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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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Copán (en la actual Honduras) está situado en el terreno inundable del río del mismo nombre. Era el más meridional de los centros mayas del Clásico y, con una altitud de 600 metros, el más alto. Copán…

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Yaxha National Park, Laguna Yaxjá, Guatemala

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Yaxha National Park, Laguna Yaxjá, Guatemala

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Yaxha National Park, Laguna Yaxjá, Guatemala

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO POSCLÁSICO

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Laura L. Gámez

Las investigaciones en la región de Yaxhá han revelado su constante ocupación durante milenios. Las antiguas ciudades de Yaxhá, Nakum, Naranjo y Topoxte fueron importantes centros urbanos que a lo largo de su historia formaron parte de las redes políticas y económicas regionales.

El Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo en Petén, Guatemala, constituye una importante reserva natural y arqueológica. Enmarcados por la exuberancia de los bosques tropicales característicos de la región, múltiples sitios arqueológicos son hoy en día elocuentes testigos de poblaciones que otrora allí vivieron. El área que constituye actualmente este Parque Nacional estuvo poblada a lo largo de por lo menos dos milenios, desde el Clásico hasta el Posclásico. Los antiguos habitantes del área no sólo construyeron monumentales centros urbanos, sino que también edificaron sus casas y labraron la tierra. De tal modo, el Parque Nacional no sólo incluye los sitios mayores de Yaxhá, Nakum, Naranjo y Topoxte, sino otros muchos de menores dimensiones y variadas características.

El área del parque no coincide con un área cultural distintiva, es decir, las antiguas ciudades del área no formaban parte de una misma entidad política o reino. Sin embargo, es claro que todas esas poblaciones estuvieron estrechamente relacionadas a lo largo de su historia. A veces en términos amigables y otras de modo conflictivo. Hacia el Clásico Tardío, que es la época de la que se conoce más de la historia local, gracias a la abundancia de textos jeroglíficos, se sabe que esas poblaciones se encontraban en terreno fronterizo entre las zonas políticamente disputadas por Tikal y los aliados de Calakmul, por lo que los conflictos y alianzas políticas cambiantes son temas conocidos.

Yaxhá: la ciudad del agua verde/azul

Las ruinas de la antigua ciudad de Yaxhá se ubican en la margen norte del lago conocido con el mismo nombre. Al visitar el Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo, este sitio arqueológico es el que da la bienvenida. Se trata de uno de los sitios mayores del área del parque, que se caracteriza por su trazo urbano con calzadas claramente delimitadas y la impresionante vista de la cuenca Yaxhá-Sacnab desde lo alto del Templo de las Manos Rojas (Estructura 216).

Hacia el final del Clásico, el centro urbano de Yaxhá conjugaba una serie de monumentales edificaciones y áreas residenciales distribuidas tanto dentro del centro urbano como en torno a él. El acceso principal a la ciudad parece haber sido a través del lago. Las embarcaciones habrían atracado al pie de una calzada que conduce directamente al centro de la ciudad, subiendo la colina y pasando a un lado del palacio que habría servido como residencia de la familia gobernante.

La Calzada del Lago formaría también parte de una vía que atraviesa el centro urbano de sur a norte, pasando por monumentales complejos arquitectónicos como el Observatorio Astronómico Central y la llamada Acrópolis del Norte, que consiste en un grupo de tres pirámides de grandes proporciones.

Tanto la Acrópolis del Norte como el Observatorio Astronómico Central, entre otros, estuvieron en uso hasta el abandono de la ciudad, al final del Clásico. Sin embargo, debajo de las últimas etapas constructivas de esos monumentales complejos existen otras, en su mayoría pertenecientes al Preclásico. De hecho, en la misma área se han recuperado muestras cerámicas muy antiguas, algunas del Preclásico Medio (posiblemente hacia el siglo VII a.C.). Además, durante las investigaciones de E.S. Deevey y colegas durante la década de los setenta del siglo pasado se detectó evidencia de actividad agrícola en la región para una fecha tan temprana como 3000 a.C. De este modo, es claro que la ciudad del Clásico se construyó sobre siglos de ocupación humana en la región.

Múltiples elementos componían el centro urbano de la ciudad, que en total abarcó un área de aproximadamente 1.5 km ². Alrededor del centro, el asentamiento se extendía tanto al este como al oeste. Al norte llegaba hasta el bajo inundable que limitaba las posibilidades de habitación.

Yaxhá fue una ciudad cuya historia estuvo estrechamente ligada a la de la poderosa ciudad de Tikal y otras de la región circundante. Para el Clásico Tardío, Yaxhá era sin duda una capital que participaba plenamente del sistema político regional. Poseía su propio glifo emblema, que más que un simple topónimo indicaba que la ciudad contaba con un gobierno local propio. De acuerdo con la interpretación de David Stuart, este glifo emblema se lee literalmente yax-ha, "agua verde/azul". Este mismo nombre ha sobrevivido históricamente para referirse a la antigua ciudad y al lago, pues el descubrimiento del glifo emblema ha revelado la continuidad del uso del nombre desde tiempos remotos. Así, éste es uno de los pocos sitios arqueológicos que conservan su nombre prehispánico original.

No se conoce la secuencia de nombres de los dirigentes de la ciudad, como es el caso de otras ciudades mayas del Clásico. Son pocas las inscripciones jeroglíficas que se han descubierto en la ciudad. Sin embargo, inscripciones procedentes de otras ciudades hacen mención de Yaxhá y cuentan algunos conflictos y alianzas en las que participó la ciudad (Grube, 2000, pp. 249-268). Durante el Clásico Tardío, los vecinos más poderosos de Yaxhá eran Tikal al oeste y Naranjo al este. Hacia el comienzo de este periodo, Naranjo era aliado (o quizás súbdito) de Calakmul, rival acérrimo de Tikal. Yaxhá, por el contrario, pertenecía a la esfera de Tikal. Monumentos de Naranjo celebran victorias sobre Yaxhá a inicios y finales del siglo VIII (estelas 23 y 35 de Naranjo). No obstante, hacia el año 800, el señor K'inich Lakamtunil de Yaxhá retenía el gobierno de la ciudad, lo cual sugiere que la última victoria de Naranjo el año anterior, 799, no derrocó al gobierno local de la ciudad.

Con un registro epigráfico que finaliza en el siglo VIII y con base en estudios arqueológicos llevados a cabo durante los setenta del siglo pasado, anteriormente se creía que esta ciudad había sido abandonada al final del Clásico Tardío. Sin embargo, a pesar de la falta de monumentos con inscripciones calendáricas esculpidas, la evidencia arqueológica indica que la última parte del Clásico, lo que se conoce como Clásico Terminal (850-1000 d.C.), constituyó un periodo de renovada prosperidad para Yaxhá. Muchas de las edificaciones mayores fueron remodeladas, lo cual significa que permanecían en uso; se llevaron a cabo construcciones y remodelaciones en el Palacio (Acrópolis Sur), y se construyeron residencias de múltiples características, tanto elitistas como de gente común. La mayoría de las residencias que hasta ahora han sido investigadas en la periferia cercana de Yaxhá estuvieron ocupadas durante este último periodo.

Por razones aún desconocidas, la ciudad fue abandonada al final o durante el Clásico Terminal; es decir, hacia el final del primer milenio de nuestra era. Tal abandono no fue repentino, sino que al parecer se hizo paulatinamente. Las personas tuvieron tiempo de empacar y limpiar sus casas. Incluso algunos, especialmente los habitantes del palacio real y otras casas de la elite, clausuraron sus residencias mediante rituales "de terminación". Se colocaron ofrendas intencionalmente en las áreas rituales y en puertas y escalinatas de acceso a ciertos conjuntos arquitectónicos. Resulta imposible todavía elucubrar acerca del destino de la población de Yaxhá en el Clásico. Aunque durante el subsecuente periodo Posclásico existió una población importante en el área, la antigua ciudad de Yaxhá nunca volvió a ocuparse.

Laura L. Gámez. Licenciada en arqueología por la Universidad de San Carlos de Guatemala, doctora por la Universidad de Pittsburgh en Pennsylvania (E.U.A.). Catedrática de la Universidad Rafael Landívar. Ha realizado investigaciones en sitios del Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo en colaboración con el Instituto de Antropología e Historia de Guatemala.

Gámez, Laura L., "El Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo. Yaxhá y sus vecinos", Arqueología Mexicana núm. 137, pp. 46-51.

