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Un animal microscópico puede vivir hasta 24.000 años congelado.
El instituto de problemas de físicoquímicos y Biológicos  mostraron que los rotíferos podían resistir la formación de cristales de hielo que se producen durante la congelación.

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Los científicos esperan que estos organismo abran la puerta a conservar las células, los tejidos y los órganos de otros animales, incluidos los humanos

Sobrevivir a la desecación, la inanición o la falta de oxígeno eran algunas de las peculiares características de los unos animales microscópicos, denominados rotíferos bdelloides. Ahora se ha descubierto que también pueden soportar la congelación y vivir durante al menos 24.000 años en el permafrost siberiano

Estas son las conclusiones, que obtiene el I nstituto de Problemas Físicoquímicos y Biológicos de la Ciencia del Suelo de Pushchino (Rusia). Sus estudios mostraron que los rotíferos podían resistir la formación de cristales de hielo que se producen durante la congelación, al presentar mecanismos para proteger sus células y órganos del daño a temperaturas extremadamente bajas. Para recoger muestras, los investigadores utilizaron una plataforma de perforación en algunos de los lugares más remotos del Ártico.

Ahora, el equipo añade los rotíferos a la lista de organismos con una notable capacidad para sobrevivir, aparentemente de forma indefinida.
En estudios hechos anteriormente, los rotíferos habían sobrevivido hasta 10 años cuando se congelaban. En este nuevo, los investigadores utilizaron la datación por radiocarbono para determinar que los rotíferos que recuperaron del permafrost tenían unos 24.000 años de antigüedad.

Una vez descongelados, estos animales lograron reproducirse en un proceso clonal conocido como partenogénesis. La principal conclusión es que un organismo multicelular puede ser congelado y almacenado como tal durante miles de años y luego volver a la vida. Aunque cuánto más complejo sea el organismo, más difícil será conservarlo vivo congelado y, en el caso de los mamíferos, actualmente no es posible, señala Stas Malavin, del Laboratorio de Criología del Suelo del Instituto de Problemas Físico-Químicos y Biológicos de la Ciencia del Suelo de Pushchino.

Aunque todavía no está claro qué se necesita para sobrevivir en el hielo incluso durante unos pocos años, los investigadores seguirán explorando las muestras del Ártico en busca de otros organismos que tengan capacidades similares.

La esperanza es que los conocimientos de estos diminutos animales ofrezcan pistas sobre la mejor manera de crioconservar las células, los tejidos y los órganos de otros animales, incluidos los humanos.

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Un animal microscópico puede vivir hasta 24.000 años congelado

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Los científicos esperan que estos organismo abran la puerta a conservar las células, los tejidos y los órganos de otros animales, incluidos los humanos Sobrevivir a la desecación, la inanición o la falta de oxígeno eran algunas de las peculiares características de los unos animales microscópicos, denominados rotíferos bdelloides.

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Es un patógeno (microorganismo que produce enfermedad) este puede ser adquirido por contacto de piel a piel, en las fosas nasales que es el principal lugar donde habita la bacteria.

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U NIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICOUNIVERSIDAD ST JOHN´S

STAPHYLOCOCCUS AUREUS RESISTENCIA A LOS ANTIBIÓTICOS

GUTIÉRREZ SAUCEDO JAKELINE. 1 ARCERO CASTAÑEDA GUILLERMO. 1 ESPINOZA ECHEVERRÍA CECILIA. 1 ORTEGA GARCÍA ANTONIO CARLOS. 1 DEL MORAL LOPÉZ JORGE ENRIQUE. 1CACAHUATALES #77, COAPA, GABRIEL RAMOS MILLÁN, TLALPAN, 14300 CIUDAD DE MÉXICO, CDMX.

INTRODUCCIÓN

En este artículo de opinión se hablará sobre el patógeno Staphylococcus aureus, en su forma de cómo actúa en el cuerpo humano, que es lo que afecta, cómo se adquiere, de igual manera cómo funciona el antibiótico para contrarrestarlo y qué antibióticos es inmune.

