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Tomado de :
La Urbe

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Solo el 17% del residuo en Colombia es reciclado. Hoy, tras la nueva legislación (Decreto 596), se espera que el modelo cambie y esta cifra aumente.

Por Laura Cardona y Andrea Orejarena Tamayo

El 17 de mayo se conmemora el Día Mundial del Reciclaje. En el mundo, las acciones para disminuir el daño ambiental se consolidan y hay nuevas políticas que ayudan a esta causa. En el caso de Colombia, está el del 11 de abril del 2016, que permitirá un proceso de modernización del sistema de reciclaje en el país.

Desde 1993 la normativa del país en torno al reciclaje se ha ido consolidando. Así se observa en esta cronología.

Normas creadas en Colombia desde 1993

Con esta nueva reglamentación, el aprovechamiento del material reciclable será complementario al servicio público de aseo. Según la Ley, el nuevo sistema de reciclaje "comprende la recolección de residuos aprovechables separados en la fuente por los usuarios, el transporte selectivo hasta la estación de clasificación y aprovechamiento o hasta la planta de aprovechamiento, así como su clasificación y pesaje".

Los encargados de estas funciones serán "las personas que se organicen conforme al artículo 15 de la Ley 142 de 1994 y están sujetas a la inspección, vigilancia y control de la Superintendencia de Servicios públicos". Es decir, cualquier persona (natural o jurídica) o empresa que pueda prestar servicios públicos.

El reciclaje está en la informalidad

A pesar de la nueva ley, el cambio de modelo necesita de tiempo para aplicarse. Según Empresas Varias de Medellín E.S.P, el reciclaje y todos los datos sobre este han estado en la informalidad, por tanto hoy es imposible saber con exactitud cuánto se recicla en Medellín y cuánto material es desaprovechado ecológica y económicamente.

La recolección de residuos ha quedado por años en manos de los recicladores informales. Ellos van casa por casa, recolectando lo que después venderán en centros de acopios, donde se acumula el material y después se vende por toneladas a las empresas que transforman los elementos. Según expone la Alcaldía de Medellín, en la presentación Avances y modelo de aprovechamiento de residuos reciclables en Medellín , hasta el 2014 había 3.662 recicladores en la ciudad y solo 1.700 estaban agremiados.

El reciclaje empieza en los hogares cuando se separan los desechos orgánicos del plástico, del cartón y del papel. Todo este material termina en las aceras de las casas o en el lugar destinado para su recolección, donde inicia el trabajo del reciclador. Pero aquí aparece un problema de este modelo de recolección informal: los recicladores no pueden llegar a todos los hogares de la ciudad.

Empresas Varias es la encargada de la recolección de residuos en Medellín. Pasan de dos a tres veces en el sector residencial y de tres a 21 veces en el sector industrial. Su labor es transportar la basura de la ciudad hacia el relleno sanitario de La Pradera, en el municipio de Don Matías. Pero esta empresa no tiene entre sus funciones el reciclaje.

La basura que sacan en cada hogar, se supone, debe ser seleccionada y transportada por el reciclador. Pero, al no tener alcance en toda la ciudad ni suficientes herramientas (el 76% usan la carreta como transporte), no puede recolectar todos los residuos. Por tanto es el carro de Empresas Varias el encargado de llevarse todos los residuos, reciclables o no, hacia el relleno sanitario.

En total son 1.550 las toneladas de basura que Empresas Varias transporta diariamente de Medellín y algunos corregimientos aledaños. Basura que está compuesta por desechos y materiales que demoran días, meses y millones de años en biodegradarse y que, además, producen graves daños para la salud, pues generan líquidos lixiviados y gas metano.

¿Cuánto tarda un producto en descomponerse?

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Reciclaje: un negocio lucrativo

En Medellín no hay una empresa que asegure el reciclaje de materiales casa por casa. Hay corporaciones que reúnen a recicladores, los uniforma y les da rutas de trabajo, pero esto sigue siendo insuficiente para minimizar el golpe ambiental. Por ejemplo, Recimed, Cooperativa Multiactiva de Recicladores de Medellín, es una empresa incentivada por la Secretaría de Medio Ambiente y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá. Hoy cuenta con 700 recicladores y nueve centros de acopio en la ciudad.

