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- CANDO MOREIRA FÉLIX SEBASTIAN
- CORNEJO VALENCIA MISHELLE STEFANIA
- ESPINOZA LITARDO KEVIN ALEJANDRO
- LUNA CEDEÑO ASHLEY NAYELI
- REYES SALAS MARÍA KARELYS

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Avances científicos en la rama de la biotecnología

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🔴 ¿Qué es la Biotecnología? | Definición, colores y aplicaciones

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Avances ligados al uso de la biotecnología en nuevos procesos o en la mejora de procesos.  

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Avances ligados al uso de la biotecnología en nuevos procesos o en la mejora de procesos.  

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BIOTECNOLOGÍA, AVANCES AL MEDIO AMBIENTE

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BIOTECNOLOGÍA, AVANCES AL MEDIO AMBIENTE

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El crecimiento exponencial de la población mundial pone de manifiesto la necesidad de aumentar la disponibilidad de alimentos, así como el requerimiento de que sean más nutritivos y seguros y así poder combatir el hambre y la mala nutrición

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El crecimiento exponencial de la población mundial pone de manifiesto la necesidad de aumentar la disponibilidad de alimentos, así como el requerimiento de que sean más nutritivos y seguros y así poder combatir el hambre y la mal nutrición. Afortunadamente, en la consecución de este objetivo contamos con importantes avances, llevados a cabo en el marco de la investigación en ámbitos como la ciencia, la tecnología o la biotecnología, en su área agroalimentaria.

Ponen el foco en la conjugación de agricultura y alimentación -tanto humana como animal- para mejorar los alimentos que consumimos. En este sentido, la biotecnología proporciona herramientas para fomentar la creación de una cadena de procesamiento de alimentos más sostenible, con productos más seguros, saludables, nutritivos y amigables con el medioambiente. Además, gracias a las soluciones habilitadas a través de estas investigaciones, los recursos naturales necesarios se pueden utilizar de una manera más eficiente, lo que evita tener que incrementar las tierras para cultivo ayudando así a preservar los hábitats naturales y la biodiversidad y a disminuir las emisiones de efecto invernadero.

Alternativas como los insectos o las algas

La nueva cadena alimentaria incorpora las claves de la alimentación del futuro, hacia las cuales está trabajando la biotecnología. Una de ellas es la búsqueda de nuevas fuentes de proteína, como los insectos, un ámbito en el cual está trabajando la empresa española Tebrio, considerando que la cría de insectos a gran escala es eficiente y que su producción requiere de menos recursos naturales en comparación con la carne convencional.

En este sentido, Adriana Casillas, CEO de Tebrio, apunta: "El continuo crecimiento de la población mundial, junto con las mayores necesidades de consumo de alimentos relacionados con el consumo de proteínas que surgen del aumento del estado de bienestar en los países emergentes, y sumándole el impacto negativo que tiene y seguirá teniendo el cambio climático en las fuentes de alimentación convencionales, nos lleva a un colapso del sistema en el que se estima un déficit de 200M toneladas al año ya en el año 2035&rdquor;.

Y continúa: "Es totalmente necesario apostar por nuevos sistemas de producción, así como nuevas fuentes de alimento, como es el caso de los insectos, enmarcados dentro del sector biotecnológico, cuya actividad es totalmente respetuosa con el medio ambiente y aporta una fuente de proteínas de altísima calidad. Para apostar por estos nuevos modelos de negocio con un impacto tan positivo tanto en la demanda como en la neutralidad climática, se requiere de un sector biotecnológico fuerte y unido que de soporte a las compañías como Tebrio, y reúna a todos los mercados alrededor de la biotecnología, para lo que Biospain es un marco necesario en aras de conseguir este objetivo común cuya finalidad es la sostenibilidad de nuestro sistema alimentario&rdquor;. Para apostar por estos nuevos alimentos es necesario contar con un sector biotecnológico fuerte, que de apoyo a las compañías en el objetivo de trabajar para conseguir la sostenibilidad del sistema alimentario.

