# data[].attributes.body
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/una-especie-invasora-provoca-estragos-en-la-herpetofauna-endmica-de-gran-canaria-20571

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Dos de los tres reptiles autóctonos de Gran Canaria están a punto de desaparecer de algunas zonas de la isla, devorados por una especie de serpiente invasora importada originalmente como mascota, según un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Originaria del oeste de Norteamérica y México, la serpiente real de California ( Lampropeltis californiae) llegó a Gran Canaria por primera vez en 1998; se convirtió en una especie invasora después de que los individuos que se escaparon o quedaron en libertad empezaran a aparearse y multiplicarse.

Los reptiles autóctonos y endémicos desempeñan un papel esencial en las islas. Sustituyen las funciones ecológicas que normalmente desempeñan otros grupos taxonómicos en las zonas continentales y son centrales en las redes tróficas insulares. También suelen alcanzar mayores densidades que en el continente. Es de esperar, por tanto, que el declive de las poblaciones de reptiles insulares genere impactos de gran alcance en las comunidades y ecosistemas nativos.

Julien Piquet y Marta López-Darias, del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología, del CSIC, en La Laguna, se propusieron cuantificar el impacto de la especie invasora en las poblaciones de los reptiles locales. Midieron la abundancia de los lagartos autóctonos de Gran Canaria en las regiones en las que había proliferado la serpiente y la compararon con la de las regiones sin ella.

Los investigadores descubrieron que en las zonas invadidas por las serpientes, el número de lagartos gigantes autóctonos ( Gallotia stehlini) se había reducido en más de un 90 por ciento, y el de una especie local de eslizón, la lisa variable ( Chalcides sexlineatus), en más de un 80 por ciento. En las mismas regiones, la población de una salamanquesa endémica, el perenquén de Boettger ( Tarentola boettgeri), se había reducido a la mitad.

Los autores reclaman medidas innovadoras para gestionar las serpientes invasoras en Gran Canaria.
Nature Research Highlights Artículo traducido y adaptado por Investigación y Ciencia con el permiso de Nature Research Group.
Referencia: " Invasive snake causes massive reduction of all endemic herpetofauna on Gran Canaria "; Julien C. Piquet y Marta López-Darias en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 288, 20211939, 8 de diciembre de 2021.

También te puede interesar

# data[].attributes.attachment_link.title
Una especie invasora provoca estragos en la herpetofauna endémica de Gran Canaria

# data[].attributes.attachment_link.description
Dos de los tres reptiles autóctonos de Gran Canaria están a punto de desaparecer de algunas zonas de la isla, devorados por una especie de serpiente invasora importada originalmente como mascota, según un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

# data[].attributes.body
https://www.marn.gob.gt/noticias/actualidad/Hoy_es_un_buen_momento_para_reflexionar_sobre_el_cuidado_de_la_naturaleza_

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Hoy es un buen momento para reflexionar sobre el cuidado de la naturaleza
Fecha de publicación: 22 / may. / 2020
La biodiversidad es la amplia variedad de los seres vivos sobre la Tierra. Abarca aproximadamente ocho millones de especies en el planeta: desde plantas y animales hasta hongos y bacterias, son los ecosistemas que los albergan -como océanos, bosques, montañas y arrecifes de coral-, así como la diversidad genética encontrada entre ellos.

Con el propósito del cuidado y resguardo de los recursos biológicos y de la biodiversidad, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) se une hoy a la celebración del Día Internacional de la Diversidad Biológica, actividad que se conmemora desde el 2000.

Guatemala es uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo. Nuestro país es uno de los centros de domesticación y diversidad mundial de plantas cultivadas, por lo que su aporte al mundo en cuanto a seguridad alimentaria es muy importante, resaltó Mario Rojas espino, Ministro de Ambiente y Recursos Naturales.

Para Rojas, la celebración del Día Internacional de Diversidad Biológica es una buena oportunidad para fomentar la solidaridad y recalcar la importancia de trabajar juntos, a todos los niveles para construir un futuro de vida en armonía del ser humano con la naturaleza.

"Las culturas mesoamericanas han aportado al mundo especies cultivadas importantes como el maíz, frijol, cacao, chiles, aguacate, yuca, camote, y muchas otras como la chaya, chipilín, bledo y muchas otras utilizadas como materia prima, incluso, para medicamentos. Todas ellas como parte de la cultura de las comunidades y grupos indígenas", puntualizó el jefe de la cartera de ambiente.

Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), más de tres mil millones de personas dependen de la biodiversidad marina y de los litorales para subsistir y otros mil 600 millones dependen de los bosques.

Los recursos biológicos son los pilares que sustentan las civilizaciones. Los peces proporcionan el 20 por ciento de las proteínas animales a unos tres mil millones de personas. Más del 80 por ciento de la dieta humana está compuesta por las plantas.

Aproximadamente, un 80 por ciento de las personas que viven en las zonas rurales de los países en desarrollo, dependen de medicamentos tradicionales basados en plantas para la atención básica de la salud.

