le municipalità della Sicilia esiste almeno una cellula mafiosa di Cosa Nostra.

Come si rivela dalle numerose presenze nel Parlamento e nel governo di elementi non estranei a frequentazioni mafiose, si fa strada la tesi secondo cui lo Stato italiano nei suoi componenti politici abbia un certo rapporto di "convivenza" con questo fenomeno mai definitivamente soppresso. Per esempio Salvo Lima e Vito Ciancimino (entrambi rivestirono la carica di sindaco di Palermo) furono oggetto d'attenzione da parte della Commissione antimafia per i loro rapporti con Cosa nostra ma con conseguenze diverse negli anni successivi: Salvo Lima riuscì a farsi eleggere alla Camera dei deputati e a diventare per ben due volte Sottosegretario di Stato ma fu ucciso da Cosa nostra stessa per non essere riuscito a mantenere le sue promesse elettorali di "aggiustare" l'esito del maxiprocesso invece Vito Ciancimino continuò a manovrare occultamente tutti gli appalti del Comune di Palermo ma fu arrestato e condannato per essere stato un mafioso conclamato, " il più mafioso dei politici e il più politico dei mafiosi", come Giovanni Falcone lo aveva definito.

Esiste infatti una Commissione regionale o " Cupola" che decide, tra l'altro, l'andamento delle cose anche dal punto di vista politico, ovvero decide per chi, le persone di una famiglia e i loro affiliati dovessero votare: ad esempio nel 1987 scelse di dirottare i voti verso il PSI e il Partito Radicale per lanciare un segnale alla Democrazia Cristiana, accusata di essersi disinteressata alle esigenze di Cosa nostra.

Fu però a partire dagli anni novanta che finirono sotto inchiesta da parte della magistratura importanti uomini delle istituzioni nazionali e regionali accusati di connivenza o addirittura di complicità con Cosa nostra: si ricordano, tra i casi più celebri, lo statista democristiano Giulio Andreotti (in parte assolto, in parte prescritto), l'ex funzionario di polizia Bruno Contrada (condannato), il magistrato cassazionista Corrado Carnevale, il senatore Vincenzo Inzerillo (condannato in via definitiva), l'ex Presidente della Provincia di Palermo Francesco Musotto (assolto), l'ex ministro DC Calogero Mannino (assolto), il senatore di Forza Italia Marcello Dell'Utri (condannato), il Presidente della Regione Siciliana Salvatore Cuffaro (condannato) e tanti altri.

Cosa nostra, per via del suo carisma criminale e della sua potenza delinquenziale, ha intrattenuto, e intrattiene tuttora, rapporti con le più importanti organizzazioni criminali sia italiane sia estere.

Il processo di globalizzazione interessa anche il fenomeno criminale mafioso, la mafia di tutti i paesi del mondo si unisce e collabora, portando avanti le sue attività criminali caratteristiche, come il narcotraffico, l' esportazione illegale di armi, la prostituzione, l' estorsione e il gioco d'azzardo, rappresentando un problema per l'umanità, per l'ordine civile della società e il quieto vivere.

La prima collaborazione tra le due organizzazioni viene formalmente identificata nel 1909 con l'omicidio del poliziotto italo-americano Joe Petrosino avvenuto a Palermo. Nel mese di ottobre del 1957 i capi siciliani ed americani si incontrarono all'Hotel delle Palme di Palermo per ricucire i rapporti dopo l'interruzione a causa dell' usura e del divorzio, due pratiche inammissibili per un vero uomo d'onore siciliano, e creare un anello di congiunzione per il traffico di droga su entrambi i fronti. In questo frangente sono proprio gli americani a suggerire ai siciliani l'istituzione di una struttura di vertice chiamata Commissione.

Questa attività era gestita, secondo quanto riferisce Rudolph Giuliani (coordinatore della famosa indagine " Pizza Connection"), principalmente da Tommaso Buscetta e Gaetano Badalamenti (entrambi con ottimi contatti negli Stati Uniti e nell' America Latina): negli anni settanta, la mafia siciliana fungeva da tramite tra i produttori di eroina in Asia e chi portava la merce attraverso la frontiera degli Stati Uniti.