Otras empresas, como AlgaEnergy, optan por el aumento de la utilización de algas, destacadas como el futuro de los alimentos vegetales. Carlos Rodríguez-Villa, director general de AlgaEnergy, explica al respecto: "La biotecnología está llamada a jugar un papel esencial, por ejemplo, a través de la creación de insumos agrícolas de base biológica que ayuden a los agricultores a producir de una forma más eficiente, segura y sostenible&rdquor;.

Por otro lado, Bayer trabaja en la mejora de las características de los alimentos, con el fin de lograr que tengan mejor sabor, mejores características nutricionales y que sean menos perecederos. Richard Borreani, responsable de Public Affaris, Science & Sustainability de Bayer Crop Science destaca al respecto: "Alimentar una población en constante crecimiento y a la vez respetando al planeta es un gran desafío. La solución reside en la tecnología y la innovación. Es decir, producir más con menos. En Bayer a través de nuestra visión "Salud y alimentos para todos&rdquor; estamos muy comprometidos para aportar soluciones basadas en la ciencia para afrontar este gran reto. La biotecnología es y será un sector fundamental para aportar soluciones a este desafío a través de la mejora genética entre otros elementos&rdquor;.

Borreani también destaca: "El cambio climático es una realidad y, por ejemplo, obtener plantas aún más productivas y necesitando menos agua es una necesidad para que los agricultores puedan seguir produciendo el alimento en cantidad suficiente optimizando los recursos naturales. Este año se va a celebrar Biospain y es una excelente oportunidad para conocer mejor lo que puede aportar la biotecnología al sector agroalimentario, a los consumidores, a los agricultores y al medio ambiente&rdquor;.

Hacia la nutrición personalizada

En el entorno de la nutrición personalizada, que responde a las necesidades biológicas y a las distintas intolerancias alimentarias, existen ya empresas europeas que venden impresoras 3D junto con láminas de polifenoles, bacterias probióticas, magnesio o calcio, entre otros, para que el consumidor pueda, basándose en el estado de su microbioma que le haya anunciado su herramienta de detección, crear una golosina que cubra esas carencias nutricionales. Destaca también el caso de la navarra Cocuus, empresa participante en la tercera edición de la aceleradora agroalimentaria Orizont, gestionada por Sodena, que imprime en 3D análogos de comida con purés personalizados para población con problemas de deglución.

Además de estos aspectos, la alimentación del futuro también está centrada la creación de envases más sostenibles, activos e inteligentes, que ayuden a conservar mejor las propiedades del alimento, en la reducción de los tiempos de producción y recogida de los cultivos, y mejora de las condiciones de determinadas plantas para que sobrevivan en condiciones climatológicas extremas. Pero los avances tecnológicos no se centran únicamente en la alimentación: la agricultura utiliza cada vez más técnicas de precisión y herramientas digitales para optimizar su producción. El objetivo es ayudar al agricultor en la toma de decisiones y optimizar el uso de recursos tanto naturales, como el suelo o el agua, y de otros tipos, como semillas, fertilizantes y productos fitosanitarios.

Un buen ejemplo de asistencia al agricultor en la toma de decisiones y optimizar el uso de recursos tanto naturales, como el suelo o el agua, y de otros tipos, como semillas, fertilizantes y productos fitosanitarios es el caso de la 'startup' navarra CO2 Revolution que con sus drones y semillas inteligentes pregerminadas reforesta zonas devastadas o de difícil acceso. Ha sido calificada como una de las 100 mejores 'start up' del mundo por el South Summit de 2018 por conseguir algo antes impensable: reforestar grandes extensiones de terreno en horas y con un bajo coste. Un modelo integral que además permite monitorizar el crecimiento del ecosistema.

El esfuerzo se centra en la lucha contra el cambio climático por medio de unas prácticas económicas más sostenibles y un uso más eficiente del agua y los insumos agrícolas, tal como se puso de manifiesto en la última Cumbre del Clima, celebrada en Madrid en el 2019. La protección del medio ambiente es indispensable en un mundo en el que somos conscientes de que los recursos del planeta son limitados y que la forma de obtención y producción de alimentos actual no es sostenible, por lo que no podrá cubrir las necesidades de toda la población.