"Según la Secretaría de Salud en México hay el 2.1% a 1.5% personas hospitalizadas en cuidados intensivos causando el 23.2% tuvieran la infección nosocomial, el 39.7% con neumonía y otros pacientes por heridas o infecciones en la vías urinarias.

Curiosamente los pacientes ingresados por S.aureus fueron más hombres que mujeres haciendo un concentrado de 80 personas los cuales estuvieron en aislamiento ya que en algunos la cepa era muy fuerte por lo que generaron una resistencia a la meticilina, estos porcentajes son del 2014.

En el 2019 se estudiaron 11 cepas de S.aureus y 12 S.coagulasa negativa observando si se creaban nuevas cepas distintas a las anteriores." (Castilla et al.) (Castilla et al., 2014)

Actualmente no hay registros de las cepas de estos últimos años en México así que no podemos determinar cuántas cepas nuevas hay y cuantas personas resultan afectadas con el estafilococos dorado.

IMPORTANCIA DEL STAPHYLOCOCCUS AUREUS

El staphylococcus aureus (estafilococos dorado) es un patógeno (microorganismo que produce enfermedad) demasiado importante, ya que su propagación va aumentando en algunas poblaciones y animales causando varios problemas en los organismos que puede ser adquirido por contacto de piel a piel, en las fosas nasales que es el principal lugar donde habita la bacteria, por infección en una herida haciendo que pase por el torrente sanguíneo, al momento de una hemodiálisis con el catéter o válvulas cardiacas y al tocar un objeto contaminado ocasionando en algunos casos propagarse a los órganos más vitales como los pulmones, el corazón o el cerebro y aún más ya que en los mexicanos no existe la debida limpieza y están acostumbrados a no desinfectar la comida en caso de las frutas y en muchas ocasiones comer con las manos sucias.

"Su aspecto es amarillo dorado debido a su producción de carotenoides (pigmento de las plantas), tiene altas concentraciones de coagulasa, catalasa positiva y fermenta el manitol.

La coagulasa ayuda a la formación de coágulos, convierte el fibrinógeno en fibrina facilitando los procesos sépticos y permitiendo la formación de abscesos." (Universidad de Barcelona, 2015)

Este patógeno es más común que se de en los atletas, ya que en los deportes que practican pueden tener heridas y como se comparten artículos de uso personal, como toallas, ropa, jabón, etc, lo cual hace un foco de contagio que poco a poco se va propagando.

FACTORES DEL PATÓGENO Y FORMAS DE CONTAGIO

La bacteria lo que hace en el primer factor es una "colonización e invasión en las células del hospedero y favorecer la formación de biopelícula formando una matriz extracelular". En el segundo factor promueve el daño y la diseminación tisular y esto quiere decir que la bacteria tiene una fisiopatología que genera una resistencia creando una capa de bacterias que crecen y se adhieren utilizando moléculas de (MSCRAMM) que están conformadas por proteínas, polisacáridos y ácidos nucleicos; el último factor que es donde se protege la bacteria del sistema inmune del hospedador creando una capa de protección (biocapa) haciendo que los antibióticos no funcionan ya que se esconden o toman anticuerpos para burlar al sistema inmune impidiendo la quimiotaxis y también ser resistentes al ambiente en los objetos de plástico o látex.

Como se dijo anteriormente estas bacterias son difíciles de combatir ya que se protegen demasiado para que puedan seguir viviendo en el cuerpo ya que pareciera que saben lo que hacen y saben cómo pueden entrar cautelosamente y provocar un gran daño dependiendo el avance que lleguen a tener en el sistema inmune.