Nel 2003, Bernardo Provenzano inviò dei suoi emissari, Nicola Mandalà di Villabate ed il giovane Gianni Nicchi per tentare di riattivare i rapporti di collaborazione con le famiglie di New York ma vennero riconosciuti e fotografati dagli agenti di polizia insieme al boss Frank Calì della famiglia Gambino.

Vari clan di Camorra hanno intrattenuto rapporti, più o meno duraturi, con Cosa nostra, soprattutto nel campo del contrabbando di sigarette e del traffico di stupefacenti. Elementi di spicco della mafia corleonese (come Salvatore Riina, Leoluca Bagarella, Bernardo Provenzano, Pippo Calò e Giovanni Brusca) si sono trovati a contatto con famiglie camorristiche come i Nuvoletta e gruppi facenti parte della Nuova Famiglia, come i Bardellino di San Cipriano d'Aversa, che vennero addirittura affiliati a Cosa Nostra. Forti erano anche gli intrecci tra Michele Zaza (referente di Cosa Nostra in Campania) e i boss palermitani Rosario Riccobono e Stefano Bontate e quelli intercorsi di Ciro Mazzarella con il padrino catanese Pippo Calderone, che, stando alle dichiarazioni di alcuni collaboratori di giustizia, sarebbe stato il padrino di uno dei figli del boss napoletano. Tra le due organizzazioni non sono mancati, inoltre, rapporti di inimicizia: Cosa nostra, difatti, era particolarmente invisa a Raffaele Cutolo, che si oppose alle attività dei mafiosi siciliani in Campania, da lui considerati alla stessa stregua di colonizzatori abusivi.

Il rapporto con la 'Ndrangheta è stato molto stretto tanto che capibastone di spicco come Antonio Macrì, Giuseppe Piromalli, Mico Tripodo (compare d'anello di Totò Riina) si affiliarono a Cosa Nostra e viceversa, capi della mafia siciliana si affiliano alle 'ndrine. Quindi vi erano persone che possedevano due affiliazioni, come per esempio il messinese Rosario Saporito, personaggio di spicco della cosca dei Mazzaferro, o Calogero Marcenò, originario di San Cataldo ( CL) divenuto capo locale della cosca calabrese . Le cosche 'ndranghetiste di Reggio Calabria hanno stabilito basi in Sicilia, specialmente a Messina che, in questo arco di tempo, si guadagnò il soprannome di "provincia babba", in quanto ci fu un periodo di tregua tra i clan e i funzionari dello stato a differenza di Palermo. I messinesi approfittarono di questo periodo per concedere "latitanze d'oro" ai loro alleati, esponenti di alto rango di Cosa Nostra, provenienti da altre province siciliane. Poco più tardi diedero rifugio anche a pezzi grossi appartenenti alla 'Ndrangheta. A Messina il boss Gaetano Costa, detto " facci i' sola", capoclan del quartiere Giostra, fu Capo Società della 'ndrangheta fin dal 1972 mentre il potente clan di Mangialupi, attualmente operativo in città nella zona compresa tra Gazzi e Fondo Fucile, ha strettissimi rapporti con le cosche dell'area jonica calabrese. Inoltre essi hanno rapporti talmente stretti con la 'ndrangheta che custodiscono i loro arsenali in città.

Secondo la testimonianza del pentito di Cosa Nostra Antonino Calderone nel libro-intervista Gli uomini del disonore scritto con il sociologo Pino Arlacchi, non c'era alcuna buona opinione dei criminali siciliani nei confronti della controparte calabrese: " I calabresi parlavano, parlavano, parlavano. Parlavano tutto il tempo. Non agli altri intendiamoci, ma tra di loro. Facevano infinite conversazioni circa le loro regole, specialmente in presenza di noi uomini d'onore (siciliani). Si sentivano a disagio perché in realtà sapevano di essere inferiori a Cosa Nostra" e poi: "Abbiamo sempre considerato i calabresi inferiori, come spazzatura. Per non parlare dei campani, di cui non ci siamo mai fidati".