Pero la pérdida de esta diversidad amenaza todos estos ámbitos, incluida nuestra salud. Existen pruebas de que perder nuestra biodiversidad podría aumentar los casos de zoonosis - enfermedades transmitidas de los animales a los humanos- mientras que, por el contrario, si conseguimos mantenerla estable, esta podría ser una gran herramienta en la lucha contra pandemias como aquellas causadas por los coronavirus, según la ONU.

Cuidar la naturaleza

En cada ecosistema, los seres vivos, entre ellos, los seres humanos, forman una comunidad, interactúan entre sí, así como el aire, el agua y el suelo que les rodea, de acuerdo con Luisa Fernández, jefa del departamento de Ecosistemas del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.

Pero la naturaleza con frecuencia está siendo dañada por las distintas actividades humanas. Una de ellas son los incendios forestales. De acuerdo con el MARN, entre un 80 y 90 por ciento de estos incendios son provocados por el ser humano.

A nivel mundial un millón de especies de animales y plantas están en peligro de extinción. La actividad humana ha alterado tres cuartos del medio ambiente terrestre y aproximadamente 66 por ciento del medio marino, según el Informe de la Plataforma Intergubernamental Científico Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES).

Según el IPBES, recientemente se han presenciado incendios forestales sin precedentes en Brasil, California; Estados Unidos y Australia.

Pérdida de la biodiversidad

Los cinco principales impulsores de la pérdida de biodiversidad identificados por el informe de IPBES y están relacionados con la actividad humana. Se trata del cambio del uso del suelo, sobreproducción de plantas y animales, emergencia climática, contaminación y especies invasoras.

En lo que respecta al uso del suelo, se debe a la demanda de alimentos y recursos lo que impulsa la deforestación, lo que cambia los patrones de uso del suelo y destruye los hábitats naturales en todo el mundo.

La sobreexplotación de los recursos por parte de las personas, incluida la pesca, la tala y la caza furtiva de animales salvajes, amenaza la existencia misma de criaturas grandes y pequeñas. En lo que respecta al cambio climático y el aumento del clima extremo provocan la pérdida y degradación del hábitat.

# data[].attributes.attachment_link.description
Fecha de publicación: 22 / may. / 2020 La biodiversidad es la amplia variedad de los seres vivos sobre la Tierra. Abarca aproximadamente ocho millones de especies en el planeta: desde plantas y animales hasta hongos y bacterias, son los ecosistemas que los albergan -como océanos, bosques, montañas y arrecifes de coral-, así como la diversidad genética encontrada entre ellos.

# data[].attributes.body
Maash Serrano

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Las resistencias a antibióticos desarrolladas por las bacterias con el paso del tiempo son una de las mayores amenazas biológicas para la humanidad. En la actualidad, en torno a 700.000 personas mueren cada año por infecciones resistentes a antimicrobianos. Además, el número de fallecimientos por esta causa podría alcanzar los 10 millones para 2050, convirtiéndose así en la primera causa de muerte en el mundo, por delante del cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

El uso racional y restringido de medicamentos antibióticos y la búsqueda de nuevas moléculas con eficacia para destruir bacterias o alterar sus diversas funciones son los dos grandes pilares en la lucha contra las resistencias. Desafortunadamente, en las últimas décadas no han aparecido nuevos tipos de antibióticos realmente novedosos para combatir a las superbacterias. Para cambiar esta tendencia, son varias las estrategias que se están aplicando para dar con nuevos compuestos: reforzar la búsqueda de nuevos antibióticos presentes en la naturaleza o crear nuevos antibióticos en el laboratorio a partir de métodos innovadores.

Recientemente, investigadores de la Universidad de Manchester han conseguido desarrollar un nuevo método para generar potenciales moléculas con efectos antibióticos gracias al sistema de edición genética CRISPR-Cas9. Los resultados, que se han publicado en la revista Nature Communications, ponen de manifiesto el valor que tiene esta herramienta de manipulación de los genes para facilitar la generación de nuevos antimicrobianos complicados de producir de forma convencional en el laboratorio.

Diversos microorganismos como hongos y bacterias poseen unas enzimas (proteínas que catalizan reacciones químicas) que, con frecuencia, intervienen en la síntesis de antibióticos en la naturaleza. Muchos de estos antibióticos se usan ampliamente en medicina como la penicilina, las cefalosporinas o la vancomicina. Estas enzimas se denominan "sintetasas de péptidos no ribosomales" (SPNR), ya que sintetizan unas moléculas llamadas péptidos mediante la unión de múltiples aminoácidos. Además, estas moléculas pertenecen a la familia de las megasintetasas, que son las enzimas más grandes conocidas, con diversos módulos, capaces de realizar múltiples funciones.

Hasta hace poco, era extremadamente difícil modificar los péptidos que producen las SPNR o directamente las SPNR, con la intención de crear nuevos antibióticos, porque están compuestos por estructuras muy complejas que requieren procesos complicados, con múltiples pasos, y costosos para su síntesis o alteración química mediante métodos convencionales.