Estas corporaciones de recicladores tienen su foco de acción en el sector residencial de la ciudad (aunque también tiene contacto con el sector industrial). Pero, en el sector industrial, es la empresa privada la que se caracteriza por la intermediación entre los desechos y las empresas transformadoras de material reciclable.

EcoPlanet, por ejemplo, es una compañía que se dedica a la compra y venta de reciclaje. Esta le compra material a una empresa, la acumula, clasifica y pesa, para después venderla a empresas transformadoras, es decir, el negocio se realiza dentro del sector industrial.

"EcoPlanet hace el proceso de selección y vende los residuos como materia prima, la empresa que los compra le da una disposición final diferente", explica la comunicadora de la firma. Por ejemplo, si se compran toneladas de papel se pueden fabricar servilletas, toallas higiénicas, papel higiénico, entre otros. Cada empresa le da diferentes usos a las materias primas que compra.

La corporación no tiene una ruta específica para recolectar el material. No va de puerta en puerta buscando reciclaje, sino que tiene clientes fijos y bajo contrato: "Nosotros pagamos por cualquier material que la empresa tenga: cartón, papel, plástico, chatarra, vidrio, cobre, hierro; pero lo que más vendemos es el cartón (100 y 200 pesos c/u) y el papel", asegura la comunicadora.

En Colombia anualmente se generan, según El Ministerio de Medio Ambiente, 11.6 millones de toneladas de basura por año y de ellas solo el 17% se aprovecha. Es una cantidad ínfima comparada con la de otros países que reciclan hasta el 99% de su basura (caso Holanda, según el informe " Colombia entierra millones de pesos por no reciclar " de El Colombiano).

En Medellín se mueven alrededor de 28 mil millones de pesos al año, según Luis Aníbal Sepúlveda, director de la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (Acodal),. La mala distribución en el proceso de recolección y la falta de conciencia de la ciudadanía al no separar las basuras desde el hogar, conlleva a enterrar millones de pesos que contaminan el ambiente.

Aunque el hombre se ve afectado por las consecuencias ambientales que trae la contaminación y es consciente de los cambios, continúa generando basura sin darle un uso efectivo. Se espera que con esta nueva legislación el Estado administre efectivamente la cantidad de residuos aprovechables, teniendo en cuenta la economía como un norte para incentivar el reciclaje.

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Día Mundial del Reciclaje: ¿cómo va Colombia?

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Por Laura Cardona y Andrea Orejarena Tamayo El 17 de mayo se conmemora el Día Mundial del Reciclaje. En el mundo, las acciones para disminuir el daño ambiental se consolidan y hay nuevas políticas que ayudan a esta causa.

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Tomado de:
El tiempo

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Si usted es parte del millón de personas que acostumbran a ir a comer a un centro comercial en Bogotá, prepárese porque a partir de ahora, además, podrá hacer un curso rápido de cómo reciclar en la fuente.

La Unidad Administrativa Especial de Servicios Públicos (Uaesp) hizo una alianza con los centros comerciales Salitre Plaza, Santafé, Tintal Plaza, Calima y Palatino y lanzó el viernes la campaña 'Separar transforma', que busca generar el hábito del reciclaje en la fuente entre quienes salen a comer fuera de su casa.

Estos cinco centros comerciales fueron elegidos como aliados para la campaña porque están ubicados en sectores de alto tráfico y con todos los estratos socioeconómicos, por lo que pueden generar alto impacto en la difusión del mensaje. "Queremos que los ciudadanos, sin importar dónde vayan, tengan el hábito de separar de la misma forma que deben hacerlo en sus hogares", dijo la Uaesp.

La meta es lograr que en las plazoletas de comidas y en los restaurantes de estos puntos se recicle el 60 por ciento de los residuos aprovechables, mediante el proceso de separación en la fuente, y que esos residuos se entreguen a las asociaciones de recicladores.

El Distrito cree que logrará alto impacto porque, según cifras del programa Bogotá Cómo Vamos, entre el 20 y el 35 por ciento de las personas visitan un centro comercial semanal, quincenal y mensualmente.

Según el diagnóstico realizado por la Uaesp, en las plazoletas de comidas el nivel de reciclaje escasamente llega al 8 por ciento, porque la mayoría de los materiales están con restos de comida y los ciudadanos no hacen la labor de separarlos, sino que los mezclan.

En los centros comerciales, las personas encontrarán unos módulos con canecas, información y guías que les enseñarán cuáles de los materiales que llevan en su bandeja se pueden reciclar (ver nota 'Cómo debe separarlos').

