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Sitio del periodo Preclásico

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Villas de Nakbe, San Benito, Petén, San Benito, Guatemala

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Villas de Nakbe, San Benito, Petén, San Benito, Guatemala

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Villas de Nakbe, San Benito, Petén, San Benito, Guatemala

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Sitio del periodo Preclásico

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Período: Preclásico. Uno de los más antiguos sitios mayas, registra construcciones anteriores al año 1000 a. C., fue abandonada hacia finales del período (300 d. C.), para ser reocupado en el Clásico Tardío (600 a 800 d. C.) por pequeñas comunidades, cuyos artesanos dejaron magníficas piezas de fina cerámica del estilo "Códice".

Se ubica al norte del Petén, en la cuenca de El Mirador, cercana a la frontera mexicana. Reportado tres décadas antes, recién en 1962 el explorador y mayista británico Ian Graham (1923), fue el primero en estudiarlo y darle el nombre, que hace referencia al gran camino -10 km- que une la ciudad con El Mirador.

El sitio muestra la arquitectura del Preclásico maya: grandes plataformas con mascarones de estuco flanqueando las escalinatas, y arquitectura triádica sobre ellas: tres pirámides, siendo la central la más alta.

Hay dos grupos de plataformas y pirámides -Este y Oeste-, en el Grupo Oeste se destaca la Estructura 1 y en el Este la 40, de de 46 y 34 m de altura respectivamente. Su campo para el juego de pelota, datado en el año 800 a. C., es el más antiguo de los hallados al momento. Se han encontrado complejos sistemas de irrigación en la parte sur del asentamiento.

Estela 1.

Mascarón de la Estructura 1.
Recreación del mascarón de 5m de alto y 17 de ancho, considerado el más grande del Mundo Maya.

Nota: Este archivo es parte integrante del Mapa Interactivo y de la Tabla Indizada de los Sitios arqueológicos de la cultura maya, sugerimos seguir los vínculos para visualizarlo en contexto.

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Nakbé, Guatemala. Sitio arqueológico Maya.

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Período: Preclásico. Uno de los más antiguos sitios mayas, registra construcciones anteriores al año 1000 a. C., fue abandonada hacia finales del período (300 d. C.), para ser reocupado en el Clásico Tardío (600 a 800 d. C.) por pequeñas comunidades, cuyos artesanos dejaron magníficas piezas de fina cerámica del estilo "Códice".

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Sitio del periodo Postclásico

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"Lugar donde hay escritura en las piedras"

Dzibilchaltún significa en lengua maya "Lugar donde hay escritura en las piedras", en alusión a las numerosas lápidas conmemorativas encontradas en el sitio, llamadas también estelas. Según los expertos, hubo asentamientos desde el año 500 a.C., es posible que desde antes, y perduró hasta la conquista de los españoles alrededor del año 1540 d.C.

El asentamiento abarcó unos 19 km2 siendo de tipo concéntrico, en los que se han hallado alrededor de 8,400 estructuras. La parte central está compuesta por numerosas construcciones monumentales que abarcan unas 25 hectáreas. En el resto del área se encuentran conjuntos arquitectónicos dispersos con pirámides y edificios abovedados. Se cree que pudo haber alcanzado una población hasta de 40,000 habitantes lo que la coloca como una de las ciudades antiguas más grandes de Mesoamérica.

Por su cercanía con la costa, su economía aprovechó tanto los productos marinos del litoral del Golfo, produciendo sal, haciendo herramientas de caracol y consumiendo alimentos del mar, así como los de tierra adentro, sembrando y cosechando maíz.

Aparte de las estelas, en donde sobresale la número 19, que es considerada una obra maestra del arte escultórico maya, destaca la "mampostería verdadera", es decir, piedras unidas con argamasa y cuñas, así como las bóvedas construidas con el sistema de piedras saledizas.

La ciudad conserva 12 sacbés (sak bé oob) o caminos blancos, la mayoría de los cuales parten del centro y se dirigen hacia las construcciones de la periferia; uno de ellos conduce al cenote Xlakáh, que en maya significa "pueblo viejo", uno de los más grandes y profundos encontrados hasta hoy día en Yucatán, y del cual se han rescatado gran número de piezas arqueológicas, principalmente vasijas. Sus aguas cristalinas cubiertas de lirios que flotan en la superficie han sido testigos eternos de la grandeza de este lugar, cobrando inigualable belleza al ser a travesadas por los rayos del sol.

El edificio más sobresaliente de esta zona es El Templo de las Siete Muñecas o Templo del Sol, que es una subestructura cuadrangular de lo que alguna vez fue un templo monumental, y llamado así por una ofrenda que se encontró en su interior de siete figuras de barro con forma humana.

El fenómeno arqueo-astronómico del equinoccio ocurre en Dzibilchaltún, los días 21 de marzo y 21 de septiembre, al amanecer, cuando la puerta del Templo de las Siete Muñecas se ilumina con el resplandor del Sol que aparece en el horizonte y, en un momento dado, el disco celeste queda al centro de la puerta y crea un espectáculo de luz y sombra en la fachada poniente.

Estos días, se puede observar la increíble precisión de la astronomía maya integrada a su arquitectura. Los mayas utilizaban el sol como base para la planeación de sus vidas debido a que dependían de la agricultura. Con el equinoccio de primavera iniciaban la siembra y con el equinoccio de otoño la cosecha.

Dzibilchaltún reúne en un solo sitio a una ciudad prehispánica, un parque eco-arqueológico y el Museo del Pueblo Maya, que alberga vestigios mayas y españoles, desde objetos de barro hasta pinturas, armaduras y armas españolas, varias estelas mayas, piedras y dinteles tallados en excelentes condiciones. También cuenta con una capilla franciscana del siglo XVI en medio de la ciudad maya.

Se encuentra ubicado en el km. 14 de la carretera Mérida-Progreso.

Ubicación

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Se caracteriza por las numerosas lápidas o estelas encontradas por piedras unidas con argamasa y cuñas, y por las bóvedas construidas con el sistema de piedras saledizas. Conserva 12 sacbés o caminos blancos; El edificio más sobresaliente es El Templo de las Siete Muñecas o Templo del Sol, donde los días 21 de marzo y 21 de septiembre, al amanecer, se crea un espectáculo de luz y sombra en la fachada poniente.

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Sitio del periodo Clásico

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Lamanai, que significa " cocodrilo sumergido " en lengua maya, es el hogar de la segunda estructura precolombina maya más grande, y posiblemente el sitio arqueológico más interesante de Belice.

El complejo de templos Lamanai se encuentra en lo alto del acantilado occidental de la Laguna New River y está rodeado por una selva virgen repleta de monos aulladores negros. Lamanai estuvo ocupado continuamente durante más de 3,000 años y su ubicación remota contribuyó a su ocupación continua, mucho más larga que la mayoría de los otros sitios mayas. Ubicado en el bosque tropical y ofreciendo vistas espectaculares desde varios de sus grandes templos, Lamanai ofrece una experiencia única para conocer la cultura maya y la diversidad biológica de la selva tropical.