Texto completo en la edición impresa. Si desea adquirir un ejemplar:

http://raices.com.mx/tienda/revistas-los-mayas-del-peten-AM137

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El Parque Nacional Yaxhá-Nakum-Naranjo. Yaxhá y sus vecinos

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Laura L. Gámez Las investigaciones en la región de Yaxhá han revelado su constante ocupación durante milenios. Las antiguas ciudades de Yaxhá, Nakum, Naranjo y Topoxte fueron importantes centros urbanos que a lo largo de su historia formaron parte de las redes políticas y económicas regionales.

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Caracol, Chiquibil Forest Reserve, Belice

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Caracol, Chiquibil Forest Reserve, Belice

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Caracol, Chiquibil Forest Reserve, Belice

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO PRECLÁSICO

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"Lugar donde hay escritura en las piedras"

Dzibilchaltún significa en lengua maya "Lugar donde hay escritura en las piedras", en alusión a las numerosas lápidas conmemorativas encontradas en el sitio, llamadas también estelas. Según los expertos, hubo asentamientos desde el año 500 a.C., es posible que desde antes, y perduró hasta la conquista de los españoles alrededor del año 1540 d.C.

El asentamiento abarcó unos 19 km2 siendo de tipo concéntrico, en los que se han hallado alrededor de 8,400 estructuras. La parte central está compuesta por numerosas construcciones monumentales que abarcan unas 25 hectáreas. En el resto del área se encuentran conjuntos arquitectónicos dispersos con pirámides y edificios abovedados. Se cree que pudo haber alcanzado una población hasta de 40,000 habitantes lo que la coloca como una de las ciudades antiguas más grandes de Mesoamérica.

Por su cercanía con la costa, su economía aprovechó tanto los productos marinos del litoral del Golfo, produciendo sal, haciendo herramientas de caracol y consumiendo alimentos del mar, así como los de tierra adentro, sembrando y cosechando maíz.

Aparte de las estelas, en donde sobresale la número 19, que es considerada una obra maestra del arte escultórico maya, destaca la "mampostería verdadera", es decir, piedras unidas con argamasa y cuñas, así como las bóvedas construidas con el sistema de piedras saledizas.

La ciudad conserva 12 sacbés (sak bé oob) o caminos blancos, la mayoría de los cuales parten del centro y se dirigen hacia las construcciones de la periferia; uno de ellos conduce al cenote Xlakáh, que en maya significa "pueblo viejo", uno de los más grandes y profundos encontrados hasta hoy día en Yucatán, y del cual se han rescatado gran número de piezas arqueológicas, principalmente vasijas. Sus aguas cristalinas cubiertas de lirios que flotan en la superficie han sido testigos eternos de la grandeza de este lugar, cobrando inigualable belleza al ser a travesadas por los rayos del sol.

El edificio más sobresaliente de esta zona es El Templo de las Siete Muñecas o Templo del Sol, que es una subestructura cuadrangular de lo que alguna vez fue un templo monumental, y llamado así por una ofrenda que se encontró en su interior de siete figuras de barro con forma humana.

El fenómeno arqueo-astronómico del equinoccio ocurre en Dzibilchaltún, los días 21 de marzo y 21 de septiembre, al amanecer, cuando la puerta del Templo de las Siete Muñecas se ilumina con el resplandor del Sol que aparece en el horizonte y, en un momento dado, el disco celeste queda al centro de la puerta y crea un espectáculo de luz y sombra en la fachada poniente.

Estos días, se puede observar la increíble precisión de la astronomía maya integrada a su arquitectura. Los mayas utilizaban el sol como base para la planeación de sus vidas debido a que dependían de la agricultura. Con el equinoccio de primavera iniciaban la siembra y con el equinoccio de otoño la cosecha.

Dzibilchaltún reúne en un solo sitio a una ciudad prehispánica, un parque eco-arqueológico y el Museo del Pueblo Maya, que alberga vestigios mayas y españoles, desde objetos de barro hasta pinturas, armaduras y armas españolas, varias estelas mayas, piedras y dinteles tallados en excelentes condiciones. También cuenta con una capilla franciscana del siglo XVI en medio de la ciudad maya.

Se encuentra ubicado en el km. 14 de la carretera Mérida-Progreso.

Ubicación

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Se caracteriza por las numerosas lápidas o estelas encontradas por piedras unidas con argamasa y cuñas, y por las bóvedas construidas con el sistema de piedras saledizas. Conserva 12 sacbés o caminos blancos; El edificio más sobresaliente es El Templo de las Siete Muñecas o Templo del Sol, donde los días 21 de marzo y 21 de septiembre, al amanecer, se crea un espectáculo de luz y sombra en la fachada poniente.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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Situado en el municipio de Ocosingo, Toniná nos proyecta a través del lenguaje de sus piedras, la imagen de un pueblo guerrero -ajeno a la idea del maya pacífico observador de estrellas- que sabía manifestar por medio de la escultura su poderío bélico y los temores relacionados con sus mitos.

Aunque este lugar posee una larga historia de asentimientos previos; se sabe que el sitio floreció entre el 600 y el 900 d.C. El área ceremonial se compone de una gran montaña artificial que gradualmente se fue conformando con siete grandes plataformas de piedra que sirvieron para construir un enorme laberinto de templos, palacios y estructuras que le dieron al conjunto un poco más de 70 m de altura, como si ésta fuera una montaña sagrada en la que se contenía toda la historia y evolución del sitio.

Toniná fue un importante enclave militar que jugó un papel determinante en el equilibrio político del área, tal vez representado por su más importante gobernante, el señor Tzotz Choj o "murciélago jaguar".

Entre el conjunto de palacios y templos que se comunican entre sí por pasadizos y túneles, destacan el mural en estuco llamado de "las cuatro eras o soles" y el templo del monstruo de la tierra que devora una esfera de piedra que representa al sol. Es una especie de códice de grandes dimensiones elaborado en estuco, de 12 m de ancho por 4 m de altura, y aunque es una obra maya, su mensaje está inyectado por la esencia de la era del tolteca. En él se narra la leyenda de los soles cosmogónicos y el ascenso del inframundo a la tierra. Los personajes y símbolos ahí representados conjugan el estilo escultórico de la selva y el sentimiento mítico religioso del Altiplano, proyectando un arrebato de belleza plástica sin igual en el arte del México antiguo.

Este lugar fue el último testigo del ocaso del llamado viejo imperio maya, que floreció en los territorios que hoy se conocen como Chiapas, Guatemala y Honduras entre los años 400 y 800 de nuestra era. De hecho, la última fecha de esta etapa fue hallada en esta ciudad y corresponde al año 909 d.C.

En Toniná se han localizado los restos de un gran número de señores mayas que fueron sacrificados y los monumentos que recuerdan esos sucesos. También son abundantes las esculturas de personajes semidesnudos, sin cabeza y con las manos atadas a la espalda o en actitudes implorantes.

Cómo llegar
De San Cristóbal de las Casas toma la carretera federal núm. 190 con rumbo a Comitán y, 12 km más adelante encontrarás la desviación correspondiente hacia Ocosingo. Una vez en ahí, toma la brecha que conduce hasta la zona arqueológica.

En cuanto a servicios, Ocosingo cuenta con hoteles muy modestos y algunos sitios para comer; si deseas algo mejor, San Cristóbal de las Casas se localiza a aproximadamente 50 km.

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México Desconocido Conoce México, sus tradiciones y costumbres, pueblos mágicos, zonas arqueológicas, playas y hasta la comida mexicana.

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La zona arqueológica de Toniná - México Desconocido

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Situado en el municipio de Ocosingo, Toniná nos proyecta a través del lenguaje de sus piedras, la imagen de un pueblo guerrero -ajeno a la idea del maya pacífico observador de estrellas- que sabía manifestar por medio de la escultura su poderío bélico y los temores relacionados con sus mitos.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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Bonampak Chiapas - Información de Zonas naturales en Chiapas

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Conoce Bonampak en Chiapas, información general, horarios, ubicación y hoteles cercanos para visitar Bonampak. Planea tu viaje y encuentra las mejores ofertas en México Destinos.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO PRECLÁSICO

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Calakmul (Campeche): La Guía Definitiva 2023 | Consejos | México

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Visitar Calakmul (Campeche): mi guía definitiva %%currentyear%%. Cómo llegar desde Campeche, Bacalar y Xpujil, mis consejos + Dónde dormir?