Negli anni '80 a Torino le famiglie catanesi dei Miano e dei Finocchiaro si rifornivano di droga da Angelo Epaminonda, il Tebano e successivamente la rivendevano alle 'ndrine torinesi. Quando queste si appoggiavano al locale di Gioiosa Jonica, a cui facevano riferimento le famiglie dei Belfiore, Ursino- Macrì, queste contrattavano la droga con i siciliani dei Cuntrera-Caruana residenti in Venezuela.

Il 9 agosto 1991 viene ucciso a Villa San Giovanni il magistrato Antonino Scopelliti da due 'ndranghetisti su richiesta di Cosa Nostra.

Il 13 maggio del 1993 si conclude l'operazione Delta, che porta all'arresto di presunti esponenti degli Arena, accusati oltre agli appalti, di traffico di droga e di armi, contraffazione di denaro ed auto rubate. Le indagini dei Carabinieri hanno rivelato che Nicola Arena, a capo dell' omonima cosca, era in contatto diretto con Pietro Vernengo e Nitto Santapaola, boss della mafia siciliana.

Il 29 giugno 1994 il sostituto procuratore di Catanzaro Giuseppe Verzera ascoltò le confessioni del pentito di 'ndrangheta Giacomo Ubaldo Lauro e del notaio Pietro Marrapodi, che afferma: " Comunque, chiedo scusa signor Lauro, nella mafia di Reggio Calabria non è stata sottovalutata ad arte, è stata presentata all'esterno come un fenomeno minore... Ma il sottoscritto, il 6 dicembre 1993 guardando in faccia il dottor Roberto Pennisi e il commendator Giuliano Gaeta, si è rivolto a Luciano Violante dell'antimafia e al ministro Conso e ha detto: "Anche se mi rivolgo a voi che potete ascoltarmi o meno, perché è per poco che starete lì, vi debbo dire che io che sono notaio e che vivo in questo ambiente da 23 anni e so qual è il rapporto che passa tra 'ndrangheta e mafia siciliana. I capibastoni 'ndranghetisti dicono che i messinesi sono buccazzari: quindi ne ricavo il rapporto che passa tra discepolo e maestro; perché maestra è la 'ndrangheta!".

Nel 2003 con l'operazione Igres si scopre un'alleanza per il traffico internazionale di droga tra i Marando e i Trimboli di Platì e Volpiano, dall'altra i fratelli Agate di Mazara del Vallo e i Guttadauro di Bagheria. La droga proveniva dalla Colombia e passava dalla Namibia.

Nel 2007 l'operazione Stupor Mundi sgomina un traffico internazionale di droga gestito dai Marando e dai Barbaro di Platì che portavano la droga passante dal Belgio e dai Paesi Bassi in Piemonte e Lombardia in alleanza con le cosche del trapanese, di Mazara del Vallo.

Nel 2009 i siciliani si rivolgono nuovamente alle 'ndrine per rifornirsi di droga, i Fidanzati di Palermo e gli Emmanuello di Gela prendevano la droga colombiana spedita attraverso i porti di Anversa e Amburgo. Con l'operazione Dioniso vengono arrestate 50 persone.

