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Línea de Tiempo

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El Caballero de los Mares.

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Miguel Grau Seminario

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EL GLORIOSO "HUASCAR"

El barco de guerra ms famoso durante la guerra del guano y del salitre de 1879 fue el portentoso blindado ligero de mar modelo Ericsson, tipo Monitor, "Huscar", la Capitana del Per, buque que fue la obra maestra del Capitn ingls Cowper Phipps Coles, padre de los monitores, quien elabor su diseo en 1864, se construye, al mismo tiempo que la fragata blindada "Independencia", a fines de 1864 en los astilleros ingleses de la empresa Cammell-Laird Iron Works (antiguamente llamada Casa Laird & Brothers) de Birkenhead, Liverpool, a cargo del Capitn de Navo A.P. Jos Mara Salcedo (marino chileno al servicio del gobierno peruano), y por encargo del gobierno que presidi el General Juan Antonio Pezet. Fue adquirido en 81,247 Libras Esterlinas. "Este hermoso monitor tena aparejo de bergantn y con los falcos colgantes apenas ofreca blanco de 4 pies sobre la superficie del agua". El Monitor se caracterizaba por su poco calado (estrechez) y por desplazarse casi sumergido, lo que lo haca poco visible.

El "Huscar", hermoso monitor que tena aparejo de bergantn y con los falcos colgantes apenas ofreca blanco de 4 pies sobre la superficie del agua

El "Huscar" zarp de Liverpool el 17-I-1866; unise en Brest con la fragata blindada "Independencia"; ambos hicieron dos presas espaolas en las afueras de Ro de Janeiro (V-1866); atravesaron airosamente el estrecho de Magallanes (24 y 25-V-1866); se unieron con la fragata "Amrica" y otras naves destinadas a buscar a la escuadra espaola derrotada en el combate del 2 de Mayo de 1866 en el Callao; y finalmente pusieron proa al Callao para incorporarse a la flota comandada por el Capitn de Navo A.P. Manuel Villar. A la comandancia del "Huscar" fue destinado Don Miguel Grau Seminario (4-XI-1868) cuyo destino se identific desde entonces con el del famoso monitor; pues, salvo el perodo en que hubo de incorporarse a la funcin legislativa como diputado por Paita (1876-1878), Miguel Grau permaneci a bordo de aquella nave hasta su heroico sacrificio en la batalla naval de Angamos (8-X-1879).
EL "HUSCAR" EN EL COMBATE DE PACOCHA:
El 6-V-1877 Partidarios del caudillo Don Nicols de Pirola, quien se haba alzado en contra del gobierno del presidente Mariano Ignacio Prado, sublevan en el Callao al "Huscar" para su causa revolucionaria. Prado reaccion declarando al buque fuera de la ley y ofreciendo recompensa a quien lo capturase o destruyese. Al mando del Capitn de Navo A.P. Lus Germn Astete, el "Huscar" se hizo a la mar dirigindose al Sur para embarcar al caudillo. En dicha travesa se detuvo a varios buques britnicos, quebrantando la ley internacional. Esto ltimo motiv al Contralmirante Algernon M. Frederick Rous de Horsey, comandante en jefe de la Estacin Naval Britnica en el Pacfico, a intervenir en el asunto. Con su Divisin naval, compuesta por dos buques de guerra ingleses, busc al blindado tipo monitor "Huscar" y lo encontr el 29-V-1877, frente a Pacocha. Declarado pirata el "Huscar" fue intimado para que se rindiera, por el Contralmirante Algernon M. de Horsey, Pirola no se somete ante la prepotencia imperialista inglesa y decide presentar batalla a los buques ingleses. La respuesta de Pirola fue abrir fuego sobre las naves inglesas del Contralmirante De Horsey. Pirola pronunci una proclama patritica: "este pabelln que es el pabelln de nuestra patria, solo podr ser arriado cuando no quede a bordo de esta nave un solo hombre para sostenerlo... ". As pues el 29-V-1877, el blindado tipo monitor "Huscar" de 1,130 toneladas, descendiente del USS "Monitor" y nico sobreviviente de una fracasada generacin de buques de guerra, al mando del Capitn de Navo A.P. Lus Germn Astete, quien se rehus a rendir su nave y se prepar para combatir afirmando el pabelln peruano, se bate con notable destreza en memorable combate en aguas de Pacocha, contra dos buques ingleses sin blindaje: la fragata H.M.S. "Shah" de 6,000 toneladas de desplazamiento y la corbeta H.M.S. "Amethyst" de 2,000 toneladas. La accin se llev a cabo durante varias horas, en que los buques britnicos pese a su gran ventaja artillera no pudieron rendir al blindado tipo monitor, que respondi el fuego y maniobr con una habilidad, evadiendo no slo los disparos enemigos, sino tambin un torpedo autopropulsado que los britnicos hicieron uso por primera vez en la historia del torpedo. Habiendo fracasado en su intento, las naves britnicas se retiraron del escenario.

