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I primi villaggi cinesi sorsero sulle rive del fiume Giallo e del fiume Azzurro a partire dal 3000 a.C.

Nel 221a.C si formò un grande impero che durò fino al 1912 d.C.

I Cinesi erano bravi agricoltori: coltivavano riso, frumento, gelso ecc. I cinesi allevavano bufali, capre, pecore e bachi da seta. L'attività principale era la tessitura della seta che solo loro sapevano usarla. I cinesi lavoravano il bronzo, la giada ecc.

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All' inizio tutti erano considerati una famiglia. Poi quando si univano più villaggi si formavano dei clan , che erano spesso in combutta tra loro. Il capoclan vittorioso diventava wang cioè Re.

Verso il 1600 a.C. il clan più potente fu quello degli Shang che dominò la Cina per circa 7 secoli; la capitale fu Zenghzhou.

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La scrittura cinese era composta da migliaia di ideogrammi. Alle origini furono usate le ossa di animali per scrivere, poi il bambù e infine la carta che è stata inventata dai cinesi.

I cinesi erano politeisti e la divinità più importante era Shang-Ti che governava i fenomeni metereologici, assicurava raccolti abbondanti e la vittoria in guerra.

I nobili e i re venivano sepolti in tombe con oggetti che sarebbero serviti nell'aldilà.

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🍵🎎 LA CIVILTÀ CINESE - I CINESI: Società, Cultura, Scoperte e Dinastie dell'Antica Cina (Storia)

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Nel III secolo a.C. lo stato di Qin era uno dei sette regni in lotta nella regione dell' odierna Cina. Entro il 221 a.C. i Quin conquistarono gli stati limitrofi , unificando il Paese. Il re di Qin assunse il titolo di Shi Huangdi , primo imperatore.

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I Qin unificarono la Cina , ma non furono i primi sovrani. La dinastia Shang ( ca. 1600 - 1046 a. C. ) della Cina settentrionale aveva sviluppato la prima forma di scrittura. Gli Zhou ( 1046 - 256 a.C. ) aveva sconfitto gli Shang, e durante il loro predominio la scrittura cinese si avvicino ai caratteri odierni.

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All'inizio di questo periodo (475-221 a.C.) il Paese era diviso in tanti piccoli regni in costante lotta.

Nel III secolo a.C. ne erano rimasti solo sette, e fra il 230 e 221 a.C. lo stato occidentale di Qin sottomise gradualmente tutti gli altri.

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Le donne nell'antica Cina non possedevano lo stesso status, sociale o politico, permesso agli uomini. Le donne erano subordinate prima al padre, poi al marito e infine, nel caso di vedovanza, ai loro figli maschi in un sistema detto "i tre che seguono" o sancong. Essere donna non era invidiabile in quanto le donne erano spesso fisicamente maltrattate, socialmente segregate e forzate a competere con concubine per l'affetto del marito. Nell'antica Cina il matrimonio era spesso organizzato dai genitori della coppia. Alcuni genitori non aspettavano nemmeno la giusta età che molti matrimoni erano già organizzati quando la coppia era formata ancora da ragazzini o bambini. La sposa andava a vivere a casa dello sposo o in quella dei genitori di quest'ultimo, mantenendo il cognome della famiglia d'origine. Il trasferimento di dimora divenne una grande processione quando si incominciò a trasportarla su una sedia nuziale rossa in modo suoi piedi non toccassero mai il suolo nel percorso tra le due case con lo scopo di allontanare gli spiriti maligni. Tuttavia nonostante la dura realtà del vivere in una società dominata dagli uomini ed essere sempre sotto il peso di norme filosofiche e religiose che erano state create dall'uomo a beneficio dell'uomo, alcune donne riuscirono a rompere e oltrepassare queste barriere. La realtà della vita quotidiana faceva sì che molte donne potessero eludere le convenzioni riuscendo a vivere vite straordinarie, producendo grande letteratura, divenendo erudite e persino governando l'impero cinese stesso. Wu Zetian (detta anche Wu Zhao) ha vissuto dal 623 o 625 fino al 705. Concubina degli imperatori Taizong (626 - 649) e Gaozong (r. 649 - 683) durante la dinastia Tang, fu incoronata ufficialmente imperatrice dall'imperatore Gaozong nel 655. Alla morte di quest'ultimo regnò come reggente del figlio Zhongzong (684) e del suo successore e fratello maggiore Ruizong (r. 684 - 690). Nel 690 Wu Zetian fece un passo ulteriore, prese il trono dichiarandosi imperatrice, stabilì la sua corte a Luoyang e dichiarò l'inizio di una nuova dinastia, la Zhou.