Con frecuencia, la modificación de las SPNR lleva a una disminución marcada de su actividad o a un bloqueo total de esta. Es lo que ocurre, por ejemplo, al utilizar a bacterias como E. coli modificadas genéticamente para que produzcan variantes de péptidos antibióticos de otras especies bacterianas. Antes de la publicación de este estudio, solo se había podido modificar con éxito SPNR de pequeño tamaño que producen péptidos simples sin actividad farmacológica.

Para solventar este problema, los científicos del citado estudio decidieron emplear CRISPR-Cas9 para editar por primera vez los genes de algunas SPNR, como los genes de la SPNR que produce el antibiótico enduracidina u otras enzimas SPNR de diversas bacterias. En concreto, los investigadores provocaron puntos de corte dirigidos en secuencias concretas del ADN para facilitar el intercambio de subdominios de las SPNR dentro de las propias bacterias.

Así consiguieron generar de forma más eficiente y rápida múltiples variantes de péptidos de este antimicrobiano, entre los cuales podrían encontrarse moléculas con nuevas propiedades antibióticas frente a bacterias patógenas, diferentes de las ya existentes. Además, este enfoque de edición genética permitía la producción de nuevos péptidos sin apenas alterar la cantidad producida, ni interferir con otros procesos que rodean su síntesis. Cuando los investigadores alteraron los genes de las SPNR por otros métodos de modificación genética convencionales, solo aparecían trazas de variantes de la enduracidina.

A través de dicho sistema de edición genética, se pudieron cambiar subdominios específicos de las SPNR que son responsables de reconocer diferentes aminoácidos para incorporarlos en los péptidos, sin que perdieran su funcionalidad. Al hacer cambios en estos dominios, las moléculas resultantes cuentan con distintos aminoácidos y, por tanto, con propiedades también diferentes.

Los autores explican que su método para generar nuevos antibióticos podría ser también útil para reprogramar otras enzimas que son responsables de producir diferentes antibióticos y otras moléculas terapéuticas que serían muy complejos de producir por síntesis química. Con este método de edición genética mediante CRISPR sería posible personalizar diferentes facetas de dichas enzimas para producir un amplio rango de moléculas que podrían ser beneficiosas para el ser humano.
Esther Samper
Referencia: "Gene editing enables rapid engineering of complex antibiotic assembly lines", Wei Li Thong et al. en Nature Communications,
vol. 12, 6872, 25 de noviembre de 2021.

También te puede interesar

# data[].attributes.attachment_link.title
Desarrollan un método novedoso para crear nuevos antibióticos gracias a la edición genética

# data[].attributes.attachment_link.description
Las resistencias a antibióticos desarrolladas por las bacterias con el paso del tiempo son una de las mayores amenazas biológicas para la humanidad. En la actualidad, en torno a 700.000 personas mueren cada año por infecciones resistentes a antimicrobianos.

# data[].attributes.body
https://elpais.com/ciencia/2022-02-15/medicos-de-ee-uu-anuncian-la-curacion-de-la-primera-mujer-con-vih.html

# data[].attributes.attachment_link.title
Médicos de EE UU anuncian la primera curación de una mujer con VIH

# data[].attributes.attachment_link.description
Un trasplante de células madre para tratar la leucemia elimina el virus del sida de una paciente en un caso difícilmente extrapolable a infectados que no sufran tumores

# data[].attributes.body
https://www.bbc.com/mundo/noticias-59881806

# data[].attributes.attachment_link.title
Flurona: en qué consiste la doble infección de los virus de la gripe y la covid y por qué no es tan rara - BBC News Mundo

# data[].attributes.attachment_link.description
Es imposible que los virus de la influenza y de la covid-19 combinen sus genomas. El peligro de la co-infección con dos virus respiratorios agresivos se encontraría en la respuesta a la infección, explica el científico español Guillermo López Lluch.

# data[].attributes.headline
Descubren una nueva especie de insecto «increíblemente raro»

# data[].attributes.subject
Descubren una nueva especie de insecto «increíblemente raro»

# data[].attributes.body
https://www.abc.es/ciencia/abci-descubren-nueva-especie-insecto-increiblemente-raro-202201280957_noticia.html

# data[].attributes.body
SALUD

https://www.investigacionyciencia.es/noticias/datos-del-mundo-real-muestran-que-los-filtros-de-aire-eliminan-el-virus-causante-de-la-covid-19-20371

# data[].attributes.body
https://www.marn.gob.gt/noticias/actualidad/MARN_acciona_por_reduccin_del_caudal_del_ro_Nil

# data[].attributes.attachment_link.title
Últimas Noticias :: Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales ::

# data[].attributes.attachment_link.description
Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, gobierno de Guatemala

# data[].attributes.attachment_link.title
Los casos de COVID-19 en América bajan, pero las muertes siguen subiendo

# data[].attributes.attachment_link.description
La agencia de la ONU para la salud en el continente dice que las medidas para responder a ómicron han sido insuficientes y asegura que es más importante que nunca mantenerlas y abordar las lagunas en la vacunación. Hasta 200 latinoamericanos mueren cada hora por COVID-19.