Con el propsito protervo de apoderarse de la riqueza salitrera peruana Chile decide continuar en territorio peruano la guerra de rapia que inici el 14-II-1879 con la conquista del litoral boliviano hecha por su ejrcito y marina, para esto Chile declar la guerra al Per, el dominio del mar sera decisivo en la guerra del guano y del salitre. En reunin secreta en Palacio de Gobierno, respecto a la potencialidad ofensiva y poder de fuego del "Huscar", su Comandante el Capitn de Navo A.P. Don Miguel Grau expuso lo siguiente:

Desde el punto de vista de la guerra naval la accin de Pacocha tiene caracteres de gran trascendencia dada la calidad de los buques ingleses participantes, grandes caones, torpedos, granadas perforantes y las entrenadas tripulaciones de la primera marina del mundo... se vieron superados por el blindado tipo monitor peruano que fondea en Iquique tras deponer la soberbia del Almirante Algernon M. de Horsey Comandante en Jefe de las fuerzas navales de su majestad britnica en el Pacfico.

Impresin artstica del Combate Naval de Pacocha, entre los H.M.Ss. Shah y Amethyst y el blindado peruano Huscar en Ilo, el 29 de Mayo de 1877. Cortesa: National Maritime Museum, Greenwich, London.

EL "HUSCAR" EN LA GUERRA DEL GUANO Y DEL SALITRE DE 1879:

El buque blindado tipo monitor con aparejo de bergantn "Huscar" en 1866

El 12 de Agosto de 1864 el Capitn de Navo A.P. Jos Mara Salcedo firm un contrato con la Casa Laird & Brothers, de Birkenhead, Liverpool, por un blindado con aparejo de bergantn, segn el diseo de uno de los ms grandes arquitectos navales, el britnico Cowper P. Coles. Dicho buque, que reuna algunas de las mejores caractersticas navales de aquella difcil poca, en la que las nuevas tcnicas haban revolucionado la guerra en el mar, dando inicio a lo que se conoce como la poca de la incertidumbre naval, sera el "Huscar", cuyo servicio estara ntimamente ligado a la gloria del futuro Almirante Miguel Grau. Las maquinarias seran provistas por Penn e Hijos, mientras que la artillera estara a cargo de Armstrong y Ca., Firmas ambas prestigiadas ante la Marina Real de Guerra del Reino Unido. El precio pactado era de 71,000 Libras Esterlinas, suma que fue pagada en cinco armadas, conforme el avance de la obra, que qued concluida en Diciembre de 1865. A esa cifra hubo que agregar, lo correspondiente al armamento y otros gastos de equipamiento, que sumaron casi 20,000 Libras mas a la cuenta general. El "Huscar":