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Fosse con le statue di guerrieri in terracotta 

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Qin Shi Huangdi fu sepolto in una grande tomba. Nelle vicinanze furono scavate fosse in cui vennero collocate le statue di oltre 7000 guerrieri a dimensione naturale. Erano plasmate in terracotta, ma molte avevano un corredo di armi vere. I guerrieri dovevano proteggere l'Imperatore nell'aldilà. Le statue erano divise in sezioni e si usavano stampi per fare la testa e gli arti. Poi gli artisti sagomavano a mano il naso, la bocca, gli occhi e i peli del volto. Il viso di ogni guerriero era diverso dall'altro e forse ritraevano persone vere.

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Nel 210 a.C., dopo la morte del primo imperatore, il capo dei ribelli Liu Bang rovesciò la dinastia Qin e nel 202 a.C. impose gli Han. Questa dinastia prevalse in Cina per oltre 4000 anni, definendo molti dei valori delle tradizioni della cultura cinese.

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All'inizio del III secolo a.C. i cinesi si ribellarono all'odiata dinastia Qin. Liu Bang, nato da una famiglia di contadini, divenne il capo dei rivoltosi e radunò un esercito per occupare la capitale Xianyang. Vinse, e si ribattezzò imperatore Gaozu.

Costruì la nuova capitale a Chang'an e semplificò il sistema di governo, in cui coinvolse i seguaci del confucianesimo.

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Al tempo degli Han, i Cinesi inventarono la carta, il sismografo per rilevare i terremoti, la carriola, la bussola magnetica e altre cose.

I lavoratori dei metalli erano i più bravi del mondo. Si servivano di fornaci talmente calde che il ferro veniva liquefatto e poi versato in stampi per forgiare armi e attrezzi.

Carta

Attorno al 105 d.C. il funzionario di corte Cai Lun realizzò la prima carta usando cortecce, fibre di bambù e acqua. Era una produzione più economica rispetto ai fogli di seta o bambù.

Bussola magnetica

La prima bussola magnetica era un cucchiaio metallico posto in equilibrio su una piastra: indicava sempre il sud.

Rilevatore di terremoti

Nel 132 d.C. lo studioso Zhang Heng inventò un recipiente di rame di forma ovale che rivelava le vibrazioni della Terra. Da una testa di drago una pallina cadeva nella bocca di una delle rane, indicando in quale direzione era accaduto il terremoto.

Carriola

La carriola degli Han aveva un unica ruota centrale che sosteneva l'intero peso del carico. I funzionari imperiali le chiamavano "bue di legno".

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Gli artigiani cinesi sapevano lavorare ottimamente la seta, la ceramica e i metalli. Poi, attraverso la via della Seta, vendevano i prodotti in tutto il continente.

L'arte di fare la seta dai bozzoli dei bachi era un segreto custodito gelosamente. I Romani più ricchi amavano questo tessuto ma non sapevano come farlo.

Arte del bronzo

Gli Han commissionario numerose opere d'arte in bronzo. spesso gli imperatori stipavano le loro tombe con sculture e ornamenti in questo metallo.

Seta

Dai, una nobildonna della dinastia Han, fu sepolta con un tessuto di seta molto elaborato e dipinto.

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Nei primi anni della dinastia , i funzionari del governo cinese erano nominati su raccomandazione da parte dei nobili e degli ufficiali di alto grado. Ma nel 165 a.C. l' imperatore Wen introdusse un nuovo sistema, per cui i candidati dovevano superare un esame, facendo entrare nel governo più persone di prima. Ovviamente solo i figli delle famiglie abbienti potevano permettersi l' istruzione per partecipare agli esami.