TOXINAS EN LA BACTERIA

El estafilococos dorado tiene tres grupos de toxinas principales: las toxinas formadora de poros (PFT) como su nombre lo dice forman poros en las membranas provocando muerte celular, la Hemolisina es un claro ejemplo de estas toxinas ya que se une a una célula diana (célula que reacciona con una hormona, anticuerpo, antibiótico, etc) atacando a la membrana celular para formar un canal transmembrana, es de muy importante esta toxina porque afecta varios tipos de células, como epiteliales que ayudan a proteger a los órganos, células T que son las que protegen al cuerpo de infecciones, células endoteliales, monocitos y macrófagos; las toxinas exfoliativas (ETS) que causa el síndrome de la piel escaldada provocando un "choque tóxico" y una inflamación semejante a la sepsis bacteriana. La enterotoxina son resistente a las enzimas del sistema digestivo produciendo intoxicaciones al ingerir un alimento provocando cuadros de enterocolitis que es muy grave ya que se inflama el intestino grueso y daña al tejido del colon.

IMPORTANCIA DE UNA BUENA SALUBRIDAD EN HOSPITALES Y ALIMENTOS

También este patógeno lo podemos encontrar en los alimentos, al momento de ser producidos, empaquetados, sazonados, exportados o cortados por varias personas que pueden tener la bacteria sin darse cuenta o por la mala higiene que suelen tener.

Como ya mencionamos anteriormente la hemodiálisis puede ser un factor de contagio por el catéter que puede tener esa bacteria o por las pequeñas incisiones que se puede hacer en el cuerpo, de igual manera en el momento de hacer una cirugía y los instrumentos no están esterilizados o la herida se llegue a infectar por humedad, al volverse abrir por el esfuerzo; esto se vuelve muy importante debido a que la mayoría de los pacientes con estafilococos dorado adquieren este patógeno en los hospitales afectando la piel y raramente causando neumonías debido al alojamiento en el aparato respiratorio.

COMPLICACIONES CAUSANTES DEL S.AUREUS

Las complicaciones que puede haber con dicho patógeno puede ser endocarditis aguda que afecta las válvulas mitral y la aorta causando insuficiencia cardiaca, embolismos sépticos, abscesos hematógenos tanto en las vísceras como en el cerebro, abscesos miocárdicos y una pericarditis purulenta que suele ser muy rara.

Los huesos son afectados con mayor frecuencia y más en los niños afectando sus huesos largos y en los adultos afectan su columna vertebral pero el primer factor que daña el patógeno son las articulaciones desarrollando enfermedades como una artritis séptica afectando las rodillas, las manos, las caderas, etc.

Debido a la endocarditis derecha se puede dar una infección en las vías respiratorias causando las neumonías graves como el empiema dando infección bronquial a personas con fibrosis quísticas.

COMO INTERVIENEN LOS ANTIBIÓTICOS EN LA BACTERIA

Con ayuda de los antibióticos podemos eliminar algunos patógenos para que no se multipliquen, que se alojan en nuestro cuerpo curando las infecciones, sin embargo hay algunas bacterias que mutan haciendo que los antibióticos ya no funcionen para combatirlas bloqueando la síntesis de ácidos nucleicos para interferir en la síntesis de la replicación del ADN que afecta a la transcripción del ARN- polimerasa y tener que buscar otras opciones, esto puede pasar por el uso excesivo de los fármacos, ya que nuestro cuerpo tiene la capacidad de ser tolerantes a los antibióticos y no alteran de ninguna forma nuestro organismo.

Esto pasa con el patógeno al pasar de los años se ha vuelto multirresistente a los antibióticos como la meticilina (que es una penicilina semisintética) y da la opción de utilizar antibióticos intravenosos, como la daptomicina y vancomicina es muy buena para una acción rápida en las bacterias que van creciendo, pero puede generar efectos secundarios como mareos, diarrea, dolor en la vena, necrosis en el tejido, bradicardia, sordera temporal o permanente, también puede hacer que surja la colitis seudomembranosa y en casos extremos insuficiencia renal por eso es muy importante que el paciente esté en monitoreo constante; desafortunadamente hay otros tipos de staphylococcus que se pueden curar con penicilina ya que no han mutado.