Desplazaba 1,130 toneladas con una hlice con mquina nica de 300 caballos de fuerza y un andar de 12 nudos por hora (12 millas por hora); meda 200 pies de eslora, 35 de manga, y 20 de puntal (200 pies en su mayor largo, 35 pies de ancho y 20 de profundidad), posea un temible espoln de acero a proa; estaba defendido por un blindaje de hierro de 5 pulgadas al centro que disminua hasta 2 en los extremos; e interiormente estaban separados sus compartimientos por divisiones a prueba de agua, que aislaban la sala de mquinas, la torre y otras partes vitales. Sobre la cubierta tena una artillera compuesta por una torreta giratoria de forma cilndrica -eso que conocemos como colisa acorazada- llamada monitor y diseada por Cowper Coles, armada con dos caones rayados giratorios "Armstrong" de 10 pulgadas, de lento sistema de avancarga, cuyo peso unitario era de 12 toneladas y que disparaban -a ambos lados sin que el buque cambie de rumbo- proyectiles de 300 libras; tres caones "Armstrong" pequeos -dos de 40 libras y uno de 12 libras- colocados uno en estribor, uno en babor y uno en la popa, y una ametralladora "Gatling" calibre 44 en la cofa del palo mayor; sus caones tienen limitaciones en el campo de tiro debido a que el castillo estorba las maniobras de su batera. Adems tena doble fondo, debajo de las mquinas y la torre extendido hasta el entrepuente, dos timones a proa y a popa, respectivamente; y en el cuartel de provisiones un amplio espacio para los pertrechos y los vveres. El aparejo era de bergantn con el trinquete en forma de trpode, segn patente del Capitn Cowper P. Coles de la Marina Real de Guerra del Reino Unido, para facilitar el movimiento y manejo de los caones en la torreta.

"Seores, es preciso que no nos formemos ilusiones; el "Huscar" es sin duda un buque muy fuerte, pero nunca podr contrarrestar a uno slo de los blindados chilenos. No tenemos proyectiles acerados que son los nicos capaces de perforar los blindajes del "Cochrane" y el "Blanco Encalada" y no es de ignorar el detalle de que esas naves tienen doble hlice, lo que les permite ejecutar movimientos hacia los lados con suma rapidez y sin perder su posicin, las nuestras solo tienen una... A pesar de todo, el "Huscar", si llegase el caso, cumplir con su deber, an cuando tuviera la seguridad de su sacrificio".
El 21-V-1879 el "Huscar" comandado por el Capitn de Navo A.P. Don Miguel Grau Seminario hunde y rinde, en el combate naval de Iquique, a la corbeta chilena "Esmeralda" una de las tres naves que bloqueaban el puerto peruano de Iquique.

El "Huscar" lleg a Antofagasta y de all regres al Callao, sin que los buques chilenos pudiesen atraparlo.

El 7 de junio fue sometido a reparaciones en el Callao, que van a durar un mes (9-6-1879 - 5-7-1879). La factora naval de Bellavista interviene activamente de los trabajos.

El "Huscar" se hizo de nuevo a la mar en el Callao, rumbo al sur, el 6-VII-1879. El "Huscar" sigui causando averas a la armada chilena, durante cuatro meses burl y mantuvo en jaque a los chilenos, realizando actos de extraordinaria audacia: Bombardeo de Antofagasta; captura del transporte "Rmac" que traa a bordo al Regimiento de Caballera de Lnea "Carabineros de Yungay", fuerte de 245 plazas; ruptura del bloqueo de Iquique y algunos combates con los buques de la escuadra chilena. La captura del "Rmac" fue el golpe mas duro que el "Huscar" asest a los chilenos pues ellos perdieron 258 hombres, 215 caballos, carbn, armamento, proyectiles y otros pertrechos, el golpe psicolgico fue de tal magnitud que el presidente chileno Anbal Pinto en una nota enviada al director de guerra Rafael Sotomayor le expres lo siguiente: "La interpelacin del senado y las escenas vergonzosas acaecidas con motivo de la prdida del "Rmac", me han dejado la conviccin de que nunca debimos comprometernos en la guerra" , este hecho irrit a los chilenos, los que decidieron darle caza al "Huscar", para cuyo fin fue movilizada toda la escuadra chilena, en vista de que los buques chilenos por si mismos eran incapaces de capturarlo.