Uno de los objetivos es desmitificar el concepto de que los empaques desechables y el icopor no se reciclan, porque hay empresas que trabajan en procesos para aprovechar ese tipo de productos.

La campaña, que se comenzó a estructurar en febrero con las empresas Darnel y Tetra Pak, estará vigente seis meses y, en principio, cuenta con el apoyo de las empresas Pepsico, Alpina, Postobón y Ekored, que quieren mostrar que sus empaques son 100 por ciento reciclables.

Según la Uaesp, el mensaje central de toda la estrategia será demostrar que "la separación en la fuente es el primer eslabón de la cadena de reciclaje y que sin la ciudadanía y el trabajo conjunto ninguna empresa va a poder incorporar los materiales a sus procesos".

La primera acción de pedagogía será con el personal de servicios generales, cafeterías, restaurantes y centros de acopio de los negocios vinculados a la campaña. A los seis meses, los mejores recibirán como premio una certificación de buenas prácticas con el aval del Ministerio y la Secretaría de Ambiente.

"Somos conscientes que la separación de los residuos, no es un hábito; por eso, esta campaña busca, a través del juego y la pedagogía, crear un hábito consciente sobre la simple acción de separar lo reciclable de lo no reciclable", dijo la Uaesp durante el lanzamiento.

Cómo debe separarlos

Identifique en qué zona del centro comercial se encuentra el módulo de reciclaje, que tiene una caneca de vidrio para los reutilizables y una gris para desechos orgánicos.

1.Acérquese al punto con su bandeja de comida o producto por desechar. Allí encontrará a un asesor del programa que le explicará cómo manejar el dispositivo si no lo conoce.

2. En el tablero del módulo encontrará una imagen con los productos por separar. Oprima el botón de aquellos que desechará.

3. Si es reciclable se iluminará el letrero sobre la caneca de vidrio. Deposite ahí vasos de cartón, plástico o Tetra Pak, envolturas de paquetes, platos desechables, cubiertos y botellas de vidrio, lo más escurridos y secos posible.

4. Si no es reciclable, sino residuos ordinarios, se encenderá el letrero que está en la caneca gris. Allí van restos de comida, servilletas y paquetes engrasados.
El asesor lo lleva a conocer en qué se convertirán los desechos que arrojó.

5. Cuando la bolsa esté en el 70 por ciento, el personal de servicios generales lo llevará a la bodega, donde se separará y se le entregará a los recicladores.

Los beneficios que esperan

La Uaesp espera que enseñar hábitos de reciclaje en estos centros comerciales genere impacto en toda la ciudad tras los seis meses de la campaña. Entre los beneficios destaca:

-Reducción de los residuos enviados al relleno sanitario Doña Juana, producto de una inadecuada separación.

-Creación de la cultura de aprovechamiento y trabajo con la ciudadanía.
Creación de cadenas de valor, aportando nuevos ciclos de vida a los materiales.

-Afianzamiento de la imagen corporativa ante la comunidad, como respeto al ambiente y la responsabilidad social frente a la generación de residuos.

-Menor pago de servicio por costo de recolección por el envío de menos kilogramos a disposición final.

-Mejores indicadores ambientales en términos de aprovechamiento para las empresas que participan.

-Reconocimiento en el ámbito distrital por buenas prácticas en separación en la fuente y entrega efectiva a asociaciones de recicladores de oficio.

-Estrategia para combatir el cambio climático.

-Reducción de la huella energética en las industrias.

El público que va a los centros comerciales

Los centros comerciales y las plazoletas de comida de grandes superficies son lugares de gran generación de residuos. El 7 por ciento de las ventas de estos sitios son de comidas. Los establecimientos gastronómicos generan el 25 por ciento del tráfico de gente en los centros comerciales en Colombia, según Fenalco.

BOGOTÁ

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Enseñan a reciclar en los centros comerciales de Bogotá

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Si usted es parte del millón de personas que acostumbran a ir a comer a un centro comercial en Bogotá, prepárese porque a partir de ahora, además, podrá hacer un curso rápido de cómo reciclar en la fuente.