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO PRECLÁSICO

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"La tres veces construida"

Al sur de Yucatán emerge con espectacularidad la zona arqueológica de Uxmal, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Es una de las zonas arqueológicas de la cultura maya cuya arquitectura es de las más majestuosas de Yucatán. Su belleza se caracteriza por tener palacios bajos y horizontales, colocados alrededor de patios o cuadrángulos, los cuales son ricos en decorados de esculturas muy detalladas elaborados con miles de pequeñas piedras perfectamente pulidas y ajustadas formando mosaicos geométricos de una perfección no igualada en toda la zona maya.

Se dice que la ciudad de Uxmal fue fundada por la tribu de los Xiues. La ocupación del sitio se remonta al Preclásico superior a.C., sin embargo el mayor volumen de la obra constructiva se realiza durante el Clásico Tardío (600- 1000 d.C.). Tuvo una población de 20,000 habitantes aproximadamente.

El control político y económico era regido por un selecto grupo de individuos ya que la sociedad los reconocía como intermediarios entre los hombres y las divinidades. Fue así como, por medio de la religión, la clase dirigente monopolizó las principales actividades en sus diversas manifestaciones de la población asentada en Uxmal. Poco a poco Uxmal fue transformándose en una de las principales capitales regionales de los mayas del norte, hasta lograr el establecimiento de un poder político que permitió el control de otros sitios menores y que hizo posible que Uxmal se estableciera como capital regional del Puuc.

Los suelos altamente fértiles para la actividad agrícola, debieron dar sustento a estos antiguos pobladores. Los cultos al agua, la tierra, al Sol y a Venus, están también presentes en la orientación y en la decoración de sus estructuras. Se han encontrado en el núcleo central de Uxmal, más de 160 chultunes o cisternas para recoger agua de las lluvias, ya que en esta zona no existían los cenotes, y no había otra fuente de abastecimiento del indispensable líquido.

Conforman la ciudad 15 grupos de edificios, distribuidos de norte a sur, en una extensión de aproximadamente 2 km. Entre los que destacan: La pirámide del Adivino, con su Plaza de los Pájaros, el Cuadrángulo de las Monjas, el Juego de Pelota, el Palacio del Gobernador, la Gran Pirámide y El Palomar, además del Grupo Norte, la Casa de la Vieja, El Cementerio y el Templo de los Falos. La gran cantidad y variedad de edificios hablan de la complejidad social en este centro de las actividades políticas, económicas y religiosas.

La estructura más impresionante, con una singular forma elíptica y una altura de más de 35 metros es La Casa del Adivino; de acuerdo con una antigua leyenda, esta pirámide fue levantada por un enano en tan solo una noche, aunque en realidad se erigió en cinco etapas y se diseñó de tal modo que su escalinata da cara al oriente, hacia la puesta del sol en el solsticio de verano.

El Convento, otro de sus grandes edificios, bautizado así por los españoles quienes al verlo les evocó algún convento europeo. Probablemente fue utilizado como escuela de curanderos, astrólogos y sacerdotes.

El Palacio de El Gobernador, es un excelente ejemplo de trabajo de mosaico en piedra y lo más probable es que haya sido elaborado por cientos de albañiles y escultores. Cuenta con muy bellas esculturas del dios de la lluvia Chaac, serpientes y símbolos astrológicos. La fachada superior, en toda su extensión, es de 100 mts. Su interior consta de 20 cuartos, siendo veinte la unidad sagrada del sistema vigesimal de los mayas. Es considerada como la construcción más hermosa de Mesoamérica por su estilo e imponentes proporciones.

Otro edificio importante es La Casa de las Tortugas, gema arquitectónica que limita su decoración a las columnas de la fachada superior y una franja de realistas tortugas bien espaciadas en la cornisa alta.

El Cuadrángulo de las Monjas consta de un patio central con cuatro edificios alargados dispuestos a su alrededor. Resalta por su magnífica decoración, en donde se alternan grecas, celosías, figuras humanas, serpientes, cabezas de tortugas, búhos y mascarones del dios Chaac.

Desde el Cuadrángulo de las Monjas se presencia el espectáculo de luz y sonido de Uxmal en el cuál se narran leyendas mayas de la región que dieron vida a este místico lugar.

Uxmal fue abandonada alrededor del año 1080 d.C., poco después de llegar a su término el período Clásico en el sur. Se cree que su decadencia se debió probablemente a una revuelta social que acabó con la élite gobernante.

Uxmal está situada al suroeste, en dirección a Campeche, a 80 km. de Mérida.

Ubicación

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Declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, su arquitectura es de las más majestuosas de Yucatán. Se caracteriza por tener palacios bajos y horizontales colocados alrededor de patios o cuadrángulos, ricos en decorados y de una perfección no igualada en toda la zona maya.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO PRECLÁSICO

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"Jaguar negro u oscuro"

Ek Balam, poseedor de majestuosas construcciones ocultas entre grandes árboles, es un sitio diferente a todos los del área maya y no se parece a ningún otro sitio arqueológico conocido.

Su historia comienza aproximadamente desde el año 300 a.C., hasta la llegada de los españoles. Fue capital del imperio de Tah, al que rendían tributo los pueblos de la zona oriente del Estado, incluyendo parte de la costa, como lo prueban ofrendas de conchas que han sido encontradas. Abarcó unos 12 km2, que incluía un espacio central sagrado de poco más de 1 km2 donde residía la élite, protegido y delimitado por 3 murallas. Estas tenían 5 entradas, donde desembocaban igual número de caminos prehispánicos o sacbés (sak bé oob).

Fue una capital con gran riqueza, con una población de 12 a 18 mil habitantes en su núcleo principal. Se dice que fue fundada por un señor llamado Ek' Balam o Coch Cal Balam, quien llego desde el Oriente y gobernó los primeros 40 años.

Posee 45 estructuras y está rodeada por dos murallas concéntricas de piedra, y otra más que une a los edificios centrales. Estas murallas tuvieron fines defensivos y para el control del acceso. Tiene un juego de pelota y un arco muy hermoso donde desembocaba un sacbé (camino sagrado), que en épocas antiguas conectaba a los reinos mayas; también hay estelas y las llamadas serpientes jeroglíficas, monumentos bellamente labrados en bloques de piedra. Las estructuras tienen varios estilos arquitectónicos, pero hay detalles que las hacen únicas, como imágenes con alas que semejan ángeles.

Se han encontrado numerosos mascarones, frisos y estatuas pétreas con alusiones al jaguar y a grandes personajes de la ciudad, principalmente efigies de sus gobernantes, lo que nos muestra que se trató de una ciudad que estuvo al margen del culto a Kukulkán.

El sitio principal ha sido llamado la Acrópolis el cual es una elevación muy fortificada, y con sus 160 metros de largo por casi 70 de ancho y 31 de altura, se cataloga entre los edificios más grandes de Yucatán. Tiene numerosas etapas constructivas sobrepuestas, en las que hay gran cantidad de cuartos abovedados, en diferentes niveles y comunicados por pasadizos. Debajo de las azoteas cubiertas con paja que protegen la fachada, podemos apreciar el detalle intrincado del arte y del simbolismo, incorporados en esculturas que adornan este templo son una maravilla artística.

El hallazgo de una tumba con una rica ofrenda en su interior, del gran gobernante Ukit Kan Lek Tok, convierte dicha estructura en la más importante del sitio. En este lugar se encontró el único glifo emblema existente hasta la fecha en el norte del Estado, en el que se menciona el nombre de dicho gobernante. Entre sus ofrendas se encontraban conchas de caracoles marinos, pectorales, concha nácar, objetos de jade, cuentas, algunas representaciones de rostros, fragmentos de orejeras y collares. También fueron localizadas representaciones de peces y camarones en conchas, más de 25 vasijas y fémur de venado con inscripciones, el cual se supone sirvió como centro.

Ek Balam se localiza a 26 km. al norte de Valladolid y a 186 km. al oriente de Mérida, por la carretera a Cancún. Como un atractivo adicional se encuentra el Cenote X-Canché, ubicado a 1.5 km. de esta zona arqueológica. Cuenta con infraestructura para practicar rappel y tirolesa, con servicio de renta de bicicletas, kayaks, cabañas, comedor y áreas de descanso.

