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Nuestra porción del planeta, Colombia, actualmente en la esquina noroccidental del continente suramericano, tiene una interesante evolución a lo largo de más de los 1780 millones de años datados, causante de la distribución de los diferentes tipos de rocas y la conformación topográfica que hoy se observa.

Las rocas más antiguas datadas en Colombia son unos neises y granitos que forman parte del Complejo Migmatítico de Mitú, en las cercanías de San Felipe, en el Guainía, con 1780 millones de años. Rocas algo seme - jantes se han encontrado en la Serranía de La Macarena, el Macizo de Garzón entre Garzón (Huila) y Florencia (Caquetá), entre Libar° y Armero en el Tolima, en la Serranía de San Lucas, al oriente de ncaraman - ga, en el cerro Jurisdicciones al sur de Ocaña, en la Sierra Nevada de Santa Marta y en el cerro Jojoncito de la Guajira. Las rocas Precámbricas mencionadas formaban parte del núcleo continental antiguo de la parte norte de Suramérica; lo que se llama el Escudo de Guayana.

ALBERTO LOBO-GUERRERO U. Geólogo, M.Sc.

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QUE OCURRE BAJO LA SUPERFICIE DE LA TIERRA CUANDO SE PRODUCEN LOS TERREMOTOS MAS POTENTES

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QUE OCURRE BAJO LA SUPERFICIE DE LA TIERRA CUANDO SE PRODUCEN LOS TERREMOTOS MAS POTENTES

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Estos fenómenos ocurren en las zonas de subducción, como se denomina a los lugares en los que una placa tectónica es empujada debajo de otra. Si las placas chocan y se deslizan de repente, se produce un terremoto masivo.

La mayoría de los investigadores que estudian los mega terremotos se ocupan sobre todo de las sacudidas que preceden al temblor principal, explica Socquet. Sin embargo, una característica inusual de estos seísmos colosales es que a menudo van seguidos por una serie de otros megaterremotos de gran potencia que se producen varios años después, y cuyo epicentro se sitúa a centenares de kilómetros de distancia.

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A las 3.34, hora local, del 27 de febrero de 2010, Chile fue sacudido por uno de los terremotos más potentes en un siglo. La convulsión provocó un tsunami que arrasó las poblaciones costeras. Los dos sucesos combinados acabaron con la vida de más de 500 personas. El temblor fue tan potente que, según cálculos de la NASA, desplazó el eje de la Tierra nada menos que ocho centímetros.

Al igual que casi todos los seísmos de máxima potencia, el de Chile fue un megaterremoto. Estos fenómenos ocurren en las zonas de subducción, como se denomina a los lugares en los que una placa tectónica es empujada debajo de otra. Si las placas chocan y se deslizan de repente, se produce un terremoto masivo. La sacudida de Chile de 2010 fue de magnitud 8,8, lo suficientemente fuerte como para desplazar los edificios de sus cimientos.

Sabemos poco de las zonas de subducción. Por eso, la geofísica Anne Socquet, de la Universidad Grenoble Alpes de Francia, planeó un viaje a Chile. Quería instalar instrumentos de monitorización sísmica para recopilar datos. Casualmente, llegó justo una semana antes del terremoto. "Fue terrorífico", recuerda. "En las paredes del apartamento que alquilamos había grietas en las que cabía un puño".

La mayoría de los investigadores que estudian los megaterremotos se ocupan sobre todo de las sacudidas que preceden al temblor principal, explica Socquet. Sin embargo, una característica inusual de estos seísmos colosales es que a menudo van seguidos por una serie de otros megaterremotos de gran potencia que se producen varios años después, y cuyo epicentro se sitúa a centenares de kilómetros de distancia. Por ejemplo, al temblor de tierra que sacudió Chile en 2010 le siguieron otros episodios sísmicos en 2014, 2015 y 2016, con centro en distintos puntos a lo largo de la costa del país. Socquet quería estudiar estas secuencias de cataclismos e investigar las posibles relaciones entre los megaterremotos. Ello requería un examen detallado de los datos sismológicos y geodésicos a mayor escala de lo que se había hecho hasta entonces.

El megaterremoto

Sabemos que los megaterremotos son resultado de la subducción de una placa tectónica con otra. Pero, aparte de esto, desconocemos casi todo sobre las dinámicas de subducción y de qué manera pueden provocar una inestabilidad que desemboque en otro evento sísmico de magnitud extraordinaria pocos años después. Hay indicios de que podría tener que ver con la liberación y la migración de fluidos a gran profundidad. El proyecto DEEP-trigger, dirigido por Socquet, trata de llenar esta laguna. "En lo que se refiere a observaciones, es territorio virgen", afirma la investigadora.