La manera más fácil de llegar a Lamanai es mediante un escénico y emocionante viaje de 26 millas (40 kilómetros) en bote hasta New River, aunque el sitio también es accesible por carretera. Lamanai fue una vez una ciudad importante de la civilización maya, ubicada en el norte de Belice, en el distrito de Orange Walk. El nombre del sitio es precolombino, registrado por los primeros misioneros españoles y documentado más de un milenio antes en inscripciones mayas como Lam'an'ain. Lamanai es reconocida por su ocupación excepcionalmente larga que abarca tres milenios, comenzando en el período preclásico maya y continuando a través de los períodos colonial español y británico, hasta el siglo XX.

Durante la conquista española de Yucatán, los frailes españoles establecieron allí dos iglesias católicas, pero una revuelta maya expulsó a los españoles. El sitio fue posteriormente incorporado por los británicos en Honduras Británica, pasando a Belice con la independencia de esa colonia. También los británicos se establecieron en Lamanai y construyeron un ingenio azucarero.

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Lamanai, el hogar de la segunda estructura maya más grande

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Lamanai, que significa " cocodrilo sumergido " en lengua maya, es el hogar de la segunda estructura precolombina maya más grande, y posiblemente el sitio arqueológico más interesante de Belice. El complejo de templos Lamanai se encuentra en lo alto del acantilado occidental de la Laguna New River y está rodeado por una selva virgen repleta de monos aulladores negros.

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Sitio del periodo Postclásico

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Posee magníficos grupos arquitectónicos como la Gran Acrópolis, y estupendos edificios, sobre todo el llamado de los Cinco Pisos. Sus habitantes desarrollaron un complejo sistema hidráulico que les permitió contar con agua todo el año. Llegó a convertirse en una poderosa capital regional entre los años 400 y 1000.

Los especialistas señalan que aquí se ajustaron los calendarios usados durante el periodo Clásico en el norte y el sur del área maya.

Algunos de los cultivos detectados en esta zona son maíz, calabaza, amaranto, nopal, mandioca y chile, cuyo aprovechamiento data de antes de nuestra era.

Horario

Lunes a domingo de 8:00 a 17:00 hrs. Último acceso 16:30 hrs.

Entrada

Cuota por cámara profesional

Descuento INAPAM

Descuento a estudiantes y maestros

Domingos gratis (mexicanos)

Entrada libre a menores de 13 años

Prohibido fumar

Prohibido ingresar alimentos

Prohibido mascotas

Ubicación

Se localiza a 55 km al sureste de la ciudad de San Francisco de Campeche.

Acceso

Desde la ciudad de Campeche, tomar la carretera estatal que une los poblados de Pocyaxum, Nohacal y Tixmucuy. Al llegar al entronque con la Carretera Federal 188, doblar al oriente y avanzar 10 km hasta llegar al sitio.

Accesibilidad

Estacionamiento

Sanitarios

Tienda

Visitas guiadas

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instituto nacional de antropología e historia

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Edzná, zona arqueológica del Instituto Nacional de Antropología e Historia, México. Posee magníficos grupos arquitectónicos como la Gran Acrópolis, y estupendos edificios, sobre todo el llamado de los Cinco Pisos. Sus habitantes desarrollaron un complejo sistema hidráulico que les permitió contar con agua todo el año.

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Sitio del periodo Postclásico

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Sitio el periodo Postclásico

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"Boca del pozo de los Itzáes"

La legendaria ciudad maya de Chichén Itzá, Patrimonio de la Humanidad declarada por la UNESCO desde 1988 y Maravilla del Mundo desde 2007, sobresalió como centro cultural y político de la vieja civilización maya y fue uno de los asentamientos más extensos del centro-norte de la península de Yucatán. En su época de mayor esplendor, fue la ciudad más poderosa de la península de Yucatán.

Los Itzáes se establecieron en Chichén Itzá en el siglo IX d.C. Se cree que eran mayas putunes o chontales. Forjaron un amplio dominio con una cultura unificada cuyo centro era Chichén ltzá. Hacia fines del siglo X, la ciudad fue invadida por una tribu predominantemente guerrera: los toltecas. Esta última invasión trajo consigo una nueva serie de elementos culturales, sobresaliendo la representación del dios-serpiente Kukulkán. Hacia 1250 d.C., la ciudad fue abandonada por razones no del todo determinadas. Tan grande fue el poderío de esta ciudad que siglos después de su decadencia aún era sitio de peregrinación y adoración, e incluso hacia el año 1540 d.C. Francisco de Montejo, fundador de Mérida, pensó levantar la capital allí.

Chichén Itzá llegó a abarcar 25 km2. El centro religioso, cultural y administrativo abarcaba unos 6 km2; a poca distancia del mismo habitaba la élite, en edificios tipo palacio, decorados con esmero y pintados de colores brillantes. Alrededor de éstos, en verdes campos, vivían entre 50 mil y 100 mil personas en palapas de techo de palma.

El Cenote Sagrado, era el corazón de las actividades religiosas, no solo de la ciudad de Chichén Itzá sino de toda la zona maya. Fue motivo de culto al dios de la lluvia, Chaac, desde el período Clásico Tardío en 650 d.C. y continuó hasta fines del Postclásico, en 1350 d.C. De su fondo cenagoso han sido extraídos objetos de oro, jade, cobre, tela y cestería que aparentemente fueron arrojados como ofrendas ceremoniales.

El Cenote Sagrado es casi circular, con un promedio de 60 mts. de diámetro. La superficie del agua dista 22 mts. de la orilla superior y tiene poco más de 13 mts. de profundidad en la parte central, donde el fondo es lodoso por unos 4 mts. más. Contiene un volumen de agua de aproximadamente 23,000 mts. cúbicos.

En la Chichén Antigua, la zona próxima al Cenote Sagrado, se encuentran edificios de arquitectura maya típica, sin mezcla de influjos extranjeros, como los templos de los Cuatro Dinteles, de los Tres Dinteles y del Dintel.

Las Monjas es una serie de estructuras de superposición que pertenecen a la zona habitualmente designada como Chichén Nueva, pero sus caracteres se remontan a la etapa antigua de florecimiento de la urbe.

Visualizada desde el Caracol la moderna ciudad, descuellan en el panorama la gran pirámide del Castillo, los grupos en cuadrángulo del Patio de las Mil Columnas, el arrogante Templo de los Guerreros (que encierra en su interior el Templo de Chac Mool), el conjunto de estructuras del gran Juego de Pelota, y otras menores construcciones como el Templo de las Mesas, el llamado Osario o Tumba del Sumo Sacerdote, el Mausoleo y el Templo de las águilas.

El conjunto del Caracol consiste, en esencia, de tres partes: la Torre misma, edificio de planta circular, y dos plataformas o terrazas en rectángulo, sobrepuestas, mayor desde luego en dimensiones la inferior, y de las cuales se eleva la estructura redonda, con escalerilla interna en espiral, circunstancia a la que debe su nombre.

El Castillo de Kukulkán "La serpiente emplumada", mide 60 metros por lado, en la base. Se eleva en nueve cuerpos decrecientes hasta la altura de 24, alcanzando así la mese que sostiene el templo, y éste levanta sus muros ocho metros más. Cada fachada o frente de la mole en pirámide, ostenta una ancha escalinata formada de 91 peldaños de piedra, conjunto que compone 364 gradas, y añadida la tierra, o la plataforma superior, 365. Rematan las escaleras del Castillo, al nivel del suelo, colosales cabezas escultóricas, de figura de serpiente.