Ubicación

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Es un sitio diferente a todos los del área maya y no se parece a ningún otro sitio arqueológico conocido. Fue una capital con gran riqueza. Tiene 45 estructuras de varios estilos arquitectónicos, un juego de pelota, un arco muy hermoso, estelas y serpientes jeroglíficas, pero lo que lo hace único, es unas imágenes con alas que semejan ángeles.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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En la selva lacandona, a la orilla del Usumacinta, esta imponente ciudad sobresale no sólo por su bellísima arquitectura y arte escultórico, sino por sus 124 inscripciones distribuidas en estelas, altares y dinteles, que relatan las acciones de sus gobernantes, ceremonias, batallas, rituales y vida cotidiana.

Antes de que Teobert Maler la llamara Yaxchilán, el sitio había recibido diversos nombres: Menché, Menché-Tinamit y Villa Lorillard.

La escultura en la que está sentado Pájaro Jaguar IV, en el Edificio 33, fue decapitada en el siglo XIX, y los lacandones creen que, en el momento de que la cabeza regrese a su posición original, los jaguares celestes se tragarán a todos los seres vivos y con eso se acabará el mundo.

La Estela 35, ubicada en el interior del Edificio 21, tiene una oquedad donde aún se conservan los restos ahumados del carbón original, el cual fue utilizado por los mayas prehispánicos.

El montículo de piedra construido sobre la playa se conserva íntegramente a pesar de las corrientes intensas del río. Podría ser la base de un puente o un muelle.

El Edificio 19, conocido como "El Laberinto", tiene una serie de pasillos subterráneos que llevan a pequeños cuartos; uno de estos pasillos aún está sellado y no se sabe a dónde conduce.

Horario

Lunes a domingo de 8:00 a 16:30 hrs. Último acceso 16:00 hrs.

Entrada

Domingos gratis (mexicanos)

Entrada libre a menores de 13 años

Entrada libre para estudiantes y profesores

Entrada libre para personas de la tercera edad

Prohibido ingresar alimentos

Prohibido mascotas

Ubicación

Se localiza a 30 km río abajo del poblado de Frontera Colozal sobre la margen del Río Usumacinta en los límites con Guatemala.

Acceso

Existen dos vías de comunicación, una es aérea, con avionetas que parten de Palenque, Tuxtla Gutiérrez, Ocosingo, Comitán o Tenosique Tabasco.

Otra vía es la carretera 199 que va de Palenque -Chancalá - Boca de Lacantún - Frontera Corozal, un trayecto de aproximadamente 185 km. Llegando a Frontera Corozal donde se puede contratar un servicio de lancha de 1 hora, que lo conducirá por el Río Usumacinta hasta la zona arqueológica.

Centro de atención al visitante

Módulo de información

Sanitarios

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instituto nacional de antropología e historia

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Yaxchilán, zona arqueológica del Instituto Nacional de Antropología e Historia, México. En la selva lacandona, a la orilla del Usumacinta, esta imponente ciudad sobresale no sólo por su bellísima arquitectura y arte escultórico, sino por sus 124 inscripciones distribuidas en estelas, altares y dinteles, que relatan las acciones de sus gobernantes, ceremonias, batallas, rituales y vida cotidiana.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICA

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Secretaría de Turismo | 13 de enero de 2020

Palenque fue fundado por fray Pedro Lorenzo, a cierta distancia de las ruinas del mismo nombre en 1567. El padre dominico integró el pueblo con muchas familias choles dispersas en la Selva Lacandona. Se sabe que los nativos llamaban a Palenque, Otulún palabra de origen chol que significa "Sitio cercado o fortificado".
Características:
En castellano, Palenque significa "lugar cercado de una valla de madera o estacas". La ciudad prehispánica data del siglo III, fue una de las ciudades más notables del mundo maya; también actuó como centro ceremonial, gracias a los patronos mayas interesados en demostrar su poder. Fue una de las ciudades mayas más importantes de su tiempo, a la par de Calakmul y de Tikal. La población actual está compuesta por pueblos originarios como chol, tzeltal y lacandón.

Palenque se ubica en el corazón del sureste de México, al noreste del estado de Chiapas, en una zona de selva tropical alta donde abundan cascadas y ríos. Su clima es tropical, cálido, húmedo y lluvioso; con temperatura media de 27º C y picos de 36º C.

En la cocina local predomina el sabor autóctono, como los tamales chiapanecos, el pato en chirmol, el pescado sudado o el salpicón de venado. Para beber se sugiere probar el tascalate, el pozol o la chica; y como postre, prueba los dulces elaborados a base de miel de abeja.

Entre las artesanías de la región destacan prendas exquisitamente bordadas, cerámica y joyería trabajada en ámbar.

Participa en el Programa Pueblos Mágicos desde 2015.
Atractivos:

Aluxes Ecoparque

Balneario Agua Clara

Bonampak

Campamentos Turísticos

Cascadas de Agua Azul

Cascada Misol Há

Cascada Roberto Barrios

Centro de Palenque

Comunidad Turística El Panchán

Ecomundo

Lagunas de Catazajá

Museo de Sitio Alberto Ruz Lhuillier

Museo del Textil Lak Puj Kul

Parque Nacional y zona arqueológica de Palenque

Plaza del Artesano

Río Santo Domingo

Río Usumacinta

Toniná

Yaxchilán

Festividades:

Expo Internacional Mundo Maya, Palenque, última semana de marzo.

Semana Santa, abril - mayo.

Fiesta de la Santa Cruz, 3 mayo.

Feria de Santo Domingo de Guzmán, 4 agosto. Danzas tradicionales y música de marimba.

Fiesta de Todos los Santos, 1 - 2 noviembre.

Día de la Virgen de Guadalupe, 12 - diciembre.

Ubicación:
Se ubica a 2 hrs. de Villahermosa, a 4:30 hrs. de Campeche; y a 6 hrs. de Tuxtla Gutiérrez. El nuevo Aeropuerto Internacional de Palenque se encuentra a sólo 10 minutos de la ciudad de Palenque.

Palenque se ubica al norte del estado. Limita al norte con Tabasco y los municipios de Catazajá y La Libertad; al este con La Libertad, el estado de Tabasco y la República de Guatemala; al sur con Ocosingo, Chilón y Salto de agua; y al oeste con Salto de Agua y el estado de Tabasco.
Da click en el mapa para ubicarlo: Más información visita:
visitmexico.com/es/pueblosmagicos
turismochiapas.gob.mx

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Este Pueblo Mágico es un paraíso para los amantes de la arqueología, la historia y la naturaleza. Primero, es vecino al sitio arqueológico de Palenque; y segundo, es un espacio privilegiado para explorar la selva, descubrir cascadas o deleitarse con la vista de lagunas y la fauna de la región.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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Su nombre proviene del vocablo náhuatl Comalli-calli-co, donde Comalli= comal, calli= casa, y co= terminación toponímica, lo que se traduce como: "Casa de los comales".

El nombre original de la ciudad prehispánica, cuyo centro ceremonial se encuentra a 5 km del centro de la actual ciudad, era "Joy Chan", que proviene del maya y significa "Cielo rodeado".
Reseña histórica
El auge de la ciudad maya de Comalcalco se puede situar entre los años 300 a 900 d. C., en el periodo Clásico y Clásico Tardío de la cultura maya y la cronología mesoamericana.

Comalcalco es la ciudad más occidental establecida por la población maya (sin contar a los huastecos, hablantes de maya pero cuya separación temprana del tronco común, les impidió compartir los rasgos culturales de los mayas clásicos). El nombre de la ciudad en maya era "Joy Chan", sin relación con el nombre actual, de origen nahua, que proviene de su denominación dentro del Imperio Azteca. El florecimiento de la Comalcalco maya siguió al de Palenque, y se basó en las redes comerciales establecidas por los mayas chontales en todo el Golfo de México meridional y alrededor de la península de Yucatán. A la llegada de los conquistadores españoles la ciudad ya estaba abandonada, y el área estaba habitada por los chontales, una rama de los mayasque hablan el idioma chontal de Tabasco, de la subfamilia chol-tzotzil.

La hoy Ciudad de Comalcalco fue fundada el 27 de octubre de 1827, según Decreto del H. Congreso del Estado de fecha 25 de octubre y firmado por Juan Mariano Sale, Diputado Presidente y Antonio Solana y Fausto Gordillo Diputados Secretarios; siendo publicado y hecho circular por don Marcelino Margalli, Gobernador del Estado y José Mariano Troncoso como Secretario, el día 27 de octubre de 1827.

El pueblo fue localizado en la ranchería Río Seco del Municipio de Jalpa (hoy Jalpa de Méndez) y el decreto señala que quedaría situado en la isla que se encuentra en el centro del río; fue denominado "San Isidro de Comalcalco".