Nel 2017 l'operazione ' Ndrangheta stragista rivelerebbe un primo coinvolgimento della 'ndrangheta nelle operazioni stragiste degli anni '90 di Cosa Nostra. L'operazione testimonierebbe che per due mesi: dicembre 1993 e gennaio 1994 alcune famiglie di 'ndrangheta della Piana di Gioia Tauro avevano accettato di partecipare alle azioni stragiste pianificate da Cosa nostra. Il primo fu tentato a Saracinello contro due carabinieri, il secondo il 18 gennaio 1994 vengono uccisi in autostrada all'altezza di Scilla i carabinieri Antonino Fava e Vincenzo Garofalo, il terzo il 1º febbraio ai danni dei carabinieri Musicò e Serra, rimasti gravemente feriti. L'operazione ha portato all'arresto di Rocco Santo Filippone, capo dell'omonima 'ndrina e del Mandamento Tirrenico in questi anni. Per iniziare la fase stragista elementi di Cosa Nostra insieme ad esponenti della 'ndrangheta si riunirono nell'autunno del 1993 in tre diverse occasioni: una in provincia di Vibo Valentia, una a Melicucco e una a Oppido Mamertina. A valle di queste azioni viene organizzata una riunione da elementi apicali di 'ndrangheta nel santuario della Madonna di Polsi e viene deciso di non andare oltre con le azioni stragiste. A giugno 2018 durante il processo 'Ndrangheta stragista, il criminale apicale barese vicino a Cosa Nostra Salvatore Annacondia parla di un consorzio di cui facevano parte i siciliani, in particolare il clan Fidanzati, calabresi e pugliesi, inoltre accenna anche ai rapporti con il clan catanese: " C'era la famiglia Santapaola che erano molto legati con le famiglie calabresi, in particolare con i De Stefano". A giugno 2017 viene consegnato al procuratore di Reggio Calabria Giuseppe Lombardo il memoriale di Nino Lo Giudice all'interno del processo 'Ndrangheta stragista, in cui conferma che l'accordo stragista tra le cosche della città di Reggio Calabria e i siciliani avvenne nella casa di Demetrio Filippone, figlio di Rocco, a Oppido Mamertina e come rappresentante delle prime (in particolare i Tegano, Condello, Latella, Ficara, Serraino e Imerti) partecipò Giuseppe De Stefano e per i secondi Giuseppe e Filippo Graviano

Dal XXI secolo si registra un declino dell'organizzazione siciliana rispetto a quella di origine campana e calabrese, il procuratore di Catanzaro Nicola Gratteri ha più volte affermato questa tendenza, tanto da dichiarare, supportato dalle numerose operazioni anti-ndrangheta, che ora Cosa Nostra messinese si rifornisce dalle 'ndrine per l'acquisto di droga per poi rifornire anche le altre province siciliane, avendo queste ultime preso il controllo del traffico ed essendo la prima non più monopolista come tra gli anni '70 e '80.

A novembre 2017 il neoprocuratore nazionale antimafia Federico Cafiero De Raho conferma il rapporto tra le due organizzazioni criminali non solo nel campo degli stupefacenti, ma anche nell'ambito del settore dei rifiuti e della bonifica, dove aziende siciliane operano in Calabria e viceversa.

Il 23 marzo 2018 rivela che il latitante Matteo Messina Denaro avrebbe avuto appoggi da esponenti della 'ndrangheta in Toscana, in particolare la DIA di Firenze sospetta di 9 persone e già la procura di Firenze ha aperto un fascicolo dal 2015 sulla latitanza del boss trapanese in Toscana coperto da un gruppo di 'ndrangheta operante nella regione.

Tra il 1986 e il 1991, Cosa nostra si trovò a fronteggiare una nuova organizzazione criminale, la cosiddetta " Stidda", formata da ex affiliati alla vecchia mafia che erano stati "posati" o accantonati dai vertici per varie ragioni ed avevano perciò dato vita a dei gruppi autonomi: si aprirono focolai di "guerra" in numerosi centri della Sicilia centro-meridionale (ma, in alcuni casi, anche nella parte occidentale dell'isola) interessati dal fenomeno come Gela, Mazzarino, Niscemi, Vittoria, Palma di Montechiaro, Porto Empedocle, Canicattì, Marsala ed Alcamo, che provocarono centinaia di vittime, decine di feriti, attentati ed intimidazioni. Tra le vittime "eccellenti" di questo conflitto vi fu il magistrato Rosario Livatino, barbaramente assassinato dagli stiddari agrigentini mentre percorreva la SS 640 Caltanissetta-Agrigento. Cosa nostra rischiò di soccombere nello scontro e nel 1991 si trovò costretta a stipulare un patto di "non belligeranza" con gli stiddari ribelli, che prevedeva una ripartizione dei proventi illeciti in parti uguali tra le due organizzazioni, che da allora hanno iniziato una pacifica convivenza durata fino ad oggi.

