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Todostenemos fines que no podemos conseguir por noso-

tros mismos. Pero algunos de ellos los podemos alcanzar coo-

perando con otros que comparten fines similares.

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En la primera reunión, sigamossuponiendo, algunos miem-

bros sugieren que su asociación necesita una constitución.

Su postura es recibida favorablemente. Al suponerse que al-

guien posee alguna habilidad en estas cuestiones, un miem-

bro propone que dicha persona sea invitada a elaborar una

constitución, que luego presentará en una reunión posterior

para ser sometida a la consideración de otros miembros. Esta

propuesta es adoptada por aclamación.

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Dentro de la enorme y a menudo impenetrable maleza de

ideas que existen sobre la democracia, ¿es posible identificar

algunos criterios que deban ser satisfechos por el proceso de

gobierno de una asociación para cumplir la exigencia de que

sus miembros tienen el mismo derecho a participar en las de-

cisiones políticas de la asociación? Hay, creo, al menos cinco

de esos criterios:

Participación efectiva. Antes de que se adopte una polític~

por la asociación, todos los miembros deben tener oport~nl-

dades iguales y efectivas para hacer que sus puntos de VIsta

sobre cómo haya de ser la política sean conocidos por los

otros miembros.

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LAs INSTITUCIONES POLÍTICAS

DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATNA MODERNA

Esquemáticamente, las instituciones políticas .del. gobier-

no democrático representativo moderno son las SIgUIentes:

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LA DEMOCRACIA

1. Cargos públicos electos. El control de las decisiones políti-

co-administrativas gubernamentales está investido en

cargos públicos elegidos por los ciudadanos. Los go-

biernos democráticos modernos a gran escala son, así,

representativos.

2. Elecciones libres, imparciales y frecuentes. Los cargos públi-

cos son elegidos en elecciones frecuentes conducidas

con imparcialidad en las que, en términos comparati-

vos, hay poca coerción.

3. Libertad de expresión. Los ciudadanos tienen derecho a

expresarse, sin peligro a un castigo severo, sobre asun-

tos políticos, definidos en sentido amplio, incluyendo

la crítica de los cargos públicos, el gobierno, el régimen

político, el orden socio-económico, y la ideología pre-

valeciente.

4. ACGe50 a fuentes alternativas de información. Los ciudadanos

tienen el derecho de solicitar fuentes de información al-

ternativas e independientes de otros ciudadanos, exper-

tos, periódicos, revistas, libros, telecomunicaciones y

similares. Además, existen efectivamente fuentes de in-

formación alternativas que no están bajo el control del

gobierno ni de cualquier otro grupo político individual

que intente influir sobre los valores y las actitudes políti-

cas públicas, y estas fuentes alternativas están efectiva-

mente protegidas por la ley.

5. Autonomía de las asociaciones. Para alcanzar sus distintos

derechos, incluyendo aquellos requeridos para la efecti-

va operación de las instituciones políticas democráticas,

los ciudadanos tienen también el derecho de constituir

asociaciones u organizaciones relativamente indepen-

dientes, incluyendo partidos políticos y grupos de inte-

rés independientes.

6. Ciudadanía inclusiva. A ningún adulto que resida perma-

nentemente en el país y esté sujeto a sus leyes le pueden

ser negados los derechos de que disfruten otros y que

sean necesarios para estas cinco instituciones políticas

que acabamos de presentar. Éstos incluyen el derecho

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Video sobre La Historia de la Democracia