En 1930, gracias a los trabajos arqueológicos mexicanos realizados al Castillo, se comprobó la existencia de un edificio piramidal interno, provisto de escalera solamente por la cara septentrional. A semejanza del exterior, se compone de basamento en pirámide y santuario asentado arriba. Como la externa pirámide, consta la interior de nueve cuerpos decrecientes, y guarda una estatua de Chac Mool impresionante. Sus ojos, dientes y uñas son de hueso, hábilmente aplicado en la piedra. Guardaba la espléndida escultura de un tigre monolítico, pintado a color rojo deslumbrador. Presenta abiertas las fauces, y los ojos son un par de redondas placas de jade.

El conjunto de estructuras del gran Juego de Pelota, orientado de Norte a Sur, y situado hacia el norte del Castillo, se compone de cinco estructuras principales: el Juego de Pelota propiamente dicho, el Templo del Hombre Barbado, la Tribuna Meridional, el Templo de los Tigres y el Anexo oriental de este edificio.

El Juego de Pelota consiste esencialmente en dos macizos longitudinales y paralelos, que dejan sobre sí un espacio libre destinado al juego. Miden alrededor de 90 metros de largo, comprendiendo el espacio transversal cerca de 30. Tales macizos ofrecen una gradería sumamente ancha por el exterior, que presta acceso a la plataforma de los macizos, probable terraza destinada a espectadores; interiormente, los macizos ofrecen un muro vertical que llega a tierra. Cerca de la base se le adosan banquetas de cubierta horizontal y costado inclinado, que confina al suelo. Enclavados en estos muros interiores rectos, a cierta altura, cerca de la orilla de la terraza superior, estuvieron los discos labrados con figuras de serpientes en enlace, en que se concentraba el interés máximo del juego. Se conserva uno de los anillos.

El equinoccio solar, fenómeno arqueo-astronómico, es el momento en que la tierra es iluminada por el sol de igual forma en el hemisferio norte y en el sur. Al atardecer de los días 21 de marzo y 22 de septiembre, días del inicio de los equinoccios de primavera y otoño respectivamente, se observa en la escalera norte de la Pirámide de Kukulkán, una proyección solar, consistente en siete triángulos de luz, invertidos, como resultado de la sombra que proyectan las nueve plataformas de ese edificio, al ponerse el sol, que crea la apariencia de una serpiente que gradualmente baja por una de las escaleras hasta la cabeza, ubicada en la parte baja de la pirámide, hasta completar la emblemática serpiente emplumada. El proceso desde su comienzo hasta su culminación, dura aproximadamente 45 minutos.

Otro de los fenómenos que se observa en la pirámide maya es el equinoccio lunar que sucede durante la madrugada de luna llena, en el que se repite el juego visual de los triángulos de sombra en la escalera de la pirámide El Castillo, que simulan el descenso de la serpiente emplumada.

Durante el amanecer de los días 20, 21 y 22 de junio, tiene lugar el solsticio de verano, este espectacular fenómeno provoca que la luz ilumine sólo las caras norte y este de la pirámide, mientras que las caras sur y oeste permanecen en la sombra. En invierno ocurre lo inverso, es decir, la parte iluminada se oscurece y la oscura se ilumina, además de que no ocurre al amanecer, sino al atardecer de los días del 20 al 22 de diciembre.

El espectáculo de luz y sonido, "La noche de los mayas", es una narración de una parte de la historia de los mayas.

Chichén Itzá está localizada al oriente de Yucatán, por la carretera a Cancún, a 120 km. de Mérida.

Ubicación

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Patrimonio de la Humanidad desde 1988 y Maravilla del Mundo desde 2007, en su época de mayor esplendor, fue la ciudad más poderosa de la península de Yucatán. El Cenote Sagrado era el corazón de las actividades religiosas de toda la zona maya.

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Sitio del periodo Postclásico

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"La tres veces construida"

Al sur de Yucatán emerge con espectacularidad la zona arqueológica de Uxmal, declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Es una de las zonas arqueológicas de la cultura maya cuya arquitectura es de las más majestuosas de Yucatán. Su belleza se caracteriza por tener palacios bajos y horizontales, colocados alrededor de patios o cuadrángulos, los cuales son ricos en decorados de esculturas muy detalladas elaborados con miles de pequeñas piedras perfectamente pulidas y ajustadas formando mosaicos geométricos de una perfección no igualada en toda la zona maya.

Se dice que la ciudad de Uxmal fue fundada por la tribu de los Xiues. La ocupación del sitio se remonta al Preclásico superior a.C., sin embargo el mayor volumen de la obra constructiva se realiza durante el Clásico Tardío (600- 1000 d.C.). Tuvo una población de 20,000 habitantes aproximadamente.

El control político y económico era regido por un selecto grupo de individuos ya que la sociedad los reconocía como intermediarios entre los hombres y las divinidades. Fue así como, por medio de la religión, la clase dirigente monopolizó las principales actividades en sus diversas manifestaciones de la población asentada en Uxmal. Poco a poco Uxmal fue transformándose en una de las principales capitales regionales de los mayas del norte, hasta lograr el establecimiento de un poder político que permitió el control de otros sitios menores y que hizo posible que Uxmal se estableciera como capital regional del Puuc.

Los suelos altamente fértiles para la actividad agrícola, debieron dar sustento a estos antiguos pobladores. Los cultos al agua, la tierra, al Sol y a Venus, están también presentes en la orientación y en la decoración de sus estructuras. Se han encontrado en el núcleo central de Uxmal, más de 160 chultunes o cisternas para recoger agua de las lluvias, ya que en esta zona no existían los cenotes, y no había otra fuente de abastecimiento del indispensable líquido.

Conforman la ciudad 15 grupos de edificios, distribuidos de norte a sur, en una extensión de aproximadamente 2 km. Entre los que destacan: La pirámide del Adivino, con su Plaza de los Pájaros, el Cuadrángulo de las Monjas, el Juego de Pelota, el Palacio del Gobernador, la Gran Pirámide y El Palomar, además del Grupo Norte, la Casa de la Vieja, El Cementerio y el Templo de los Falos. La gran cantidad y variedad de edificios hablan de la complejidad social en este centro de las actividades políticas, económicas y religiosas.

La estructura más impresionante, con una singular forma elíptica y una altura de más de 35 metros es La Casa del Adivino; de acuerdo con una antigua leyenda, esta pirámide fue levantada por un enano en tan solo una noche, aunque en realidad se erigió en cinco etapas y se diseñó de tal modo que su escalinata da cara al oriente, hacia la puesta del sol en el solsticio de verano.

El Convento, otro de sus grandes edificios, bautizado así por los españoles quienes al verlo les evocó algún convento europeo. Probablemente fue utilizado como escuela de curanderos, astrólogos y sacerdotes.

El Palacio de El Gobernador, es un excelente ejemplo de trabajo de mosaico en piedra y lo más probable es que haya sido elaborado por cientos de albañiles y escultores. Cuenta con muy bellas esculturas del dios de la lluvia Chaac, serpientes y símbolos astrológicos. La fachada superior, en toda su extensión, es de 100 mts. Su interior consta de 20 cuartos, siendo veinte la unidad sagrada del sistema vigesimal de los mayas. Es considerada como la construcción más hermosa de Mesoamérica por su estilo e imponentes proporciones.

