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Un área de Hiroshima tres semanas despúes de la bomba atómica. 

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En la Segunda Guerra Mundial el desastre demográfico implicó la muerte de entre 40 y 50 millones de personas. La mortandad generalizada tuvo varias causas: el uso de armamento cada vez más sofisticado, el bombardeo masivo de ciudades y campos, la subalimentación y las hambrunas crónicas de la población, y las políticas masivas de exterminio de civiles.

La destrucción material fue mucho mayor en este conflicto que en la Primera Guerra. Los bombardeos sistemáticos de ciudades, puertos, caminos, campos, líneas ferroviarias e industrias en Europa, Asia y África, no dejaron casi nada en pie. La reconstrucción llevó varios años e, incluso, décadas, como en Hiroshima. Además de la terrible destrucción material provocada por la bomba atómica, esta ciudad japonesa sufrió los efectos de la contaminación por radiación nuclear.

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Winston Churchill,  Franklin D. Roosevelt, y Yósif Stalin durante la Conferencia de Yalta. Celebrada en el Palacio de Livadia. 

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En 1943, los máximos dirigentes de Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética se reunieron en la Conferencia de Teherán para discutir las bases de los acuerdos de posguerra. Mientras tanto, los alemanes perdían la iniciativa en la guerra y los Aliados pasaban al contraataque. En febrero de 1945, durante la Conferencia de Yalta, se celebró una reunión decisiva entre los máximos dirigentes aliados. Allí, Churchill, Roosevelt y Stalin se repartieron Alemania, y cedieron una parte a Francia. A su vez, los Aliados occidentales aceptaron que Polonia y Yugoslavia quedarán bajo la influencia de Rusia. También. resolvieron reemplazar a la antigua Sociedad de Naciones por un nuevo organismo internacional, denominado Organización de las Naciones Unidas (ONU).

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La ONU se constituyó formalmente el 26 de junio de 1945. Allí tienen representación todos los países del mundo, con un voto cada uno. Este organismo cuenta con una Asamblea General, conformada por todos los países miembro. Además, consta de un Consejo de Seguridad integrado por quince países, de los cuales, diez son elegidos cada dos años y el resto, los cinco vencedores de la Segunda Guerra Mundial (Estados Unidos, Rusia, Francia, Gran Bretaña y China).

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En la Conferencia de París de 1946, se firmaron los tratados de paz con Italia, Rumanía, Bulgaria, Hungría y Finlandia. Ese mismo año, Japón firmó la paz con Estados Unidos y Gran Bretaña. Al mismo tiempo, Austria fue intervenida por los aliados occidentales hasta 1955, cuando se firmó un tratado de paz. Alemania jamás firmó un tratado de paz, aunque progresivamente fue regularizando sus relaciones diplomáticas con las potencias vencedoras.

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Tras la guerra, los aliados occidentales buscaron crear instituciones para prevenir la crisis desatada en la década de 1930 y ayudar a la reconstrucción en la posguerra.

A mediados de 1944, cuando la Segunda Guerra Mundial aún estaba en desarrollo, los representantes de cuarenta y cuatro países hicieron una Conferencia Monetaria y Financiera en Bretton Woods, New Hamshire (EEUU), para establecer las bases de lo que sería un nuevo orden económico y financiero cuando se terminara el conflicto bélico. Con el objetivo de destinar lineas de créditos a países con problemas económicos, se fundaron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo  (también conocido como Banco Mundial).

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Septiembre de 1939: comienzo de la Segunda Guerra Mundial

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Septiembre de 1939: comienzo de la Segunda Guerra Mundial

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Europa después de la segunda guerra mundial

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Como consecuencia de la Guerra, Europa perdió la superioridad económica a nivel mundial. A partir de entonces, Estados Unidos y la Unión Soviética fueron las nuevas superpotencias económicas. Estados Unidos fue el país más beneficiado, ya que no fue escenario de combates y sus estructuras productivas quedaron intactas. Por su parte, la Unión Soviética debía encarar su reconstrucción, aunque controlaba los territorios europeos al este de Alemania y su capacidad industrial estaba a salvo en Siberia.

Alemania sufrió la destrucción material y el colapso económico, así como la ocupación militar. Su territorio fue dividido en dos: el sector occidental quedó controlado por Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, y el oriental, por la Unión Soviética. Así, surgieron dos territorios: Alemania Federal, al oeste, y Alemania Democrática, al este. Europa también fue dividida en dos grandes bloques, bajo influencia de las dos superpotencias: uno occidental y capitalista, y otro oriental y comunista.

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El 1° de septiembre de 1939, en un hecho que se conoció como Blitzkrieg (en alemán, guerra relámpago), los soldados alemanes atravesaron la frontera con Polonia y atacaron de manera rápida y sincronizada por tierra, mar y aire. En poco más de un mes, los tanques, cañones, aviones y barcos alemanes destruyeron a las débiles fuerzas defensoras y ocuparon Varsovia, capital de Polonia. El bombardeo de los aviones alemanes sobre la ciudad polaca provocó la muerte de más de cuarenta mil civiles.

Por su parte, los rusos se preparaban para cumplir el acuerdo con Alemania. En noviembre de 1939, invadieron Polonia por el este. Ese mismo mes, atacaron Finlandia y provocaron el estallido de otra guerra. El conflicto transcurrió durante todo el invierno europeo de 1939 y 1940, y terminó con la victoria de los invasores, que ocuparon un sector del país escandinavo. En tanto Francia y Gran Bretaña, que habían declarado la guerra a Alemania, no hicieron ningún movimiento militar en el Frente Occidental.

Entre noviembre de 1939 y abril de 1940, Gran Bretaña y Alemania se enfrentaron por el control de los mares y océanos del mundo, con naves de superficie, submarinos y aviones navales. Finalmente el 9 de abril de 1940, Hitler dio la orden de atacar Noruega y Dinamarca para asegurarse el control del mar Báltico. En poco más de dos meses, ambos países se habían rendido.