TIPOS DE RESISTENCIA EN LAS BACTERIAS

Hay varios tipos de resistencia como la natural que hace que todas las bacterias de una misma familia sean capaces de que resistir a algunos antibióticos tomando una ventaja para que sigan afectando el sistema inmune de cuerpo y la resistencia adquirida que esta se basa en la mutación de la bacteria y también por la trasmisión de material genético de las otras bacterias que genera resistencia a los antibióticos sin necesidad de ser administrados en el cuerpo.

En los antibióticos hay mecanismos de acción que son de gran ayuda en la pared celular formada por las bacterias para detenerla y producir una eliminación de estas, otro mecanismo que ayuda hacer el bloqueo de péptidos y detener la síntesis de las proteínas.

Las bacterias tienen varios mecanismos de resistencia para neutralizar los antibióticos, como la expulsión activa del antimicrobiano que funciona como una bomba que va expulsando para la secreción de productos tóxicos para matar agentes antibacterianos, también en los canales de entrada en la pared bacteriana se modifican, crean enzimas distintas al del organismo como proteasa, lipasa, entre otras, que hacen que no se activen los antibióticos y algunas bacterias se unen a proteínas importantes para su que puedan sobrevivir.

CONCLUSIÓN

Analizando la anterior información puedo decir que los estudios sobre staphylococcus son muy escasos ya que hablamos de años que se ha venido presentando este patógeno teniendo como alternativa la penicilina para combatir dicha bacteria aunque está no ha resultado ser efectiva con el estafilococos dorado causando que haya una resistencia ante este antibiótico, es como si le dieran de comer al patógeno para que crezca y resiste todo.

Teniendo en cuenta el punto anterior considero que es necesario buscar alternativas a los tratamientos actuales ya que estos proporcionan más resistencia a este patógeno y esto evita que sea erradicado o en su defecto llevar a cabo exhaustivas investigaciones del comportamiento que tiene en los organismos y partiendo de los antibióticos que resultaron ser medianamente eficaces en algunos staphylococcus y en base a esto poder crear un nuevo antibiótico eficaz o la utilización de bacteriófago.

Es muy importante que en los hospitales tengan mucho cuidado al atender heridas, con el material quirúrgico esterilizado y las mascarillas de oxígeno para que los pacientes nuevos no contraigan la bacteria, por otro lado en el ámbito del deporte las personas que lo lleven a cabo es aconsejable tener más higiene y no compartir cosas de aseo personal.

Es necesario que las personas estén informadas sobre algunos patógenos y virus que pueden ser letales por la capacidad que tienen de infectar las células del cuerpo por lo cual es importante que la limpieza sea más común en las manos, en la comida y en los espacios públicos y de trabajo.

También crear campañas para que los nuevos estudiantes investiguen las grandes familias de este patógeno para que junto con la tecnología puedan desarrollar una alternativa distinta a los antibióticos para no caer en que ya no surja efecto después de tiempo en el cuerpo.

BIBLIOGRAFÍAS

Borraz Ordás, M. C. (2006). Epidemiología de la resistencia a meticilina en cepas de "Staphylococcus aureus" aisladas en hospitales españoles. Universitat de Barcelona.

Fernández Riverón, F., López Hernández, J., Ponce Martínez, L. M., & Machado Betarte, C. (2003). Resistencia bacteriana. Revista Cubana de Medicina Militar, 32(1), 0-0.

Vancomicina. (n.d.). Retrieved January 24, 2021, from Unam.mx website: http://www.facmed.unam.mx/bmnd/gi_2k8/prods/PRODS/Vancomicina.htm

Facultad de Biología: CEP. (s/f). Recuperado el 24 de enero de 2021, de Fbio.uh.cu website: http://www.fbio.uh.cu/cep/es/ginvest_toxinas.php

Oliveira, D., Borges, A., & Simões, M. (2018). Staphylococcus aureus toxins and their molecular activity in infectious diseases. Toxins, 10(6). doi:10.3390/toxins10060252

García, A., Martínez, C., Juárez, R. I., Téllez, R., Paredes, M. A., Herrera, M. D. R., & Giono, S. (2019). Methicillin resistance and biofilm production in clinical isolates of Staphylococcus aureus and coagulase-negative Staphylococcus in México. Biomedica: Revista Del Instituto Nacional de Salud, 39(3), 513-523.