Otro edificio importante es La Casa de las Tortugas, gema arquitectónica que limita su decoración a las columnas de la fachada superior y una franja de realistas tortugas bien espaciadas en la cornisa alta.

El Cuadrángulo de las Monjas consta de un patio central con cuatro edificios alargados dispuestos a su alrededor. Resalta por su magnífica decoración, en donde se alternan grecas, celosías, figuras humanas, serpientes, cabezas de tortugas, búhos y mascarones del dios Chaac.

Desde el Cuadrángulo de las Monjas se presencia el espectáculo de luz y sonido de Uxmal en el cuál se narran leyendas mayas de la región que dieron vida a este místico lugar.

Uxmal fue abandonada alrededor del año 1080 d.C., poco después de llegar a su término el período Clásico en el sur. Se cree que su decadencia se debió probablemente a una revuelta social que acabó con la élite gobernante.

Uxmal está situada al suroeste, en dirección a Campeche, a 80 km. de Mérida.

Ubicación

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Declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, su arquitectura es de las más majestuosas de Yucatán. Se caracteriza por tener palacios bajos y horizontales colocados alrededor de patios o cuadrángulos, ricos en decorados y de una perfección no igualada en toda la zona maya.

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Sitio del periodo Clásico

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instituto nacional de antropología e historia

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Pomoná, zona arqueológica del Instituto Nacional de Antropología e Historia, México. Ricas estelas, esculturas, tableros e inscripciones jeroglíficas permiten conocer la historia de sus gobernantes y las relaciones que mantuvo con otras ciudades de la región. Entidad política independiente (600-800), fue vital para el intercambio comercial a lo largo del río Usumacinta.

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Sitio del periodo Clásico

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Zona Arqueológica de Toniná | Espíritu del Mundo Maya

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Kaminal Juyu Parque arqueologico, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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Kaminal Juyu Parque arqueologico, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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Kaminal Juyu Parque arqueologico, Ciudad de Guatemala, Guatemala

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Sitio del periodo Clásico

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KAMINALJUYÚ Denominado "Colina o Cerro de los Muertos" por la gran cantidad de enterramientos que se encontraron en las excavaciones de las ruinas en (1926-27) por Manuel Gamio y Antonio Villacorta (1927). Kaminaljuyú fue un sitio ocupado durante más de 2,000 años, Su ocupación se inicia a finales del período Preclásíco Temprano (1100-1000 AC), cuando [...]

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Sitio del periodo Postclásico

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La Península de Yucatán dio cobijo a la cultura maya y fue sede de varias de sus ciudades. Los nombres de Tulum y Uxmal vienen a mi memoria pero en esta ocasión es la zona de Cobá la que ocupa mi atención.

Localizada al oeste del poblado de Tulum, esta antigua ciudad maya es una conjunción de importancia histórica y belleza natural.

Para comenzar, el tiempo no ha dejado evidencia del verdadero nombre de este sitio arqueológico, por lo que hay varias interpretaciones sobre su denominación original. El investigador Eric Thompson maneja la idea de que el nombre probable era Kinchil Cobá aludiendo a la deidad solar maya y a una de las características geográficas más importantes del lugar.

Asimismo su nombre se traduce como "lugar de agua turbia". Esto tiene sentido ya que la ciudad se encuentra entre cinco lagunas.

Dominio comercial de Cobá

Cobá fue una de las principales ciudades de la Península de Yucatán para el periodo Clásico (200 al 900 dne) controlando la agricultura y el suministro de agua, lo que la colocaba en un lugar predominante, muestra de ello son los más de 16 caminos o sacbeob que comunican la ciudad con otras localidades.

Pero hagamos algo de historia, Kinchil Cobá comenzó siendo un asentamiento pequeño constituido sólo por construcciones de madera y poca importancia local. Pero todo esto cambió a raíz de su crecimiento y la entrada en el periodo conocido como Clásico. La ciudad comenzó a controlar la parte norte de Quintana Roo y la parte oriente de Yucatán, consolidando su poder a través del dominio de las vías de comercio y algunos puertos importantes como el de Xelhá.

Tal fue su poder, que llegó a tener relaciones comerciales, políticas y muy posiblemente religiosas con ciudades como y Calakmul, entre otras, y quizá la más importante sería la relación que sostuvo con la gran metrópoli de centro de México en ese periodo: Teotihuacán.

La relación con la Ciudad de los Dioses se puede observar en los resto que Cobá tiene para nosotros, en la parte de la ciudad conocida como el Grupo de las Pinturas, en donde sobresale la utilización del elemento arquitectónico conocido como Talud-Tablero, característico de Teotihuacán.

Esplendor precolombino

Retomando la historia del lugar, el edificio conocido como la Iglesia es prueba del poderío que Cobá alcanzó en su momento de mayor esplendor, ya que la altura de esta construcción es de más de 25 metros de altura. Aunado a esto encontramos un conjunto de edificios que servían de palacios y de habitaciones para la clase gobernante del lugar, una excelente morada para el Kinic-Ahau, título de los gobernantes mayas.

La cancha del Juego de Pelota es un claro ejemplo del poderío militar de Cobá durante el periodo clásico, ya que en la cancha hay representaciones de prisioneros, además de un basamento adornado con imágenes de cráneos humanos e inscripciones jeroglíficas.

Todo esto nos demuestra que Cobá controlaba la zona mediante el comercio, pero también con el poder militar, los cautivos utilizados, lo más probable, para realizar sacrificios humanos en la cancha del juego de pelota, así lo demuestran.

El linaje imperial de Cobá

Continuando con los lugares importantes de Cobá tenemos el conjunto denominado Nohoch Mul, que significa "gran montículo", en este lugar se localiza uno de los edificios más altos de toda el área maya, llamado también Nohoch Mul, que alcanza una altura superior a los 42 metros. Era el símbolo del poder religioso del gobernante, así como de todo el linaje reinante de la ciudad. Ha sido poco explorado pero lo más probable es que también sirviera de mausoleo para los reyes, como muchos de los templos en el área maya.

La estructura X, localizada en Nohoch Mul, es una unidad habitacional en donde sobresale la estela 20, la mejor conservada del sitio y en donde se puede leer la fecha maya correspondiente al 30 de noviembre de 730.

Otro lugar interesante es el Xaibé o cruce de caminos que está conformado por una basamento con planta semicircular con una escalinata que tiene huellas humanas (hay que recordar que en el México prehispánico las huellas simbolizaban el camino o la acción de caminar), más grandes de lo normal, que sirvieron para conmemorar el cruce de los caminos 1, 5, 6 y 8.

Digno declive

Como se mencionó al principio Cobá cuenta con una red de caminos o sacbeob muy amplia, los cuales eran el símbolo del poderío de la ciudad, simplemente hay que tener en cuenta que el sacbe 1 conectaba a Cobá con Yaxuná, localizada en el estado de Yucatán, y que este camino tiene más de 100 kilómetros.

El siguiente grupo arquitectónico es conocido como Macanxoc, en donde se observan pequeños templos y altares que se encuentran precedidos por estelas que narran sucesos importantes llevados a cabo por los gobernantes del lugar, algunos de ellos mujeres, cosa común en el área maya.