Estaba previsto que el primer paso en los seis meses de vida del proyecto consistiese en ampliar la red de alrededor de 250 instrumentos GPS instalada en Chile y a la que Socquet había contribuido desde 2007, y montar otra red nueva en Perú. Dado que actualmente le es imposible viajar a Sudamérica debido a la pandemia de covid-19, la geofísica ha trabajado con contactos locales para empezar la instalación. Asimismo, está desarrollando herramientas informáticas para comenzar a analizar los datos de la zona recopilados con anterioridad.

"La cuestión clave será disponer de observaciones sistemáticas a gran escala, temporal y espacial, de la relación entre el deslizamiento lento y las fracturas sísmicas. Ello constituirá una gran aportación a la ciencia".

"Nadie sabe cuál es el desencadenante inicial, lo que provoca el primer deslizamiento"

En la Universidad de Pavía, el mineralogista Matteo Alvaro también se interesa por los megaterremotos, si bien por otros muchísimo más antiguos.

Se da el caso de que disponemos de una ventana única a las zonas de subducción tal como eran hace millones de años. Existen determinados lugares, pocos y distantes entre sí, en los que rocas que han pasado por zonas de subducción son empujadas a la superficie. A través de su análisis, es posible deducir las profundidades y las presiones a las que tuvo lugar el deslizamiento, y hacerse una idea de cómo funciona la subducción, y quizá de cómo se desencadenan los megaterremotos.

El cristal

Normalmente, las cosas funcionan así: los geólogos encuentran una roca formada por un mineral con lo que se denomina un cristal de inclusión en su interior. Esta inclusión quedó atrapada en el mineral cuando dos placas en proceso de subducción ejercieron presión una contra otra a gran profundidad, quizá 100 kilómetros o más por debajo de la superficie. En función de la presión que experimenta cuando se forma, la inclusión tendrá una estructura cristalina ―una disposición espacial específica y repetitiva de los átomos― particular. El cristal puede revelar a qué presión estuvo sometida la inclusión, y en consecuencia, a qué profundidad se originó.

El problema es que este principio es una simplificación excesiva. Solo se cumple si el cristal es cúbico, algo que no ocurre casi nunca. "Todos sabemos que la idea de que presión equivale a profundidad puede ser errónea", advierte Alvaro. "La pregunta natural es en qué medida nos equivocamos". Eso fue lo que decidió averiguar con su proyecto TRUE DEPTHS.

En principio, el plan era sencillo. El investigador quería medir la tensión experimentada por el cristal mientras estuvo atrapado en el mineral. Si podía conocer el desplazamiento infinitesimal de los átomos desde sus posiciones normales en una estructura cristalina típica no sometida a presión, ello le proporcionaría una medida más precisa de la presión ejercida por la roca circundante cuando el cristal se formó, y con ello, una medida más exacta de la profundidad a la que esto ocurrió. Para estudiar la estructura atómica, el mineralogista utiliza una combinación de cristalografía de rayos X y una técnica denominada espectroscopia Raman.

El investigador Matteo Alvaro hizo una demostración con buenos resultados de la primera aplicación de una combinación de cristalografía de rayos X y una técnica denominada espectroscopia Raman a una muestra de roca de un lugar conocido como la chimenea de Mir, en Siberia. Vladimir

Recientemente, Alvaro hizo una demostración de la primera aplicación de su técnica con buenos resultados. Examinó una muestra de roca de un lugar conocido como la chimenea de Mir, en Siberia. Se trata de una columna de kimberlita fundida que emergió muy rápidamente desde enormes profundidades (La mayoría de los diamantes se extraen de chimeneas de kimberlita como la de Mir que, de hecho, fue intensamente explotada). Alvaro examinó los granates con diminutas inclusiones de cuarzo que brotaron. "La kimberlita es el ascensor que los lleva a la superficie", explica.

El detonante

Midiendo la presión ejercida sobre las inclusiones, pudo confirmar que se habían formado a una presión de 1,5 gigapascales (alrededor de 15.000 veces más que la que se registra en la superficie de la Tierra) y a 850 grados de temperatura. Aunque este hecho no resulta del todo sorprendente, sí que es la primera prueba de que la técnica propuesta por el científico funciona. Ahora, Alvaro quiere realizar más mediciones y crear una colección de ejemplos.