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El 28 de junio de 1919,  los dignatarios europeos se reunieron en el Palacio de Versalles, a las afueras de París, para firmar un acuerdo de paz. El Tratado de Versalles puso fin formalmente a la Primera Guerra Mundial y, al mismo tiempo, sentó las bases de la Segunda Guerra Mundial. Aunque fue precedido de una conferencia de paz que duró más de un año, no gustó a ninguno de los países firmantes.

El tratado no logró los efectos esperados. Fue socavado en poco tiempo y Hitler lo violó repetidamente a lo largo de los años 30. Furiosos por lo que consideraban un duro diktat (una paz impuesta), los políticos alemanes de derechas utilizaron el tratado como punto de encuentro nacionalista.

fuente: https://www.nationalgeographic.es/historia/2019/06/tratado-versalles-fin-primera-guerra-mundial-inicio-

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El gran conflicto en el Frente Occidental comenzó el 10 de mayo de 1940, cuando los alemanes atacaron a Holanda, Bélgica y Francia. La guerra relámpago comenzó nuevamente con gran violencia. Cientos de ciudades fueron bombardeadas por el ejército alemán, entre ellas, la ciudad holandesa de Rotterdam, donde murieron miles de civiles. Ante el poder de la maquinaria alemana, Bélgica y Holanda se rindieron. Francia, en cambio, avanzó con su ejército para defender Holanda y confió la defensa del país a la linea de fortificaciones de la frontera franco-alemana. Sin embargo, los alemanes atacaron en el bosque de las Ardenas, al norte de estas fortificaciones y gracias a sus ágiles tropas, el ejército alemán pudo alcanzar el centro de Francia. De este modo, los ejércitos franceses e ingleses se vieron rodeados en Bélgica y Holanda, por lo cual, los alemanes tuvieron vía libre para llegar a París.

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En 1948 se aprobó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, orientada al fortalecimiento de los movimientos pacifistas, la búsqueda de una mayor justicia social y la defensa de los valores democráticos. Esta declaración impulsó las luchas por los derechos civiles en numerosos sectores sociales que, hasta entonces, se habían visto desplazados, relegados o marginados. En la mayoría de los países, las mujeres obtuvieron derechos electorales. Asimismo, los gobiernos impulsaron medidas que protegían los derechos de los niños. Por otra parte, tras largos años de lucha, la población afroamericana en los Estados Unidos alcanzó la igualdad civil con la población blanca.

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La Operación Dinamo consistió en un plan de evacuación de las tropas aliadas efectuado por la Royal Navy y voluntarios civiles, entre finales de mayo y principios de junio de 1940 en Dunkerque, durante la batalla de Francia en la Segunda Guerra Mundial. Fue una de las operaciones más arriesgadas llevadas a cabo por los Aliados, que tuvo como consecuencia el rescate de más de 200.000 soldados británicos junto con más de 130.000 soldados franceses, polacos, belgas y holandeses.

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Poco después de la conquista de Europa Occidental, Alemania ataca al Reino Unido. Esto debe suceder a través de la vía aérea, debido a que la marina británica es más fuerte que la alemana. Alemania inicia en julio de 1940 los ataques aéreos a los puertos y barcos, aeropuertos y otros lugares a lo largo de la costa de Inglaterra. Hitler planea invadir Inglaterra con un ejército, pero esto es imposible debido al hecho de que la fuerza aérea alemana no es tan poderosa como la de los británicos. El 25 de agosto de 1940 la fuerza aérea británica bombardea Berlín. El contraataque no hace mucho daño, pero sí cambia los planes alemanes.

A partir del 7 de septiembre, Londres será bombardeada durante 57 días seguidos y otras ciudades también serán duramente golpeadas. Los ataques aéreos alemanes continuarán hasta el otoño de 1941. Se los denomina 'The Blitz', pues esta es la palabra alemana para relámpagos.

Durante el resto de la guerra, ingleses y alemanes siguieron combatiendo entre sí desde el aire, con bombardeos de ciudades, campos y fábricas.

La batalla de Gran Bretaña, finalmente, cuesta la vida a 27.450 civiles y mucha más gente resulta herida. Más de un millón de casas han sido destruidas, pero el Reino Unido no sucumbe y Alemania pierde la batalla de Inglaterra.

fuente: https://www.annefrank.org/es/timeline/62/la-batalla-de-gran-bretana/

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La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto bélico más importante del siglo XX. Entre 1939 y 1945, Europa vivió el enfrentamiento de dos grandes alianzas: las potencias del Eje y los Aliados.

Dentro de esta Guerra, la destrucción, la devastación y la pérdida de vidas fue  monstruosa. Con una cifra de muertes de entre 50 y 70 millones de personas.

fuente: https://historia.nationalgeographic.com.es/temas/segunda-guerra-mundial#:~:text=La%20Segunda%20Guerra%20Mundial%20fue,Francia%20y%20Rusia%2C%20entre%20otros.

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Otra consecuencia importante de la Segunda Guerra Mundial fue el proceso de descolonización en África y Asia. La mayoría de los territorios de esos continentes obtuvieron su independencia durante los treinta años posteriores al conflicto. La guerra mundial contribuyó enormemente a visibilizar las dificultades políticas y económicas de los grandes imperios coloniales tradicionales, como Alemania, Francia y Gran Bretaña, que pasaron a ser potencias de segundo orden frente al ascenso económico de la Unión Soviética y los Estados Unidos. En ese contexto, surgieron movimientos políticos nacionalistas y populares en diversos territorios de África y Asia, que obtuvieron la emancipación y, en algunos casos tras largas guerras, la independencia de sus respectivas metrópolis.