Vínculo entre el mundo agro y la salud

La sociedad avanza hacia una cultura de la alimentación más desarrollada, en la que, además de adquirir buenos hábitos alimenticios, es importante conocer la procedencia y la calidad de los productos que consumimos y, sobre todo, el tratamiento que se les ha dado en su proceso de producción. Ejemplo de esto es la empresa navarra Pentabiol, que desarrolla productos postbióticos para animales destinados al consumo humano que, mejorando de forma natural su flora intestinal y su sistema digestivo, crecen más sanos y fuertes, mejoran notablemente su sistema inmunitario, así como la respuesta ante afecciones como disbiosis intestinal, de esta manera se consigue una reducción de la ingesta de antibióticos por parte de los animales que de formar posterior van a estar destinados para el consumo humano

El sector biotecnológico agroalimentario en España

El sector biotecnológico español ha avanzado durante este 2021, especialmente en el ámbito agroalimentario. Muchos de los avances descubiertos son posibles gracias a los acuerdos entre entidades para impulsar la investigación. Para citar algunos ejemplos de esta colaboración, cabe destacar la colaboración de Agrocode Bioscience con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas para desarrollar la tecnología Priming, para mejorar la resistencia de plantas a condiciones adversas; o el acuerdo de VLP Bio y Bayer Animal Health para investigar y desarrollar inmunoterapias veterinarias.

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Otro buen ejemplo de fomento y potenciación de la implementación de innovación disruptiva en el sector es el ofrecido por Sodena a través de la mencionada aceleradora Agroalimenaria navarra, Orizont, que facilita el contacto entre iniciativas emprendedoras y 'startups', de origen local, nacional o internacional, que quieran desarrollarse a través de la colaboración real con empresas líderes en el sector agroalimentario. En estas colaboraciones se consiguen abordar proyectos de innovación compartida con 'startups' mucho más creativas, dinámicas y flexibles a la hora de mejorar ciertos aspectos como la sostenibilidad, la economía circular y la innovación&rdquor;.

Destaca también la aplicación de tecnología innovadora, como drones y satélites para monitorizar el rendimiento de cultivos y tierras. Una de las compañías especializadas en este tipo de tecnología es Bayer Crop Science. Richard Borreani, responsable de Public Affairs, Sciende & Sustainability de la firma explica: "La gran ventaja es la variabilidad. Ahora cada zona de la parcela tiene sus propios datos y se adapta la aplicación de semillas y de fertilizantes en función de ellos y así se aplica cuándo es necesario y a la dosis necesaria. El beneficio y la optimización están muy claros&rdquor;. Por ejemplo, los drones aportan información sobre las plagas de los cultivos y determinan el momento de aplicación de pesticidas para usar mínima cantidad.

Biospain 2021: el punto de encuentro

Todos los avances en el marco de la biotecnología se podrán ver en Biospain 2021, el evento internacional de referencia del sector biotecnológico español. Se celebrará del 27 de septiembre al 1 de octubre en formato híbrido: de forma virtual y presencialmente, en el Palacio de Congresos y Auditorio de Navarra-Baluarte en Pamplona-Iruña, en colaboración con el Gobierno de Navarra y la sociedad pública Sodena, sociedad de desarrollo de Navarra y con el apoyo de los patrocinadores platinum ICEX España Exportación e Inversiones y Merck.

Un claro representante del sector es el Clúster Agroalimentario de Navarra, Nagrifood. Santiago Mª Sala González es el presidente de esta organización y explica sobre el evento: "El presente y el futuro de la alimentación pasa por un alto nivel de investigación en el área de la biotecnología agroalimentaria e industrial, que nos permita mejorar la actividad de la cadena agroalimentaria en su conjunto. Desde Nagrifood seguiremos apoyando la transferencia tecnológica y de conocimiento en este ámbito y estamos encantados de que Biospain 2021 se celebre este año en nuestra tierra Navarra, muestra del compromiso de AseBio, Gobierno de Navarra y Sodena con la innovación del sector agroalimentario y su avance como motor de desarrollo económico sostenible y bienestar social&rdquor;.