También se pregunta, a un nivel más especulativo, si es posible que la formación y la deformación de las inclusiones pueda actuar como el primer desencadenante de los megaterremotos. La idea sería que esos cambios minúsculos ocasionen grietas en rocas de mayor tamaño, que acabarían provocando el deslizamiento de una falla. Alvaro se propone profundizar en esta idea.

"Nadie sabe cuál es el desencadenante inicial, lo que provoca el primer deslizamiento", señala el mineralogista. "Hemos empezado a pensar ―y a lo mejor es una idea totalmente descabellada― que podrían ser estas inclusiones. Un cúmulo de inclusiones, quizá sometidas a un cambio de fase instantáneo, y por tanto, a un cambio de volumen. Ese podría ser el desencadenante original".
Este artículo Traducción de NewsClips. ha sido originalmente publicado en inglés en 'Horizon', la revista de investigación e innovación de la UE. La investigación de este artículo fue financiada por la UE.

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Qué ocurre bajo la superficie de la Tierra cuando se producen los terremotos más potentes

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A las 3.34, hora local, del 27 de febrero de 2010, Chile fue sacudido por uno de los terremotos más potentes en un siglo. La convulsión provocó un tsunami que arrasó las poblaciones costeras. Los dos sucesos combinados acabaron con la vida de más de 500 personas.

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Con toda la experiencia de más de cien años de investigación, el hoy Servicio Geológico Colombiano inició en 2017 el proyecto de contar esa historia. Pensó que sería un libro, pero resultó una obra de cuatro volúmenes escritos en inglés por geólogos nacionales e internacionales, todos ellos protagonistas de descubrimientos insólitos como encontrar en la Amazonia y la Orinoquia que las primeras rocas a partir de las cuales se formó el territorio colombiano son más antiguas de lo que se creía –datan de hace casi dos mil millones de años–, o que el país se mueve hacia el nororiente conquistando con su territorio las aguas caribeñas.

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Semana.com Últimas Noticias de Colombia y el Mundo

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La historia geológica de Colombia desde hace 2.000 millones de años hasta hoy

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'The Geology of Colombia', un trabajo de cuatro volúmenes escrito por geólogos nacionales e internacionales, cuenta en forma detallada cómo se formó el territorio de lo que hoy es Colombia. La periodista científica Lisbeth Fog reseña el libro.

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Recomendaciones del IDEAM ante el Inicio del paso de ondas tropicales por el país

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Recomendaciones del IDEAM ante el Inicio del paso de ondas tropicales por el país

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El Instituto de Hidrología, Meteorología (IDEAM) advirtió el comienzo del paso de ondas tropicales sobre el territorio nacional. Estos fenómenos atmosféricos suelen estar acompañados de lluvias, tormentas eléctricas y vientos por encima de lo normal, además, son muestras del inicio de la temporada de huracanes.

Frente a esto, el Instituto recomendó “estar muy atentos durante los próximos meses, ya que estos sistemas atmosféricos, en la gran mayoría de los casos, vienen acompañados de lluvias, tormentas eléctricas y vientos por encima de lo normal”. Asimismo, indicaron, dan cuenta del inicio de la temporada de huracanes 2021, que se prolongará hasta el 30 de noviembre y que “se prevé más activa de lo normal, aunque no tan intensa como la anterior”.

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1 Jun 2021 - 5:06 p. m.

El Instituto de Hidrología, Meteorología (IDEAM) advirtió el comienzo del paso de ondas tropicales sobre el territorio nacional. Estos fenómenos atmosféricos suelen estar acompañados de lluvias, tormentas eléctricas y vientos por encima de lo normal, además, son muestras del inicio de la temporada de huracanes.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), emitió un comunicado especial en el que señalaba el comienzo del paso de ondas tropicales sobre Colombia. Según indicaron, en los últimos dos días se ha observado el tránsito de dos ondas tropicales por el océano Atlántico. (Le puede interesar: "En junio comenzará oficialmente la temporada de huracanes": Ideam)

Frente a esto, el Instituto recomendó "estar muy atentos durante los próximos meses, ya que estos sistemas atmosféricos, en la gran mayoría de los casos, vienen acompañados de lluvias, tormentas eléctricas y vientos por encima de lo normal". Asimismo, indicaron, dan cuenta del inicio de la temporada de huracanes 2021, que se prolongará hasta el 30 de noviembre y que "se prevé más activa de lo normal, aunque no tan intensa como la anterior".