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Otra consecuencia importante de la guerra fue el desarrollo de la energía nuclear y el armamento atómico. La capacidad de los Estados Unidos y la Unión Soviética para desarrollar armas de destrucción masiva se convirtió en una vertiginosa carrera armamentista. Así, los arsenales nucleares acumulados en ambos países garantizaban la "destrucción mutua asegurada"; es decir, ninguna superpotencia era capaz de derrotar militarmente a la otra sin sufrir, a su vez, la destrucción propia.

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La Segunda Guerra Mundial generó la pérdida de mercados importantes para América latina e impulsó a la sustitución de importaciones, con el desarrollo de la industria local para reemplazar a los productos importados. Los gobiernos tendieron a proteger a las industrias locales y estimular su producción por medio de diversas guías: aumento de los aranceles de importación, otorgamiento de líneas de créditos y subsidios, y creación de industrias estatales estratégicas (naval, aérea, armamentística, etc.). En ese marco, se desarrolló la industria liviana, que producía bienes de consumo masivo (alimentos, indumentaria) y, en forma incipiente, manufactura pesada (química, petrolera, siderúrgica y metalúrgica). Gracias a la acumulación de divisas durante la posguerra, varios países latinoamericanos pudieron saldar su deuda con los acreedores externos. Así, los gobiernos sostuvieron una estrategia activa de desarrollo económico. Estos modelos desarrollistas se generalizaron durante las décadas de 1950 y 1960, principalmente en Brasil, la Argentina y México.

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La Gran Depresión se expandió a escala internacional entre los países capitalistas. Entre 1929 y 1932, la producción mundial cayó un 40 % mientras que el tráfico comercial se redujo en un tercio y su valor, en un 60 %. El desempleo se generalizó hacia 1933.

Esta Gran Depresión fue una de las causas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, ya que muchas economías, como las de Alemania, Gran Bretaña, Francia e Italia, comenzaron a desarrollar una inmensa industria bélica de capitales estatales o privados, promovida por los gobiernos que preveían un conflicto militar inminente.

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, las economías capitalistas consiguieron salir definitivamente de la Gran Depresión. La industria bélica y armamentística que, en 1938, había comenzado a impulsar la recuperación económica en la gran mayoría de los países afectados por la crisis, se convirtió en el motor del despegue económico estropea.

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En abril de 1926, Alemania y la U.R.S.S, deseosos de fortalecer la paz, establecieron el Pacto Nazi-Soviético, donde ambos contratantes se veían obligados a desistir de cualquier acto de violencia, cualquier acción agresiva, y cualquier ataque a la otra parte, ya sea individual o en conjunto con otras potencias.

Existían, además, cláusulas secretas:

1. En el caso de un reacondicionamiento territorial y político en las áreas pertenecientes a los Estados Bálticos (Finlandia, Estonia, Latvia Lituania), la frontera norte de Lituania representaría los límites de la esfera de influencia de Alemania y la Unión Soviética.

2. En el caso de un reacondicionamiento territorial y político en las áreas pertenecientes al Estado Polaco, las esferas de influencia de Alemania y la U.R.S.S, serían límitados por la línea de los ríos de Narew, Vístula y San.

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En junio de 1940, Italia aprovechó la derrota de los aliados en Francia y atacó a Egipto, dominado por los ingleses. El objetivo de Mussolini era alcanzar el Canal de Suez. Pero el débil ejército italiano fue frenado por los ingleses, que controlaban el Mediterráneo y, desde allí, bombardeaban a los italianos que avanzaban por el desierto.

A comienzos de 1941, los ingleses, que además contaron con el apoyo de fuerzas indias, australianas, neozelandesas y sudafricanas, iniciaron un contraataque que implicó la derrota casi final del ejército italiano en Libia. Ante el desastre militar de su aliado, Hitler decidió actuar en defensa de los italianos y envió una fuerza militar al mando de Erwin Rommel, uno de sus más brillantes estrategas militares, quien organizó la fuerza militar conocida como Afrika Korps. Entre marzo y noviembre de 1941, los alemanes atacaron una y otra vez a los ingleses, y los acorralaron en Egipto. En pocos meses, las fuerzas armadas de Hitler ocuparon todo el norte de África y llegaron a la frontera con Medio Oriente.

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En octubre de 1940, Italia atacó Grecia desde Albania, pero sus ejércitos fueron frenados por los ingleses. Una vez más, Hitler salió en defensa de su aliado y, en abril de 1941, en otra guerra relámpago, envió a sus ejércitos a ocupar Yugoslavia y Grecia. Mientras tanto, entre noviembre de 1940 y marzo de 1941, Eslovaquia, Rumania, Hungría y Bulgaria se incorporan al Eje.

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El 22 de junio de 1941, Alemania inicia un gran ataque a la Unión Soviética. Este ataque tiene el nombre clave de "Operación Barbarroja" y es preparado minuciosamente, durante meses, por Hitler y su ejército.

Tres millones de soldados alemanes cruzaron la frontera. Lo que acabó de inmediato con el tratado de No Agresión entre los dos países, que habían realizado, antes de la invasión de Polonia en 1939. Hay tres frentes: Las tropas del frente norte atacarían por la costa báltica en dirección a Lituania y tomarían Leningrado (actual San Petersburgo); en el centro, el ejército se dirigiría primero a Minsk (Bielorrusia) para luego encaminarse hacia la capital, Moscú, y finalmente otros contingentes de tropas atacarían Ucrania, donde se encontraba el sesenta por cierto de la industria enemiga, además de ser su fuente principal de abastecimiento.

