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Crece la amenaza de conflictos por el agua en el mundo

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Crece la amenaza de conflictos por el agua en el mundo

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El cambio climático y el rápido crecimiento de la población están agravando la escasez de agua. Charles Iceland, del Instituto de Recursos Mundiales, habló sobre los conflictos mundiales resultantes de este fenómeno.

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Aunque no lo parezca las actividades diarias o cotidianas, repercuten de gran manera, aunque no lo parezca, si lo vemos individualmente no parece mucho, sin embargo somos miles de millones de humanos realizando la misma acción

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Cada vez más personas en el mundo no tienen acceso seguro y libre a agua potable y viven en una creciente preocupación.

Varios factores, entre ellos, el cambio climático y la mala gestión, están incrementando la escasez mundial de agua. Esto, junto con otros problemas sociales como el aumento de las desigualdades y las tensiones étnicas, amenazan con provocar conflictos entre los Estados y dentro de ellos.

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Charles Iceland, director de iniciativas mundiales y nacionales sobre el agua del Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en inglés), habló sobre los conflictos relacionados con este esencial recurso, y cómo evitarlos. Asimismo, nos explica la nueva herramienta Agua, Paz y Seguridad (WPS, por sus siglas en inglés), que predice dónde se pueden producir enfrentamientos durante los próximos doce meses, y cómo podrían evitarse.

Charles Iceland, director de iniciativas mundiales y nacionales sobre el agua del Instituto de Recursos Mundiales. Foto: World Resources Institute vía DW.

Según Charles Iceland, del Instituto de Recursos Mundiales, la escasez de agua por sí sola rara vez causa violencia, pero es un "multiplicador de amenazas".

Charles Iceland:En muchos lugares del mundo está aumentando la demanda de agua con respecto a la disponibilidad existente. A veces, los conflictos no son violentos, como en Australia o California, donde la gente usa el sistema legal o resuelve sus problemas sin violencia. Pero en muchos otros lugares, el conflicto es grave, y la capacidad de resolverlo no está bien desarrollada. En estos casos, la lucha por estos escasos recursos se desarrolla de forma violenta.

C. I: La población del África subsahariana está creciendo de forma muy rápida. Desde 1960 se ha cuadruplicado. Los recursos, sin embargo, se han mantenido iguales o se han reducido. Esto se debe al cambio climático o a la desertificación, que está reduciendo la tierra cultivable. Así que hay muchos conflictos violentos entre los pequeños agricultores y pastores, que luchan por los escasos recursos de tierra y agua. En los últimos dos años, hemos visto a ganaderos masacrando a comunidades agrícolas y a estas tomando represalias.

La policía de pie frente a un grupo de manifestantes. Foto: AP vía DW.
También estamos viendo muchos conflictos violentos en Oriente Medio. Por ejemplo, en Irak, donde muchas de las manifestaciones de hace unos meses atrás condujeron a la dimisión del primer ministro. Algunas de las quejas se referían a la falta de servicios, que incluían la falta de acceso a agua potable y electricidad. Sin estos recursos, la gente se enferma. Hace aproximadamente un año y medio, 120.000 personas en Basora fueron hospitalizadas por beber agua contaminada.

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Y esta escasez de agua también es un problema en lugares como Irán, Afganistán e India. Estas son algunas de las zonas conflictivas.

¿Así que podría ser un conflicto interestatal, pero también un conflicto intraestatal entre diferentes actores sociales?

Un hombre con un búfalo en el lecho de un río vacío. Foto: AFP vía DW.
La Gran Presa del Renacimiento Etíope. Foto: G. Forster vía DW.
C. I: Cuando se produce un conflicto violento, normalmente se desarrolla a nivel subnacional. Existen conflictos internacionales por el agua, pero rara vez se resuelven con violencia. Así, por ejemplo, India y Pakistán luchan por el agua en el río Indo. Irak y Turquía se enfrentan por el agua en los ríos Tigris y el Éufrates. Egipto y Etiopía disputan el recurso hídrico en la cuenca del Nilo Azul. Estas partes tratan de resolver los problemas de forma no violenta a través de la diplomacia.

Gente llenando agua un gran camión cisterna azul. Foto: R. Shukla vía DW.
C. I: Ambas, como muchas metáforas, no son del todo acertadas. Las guerras rara vez se libran por el agua como único asunto. Más bien vemos el problema como un multiplicador de amenazas. Se trata de una cuestión de fondo. Si existen otros problemas que conducen a la inestabilidad, como las tensiones entre grupos étnicos o cualquier cosa que pueda desencadenar violencia, el hecho de sufrir escasez de agua desestabiliza aún más la sociedad, que tendrá menor capacidad de resolver las disputas de manera consensuada.

C. I: Nos resulta difícil atribuir una sequía o una inundación en particular al cambio climático. Pero estamos viendo un aumento muy dramático de la frecuencia y la gravedad de las sequías en algunas partes del África subsahariana y Oriente Medio. T enemos una disminución general de las precipitaciones en algunas de estas regiones. A veces las lluvias se mantienen constantes, pero de vez en cuando hay períodos muy largos de sequía e inundaciones. Eso es lo que han predicho expertos en cambio climático.