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Gli imperatori Han seguivano i prìncipi delineati a Confucio, un filosofo vissuto fra il VI e V a.C. , che aveva affermato che le persone dovevano trattare gli individui di rango superiore con rispetto e quelli di rango inferiore con onestà. Nella società Han il rapporto tra sovrano e sudditi era ritenuto molto importante, e numerosi imperatori chiamarono filosofi confuciani a corte. Nel 124 a.C. l' imperatore Wu l'università imperiale, che formava i funzionari esperti in testi confuciani. Studiosi alla corte imperiale Gli imperatori Han invitavano a corte i maggiori eruditi in veste di consiglieri.

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Nel III secolo d.C. la Cina fu messa in ginocchio da alluvioni devastanti, una invasione di locuste e da una carestia.

I contadini si ribellarono alla dinastia regnante e gli Imperatori inviarono l'esercito per soffocare le sommosse, ma i generai mutarono alleanza e crearono signorie locali.

Il predominio imperiale si sbriciolò nel 220 d.C. Xian, l'ultimo degli Han, abdicò rinunciando al trono.

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Dal 220 al 280 d.C. la Cina si separò in tre regni:

Shu a ovest, Wei a Nord e Wu a Est.

Il sovrano di ciascun regno rivendicava di essere l'imperatore cinese, per cui scoppiarono infinte guerre.

Il regno più potente apparteneva a Wei, che sottomise Shu nel 263. Fondatore di Wu Questo regno fu fondato dall' imperatore Dadi, che governo dal 222 al 252 d.C.

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Nel 265 d.C. un generale di Wei prese il potere e si proclamò imperatore della dinastia Jin. Nel 280 sconfisse il regno orientale di Wu, riunificando brevemente il Paese. La sua dinastia subì le invasioni dei regni vicini e cadde nel 316 d.C. Calligrafia All' epoca dei Jin fiorì la calligrafia. Wang Xizhi fu il calligrafo più famoso.

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Nel 368 d.C. la Cina settentrionale si riunì sotto la dinastia Wei. Nel frattempo, la regione dell' attuale Cina meridionale era governata da una serie di famiglie regnanti. La nuova religione buddista, portata dai mercanti e missionari dell' Asia centrale, si diffuse in tutto il Paese.

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Nel 588 d.C. il Paese fu di nuovo unificato dall' imperatore Wei, che fondò la dinastia Sui, di breve durata. Il secondo e ultimo sovrano Sui, l' imperatore Yang, regnò dal 614 al 618; impiego 5 milioni di persone per la costruzione del canale tra il fiume Giallo e il fiume Azzurro. Il grande canale L' imperatore Yang commissionò il collegamento fra i due grandi fiumi cinesi, e questo canale resta tuttora uno dei più lunghi al mondo.

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Nel IVII secolo la dinastia Tang unificò il Paese, che era stato diviso per 400 anni tra i clan principali, e inaugurò un periodo di grande fermento culturale. 618-626 Il governatore Li Yuan pone fine al breve interregno della dinastia Sui e si proclama imperatore Gaozu, primo esponente della dinastia Tang. 626-649 L' imperatore Taizong, figlio di Gaozu, promuove le arti e la cultura, oltre a estendere i confini imperiali. 690-705 I Tang vengono temporaneamente rovesciati dalla dinastia Zhou, guidata dall' imperatrice Wu Zetian, ex amante di Taizong. 712-756 Xuanzong istituisce accademie per poeti e musicisti. An Lushan, un signore della guerra, lo destituisce mettendosi a capo di una rivolta. 820-907
Corruzione e uccisioni indeboliscono i Tang, provocando scontri armati nell' impero che si era frantumato. 960-1126

La dinastia Song prende il potere e incoraggia le tradizioni della Cina classica, migliorando le condizioni di vita e incrementando la produzione di riso e di ferro.
1127-1279

I Song, dopo aver perso alcuni territori a nord a favore della dinastia Jin, continuano a regnare a sud, ma alla fine devono cedere ai Mongoli.

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Nel 1368 la dinastia Ming conquistò il potere spodestando quella mongola di Yuan e regnò per 276 anni. Fu un periodo di grandi cambiamenti, noto per le ceramiche e le enormi costruzioni.