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El 22 de junio de 1941, los alemanes invadieron Rusia, en clara violación del pacto de no agresión entre ambos países. Así, comenzó una de las más grandes masacres que tuvo la guerra, donde murieron unos 4.300.000 soldados alemanes, 300.000 rumanos, 280.000 húngaros y 85.000 italianos, por el lado del ejército invasor, y alrededor de 9.000.000 de rusos. Además, a esta numerosísima cantidad de muertos en combate, se añadieron unos 18.000.000 de civiles rusos, ucranianos y bielorrusos que murieron a causa de la guerra, el hambre, las enfermedades y el exterminio sistemático de los nazis. En el marco de la guerra relámpago alemana, en diciembre de 1941, los ejércitos de Hitler cercaron la ciudad de Leningrado, en el norte, y los alrededores de Moscú. Sin embargo, la resistencia del ejército ruso, las terribles condiciones climáticas del invierno y los crecientes problemas logísticos de los alemanes, detuvieron el avance invasor en ambas ciudades. Los rusos iniciaron un contraataque, pero fueron detenidos por los alemanes en febrero de 1942.

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Una de la naves hundiéndose luego de ser bombardeada.

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La expansión de Japón en Asia se inició a comienzos de la década de 1930. La industria japonesa estaba muy necesitada de materias primas, como petróleo, productos agrícolas y hierro. En 1931, con la invasión de un sector de China por parte de Japón, comenzó la guerra entre ambos países. En abril de 1941, Japón firmó un tratado de no agresión con Rusia y dirigió todas sus fuerzas militares a la invasión del Extremo Oriente. El 7 de diciembre de 1941, atacó la base militar de Pearl Harbor, en Hawaii, y destruyó parte de la flota de los Estados Unidos. Durante los seis meses siguientes, los japoneses conquistaron Malasia, Filipinas, Hong Kong, Indias Holandesas, Tarawa, Guam, Singapur, Birmania, Tailandia e Indochina.

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Causas políticas, culturales e ideológicas     (Parte 1)

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Causas políticas, culturales e ideológicas     (Parte 1)

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A partir de la disolución de los imperios Otomano y Austro-Húngaro, en 1918, se habían creado múltiples Estados-nación: Polonia, Checoslovaquia, Austria, Hungría, Yugoslavia, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. Durante las décadas de 1920 y 1930, estas regiones tuvieron muchos conflictos nacionales, ante los cuales, la Sociedad de Naciones se mostraba débil e impotente.

Estos Estados-nación invocaban razones lingüísticas, motivos religiosos o pretextos culturales para reclamar territorios que no habían obtenido con los tratados de pos-guerra. También, tenían disputas con las grandes potencias europeas: Rusia, que buscaba anexar a los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) y controlar el Mediterráneo oriental y los estrechos marítimos que comunicaban con las ricas zonas productivas de Ucrania; Alemania, que quería controlar el centro de Europa y expandirse hacia el este, donde reclamaba territorios en el Báltico a Polonia; e Italia, que exigía territorios en los Balcanes (controlados por ingleses y franceses).

Otra de las grandes causas fue la fuerte disputa ideológica entre el fascismo y el comunismo.

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Causas políticas, culturales e ideológicas (Parte 2)

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Causas políticas, culturales e ideológicas (Parte 2)

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Como consecuencia del ascenso de Stalin al poder, Alemania e Italia se posicionaron como las grandes defensoras del capitalismo occidental frente a la revolución comunista promovida por la U.R.S.S en el resto de Europa, ya que la expansión revolucionaria dejó de ser una prioridad.

Frente a la feroz y explícita ideología anticomunista de Hitler, las democracias liberales occidentales no pudieron sostener una actitud firme que contuviera su agresividad política en el exterior. En cambio, lo dejaron consolidar su estrategia, e intentaron desviar la agresión alemana hacia el este.

Otra de las causas, fue la pasividad de Gran Bretaña y Francia, y el abstencionismo internacional de EE.UU. ante el expansión Alemana y sus violaciones sistemáticas del Tratado de Versalles.

En 1933, Alemania abandonó la Sociedad de Naciones e incrementó su política de rearme. En mayo de 1935 Francia y la Unión Soviética firmaron un pacto militar de mutua defensa para prevenir el avance alemán. Sin embargo, esto no frenó a Hitler, de hecho, el 7 de marzo de 1936, él y sus tropas ocuparon una zona alemana de Renania, que según el Tratado de Versalles, debía estar desmilitarizada. El 5 de mayo del mismo año, los italianos ocuparon militarmente Adis Abeba, capital de Abisinia.

Como consecuencia, Francia y Gran Bretaña respondieron con sanciones económicas, por lo que Mussolini buscó el apoyo de Adolf. En octubre, ambos líderes establecieron un acuerdo conocido como Eje Roma-Berlín, donde Alemania incorporaba a Italia como aliado en el centro de Europa.

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Tropas soviéticas avanzan por las calles de la ciudad de Stalingrado.

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A partir de julio de 1942, los alemanes retomaron la iniciativa contra Rusia y avanzaron hacia el suroeste del país, en dirección al Volga. Entre noviembre de ese mismo año, y enero del año siguiente, se desarrolló una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial. Combatieron rusos y alemanes, barrio por barrio, calle por calle y casa por casa, por el control de la ciudad de Stalingrado (actual Volgogrado), en ruinas por los intensos bombardeos.

Finalmente los alemanes fueron derrotados.

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Causas políticas, culturales e ideológicas (Parte 3)

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Causas políticas, culturales e ideológicas (Parte 3)

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La política expansionista de Hitler continuó, en 1938, con la Anexión de Austria, y a principios de 1939, con la obtención de la región de los Sudetes (adjudicada a la antigua Checoslovaquia después de la Gran Guerra). A su vez, Adolf ignoró el Pacto de Munich, acordado el 30 de septiembre de 1938 entre Francia, Gran Bretaña, Italia y Alemania, ya que en marzo de 1939, ordenó la invasión de Checoslovaquia. Por su parte, en abril, el ejército de Mussolini invadió Albania.

