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personajes influyentes en la historia de la informática

15 DE OCTUBRE DE 2012 DE XABIER AMEZAGA

Hoy vamos a hablar sobre cuatro personajes muy importantes en la historia de la informática, sobre quiénes son y qué es lo qué han aportado a la informática para hacer historia.

Bill Gates (1955 – Actualidad)

Nacido el 28 de Octubre 1955 en Seattle, Washington. Fue educando en instituciones de élite como la Escuela de Lakeside y la Universidad de Harvard.

Y es mientras estudiaba en esta universidad, cuando Bill Gates desarrolló  una versión del lenguaje BASIC para la primer microcomputadora Altair, de MITS. Se comenta que lo único que hizo, fue crear una versión del intérprete de dicho lenguaje, algo que es fácilmente programable por cualquier alumno de un curso universitario de compilación. Este intérprete es la única pieza de código conocida escrita, a medias con Paul Allen, por Bill Gates.

Foto obtenida de la web Tecnoupdate.

En 1975 funda Microsoft junto con Paul Allen, con la filosofía de que una computadora es una herramienta útil e imprescindible tanto en todo escritorio de oficina como en todos los hogares. Es así como comienza a desarrollar un software para ordenadores personales (PC).

En 1980 llegó a un acuerdo con IBM para suministrarle un sistema operativo adaptado a sus nuevas computadoras personales, ese fue el nacimiento del MS-DOS. El sistema operativo MS-DOS realmente no fue creado Microsoft, si no que simplemente compraron su licencia un estudiante llamado Tim Paterson.

Desde 1981 se iría instalado en todos los PCs de la marca IBM, pero también en las demás marcas,  ayudando a la generalización del uso del DOS de Microsoft como soporte de todos los programas de aplicaciones.

En 1983 Bill Gates volvió a revolucionar la informática personal con la introducción del Mouse, cogiendo la idea de HP,  y de una nueva interfaz gráfica que sustituiría al DOS, lo que fue llamando Windows, el cual estaba claramente inspirando en la interfaz gráfica de Apple. Realmente Microsoft no inventó ni los entornos gráficos, ni las ventanas, ni el Mouse. Todo esto fue desarrollado por la empresa Xerox en el año 1973 y luego copiado por Apple a fines de los ’70 y Microsoft ya entrados los ’80.

En 1986 Microsoft salió a Bolsa con un gran resultado, las acciones se cotizaron tan alto que Bill Gates se convirtió en el hombre más rico de Estados Unidos. Desde entonces, Microsoft no ha cesado de crecer, obteniendo a lo largo de los años un virtual monopolio del mercado del software mundial.

Foto obtenida del Twitter de Bill Gates

Actualmente ya no dirige Microsoft, sus esfuerzos están centrados en dirigir junto a su mujer la fundación privada de caridad más grande del mundo, la Fundación Bill y Melinda Gates.

A pesar de todas las criticas que ha recibido, todo sería muy distinto en la informática de no ser por Bill Gates, que ha sido capaz de acercar el mundo de la informática a todo el mundo.

Steve Jobs (1955 – 2011)

Steve Jobs nació en San Francisco, el 24 de febrero de 1955, fue un empresario de los negocios del sector informático y de la industria del entretenimiento. Fue cofundador y presidente ejecutivo de Apple Inc. y máximo accionista individual de The Walt Disney Company.

Una de las mayores contribuciones de Steve Jobs al mundo de la tecnología es la creación de Apple Computer en 1976 en el garaje de su casa junto a su amigo de la adolescencia Steve Wozniak, probablemente la empresa más innovadora de este sector. Este genio de la informática fue una de las personas más influyentes en la vertiginosa escalada tecnológica en estamos viviendo en el mundo actual, contribuyendo a la popularización de la informática.

Fotografía obtenida de runrun.es

Steve Jobs es el creador del primer ordenador personal, el Apple I, en el garaje de su casa. Steve Jobs se encargaba de las ideas y de vender el producto y Wozniak se dedicaba a las cuestiones de ingeniería. La idea de Jobs popularizar el uso de los ordenadores personales, llevándolos de las oficinas a las casas.

Fotografía obtenida de Ed Uthman

En 1977 llegó su primer éxito, con el Apple II, una mejora del modelo anterior, fue el primer ordenador producido en masa para el consumo. En tan sólo dos años, la facturación de Apple Computer se multiplicó por quince, convirtiéndoles en multimillonarios antes de cumplir los 25 años.

Tras el Apple II, Jobs y Wozniak se centraron en la creación del Macintosh, el primer ordenador asequible y fácil de manejar sin necesidad de saber informática, es por esto por lo que a Steve Jobs se le considera el verdadero creador del concepto de PC (Personal Computer). El lanzamiento del Macintosh en 1984 supuso un vuelco en la industria informática, su gran innovación fue la introducción del ratón para desarrollar funciones haciendo clic sobre las ventanas que se abren en la pantalla, lo que facilita la interacción entre el usuario y el ordenador. En este sentido, Jobs realizó una gran contribución a la introducción de los ordenadores personales en la enseñanza.

En 1981, el más fuerte competidor de Apple era IBM, el cual empezó a dominar de forma aplastante el mercado. La tensión en Apple creció y un año después, Steve Jobs se vio forzado a abandonar la compañía por las diferencias que tenía con el consejero delegado John Sculley.