# data[].attributes.attachment_caption
las madres de los orangutanes ajustan su comportamiento a la edad de los hijos, de forma que les facilitan la adquisición de ciertas habilidades, como obtener c

# data[].attributes.headline
Pau Rodríguez - Las orangutanas contribuyen de forma activa en el aprendizaje de sus crías

# data[].attributes.subject
Pau Rodríguez - Las orangutanas contribuyen de forma activa en el aprendizaje de sus crías

# data[].attributes.body
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/las-orangutanas-contribuyen-de-forma-activa-en-el-aprendizaje-de-sus-cras-20573

# data[].attributes.body
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/el-adn-en-el-aire-permitir-catalogar-los-insectos-ocultos-que-nos-rodean-20585

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Hace una década, biólogos e historiadores de la naturaleza de todo el mundo lanzaron ambiciosos objetivos para crear inventarios de la biodiversidad de nuestro planeta. Después de todo, dijeron, no se puede guardar lo que no se sabe que existe. Incluso algunas estimaciones elevadas sugieren que solo una cuarta parte de las especies de la Tierra han sido descritas por la ciencia, lo que genera preocupaciones sobre el panorama general en medio de las crecientes tasas de extinción.

A medida que estos proyectos han avanzando a través del minucioso trabajo de recopilación y descripción de especies, ha surgido una nueva línea de investigación para capturar el ADN de las especies desconocidas de la Tierra con fines de catalogación: extraerlo del aire que nos rodea.

El enfoque, que implica secuenciar el material genético en las células desprendidas por los organismos, o su ADN ambiental (ADNa), resulta especialmente útil en el muestreo de insectos. Es menos costoso y más rápido que los métodos de muestreo tradicionales y puede capturar de manera simultánea datos de muchas especies sin dañarlas.

Una nueva investigación presentada este mes en la conferencia " Ecología a través de las fronteras " informa sobre un esfuerzo de prueba de concepto para mostrar cómo funciona. Mientras trabajaba como becario posdoctoral en la Universidad de Lund, Fabian Roger recolectó muestras en el aire utilizando un separador ciclónico disponible comercialmente, que hace girar el aire en un tubo lleno de líquido, atrapando así fragmentos de ADN previamente transportados en el aire. Recolectó muestras de aire en tres lugares del sur de Suecia, donde también utilizó métodos tradicionales para estudiar insectos y compararlos

A continuación, Roger y sus colegas extrajeron segmentos de ADN de las muestras para su posterior amplificación y secuenciación. Con el fin de identificar los taxones, el equipo se basó en un análisis masivo de códigos de barras genéticos ( metabarcoding), una técnica que permite la detección simultánea de agregados de especies de regiones cortas de genes que se encuentran en una sola muestra. Ninguna de las especies identificadas era nueva para la ciencia. El objetivo del trabajo era demostrar la posibilidad de inventariar insectos analizando el ADN recolectado de muestras de aire.

El equipo encontró rastros de ADN de 85 especies, incluidas mariposas, escarabajos, hormigas, moscas y sus parientes cercanos. También hallaron nueve especies de ranas, aves y otros vertebrados. Algunas de las identificaciones se superpusieron con los resultados de un análisis convencional, pero el método ADNa omitió otras. Por ejemplo, se encontraron 48 especies de polillas en trampas, pero el método de muestreo de aire solo identificó nueve. El trabajo aún no ha sido revisado por pares.Roger, ahora en ETH en Suiza, explica que se inspiró para intentar tomar muestras de ADNa en el aire después de monitorear los ecosistemas acuáticos en busca de nuevas especies. "Me di cuenta de lo difícil que era obtener buenos datos sobre las poblaciones", indica. "Y con una investigación reciente que muestra una reducción del 70 por ciento en la biomasa de insectos, tenemos una falta crucial de datos". Sabía que algunos entomólogos ya estaban detectando ADNa de insectos en el suelo. Si el ADN de un insecto terminaba en tierra firme, razonó, podría haber comenzado en otro lugar, como es el aire de encima.
Especies por descubrir
Los investigadores calculan que solo un millón de los 5,5 millones de especies de insectos han sido descritas formalmente por los científicos, por lo que mirar al aire para monitorear la biodiversidad de las especies es un desarrollo emocionante que puede acelerar los esfuerzos de conservación, sostiene Kristine Bohmann, investigadora de genómica evolutiva en la Universidad de Copenhague. Ella no participó en la nueva investigación, pero en fecha reciente ha efectuado estudios sobre la detección de ADNa de mamíferos, aves, reptiles y anfibios en el aire en el zoológico de Copenhague.

"Ha llegado el momento de que el ADN ambiental adquiera este nuevo sustrato", señala. Según agrega, ha trabajado en ADNa en muestras fecales; otros investigadores han analizado el suelo, el agua e incluso las flores para descubrir qué especies polinizadoras han aterrizado allí. "Se ha invertido mucho en desarrollar las técnicas y asegurarnos de que sean fiables, por lo que es increíble ver los resultados. ¿Por qué no pensamos en esto antes?", plantea.