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Cada minuto en el País estamos mas invadidos de basura que de agua, oxigeno y vida

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Aprende, Aplica y Recicla

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Es tan fácil cambiar la historia , solo con cambiar la cultura , empezando desde casa a reciclar

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Tomado de
El Tiempo

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"Yo a esas les tengo miedo, entonces las meto en un balde con agua para ahogarlas". Así explica Laureano Rodríguez, uno de los vecinos del relleno sanitario Doña Juana, cómo se deshace de las ratas y ratones que a diario rondan su hogar.

Son casi las 10:00 a. m., hace sol, pero corre un viento frío que disipa los rastros del olor que emana el relleno. Tan engañoso puede resultar el ambiente que se vive en el barrio Mochuelo Alto para un visitante nuevo que, más allá de ver a los operarios fumigando, los cúmulos de basura y las moscas pegadas a una polisombra que sirvió de 'pancarta' durante las manifestaciones que se registraron a mediados de agosto, se puede pensar que la injerencia del relleno sanitario sobre este sector no lo hace inhabitable.

Sin embargo, basta con entrar a un lugar cerrado para darse cuenta de uno de los problemas permanentes: las moscas. Del fondo de una casa conectada con una tienda, que también funciona como restaurante, Laureano, de 78 años, sale a atender la clientela. A un lado del local están un par de mesas y una rockola; al otro, el mostrador y un par de platos amarillos adhesivos con más de una decena de moscas pegadas. Y no solo están allí; otro montón sigue volando.

"Vea, esos platos los pusimos temprano. No son ni las 12 y vea todas las (moscas) que están ahí", dice Laureano, desesperado por los insectos. Son demasiadas e insoportables: si es molesto "pelear" con una de ellas cuando se para en el borde de un vaso, o sobre la carne, las papas o el arroz del plato, imagínese lo que es hacerlo contra una decena. La misión de tratar de comer en paz en este local es casi imposible.

Además de las trampas, utiliza cloro a lo largo del almacén para 'marear las moscas'. "Cuando dejé de trabajar en el campo, me dediqué a esta tienda. Pero, dígame, alguien que llega y ve todas estas moscas, ¿qué va a querer almorzar acá?", cuestiona el hombre.

La belleza natural que se perdió

El Mochuelo que recuerda Laureano era muy diferente. Según cuenta este viejo campesino, hace más de 70 años estas tierras conformaban la finca La Fiscala en las que familias enteras trabajaban cultivando cebolla, alverja, trigo, cebada y papa para vender en Bogotá.

Para taparse del frío se ponían 'un pedacito de ruana', unos pantalones hasta las rodillas y alpargatas, las cuales podían llegar a perder al pasar las dos quebradas que servían de fuente para regar los cultivos y que bebieran animales y personas. Pero las tierras se vendieron. Laureano ya no pudo trabajar más como campesino y la vida y los paisajes en El Mochuelo comenzaron a cambiar con la llegada del relleno sanitario en el año 1988.

Además de la disposición de los terrenos para Doña Juana, esta comunidad rural comenzó a experimentar cambios con los asentamientos ilegales que poblaban principalmente lo que se conoce hoy en día como el Mochuelo Bajo, pues en aquel entonces no había división entre 'alto' y 'bajo'.

Solo eran cerca de 30 casas, lo cual resultaba favorable para la disposición del relleno sanitario, al ser una población "casi nula". No obstante, los nuevos vecinos -muchos de ellos desplazados y recicladores- cambiaron rápidamente el panorama construyendo sus casas con latas y ladrillos. En cuestión de mal contados 40 años, hay cerca de 10.000 habitantes en el Mochuelo Bajo, según proyecciones oficiales.

Por otra parte, se estima que en el Mochuelo Alto hay cerca de 1.200 personas. Es mucho más pequeño que el otro y se recorre a pie, de punta a punta, en cuestión de minutos.

Las casas de este sector están ubicadas a lado y lado de la vía que conecta a los Mochuelos con el resto de la ciudad: hacia el lado de la cima de la montaña hay principalmente casas con grandes patios y campos en los que algunos cultivan; hacia el otro lado hay, entre otras cosas, casas que crecen montaña abajo, una iglesia, el hospital Vista Hermosa y la tienda de Laureano, llamada 'El Rubí'.

Aquí no hay andenes, toca caminar al borde de la vía teniendo cuidado con los carros. Aunque, a decir verdad, no son muchos. El Mochuelo Alto se siente solo: el ambiente es tranquilo, silencioso, aunque durante el tiempo de protestas por el relleno sanitario en agosto se veía muy activo por la cantidad de periodistas que llegaban al sector en camionetas y por la fuerza pública que hacía presencia para evitar cualquier posible desmán en el sector.