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Efectos en los organismos causados por Staphylococcus Aureus - MasScience

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U NIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICOUNIVERSIDAD ST JOHN´S STAPHYLOCOCCUS AUREUS RESISTENCIA A LOS ANTIBIÓTICOS GUTIÉRREZ SAUCEDO JAKELINE. 1 ARCERO CASTAÑEDA GUILLERMO. 1 ESPINOZA ECHEVERRÍA CECILIA. 1 ORTEGA GARCÍA ANTONIO CARLOS. 1 DEL MORAL LOPÉZ JORGE ENRIQUE. 1CACAHUATALES #77, COAPA, GABRIEL RAMOS MILLÁN, TLALPAN, 14300 CIUDAD DE MÉXICO, CDMX.

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JUAN CARRILLO                           Un nuevo tipo de supernova desbloquea misterios estelares milenarios

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JUAN CARRILLO                           Un nuevo tipo de supernova desbloquea misterios estelares milenarios

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El descubrimiento de una rara supernova de "captura de electrones" proporciona información crucial para comprender la Nebulosa del Cangrejo.

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Around July 4, 1054, Chinese astronomers recorded a "guest star" that shone so brightly, it was visible in broad daylight for 23 days. The remnants of that long-ago supernova now form the Crab Nebula, which has long been of great interest to astronomers. Some have hypothesized that SN 1054 (as it is now known) was a new, rare type of supernova first described by a physicist some 40 years ago. A team of astronomers has now identified a second recent supernova-dubbed SN 2018zd-that meets all the criteria for this new type, according to a new paper published in the journal Nature Astronomy, thereby providing a vital missing link in our knowledge of stellar evolution.

This story originally appeared on Ars Technica, a trusted source for technology news, tech policy analysis, reviews, and more. Ars is owned by WIRED's parent company, Condé Nast.

"The term 'Rosetta Stone' is used too often as an analogy when we find a new astrophysical object, but in this case I think it is fitting," said coauthor Andrew Howell of Las Cumbres Observatory (LCO). "This supernova is literally helping us decode thousand-year-old records from cultures all over the world. And it is helping us associate one thing we don't fully understand, the Crab Nebula, with another thing we have incredible modern records of, this supernova. In the process it is teaching us about fundamental physics: how some neutron stars get made, how extreme stars live and die, and about how the elements we're made of get created and scattered around the universe."

There are two types of known supernova, depending on the mass of the original star. An iron-core-collapse supernova occurs with massive stars (greater than 10 solar masses), which collapse so violently that it causes a huge, catastrophic explosion. The temperatures and pressures become so high that the carbon in the star's core begins to fuse. This halts the core's collapse, at least temporarily, and this process continues, over and over, with progressively heavier atomic nuclei. (Most of the heavy elements in the periodic table were born in the intense furnaces of exploding supernovas that were once massive stars.) When the fuel finally runs out entirely, the (by then) iron core collapses into a black hole or a neutron star.

Then there is a thermonuclear supernova. Smaller stars (up to about eight solar masses) gradually cool to become dense cores of ash known as white dwarfs. If a white dwarf that has run out of nuclear fuel is part of a binary system, it can siphon off matter from its partner, adding to its mass until its core reaches high enough temperatures for carbon fusion to occur.

In 1980, Japanese physicist Ken'ichi Nomoto of the University of Tokyo theorized that there could be a third intermediate type: a so-called "electron-capture" supernova, in which a star isn't heavy enough to produce an iron-core-collapse supernova, and yet is not light enough to prevent its core from collapsing entirely. Instead, such stars stop the fusion process when their cores are composed of oxygen, neon, and magnesium. In this scenario, electrons get gobbled up by the neon and magnesium in the core, thereby causing the core to buckle under its own weight. The end result is a supernova.