Cuando se trata de monitorear insectos resulta de especial importancia usar un método que no requiera matar a las criaturas que se están evaluando, subraya Bohmann. Algunos métodos de inventario de ADN a menudo implican capturar y aplastar las especies para crear una mezcla de insectos.

Con todo, varias preguntas en torno al ADNa y el aire siguen siendo confusas, indica Elizabeth Clare, ecóloga molecular de la Universidad de York en Canadá, que ha trabajado en estudios similares de muestreo de aire. Por un lado, no está claro cuánto tiempo persiste el ADN de un insecto individual en el aire después de que haya abandonado un lugar. ¿Los investigadores están detectando una visita reciente o una realizada hace meses? Los estudios han encontrado ADN intacto en el permafrost hasta 10.000 años después de la muerte de los organismos. Pero en otras condiciones, como la exposición a la radiación ultravioleta del sol, el ADN puede degradarse con rapidez.

En ambientes acuáticos como ríos y lagos, el ADN puede quedar atrapado en sedimentos y luego agitarse en algún momento más adelante en el tiempo, dice Clare. "Yo me imagino que algo similar podría suceder en la tierra, donde está en el suelo y si perturbas el suelo, de repente se vuelve a suspender en el aire. Así que realmente no sabemos si el eDNA es de [hace] minutos, horas o décadas".
Muestreos más detallados
Otra gran pregunta tiene que ver con la abundancia. ¿Una señal más grande del ADN de una especie indica la presencia de un mayor número de individuos? Este es uno de los temas más candentes en los círculos de investigación de ADNa, afirma Clare. "La respuesta no es simple. No se puede conocer la abundancia a menos que tenga condiciones extremadamente controladas", explica. Alguna evidencia en condiciones acuáticas sugiere que la cantidad de ADN de una especie se halla relacionada con su abundancia ambiental, así como la distancia recorrida hasta la estación de muestreo, agrega. La señal puede ser mayor cuando las especies están más cerca del punto de muestreo.

Tal señal de ADNa podría revelar la existencia de una mariposa justo al lado del punto de muestreo de aire o un vasto caleidoscopio de lepidópteros más lejos. Y cuando algo muere, el cuerpo que se degrada por lo general desprende más material genético del que tenía vivo, indica Clare. "No sabemos la respuesta a ninguna de estas preguntas".
Una vez resueltas estas cuestiones, Roger imagina un mundo de monitoreo pasivo e instantáneo de insectos, tanto en puntos críticos de biodiversidad como en campos agrícolas, donde los productores podrían ser alertados de los primeros signos de una plaga invasora.

Los beneficios potenciales de la investigación del ADNa en el aire son inmensos, sugiere Brian Brown, quien dirige el Departamento de Entomología del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles. Brown viaja por todo el mundo utilizando enfoques convencionales para muestrear insectos y crear bibliotecas de referencia taxonómica, el tipo de material que será vital para comprender los fragmentos genéticos de los muestreadores de ADNa. "No creo que esto reemplace lo que hago", indica, "pero es emocionante porque es asequible y podría ser muy poco trabajo secuenciar el aire. Es fascinante pensar que vivimos y nos movemos a través de una matriz de sopa biológica".
Katharine Gammon
Referencia: " Airborne environmental DNA metabarcoding for the monitoring of terrestrial insects -a proof of concept" F. Roger et. al., preimpresión en BioRxiv, 2021.
Artículo traducido y adaptado por Investigación y Ciencia con el permiso de Scientific American.
También te puede interesar

# data[].attributes.attachment_link.title
El ADN en el aire permitirá catalogar los insectos ocultos que nos rodean

# data[].attributes.attachment_link.description
Hace una década, biólogos e historiadores de la naturaleza de todo el mundo lanzaron ambiciosos objetivos para crear inventarios de la biodiversidad de nuestro planeta. Después de todo, dijeron, no se puede guardar lo que no se sabe que existe.

# data[].attributes.body
Ambiente
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/las-abejas-tambin-utilizan-el-distanciamiento-social-para-evitar-las-enfermedades-20695

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
A día de hoy no existe cura para el párkinson. Sin embargo, el farnesol, podría cambiar la situación. Este alcohol aromático se encuentra en varias hierbas, frutas y bayas, posee un olor similar al del lirio de los valles y ya se utiliza en cosmética, perfumería y aromaterapia. Ahora, Areum Jo y sus colegas, Universidad Johns-Hopkins, muestran que esta molécula detiene el proceso de muerte neuronal que origina la enfermedad. Además, los ratones tratados conservan tanto sus habilidades motoras como cognitivas.

El párkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, pues afecta a 2 por ciento de las personas mayores de 70 años. Los pacientes no solo sufren trastornos motores, como temblores y rigidez muscular, sino también problemas cognitivos, como trastornos del sueño y del estado de ánimo. En la actualidad, los únicos fármacos disponibles únicamente alivian los síntomas, sin detener la progresión de la enfermedad. Así pues, resulta urgente encontrar nuevas dianas terapéuticas.
La pérdida lenta y progresiva de las neuronas dopaminérgicas en la sustancia negra, un pequeño núcleo en el centro del cerebro que controla el movimiento, caracteriza la enfermedad. Asimismo, varios genes, como el que codifica la proteína parkina, se relacionan con el trastorno del movimiento, aunque ninguna de sus mutaciones explica por si sola todas las manifestaciones de la enfermedad, ni su progresión. Aun así, la identificación de estos factores genéticos ha permitido a los investigadores crear modelos animales y determinar las vías celulares implicadas en la degeneración neuronal.
El estudio de una molécula tóxica
Años atrás, Jo y sus colegas identificaron una proteína presente en las neuronas dopaminérgicas, llamada sustrato de interacción con parkina (PARIS, por sus siglas en inglés). Esta molécula parece desempeñar un papel en la degeneración de las células neuronales, por lo que su inhibición podría resultar beneficiosa. Los investigadores hallaron que los niveles de PARIS aumentaban en los pacientes con párkinson, así como en los ratones tratados con MPTP, una molécula natural que destruye específicamente las neuronas dopaminérgicas, y en los roedores a los que se les inactivó la proteína parkina. Asimismo, el equipo también descubrió que PARIS inhibe la síntesis de un factor protector de las neuronas, el PGC-1alfa, que favorece la producción de energía por parte de las mitocondrias de las células y limita el estrés oxidativo. Ello sugiere que PARIS participa de forma directa en la muerte de las neuronas dopaminérgicas en diferentes modelos animales de la enfermedad y, probablemente, en los pacientes que la padecen.

En consecuencia, los investigadores buscaron una sustancia capaz de inactivar a PARIS, entre numerosas moléculas ya utilizadas en medicina. Entre estas seleccionaron el farnesol, también conocido como CSU-1806. Los experimentos demostraron que una dieta suplementada con farnesol reduce en un cincuenta por ciento la muerte de las neuronas dopaminérgicas , independientemente de cuál fuera el origen del párkinson que sufrían los ratones, MPTP, inactivación de la parkina u otros genes. Además, el tratamiento restablece las capacidades motoras y cognitiva. Pero, ¿cómo funciona? El farnesol añade un grupo químico a la molécula PARIS, que cambia su estructura tridimensional. Este proceso se denomina "farnesilación". Como resultado, PARIS pierde la capacidad para bloquear la síntesis de PGC-1alfa, de modo que los ratones suplementados con farnesol presentan un 55 por ciento más de PGC-1alfa que los animales no tratados.

Además, los investigadores demostraron que la "farnesilación" de PARIS también disminuía en personas con la enfermedad de Parkinson, incluso la forma no genética. Por lo tanto, resulta muy probable que el farnesol represente un tratamiento preventivo para la progresión del párkinson. Los ensayos clínicos en humanos todavía no han comenzado, pero se espera poder realizarlos en un futuro para determinar las dosis efectivas, los efectos secundarios así como el momento en que sería apropiado prescribir esta sustancia.
Bénédicte Salthun-Lassalle
Referencia: " PARIS farnesylation prevents neurodegeneration in models of Parkinson's disease", de A. Jo et al., en Science Translational Medicine. 13 (604), publicado el 28 de julio de 2021.

También te puede interesar

# data[].attributes.attachment_link.title
El efecto antiparkinsoniano del farnesol

# data[].attributes.attachment_link.description
A día de hoy no existe cura para el párkinson. Sin embargo, el farnesol, podría cambiar la situación. Este alcohol aromático se encuentra en varias hierbas, frutas y bayas, posee un olor similar al del lirio de los valles y ya se utiliza en cosmética, perfumería y aromaterapia.

# data[].attributes.body
https://cnnespanol.cnn.com/2022/02/17/subvariante-ba-2-omicron-estudios-laboratorio-signos-gravedad-trax/

# data[].attributes.body
https://www.abc.es/ciencia/abci-esperanza-bacteria-come-plastico-202202140250_noticia.html

# data[].attributes.attachment_link.title
La esperanza de la bacteria que se come el plástico

# data[].attributes.attachment_link.description
La maquinaria metabólica de este increíble microorganismo podría darnos un respiro medioambiental

# data[].attributes.body
https://www.investigacionyciencia.es/noticias/revelan-cmo-dos-personas-con-vih-pudieron-controlar-al-virus-tras-cesar-el-tratamiento-20459

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
En los 40 años que han transcurrido desde que se detectaran los primeros casos de SIDA (en 1981) los avances en el tratamiento de esta enfermedad infecciosa han supuesto toda una revolución. La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana, más conocido como el VIH, pasó de ser prácticamente una sentencia de muerte a convertirse en una afección con la que es posible tener una vida normal. Los diversos tratamientos antirretrovirales han conseguido darle la vuelta de forma radical al pronóstico asociado al SIDA, que ha causado la muerte a alrededor de 40 millones de personas en el mundo desde que el VIH saltó a los humanos.

Gracias al tratamiento precoz con antirretrovirales, las personas infectadas con el VIH no tienen por qué sufrir SIDA y pueden estar perfectamente sanas y tener una esperanza de vida normal. Tanto es así que aquellos individuos que consiguen tener una carga viral indetectable mediante la terapia antirretroviral dejan de transmitir el virus.