Ante tal acontecimiento, las primeras autoridades buscaron las lomas más altas de los islotes para establecer la casa de Gobierno, la Iglesia, la Plaza Pública y el Cementerio. Especial interés pusieron en la Plaza Pública, pues sería el centro de reunión para la sociedad del naciente pueblo. En forma rústica se destinó el espacio que sería el parque. Poco tiempo después, el sereno Jacobo Centeno, encendía las farolas las noches de los domingos, jueves y días festivos, para el regocijo de los paseantes.
Extensión territorial
El municipio Comalcalco se localiza en la zona noroeste del estado de Tabasco. De acuerdo al mapa de la República Mexicana, geográficamente Comalcalco se encuentra entre los paralelos que van de 18° 16' a 48° 02' latitud norte y entre los meridianos que van de 93° 12' a 93° 06' longitud oeste, respecto a lo marcado en el meridiano de Greenwich. Colinda territorialmente en la zona norte con el Golfo de México, al sur con los municipios de Cunduacán y Jalpa de Méndez, en la parte este con Paraíso y nuevamente con Jalpa de Méndez y al oeste con el municipio de Cárdenas.

Debido a las diferentes elevaciones que hay en el municipio de Comalcalco, se encuentra a una altitud promedio de 40 metros sobre el nivel del mar. Cuenta con una extensión territorial de 723.19 kilómetros cuadrados. En otros datos estadísticos, los resultados que arrojaron el tercer conteo de población que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía realizó en el 2010, señalaron que el número de personas que habita en el municipio de Comalcalco es de 192,802.
Hidrografía
La conforman los ríos Cuxcuchapa, Seco, Tular y Cocohital. La topografía del municipio es plana con ligeras pendientes en dirección a la costa y escasas elevaciones que no sobrepasan los 40 msnm.
Clima
El municipio es cálido húmedo con abundantes lluvias en verano, tiene una temperatura media anual de 26.4 °C, siendo la máxima media mensual en mayo con 34.5 °C, y la mínima media en diciembre y enero con 22 °C. El régimen de precipitaciones se caracteriza por un total de caída de agua de 2,052 mm con un promedio máximo mensual de 342 ml en el mes de septiembre y una mínima mensual de 6 mm en el mes de abril. Las mayores velocidades del viento se concentran en los meses de noviembre y diciembre con velocidades que alcanzan los 30 km/h. presentándose en junio las menores, con velocidades de 18km/h. De acuerdo con la carta de clima editada por S.P.P Villahermosa del sistema de clasificación climática de Kaopper; el municipio tiene clima a.m. cálido-húmedo con lluvias, con una temperatura media anual de 26.4 °C; la temperatura máxima absoluta se presenta en el mes de mayo con 30.5 °C y la mínima mensual de 22 °C en el mes de enero.

Según informes de la Comisión Nacional del Agua publicados en el Cuaderno Estadístico Municipal edición 1998, el promedio anual de lluvias es de 2,675.2 ml. La humedad relativa promedio anual se estima en 82%, con máxima 86% en enero y febrero y desciende hasta 77% en el mes de mayo.
Tradiciones
La Feria Municipal, se realiza en la cabecera municipal en el mes de mayo, en la que destaca la llamada "Enrrama" celebrada el día 14 de dicho mes. La Fiesta en honor a la Virgen de la Asunción, se realiza en el pueblo de Cupilco, del 1 al 15 de agosto. Entre sus actividades destacan: novenario de misas, procesiones, enramas, música de viento y tamborileros.

El traje tipico que se utiliza es que las mujeres usan, falda larga floreada, con bastante vuelo y blusa blanca de algodón con cuello bordado de flores en punto macizo. Mientras que los hombres, utilizan pantalón y camisa blanca de manta, paliacate rojo al cuello, sombrero chontal, morral, machete y bush.

Entre sus artesanías que se fabrican en este municipio son Fabricación de cerámica y artículos derivados del cacao y chocolate.

Sitio web del municipio de Comalcalco, Tabasco:
comalcalco.gob.mx

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Su nombre proviene del vocablo náhuatl Comalli-calli-co, donde Comalli= comal, calli= casa, y co= terminación toponímica, lo que se traduce como: "Casa de los comales". El nombre original de la ciudad prehispánica, cuyo centro ceremonial se encuentra a 5 km del centro de la actual ciudad, era "Joy Chan", que proviene del maya y significa "Cielo rodeado".

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO POSCLASICO

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Camina por la ciudad amurallada de Tulum, recorre la Ruta de los Cenotes, nada con tortugas y siente la fina arena de sus playas.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO POSCLÁSICO

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Historia de Chichén Itzá, Yucatán, la ciudad maya más famosa del mundo

La ciudad de Chichén Itzá es, sin duda, la ciudad maya más famosa del mundo. Está ubicada en el estado de Yucatán, a 128 km de Mérida en dirección a Cancún, y recibe más de un millón de turistas cada año, lo que la convierte en la segunda zona arqueológica más visitada de México, después de Teotihuacan.

Fue fundada por grupos mayas entre los años 325 y 550 de nuestra era. Alrededor del año 800, los toltecas invadieron la zona, provocando la fusión de las dos culturas. Así, la ciudad alcanzó su máximo esplendor y llegó a ser la más poderosa de la Península de Yucatán a principios del siglo XII.

Restaurantes El Atrio del Mayab Valladolid

Restaurantes La Casona Valladolid Valladolid

Restaurantes Yerbabuena del Sisal Valladolid

Ignacio Guevara

Fue entonces cuando se construyeron los edificios que se conservan hasta ahora, como El Castillo o el Juego de Pelota. De dicha influencia surgió el culto por Kukulcán, la serpiente emplumada que entre toltecas y aztecas llevaba el nombre de Quetzalcóatl. No obstante, menos de medio siglo después de su época de mayor esplendor, una guerra civil acabó con la urbe.

En 1988, la UNESCO designó a Chichén Itzá Patrimonio Cultural de la Humanidad. En 2007 se convirtió en una de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo, de acuerdo con una votación internacional organizada por la empresa privada New World Corporation, y en la que participaron más de cien millones de personas.

Arquitectura de Chichén Itzá y sus edificaciones más representativas

1. El Castillo o Pirámide de Kukulcán

Es el más grande e imponente del conjunto y, aunque ya no está permitido subir por la escalinata, se puede apreciar desde la explanada que lo antecede. En la cima del edificio de 25 metros se encuentra el Templo de Kukulcán.

Depositphotos Chichén Itzá

2. Juego de Pelota

Se trata del más grande de Mesoamérica, con 70 metros de ancho por 169 metros de largo. Al parecer, el juego consistía en meter una pelota de caucho en el aro que está en lo alto del muro, usando para ello codos, rodillas y, sobre todo, la cadera. El juego tenía connotaciones rituales y religiosas.

Flickr/alobos Chichén Itzá: Juego de pelota

3. Grupo de las Mil Columnas

Esta impactante construcción ostenta infinidad de columnas labradas con escenas protagonizadas por sacerdotes y guerreros. Solían sostener una bóveda que se ha perdido.

4. El Observatorio o Caracol

Este original recinto circular permitió a los antiguos mayas hacer cálculos astronómicos precisos.

5. Cenote Sagrado

Se ha comprobado que en éste se realizaban sacrificios humanos y diversos rituales para solicitar favores a los dioses, pues se han encontrado joyas de doncellas, además de osamentas de adultos y niños.

Wikipedia Cenote Sagrado de Chichén Itzá

6. Templo de los Guerreros

Llamado así por los motivos bélicos de sus murales, este templo resguarda al famoso Chac Mool de Chichén Itzá (escultura dedicada a Chaac, el dios de la lluvia).

¿Qué comer durante tu visita a Chichén Itzá?

La comida yucateca es variada y deliciosa, además de ser conocida en el mundo entero. Cerca de Chichén, en el poblado de Pisté o en la ciudad de Valladolid, encontrarás restaurantes que preparan las recetas a la antigua usanza. Y en Mérida, ¡ni se diga!

Para el desayuno, son tradicionales los huevos motuleños o con chaya. Para comer o cenar, lo típico es la carne de cerdo preparada de mil maneras (asada y marinada en jugo de naranja, como en el poc-chuc), en frijol con puerco o en cochinita pibil.

