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La tuberculosis es causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Los gérmenes se propagan de persona a persona a través del aire. Las personas que tienen enfermedad de tuberculosis en la garganta o los pulmones propagan los gérmenes en el aire al toser, estornudar, hablar o cantar. Si respira el aire con gérmenes, puede contraer tuberculosis. No se contagia al tocar, besar o compartir alimentos o platos (Medline plus, 2022).

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La transmisión del bacilo de Koch se produce directamente de persona a persona, habitualmente a partir del enfermo con enfermedad pulmonar que exhala bacilos por vía aérea con la tos, expectoración y al hablar.

Generalmente, es preciso un contacto íntimo y prolongado entre el paciente y el contacto para que se produzca el contagio.

Otras formas de transmisión, como la digestiva, han perdido importancia por la aplicación de medidas higiénicas como la pasteurización de la leche (Clínica Universidad de Navarra, 2024).

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Los medicamentos que se usan con más frecuencia para tratar la tuberculosis son:

Isoniacida

Rifampicina (Rifadin, Rimactane)

Etambutol (myambutol)

Pirazinamida

Si tienes tuberculosis resistente a los medicamentos, por lo general, se utiliza una combinación de antibióticos llamados fluoroquinolonas y medicamentos inyectables, como amikacina o capreomicina (Capastat), durante 20 a 30 meses. Algunos tipos de tuberculosis también están desarrollando resistencia a estos medicamentos.

Es posible que se agreguen algunos fármacos a la terapia para contrarrestar la resistencia a los medicamentos, incluso:

Bedaquilina (Sirturo)

Linezolid (Zyvox)

(Mayo Clinic, 2021)

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Las principales indicaciones de internación para la tuberculosis activa son las siguientes

Enfermedad grave concomitante

Necesidad de procedimientos de diagnóstico

Aspectos sociales (p. ej., personas sin vivienda)

Necesidad de aislamiento respiratorio, como en congregaciones donde individuos aún no expuestos se encontrarían habitualmente con el paciente (importante especialmente si no puede asegurarse un tratamiento eficaz)

Debido a que las consecuencias de la tuberculosis farmacorresistente son tan grandes, se justifica la hospitalización con aislamiento respiratorio al inicio del tratamiento, al menos hasta que la respuesta clínica al tratamiento sea segura (Manual MSD, 2022).

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La principal indicación de este procedimiento es la persistencia de cultivos positivos con cepas multi o superresistentes de bacilos tuberculosos en pacientes que tienen una región pulmonar necrótica, en la cual los antibióticos no pueden penetrar. Otras indicaciones de resección incluyen hemoptisis incontrolable y estenosis bronquial (Manual MSD, 2022).

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Los corticoesteroides se han utilizado como auxiliares en el tratamiento de las consecuencias intensas y graves de la TB, como la TB miliar, la insuficiencia respiratoria, la afección del sistema nervioso central y la pericarditis. En la actualización de las directrices de la OMS para el tratamiento de la TB farmacosensible y la atención al paciente del 2017 se formularon las siguientes recomendaciones :

• En los pacientes con meningitis por TB, debe usarse un tratamiento coadyuvante inicial con corticoesteroides, como la dexametasona o la prednisolona, que se reduce gradualmente hasta suspenderlo en un plazo de 6 a 8 semanas ( OPS, 2022).

• En los pacientes con pericarditis por TB, puede usarse un tratamiento coadyuvante inicial con corticoesteroides

( OPS, 2022).