Respecto a las correras del "Huscar" el historiador chileno Benjamn Vicua Mackena escribe el siguiente testimonio: "Las frecuentes, atrevidas y sobre todo impunes excursiones del "Huscar" en las costas de Chile comenzaban a producir en el nimo del pas un sentimiento de rubor parecido al de la estupefaccin, y en el cerebro de sus mandatarios una emocin semejante al vrtigo. Era imposible someterse por mas largo tiempo a aquella perenne vergenza y soportar que un buque mal marinero y tres veces menos guerrero que cualquiera de nuestros blindados, viniese a manera de capricho o de mofa a retarnos en nuestros propios puertos" .

Jacinto Lpez, Historiador venezolano, escribi acerca del "Huscar": "Mientras este solo buque peruano, el "Huscar" subsistiese; mientras el "Huscar" estuviera en el mar, mientras Grau estuviera en el "Huscar", Chile no desembarcara un solo soldado en territorio peruano y las hordas de la conquista se pudriran en Valparaso y Antofagasta en la larga espera del desenlace de la guerra del "Huscar" contra toda la escuadra chilena. Este es un hecho sin precedente en la historia de las guerras navales del mundo entero. El "Huscar" prest servicios incomparables. El solo hizo la guerra naval. El solo protegi al Per contra la invasin. El solo hizo la obra de una escuadra. Este es el inters y la leccin de esta historia. Esta es una epopeya como la de la independencia. Este es el pedestal de Grau y la gloria del Per. Este es el milagro de la guerra naval en la guerra del pacfico". Nueva York, Diciembre 1930. "Historia de la guerra del guano y el salitre".

El combate de Angamos ha sido el primer encuentro entre buques blindados modernos. Fue tambin la primera vez que fueron utilizadas en combate naval las granadas tipo "Palliser". De los 76 proyectiles perforantes "Palliser" disparados por las fragatas blindadas chilenas, 24 impactaron daando seriamente al buque, Las flechas sealan las direcciones de los disparos que impactaron en el "Huscar", los principales disparos que recibi el buque impactaron en la Proa, Torre giratoria de artillera, Torre de mando, escotilla de la mquina, can de 40 libras, can de 30 libras, Cmara de Oficiales (2da. cubierta), Comps, Cmara del Comandante (2da. cubierta), Chimenea, Palo Mayor, can de 40 libras (popa) y la Popa.

El 8-X-1879, el "Huscar" fue avistado por el enemigo, a la altura del puerto boliviano de Mejillones. Siendo inevitable el encuentro, present, en Punta Angamos, combate a una Divisin de la escuadra chilena, compuesta por: las fragatas blindadas "Almirante Cochrane" y "Blanco Encalada" y la goleta "Virjen de Covadonga" mientras que la corbeta "O'Higgins" y el transporte armado "Loa" fueron tras la corbeta "Unin" fracasando los buques chilenos al no conseguir su objetivo, habiendo tenido el vapor "Matas Cousio" una participacin intrascendente en el combate pues se le orden volver a Antofagasta. El combate empez a las 09.18 a.m., a las 09.35 a.m. una granada disparada por el "Cochrane" impact en la torre de mando del "Huscar" estallando dentro y matando a su Comandante el Contralmirante Grau quien fue despedazado por el proyectil. El "Huscar" resisti con valenta y titnicamente durante tres horas el duro caoneo de buques enormemente superiores respondiendo con sus caones de menor alcance. El "Huscar" no arri bandera y solo cay en poder de los chilenos cuando estaba casi desmantelado y cuando su ltimo Jefe haba ordenado la apertura de las vlvulas para hundir el buque al ver que el blindado tipo monitor se haba incendiado y desmontado uno de sus caones.

El "Huscar" jams arri su bandera, sobre esto aqu est el testimonio del Teniente 1 AP Pedro Grezon, ultimo Comandante del "Huscar", que muy gallardamente hizo constar al Oficial del "Cochrane" Teniente 1 ACH Policarpo Toro el estado del pabelln para que supiese que no haba sido arriado, en los siguientes trminos: "Que conste que el pabelln no ha sido arriado y se encuentra en la cubierta junto con el pico por haberse roto la driza que lo sostena" a lo que el Teniente Toro solo se limit a responder: "Ustedes tambin nos cortaron 3 veces la driza del pabelln de la "Magallanes" en el segundo combate de Iquique" . Demostrndose de esta manera que el "Huscar" jams arri su bandera en seal de rendicin y demoliendo con argumentos slidos lo dicho por los chilenos falsificadores de la historia. Adems, "de ser as, no se explicara el que las vlvulas hubieran estado abiertas y los maquinistas sido obligados a cerrarlas para evitar su hundimiento. Si se queran rendir, tal conducta resultaba ilgica".