Archivo MD Cochinita pibil

A cualquier hora se pueden comer panuchos (tortillas con frijoles, lechuga y cebolla, con pavo o cochinita), salbutes (sin frijoles), y joroches (también hechos con masa de maíz pero doblados y rellenos de frijol con carne). En la zona es especialmente sabrosa la longaniza de Valladolid.

Entre las bebidas locales, están el xtabentún (bebida alcohólica hecha con miel fermentada y anís) y el agua de chía. Son famosos los dulces de miel, pues Yucatán produce miel de abeja de excelente calidad.

Eventos que no puedes dejar de vivir en Chichén Itzá

Indiscutiblemente, el evento más importante en Chichén Itzá es el Equinoccio de Primavera. La Pirámide de Kukulcán está construida de tal manera, que el 21 de marzo, al salir el sol, los rayos tocan el extremo de sus cuerpos escalonados, proyectando en la escalinata principal la figura de la serpiente que va descendiendo.

Posteriormente, la figura desciende hasta conectarse con la cabeza emplumada que está en la parte inferior del edificio. Esto también puede apreciarse durante el Equinoccio de Otoño, el 21 septiembre, o bien un par de días antes o después de cada una de estas fechas.

Wikipedia Arquitectura y festividades de Chichén Itzá

También concurrido es el evento de Luz y Sonido, que se realiza cada noche, excepto en época de lluvias. Conocido como "La Noche de los Mayas" el espectáculo narra la historia de la ciudad, su época de esplendor y, finalmente, su decadencia y abandono.

Es popular en la región la Expo Feria Valladolid, que se realiza a principios de febrero, alrededor del Día de la Candelaria. Incluye eventos taurinos, ganaderos, gastronómicos y folclóricos.

Cenote Sagrado El Observatorio juego de pelota Templo de los Guerreros

México Desconocido Conoce México, sus tradiciones y costumbres, pueblos mágicos, zonas arqueológicas, playas y hasta la comida mexicana.

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Chichén Itzá, una de las 7 maravillas del mundo - México Desconocido

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La ciudad de Chichén Itzá es, sin duda, la ciudad maya más famosa del mundo. Está ubicada en el estado de Yucatán, a 128 km de Mérida en dirección a Cancún, y recibe más de un millón de turistas cada año, lo que la convierte en la segunda zona arqueológica más visitada de México, después de Teotihuacan.

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CIUDAD MAYA DEL PERIODO CLÁSICO

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Cobá fue una ciudad maya de gran poderío que tuvo su periodo de esplendor antes que surgiera Chichén Itzá. Además de tener una gran extensión con casi 70 km², esta zona arqueológica es famosa por las estelas de piedra que permitieron conocer mejor a la cultura maya, además del buen estado y cantidad de caminos Sac-bé.

¿Qué significa Cobá?

Cobá significa agua picada, debido al sistema de lagunas y cenotes que existen dentro del sitio arqueológico. Cuenta con dos grandes lagunas, Cobá y Makanxoc, que fueron fuente de agua para riego y contribuyeron al esplendor de esta ciudad maya.

Los Sac-bé o Caminos Blancos

Hace cientos de años, los antiguos mayas construyeron una red comercial entre las distintas ciudades, pues cada una tenía un gobierno autónomo. De esta manera, surgieron los Sac-bé o caminos blancos, que conectaron ciudades y algunos llegaron a tener hasta 100 km de longitud. Por fortuna, muchos Sac-bé perduran hasta nuestros días y algunos de gran importancia parten de Cobá.

Estela Uno

¿Recuerdas los comentarios sobre el "fin del mundo" en 2012? Surgieron a partir de la Estela Uno, una enorme piedra tallada que se encontró en Cobá y donde marca el fin de una era en el calendario maya que concluyó el 21 de diciembre de 2012.

¿Cuál es la mejor manera de conocer Cobá en Riviera Maya?

La mejor manera de recorrer Cobá es en un tour. Aunque puedes llegar en automóvil, es insuperable la conveniencia de viajar en un cómodo autobús y con un experto guía que te llevará por los mejores lugares. Además, ¡puedes combinar tu tour a Cobá con una visita a Tulum o al parque Xel-Há!

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Cobá Quintana Roo | Tour Cobá México Sitio Oficial

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Cobá fue una ciudad maya de gran poderío que tuvo su periodo de esplendor antes que surgiera Chichén Itzá. Además de tener una gran extensión con casi 70 km², esta zona arqueológica es famosa por las estelas de piedra que permitieron conocer mejor a la cultura maya, además del buen estado y cantidad de caminos Sac-bé.

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CIUDAD DEL PERIODO CLÁSICO

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La civilización maya floreció entre el siglo V a.C. y el siglo XVI d.C. en un extenso territorio que abarca casi 300.000 kilómetros cuadrados y que en la actualidad se reparten México, Guatemala, Honduras y Belice. Entre los muchos enigmas que esa antigua cultura plantea a los investigadores destaca su inagotable y enorme furor constructivo.

En un medio hostil, cubierto de densos bosques tropicales y pantanos, los mayas levantaron centenares de espléndidas ciudades de piedra, cuyas altas pirámides todavía hoy desafían a la voraz vegetación alzándose soberbias por encima del océano verde. De todas esas urbes -que tienen nombres sonoros, en su mayoría modernos, como Palenque, Copán, Oxkintok, Calakmul, Uxmal o Yaxchilán-, la más grande, la que reúne algunos de los monumentos más extraordinarios creados por el hombre precolombino, es, sin duda, Tikal.

El lugar de las voces

Tikal se levanta en el actual departamento guatemalteco de El Petén. Las ruinas fueron descubiertas por Modesto Méndez en 1848, aunque Hernán Cortes llegó a pasar muy cerca de allí en su viaje a Honduras, en 1525, y también otros viajeros y campesinos pudieron haberlas visitado después de que el reino presidido por esta poderosa ciudad se hundiera irremediablemente hacia finales del siglo IX. El nombre del asentamiento es reciente y hace referencia a los ruidos del bosque (significa "lugar de las voces"), pero los epigrafistas creen que en la Antigüedad su nombre era Mutul, un término maya cuyo significado, "pelo anudado", se corresponde con bastante exactitud con el glifo o signo jeroglífico que identifica a la ciudad en las inscripciones.

Hoy en día, de aquella inmensa urbe los visitantes contemplan solamente la pequeña extensión que se ha excavado y restaurado, donde los imponentes edificios se alzan entre árboles y plantas de un vasto parque natural protegido. Pero hay que tener en cuenta que antiguamente los centros cívicos y administrativos de los mayas eran grandes extensiones de estuco pintado de vivos colores que formaba el pavimento sobre el que se levantaban templos y palacios.

El área ocupada por la civilización maya estuvo dividida en ciudades-estado, cada una de las cuales controlaba un territorio más o menos extenso, pero que rara vez superaba los 3.000 kilómetros cuadrados. Había ciudades hegemónicas que sometían a una especie de vasallaje a otras menores, pero casi todas tenían sus reyes particulares, designados con el término ajau, "señor", o bien, en ocasiones, kul ajau, que añade el adjetivo "sagrado" o "divino". Ahora bien, ¿cuándo surgió la realeza en Tikal?

Nacen los reyes divinos

Los primeros indicios acerca de la existencia de reyes nos sitúan en la época predinástica, que arranca en el siglo V a.C. y llega hasta 292 d.C. En realidad, de esa época no se conservan testimonios irrefutables de un sistema político centralizado en una persona o un linaje, del tipo de las monarquías hereditarias posteriores. A este respecto, las inscripciones jeroglíficas señalan como posible fundador de la primera dinastía de Tikal, en el siglo I d.C., a Yax Eb Xook, quizás enterrado en la tumba 85, del que no tenemos otros testimonios. Las edificaciones principales de esta etapa se hallan en los sectores de la ciudad denominados Mundo Perdido y Acrópolis del Norte.

Si exceptuamos a este dudoso soberano, el primer ajau de Tikal se llamaba algo así como Chak Tok Ichaak, nombre que se deduce de sus adornos en la Estela 29, erigida en el año 292. Siguen varios reyes de los que no se sabe prácticamente nada, hasta llegar a Siyaj Chan Kawil I, que gobernó alrededor del año 307. Le siguió una mujer con nombre de diosa, Une Balam, y otro rey llamado Kinich Muwan Jol. Su hijo, el Chak Tok Ichaak I que aparece en varias estelas, subió al trono en el año 360 y murió en el 378, seguramente a manos de los invasores que llegaron a Tikal en aquella fecha y pusieron término a la primera dinastía tikaleña.