Los expertos del sector también corroboran la relevancia de este evento: "BioSpain 2021 ofrece un escaparate de lujo para conocer muchas innovaciones de gran impacto económico, social y medioambiental&rdquor;, explica Carlos Rodríguez-Villa, director general de AlgaEnergy. Desde generar nuevos alimentos, alimentos funcionales con propiedades más saludables, sostenibles y atractivas para el consumidor, hasta desarrollar nuevos fermentos, enzimas o ingredientes alimentarios que conviertan los procesos industriales en más seguros, eficaces y con un menor impacto ambiental, todas las mejoras son necesarias para asegurar nuestra supervivencia, en un planeta cuya conservación también es vital.

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Ciencia e innovación para la alimentación del futuro

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El crecimiento exponencial de la población mundial pone de manifiesto la necesidad de aumentar la disponibilidad de alimentos, así como el requerimiento de que sean más nutritivos y seguros y así poder combatir el hambre y la mal nutrición. Afortunadamente, en la consecución de este objetivo contamos con...

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Food and Agriculture Organization of the United Nations

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Las biotecnologías: producir alimentos más saludables e inocuos

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El acceso al agua potable es fundamental para la salud, uno de los derechos humanos básicos y un componente de las políticas eficaces de protección de la salud. Por ello, invertir en la potabilización del agua es fundamental para asegurar que todo el mundo tenga acceso

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El acceso al agua potable es fundamental para la salud, uno de los derechos humanos básicos y un componente de las políticas eficaces de protección de la salud. Por ello, invertir en la potabilización del agua es fundamental para asegurar que todo el mundo tenga acceso.

Se denomina potabilización al proceso o procesos a los que se somete el agua para que pueda ser consumida por el ser humano sin que presente un riesgo para su salud.

Potabilizar el agua o, lo que es lo mismo, hacerla apta para el consumo humano, es someter al agua bruta a una serie de procesos físicos y químicos encadenados para eliminar la materia mineral, los materiales orgánicos y los contaminantes biológicos que puedan estar presentes en el agua y que presentan un potencial riesgo para la salud de las personas.

Implica, por tanto, el tratamiento de aguas superficiales o subterráneas para obtener agua potable con calidad conforme a lo establecido en el RD 140/2003, que establece los criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano.

El proceso de potabilización del agua forma parte de la red o el sistema de abastecimiento de agua potable que permite llevar el recurso hídrico para su uso doméstico. Consta de las siguientes fases:

1. Captación: el agua bruta puede tener un origen en aguas superficiales (ríos, lagos, embalses, canales...) o en aguas subterráneas (pozos, manantiales...). Cuanta mayor calidad tenga, menores serán los tratamientos de potabilización a los que habrá que someterla.

2. Potabilización: se realiza en la planta potabilizadora y es el conjunto de tratamientos que permiten que el agua sea apta para el consumo humano y pueda beberse con garantía de calidad.

3. Almacenamiento: se realiza en depósitos protegidos, bien conservados y limpios. Con frecuencia se construyen depósitos elevados para asegurar la distribución por gravedad desde el depósito de almacenamiento de agua tratada.

4. Distribución y transporte: una serie de conducciones formada por tuberías a presión o canales cubiertos o soterrados llevan el agua hasta los depósitos urbanos o las redes de distribución.

5. Vigilancia y control: se realizan análisis químicos y biológicos de diversos parámetros del agua para asegurar su calidad y potabilidad tanto a la salida de la planta como en diversos puntos de la red de abastecimiento.

Red completa de abastecimiento de agua. Imagen adaptada (Fuente: Canal de Isabel II).
El agua se potabiliza en una Estación de Tratamiento de Agua Potable o ETAP ―comúnmente se suele referir a estas instalaciones como plantas potabilizadoras―, donde el agua bruta es sometida a diferentes etapas con la finalidad de eliminar todas aquellas sustancias no aptas para el consumo humano.

El tratamiento de las aguas se realiza mediante una serie de procesos encadenados que dependen de las características del agua a tratar. Normalmente consta de las siguientes fases:

1. Pretratamiento del agua: se realiza un primer cribado para eliminar sólidos de gran tamaño presentes en el agua. Con la ayuda de un desarenador se separa también la arena del agua, evitando que pueda dañar las bombas de la planta potabilizadora. En esta etapa también es habitual una predesinfección para destruir algunas sustancias orgánicas.