Since Nomoto first proposed electron-capture supernovas, theorists have built on his work to identify six key features: the stars should have a lot of mass; they should lose much of that mass before exploding; that mass should have an unusual chemical composition; the resulting supernova should be weak; there should be little radioactive fallout; and the core should contain neutron-rich elements.

SN 2018zd was first detected in March 2018, just 31 million light years away in a galaxy known as NGC2146. The team was able to identify the likely progenitor star by scouring archival images taken by the Hubble Space Telescope and the Spitzer Space Telescope. They continued to collect data on SN 2018zd over the next couple of years. Astronomers from UC Davis contributed the spectral analysis that proved to be a key piece of evidence that this was, indeed, an electron-capture supernova.

When they combed through the published data on supernovas to date, the team noted a handful that met some of the predicted criteria. But only SN 2018zd ticked all six boxes. Because of this discovery, astronomers are even more confident that the supernova in 1054 that gave birth to the Crab Nebula was also an electron-capture supernova, even though it happened much too long ago to make a definitive confirmation. This would also explain why SN 1054 shone so brightly: It's likely that ejected matter from the explosion collided with material shed by its progenitor star-the same thing that happened with SN 2018zd.

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A New Type of Supernova Unlocks Thousand-Year-Old Stellar Mysteries

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Around July 4, 1054, Chinese astronomers recorded a "guest star" that shone so brightly, it was visible in broad daylight for 23 days. The remnants of that long-ago supernova now form the Crab Nebula, which has long been of great interest to astronomers.

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Del Homo de Nesher Ramla al Hombre dragón: Oriente Medio y Asia cobran protagonismo en la evolución humana.
El hallazgo de restos y herramientas de una especie de neandertal arcaico desconocido, el Homo de Nesher Ramla, apunta a que los neandertales no tuvieron su origen en Europa como se creía, sino en Oriente Medio.

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Al libro de la evolución humana le quedan bastantes capítulos por escribir y reescribir, como demuestran esta semana sendas investigaciones sobre fósiles hallados en Israel y China, respectivamente, que han reavivado el debate sobre el origen de nuestra especie y han añadido nuevas piezas al puzle de la evolución humana.

La investigación sobre Israel, publicada en la prestigiosa revista Science, describe un nuevo grupo humano arcaico, el Homo de Nesher Ramla, que implicaría que los neandertales, una especie con la que hibridaron los Homo sapiens y acabaron por extinguirse hace unos 40.000 años, tuvieron su origen en Oriente Próximo y no en Europa, como muchos paleontólogos daban por sentado. Por otro lado, otro trabajo publicado este viernes en The Innovation, defiende que el denominado cráneo de Harbin, hallado en China en los años 30, pertenecería a una especie humana desconocida que han bautizado como Homo longi ( Hombre dragón).

Como reflexiona en conversación telefónica María Martinón-Torres, directora del Centro Nacional de Investigación de La Evolución Humana (CENIEH) y coautora de la investigación con fósiles israelíes, " la historia de la evolución humana se ha estado contando con los hallazgos encontrados en los lugares más excavados tradicionalmente, que son África y Europa, pero hay partes completamente inexploradas, como toda la zona de Arabia, India, Mongolia o El Tibet, cuyos fósiles aún desconocemos".

La población 'madre'

Hace ya una década, Martinón-Torres, José María Bermúdez de Castro, codirector de Atapuerca, y Robin Dennell, profesor emérito de la Universidad de Sheffield, propusieron una hipótesis en la que situaban a Oriente Medio -al llamado Corredor Levantino o Levante mediterráneo- como un punto caliente de la evolución humana. "Empezamos a plantear un modelo en el que defendíamos que el origen de las poblaciones neandertales europeas no estaba en África sino en Asia, y probablemente en Oriente Próximo. En primer lugar porque estratégicamente era un verdadero cruce de caminos, y por otro lado, si haces una reconstrucción paleoambiental, ves que es una zona relativamente estable, lo que favorece que haya estado habitado de forma continua", señala.