Nel 1994 viene segnalata la presenza della mafia russa sul territorio degli Stati Uniti, ad Atlanta, e sulla loro collaborazione con Cosa nostra.

Verso il 1998, la Solncevskaja bratva di Mosca, può contare su un proprio capo a Roma che coordina gli investimenti della mafia russa in Italia. Dall'indagine risulta che rispettabili banchieri occidentali danno al boss russo consigli molto utili su come riciclare il denaro sporco dalla Russia in Europa, in maniera legale.

Nel 2008 viene formalizzata la collaborazione fra mafia russa e Cosa nostra, 'ndrangheta e camorra. Sotto la supervisione della mafia russa le aziende agricole italiane, i trasporti delle merci: sia a livello internazionale, sia all'interno del paese. La mafia russa nel mondo conta circa 300 000 persone ed è la terza organizzazione criminale per la sua influenza, dopo l'originale italiana e le reti criminali cinesi.

Il 2 ottobre 2012 nel Report Caponnetto si leggono le infiltrazioni della mafia russa nella Repubblica di San Marino e in Emilia-Romagna a carattere predatorio come le estorsioni.

Il 19 ottobre 2015 per la prima volta in Sicilia presunti membri di un'organizzazione criminale straniera vengono accusati del reato di associazione mafiosa, in particolare viene scoperta la confraternita nigeriana dei Black Axe che gestisce lo spaccio e la prostituzione nel quartiere Ballarò di Palermo sotto l'egida di Giuseppe Di Giacomo, boss del clan di Porta Nuova, ucciso il 12 marzo 2014. Si scopre quindi un'alleanza tra il clan palermitano e l'organizzazione nigeriana.

L' Aisi, inoltre, dal 2012 controlla il presunto capo della confraternita Eyie, Grabriel Ugiagbe, gestendo i suoi affari criminali da Catania, spostandosi poi in Nord Italia, Austria e Spagna. Le famiglie catanesi ancora non sono né in contrasto né in sodalizio con essi.

Nel febbraio 2015 la Polizia di Stato, su delega della Procura di Catania, ha portato a termine l'operazione Spartivento nei confronti di sedici persone accusate di associazione per delinquere finalizzata al traffico internazionale di sostanze stupefacenti: secondo l'accusa, i gruppi criminali dei Nizza, Morabito e Saitta, concorrenti tra loro e tutti collegati alla storica " famiglia" Santapaola- Ercolano di Cosa Nostra, avrebbero gestito il traffico di tonnellate di marijuana e hashish fatti arrivare dall' Albania su pescherecci siciliani o su natanti messi a disposizione dagli stessi albanesi per rifornire le piazze di spaccio di Librino, San Cristoforo e Picanello.

A ottobre 2017 si conclude l'operazione Rosa dei Venti coordinata dalla Procura di Catania che porta all'arresto di 11 persone accusate di traffico internazionale di droga e di armi in essere tra una organizzazione albanese e clan catanesi per rifornire le piazze di spaccio di Catania e Messina. Un sodalizio cominciato almeno dal 2013. L'inchiesta italiana ha portato l'opposizione ad accusare il Governo di Edi Rama di corruzione e di collusione con i narcotrafficanti, proteste che si sono concluse con le dimissioni dei ministri Saimir Tahiri e Fatmir Xhafaj, imparentati con esponenti dei clan coinvolti nell'indagine.

Attività di contrasto

L'azione di contrasto a Cosa nostra si articolò in diverse fasi storiche: nell' Italia post-unitaria, gli unici tentativi serii (seppur con metodi autoritari) furono messi in atto dalla Sinistra storica, nella persona del prefetto Antonio Malusardi, e dal regime fascista con il "prefetto di ferro" Cesare Mori. Per il resto della storia italiana, la lotta alla mafia fu episodica ed, in numerosi casi, inefficace.