Mientras tanto, la política rusa registró un cambio brusco respecto de Alemania. Entre 1937 y 1938, Stalin efectuó una gran purga de opositores, con el asesinato y/o confinamiento en gulag de gran parte de los miembros más antiguos del Partido Comunista y el Ejército. Ante su debilidad militar relativa, en agosto de 1939, Stalin y Hitler pactaron el tratado de No Agresión. Entre sus cláusulas secretas, establecía que Alemania y Rusia se repartirían Polonia, cuya frontera estaba protegida por Francia y Gran Bretaña.

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Muchas de las tensiones europeas previas a 1914 siguieron vigentes luego de la Gran Guerra que, además, dio lugar a otros conflictos. Así, el débil equilibrio europeo se vio acompañado por la Gran Depresión de los años treinta y la consolidación política de los modelos alternativos a las democracias liberales.

Hitler, que deseaba iniciar la guerra contra Polonia desde hacía mucho tiempo, cuando por fin tuvo la oportunidad, Gran Bretaña y Francia salieron en defensa de su aliado, abandonaron su postura pasiva, negociadora y diplomática, y le declararon la guerra a Alemania.

Finalmente, el 19 de septiembre de 1939, con la invasión militar de Polonia por parte de su vecinos alemanes, comenzó un nuevo conflicto bélico: La Segunda Guerra Mundial.

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La Segunda Guerra Mundial enfrentó a dos grandes alianzas. Por un lado, el Eje, conformado por Alemania, Italia y Japón, y algunas potencias militares menores, como Hungría y Rumania. Por el otro, los Aliados, integrados inicialmente por Gran Bretaña y Francia, a los que, a partir de 1941, se sumaron los Estados Unidos y la Unión Soviética, así como decenas de países de todos los continentes.

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El Frente Occidental (Gran Bretaña, Noruega, Holanda, Bélgica, Francia e Italia)

El Frente Oriental (Polonia, Finlandia, los países bálticos, los Balcanes y, principalmente, Rusia).

Así, se vieron involucrados la totalidad de los países europeos, con excepción de España, Turquía, Suecia y Suiza, que permanecieron neutrales.

Otro gran escenario fueron los territorios marítimos e insulares del océano Pacífico, desde Japón hasta Australia y desde China e India hasta Hawaii. También, se libraron batallas puntuales en otros lugares del planeta, como el Ártico, el océano Índico, el centro de África y el Río de la Plata.

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La Batalla de Midway, fue una batalla naval crucial durante la Segunda Guerra Mundial. Tuvo lugar del 4 al 7 de junio de 1942, cerca del atolón de Midway, en el Océano Pacífico.

Tras el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Japón expandió rápidamente su control territorial por el Pacífico, capturando numerosas islas y atolones. Los japoneses pretendían destruir la flota de portaaviones que le quedaba a Estados Unidos en el Pacífico y establecer un perímetro defensivo inexpugnable en este, incluyendo la captura del atolón de Midway.

El 4 de junio de 1942, la aviación japonesa apareció en los cielos de Midway. Los raids aéreos provocaron un desastre en las defensas norteamericanas gracias a la superioridad de los Zero, los cazas japoneses. A partir de ese momento los japoneses bombardearon el atolón y ametrallaron a ras de suelo durante veinte minutos destruyendo edificios, depósitos de gasolina, hangares de hidroaviones, torretas de vigilancia, vehículos y posiciones de artillería antiaérea, además de acabar con numerosos marines y empleados de la base.

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Finalmente, los portaaviones estadounidenses fueron detectados y Nagumo ordenó volver a subir todos los aviones a cubierta y volver a cambiar las bombas por torpedos.

Cuando las escuadrillas de 30 aviones, comandadas por el contraalmirante Clarence McClusky, regresaban a la base con el combustible necesario, detectaron a los portaaviones japoneses justo en el momento en que los aviones cargados con torpedos hacían más vulnerables a los buques, ya que si eran destruidos estando aún en cubierta, las deflagraciones podían ser devastadoras y hundirlos.

Por su parte los japoneses consiguieron detectar al USS Yorktown y hundirlo, pero en la siguiente oleada de ataques los estadounidenses hundieron asimismo al Hiryu y cuatro portaaviones pesados, un crucero pesado y 250 aviones, con un total de 2.500 tripulantes. Al ser informado de la debacle en el Pacífico, el almirante Yamamoto decidió aceptar la derrota y retirarse.

La derrota de Japón en la batalla de Midway fue de tal magnitud que, con el hundimiento de sus cuatro mejores portaaviones, la Marina Imperial Japonesa quedó incapacitada para llevar a cabo nuevas ofensivas tanto en Asia como en el océano Pacífico. Esta colosal catástrofe condenó a los japoneses a interrumpir su expansión por Oceanía y, por tanto, modificó el curso de la historia, tanto de la Segunda Guerra Mundial como del siglo XX.

fuente: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/batalla-midway-japoneses-contra-norteamericanos-segunda-guerra-mundial_15370

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La primera batalla de El Alamein aconteció desde el 1ro hasta el 27 de julio de 1942. Fue una batalla de la campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial, donde combatieron las fuerzas del Eje, comandadas por Erwin Rommel, y las fuerzas aliadas al mando de Claude Auchinleck.

La situación en África cambió lentamente a partir de octubre de 1942, cuando los ingleses frenaron el Afrika Korps en la batalla de Alamein, a las puertas del Sinaí. En los meses siguientes, contraatacaron y recuperaron el resto del norte de África

fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Primera_batalla_de_El_Alamein#:~:text=La%20primera%20batalla%20de%20El,al%20mando%20de%20Claude%20Auchinleck.

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Durante el segundo semestre de 1942, los estadounidenses retomaron la iniciativa en el Pacífico. Entre junio y diciembre, detuvieron a los japoneses en Guadalcanal y, a partir de 1943, comenzaron a recuperar isla por isla, con una batalla muy reñida en Tarawa, donde los japoneses ofrecieron una gran resistencia.