Sin embargo, alcanzar la supresión del VIH suele implicar la ingesta de por vida de medicamentos que no están exentos de efectos adversos y pueden dejar de ser efectivos con el tiempo, por la aparición de resistencias. No ocurre así en todos los casos, existe un grupo muy especial y reducido de personas, llamadas "controladores de élite excepcionales", que son resistentes de forma natural al VIH. Pese a estar infectados, no muestran síntomas y mantienen bajo raya al virus evitando su replicación, sin tomar tratamientos. Además, en torno al 5-15 % de los individuos infectados por el VIH pueden ser controladores postratamiento. Es decir, si siguen un tratamiento de choque y muy precoz frente al VIH estas personas pueden controlar al virus tras dejar la medicación.

El gran inconveniente es que, por ahora, no se puede anticipar quiénes podrían ser controladores postratamiento y quiénes no. Se desconocen muchos detalles sobre qué mecanismos actúan en el cuerpo humano para que sea posible el control del VIH tras interrumpir el tratamiento. Una de las hipótesis que se barajan es que estas personas tienen respuestas inmunitarias potentes frente al virus lo que permitiría mantener sus niveles bajos en sangre de manera duradera, limitando la replicación ocasional de este.

Esta información podría resultar esencial para desarrollar inmunoterapias que lograsen suprimir al VIH al máximo y no fuera necesaria la terapia antirretroviral de por vida. Ahora, un reciente estudio publicado en la revista Nature Medicine arroja varias pistas sobre qué ocurre en las personas que logran mantener a raya al virus durante años tras cesar la terapia antirretroviral.

Investigadores de Estados Unidos y Canadá seleccionaron para su estudio clínico a dos personas que se infectaron con el VIH, empezaron la terapia antirretroviral enseguida y la mantuvieron durante más de seis años. En ese tiempo, ambos hombres consiguieron mantener al VIH en niveles indetectables. Los científicos querían averiguar, bajo una estrecha supervisión médica, si conseguirían controlar al virus tras cesar la medicación y, de ser así, qué mecanismos serían los responsables de este fenómeno. El ensayo tuvo una duración de cuatro años para una persona y de más de cinco para la otra. En ese tiempo, cada 2-3 semanas se realizaba un control médico y un estudio de diferentes parámetros como la carga viral (para comprobar si existían rebotes del VIH, en los que volvía a detectarse en sangre) o la respuesta inmunitaria.

A lo largo de los años, los participantes lograron controlar con más o menos éxito el VIH. Uno de ellos sufrió rebotes virales limitados y transitorios durante tres años y medio, momento a partir del cual comenzó a tomar una dosis subóptima de antirretrovirales sin comentarlo inicialmente a los responsables del ensayo clínico. Los análisis genéticos de las secuencias de la envoltura del VIH en el plasma mostraban que existía evolución del virus (con aparición de nuevos mutantes) y también se producía, con el tiempo, la reactivación de virus en lugares donde anteriormente estaban inactivos (regiones conocidas como "reservorios virales"). El otro paciente mantuvo casi completamente a raya al VIH durante cerca de 4 años, hasta que sufrió una nueva infección por una cepa diferente de VIH (un fenómeno conocido como "superinfección").

Los investigadores observaron que cada uno de los dos pacientes controlaba al VIH de forma diferente. Uno de ellos presentaba altos niveles de linfocitos T CD8+ o citotóxicos, células inmunitarias que se encargan de destruir células infectadas por virus o bacterias. El otro paciente tenía unos niveles considerablemente más bajos de linfocitos T CD8+. No obstante, este presentaba una potente respuesta inmunitaria humoral, en la que los linfocitos B se transformaban en células plasmáticas y estas producían grandes cantidades de anticuerpos (inmunoglobulinas G o IgG) neutralizantes que controlaban al virus, hasta que se produjo la superinfección.

El estudio pone de manifiesto la gran diferencia en las respuestas inmunitarias entre ambos pacientes a la hora de controlar al VIH y el riesgo de rebote del VIH a largo plazo que tienen las personas infectadas sin carga viral detectable, pero que cesan el tratamiento durante años. Dado que no puede asegurarse que pueden mantener bajo control al virus de por vida, son necesarias pruebas periódicas para monitorizar los niveles de VIH y confirmar que estos se mantienen bajos.

Por otra parte, dada la posibilidad de que los pacientes tomen antirretrovirales sin comentarlo al equipo de investigación, los científicos aconsejan la realización de test rutinarios de estos fármacos para evitar así datos incorrectos en los estudios. También recomiendan estos tests a los individuos con tratamiento crónico contra el VIH para averiguar si este se interrumpe temporalmente o si se toma a dosis inferiores a las recomendadas, ya que podrían aumentar el riesgo de aparición de resistencias virales.

