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¿QUÉ SON LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE?

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¿QUÉ SON LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE?

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TE INVITO A LEER ESTA DEFINICIÓN. (1)

“Las dificultades de aprendizaje son un término genérico que se refiere a un grupo heterogéneo de trastornos, manifestados por dificultades significativas en la adquisición y uso de la capacidad para entender, hablar, leer, escribir, razonar o para las matemáticas.

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¿CÓMO DETECTAR LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE? (2)

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Dificultades de Aprendizaje - ¿Cómo detectarlas?

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Cuatro categorías de términos para referirse a las Dificultades del Aprendizaje

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Cuatro categorías de términos para referirse a las Dificultades del Aprendizaje

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OBSERVEMOS EL SIGUIENTE CUADRO (3)

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DEFINICONES DE LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE A TRAVÉS DE SU EVOLUCIÓN

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DEFINICONES DE LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE A TRAVÉS DE SU EVOLUCIÓN

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DEFINICIONES ANTERIORES A 1963 (4)
a)    Strauss y Lehtinen (1947):

«Niños que antes, durante o después del nacimiento han sufrido daño orgánico cerebral, pudiendo éste ser infeccioso o de otro tipo. Como resultado del mismo, puede haber trastornos en el sistema neuromotor o no; sin embargo, es posible que un niño en estas condiciones pre- sente trastornos en la percepción, el pensamiento o la conducta emocional, ya sean aislados o combinados. Estos trastornos, que pueden ser comprobados mediante tests específicos, impiden u obstaculizan el proceso normal de aprendizaje» (Strauss, Lehtinen, Kephart y Goldenberg, traducción castellana de 1977, p. XIV).

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LAS PRIMERAS DEFINICIONES FORMALES DE LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (5)

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LAS PRIMERAS DEFINICIONES FORMALES DE LAS DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (5)

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a)    Samuel Kirk (1962): La primera definición formal de Dificultades del Aprendizaje fue la elaborada por Kirk en 1962 y propuesta como referencia en la Conferencia celebrada un año después en Chicago, organizada por las asociaciones de padres de niños con distintos tipos de dificultades en el aprendizaje escolar que forman la anteriormente citada ACLD. Esta definición muy pronto trasciende lo local y llega a influir poderosamente en la configuración del campo científico. Es la siguiente:

«Una dificultad en el aprendizaje se refiere a una alteración o retraso en el desarrollo en uno o más de los procesos de lenguaje, habla, deletreo, escritura o aritmética, que se produce por una disfunción cerebral y/o trastorno emocional o conductual y no por un retraso mental, deprivación sensorial o factores culturales o instruccionales» (Kirk, 1962, p. 263).

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En esta definición la atención se dirige a la alteración académica como síntoma primario y no a la lesión cerebral. No se excluye, pero tampoco se asegura, la alteración neurológica, que, de existir, se entiende como una simple disfunción más en una lesión cerebral. Se excluye de ser considerados bajo esta denominación a los sujetos afectados por otros grandes síndromes o por malas condiciones ambientales, sujetos que ya eran atendidos por otras prestaciones socia- les. Precisamente es esta cláusula de exclusión, motivada por las razones sociopolíticas que impulsaban a movilizarse a las asociaciones de padres, uno de los elementos de la definición que más conflicto creará en el debate científico posterior (Mora, 1994).

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DEFINICIONES OFICIALES DE LOS E.E.U.U. (7)

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DEFINICIONES OFICIALES DE LOS E.E.U.U. (7)

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a)    La definición de la USOE de 1976 es muy similar a la anterior, diferenciándose en que en ésta se pasa a excluir los trastornos de la orientación espacial y en que se especifica una fórmula para calcular la discrepancia entre CI y rendimiento.

En la búsqueda de criterios operacionales se perseguía mejorar las definiciones oficiales anteriores; para lo cual, la USOE, a través del «Bureau of Education for the Handicapped», propuso los siguientes:

«Una dificultad de aprendizaje específica puede encontrarse si un niño tiene una discrepancia severa entre el logro y la habilidad intelectual en una o más de las diversas áreas: expresión oral, expresión escrita, comprensión oral o comprensión escrita, habilidades de lectura básicas, cálculo matemático, razonamiento matemático o deletreo. Una «discrepancia severa» se la define existente cuando el logro en una o más áreas está en o por debajo del 50 por 100 del nivel de logro esperado del niño, cuando la edad y las experiencias educativas previas se toman en consideración» (USOE, 1976, p. 52405).

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CRITERIOS DE DISTINCIÓN ENTRE RETRASO MENTAL Y DIFICULTADES DE APRENDIZAJE (8)

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CRITERIOS DE DISTINCIÓN ENTRE RETRASO MENTAL Y DIFICULTADES DE APRENDIZAJE (8)

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OBSERVEMOS ESTE CUADRO

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FACTORES QUE PROVOCAN BAJO RENDIMIENTO ACADÉMICO (Miranda, 1986, p. 41) (9)

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FACTORES QUE PROVOCAN BAJO RENDIMIENTO ACADÉMICO (Miranda, 1986, p. 41) (9)

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Factores extrínsecos o ambientales
1.    Desventaja económica
2.    Desventaja cultural
3.    Falta de oportunidad para aprender
4.    Enseñanza inadecuada
Factores intrínsecos al sujeto
1.   Retraso mental
2.   Deficiencias sensoriales
3.   Alteraciones emocionales graves
4.   Dificultades de aprendizaje

UN VIDEO ILUSTRATIVO PARA CONOCER MÁS AFONDO ESTOS FACTORES

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CRITERIOS DE DISTINCIÓN ENTRE TRASTORNO EMOCIONAL Y DIFICULTAD DE APRENDIZAJE (10)