Mientras tanto, en el Frente Occidental, los aliados intentaron desembarcar en Dieppe durante agosto de 1942, pero fueron rechazados por la "Muralla del Atlántico", una línea de fortificaciones construida por los alemanes en Francia. Para minar su voluntad bélica, durante el bienio siguiente, los Aliados se dedicaron a bombardear Alemania desde el aire, lo cual resultó en la destrucción de ciudades y la muerte de cientos de miles de civiles. A partir de julio de 1943, el ejército anglo-estadounidense invadió Italia desde el sur y avanzó por los Apeninos hacia el norte.

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A mediados de 1944 los rusos iniciaron la ofensiva final. Entre agosto y diciembre, invadieron Rumania, Hungría, Bulgaria y Yugoslavia, y obligaron a los alemanes a abandonar Grecia. A comienzos de 1945, comenzó la batalla por Berlín: rusos y alemanes volvieron a combatir en cada punto de la ciudad, como sucedió en Stalingrado. Para defender la capital alemana, Hitler militarizó a los civiles, e incorporó a ancianos, discapacitados y adolescentes a la batalla. No obstante, los alemanes fueron derrotados. A fines de abril, Hitler se suicidó y el 7 mayo de 1945, los alemanes se rindieron.

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El 6 de junio de 1944, en lo que se conoció como el "Día D', los Aliados desembarcaron en la costa francesa de Normandía, con un ejército imponente. El 25 de agosto, luego de duros combates, las fuerzas aliadas liberaron París. El 3 y 4 de septiembre, ingresaron en Bruselas y Amberes y, a fines de 1944, llegaron a la frontera alemana. Durante los tres meses siguientes, los alemanes se fueron replegando hacia el interior de Alemania y, en marzo de 1945, los aliados cruzaron el río Rin. Mientras tanto, los italianos eran vencidos en el norte de la península. Tras la derrota, Mussolini quiso escapar a Suiza, pero fue apresado por la resistencia, fusilado y exhibido

públicamente junto con su esposa.

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El 25 de julio, Mussolini fue depuesto y encarcelado por tropas leales al Rey pero, en una acción muy arriesgada, fue rescatado por paracaidistas alemanes y llevado al norte de Italia, donde formó una república bajo la protección de Hitler. Mientras tanto, el 4 de junio de 1944, los Aliados liberaron Roma.

Hacia mediados de 1944, los rusos habían expulsado a los alemanes de la Unión Soviética e invadieron Polonia. Entre 1941 y 1944, se organizó la resistencia en todos los países ocupados de Europa. Sus integrantes actuaban con sigilo y en secreto, para evitar ser descubiertos y ejecutados por los alemanes. Algunas de sus acciones fueron la colocación de bombas, el asesinato de militares alemanes, la ayuda a civiles perseguidos por los nazis, y el tráfico de víveres y medicamentos, entre otros tipos de bienes.

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Contraataques estadounidenses en el Pacífico

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Contraataques estadounidenses en el Pacífico

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En octubre de 1944, los estadounidenses desembarcaron en Filipinas para expulsar a los japoneses. Las flotas de ambos países se enfrentaron en la batalla del Golfo de Leyte, considerada la mayor batalla naval de la Segunda Guerra Mundial. Allí, los japoneses inauguraron los ataques kamikaze, con pilotos suicidas que hacían estrellar sus aviones cargados de bombas contra los barcos enemigos. Tras las sangrientas batallas en Iwo Jima y Okinawa, los japoneses fueron arrinconados en su propio país. Finalmente, el 6 y 9 de agosto de 1945, los estadounidenses arrojaron dos bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, que causaron decenas de miles de muertes civiles. El 2 de septiembre de 1945, Japón firmó la rendición final.

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En América latina, se desarrollaron los Estados de Bienestar. Si bien, en la década de 1930, los Estados habían comenzado a intervenir activamente en la economía, este proceso se afianzó aún más luego de la Segunda Guerra Mundial. Los gobiernos implementaron numerosas políticas sociales tendientes a incrementar la calidad de vida de la población. Algunas de las medidas más importantes fueron el incremento de salarios y el pago de aguinaldos, el otorgamiento de becas de estudio, el establecimiento de una legislación laboral protectora, y el aumento del gasto estatal en salud, educación, justicia y seguridad.

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Fin de la relación bilateral estrecha con Gran Bretaña y el comienzo de la hegemonía estadounidense

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Fin de la relación bilateral estrecha con Gran Bretaña y el comienzo de la hegemonía estadounidense

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En 1942, Estados Unidos convocó a la Conferencia de Río de Janeiro, para obligar a los países latinoamericanos a declarar la guerra al Eje. La declaración fue acompañada por la mayoría de los países, en particular por Brasil, que se involucró en la guerra a tal punto de enviar soldados al Frente Occidental. Por su parte, la Argentina y Chile se mantuvieron neutrales. Al finalizar la guerra, Estados Unidos recompensó a Brasil con generosos préstamos y castigó a la Argentina, al impedir su participación en el plan de reconstrucción de Europa occidental.

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En la Segunda Guerra Mundial, una de las principales estrategias de las fuerzas combatientes fue la destrucción sistemática de la capacidad productiva del enemigo. Para ello, se bombardearon ciudades, campos, industrias, puertos y vías férreas, mientras los ejércitos requisaban almacenes y depósitos de alimentos.

En la vida cotidiana, los civiles tuvieron que lidiar con una falta total de alimentos, que los llevaba a verdaderos actos desesperados. En el cerco alemán de Leningrado, durante 1941 y 1942, los habitantes rusos de la ciudad debieron alimentarse de caballos, gatos, perros y ratas. En gran cantidad de ciudades de Rusia, China, Polonia, Italia y Alemania, se produjeron sucesos similares. Muchos civiles intentaron sobrevivir mediante el contrabando de productos, aún a riesgo de ser descubiertos y ejecutados.