Pero el periodo de dominación comenzó a decaer con la llegada de otros habitantes a la Península de Yucatán, así surgió una de las ciudades más importantes del periodo posclásico (900 al 1600 dne): Chichén Itzá.

Cobá comenzó a perder influencia en varios lugares y empezaron las rivalidades con su nuevo vecino, estas condiciones provocaron la guerra entre estas ciudades. Con La victoria de Chichén Itzá el periodo de dominación de Cobá se terminó, quedando sólo como un centro religioso con alguna importancia.

A manera de conclusión, sólo resta decir que la gran cultura maya sigue sorprendiéndonos y todavía falta mucha investigación para sacar a la luz todos sus secretos.
Cómo llegar:
Para llegar a Cobá saliendo de la de ciudad de , se debe de tomar la carretera federal 180 Cancún-Chetumal y llegando a Tulum se toma la desviación hacia el poblado de Cobá, localizado en el municipio de Solidaridad.
Servicios y horario:
La zona arqueológica de Cobá ofrece al visitante los servicios de estacionamiento, guías locales, venta de comida y artesanías, así como sanitarios. El costo de acceso es de $80 pesos con horario de 9:00 a 17:00 hrs.

Más información: Tour Cobá

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La Península de Yucatán dio cobijo a la cultura maya y fue sede de varias de sus ciudades. Los nombres de Tulum y Uxmal vienen a mi memoria pero en esta ocasión es la zona de Cobá la que ocupa mi atención.

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Sitio del periodo Postclásico

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Tel: 01 (999) 9 13 40 34
Horario: Lunes a domingo de 08:30 h a 17:00 h.
Costo: $70 pesos

Significado

Mayapán, en lengua maya yucateca deriva de los vocablos: Mayab, que corresponde al nombre de la Península de Yucatán para antes de la conquista; ma' se refiere la negativa no; ya'ab, mucho, bastante, abundante y pan que significa bandera, estandarte o pendón, lo que al parecer se traduce como: la bandera de los mayas

Acceso

Para acceder a la zona arqueológica Mayapán, se parte de la ciudad de Mérida, desde donde debe tomarse la Carretera Estatal No. 18. Desde la cabecera municipal de Tecoh es necesario trasladarse al poblado de Telchaquillo, el cual dista 1.5 kilómetros de Mayapán, donde se encuentra el sitio arqueológico.

Relevancia cultural

La ciudad amurallada de Mayapán, está considerada como la última gran capital de la cultura maya en el Posclásico (1200-1450 d. C.). Tiene una extensión de 4 km², en la que hay aproximadamente 4,000 estructuras y se cree que la urbe tuvo una población de 12,000 habitantes. En el sitio y a través de la arquitectura se puede observar la fuerte influencia de Chichen Itzá un ejemplo de ello es el edificio principal o mejor conocido como Castillo de Kukulkán, el cual es igual al de Chichen Itzá solo que de menor tamaño.

En la Plaza Central se hallan los edificios cívicos, administrativos y religiosos, así como las residencias de la clase gobernantes. Se trata de edificios construidos sobre basamentos que tienen pasillos con columnas, templos y oratorios con un altar al fondo y banquete a los lados. También son representativos los edificios redondos, conocidos como observatorios y los pequeños santuarios. Mayapán estuvo habitada desde el inicio de nuestra era hasta la caída de la ciudad alrededor de 1450 d. C. Se sabe que la gente vivió en los alrededores del sitio desde el Preclásico y el Clásico Temprano (300 a. C.-600 d. C.).

Contacto

Centro INAH Yucatán: 01 (999) 9 13 40 34, ext. 398003 y 398080, y 01 (999) 9 44 40 68
Correo electrónico: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Mapa

Detalles

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Facebook Tel: 01 (999) 9 13 40 34 Horario: Lunes a domingo de 08:30 h a 17:00 h.Costo: $70 pesos Significado Mayapán, en lengua maya yucateca deriva de los vocablos: Mayab, que corresponde al nombre de la Península de Yucatán para antes de la conquista; ma' se refiere la negativa no; ya'ab, mucho, bastante, abundante y pan que significa bandera, estandarte o pendón, lo que al parecer se traduce como: la bandera de los mayas Acceso Para acceder a la zona arqueológica Mayapán, se parte de la ciudad de Mérida, desde donde debe tomarse la Carretera Estatal No.

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Sitio del periodo Clasico

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Arropado por la Selva Lacandona, Bonampak es famoso por sus extraordinarios murales, donde se reproducen escenas de guerra, pago de tributos y captura de prisioneros para el sacrificio.

Bonampak es el único sitio arqueológico del mundo maya que tiene murales con tan alto grado de conservación.

Restos del mismo estilo pictórico se conservan en un edificio de Yaxchilán y otros dos en las pequeñas ciudades dependientes de La Pasadita y El Tecolote, ambas en Guatemala. Lo anterior indica que esta tradición se exportó a Bonampak desde Yaxchilán.

Los murales se encuentran en el interior del Edificio 1 de Bonampak y ocupan la totalidad de los muros de los tres cuartos. Cubren un área de 112 m², en los que se distribuyen 108 cláusulas jeroglíficas y 270 personajes.

Aunque varios de los personajes se repiten en los murales de los tres cuartos, todos los individuos ahí retratados presentan vestimentas y decoraciones diferentes, lo cual habla de la riqueza de la indumentaria que usaba la nobleza maya.

A principios del siglo XX, el lacandón Kin, padre de Kin Obregón, descubre las ruinas que se bautizarían, en 1946, como Bonampak, "muros pintados".

Fue dado a conocer al mundo por Charles Frey en 1946, quien llegó en febrero de ese año guiado por su amigo José Pepe Chambor, y acompañado por el millonario John Bourne y varios chicleros.

A Giles Healey se le atribuye ser el primer occidental que vio los murales del Edificio de las Pinturas, en junio del mismo año. Aunque es probable que Frey los conociera y, para proteger a sus amigos lacandones del arribo de miles de turistas, se hubiera reservado tal hecho.

Horario

Lunes a domingo de 8:00 a 16:30. Último acceso 16:00 hrs.

Entrada

Descuento INAPAM

Descuento a estudiantes y maestros

Domingos gratis (mexicanos)

Entrada libre a menores de 13 años

Prohibido fumar

Prohibido ingresar alimentos

Prohibido mascotas

Ubicación

Se ubica en la selva Lacandona de Chiapas, en el valle del río Lacanjá

Acceso

Existen dos vías de comunicación, una es aérea, con avionetas que parten de Palenque, Tuxtla Gutiérrez, Ocosingo, Comitán o Tenosique Tabasco.

Otra vía es la carretera 199 que va de Palenque -Chancalá- Frontera Corozal, a 97 km se encuentra la desviación San Javier, continuar por la carretera rumbo a Lacanhá y la zona arqueológica se encuentra a 4 km de este último lugar.

Sanitarios

Visitas guiadas

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instituto nacional de antropología e historia

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Arropado por la Selva Lacandona, Bonampak es famoso por sus extraordinarios murales, donde se reproducen escenas de guerra, pago de tributos y captura de prisioneros para el sacrificio. Bonampak es el único sitio arqueológico del mundo maya que tiene murales con tan alto grado de conservación.