Todo lo que construyó en una década estaba destruido y hundido en pérdidas, y Microsoft dominaba el 80% del mercado de PC. Jobs se reincorporó tras 12 años de exilio a la compañía que creó cargado de ideas para resucitar Apple, como el iMac. La computadora fue lanzada un año después con un éxito rotundo. Pero lo que abrió sus productos al consumo en masa fue el reproductor iPod y la tienda electrónica iTunes, para la descarga legal de música. Jobs tuvo la capacidad de simplificar la tecnología existente y explotar su potencial, en el momento adecuado.

Fotografía obtenida de Matthew Yohe

Los aportes de Steve Jobs a la tecnología no son pocos como os acabo de comentar, aqui podéis ver la lista de sus patentes  y daros cuenta que aunque la mayoría crea que se hace solo referencia a él cuando se habla del iPod Touch y el iPhone, lo cierto es que la filosofía de este hombre le permitió hacer aportes también en el iPod, iPad, computadoras de escritorio (Mac, iMac), portátiles (Macbook Pro, Macbook Air), accesorios (teclado, mouse, etc.) y muchas cosas más.

Richard Stallman (1953 – Actualidad)

Richard Matthew Stallman nació el 16 de marzo de 1953 en Manhattan, Nueva York, programador estadounidense que se convirtió en el fundador del Movimiento del Software Libre, creador del proyecto GNU y actualmente da conferencias y charlas con el objetivo de difundir su ideología del Software Libre.

En 1971 ingresa a la Universidad de Harvard a estudiar Física y comienza a trabajar en el laboratorio de Inteligencia Artificial del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En los años de trabajo en el laboratorio de Inteligencia Artificial, Stallman consideró la posibilidad que todo software podría ser libre.

Fotografía obtenida de Wikipedia – Richard Stallman

En su libro Software libre para una sociedad libre comenta que en la comunidad del laboratorio de Inteligencia Artificial:

El acto de compartir software (…) es tan antiguo como los propios ordenadores, lo mismo que compartir recetas es tan viejo como la cocina. Simplemente nosotros lo hacíamos en mayor medida.

En 1983, con la ayuda de varios colaboradores y otros programas libres, Stallman inicia el desarrollo de GNU, una variante de GNU son los actuales sistemas basados en el kernel Linux, y que juntos constituyen el popular GNU/Linux. Sin embargo, éste no poseía un núcleo que le permitiera funcionar como un sistema operativo completo, un núcleo que Linus Torvalds estaba desarrollando y que finalmente en 1992 ambos proyectos trabajarían juntos para crear el sistema operativo de Software Libre: GNU/Linux.

Logotipo creado por Larry Ewing, Simon Budig y Anja Gerwinski

Stallman es presidente de la Free Software Foundation (FSF), una organización sin ánimo de lucro dedicada a eliminar las restricciones sobre el copiado, redistribución, comprensión y modificación de los programas de ordenador. Entre sus logros destacados como programador se incluye la realización del editor de texto GNU Emacs, el compilador GCC, y el depurador GDB, bajo la rúbrica del Proyecto GNU. Sin embargo, es principalmente conocido por el establecimiento de un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del software libre, como una alternativa al desarrollo y distribución del software no libre o privativo.

Fotografía obtenida de stallman.org

También ideó el concepto de copyleft y redactó la GPL, o “licencia pública general”, baluarte legal y político del software libre. Stallman suele decir que “El software libre es una cuestión de libertad: la gente debería ser libre de usar el software de todas las formas consideradas socialmente útiles“. Desde hace tiempo, Richard Stallman y la FSF se han destacado también por su oposición a las patentes de software, verdadera amenaza para la continuidad del software libre.

Linus Torvalds (1969 – Actualidad)

Linus Benedict Torvalds, ingeniero de Software y creador del núcleo Linux, nació el 28 de diciembre de 1969 en Helsinski, Finlandia. Su nombre proviene del Químico estadounidense Linus Pauling.

El interés de Torvalds por la informática inicia a los 11 años gracias a la compra del microordenador Commodore realizada por su abuelo. En 1988 Torvalds ingresa a la Universidad de Helsinski e inicia sus estudios en Ingeniería informática.

Fotografía obtenida de linuxmag.com

En 1989 inicia el desarrollo del kernel basado en el sistema operativo Unix para modificar el núcleo del sistema Minix y finalmente en 1991 anuncia la primera versión del kernel Linux, llamado así por el nombre de su creador.

En 1992 Torvalds forma parte de Free Software Foundation con la licencia GPL de Linux, el aporte al núcleo Linux por parte de Torvalds es del 2% ya que el 98% ha sido construido por los informáticos y programadores que se han dedicado al proyecto.

En el año 2001 The Computer History Museum realizó un conferencia donde Torvalds nos habla sobre la creación del proyecto Linux, os dejo un vídeo con la conferencia al completo:

Recientemente le han concedido la nacionalidad estadounidense después de estar más de 13 años viviendo en Estados Unidos junto a su familia, actualmente vive en Portland, Oregon. A pesar que las empresas que lo convirtieron en millonario están relacionadas con Linux, él ha asegurado que no vive de los ingresos de su Kernel:

El hecho también es que mi trabajo es, para mí, secundario. Todavía desarrollo Linux no porque me pagan, sino porque es la cosa más interesante que me imagino a mí mismo haciendo.