Por lo anterior, se sugirió a la comunidad en general y a las entidades del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres tomar medidas preventivas y, en caso de necesidad, activar los planes de contingencia. (Le recomendamos: Arrecifes de coral en San Andrés: una barrera natural ante huracanes)

Ante la posibilidad de crecientes súbitas, debido al evento, el instituto sugirió el monitoreo permanente de los ríos de alta pendiente ubicados en la región Andina. Particularmente, los que nacen en el piedemonte oriental de la Cordillera Oriental. De igual forma, ante la posibilidad de tormentas eléctricas, vientos fuertes o vendavales, el IDEAM recomienda no exponerse en zonas abiertas, debajo de árboles y estructuras metálicas altas; evitar actividades deportivas en área abiertas en el momento de tempestades; asegurar y revisar el estado de los tejados y de estructuras elevadas que puedan colapsar por los vientos fuertes, y adelantar labores de limpieza de techos, canales y sumideros.

Temporada de huracanes

El pasado 20 de mayo el IDEAM anunció que la temporada de huracanes 2021 iniciaría a partir del 1° de junio y se prolongaría hasta el 30 de noviembre. Según indicaron, se prevé que sea más activa de lo normal, aunque no tan intensa como la anterior, tal y como lo confirmó el centro Nacional de Huracanes de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). (Le recomendamos: Colombia tiene el proyecto más grande de restauración de arrecifes de coral del Caribe)

Según la directora del IDEAM, Yolanda González, "en promedio se presentan cada año cerca de 12 tormentas tropicales. Para este año, 2021, se estima que se puedan presentar entre 13 y 20 tormentas tropicales. De estos sistemas, entre 6 y 10 pueden alcanzar la categoría de huracán, y entre 3 y 5 podrían ser huracanes de categoría mayor", explicó. Por lo tanto, pidió a todos los actores involucrados tomar desde ahora todas las medidas preventivas necesarias.

"Todos los departamentos de la región Caribe e Insular deben estar muy alerta en esta temporada de huracanes por los vientos, las lluvias, las marejadas y los efectos posteriores que esto puede generar: deslizamientos e inundaciones", insistió la directora del IDEAM, mientras participaba del Comité Nacional para el Manejo de Desastres, donde se presentó el Plan Nacional de Respuesta ante ciclones tropicales.

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Recomendaciones del IDEAM ante el Inicio del paso de ondas tropicales por el país

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1 Jun 2021 - 5:06 p. m. El Instituto de Hidrología, Meteorología (IDEAM) advirtió el comienzo del paso de ondas tropicales sobre el territorio nacional. Estos fenómenos atmosféricos suelen estar acompañados de lluvias, tormentas eléctricas y vientos por encima de lo normal, además, son muestras del inicio de la temporada de huracanes.

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TERREMOTOS Y HURACANES EN HAITÍ: DE LA MALDICION POLITICA A LA SALVACION SOCIAL

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TERREMOTOS Y HURACANES EN HAITÍ: DE LA MALDICION POLITICA A LA SALVACION SOCIAL

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Fenómenos naturales adversos como terremotos y huracanes son congénitos a Haití. De la mitad del siglo XVI al pasado 14 de agosto, la nación caribeña ha registrado unos 17 terremotos. Seis de ellos de magnitud de entre 7.0 y 8.1 en la escala de Richter causaron serios daños. Tal no es sólo la realidad de Haití sino de todo el Caribe: Cuba, Jamaica, Trinidad y Tobago, y Martinica han sufrido sismos de magnitud de entre 7.3 y 7.7 en los últimos 15 años. La República Dominicana tuvo en 1946 un sismo de magnitud 8.1, que fue en promedio 73 veces más potente que los dos últimos terremotos de Haití.

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Fenómenos naturales adversos como terremotos y huracanes son congénitos a Haití. De la mitad del siglo XVI al pasado 14 de agosto, la nación caribeña ha registrado unos 17 terremotos. Seis de ellos de magnitud de entre 7.0 y 8.1 en la escala de Richter causaron serios daños. Tal no es sólo la realidad de Haití sino de todo el Caribe: Cuba, Jamaica, Trinidad y Tobago, y Martinica han sufrido sismos de magnitud de entre 7.3 y 7.7 en los últimos 15 años. La República Dominicana tuvo en 1946 un sismo de magnitud 8.1, que fue en promedio 73 veces más potente que los dos últimos terremotos de Haití. El terremoto de 2007 de Martinica de magnitud 7.4 causó tan sólo seis muertos. ¿Qué explica que el terremoto de 2010 y el recién ocurrido hayan provocado tantos daños en Haití aun siendo de categoría menor? El terremoto del 2010 de magnitud 7.0 fue el tercero más mortífero en la historia de la humanidad, mientras que sismos de tal categoría ocurren en el mundo unas 18 veces al año, sin que a veces la noticia ni siquiera cruce las fronteras.