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Sitio del periodo Clásico

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Secretaría de Turismo | 13 de enero de 2020

Palenque fue fundado por fray Pedro Lorenzo, a cierta distancia de las ruinas del mismo nombre en 1567. El padre dominico integró el pueblo con muchas familias choles dispersas en la Selva Lacandona. Se sabe que los nativos llamaban a Palenque, Otulún palabra de origen chol que significa "Sitio cercado o fortificado".
Características:
En castellano, Palenque significa "lugar cercado de una valla de madera o estacas". La ciudad prehispánica data del siglo III, fue una de las ciudades más notables del mundo maya; también actuó como centro ceremonial, gracias a los patronos mayas interesados en demostrar su poder. Fue una de las ciudades mayas más importantes de su tiempo, a la par de Calakmul y de Tikal. La población actual está compuesta por pueblos originarios como chol, tzeltal y lacandón.

Palenque se ubica en el corazón del sureste de México, al noreste del estado de Chiapas, en una zona de selva tropical alta donde abundan cascadas y ríos. Su clima es tropical, cálido, húmedo y lluvioso; con temperatura media de 27º C y picos de 36º C.

En la cocina local predomina el sabor autóctono, como los tamales chiapanecos, el pato en chirmol, el pescado sudado o el salpicón de venado. Para beber se sugiere probar el tascalate, el pozol o la chica; y como postre, prueba los dulces elaborados a base de miel de abeja.

Entre las artesanías de la región destacan prendas exquisitamente bordadas, cerámica y joyería trabajada en ámbar.

Participa en el Programa Pueblos Mágicos desde 2015.
Atractivos:

Aluxes Ecoparque

Balneario Agua Clara

Bonampak

Campamentos Turísticos

Cascadas de Agua Azul

Cascada Misol Há

Cascada Roberto Barrios

Centro de Palenque

Comunidad Turística El Panchán

Ecomundo

Lagunas de Catazajá

Museo de Sitio Alberto Ruz Lhuillier

Museo del Textil Lak Puj Kul

Parque Nacional y zona arqueológica de Palenque

Plaza del Artesano

Río Santo Domingo

Río Usumacinta

Toniná

Yaxchilán

Festividades:

Expo Internacional Mundo Maya, Palenque, última semana de marzo.

Semana Santa, abril - mayo.

Fiesta de la Santa Cruz, 3 mayo.

Feria de Santo Domingo de Guzmán, 4 agosto. Danzas tradicionales y música de marimba.

Fiesta de Todos los Santos, 1 - 2 noviembre.

Día de la Virgen de Guadalupe, 12 - diciembre.

Ubicación:
Se ubica a 2 hrs. de Villahermosa, a 4:30 hrs. de Campeche; y a 6 hrs. de Tuxtla Gutiérrez. El nuevo Aeropuerto Internacional de Palenque se encuentra a sólo 10 minutos de la ciudad de Palenque.

Palenque se ubica al norte del estado. Limita al norte con Tabasco y los municipios de Catazajá y La Libertad; al este con La Libertad, el estado de Tabasco y la República de Guatemala; al sur con Ocosingo, Chilón y Salto de agua; y al oeste con Salto de Agua y el estado de Tabasco.
Da click en el mapa para ubicarlo: Más información visita:
visitmexico.com/es/pueblosmagicos
turismochiapas.gob.mx

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Este Pueblo Mágico es un paraíso para los amantes de la arqueología, la historia y la naturaleza. Primero, es vecino al sitio arqueológico de Palenque; y segundo, es un espacio privilegiado para explorar la selva, descubrir cascadas o deleitarse con la vista de lagunas y la fauna de la región.

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Sitio del periodo Clásico

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instituto nacional de antropología e historia

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Calakmul, zona arqueológica del Instituto Nacional de Antropología e Historia, México. Es una de las mayores ciudades del mundo maya; en ella se han encontrado más de 120 estelas diseminadas entre estructuras y pirámides de grandes dimensiones. Se levanta en la segunda reserva natural más grande de América, que fue inscrita por la UNESCO como Patrimonio Mixto de la Humanidad en 2014.

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Sitio del periodo Preclásico

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La civilización maya floreció entre el siglo V a.C. y el siglo XVI d.C. en un extenso territorio que abarca casi 300.000 kilómetros cuadrados y que en la actualidad se reparten México, Guatemala, Honduras y Belice. Entre los muchos enigmas que esa antigua cultura plantea a los investigadores destaca su inagotable y enorme furor constructivo.

En un medio hostil, cubierto de densos bosques tropicales y pantanos, los mayas levantaron centenares de espléndidas ciudades de piedra, cuyas altas pirámides todavía hoy desafían a la voraz vegetación alzándose soberbias por encima del océano verde. De todas esas urbes -que tienen nombres sonoros, en su mayoría modernos, como Palenque, Copán, Oxkintok, Calakmul, Uxmal o Yaxchilán-, la más grande, la que reúne algunos de los monumentos más extraordinarios creados por el hombre precolombino, es, sin duda, Tikal.

El lugar de las voces

Tikal se levanta en el actual departamento guatemalteco de El Petén. Las ruinas fueron descubiertas por Modesto Méndez en 1848, aunque Hernán Cortes llegó a pasar muy cerca de allí en su viaje a Honduras, en 1525, y también otros viajeros y campesinos pudieron haberlas visitado después de que el reino presidido por esta poderosa ciudad se hundiera irremediablemente hacia finales del siglo IX. El nombre del asentamiento es reciente y hace referencia a los ruidos del bosque (significa "lugar de las voces"), pero los epigrafistas creen que en la Antigüedad su nombre era Mutul, un término maya cuyo significado, "pelo anudado", se corresponde con bastante exactitud con el glifo o signo jeroglífico que identifica a la ciudad en las inscripciones.

Hoy en día, de aquella inmensa urbe los visitantes contemplan solamente la pequeña extensión que se ha excavado y restaurado, donde los imponentes edificios se alzan entre árboles y plantas de un vasto parque natural protegido. Pero hay que tener en cuenta que antiguamente los centros cívicos y administrativos de los mayas eran grandes extensiones de estuco pintado de vivos colores que formaba el pavimento sobre el que se levantaban templos y palacios.

El área ocupada por la civilización maya estuvo dividida en ciudades-estado, cada una de las cuales controlaba un territorio más o menos extenso, pero que rara vez superaba los 3.000 kilómetros cuadrados. Había ciudades hegemónicas que sometían a una especie de vasallaje a otras menores, pero casi todas tenían sus reyes particulares, designados con el término ajau, "señor", o bien, en ocasiones, kul ajau, que añade el adjetivo "sagrado" o "divino". Ahora bien, ¿cuándo surgió la realeza en Tikal?

Nacen los reyes divinos

Los primeros indicios acerca de la existencia de reyes nos sitúan en la época predinástica, que arranca en el siglo V a.C. y llega hasta 292 d.C. En realidad, de esa época no se conservan testimonios irrefutables de un sistema político centralizado en una persona o un linaje, del tipo de las monarquías hereditarias posteriores. A este respecto, las inscripciones jeroglíficas señalan como posible fundador de la primera dinastía de Tikal, en el siglo I d.C., a Yax Eb Xook, quizás enterrado en la tumba 85, del que no tenemos otros testimonios. Las edificaciones principales de esta etapa se hallan en los sectores de la ciudad denominados Mundo Perdido y Acrópolis del Norte.