A casi 500 metros del inicio del Mochuelo Alto comienza el relleno sanitario de Doña Juana, el dolor de cabeza para los habitantes de este lugar y que rompe con los paisajes verdes que se aprecian con las 6.500 toneladas de basura que recibe a diario. La cifra va en aumento.

'¿Pa' dónde se va a ir a vivir uno?'

El Mochuelo pasó de una densidad poblacional "casi nula", prevista en los estudios preliminares para la creación del relleno sanitario, a una comunidad más grande que se cansó de la abundancia de moscas y roedores en sus casas, y que el pasado 14 de agosto salió a las calles a protestar.

Durante los días de manifestaciones, los platos amarillos y unas cintas adhesivas para atrapar a los roedores tomaron significado y sirvieron para mostrarle al país las condiciones en las cuales están viviendo los habitantes de ese lugar y cómo el ser vecino de esa gran masa de residuos los está afectando.

"Uno pa' irse a otra tierra... ¿dónde se va a ir a vivir?, sin saber qué clase de tierra, los animales... Y con estas vejeces en las que estamos ya...", señala Laureano, que no entiende por qué los terrenos verdes y fértiles que conocía fueron utilizados para el relleno sanitario. Cuando se le plantea salir del Mochuelo, pone sobre la mesa el pesar o 'la pena moral' que le da abandonar sus tierras. La opción que le queda es resistir.

Para esto, en la Oficina de Relaciones con la Comunidad, la representación del Distrito en el Mochuelo Alto, le entregan gratuitamente a Laureano y a los demás habitantes las trampas que necesitan para atrapar a las moscas y ratas que lleguen a sus casas. Dependiendo de la cantidad de animales que se estén presentando, aumenta o disminuye la cantidad de 'insumos' que les son entregados. Por ejemplo, durante las protestas de agosto, cada persona podía recoger hasta cuatro platos amarillos al día.

Estas trampas, las mismas con las que empezaba esta historia, deben bastar para eliminar las plagas en la cocina, en el comedor, en el negocio de Laureano y, especialmente, en su habitación a la hora de dormir.

Él comenta que, además de la 'guerra' a la hora de comer, está la que libra antes de apagar la luz de su cuarto: que no haya una decena de moscas sobrevolando su cara y fastidiando durante la noche. A veces son tantas que debe complementar las trampas con un trapo para espantarlas.

Las opciones para Doña Juana

El relleno sanitario de Doña Juana no se puede cerrar ni trasladar, al menos por el momento.

Bogotá no tiene más terreno para crear un nuevo relleno sanitario. Su única opción está en Cundinamarca. Mondoñedo, el relleno sanitario más grande del departamento, recibe en un día tan solo la tercera parte de lo que recibe Doña Juana.

Actualmente, el modelo que se maneja "es del siglo XIX", como lo señala el urbanista Mario Noriega, consultado anteriormente por EL TIEMPO. Por eso es necesario que se pase del enterramiento de basura al reciclaje y aprovechamiento de la misma, como lo señala Néstor Franco, director de la CAR.

Hasta el momento hay en la mesa dos actores: Doña Juana y la población vecina, pero se debería incluir uno más. Como cerrar y trasladar el relleno no está entre las posibilidades, pero tampoco está el traslado de población que cada vez crece más, todos los contribuyentes de las casi 6.500 toneladas diarias de basura deberíamos pensar en cómo reducir al máximo los desechos y comenzar por reciclar y reutilizar lo que esté a nuestro alcance. Ahí entra el tercer actor en acción.

Si no se da este paso, la vida útil del relleno podría ir hasta el 2022, según las estimaciones de la CAR.

Con el reciclaje no se soluciona el problema de moscas o roedores, pero es un aporte significativo para intentar mitigar el impacto ambiental y social que tienen las basuras en el relleno sanitario. Entre tanto, este vertedero está siendo fumigado con ayuda de drones, con el fin de reducir el número de ratones e insectos.