As termin la vida de un peruano inmortal en su gloria, y quedo trunca la legendaria trayectoria de un hermoso buque, obra del ingenio humano, cuyo escenario de sus hazaas fue el ancho y peruano mar.

El gallardo "Huscar" fue, segn el notable Historiador peruano Jorge Basadre, "no solo el mejor barco de la Marina de Guerra del Per, sino la espada nica y el solo escudo del Per, que detuvo la invasin durante seis largos meses", el "Huscar" fue para el enemigo "el terror de los mares, el fantasma de sus costas, la eterna pesadilla" .

ASOMBRO MUNDIAL:

La prensa inglesa deca por aquellos das de 1879 en "The Standard" del 28 de Agosto "Es posible que algunos de los hechos atribudos al "Huscar" sean exagerados, pero es evidente que el Capitn Grau es un marino muy bravo y muy hbil. Su atrevimiento en atacar fuerzas superiores y viveza para pasar, por decirlo as, entre los dedos del enemigo, son muy excepcionales, y luego cuando se escriba la historia de la guerra, se ver que los hechos verificados por el "Huscar" sern lecciones de mucho valor" . "Le Matin" de Pars se ocup cuando la prdida del "Huscar" de este modo: "El "Huscar" representa en la historia naval del Per un caso nico, por su gesto gallardo y heroico. Estuvo comandado por el Almirante Grau que dej con su muerte un futuro igual al que dej el Almirante Nelson en la batalla de Trafalgar" .

Luego del combate de Angamos, otros dos diarios extranjeros publicaron las siguientes noticias con fecha 10 de octubre de 1879: El Times de Londres: "El Huscar es un barco histrico, que ha figurado en todos los combates navales en el curso de la guerra; ha bombardeado las poblaciones de los chilenos (solamente aquellas fortificadas), perseguido y capturado sus buques transportes y ha sido por varios meses el terror de la costa chilena. Al mando de un hbil y valiente oficial y tripulado por hombres excelentes, el Huscar ha sido siempre un formidable adversario". El Heraldo de Nueva York: "No se necesita haber estado del lado del Per en la desgraciada guerra de Sudamrica, para lamentar que el gallardo Huscar haya sido capturado por los chilenos. Algo que pareca buena suerte, pero que probablemente no era sino competencia en su manejo, ha colocado repentinamente a este buque entre los ms famosos que han surcado aguas americanas. Ninguna empresa era demasiado grande ni demasiado pequea para l. Que mantenga su antigua reputacin ahora que se halla en otras manos es muy dudoso, porque comandantes tan hbiles como Grau no hay muchos". El 14 de octubre, el representante del gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica en el Per, Isaac Christiancy, emiti al Secretario de Estado de su pas un informe sobre el combate de Angamos en los siguientes trminos: "Esta pequea nave bajo la inteligente direccin del almirante Grau tuvo por cerca de cinco meses no solamente estorbada sino completamente paralizada a toda la flota chilena, incluyendo dos enormes acorazados, y mantuvo abierta la comunicacin por mar para los transportes peruanos desde el norte del Per hacia Arica... La desaparicin de ese buque cambia por completo el aspecto de la guerra y da a los chilenos el control del mar... El gobierno peruano esta haciendo mximos esfuerzos para compensar la prdida del Huscar y procura adquirir otras eficientes naves, pero ser difcil encontrar al hombre que ocupe el puesto de Grau, tales hombres no son a menudo hallados en ninguna parte...". Tanto lo escrito por El Heraldo de Nueva York como lo escrito por el representante del gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica en el Per, Isaac Christiancy, tenan el carcter de premonitorio porque en el terreno de los hechos el "Huscar" en manos chilenas jams repetira sus momentos de honor y gloria.