Si exceptuamos a este dudoso soberano, el primer ajau de Tikal se llamaba algo así como Chak Tok Ichaak, nombre que se deduce de sus adornos en la Estela 29, erigida en el año 292. Siguen varios reyes de los que no se sabe prácticamente nada, hasta llegar a Siyaj Chan Kawil I, que gobernó alrededor del año 307. Le siguió una mujer con nombre de diosa, Une Balam, y otro rey llamado Kinich Muwan Jol. Su hijo, el Chak Tok Ichaak I que aparece en varias estelas, subió al trono en el año 360 y murió en el 378, seguramente a manos de los invasores que llegaron a Tikal en aquella fecha y pusieron término a la primera dinastía tikaleña.

Los mayas empleaban un bonito eufemismo para referirse al acto de morir: lo denominaban " entrar en el agua ", porque el inframundo, el reino de los muertos, se encontraba detrás o debajo de las aguas que rodean la península de Yucatán. A veces decían "entrar en el camino", haciendo referencia a los laberínticos senderos que descendían al interior de la tierra.

La llegada de los teotihuacanos, a finales del siglo IV, inaugura una nueva etapa en el devenir de Tikal, marcada por la profunda influencia -e incluso dominación- de Teotihuacán, una poderosa metrópoli situada en las cercanías de la actual Ciudad de México, a más de mil kilómetros de Tikal. Es muy probable que la sede del poder teotihuacano en la ciudad se localizase en la zona de Mundo Perdido, donde se alza una pirámide de 30 metros de altura que presenta innegables características teotihuacanas, como son los muros en los que se alternan planos inclinados (taludes) y verticales (tableros).

Una dinastía extranjera

En la segunda dinastía de Tikal -que podemos denominar, hasta cierto punto, "teotihuacana"- destaca Siyaj Chan Kawil II, quien mandó erigir la magnífica Estela 31, en la que se cuentan algunos sucesos relacionados con su derecho a gobernar. Las estelas mayas eran monolitos de diverso tamaño que servían de propaganda política y de objeto para el culto a los monarcas; se labraban y erigían cada vez que finalizaba un período de 7.200 días (katún), y a veces cada 3.600 días (lajuntún) o cada 1.800 días (jotún). Los reyes expresaban en ellas su legitimidad, daban cuenta de su valentía en la guerra, de sus vínculos con el cosmos y con los dioses, hablaban de sus parientes más cercanos y conmemoraban las fechas de ascenso al trono y de su muerte.

La Estela 40 de Tikal, que exalta al rey Kan Chitam, hijo de Siyaj Chan Kawil II, fue descubierta por el equipo hispano-guatemalteco que llevaba a cabo la restauración de la gran pirámide conocida como templo I o templo del Gran Jaguar. Gaspar Muñoz Cosme, arquitecto de la Universidad Politécnica de Valencia, dirigía los trabajos cuando se localizó este documento arqueológico y artístico de primera magnitud, en el que se pudo leer el nombre jeroglífico de un soberano del que apenas se tenían noticias.

A Kan Chitam le sucedieron su hijo, Chak Tok Ichaak II, y después unos cuantos gobernantes de los que no se sabe casi nada debido a que, alrededor del año 508, Tikal se sumergió en una fase de disturbios políticos, tal vez relacionados con el fin de una dinastía y con enfrentamientos entre facciones deseosas de alzarse con el poder. Se han conservado algunas estelas de los gobernantes de este turbulento período, entre las que destacan las dedicadas a una mujer que heredó el trono cuando era apenas una niña.

Pero los verdaderos problemas llegaron en el año 562, momento en que cesan las inscripciones. El gigantesco Imperio teotihuacano, que había dejado su huella cultural en toda Mesoamérica (la inmensa región histórica formada por México y América Central), inició entonces su decadencia y se fue retirando de esferas de influencia en tierras lejanas, como las selvas del norte de Guatemala. Hay dos hechos que prueban la existencia de graves problemas en una ciudad maya: la interrupción de la actividad constructiva -incesante en tiempos normales- y que dejen de labrarse estelas con fechas y textos jeroglíficos. Esto es lo que ocurrió en Tikal durante la segunda mitad del siglo VI y casi todo el siglo VII, un período conocido como Hiato, sobre el que la información disponible es muy escasa.

Tikal, centro del mundo maya

En la última fase de su historia, Tikal recuperó su total independencia, después del hundimiento del Imperio teotihuacano, hacia el siglo VII, y vivió un esplendor sin precedentes. Fue en esta etapa cuando se construyeron los monumentos más importantes de la ciudad. En efecto, cuando el Estado de Tikal logró sobreponerse, ya casi en el año 700 d.C., se inició una época de florecimiento que se refleja en la arquitectura y todas las demás artes; la ciudad creció hasta sus límites máximos y definitivos, y los templos piramidales alcanzaron alturas y volúmenes extraordinarios.

Dos fueron los reyes que condujeron a Tikal al predominio en toda el área, superando a su rival Calakmul (situada en el actual estado mexicano de Campeche), que había sido la potencia enemiga desde hacía siglos. El primero de estos soberanos fue Jasaw Chan Kawil, artífice de la victoria militar en 695 contra este poderoso reino del norte, y personaje que inspiró la construcción de los templos I y II, en el primero de los cuales fue enterrado.

El templo I es el icono preferido de muchos amantes de la civilización maya, por su estilizado perfil y su altura airosa, de casi 50 metros (incluso aparece en un película del ciclo La guerra de las galaxias). La tumba de este gran ajau del período Clásico Tardío contenía un ajuar de objetos magníficos, como una vasija de mosaico de jade, un gran collar del mismo material y 37 huesos grabados con glifos y escenas, algunos de una finura y belleza sin parangón en el arte maya.

Su hijo se llamaba Yikin Chan Kawil, y de él se conmemoraron sus victorias sobre Calakmul, Yaxhá y Wak Kabnal, reinos extendidos hacia todos los rumbos. El nombre de este gobernante se asocia también con la pirámide más grande de Tikal: el templo IV, de 65 metros de altura, cuyo basamento no ha sido liberado todavía de la vegetación tropical, por lo que se alza como una gigantesca montaña en el corazón de la vieja urbe. Es el mayor templo de toda el área maya (contiene 228.000 metros cúbicos de materiales de relleno) y uno de los tres verdaderamente colosales que levantaron los nativos americanos, junto con la pirámide de Cholula y la inmensa pirámide del Sol de Teotihuacán. Es posible que allí esté enterrado el monarca, aunque nadie ha buscado aún su tumba en el interior de esta formidable estructura arquitectónica.

Tikal es el mejor ejemplo de aquello que a los arqueólogos les costó tantas dudas y tanto tiempo demostrar: que las pirámides mayas son, ante todo, templos funerarios, mausoleos para los reyes y monumentos conmemorativos de sus linajes. Ya desde antes de la llegada de los teotihuacanos, los gobernantes eran depositados en las entrañas de estos enormes basamentos, en la Acrópolis del Norte, en Mundo Perdido y en otros templos de la zona central. Cuando avancen las investigaciones se encontrarán, sin duda, las suntuosas tumbas de Yikin Chan Kawil en el templo IV y del rey conocido como Sol Oscuro, de principios del siglo IX, en el templo III. Queda por saber quién yace en el majestuoso templo V, recient mente restaurado, uno de los más elevados de los alrededores de la Gran Plaza.