2. Coagulación-Floculación: las bombas de baja presión transportan el agua hasta una cámara de mezcla, donde se incorporan los componentes que potabilizan el agua. En esta fase se ajusta el pH mediante la adición de ácidos o de álcalis y se añaden al agua agentes coagulantes.

3. Decantación: en el decantador se separa por gravedad las partículas en suspensión que transporta el agua. Los sedimentos nocivos más densos se quedan en el fondo, donde se eliminan.

4. Filtración: el agua se hace pasar por un medio poroso para eliminar los sedimentos menos densos.

5. Desinfección: finalmente, se añade cloro para eliminar cualquier tipo de bacteria o virus.

6. Análisis: una vez finalizado el proceso en la ETAP, es imprescindible realizar diversos análisis del agua para asegurarse de que el proceso de potabilización ha sido exitoso. El agua potable debe ser incolora, inodora e insípida y cumplir con la reglamentación vigente de cada país.

Como se ha mencionado antes, el proceso de potabilización del agua varía en función de las condiciones naturales del territorio, siendo más complicado y costoso si la fuente de agua tiene presencia de sales y/o metales pesados.

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El acceso al agua potable es fundamental para la salud, uno de los derechos humanos básicos y un componente de las políticas eficaces de protección de la salud. Por ello, invertir en la potabilización del agua es fundamental para asegurar que todo el mundo tenga acceso.

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Métodos de tratamiento de aguas residuales

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Depuran el agua residual con energía solar, capturan CO₂ y convierten contaminantes en compuestos de valor. Además se reproducen ellas solas sin ayuda y pueden colaborar en la desinfección del agua. Son las microalgas, unos vegetales de los que aún sabemos poco de los muchos beneficios que pueden aportar al saneamiento sostenible y sin brechas tecnológicas.

Las microalgas irrumpen en el mundo del saneamiento como un factor de esperanza para asimilar los procesos de depuración a la economía circular y mejorar la universalización del saneamiento. Es una biotecnología en fase de investigación y desarrollo que se plantea como una alternativa a los procedimientos bioquímicos basados exclusivamente en la acción de las bacterias para eliminar la materia orgánica del agua.

Un repaso al funcionamiento de las EDAR

Para situarnos, los actuales procesos de depuración de aguas residuales más utilizados en las EDAR (Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales) tienen las siguientes fases o tratamientos:

El tratamiento primario . Se basa en métodos fisico-químicos. En él se eliminan del agua que llega del alcantarillado los sólidos que arrastra y las sustancias grasas que pueden perjudicar el proceso de depuración. Se usan métodos como el desbaste (separación de sólidos de grandes dimensiones), el desengrasado, el desarenado, y la decantació n primaria (sedimentación por efecto de la gravedad).

El tratamiento secundario . Se basa en métodos biológicos. Tras la eliminación de los sólidos el principal objetivo es la eliminación de la materia orgánica, el principal contaminante del agua residual . Se utiliza n tanto procesos aerobios (en presencia de oxí geno ), como anaerobios (en ausencia de oxígeno) que, en general, se basan en favorecer la actividad de ciertas bacterias que se alimentan de sustancias orgánicas biodegradables. Hay muchos tratamientos basados en estos procesos: los fangos activos, los lechos bacterianos, los lechos de turba, el lagunaje, los biodiscos, y los sistemas de filtración al suelo. Con ello se logra reducir hasta un 90 % la materia orgánica.

El tratamiento terciario . Se basa en métodos químicos y biológicos. Su principal objetivo es la eliminación de agentes patógenos que puedan perjudicar la salud humana o medioambiental, los metales pesados, el nitró geno y el fó sforo . Son tratamientos avanzados cuya complejidad depende de las exigencias legales que se aplican en función del uso del agua tratada: lechos bacterianos, filtros verdes, microfiltració n, ultrafiltraci ón, ozonización, desinfecció n por ultravioleta , etc.