Los grandes daños causados por ciertos fenómenos naturales son interpretados por algunos como una maldición o un castigo sobrenatural. Sin embargo, Haití no es ni mejor ni peor tratado por la naturaleza que las otras islas caribeñas. Y, si hay un castigo, no viene de algún dios ni de la naturaleza; viene sencillamente de los "líderes" haitianos. Tal afirmación se demuestra al comparar la realidad haitiana con la chilena. La buena noticia es que se vislumbran luces al final del túnel en Haití.

Si hay un país en el mundo que pudiera ser calificado de "maldito" por la naturaleza sería Chile (pero, ya sabemos, desde el siglo XVI con Galileo, que "la intención del Espíritu Santo es enseñarnos cómo se va al cielo, y no cómo va el cielo"). En efecto, de los 39 terremotos más grandes -de magnitud superior a 8.5 en la escala de Richter- registrados en la historia de la humanidad, 11 tuvieron lugar en Chile, casi uno de cada tres. De los últimos 500 años, le han tocado al país sudamericano por lo menos dos de los mayores terremotos de cada siglo, además de haber sido escenario del más grande registrado en la historia de la humanidad, el de 1960. En 2010, registró un sismo de magnitud 8.8, 1054 veces más potente que el ocurrido en Haití el mismo año.

¿Cómo es posible que Chile, el país más golpeado desde sus orígenes por los mayores sismos del mundo, sea la economía con mayor PIB per cápita y de mejor índice de desarrollo humano (0.851) en América Latina y con el sistema de partidos políticos históricamente considerado como el más sólido de la región? ¿Debe Chile este logro a ser el mayor productor mundial de cobre? Si es así, ¿por qué Venezuela, siendo la mayor reserva petrolífera, una materia prima mucho más costosa que el cobre, ha estado pasando por situaciones tan lamentables en vez de obtener los mismos o mejores resultados? Del mismo modo, ¿por qué Bolivia, país repleto de recursos naturales como gas natural, estaño, plomo, zinc y plata tampoco ha tomado el camino chileno? Las respuestas a estas preguntas hay que encontrarlas en la historia política de cada país, en este caso al revisar comparativamente las de Chile y Haití.

La captura del Rey Fernando VII en 1808 exacerbó los celos independistas en América Latina y Chile entró en una lucha por decidir su destino de unos 15 años (1811-1826), algo similar a la guerra de independencia haitiana que duró 13 años (1791-1804). Si bien es cierto que la chilena no fue una sociedad esclavista como ocurrió en Haití donde el esclavo, por ley, era igual que cualquier mueble, en el país sudamericano había una sociedad de exclusión donde dominaban los peninsulares (españoles nacidos en España) a expensas de los criollos (españoles nacidos en la Colonia) y los mestizos. Los indígenas ni siquiera fueron considerados. Chile tuvo que superar esta dicotomía entre peninsulares y criollos y proveer de cierta legitimidad al Estado que se encontraba en el vacío cuando la única fuente de legitimidad era el Rey de España. Pese a las tendencias caudillistas, el país sudamericano logró crear un Estado centralizado e integrador en el siglo XIX con el apoyo de políticos como Diego Portales. Para esa época, el sistema de partidos políticos de Chile empezó a emerger, lo que ha jugado un papel crucial en su estabilidad política.

La iglesia del Sagrado Corazón de Los Cayos fue una de las que sufrió daños considerables en el terremoto del 14 de agosto. Monica Gonzalez

En Haití, si bien es cierto que el pago por la independencia y la puesta en cuarentena del país por las potencias extranjeras son factores explicativos de su situación actual, el factor más determinante ha sido la incapacidad de los líderes de la época de superar la cultura caudillista y llegar a un Estado centralizado y una sociedad integrada como la chilena. El padre de la patria Dessalines fue asesinado vilmente en el 1806, dos años luego de la independencia (el patricio chileno O'Higgins, por su parte, tuvo que exiliarse a Perú). Luego de este magnicidio, dos caudillos, Christophe y Pétion, se repartieron el país en dos estados independientes, mientras que otro caudillo llamado Goman luchaba por tener también su propio Estado.