Los mayas empleaban un bonito eufemismo para referirse al acto de morir: lo denominaban " entrar en el agua ", porque el inframundo, el reino de los muertos, se encontraba detrás o debajo de las aguas que rodean la península de Yucatán. A veces decían "entrar en el camino", haciendo referencia a los laberínticos senderos que descendían al interior de la tierra.

La llegada de los teotihuacanos, a finales del siglo IV, inaugura una nueva etapa en el devenir de Tikal, marcada por la profunda influencia -e incluso dominación- de Teotihuacán, una poderosa metrópoli situada en las cercanías de la actual Ciudad de México, a más de mil kilómetros de Tikal. Es muy probable que la sede del poder teotihuacano en la ciudad se localizase en la zona de Mundo Perdido, donde se alza una pirámide de 30 metros de altura que presenta innegables características teotihuacanas, como son los muros en los que se alternan planos inclinados (taludes) y verticales (tableros).

Una dinastía extranjera

En la segunda dinastía de Tikal -que podemos denominar, hasta cierto punto, "teotihuacana"- destaca Siyaj Chan Kawil II, quien mandó erigir la magnífica Estela 31, en la que se cuentan algunos sucesos relacionados con su derecho a gobernar. Las estelas mayas eran monolitos de diverso tamaño que servían de propaganda política y de objeto para el culto a los monarcas; se labraban y erigían cada vez que finalizaba un período de 7.200 días (katún), y a veces cada 3.600 días (lajuntún) o cada 1.800 días (jotún). Los reyes expresaban en ellas su legitimidad, daban cuenta de su valentía en la guerra, de sus vínculos con el cosmos y con los dioses, hablaban de sus parientes más cercanos y conmemoraban las fechas de ascenso al trono y de su muerte.

La Estela 40 de Tikal, que exalta al rey Kan Chitam, hijo de Siyaj Chan Kawil II, fue descubierta por el equipo hispano-guatemalteco que llevaba a cabo la restauración de la gran pirámide conocida como templo I o templo del Gran Jaguar. Gaspar Muñoz Cosme, arquitecto de la Universidad Politécnica de Valencia, dirigía los trabajos cuando se localizó este documento arqueológico y artístico de primera magnitud, en el que se pudo leer el nombre jeroglífico de un soberano del que apenas se tenían noticias.

A Kan Chitam le sucedieron su hijo, Chak Tok Ichaak II, y después unos cuantos gobernantes de los que no se sabe casi nada debido a que, alrededor del año 508, Tikal se sumergió en una fase de disturbios políticos, tal vez relacionados con el fin de una dinastía y con enfrentamientos entre facciones deseosas de alzarse con el poder. Se han conservado algunas estelas de los gobernantes de este turbulento período, entre las que destacan las dedicadas a una mujer que heredó el trono cuando era apenas una niña.

Pero los verdaderos problemas llegaron en el año 562, momento en que cesan las inscripciones. El gigantesco Imperio teotihuacano, que había dejado su huella cultural en toda Mesoamérica (la inmensa región histórica formada por México y América Central), inició entonces su decadencia y se fue retirando de esferas de influencia en tierras lejanas, como las selvas del norte de Guatemala. Hay dos hechos que prueban la existencia de graves problemas en una ciudad maya: la interrupción de la actividad constructiva -incesante en tiempos normales- y que dejen de labrarse estelas con fechas y textos jeroglíficos. Esto es lo que ocurrió en Tikal durante la segunda mitad del siglo VI y casi todo el siglo VII, un período conocido como Hiato, sobre el que la información disponible es muy escasa.

Tikal, centro del mundo maya

En la última fase de su historia, Tikal recuperó su total independencia, después del hundimiento del Imperio teotihuacano, hacia el siglo VII, y vivió un esplendor sin precedentes. Fue en esta etapa cuando se construyeron los monumentos más importantes de la ciudad. En efecto, cuando el Estado de Tikal logró sobreponerse, ya casi en el año 700 d.C., se inició una época de florecimiento que se refleja en la arquitectura y todas las demás artes; la ciudad creció hasta sus límites máximos y definitivos, y los templos piramidales alcanzaron alturas y volúmenes extraordinarios.

Dos fueron los reyes que condujeron a Tikal al predominio en toda el área, superando a su rival Calakmul (situada en el actual estado mexicano de Campeche), que había sido la potencia enemiga desde hacía siglos. El primero de estos soberanos fue Jasaw Chan Kawil, artífice de la victoria militar en 695 contra este poderoso reino del norte, y personaje que inspiró la construcción de los templos I y II, en el primero de los cuales fue enterrado.

El templo I es el icono preferido de muchos amantes de la civilización maya, por su estilizado perfil y su altura airosa, de casi 50 metros (incluso aparece en un película del ciclo La guerra de las galaxias). La tumba de este gran ajau del período Clásico Tardío contenía un ajuar de objetos magníficos, como una vasija de mosaico de jade, un gran collar del mismo material y 37 huesos grabados con glifos y escenas, algunos de una finura y belleza sin parangón en el arte maya.

Su hijo se llamaba Yikin Chan Kawil, y de él se conmemoraron sus victorias sobre Calakmul, Yaxhá y Wak Kabnal, reinos extendidos hacia todos los rumbos. El nombre de este gobernante se asocia también con la pirámide más grande de Tikal: el templo IV, de 65 metros de altura, cuyo basamento no ha sido liberado todavía de la vegetación tropical, por lo que se alza como una gigantesca montaña en el corazón de la vieja urbe. Es el mayor templo de toda el área maya (contiene 228.000 metros cúbicos de materiales de relleno) y uno de los tres verdaderamente colosales que levantaron los nativos americanos, junto con la pirámide de Cholula y la inmensa pirámide del Sol de Teotihuacán. Es posible que allí esté enterrado el monarca, aunque nadie ha buscado aún su tumba en el interior de esta formidable estructura arquitectónica.

Tikal es el mejor ejemplo de aquello que a los arqueólogos les costó tantas dudas y tanto tiempo demostrar: que las pirámides mayas son, ante todo, templos funerarios, mausoleos para los reyes y monumentos conmemorativos de sus linajes. Ya desde antes de la llegada de los teotihuacanos, los gobernantes eran depositados en las entrañas de estos enormes basamentos, en la Acrópolis del Norte, en Mundo Perdido y en otros templos de la zona central. Cuando avancen las investigaciones se encontrarán, sin duda, las suntuosas tumbas de Yikin Chan Kawil en el templo IV y del rey conocido como Sol Oscuro, de principios del siglo IX, en el templo III. Queda por saber quién yace en el majestuoso templo V, recient mente restaurado, uno de los más elevados de los alrededores de la Gran Plaza.

Engullida por la selva

A pesar de su renovado poder, Tikal no pudo escapar a la fatal crisis -el llamado "colapso"- que atenazó al mundo maya clásico entre los siglos IX y X, y que fue el dramático resultado de diversos factores: las tensiones entre un sistema monárquico despótico y muy centralizado y una ambiciosa aristocracia que no cesaba de crecer; el crecimiento demográfico y la consiguiente sobreexplotación de los suelos, acompañada de duras sequías; la fuerte presión tributaria sobre los campesinos; y las guerras, cada vez más frecuentes. Tikal fue abandonada y la selva engulló pirámides y palacios; la última estela labrada en la ciudad es la Estela 11, del año 869. La metrópoli, que en el período Clásico había alcanzado una extensión aproximada de 120 kilómetros cuadrados y pudo albergar hasta 90.000 habitantes, desapareció bajo la espesa vegetación tropical.

En 1971 estuve excavando cerca de Tikal, y acostumbraba a visitar las deslumbrantes edificaciones por la mañana, cuando aún no eran muy numerosos los turistas. Un día tropecé con un cazador indígena que me relató la historia del origen del mundo, un mito que, en sus labios, resultaba muy semejante al que aparece en el Popol Vuh, célebre texto copiado de un manuscrito maya por un fraile español en el siglo XVIII.

El recuerdo más vivo que conservo del encuentro son las palabras de aquel hombre mientras observaba a los simios que aullaban desde los frondosos árboles: "Éstos son al nuestro; eran hombres de madera y fueron los hombres del mundo anterior convertidos en monos porque no mostraban piedad hacia los dioses que los habían creado". Tal vez el maya cazador situaba la creación del mundo actual precisamente en la ciudad de Tikal, al igual que los aztecas la habían situado en la abandonada Teotihuacán.