El objetivo de la depuración sostenible

Todos estos procesos precisan mucha energía y generan residuos. Aunque últimamente se ha avanzado mucho en el uso de energías renovables y en el aprovechamiento de los residuos, uno de los grandes retos del saneamiento mundial es lograr sistemas de depuración sostenibles que puedan integrarse en una estrategia de economía circular; es decir, lograr la creación de valor en los residuos y la reducción a mínimos de la huella de carbono de los procesos.

Las micro algas entran de lleno en la fase secundaria y terciaria de la depuración. Y se plantean como una opción capaz de mejorar notablemente la sostenibilidad de la depuración al capturar carbono, reducir el gasto energético y convertir los contaminantes en compuestos de valor.

¿Qué son las microalgas?

Las microalgas son vegetales de tamañ o microsc ópico que crecen en un medio acuoso. Se alimentan de nitrógeno (de los nitratos), fósforo (de los fosfatos) y CO ₂; por esta razón se multiplican desaforadamente en las aguas contaminadas con estos elementos originando el fenómeno de la eutrofización, también conocido como " " en algunas zonas que lo sufren. sopa verde

Esta "dieta" a base de contaminantes del agua es precisamente uno de sus principales valores que han llevado a incluirlas en los procesos de depuración. El otro, y no menos importante, es que son organismos fotosint é ticos ; es decir, capaces de capturar por sí mismos la energía solar y usarla para su reproducción y crecimiento. Además, las microalgas no precisan que se les inyecte oxígeno, ya que ellas mismas lo obtienen a partir del agua.

¿Qué pueden aportar las microalgas a la depuración del agua?

En resumen: las algas se planean como una panacea esperanzadora para lograr la plena sostenibilidad del tratamiento de las aguas residuales.

Como consecuencia su uso se plantea directamente para ahorrar energía, capturar CO ₂ y, simultá neamente , recuperar contaminantes del agua y generar bioproductos de valor añadido. Es decir, es una prometedora alternativa a los sistemas de depuración convencionales, a base de bacterias, que puede mejorar notablemente la sostenibilidad de la depuración del agua residual, acercando el proceso a la estrategia de la economía circular.

En este sentido, es importante señalar el concepto clave de "recuperación" de los contaminantes: mientras que, en los procesos convencionales, los nutrientes y contaminantes se retiran del agua residual, las microalgas tienen la capacidad de recuperarlos. Es decir, las microalgas utilizan el carbono, el nitrógeno y el fósforo para reproducirse y generar así biomasa utilizable después como fertilizante y pienso ecol ó gico s o biogas, que puede ser reintroducido como fuente de energía renovable en la propia EDAR.

Al retirar los nutrientes inorga ́nicos, como el nitrógeno o los fosfatos, se reduce notablemente el riesgo de eutrofización que puedan generar los efluentes de las depuradoras al ser vertidos al medio ambiente (mares, ríos, lagos..). En las experiencias realizadas se logra reducir la carga contaminante de estos elementos hasta el95 %.

En todo el mundo se están realizando estudios de aplicación de las microalgas a la depuración de las aguas. Por lo general, en todos ellos se obtiene una estimación de un 40 % de ahorro de la energía utilizada en las depuradoras.

Una ayuda para la reutilización del agua

Muchas zonas con estrés hídrico se están planteando avanzar decididamente en la reutilización del agua. Estoobliga a invertir notablemente en mejorar el tratamiento terciario para asegurar la eliminación de patógenos que comprometen la salud humana. En muchos ensayos realizados se ha comprobado que las microalgas además de depurar el agua residual eliminan los patógenos, es decir, la "desinfectan". Se plantea aquí la posibilidad de reducir notablemente los costes del tratamiento terciario y posibilitar ciclos de reutilización del agua más económicos y sostenibles.

Aún sabemos poco sobre cómo los parámetros ambientales afectan a las características de las microalgas producidas, lo que es imprescindible para garantizar la calidad de la depuración y los bioproductos obtenidos.

También se está investigando los procesos de interacción de las microalgas con las bacterias que están presentes en el agua residual y el medio ambiente para concebir sistemas más eficaces y aún más sostenibles.