Cuando Theodore Roosevelt, ex-Presidente de los Estados Unidos de Norteamrica (1901-1909), visit a la Armada Chilena en Noviembre de 1913, estando a bordo del Crucero OHiggins y ante el almirantazgo chileno dijo: "Necesito hacer una peregrinacin para visitar el monitor "Huscar", el mas famoso y recordado blindado que haya existido y en el cual se ejecutaron los actos de herosmo mayores que jams se han hecho en otro blindado de cualquier nacin del mundo", obviamente que Roosevelt se refera al "Huscar" peruano y no al "Huscar" manejado, sin pericia marinera y sin respetar el cdigo de honor naval, por los chilenos.

Plana Mayor del "Huscar"

Composicin fotogrfica y alegrica intitulada Hroes del Huscar que muestra los retratos del Almirante Grau y de toda la gloriosa tripulacin que se inmolara honrosamente por el Per en el Combate Naval de Angamos el 8 de octubre de 1879. Al lado izquierdo: Jos Melitn Rodrguez, Jorge Velarde, Pedro Grezon, Ricardo Herrera, Gervasio Santillana, Santiago Tvara y Fermn Diez Canseco. Al centro: Manuel Melitn Carvajal, Miguel Grau, Elas Aguirre. A la derecha: Enrique Palacios, Carlos de los Heros, Diego Ferr, Jose M. Ugarteche, Juan Alfaro, Francisco Retes y Felipe Rotalde. Sobre el ttulo Hroes del Huscar hay una imagen impactante de la epopeya de Angamos obra del pintor Mitchel. Foto Archivo Courret, Biblioteca Nacional de Lima.

LA DESAFORTUNADA ACCION DEL "HUSCAR" EN LA ESCUADRA CHILENA
:

Grabado que muestra el combate realizado, el 27 de Febrero de 1880, en la rada del puerto peruano de Arica, entre el "Huscar", con bandera chilena, y el Monitor fluvial peruano "Manco Cpac"

Luego de su captura los chilenos deciden someter al "Huscar" a una serie de reparaciones a fin de que su escuadra cuente con un nuevo elemento de poder.

Pero lo que no saban los chilenos era que jams podran imprimir en el "Huscar" aquella impronta que, como huella indeleble, le dejara su anterior Comandante el Contralmirante Don Miguel Grau.

El 27-II-1880 durante el bombardeo del puerto peruano de Arica por la escuadra chilena el "Huscar" con bandera chilena se enfrenta al monitor "Manco Cpac" que por su escaso andar era la batera flotante que protega al puerto. El "Manco Cpac" dispara, con sus caones lisos de avancarga modelo Dahlgren de 15 pulgadas, proyectiles de 500 libras al "Huscar" causndole no solo severos estragos sino la muerte del capitn chileno Thomson obligando a los chilenos a batirse en retirada.

Y es que el "Huscar" sin la hbil direccin de su competente Comandante el Contralmirante Don Miguel Grau ya no era el mismo, Grau era el espritu que daba vida y fuerza al Huscar hacindolo poderoso e invencible y convirtindolo, cual brioso corcel, en dueo y seor de los mares del sur, bast pues un viejo y ruinoso monitor fluvial para poner fuera de combate al "Huscar" manejado sin pericia marinera por los chilenos.

Bajo bandera chilena el "Huscar" fue usado, durante el resto de la guerra del guano y del salitre, para acciones inaceptables en el cdigo de honor naval, como bombardeo a poblaciones civiles y saqueo de pueblos indefensos. Participa sin pena ni gloria en el bloqueo del Callao. Form parte de la Escuadra Chilena hasta 1897, fecha en que qued de baja en Talcahuano por la explosin de una caldera. Se le restaur como reliquia histrica en 1934. En 1951 y 1970 fue sometido a extensas reparaciones y se le restaur a su "condicin original". Se le conserva actualmente como reliquia histrica en el puerto de Talcahuano, rindindose homenaje permanente a los hroes peruanos que murieron en su cubierta en cumplimiento de su deber.