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Nel 1368 Zhu Yuanzhang divenne il primo sovrano della dinastia Ming con il nome di Hongwu. Tutte le cariche governative erano sottoposte alla sua autorità; fu stabilito un nuovo codice di leggi, noto come Grandi Pronunciamenti. Malgrado la sua forte leadership militare, temeva i tradimenti al punto di istituire una polizia segreta.

Guerriero e contadino

Zhu, nato povero, si mise a capo delle forze che rovesciarono la dinastia Yuan e poi divenne imperatore.

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Il grande esploratore cinese (1371 - 1433) divenne ammiraglio della flotta imperiale, composta da centinaia di navi cariche di tesori che compirono sette volte il viaggio con l'India, il golfo Persico e le coste dell' Africa orientale. I Cinesi entrarono così in contatto con le culture più diverse, estendendo la loro influenza e riportando in patria spezie, gemme e dei mercanti in rappresentanza delle nazioni straniere.

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Nel periodo Ming, la Grande Muraglia fu ricostruita ed estesa per consolidare le difese contro le tribù mongoliche, sempre pronte alle invasioni dal nord. Le nuove tecniche edilizie permisero il rafforzamento delle mura con bastioni, torri di controllo e fortezze militari.

Vedute a nord

Le nuove torri di controllo consentivano ai militari cinesi di avere una buona prospettiva sul confine e di reagire con prontezza in caso di attacco.

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Yongle, terzo imperatore Ming (1402 - 1424), spostò la capitale a Pechino. Nel 1406 fece costruire un nuovo complesso di palazzi per ospitare la famiglia imperiale, i funzionari di corte e i visitatori stranieri più importanti, oltre ai numerosissimi servi. Il luogo, custodito da guardie e con l'accesso rigidamente limitato, fu chiamato Città Proibita. La residenza era una delle più estese del mondo: conteneva 980 edifici che includevano 9 mila stanze. Molti palazzi interni avevano tetti curvi con tegole dorate (il giallo era il colore ufficiale dell'imperatore).

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Nel 1369 l' imperatore Hongwu riaprì la fabbrica di porcellane imperiali che era stata fondata dalla precedente dinastia Song a Jingdezhen. Furono perfezionate le tecniche del periodo Tang e prodotte ceramiche per il palazzo imperiale. Le tipiche porcellane bianche e blu divennero molto popolari e furono esportate in tutto il mondo.

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Gli imperatori di questa dinastia costruirono ai piedi del monte Tianshou, a nord di Pechino, un complesso di mausolei chiamato le Tredici Tombe. La struttura copriva un'area di 120 kmq.

La Via Sacra

Una strada lunga 7 km portava alla tomba dell'imperatore Yongle; era costeggiata da statue di generali, funzionari imperiali e animali.

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Durante il periodo dei Regni Combattenti, epoca di crudeli scontri, instabilità e disordini, fu particolarmente sentita la necessità di una riflessione su nuove norme che favorissero una vita civile più giusta ed equilibrata.

Gli insegnamenti di Confucio

Il più influente fra i pensatori cinesi fu senza dubbio Confucio (551-479 a.C.). Egli non si interessò al mondo sovrannaturale, agli dei e agli spiriti, si occupò piuttosto del comportamento sociale dei suoi contemporanei che riteneva dovesse essere equilibrato e giusto. Elaborò norme pratiche per un sistema di vita fondato sull'ordine, su una corretta condotta morale, sul rispetto delle gerarchie e sull'obbedienza. Gli insegnamenti di Confucio hanno sempre avuto, fino al nostro secolo, una profonda influenza sui metodi di governo, sull'educazione e sul comportamento sociale dei Cinesi.

La "Via" di Laozi

Il Daoismo è attribuito al leggendario saggio Laozi, il "Vecchio maestro" (VI-V sec. a.C.) che, a differenza del suo contemporaneo Confucio, non si occupò di morale politica e di norme pratiche di vita sociale. Secondo il suo insegnamento, la "via" (dao) che conduce alla verità può essere trovata esercitando la ricerca interiore e praticando una vita semplice e non attiva. Gli uomini venivano indirizzati verso un'esistenza contemplativa.