Europa, argumenta, fue bastante inhóspita durante el Pleistoceno medio, con glaciaciones recurrentes, picos de frío y muchas dificultades para que una población prosperase: "Oriente Próximo nos parecía el lugar ideal para el establecimiento de una población madre que, cuando las condiciones fueron favorables, fue mandando a otros sitios poblaciones, dando lugar a poblaciones hijas tanto en Europa, que habrían sido los neandertales, como en Asia, con los denisovanos. Así que nuestra hipótesis es que esa población madre estaba en Oriente Próximo. Hasta ahora en el Corredor de Levante sólo sabíamos que había Homo sapiens y Homo neanderthalensis, y una serie poblaciones que aún no tenemos muy claro a dónde pertenecen", añade la paleontóloga.

Ahora, la bóveda de un cráneo y una mandíbula con características neandertales arcaicas encontradas en Nesher Ramla, un yacimiento al aire libre cerca de Ramala, parece darles la razón o al menos respalda su teoría. Como detallan en el artículo científico de Science, liderado por el paleoantropólogo Israel Hershkovitz, los restos pertenecen a un individuo que vivió hace entre 140.000 y 120.000 años.

"Para nosotros ha sido una alegría, lo consideramos 'un fósil eureka' porque desde hace tiempo incidíamos en que Asia había tenido un papel más importante que Europa en el origen de los neandertales", señala Martinón-Torres.

Su colega José María Bermúdez de Castro admite que "pocos comparten esta hipótesis de que el origen de los neandertales y de otras poblaciones anteriores está en el suroeste de Asia, donde el Corredor Levantino jugó un papel muy importante como cruce de caminos continental (y no en Europa) porque el paradigma actual está muy metido en la mente de los investigadores. Se irá viendo en el futuro".

Desde su punto de vista, "Nesher Ramla es una nueva pieza (importante) de un puzle complejo. Hay que seguir la pista de este hallazgo y otros que se pueden producir en el mismo lugar y en yacimientos próximos", señala.

Tal y como describe Martinón-Torres, los fósiles de Nesher Ramla "presentan características singulares, pues combinan rasgos típicos neandertales en mandíbulas y dientes con un cráneo con rasgos primitivos. Esto significa que hace 120.000 o 130.000 años tenemos una población que por sus características, es anterior al origen de los neandertales. Es como un superviviente tardío de una población anterior que podría haber estado viviendo allí desde hace unos 400.000 años".

El neandertal clásico, contextualiza, se suele situar hace unos 120.000 años, pero el linaje neandertal se remonta a hace entre 400.000 y 500.000 años: "En Atapuerca, por ejemplo, tenemos una población relacionada con los neandertales de hace 430.000 años", precisa la paleontóloga. "El pre-neandertal israelí es más arcaico que los neandertales de la Sima de los Huesos de Atapuerca, donde tenemos un registro muy completo con dientes, mandíbulas y cráneos", sostiene la científica.

Este hallazgo en Israel dará pie también a que de nuevo, se revisen los fósiles neandertales hallados en Europa, como señala Bermúdez de Castro, que señala que, de hecho "los fósiles de la Sima de los Huesos de Atapuerca, aún teniendo sus peculiaridades, no se diferencian demasiado de los Nesher Ramla".

La directora del CENIEH cree que esta investigacióngenerará debate " porque afecta directamente a la historia del origen de los neandertales, que se extinguieron, y es la que genera más romanticismo. Así que decir que una especie eminentemente europea porque ha florecido en Europa y ha dominado el territorio durante medio medio millón de años tuvo su origen fuera de Europa probablemente genere mucho debate y me alegro. Bienvenido sea cuando genera controversia de la buena porque así es como avanzamos".

Mientras el Homo de Nesher Ramla vivía en la zona que hoy es Israel hace unos 400.000 años, el Homo sapiens habría llegado a esa región hace 200.000 años, como muestran otros fósiles hallados en ese país que ya lo perfilaban como un lugar importante en la historia de la evolución humana. En su colección se alternan, durante los últimos 200.000 años, restos de neandertales y de humanos modernos.