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CRITERIOS DE DISTINCIÓN ENTRE TRASTORNO EMOCIONAL Y DIFICULTAD DE APRENDIZAJE (10)

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Trastorno emocional
•   El fracaso escolar puede suceder en cualquier momento de la vida escolar
•   El rendimiento en la misma tarea es cambiante dependiendo de la actitud de padres, profesores y compañeros
•   No tienen déficits cognoscitivos
•   La intervención que precisan es psicoterapia

• Retrasos madurativos

Dificultades de Aprendizaje
•   Fracasan desde el momento en que inician la escolaridad
•   Muestran consistencia en cuanto a la naturaleza de las tareas en que fallan (en ellas fallan siempre)
•   Muestran déficits en aptitudes cognoscitivas
•   La intervención que precisan es educativa

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Estos autores indican cuatro niveles de investigación para determinar si un sujeto posee dificultades del aprendizaje.

Los cuatro niveles del modelo propuesto son los siguientes (Shaw, Cullen, McGuire y Brinckerhoff, 1995, p. 592):
A. El Nivel I, denominado «Discrepancia intraindividual», requiere dos pasos: la identificación de una dificultad significativa en el rendimiento de alguna de las destrezas especificadas de las áreas listadas, e identificación del rendimiento exitoso en varias de las destrezas de las restantes áreas.
B. El Nivel II, denominado «Discrepancia intrínseca al individuo», requiere verificación de que la dificultad de aprendizaje es intrínseca al individuo. Esto puede suponer una disfunción determinada del sistema nervioso central (SNC) o déficits específicos en el procesamiento de la información. Sin embargo, es difícil identificar áreas específicas de disfunción del SNC en la mayor parte de los sujetos con DA.

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C. El Nivel III, denominado «Aspectos relacionados», supone la identificación de limitaciones concomitantes en áreas como habilidades sociales, habilidades físicas o habilidades sensoriales. Estos no son elementos de una dificultad de aprendizaje, pero pueden ser considerados como problemas asociados con una dificultad de aprendizaje. Aunque un estudiante puede ser identificado sin alguno de los déficits mencionados, este nivel posee dos objetivos importantes:
a) Proporcionar la información de problemas adicionales, para que sean tenidos en cuenta a la hora de elaborar programas de intervención.
b) Poder identificar déficits que impliquen la determinación de explicaciones alternativas de DA identificadas en el siguiente nivel.
D. El Nivel IV, denominado «Explicaciones alternativas de las DA», hace referencia a exclusiones o explicaciones alternativas de una DA. La aplicación de este nivel proporciona una oportunidad para especificar una primera dificultad distinta de una DA, o para identificar una explicación alternativa de los déficits referidos en el Nivel I.

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CLASIFICACIÓN DE LAS DEFINICIONES SOBRE DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (12 A)

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CLASIFICACIÓN DE LAS DEFINICIONES SOBRE DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (12 A)

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A)   Definiciones etiológicas y diagnósticas:

Son aquellas que describen los síntomas y los relacionan con las causas (conocidas o inferidas) que los originan. Se caracterizan por tener una base conceptual amplia y por pretender ser exhaustivas en su contenido. Este tipo de definición ha sido aceptado sobre todo por psicólogos, neurólogos y educadores que consideran los factores neuropsicológicos como determinantes en las Dificultades del Aprendizaje.
B)   Definiciones operativas u operacionales:

Son aquellas definiciones que proponen unos criterios operativos para valorar el gra- do de competencia o incompetencia, de éxito o de fracaso en el aprendizaje.

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CLASIFICACIÓN DE LAS DEFINICIONES SOBRE DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (12 B)

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CLASIFICACIÓN DE LAS DEFINICIONES SOBRE DIFICULTADES DEL APRENDIZAJE (12 B)

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C). Definiciones legales o administrativas:

Son aquellas definiciones que de alguna manera hacen referencia a criterios propuestos por la administración educativa. En este sentido son decisiones gubernamentales que, al estar condicionadas a dichos criterios, suelen presentan un importante sesgo y grandes deficiencias, ya que, aunque pueden ser adecuadas desde un punto de vista organizacional, no lo son desde una perspectiva psicológica y educativa.

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LAS DIFICULTADES DE APRENDIZAJE COMO MOVIMIENTO SOCIAL Y CIENTÍFICO (13)

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LAS DIFICULTADES DE APRENDIZAJE COMO MOVIMIENTO SOCIAL Y CIENTÍFICO (13)

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Las definiciones han contribuido a crear un movimiento político y social en relación con la educación especial que actúa con relativa independencia del estudio científico, especialmente en los EE.UU. (Torgesen, 1991). Este movimiento comenzó en 1963 con la conceptualización del niño con dificultades de aprendizaje de Kirk (1962) y ha conseguido crear leyes y procedimientos para identificar a los escolares con Dificultades de Aprendizaje.

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[ El Aprendizaje Social y Emocional. Las habilidades para la vida ]

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Ø  Una crítica que se hace a las definiciones de Dificultades de Aprendizaje es que las consideren como un trastorno simple con una gran variedad de manifestaciones, ya que esta conceptualización como un trastorno unitario ha conducido a la creencia errónea de que la población con dificultades de aprendizaje representa a un grupo homogéneo (Kavanagh y Truss, 1988).

Ø  Con la experiencia acumulada por los centros de atención a las Dificultades de Aprendizaje se ha intentado dar mayor precisión a su definición. Sin embargo, sigue habiendo autores (p.e., MacMillan, 1993) que señalan que incluso las definiciones que despiertan mayor consenso son todavía poco claras a la hora de especificar qué dimensiones de comportamiento deben ser incluidas en la definición y diagnóstico de las Dificultades del Aprendizaje.