El enemigo común que fue Francia y el aislamiento de Haití no constituyeron, como se podía esperar, un cimiento unificador para los líderes con miras a la construcción del Estado. Estos acontecimientos, por el contrario, consolidaron un nacionalismo desmesurado en Haití y el rechazo a la comunidad internacional. Nótese que este rechazo también ha sido alimentado por otros eventos como la ocupación estadounidense (1915-1934) y la gestión escandalosa por la comunidad internacional de la ayuda internacional a Haití luego del terremoto del 2010. Si el pago de la independencia de Haití puede constituir el acto más inmoral que Francia ha cometido en toda su historia, la ocupación de EE UU no tuvo solo resultados negativos, ya que los estadounidenses sentaron las bases de una modernización del Estado, que luego fueron destruidas por los "líderes" haitianos.

Al estudiar la relación de Francia con África luego de la ola independista de los años 60, se puede concluir que la devolución a Haití de la llamada indemnización, estimada en casi 30 billones de dólares, es una quimera. Pero si Haití hubiera recibido tal suma de dinero en las condiciones actuales del Estado, habría sido aún más descuartizado y atomizado con más inseguridad, más corrupción, más violaciones de derechos humanos, por la lucha de intereses inconfesables y ausencia de liderazgo. El despilfarro del apoyo de Venezuela a través del programa de Petrocaribe, que se estima en unos 4 billones de dólares, confirma mi aserción. En cuanto a la gestión desastrosa del desastre del 2010 por la comunidad internacional, ya se sabe, como escribe David Rieff en su libro Una cama por una noche. El humanitarismo en crisis (2002), "no hay soluciones humanitarias para los problemas humanitarios".

Si Chile ha estado construyendo su Estado al punto tal que su sistema de partidos políticos, a diferencia de la tendencia en la región, ha sido comparado en varias ocasiones con sistemas europeos, Haití es todo lo contrario. Toda la historia de Haití ha sido caótica con golpes de Estados, gobernantes incompetentes y oscurantistas, exceptuando muy pocos. Es por eso que el orgullo haitiano se basa únicamente en la victoria de la independencia, con la salvedad de que se reconoce al presidente Dumarsais Estimé (1946-1950) por unas obras infraestructurales.

Desde el punto de vista del análisis histórico, sobre todo de construcción nacional, el capítulo más importante de la historia de Haití, aparte de la guerra independentista, es la dictadura treintañera duvalierista, que permite ver aún mejor que la causa del caos haitiano son de ausencia de líderes y no se le puede achacar a la naturaleza. Duvalier, por su lealtad a Estados Unidos en la lucha anticomunista, recibía mucho apoyo de ese país, una ayuda que pudo ser utilizada para sentar las bases del desarrollo económico del país, como fue el caso de la vecina República Dominicana con el dictador Trujillo. Sin embargo, Duvalier no aprovechó sus buenas relaciones con EE UU para sentar las bases de la economía sino que estableció una estructura cleptocrática sin inversiones importantes en educación, salud e infraestructuras. Para tener una idea, sólo en el régimen de Baby Doc (1971-1986), la suma robada fue estimada entre 300 millones y 900 millones de dólares. Aun así, las grandes obras de Haití fueron construidas durante la dictadura duvalierista o durante la ocupación estadounidense. A diferencia de Duvalier, Pinochet reformó la economía de Chile y sentó las bases del desarrollo.

La superación de las contradicciones iniciales en Chile luego de la independencia pasando por la construcción de un Estado centralizado a mediados del siglo XIX hasta las reformas económicas de Pinochet hicieron posible la emergencia de la democracia electoral en Chile. Se pueden ver los beneficios de la integración de Chile desde los trabajos de Diego Portales con el hecho de que, hasta después de la dictadura, los partidos extremistas no tuvieron peso en la política. En cuanto a la economía, el sentido de Estado hacía que todos los gobiernos de centroizquierda de Chile, desde 1990 hasta 2010, dejaran las políticas de mercado exitosas implementadas por Pinochet; lo que hizo posible el llamado "milagro económico chileno". Sin embargo, en el caso haitiano, la inexistencia del sentido de Estado hace imposible la continuidad en cualquier política por excelente que sea. Cada nuevo Gobierno elimina las iniciativas del anterior.