Así,un estudio anterior de Science, de 2008, también liderado por Israel Hershkovitz y con la participación del codirector de Atapuerca Juan Luis Arsuaga y otros miembros de su equipo, mostró el fósil más antiguo de Homo sapiens fuera de África: el maxilar de la cueva Milsiya, con una antigüedad de entre hace 194.000 años y hace 174.000 años. En las cuevas de Skhul y Qafzeh se han encontrado restos de Homo sapiens de hace 100.000 años y en otros yacimientos se han hallado restos neandertales de hace entre 70.000 años y 50.000 años. A partir de esa fecha, más o menos, se cree que los Homo sapiens modernos reemplazamos a los neandertales en el territorio que hoy es Israel y en todo el mundo.

Sapiens y neandertales mantuvieron encuentros sexuales e hibridaron. Gracias al análisis de ADN recuperado de la Sima de los Huesos de Atapuerca los científicos saben que el flujo de genes entre neandertales y humanos modernos se produjo en ambas direcciones. Según han explicado los autores en una nota de prensa, " es probable que el Levante mediterráneo, un pasillo entre África y Eurasia a fin de cuentas, fuera el lugar donde se produjeron estos intercambios genéticos".

¿Una nueva especie humana en China?

Y tras un nuevo análisis de un fósil conocido hace tiempo, un completo cráneo hallado en la ciudad china de Harbin en los años 30 por dos vecinos y escondido durante años, este viernes otros equipos de paleontólogos proponen que se establezca una nueva especie humana que han bautizado con el nombre de Homo longi (hombre dragón) y que, según argumentan en tres estudios, sería un pariente muy cercano al Homo sapiens. Incluso defienden que podría reemplazar a los neandertales como la especie hermana más próxima.

El fósil tiene una antigüedad de al menos 146.000 años, según la última datación, y habría pertenecido a un adulto de unos 50 años con rasgos primitivos y modernos. Los autores, de la Universidad GEO de Hebei, señalan que como e l Homo sapiens, debía cazar mamíferos y aves, y alimentarse de frutas y vegetales. Debido a su gran tamaño y al lugar donde se encontró el cráneo, creen que H. longi se habría adaptado bien a su duro entorno, lo que le habría permitido dispersarse por Asia.

Tanto José María Bermúdez de Castro como María Martinón-Torres subrayan que el gran problema de este fósil es la falta de contexto por lo que consideran que hay que interpretar este estudio con todas las precauciones.

"Es un cráneo espectacular y precioso pero no podemos saber cuál es su origen, hay poca información fiable sobre dónde lo encontraron y creo que atribuirlo a una nueva especie humana es prematuro y forzado", dice Martinón-Torres.

"Puesto que el cráneo no tiene contexto propio, sino inferido a través de estudios en lugares próximos de donde presumiblemente pudo llegar este resto, todo es muy circunstancial. Al igual que al investigar un crimen, el escenario es esencial para detener al culpable y las pruebas circunstanciales rara vez son decisivas para encontrar al culpable, aquí pasa lo mismo. No hay escenario del crimen, solo está la víctima, encontrada hace 80 años", coincide el codirector de Atapuerca.

Aunque Bermúdez de Castro no cree que prospere o permanezca esta propuesta de nueva especie, "como ha sucedido con otras especies nombradas en circunstancias similares (sin contexto o con contexto escaso y problemático)", subraya la importancia del cráneo de Harbin para realizar otros estudios, pues "se trata de una región muy interesante para el estudio de la evolución humana, después de décadas de investigaciones escasas y realizadas bajo un paradigma impuesto por la política de China".

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Del Homo de Nesher Ramla al Hombre dragón: Oriente Medio y Asia cobran protagonismo en la evolución humana

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Al libro de la evolución humana le quedan bastantes capítulos por escribir y reescribir, como demuestran esta semana sendas investigaciones sobre fósiles hallados en Israel y China, respectivamente, que han reavivado el debate sobre el origen de nuestra especie y han añadido nuevas piezas al puzle de la evolución humana.