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Se calcula que 6 millones de judíos perdieron su vida en los campos de exterminio nazi.

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La mayoría de los niños crecieron aterrorizados por los bombardeos. Una vez finalizada la Guerra, muchos de esos niños sufrieron graves traumas psicológicos. Los ancianos y los discapacitados físicos, imposibilitados de correr o escapar a las bombas y las batallas, eran blanco fácil de las balas.

Pero la causa más importante de mortandad civil en la guerra fue la política nazi de confinar y exterminar a todos los opositores tanto por motivos políticos, raciales, religiosos e ideológicos en los "campos de concentración, de trabajo y exterminio", en los países ocupados, principalmente en Europa oriental. Sin posibilidades de escapar o ser liberados, millones de hombres y mujeres, niños, bebés y ancianos, murieron debido a las torturas, a las cámaras de gas o las enfermedades o hambrunas, entre otras razones.

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Las mujeres también sufrieron las consecuencias de la guerra, ya que debieron salir a trabajar en condiciones deplorables en las fábricas y combatir junto a los hombres, o permanecer en las ciudades y campos, donde padecían hambre y frío. Además, muchas fueron violadas por los soldados, especialmente, las mujeres rusas durante el avance alemán, las mujeres alemanas con el contraataque ruso y las mujeres chinas a manos de los soldados japoneses.

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Según el alto mando militar nazi, Berlín iba a ser la tumba del Ejército Rojo. Pero no fue así. Mientras Hitler se refugiaba en su búnker y perdía por completo la noción de la realidad, el Tercer Reich que debía de durar mil años carecía de los medios necesarios para hacer frente a lo que se le venía encima. El papel que jugaron las tropas soviéticas en la derrota de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial fue para los rusos uno de los momentos más memorables de su historia. La operación, que duró poco más de dos semanas, se llevó a cabo cuando ya la capital de Alemania se hallaba reducida a escombros a causa de los bombardeos aliados.

A pesar de la superioridad de los atacantes y de que el desánimo se había apoderado de las tropas alemanas, las órdenes de Hitler eran claras: había que resistir hasta el final. El Führer, refugiado en su búnker junto con otros jerarcas nazis, como Martin Borman, Albert Speer o Joseph Goebbels, no quería ni oír hablar de rendición.

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Celebración por parte de los Aliados hacia Hitler 

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Celebración por parte de los Aliados hacia Hitler 

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El 20 de abril de 1945, fecha del 56 cumpleaños de Adolf Hitler, los aviones B-17 estadounidense y los Lancaster británicos le felicitaron bombardeando el centro urbano de Berlín y pulverizando numerosos edificios. Se forzó la evacuación de dos mil berlineses y la ciudad quedó definitivamente sin electricidad.

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El fin de Hitler y la Batalla de Berlín 

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El fin de Hitler y la Batalla de Berlín 

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Contra todo pronóstico, la ciudad resistió más allá de sus fuerzas, con la determinación del que sabe que no tiene otra opción. Pero en su defensa poco pudieron hacer el heroísmo suicida de los jóvenes nacionalsocialistas o la brutalidad de los comandos werwolff. Uno a uno, los barrios de Berlín fueron ocupados por los soviéticos, mientras la población civil se refugiaba en los túneles del metro invadidos por el humo.

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La tarde del 30 de abril de 1945, un disparo de revólver procedente del dormitorio del Führer rompió el silencio del búnker. Tras haber ingerido una cápsula de cianuro, Hitler se acababa de pegar un tiro. Junto a él, su esposa, Eva Braun, yacía sin vida en el sofá. Los oficiales trasladaron los dos cuerpos hasta el jardín de la Cancillería, una operación complicada debido a los continuos bombardeos soviéticos. Tras arrojar los cadáveres a una fosa previamente excavada les prendieron fuego. Acto seguido, y mientras los restos del líder alemán se consumían entre las llamas, en el exterior Goebbels, Bormann, Burgdorf y Krebs realizaron el último saludo nacionalsocialista en su honor.

El 2 de mayo, al término de la batalla, muchos seguidores del régimen, entre los que se contaban numerosos SS, prefirieron suicidarse antes que caer en poder de los soviéticos.

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Se desconoce cuántas mujeres fueron violadas tras la caída de Berlín. Algunos historiadores hablan de unas cien mil. En cualquier caso, muchas de ellas se suicidaron o murieron a causa de la brutalidad con la que fueron tratadas. Las víctimas de las agresiones no sólo fueron jóvenes y adultas, también se ensañaron con niñas y ancianas. Las madres ocultaban a sus hijas para protegerlas y los hombres que intentaban evitar el ultraje generalmente lo pagaban con sus vidas. Las mujeres que se resistían recibían un tiro o un culatazo.

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Calles de París y de Londres llenas de gente que celebra la victoria incondicional de los Aliados sobre la Alemania nazi y el fin de la guerra en Europa.

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Las muertes de la Segunda Guerra Mundial

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Las muertes de la Segunda Guerra Mundial

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Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que murieron 55 millones de personas en todo el mundo. Aunque muchas de las siguientes estadísticas están sujetas a variaciones en el material de donde provienen, sirven como referencia para hacer cálculos. En batalla, Estados Unidos tuvo 292.129 bajas y 139.709 desaparecidos en acción. La Unión Soviética tuvo 8.668.400 bajas y otros 4.559.000 desaparecidos. Alemania tuvo 2.049.872 bajas y 1.902.704 desaparecidos. China tuvo 1.324.516 bajas y 115.248 desaparecidos. Japón tuvo 1.506.000 bajas y 810.000 desaparecidos. Gran Bretaña tuvo 397.762 bajas y 90.188 desaparecidos.