Las reformas económicas de Pinochet fueron llevadas a cabo por los llamados "Chicago Boys", un grupo de economistas chilenos formados en la Universidad de Chicago. Algo parecido se hizo en los albores del siglo XX en México con las políticas implementadas por los llamados "científicos" en los gobiernos de Porfirio Díaz. Las reformas en ambos países fueron pensadas e implementadas por científicos. Sin embargo, pensar que políticos haitianos se rodeen de científicos o que el país sea dirigido por científicos es algo poco probable, con la salvedad del intelectual Leslie Manigat que en sus cuatro meses de Gobierno en el 1988 se hizo acompañar por personas altamente cultas. La excusa que se suele escuchar en muchos círculos haitianos es que Haití es un país especial donde no son replicables las experiencias exitosas de otras latitudes. Además, el pensamiento haitiano tiende a ser comunista o, por lo menos, socialista, y eso se explica sobre todo por la gran desigualdad del país, uno de los cinco más desiguales del mundo.

Sin embargo, si Haití parece no tener aún las condiciones mínimas para la democracia liberal por ausencia de liderazgo, partidos políticos, opinión pública orientada, ciudadanos con niveles de educación mínima y sobre todo una clase media siquiera incipiente, la economía de mercado, por lo contrario, habría de incentivarse. Por la creación de riquezas y generación de empleos, el mercado mejora las condiciones de vida de la ciudadanía y le da al Estado recursos necesarios para implementación de políticas públicas susceptibles de reducir la desigualdad, ofreciendo más oportunidades a los de abajo. Además, la economía de mercado le proporciona naturalmente cierta cultura institucional a la sociedad, cuya ausencia me parece el peor mal de Haití.

Se puede preguntar por dónde o cómo Haití empezaría a encarrilarse en esta nueva dirección. He visto algunas luces. Primero, a diferencia de hace algunas décadas, todos los grupos sociales hoy en día son conscientes de que Haití no puede seguir así porque es económicamente desventajoso y socialmente inhóspito para todos. Segundo, conozco a grupos de la sociedad civil, asociaciones patronales y hasta ciertos líderes políticos que trabajan con esmero por el cambio en Haití; pero les faltan ciertos elementos para concretar el "milagro haitiano" como darle un mayor espacio a la reflexión científica y desarrollar relaciones estratégicas con la comunidad internacional. Para ello, antes que todo hay que aunar las fuerzas y eso siempre ha sido la lección que Haití nunca ha podido pasar, exceptuando la guerra independista. Sin embargo, creo que esta unión está por alcanzarse otra vez.

El excepcionalismo o el milagro chileno viene de una conjunción de factores tales como la integración social en el siglo XIX, la formación de partidos políticos funcionales y la adopción de la economía de mercado, con la tarea pendiente de reducir la desigualdad. Esto es lo que explica que Chile sea una luz para América Latina, una tierra donde las construcciones resisten a los sismos y que se ha convertido en un polo de atracción para tantos haitianos en busca de mejores condiciones de vida. Haití tiene mucho que aprender de Chile para su desarrollo y evitar que los sismos maten a la población por ausencia de Estado.
Joseph Harold Pierre es un economista y politólogo haitiano, experto en América Latina y el Caribe. Ha ejercido como consultor de gobiernos y organizaciones internacionales y actualmente es estudiante doctoral de Ciencias Políticas en la Universidad Nottingham Trent de Inglaterra.
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Terremotos y huracanes en Haití: de la maldición política a la salvación social

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Fenómenos naturales adversos como terremotos y huracanes son congénitos a Haití. De la mitad del siglo XVI al pasado 14 de agosto, la nación caribeña ha registrado unos 17 terremotos. Seis de ellos de magnitud de entre 7.0 y 8.1 en la escala de Richter causaron serios daños.

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El magma es el material que forma las rocas, pero en estado líquido, que se halla en el interior de la Tierra a temperaturas altísimas. Cuando el magma sube hacia la superficie, se enfría y se solidifica (consolidación) formando las rocas ígneas o magmáticas.

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LOS DESASTRES NATURALES Y LA RESPONSABILIDAD DE LOS FUNCIONARIOS (7-dic-2017)

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LOS DESASTRES NATURALES Y LA RESPONSABILIDAD DE LOS FUNCIONARIOS (7-dic-2017)

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La Fiscalía General de la Nación anunció la semana pasada la imputación de cargos a la actual gobernadora de Putumayo, Sorrel Aroca Rodríguez; al alcalde de Mocoa, José Antonio Castro Meléndez, y al exalcalde Élver Porfidio Cerón Chincuque, por la avalancha que azotó ese municipio en abril de este año y dejó 336 personas muertas. Aunque no es la primera vez que le imputa cargos a un funcionario por un desastre de este tipo, el anuncio sí sienta un precedente importante por la magnitud de la tragedia y abre el debate sobre la responsabilidad de los mandatarios locales y regionales en la prevención de estas catástrofes naturales que han causado tanto dolor en el país.