NICOLÁS CORTÉS MEJÍA
Redactor ELTIEMPO.COM
En Twitter: @Nicortes_m

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El campesino que vio cómo su tierra se convirtió en Doña Juana

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"Yo a esas les tengo miedo, entonces las meto en un balde con agua para ahogarlas". Así explica Laureano Rodríguez, uno de los vecinos del relleno sanitario Doña Juana, cómo se deshace de las ratas y ratones que a diario rondan su hogar. Son casi las 10:00 a.

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Un Planeta limpio es el futuro de nuestros hijos 

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Un Planeta limpio es el futuro de nuestros hijos 

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Cada minuto en el País estamos mas invadidos de basura que de agua, oxigeno y vida

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Tomado de :
El Colombiano

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Aunque el tema de los rellenos sanitarios cada vez es más frecuente en las noticias del país, donde se evidencian problemas sociales y de contaminación que afectan a las comunidades y el medio ambiente, muchas veces la polémica es efímera y rápidamente queda en el olvido lo que para algunos es una verdadera bomba de tiempo.

Un estudio revelado por la Superintendencia de Servicios Públicos y el Departamento Nacional de Planeación reveló el panorama que tiene el país en materia de rellenos sanitarios, a donde anualmente llegan más de 9 millones de toneladas de basuras.

Según el informe, Colombia generó 9'967.844 toneladas de basura durante el año 2015, de las cuales el 96.8 % fueron a parar a los rellenos sanitarios, un panorama preocupante si se tiene en cuenta que la vida útil de muchos de estos sitios está llegando a su final y que con el crecimiento poblacional que vienen presentando las ciudades, la capacidad de estos lugares se agota cada vez más rápido.

En ese sentido, el informe referencia que el país cuenta con 147 rellenos, de los cuales 13 tienen la licencia de funcionamiento vencida, 20 tienen menos de un año de vida útil, 21 sitios tienen entre 1 y 3 años de capacidad, y a 41 les quedan entre 3 y 10 años de funcionamiento.

Diferentes sectores opinan que enfrentar este problema requiere de una serie de inversiones y tiempos para encontrar nuevos lugares y cumplir con la normativa de licenciamiento, y en el mejor de los casos dar un salto tecnológico que permita manejar las basuras de una forma más responsable con el medio ambiente a través de tecnologías que ya se han utilizado en varias ciudades del mundo.

Para el exministro de Ambiente y profesor de políticas sobre Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente de la Universidad de los Andes, Manuel Rodríguez Becerra, es necesario buscar alternativas que sean viables para cambiar la forma en que se manejan las basuras en el país.

"Colombia está muy atrasada en el tema de disposición de residuos sólidos, sobre todo por la mala administración. El país tiene un desarrollo y capacidad económica que le permite resolver en forma razonable este tema y no lo hace por temas administrativos, corrupción y por la contratación de compañías que no son eficientes en el manejo de rellenos sanitarios", manifiesta Rodríguez.

La situación en las ciudades es más compleja ya que la generación de residuos está relacionada con el tamaño de su población. En ese sentido, Bogotá es la que más basuras genera con 2'102.890 toneladas anuales, seguida de Cali (648.193), Medellín (612.644), Barranquilla (483.615) y Cartagena (391.000).

El profesor de la Universidad Nacional, Óscar Suárez, experto en el manejo de residuos peligrosos, asegura que la mayoría de los sitios en donde se llevan las basuras están cumpliendo su ciclo y las campañas de reciclaje podrían ayudar a prolongar su capacidad, pero hasta el momento no han sido efectivas.

"La situación es crítica, especialmente en las grandes ciudades como Bogotá, Bucaramanga, Barranquilla, Cali, Medellín, que representan prácticamente la mitad de la población del país. Los rellenos que se tienen no son recientes y llevan muchos años operando, algunos ya están cumpliendo su vida útil. Sin embargo, haciendo más reciclaje se podría aumentar su capacidad, pero esa no sería la solución de fondo", indica Suárez.

Otro de los temas importantes es que la disposición de residuos sólidos en rellenos sanitarios tiene efectos negativos para el medio ambiente ya que genera gases efecto invernadero, malos olores, contaminación del suelo, aire, aguas superficiales y subterráneas, entre otros.

"Los rellenos sanitarios ya cumplieron su ciclo y son una de las soluciones que más impactan el medio ambiente, porque se necesitan grandes terrenos para hacer la disposición afectando el suelo y, si no hay un buen manejo, se contaminan los acuíferos porque siempre generan lixiviados. Así como la producción de metano y otros gases que contaminan el aire", señala Suárez.