Un primo esempio in assoluto di antimafia sociale furono i Fasci siciliani (una delle prime organizzazioni sindacali nella storia d'Italia), che furono sciolti con la forza dal governo Crispi III nel 1894 poiché intendevano affermare i diritti dei contadini salvaguardandoli dai soprusi che i baroni e i gabellotti mafiosi perpetravano verso di loro.

Dopo la fine della seconda guerra mondiale, nelle campagne siciliane si sviluppò un movimento contadino organizzato guidato da combattivi ed eroici sindacalisti (come Placido Rizzotto, Salvatore Carnevale, Accursio Miraglia e tanti altri) che sfidò apertamente gli interessi mafiosi, chiedendo l'attuazione delle leggi Gullo-Segni che destinavano alle cooperative i terreni incolti dei latifondi spesso di proprietà di baroni assenteisti collusi con la mafia ma tale movimento fu stroncato nel sangue attraverso l'intimidazione e la violenza. Sempre a partire dal secondo dopoguerra, lo Stato italiano iniziò a dare risposte più incisive nella lotta a Cosa nostra quando il fenomeno assunse caratteri più violenti ed aggressivi nei confronti dei rappresentanti statali e della popolazione in generale con omicidi sempre più efferati: fu approvata la legge n. 646 del 13 settembre 1982 (che introdusse nel codice penale il reato di " associazione di tipo mafioso") e, grazie al lavoro di singoli magistrati (come Giovanni Falcone e Paolo Borsellino), fu possibile portare a processo e irrogare pesanti condanne nei confronti di esponenti di vertice di Cosa nostra, che, fino a qualche anno prima, venivano quasi sempre assolti con la formula dell' insufficienza di prove perché riuscivano ad intimidire i testimoni o a distruggere prove a loro carico.

Sul piano dell' opinione pubblica furono fondamentali i servizi giornalistici del mensile catanese I Siciliani (fondato da Pippo Fava, ucciso da Cosa nostra nel 1984) ed, in particolare, quelli del quotidiano palermitano che, fino alla sua chiusura nel 1992, condusse reportage e pubblicò articoli di cronaca o di denuncia riguardanti prevalentemente il fenomeno mafioso che stimolarono la consapevolezza del suo vasto pubblico di lettori. Negli anni ottanta del XX secolo, a fianco dell'offensiva giudiziaria, si sviluppò un movimento di opinione antimafia, fatto di associazioni, comitati cittadini e gruppi studenteschi, che portò avanti iniziative, incontri nelle scuole e manifestazioni di piazza per promuovere la cultura della legalità in contrasto con quella mafiosa dell' omertà e della violenza.

Nel 1992, la rabbia e lo sdegno suscitati dalle stragi in cui persero la vita Falcone e Borsellino provocarono la nascita di nuovi movimenti antimafia di protesta ed indussero lo Stato a reagire con maggiore decisione contro Cosa nostra: oltre alla Direzione Investigativa Antimafia (DIA) e alla Direzione Nazionale Antimafia (DNA) istituite l'anno precedente sotto l'impulso di Falcone, furono varati l' articolo 41-bis dell' ordinamento penitenziario (il cosiddetto "carcere duro" per i colpevoli di reati di mafia) e nuove norme a tutela dei collaboratori di giustizia, che consentirono nel giro di pochi anni di catturare i principali latitanti mafiosi e decapitare così l'organizzazione. Sul fronte sociale fu notevole l'attività di don Pino Puglisi (ucciso nel 1993), il quale operava come parroco nel quartiere palermitano di Brancaccio, opponendosi al degrado urbano e recuperando socialmente i ragazzi di strada utilizzati da Cosa nostra come manovalanza a basso costo.

Associazioni come Libera. Associazioni, nomi e numeri contro le mafie (fondata nel 1995 da don Luigi Ciotti) hanno promosso la promulgazione della legge 109/1996 sul riutilizzo sociale dei beni confiscati alla mafia.