La enorme cantidad de civiles muertos fue igualmente terrible. La Unión Soviética perdió 14.012.000 civiles; estas cifras incluyen entre un millón y un millón y medio de judíos. China perdió más de un millón de civiles, mientras que Polonia perdió casi cinco millones, entre los que había tres millones de judíos.

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Los civiles de todos los bandos en las luchas sufrieron la crueldad de la guerra de múltiples formas:

morían a causa de los bombardeos aéreos y navales sobre las ciudades, puertos y caminos, o también morían por hambre, frío y enfermedades. Además, varios millones de civiles murieron en los campos de concentración y exterminio nazis.

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Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, surge la idea y posibilidad en el seno de los cabecillas nazis de erradicar a todos los judíos europeos. Estos, al ser radicalmente antisemitas (tenían prejuicios contra los judíos y los odiaban), no lo pensaron dos veces, y concretaron su plan.

Por causa de los nazis, los judíos fueron víctimas de discriminación, exclusión, robo y violencia. Por lo general,  también  los asesinaban, aunque no de una manera sistemática o con la intención de matarlos a todos.  En ese momento el objetivo de los nazis era expulsar a los judíos de Alemania, impulsándolos a que emigren.

Para alentarlos a irse les limitaron las posibilidades de cubrir sus necesidades básicas.

Los judíos deportados, viajaban en vagones de carga y de pasajeros, donde no les daban agua ni alimentos, aun cuando los transportes debían esperar días en ramales ferroviarios para que pasaran otros trenes. Los deportados que estaban en vagones de carga sellados sufrían de calor intenso en verano, de temperaturas heladas en invierno y del hedor de orina y excremento. Más allá de un balde, no se les ofrecía nada más para las necesidades sanitarias. Sin comida ni agua, muchos deportados morían antes de que los trenes llegaran a su destino, y los guardias armados les disparaban a quien intentaba huir.

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Antes de asesinarlos, normalmente los mandaban a campos, se diferenciaban por:

Campos de concentración: instalaciones utilizadas principalmente para detener y mantener bajo custodia a grupos de personas considerados enemigos por motivos políticos, étnicos, religiosos u otros. Estos campos se caracterizaban por condiciones inhumanas, trabajo forzado, maltrato y, en muchos casos, ejecuciones en masa, causando sufrimiento y muerte a gran escala.

Campos de trabajo: trabajos forzados, a menudo humillantes y sin sentido; impuestos sin equipo, ropa, alimentación, y descanso adecuados.

Los judíos estimados incapaces de trabajar eran los primeros en ser fusilados o deportados.

Ciertas categorías de prisioneros literalmente trabajaban hasta morir; es decir, eran puestos a trabajar bajo condiciones que resultarían directa y deliberadamente en enfermedades, heridas, y muertes.

Campos de exterminio: campo de concentración con equipos especialmente diseñados para asesinar en forma sistemática a través del fusilamiento y cámaras de gas.

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Durante ese suceso hubo millones de muertos entre los diferentes grupos perseguidos, la mayoría por las cámaras de gas y fusilamiento. entre estos millones de personas hubo entre 5 y 6 millones de judíos, 270.000 discapacitados, de 1.250 a 5.000 testigos de jehová, entre 130.000 y 500.000 gitanos, aproximadamente 15.000 homosexuales entre otros grupos.

A pesar de todo, muchos lograron sobrevivir y algunos contaron sus historias al mundo,  ya sea a través de testimonios o mismo escribiéndolas en libros.

Finalmente, luego de unos años, los considerados participantes en el Holocausto fueron llevados a juicio.

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A fines de la Segunda Guerra Mundial, el 6 de agosto de 1945, el ejército de los Estados Unidos lanzó Little Boy, la primera bomba atómica sobre la población civil, y arrasó con la ciudad japonesa de Hiroshima. Tres días más tarde se lanzó otra sobre la ciudad de Nagasaki. Si bien no existen cifras exactas de las víctimas que provocó la explosión de la bomba atómica de Hiroshima, se calcula que 80.000 personas murieron de forma inmediata y otras 50.000más fallecieron los días posteriores a causa de las secuelas. En total, unas 214.000 personas murieron por el efecto directo de la explosión de las bombas de Hiroshima y de Nagasaki y las consecuencias de la radiación siguieron impactando sobre la población. Los sobrevivientes, conocidos como hibakusha (“persona bombardeada” en japonés), sufrieron graves consecuencias físicas por la radiación, además de discriminación y rechazo social por temor de sus efectos.

"¿Por qué han parado la alarma si todavía puedo ver el avión que nos ataca en el cielo?, me pregunté cuando las sirenas dejaron de sonar sobre Hiroshima y el Enola Gay volaba sobre nosotros. Miré hacia arriba una vez más y una luz cegadora me quemó el rostro. Una gran fuerza me empujó varios metros y caí al suelo del patio del instituto donde estudiaba. Caí de frente y al levantarme pude comprobar que mi pecho y la parte delantera de mi cuerpo, salvo el rostro, estaban intactos. Pero toda la ropa había desaparecido de la parte trasera de mi cuerpo y la piel de mi espalda ya no estaba. Miré a mi alrededor y todo lo que hacía unos segundos estaba allí había desaparecido, incluidas las compañeras que formaban en el patio. [...] ¿Dónde estoy?, me pregunté. Solo sobrevivimos cuatro de las 50 estudiantes que estábamos fuera de las aulas en el momento de la tremenda explosión. No recuerdo cómo llegué a casa".

Etsuko Kanemitsu, tenía 14 años en el momento del estallido.

fuente: https://www.cipdh.gob.ar/memorias-situadas/lugar-de-memoria/el-memorial-de-la-paz-de-hiroshima-cupula-de-genbaku/