Los autores subrayan la importancia de realizar más estudios similares, con un número mucho mayor de personas, para profundizar aún más en los diferentes mecanismos que podrían estar involucrados en el control del VIH en ciertas personas sin tratamiento. También comentan que sería más informativo contar con datos del sistema inmunitario y del virus antes de que se comenzase con la terapia antirretroviral.
Esther Samper
Referencia: "Distinct mechanisms of long-term virologic control in two HIV-infected individuals after treatment interruption of anti-retroviral therapy", Jana Blazkova et al. en Nature Medicine, publicado en línea, 28 de octubre de 2021.

También te puede interesar

# data[].attributes.attachment_link.title
Revelan cómo dos personas con VIH pudieron controlar al virus tras cesar el tratamiento

# data[].attributes.attachment_link.description
En los 40 años que han transcurrido desde que se detectaran los primeros casos de SIDA (en 1981) los avances en el tratamiento de esta enfermedad infecciosa han supuesto toda una revolución. La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana, más conocido como el VIH, pasó de ser prácticamente una sentencia de muerte a convertirse en una afección con la que es posible tener una vida normal.

# data[].attributes.attachment_link.title
AGRICULTORES RESCATAN UNA ESPECIE ANCESTRAL DE TOMATE

# data[].attributes.attachment_link.description
Un grupo de agricultores chilenos de la localidad de Peumo, lanzó un emprendimiento para cosechar el ancestral tomate rosado, una fruta que, pese a sus extraordinarias cualidades, fue desplazada por los cultivos industrializados. El empredimiento busca ofrecer una alternativa de producción para lxs…

# data[].attributes.body
https://www.abc.es/ciencia/abci-como-hacen-ballenas-para-no-ahogarse-mientras-comen-202201202020_noticia.html

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Adobe Stock

Las ballenas tienen una curiosa forma de alimentarse, que es bien conocida. Para atrapar sus diminutas presas, llamadas krill, se lanzan a toda velocidad a través del agua con la boca bien abierta. En un solo trago gigante, ingieren un volumen de agua y krill que puede ser aún más grande que su propio cuerpo. Es una hazaña impresionante, especialmente si se tiene en cuenta el tamaño de una ballena jorobada o una azul, el animal más grande de la Tierra. ¿Cómo son capaces de hacer algo así sin ahogarse?

Un grupo de investigadores ha descubierto una estructura en las ballenas rorcuales, que probablemente exista en todas las ballenas, similar a un 'tapón oral', un bulto carnoso que se mueve hacia atrás y bloquea el canal entre la boca y la faringe.

"Significa que cuando una ballena se lanza (a través del agua para comer), se protege la entrada a la faringe y, por lo tanto, a las vías respiratorias", señala Kelsey Gil, de la Universidad de Columbia Británica.

Campanilla humana

El tapón evita que el agua entre en los pulmones del cetáceo mientras se alimenta. "Es como cuando la campanilla de un humano se mueve hacia atrás para bloquear nuestros conductos nasales y nuestra tráquea se cierra al tragar alimentos", dice Gil.

Resulta que los humanos tenemos un sistema similar para tragar alimentos sin que entre nada en los pulmones: la epiglotis y el paladar blando, una 'tapa' de cartílago y un colgajo de músculo en la garganta y la boca, respectivamente. Los humanos probablemente también podrían comer bajo el agua, dice la investigadora, pero sería como nadar a gran velocidad hacia una hamburguesa y abrir la boca al acercarse; es difícil no inundar los pulmones.

Como es imposible estudiar todo esto en una ballena viva, los investigadores analizaron el tejido de ejemplares fallecidos en Islandia. Examinaron de cerca la anatomía de la ballena, tanto intacta como mediante una disección cuidadosa de la faringe. Manipularon las diversas estructuras para ver cómo se podían mover. También observaron la dirección de las fibras musculares para comprender cómo se moverían cuando los músculos se contraen y se acortan.

Eructo de cetáceo

Los hallazgos también muestran que en los rorcuales la faringe solo puede ser utilizada por el tracto respiratorio o digestivo al mismo tiempo. Curiosamente, según los investigadores, no se ha informado de ninguna estructura como el tapón oral en ningún otro animal. "Hay muy pocos animales con pulmones que se alimentan engullendo presas y agua, por lo que es probable que el tapón oral sea una estructura protectora específica de los rorcuales que es necesaria para permitir la alimentación a embestidas", dice la investigadora.

Los hallazgos, publicados en 'Current Biology', son un recordatorio de que todavía hay muchas incógnitas sobre las ballenas. Hay mucho más por descubrir, incluso si tosen, tienen hipo o eructan. "Las ballenas jorobadas expulsan burbujas por la boca, pero no estamos exactamente seguros de dónde proviene el aire; podría tener más sentido que las ballenas eructen por sus espiráculos".
Ver los comentarios

# data[].attributes.attachment_link.title
Cómo hacen las ballenas para no ahogarse mientras comen

# data[].attributes.attachment_link.description
Las ballenas tienen una curiosa forma de alimentarse, que es bien conocida. Para atrapar sus diminutas presas, llamadas krill, se lanzan a toda velocidad a través del agua con la boca bien abierta. En un solo trago gigante, ingieren un volumen de agua y krill que puede ser aún más grande que su propio cuerpo.