Otro aspecto que da esperanza es la probabilidad de que microalgas eliminen contaminantes emergentes, como fármacos, drogas y pesticidas. Por todo ello, la biotecnología de las microalgas abre expectativas esperanzadoras para el diseño de sistemas eficientes de reutilización para reducir eficazmente el estrés hídrico en muchas zonas en las que ya el cambio climático está aumentando la escasez de agua.

Más espacio, pero menos costes.

El principal problema para aplicar la biotecnología de microalgas a la depuración masiva del agua es que, por el momento, no permite plantearse grandes caudales de agua residual. La razón radica desafortunadamente en una de sus ventajas: la fotosíntesis. Las algas necesitan la luz solar y al estar fuertemente coloreadas y ser muy opacas se hacen sombra entre sí. Esto obliga a verter el agua a depurar en tanques menos profundos que los convencionales, lo que hace necesario ampliar su superficie para lograr grandes caudales de depuración. A priori, esto limita esta tecnología a la depuración de aguas de núcleos pequeños de población.

Actualmente se está avanzando notablemente con el objetivo de incrementar la eficiencia de los procesos y permiti r depurar mayores volúmenes de agua en instalaciones má s peque ña s. Por otra parte, los ingenieros que trabajan en los actuales proyectos de investigación aseguran que el menor caudal de agua tratada quedaría compensado gracias a la drástica reducción de los costes operativos de los sistemas de microalgas , que permiten prever así una rentabilidad económica mucho mayor.

Una ayuda para el ODS 6

Las microalgas están llamadas a ser una de las claves para la gestión integrada de los recursos hí dricos , lo que es imprescindible para lograr plenamente el y los que dependen directamente de él, como el ODS 6 (salud y bienestar), (Vida submarina) y ODS 3 (Vida de ecosistemas terrestres). ODS 14 ODS 15

A medida que nos acercamos al 2030, la consecución de un saneamiento universal se plantea como un creciente reto planetario. Tenemos que recordar que, en todo el mundo, el 80 % de las aguas residuales no reciben tratamiento alguno. Para lograr llegar al 0 % - o al menos aproximarnos a esta meta -, el desarrollo sostenible de un sistema de tratamiento de aguas residuales debe ser tecnoló gica y económicamente viable, especialmente para los países con menos recursos, que son los que más necesidades de tratamiento tienen. Las algas pueden ayudarnos a conseguirlo.

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Microalgas: biotecnología para el saneamiento universal

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Depuran el agua residual con energía solar, capturan CO2 y convierten contaminantes en compuestos de valor. Además se reproducen ellas solas sin ayuda y pueden colaborar en la desinfección del agua. Son las microalgas, unos vegetales de los que aún sabemos poco de los muchos beneficios que pueden aportar al saneamiento sostenible y sin brechas tecnológicas.

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Con el objetivo de ofrecer alternativas amigables, especialistas trabajan en materiales biodegradables que servirán para sustituir al plástico.

Las ventajas en el desarrollo de estos materiales es que se utilizan los mismos mecanismos y equipos que se usan en la industria de los plásticos.

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Con el objetivo de ofrecer alternativas amigables, especialistas trabajan en materiales biodegradables que servirán para sustituir al plástico.

Las ventajas en el desarrollo de estos materiales es que se utilizan los mismos mecanismos y equipos que se usan en la industria de los plásticos.

Materiales biodegradables a bajo costo

Fernando Martínez Bustos, profesor investigador en el área de Materiales bio-orgánicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), unidad Querétaro, informó que la idea fundamental de estos proyectos es la sustitución de plásticos derivados del petróleo que se utilizan cotidianamente por nuevos productos elaborados con materiales biodegradables accesibles, de bajo costo y que pueden reintegrarse al medio ambiente de una manera más rápida.
Para reducir la generación de contaminantes y residuos tóxicos que afectan el medio ambiente, se pueden utilizar almidones, cereales, fibras de caña de azúcar, salvado de trigo, maguey, cáñamo y raíces, para la sustitución del plástico.
"La ventaja de los productos biodegradables es que se integran al medio ambiente hasta como fertilizantes, porque se degradan fácilmente. Tenemos platos hechos con fibra de trigo y almidón de maíz que pueden ser usados varias veces, incluso hasta se pueden lavar y reutilizarse. La diferencia está en que cuando llega a degradarse por el uso simplemente se puede romper y utilizarse en una composta como fertilizante", afirmó.