Engullida por la selva

A pesar de su renovado poder, Tikal no pudo escapar a la fatal crisis -el llamado "colapso"- que atenazó al mundo maya clásico entre los siglos IX y X, y que fue el dramático resultado de diversos factores: las tensiones entre un sistema monárquico despótico y muy centralizado y una ambiciosa aristocracia que no cesaba de crecer; el crecimiento demográfico y la consiguiente sobreexplotación de los suelos, acompañada de duras sequías; la fuerte presión tributaria sobre los campesinos; y las guerras, cada vez más frecuentes. Tikal fue abandonada y la selva engulló pirámides y palacios; la última estela labrada en la ciudad es la Estela 11, del año 869. La metrópoli, que en el período Clásico había alcanzado una extensión aproximada de 120 kilómetros cuadrados y pudo albergar hasta 90.000 habitantes, desapareció bajo la espesa vegetación tropical.

En 1971 estuve excavando cerca de Tikal, y acostumbraba a visitar las deslumbrantes edificaciones por la mañana, cuando aún no eran muy numerosos los turistas. Un día tropecé con un cazador indígena que me relató la historia del origen del mundo, un mito que, en sus labios, resultaba muy semejante al que aparece en el Popol Vuh, célebre texto copiado de un manuscrito maya por un fraile español en el siglo XVIII.

El recuerdo más vivo que conservo del encuentro son las palabras de aquel hombre mientras observaba a los simios que aullaban desde los frondosos árboles: "Éstos son al nuestro; eran hombres de madera y fueron los hombres del mundo anterior convertidos en monos porque no mostraban piedad hacia los dioses que los habían creado". Tal vez el maya cazador situaba la creación del mundo actual precisamente en la ciudad de Tikal, al igual que los aztecas la habían situado en la abandonada Teotihuacán.

Reyes, sacerdotes y campesinos

Las ciudades mayas no eran enclaves residenciales. Las gentes del período Preclásico (1000 a.C.- 250 d.C.) iniciaron las construcciones de piedra con la exclusiva finalidad de establecer un espacio de carácter ceremonial o ritual. Poco a poco, con el imparable crecimiento impulsado por los gobernantes sucesivos, las urbes adquirieron también un marcado signo administrativo y económico.

Sin embargo, durante los veinte siglos de civilización prehispánica se puso énfasis una y otra vez en los aspectos políticos y religiosos del espacio urbano. Cualquier viajero contemporáneo que hubiera visitado Tikal en el año 750 habría contemplado una actividad relacionada casi siempre con estos dos ámbitos de la vida social, y eso en cualquier sector de la ciudad, en cualquier conjunto de edificios.

Para saber más

Las gentes que allí vivían habitualmente eran miembros del linaje gobernante, y funcionarios, sacerdotes, guerreros, artesanos, mercaderes, sirvientes y esclavos, es decir, las minorías necesarias para la buena marcha del Estado. Los campesinos se instalaban en la periferia, donde tenían los campos que cultivaban, y trabajaban en la remodelación de pirámides y palacios, erigían estelas y monumentos, talaban madera para las hogueras en las que se producía la cal con la que se hacía el estuco que cubría suelos y muros, y extraían piedra y cascajo calizo en las canteras.

La Gran Plaza, corazón de Tikal

Tikal es un verdadero modelo del papel que edificios y espacios abiertos desempeñaron en el mundo maya clásico. En ese sentido, cabe señalar que muchas construcciones sin forma de pirámide cumplían la función de templos por estar dedicadas a los dioses y albergar rituales o ceremonias religiosas de distinta índole; los mayas extendían el carácter sagrado de un espacio a lugares donde desarrollaban sus tareas personas consideradas sagradas, o donde se podía establecer una comunicación especial con los seres sobrenaturales. Lo que llamamos palacios -porque eran los recintos donde se cree que los gobernantes y sus cortesanos realizaban sus tareas políticas y administrativas- eran igualmente, en cierta medida, templos, y no sólo porque el rey era descendiente de los dioses, sino también por las ceremonias que el monarca oficiaba en ellos.

Lo primero que hay que poner de relieve es que en Tikal, al igual que en las demás ciudades mayas, las plazas son el principal elemento ordenador del espacio urbano. La ciudad se divide en sectores o grupos arquitectónicos, y entre ellos hay plazas y dentro de ellos, patios. La plaza organiza la circulación de los peatones y es el lugar de reunión de las muchedumbres que acuden a las ceremonias; además, garantiza la perspectiva adecuada para la contemplación de los grandes edificios o las esculturas, cuya majestuosidad queda realzada por estos grandes espacios abiertos. Los patios, cerrados por los edificios que forman parte de un grupo, son un lugar de tránsito, pero, sobre todo, de descanso, de sosegado paseo o de conversaciones entre personajes de la política y de la guerra. Conjuntos arquitectónicos y edificios aislados están conectados por las calzadas (sacbeob), caminos -generalmente elevados sobre el suelo pavimentado- que tienen un valor especialmente simbólico y ritual.

La Gran Plaza de Tikal acogería a cientos de personas llegadas de todo el reino para asistir a las celebraciones conmemorativas del rey Jasaw Chan Kawil, enterrado en el altísimo templo I que la limita por el este. Los patios de la Acrópolis Central, uno de los mayores complejos palaciegos mayas que se conocen, fueron testigos de trascendentales decisiones políticas como las relativas a la guerra con Calakmul, y por ellos pasaron los embajadores de los más importantes reinos de la península de Yucatán; las mujeres de la realeza debieron de sentarse allí al caer el día para gozar del frescor del atardecer, y tal vez algún valeroso guerrero arrastró por ellos a sus cautivos camino de la humillación y la tortura.

En Tikal existen unos grupos de edificios peculiares, que también aparecen en otras ciudades pero que en la gran capital debieron de alcanzar una especial actividad: los llamamos Complejos de Pirámides Gemelas. Constan de dos basamentos piramidales sin santuario encima, enfrentados en una plaza, en el norte de la cual se levanta un recinto sin techo con una estela en su interior, y al sur, un palacio con nueve puertas que se supone representan los pisos o niveles del inframundo. Son representaciones cosmológicas, levantadas cada 7.200 días para celebrar la consumación o finalización de un katún, lapso temporal de gran importancia para los mayas. También hay construcciones para el juego de pelota, grandes aljibes o depósitos de agua, y posibles baños de vapor.

Muchos de los miles de edificios de Tikal carecen de función conocida; asignársela es una tarea que quizá nunca podrá ser finalizada por completo. Los mayas, aficionados a las adivinanzas y los enigmas, nos legaron multitud de misterios. Tikal, que parece impenetrable bajo el tupido follaje de la selva, guarda en las numerosas construcciones que no han sido aún desenterradas muchas de las soluciones, muchas de las respuestas.

Para saber más

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Lee sin límites la revista Historia National Geographic por solo 3€/mes La civilización maya floreció entre el siglo V a.C. y el siglo XVI d.C. en un extenso territorio que abarca casi 300.000 kilómetros cuadrados y que en la actualidad se reparten México, Guatemala, Honduras y Belice.