Reyes, sacerdotes y campesinos

Las ciudades mayas no eran enclaves residenciales. Las gentes del período Preclásico (1000 a.C.- 250 d.C.) iniciaron las construcciones de piedra con la exclusiva finalidad de establecer un espacio de carácter ceremonial o ritual. Poco a poco, con el imparable crecimiento impulsado por los gobernantes sucesivos, las urbes adquirieron también un marcado signo administrativo y económico.

Sin embargo, durante los veinte siglos de civilización prehispánica se puso énfasis una y otra vez en los aspectos políticos y religiosos del espacio urbano. Cualquier viajero contemporáneo que hubiera visitado Tikal en el año 750 habría contemplado una actividad relacionada casi siempre con estos dos ámbitos de la vida social, y eso en cualquier sector de la ciudad, en cualquier conjunto de edificios.

Para saber más

Las gentes que allí vivían habitualmente eran miembros del linaje gobernante, y funcionarios, sacerdotes, guerreros, artesanos, mercaderes, sirvientes y esclavos, es decir, las minorías necesarias para la buena marcha del Estado. Los campesinos se instalaban en la periferia, donde tenían los campos que cultivaban, y trabajaban en la remodelación de pirámides y palacios, erigían estelas y monumentos, talaban madera para las hogueras en las que se producía la cal con la que se hacía el estuco que cubría suelos y muros, y extraían piedra y cascajo calizo en las canteras.

La Gran Plaza, corazón de Tikal

Tikal es un verdadero modelo del papel que edificios y espacios abiertos desempeñaron en el mundo maya clásico. En ese sentido, cabe señalar que muchas construcciones sin forma de pirámide cumplían la función de templos por estar dedicadas a los dioses y albergar rituales o ceremonias religiosas de distinta índole; los mayas extendían el carácter sagrado de un espacio a lugares donde desarrollaban sus tareas personas consideradas sagradas, o donde se podía establecer una comunicación especial con los seres sobrenaturales. Lo que llamamos palacios -porque eran los recintos donde se cree que los gobernantes y sus cortesanos realizaban sus tareas políticas y administrativas- eran igualmente, en cierta medida, templos, y no sólo porque el rey era descendiente de los dioses, sino también por las ceremonias que el monarca oficiaba en ellos.

Lo primero que hay que poner de relieve es que en Tikal, al igual que en las demás ciudades mayas, las plazas son el principal elemento ordenador del espacio urbano. La ciudad se divide en sectores o grupos arquitectónicos, y entre ellos hay plazas y dentro de ellos, patios. La plaza organiza la circulación de los peatones y es el lugar de reunión de las muchedumbres que acuden a las ceremonias; además, garantiza la perspectiva adecuada para la contemplación de los grandes edificios o las esculturas, cuya majestuosidad queda realzada por estos grandes espacios abiertos. Los patios, cerrados por los edificios que forman parte de un grupo, son un lugar de tránsito, pero, sobre todo, de descanso, de sosegado paseo o de conversaciones entre personajes de la política y de la guerra. Conjuntos arquitectónicos y edificios aislados están conectados por las calzadas (sacbeob), caminos -generalmente elevados sobre el suelo pavimentado- que tienen un valor especialmente simbólico y ritual.

La Gran Plaza de Tikal acogería a cientos de personas llegadas de todo el reino para asistir a las celebraciones conmemorativas del rey Jasaw Chan Kawil, enterrado en el altísimo templo I que la limita por el este. Los patios de la Acrópolis Central, uno de los mayores complejos palaciegos mayas que se conocen, fueron testigos de trascendentales decisiones políticas como las relativas a la guerra con Calakmul, y por ellos pasaron los embajadores de los más importantes reinos de la península de Yucatán; las mujeres de la realeza debieron de sentarse allí al caer el día para gozar del frescor del atardecer, y tal vez algún valeroso guerrero arrastró por ellos a sus cautivos camino de la humillación y la tortura.

En Tikal existen unos grupos de edificios peculiares, que también aparecen en otras ciudades pero que en la gran capital debieron de alcanzar una especial actividad: los llamamos Complejos de Pirámides Gemelas. Constan de dos basamentos piramidales sin santuario encima, enfrentados en una plaza, en el norte de la cual se levanta un recinto sin techo con una estela en su interior, y al sur, un palacio con nueve puertas que se supone representan los pisos o niveles del inframundo. Son representaciones cosmológicas, levantadas cada 7.200 días para celebrar la consumación o finalización de un katún, lapso temporal de gran importancia para los mayas. También hay construcciones para el juego de pelota, grandes aljibes o depósitos de agua, y posibles baños de vapor.

Muchos de los miles de edificios de Tikal carecen de función conocida; asignársela es una tarea que quizá nunca podrá ser finalizada por completo. Los mayas, aficionados a las adivinanzas y los enigmas, nos legaron multitud de misterios. Tikal, que parece impenetrable bajo el tupido follaje de la selva, guarda en las numerosas construcciones que no han sido aún desenterradas muchas de las soluciones, muchas de las respuestas.

Para saber más

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Lee sin límites la revista Historia National Geographic por solo 3€/mes La civilización maya floreció entre el siglo V a.C. y el siglo XVI d.C. en un extenso territorio que abarca casi 300.000 kilómetros cuadrados y que en la actualidad se reparten México, Guatemala, Honduras y Belice.

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SITIO DEL PERIODO PRECLASICO

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Richard D. Hansen

Las redes de intercambio de El Mirador con otros centros importantes -que incrementaron su capacidad militar y la disposición de mano de obra- y su espectacular arquitectura monumental indican que el sitio fue la primera sociedad de nivel estatal en Mesoamérica.

El Preclásico Tardío (350 a.C.-150 d.C.) -durante el cual hubo cambios dinámicos en toda la región (véase Arqueología Mexicana, vol. VIII, núm. 46, p. 12), incluida el área maya y, en particular, la cuenca del Mirador- es una de las épocas más notables de la historia mesoamericana. Situada en la parte norte del Petén, en Guatemala, y en el sur de Campeche, la cuenca del Mirador está rodeada por una sierra de colinas bajas de piedra caliza cárstica, que cubre alrededor de 3 000 km ² de bosque tropical. La zona es única por la cantidad y el tamaño de los sitios arqueológicos del Preclásico Medio y Tardío que ahí se concentran.

La cuenca del Mirador cuenta con un alto porcentaje de bajos que se inundan estacionalmente, cubiertos por un bosque de 5 a 10 metros de altura en el que abundan árboles de palo de tinte ( Haematoxylum campechianum) y una variedad de árboles tóxicos como el chechem ( Metopium brownei). Hay por lo menos cinco tipos de bosque dentro de los confines de la cuenca, lo cual indica que la biodiversidad de la región es mucho más significativa de lo que antes se pensaba. En cada uno de los diversos ambientes forestales de la cuenca puede observarse una gran gama de plantas bromeliáceas y epífitas.

La fauna tropical de la cuenca es abundante: jaguares, ocelotes y garos monteses, tejones y venados cola blanca, pecaríes, tapires, monos (araña y aulladores), osos hormigueros, coatís y mapaches son sólo algunas de las especies que viven ahí. Los reptiles de la zona incluyen el cocodrilo de Morelet, variedades abundantes de ranas, lagartos, tortugas y un gran número de serpientes, las cuales pueden haber inspirado el nombre antiguo de la cuenca. Al parecer, los bosques de la cuenca del Mirador, así como los de su vecino del norte, la Reserva de la Biosfera de Calakmul, tienen un papel importante en las migraciones de animales y en la propagación de especies, por lo que biológicamente es importante, entre otras razones, conservar estas zonas en su estado salvaje, libres de caminos y carreteras.

Hansen, Richard D., "El Mirador, Guatemala. El apogeo del Preclásico en el área maya", Arqueología Mexicana núm. 65, pp. 28-33.

* Richard D. Hansen. Doctor en arqueología por la ucla y especialista en la civilización maya. Director del Proyecto Cuenca del Mirador y director ejecutivo de la Foundation for Anthropological Research & Environmental Studies.

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El Mirador, Guatemala. El apogeo del Preclásico en el área maya

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Richard D. Hansen Las redes de intercambio de El Mirador con otros centros importantes -que incrementaron su capacidad militar y la disposición de mano de obra- y su espectacular arquitectura monumental indican que el sitio fue la primera sociedad de nivel estatal en Mesoamérica. El Preclásico Tardío (350 a.C.-150 d.C.)