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8 Dec 2017 - 3:30 a. m.

La Fiscalía General de la Nación anunció la semana pasada la imputación de cargos a la actual gobernadora de Putumayo, Sorrel Aroca Rodríguez; al alcalde de Mocoa, José Antonio Castro Meléndez, y al exalcalde Élver Porfidio Cerón Chincuque, por la avalancha que azotó ese municipio en abril de este año y dejó 336 personas muertas. Aunque no es la primera vez que le imputa cargos a un funcionario por un desastre de este tipo, el anuncio sí sienta un precedente importante por la magnitud de la tragedia y abre el debate sobre la responsabilidad de los mandatarios locales y regionales en la prevención de estas catástrofes naturales que han causado tanto dolor en el país.

Apenas tres días después de que el desbordamiento de los ríos Mulato, Sancoyaco y Mocoa y arrasara con barrios enteros de la capital del Putumayo, la Fiscalía ya estaba anunciando que abriría una investigación para establecer si hubo negligencia por parte de las autoridades locales al no realizar las acciones correspondientes para evitarla. Ahora les imputará a la gobernadora y a los dos últimos alcaldes los delitos de homicidio culposo en posición de garante, prevaricato por acción y prevaricato por omisión. Una de las pruebas sería un estudio de riesgo realizado en 2014 que anticipaba la avalancha, desencadenada finalmente por un fuerte aguacero.

Se ha vuelto común hablar de estas "tragedias anunciadas" y que los funcionarios se laven las manos echándole la culpa a la furia de la naturaleza por su inacción. En ese sentido, es positivo que la justicia haya decidido investigar y ahora le corresponde determinar las posibles omisiones en la cadena de responsabilidades de la que hacen parte la gobernadora y los alcaldes imputados. Sin embargo, será una tarea cuando menos compleja pues, según expertos, la deforestación, errores de planeación urbana, la construcción de viviendas sin licencia y en zonas de riesgo, demoras en las obras de mitigación, el impacto del cambio climático y el evento extraordinario de lluvia que precedió la avalancha fueron todos factores que sumaron para que lo previsible se volviera inevitable.

Infortunadamente, el caso de Mocoa se replica a lo largo y ancho del país. Según un estudio de la Procuraduría, en 2015, sobre la capacidad de adaptación al cambio climático en el país, el 85 % de los municipios no tienen un sistema de alertas tempranas asociadas a amenazas naturales y el 82 % tienen población asentada en zonas de riesgo. Muchos han llegado a esas zonas empujados por la violencia y la pobreza. Como le explicó José Luis López, secretario de Planeación de la Alcaldía, a La Silla Vacía, "Mocoa es de los municipios con mayor recepción de víctimas y no tenemos el presupuesto para atender a tantas. Hay 36.000 personas desplazadas por la violencia que han llegado hasta aquí a acomodarse como pueden". Algunas de las cuales vivían en los barrios arrasados y cuya reubicación no era una tarea fácil.

El abandono estatal, la desigualdad, el crecimiento sin control de los municipios y los errores en la política de prevención de desastres son todos factores que involucran a cientos de funcionarios, a deudas históricas con las regiones y sus pobladores, a fallas estructurales del sistema, y no exclusivamente a los gobernantes de turno. En ese sentido, una parte de la responsabilidad recaería también sobre todas las autoridades que no hicieron bien su trabajo durante décadas.

Por eso, la necesaria búsqueda de justicia y de responsabilidades concretas en estos casos no se debe volver una cacería de brujas para encontrar chivos expiatorios, en lugar de un llamado de atención para que se implemente una verdadera política de prevención de desastres en un país en el que sabemos atender las emergencias pero no escuchar las alertas. En medio del dolor y la indignación por una catástrofe de tal magnitud, es entendible que se exijan explicaciones, pero señalar culpables para mostrar resultados no nos dará las verdaderas respuestas para que podamos evitar a toda costa que se repitan tragedias como estas.

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Los desastres naturales y la responsabilidad de los funcionarios

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8 Dec 2017 - 3:30 a. m. La Fiscalía General de la Nación anunció la semana pasada la imputación de cargos a la actual gobernadora de Putumayo, Sorrel Aroca Rodríguez; al alcalde de Mocoa, José Antonio Castro Meléndez, y al exalcalde Élver Porfidio Cerón Chincuque, por la avalancha que azotó ese municipio en abril de este año y dejó 336 personas muertas.