1. Primi fra tutti gli stessi mafiosi. Ad esempio ^ Tommaso Buscetta ha affermato in una sua deposizione: "La mafia non è nata adesso, viene dal passato. Prima c'erano i Beati Paoli che lottavano coi poveri contro i ricchi [...] : abbiamo lo stesso giuramento, gli stessi doveri". Peraltro già ai tempi dell'inchiesta sull'uccisione di Joe Petrosino era emerso che alcune organizzazioni legate alla malavita si erano impadronite del mito dei Beati Paoli intesi come una sorta di Robin Hood siciliani, riunendosi negli stessi luoghi in cui, secondo dicerie popolari, nel passato si incontravano i membri di tale setta, vera o leggendaria che fosse (cfr. G. Montemagno, Luigi Natoli e I Beati Paoli, Palermo, Flaccovio, 2002, pp. 51-53).

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7. ^ .Con questo termine s'indicavano le truppe coloniali di colore. La parola usata a proposito dei deputati voleva indicarne la complicità e sottomissione interessata al governo.

8. "Or vi dico, signori, che se per ^ mafia si intende il senso dell'onore portato fino all'esagerazione, l'insofferenza contro ogni prepotenza e sopraffazione, portata sino al parossismo, la generosità che fronteggia il forte ma indulge al debole, la fedeltà alle amicizie, più forte di tutto, anche della morte. Se per mafia si intendono questi sentimenti, e questi atteggiamenti, sia pure con i loro eccessi, allora in tal senso si tratta di contrassegni individuali dell'anima siciliana, e mafioso mi dichiaro io e sono fiero di esserlo!". (Discorso di Vittorio Emanuele Orlando)

9. Salvatore Lupo, Storia della mafia: dalle origini ai giorni nostri, cit., p. 217. ISBN 88-7989-903-1

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22. ^ Chi ha paura muore ogni giorno Archiviato il 15 novembre 2011 in Internet Archive.. Giuseppe Ayala. Mondadori. 2008.
"Lo Stato aveva deciso di fermare se stesso proprio nel momento in cui stava registrando risultati esaltanti. E perché? Perché la mafia ce l'aveva dentro..."

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29. ^ [http://web.tiscali.it/almanaccodeimisteri/andreotti30.htm Cap. XIV - LE DICHIARAZIONI DI GAETANO COSTA IN ORDINE ALL�INTERVENTO CHE SAREBBE STATO COMPIUTO DALL�ON. LIMA E DAL SEN. ANDREOTTI PER OTTENERE IL TRASFERIMENTO DI ALCUNI DETENUTI SICILIANI DAL CARCERE DI PIANOSA A QUELLO DI NOVARA NELL�ANNO 1984], su web.tiscali.it. URL consultato il 28 gennaio 2021.

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John Dickie, Mafia Republic: Italy's Criminal Curse. Cosa Nostra, 'Ndrangheta and Camorra from 1946 to the Present, Londra, Hodder & Stoughton, 2013. Edizione italiana: Mafia Republic: Cosa Nostra, camorra e 'ndrangheta dal 1946 a oggi, Roma-Bari, Editori Laterza, 2014.

Francesco Petrotta, Salvatore Giuliano, uomo d'onore. Nuove ipotesi sulla strage di Portella della Ginestra, Palermo, Edizioni La Zisa, 2018.

Attilio Bolzoni, Il Padrino dell'Antimafia, Milano, Zolfo editore, 2019.

Giuseppe Guido Lo Schiavo, Piccola pretura, Roma, C. Colombo, 1948.

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Leonardo Sciascia, Il mare colore del vino, Torino, Einaudi, 1973.

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Cosa nostra Illustrazione tratta dal quotidiano L'Ora relativa al processo - scaturito grazie al rapporto Sangiorgi - di Palermo del maggio 1901. Nomi alternativi Mafia, Onorata Società, Mano Nera. Area di origine Sicilia, Italia Aree di influenza Periodo Inizio XIX secolo - in attività. Boss Vari, definiti capo ( famiglia) o capomandamento ( mandamento).