Fotografa chilena del Huscar, Al fondo se recorta la silueta de la antigua Escuela Naval, hoy convertida en Museo Naval y Martimo de Chile.

Vista del Huscar, pintado de gris y amarillo, en la base naval chilena de Talcahuano. En 1935 el Huscar fue pintado as y se le instalan dos caones de saludo

ANCLADO EN TALCAHUANO
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Vista del Huscar, en su estado actual, en la base naval chilena de Talcahuano

Talcahuano, ubicado a 531 kilmetros al sur de Santiago, es la base naval que alberga al monitor y es, desde hace ms de medio siglo, la sede prefabricada de un buque de guerra que, visto de cerca, es y no es el Huscar. Fondeado a 50 mts. del muelle, hoy es una pieza suntuosa, aparentemente "casi idntica" a aquella nave que sali de los astilleros ingleses en 1866 pero distante, en su fisonoma, de aquella nave que combati bravamente en Angamos. Promocionado como reliquia histrica, museo naval o trofeo de guerra, el Huscar difcilmente puede ser las tres cosas a la vez. Al ser capturada la nave, esta fue sometida a numerosas reparaciones para ser utilizada en el conflicto. En 1882 se le cambiaron sus calderas y sus caones y, en 1884, es nuevamente modificada. Hoy es un "trofeo" reformado de manera substancial, reutilizado por ms de cinco dcadas en la armada chilena y repintado con unos colores chillones de feria que no consiguen plasmar en el visitante la atmsfera en la cual Grau y los valientes marinos peruanos entregaron su vida. Del Caballero de los Mares slo queda all el merecido recuerdo y no la sensacin presente.

Dos caractersticas permitan la identificacin del monitor, tanto a los peruanos como a los chilenos: Su exterior pintado de plomo y el trpode de un cronmetro magistral que, ubicado en la popa, presentaba a lo lejos el aspecto de un mastelero truncado.

La primitiva torre de artillera ha sido modificada totalmente. No se ven ahora los caones que Grau dirigi; otros, muy distintos, los han reemplazado. La torre de mando que ocupara el Almirante Grau tampoco existe. Al palo mayor se le ha amputado el aparejo y en la cubierta se ha aadido una conformacin del todo diferente.

El "Huscar" que Grau comprometi con la historia, el monitor viviente, el del Almirante Grau y de sus hombres sin miedo y sin tacha, son, hoy, solo residentes de la gloria, el herosmo. Un herosmo al modo de los mitos helnicos.

En la visin del tiempo seguir destacndose el "Huscar" y sus inmortales tripulantes peruanos con su viril respuesta a la adversidad, con sus calderas encendidas, navegando eternamente, sosteniendo al tope la gloriosa bandera del Per.

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EL GLORIOSO "HUASCAR" El barco de guerra ms famoso durante la guerra del guano y del salitre de 1879 fue el portentoso blindado ligero de mar modelo Ericsson, tipo Monitor, "Huscar", la Capitana del Per, buque que fue la obra maestra del Capitn ingls Cowper Phipps Coles, padre de los monitores, quien elabor su diseo en 1864, se construye, al mismo tiempo que la fragata blindada "Independencia", a fines de 1864 en los astilleros ingleses de la empresa Cammell-Laird Iron Works (antiguamente llamada Casa Laird & Brothers) de Birkenhead, Liverpool, a cargo del Capitn de Navo A.P.

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Bicentenario de la Marina de Guerra del Perú

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Bicentenario de la Marina de Guerra del Perú

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200 años de creación de la Marina de Guerra del Perú

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200 años de creación de la Marina de Guerra del Perú

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200 años de creación de la Marina de Guerra del Perú

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FELIZ BICENTENARIO MARINA DE GUERRA DEL PERÚ

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#MGPVideo - 200 años de creación de la Marina de Guerra del Perú

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"Vamos, yo no soy más que un pobre marinero que trata de servir a su Patria"

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"Si el Huáscar no regresa triunfante al Callao, tampoco yo regresaré"