El gas metano es una de las principales preocupaciones ya que si no se realiza un buen manejo, podrían ocurrir explosiones con graves daños para la salud de los habitantes y el medio ambiente.

Según el documento de la Superintendencia, en el mundo se han reportado más de 50 casos de explosiones e incendios originados por un mal manejo de este gas en los rellenos sanitarios, algunos de ellos en países como el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Alemania.

"La producción de metano tiene una relación importante con el cambio climático, pero existen tecnologías que permiten utilizar ese gas para generar electricidad y es lo que se está haciendo en muchas partes del mundo", explica el exministro de Ambiente.
Alternativas
Frente al futuro de los rellenos sanitarios en el país, varios expertos y compañías han planteado la necesidad de incorporar tecnologías que permitan manejar de una forma diferenciada las basuras que producen los ciudadanos.

Ciudades de Europa y Estados Unidos están utilizando distintos métodos desde hace muchos años que permiten tener un mejor aprovechamiento de los residuos principalmente para la generación de energía.

"Colombia tiene que empezar a analizar en qué medida es viable económicamente que parte de las basuras sirva para la generación de energía eléctrica", explica Rodríguez.

Por su parte, el profesor Suárez plantea que el futuro de la disposición final de residuos sólidos es complejo teniendo en cuenta que, aunque existen distintas alternativas, no hay políticas públicas claras por parte de los gobernantes locales y falta una normatividad estatal.

"Desde hace un tiempo se proponen otras alternativas tecnológicas, que a nivel mundial llevan años utilizándose como la incineración, la pirólisis, digestión anaeróbica, entre otros, que tienen un valor agregado porque permiten generar energía eléctrica".

Para el profesor de la Universidad Nacional, en el mejor de los casos se puede aprovechar el gas metano, "pero en donde debe enfocarse el país es en cambiar ese impacto sobre el agua, suelo y aire y las condiciones sanitarias para los habitantes. Ya es hora de que Colombia dé ese salto", propone Suárez.

Según el experto, también ha habido unos intereses particulares sobre los residuos que han impedido avanzar en la implementación de nuevas tecnologías para el manejo de basuras en el país.

"Hay muchas personas interesadas en cambiar la situación. Hay empresas que piden tener los residuos sólidos de las ciudades por 25 o 30 años para asegurar la inversión y la ganancia, esto quiere decir que es rentable. Sí hay iniciativas y muchos gobernantes han ido a verlas en otros países como Estados Unidos, Canadá y Europa, pero pareciera que hay una serie de intereses de particulares que actualmente manejan los servicios de recolección y disposición de basuras que impiden avanzar en esta transformación", resalta Óscar Suárez.
Conciencia sobre el reciclaje
Los expertos resaltan que la principal alternativa a corto plazo es fortalecer las campañas de reciclaje y crear una conciencia en la ciudadanía sobre el impacto que genera el mal manejo de los desechos.

Según el ministerio de Medio Ambiente, Colombia sólo recicla un 17 % de las 3.6 millones de toneladas de residuos que genera al día, cuando hay países en los que la cifra es del 25 % y en otros está llegando al 90 %.

"La disposición de basuras incorpora una oportunidad de utilizar y reciclar parte de los desechos, dependiendo de la composición de los mismos, pero al lado de esto es necesario desarrollar políticas para evitar que se produzcan empaques que no son biodegradables", señala Rodríguez.

El profesor también plantea que en las poblaciones pequeñas se inicien proyectos piloto de reciclaje principalmente de desechos orgánicos creando una cultura que se propague por el país.

"Las poblaciones pequeñas generan sobre todo desechos orgánicos que pueden ser utilizados para producir compost y reciclar el resto de los residuos".

En este aspecto, países como Suiza, Alemania, Holanda, Bélgica, entre otros, son un referente a nivel mundial porque reciclan más del 50 % de sus residuos sólidos a partir de una políticas y procesos que permiten disponer de los desechos de forma diferenciada y de manera efectiva.

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Basuras, una bomba de tiempo en Colombia

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Aunque el tema de los rellenos sanitarios cada vez es más frecuente en las noticias del país, donde se evidencian problemas sociales y de contaminación que afectan a las comunidades y el medio ambiente, muchas veces la polémica es efímera y rápidamente queda en el olvido lo que para algunos es una verdadera bomba de tiempo.