Mismo procedimiento

Martínez Bustos señaló que otra de las ventajas en el desarrollo de estos materiales es que se utilizan los mismos mecanismos y equipos que se usan en la industria de los plásticos, como son los procesos de extrusión-soplado e inyección-moldeo, con los que se fabrican desde bolsas de plástico, utensilios de cocina e incluso autopartes.

"Con esa misma infraestructura podemos fabricar bolsas biodegradables -que pueden reemplazar a las que se usan en los supermercados o tiendas departamentales- platos, botellas, entre otros. En México se generan alrededor de 32 millones de toneladas de basura urbana por año, de las cuales 7 por ciento, es decir, 2 millones 24 mil toneladas son plásticos como el polietileno, propileno, poliuretano y poliestireno, cuyos promedios de degradación varían de los 150 a los 500 años, lo que representa no sólo un problema social sino hasta económico y de salud".

Déficit en plantas de acopio

El profesor investigador del Cinvestav señaló que a pesar de que existen estrategias para disminuir la generación de contaminantes, como es el reciclado de algunos plásticos y papel, resultan insuficientes, pues destacó que las plantas de acopio y reciclaje sólo se encuentran en las grandes ciudades.

"Existe el inconveniente de que no todo lo que se genera de desechos puede ser reciclado porque hay algunos plásticos que contienen contaminantes tóxicos como el aluminio. La variedad de productos elaborados con plásticos es enorme, pero hemos demostrado acá en Cinvestav que muchos de ellos pueden ser sustituidos por materiales biodegradables, lo que reduciría la generación de contaminantes".

Poco interés

El investigador en el área de Materiales bio-orgánicos del Cinvestav, Fernando Martínez Bustos, subrayó que en Europa y algunas ciudades de los Estados Unidos se ha impulsado por decreto la fabricación y uso de productos biodegradables, por lo que es muy importante que en México se asuma este compromiso y se promueva la generación de empresas en este ramo.

"En México hay pocas empresas que están interesadas en incursionar en la producción o comercialización de productos biodegradables porque la industria de los polímeros derivados del petróleo es un poco más barata, pero a la larga, apostarle a esta industria resulta mucho más económico si lo vemos desde la perspectiva de las inversiones que se realizarán para revertir los efectos de la contaminación o enfermedades que pueden generar en el ser humano".

"Lo que hace falta son empresarios con una visión para apostarle a este tipo de proyecto de negocio, porque es una industria que tiene muchísimo futuro dadas las tendencias mundiales y las dificultades que se están viendo actualmente con el petróleo", finalizó.

Por: Redacción Énfasis Packaging

Fuente: ntrguadalajara

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Materiales biodegradables pueden sustituir al plástico - The Food Tech

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Con el objetivo de ofrecer alternativas amigables, especialistas trabajan en materiales biodegradables que servirán para sustituir al plástico. Las ventajas en el desarrollo de estos materiales es que se utilizan los mismos mecanismos y equipos que se usan en la industria de los plásticos.

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Un material ecológico es aquel que ha sido desarrollado por medio de materias primas naturales de la zona (tierra, madera, corcho, adobe, paja…). Por último, los materiales ecológicos también han de ser reciclables. Es decir, que son duraderos y reutilizables.

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Existen muchos materiales de los que utilizamos día con día están elaborados con recursos no renovables, además de ser altamente contaminantes. Para solucionar este problema se están desarrollando materiales amigables con el medio ambiente, que además se elaboran con recursos renovables, como plásticos obtenidos a partir de fibras vegetales. La industria textil utiliza enzimas en varios de sus procesos, lo cual hace que los subproductos obtenidos a partir de ellos sean más amigables con el medio ambiente, y que sus residuos puedan ser reutilizados.

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Materiales Ecológicos

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IMPACTO AMBIENTAL DE LOS MATERIALES ECOLÓGICOS

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IMPACTO AMBIENTAL DE LOS MATERIALES ECOLÓGICOS