C. I: La gestión de los recursos hídricos es un factor crítico. En teoría, en algunos lugares la gente tiene agua suficiente, pero la gestiona mal. Está perdiendo agua o la está contaminando. Y luego hay problemas río arriba y río abajo. Hay muchos casos en los que los usuarios de arriba tienen acceso a agua, pero los que viven río abajo están en desventaja porque reciben menos agua.

Una señal marcando que las restricciones de agua están en su lugar. Un incendio forestal hace estragos al fondo. Foto: B. Hemmings vía DW.

C. I: Somos un consorcio de nueve organizaciones de Estados Unidos y Europa, que están trabajando juntas para identificar los lugares críticos con escasez de agua. El objetivo es ayudar a la población local y a la comunidad mundial a evitar los conflictos o minimizar sus efectos. Con este fin, hemos desarrollado un modelo basado en el aprendizaje automático, que intenta predecir dónde podría estallar un conflicto durante los próximos doce meses.

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Para ello, hemos empleado factores políticos, económicos, sociales y demográficos, que podrían predecir un conflicto inminente. Asimismo, a ese grupo de indicadores, les hemos añadido otros de inseguridad alimentaria y de agua. Tratamos de identificar estos puntos calientes y averiguar si son conflictos provocados por la escasez de agua u otras causas.

C. I: Hay muchos ejemplos a nivel subnacional e internacional en los que organizaciones mundiales o nacionales han reunido a dos partes de un conflicto. Un muy buen ejemplo se dio en 1960, cuando el Banco Mundial reunió a los gobiernos de India y Pakistán para elaborar un tratado que dividió las aguas de la cuenca del río Indo. Ese tratado ha sido objeto de presiones recientemente, pero, al menos hasta hoy, ha podido evitar que India y Pakistán resuelvan su conflicto por la fuerza.

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Crece la amenaza de conflictos por el agua en el mundo

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El cambio climático y el rápido crecimiento de la población están agravando la escasez de agua. Charles Iceland, del Instituto de Recursos Mundiales, habló sobre los conflictos mundiales resultantes de este fenómeno.

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5 ACCIONES PARA OPTIMIZAR EL AGUA DE LLUVIA

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5 ACCIONES PARA OPTIMIZAR EL AGUA DE LLUVIA

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-Captar el agua de lluvia
-Reutilizar las agua grises para el inodoro
-Cambiar la manguera por cubeta
-No tardar en la regadera
-Cerrar la llave mientras nos lavamos los dientes

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El artículo 115, por su parte, especifica que los municipios tienen a su cargo los servicios públicos de agua potable, drenaje, alcantarillado, tratamiento y disposición de sus aguas residuales.

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Contaminados, 70% de cuerpos de agua en México

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Contaminados, 70% de cuerpos de agua en México

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Se calcula que en México 70 por ciento de los cuerpos de agua superficiales tiene un grado de contaminación alta que pone en riesgo los ecosistemas acuáticos"

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Aspecto de una barranca atestada de basura en la delegación Álvaro Obregón de Ciudad de MéxicoFoto La Jornada

Periódico La Jornada
Domingo 27 de mayo de 2018, p. 34

Se calcula que en México 70 por ciento de los cuerpos de agua superficiales tiene un grado de contaminación alta que pone en riesgo los ecosistemas acuáticos, particularmente los que se encuentran en el centro del país, señaló a La Jornada el doctor Omar Arellano Aguilar, profesor investigador de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México.

En entrevista durante la inauguración de los Conversatorios Por la Soberanía del Agua, organizado, entre otras instancias por el grupo Tequio y la Secretaría de Cultura de Ciudad de la Ciudad de México, señaló que se debe actualizar la norma oficial mexicana que controla y previene la contaminación del líquidoy además consideró que dada la situación el próximo gobierno federal debe poner énfasis en el tema para emprender programas de tratamiento del agua.

Dijo que sobre todo en los ríos o cuerpos de agua superficiales del centro del país existe una importante contaminación química, algunos de los casos más graves están causando problemas epidemiológicos en las comunidades que viven cerca de los cauces. Estamos hablando de los ríos Atoyac, Santiago, Lerma, Tula y Coatzacoalcos.

Expuso que en este sexenio y parte del anterior, no se ha atendido el problema. La NOM 001 de la Semarnat, que regula las descargas de tipo municipal e industrial, no ha sido modificada desde 1996. Tenemos una norma ambiental obsoleta.

Comentó que en 2004 se hizo descentralización en el tema del agua. Los municipios quedaron encargados del alcantarillado y tratamiento aguas residuales, y desafortunadamente esto generó un problema, porque las plantas de tratamiento representan un costo, y este costo muchas veces no lo pueden pagar. Entonces las plantas no están funcionando y no están controlando la contaminación.

Comentó que otro aspecto que abona al problema es el desarrollo industrial. Se han instalado industrias trasnacionales que están orientadas a la exportación, por ejemplo la automovilística. Esta industrialización en el centro de la nación ha generado que la carga de contaminantes sea tan alta, que los ríos son rebasados en su capacidad de asimilación o en la potencial dilución de los contaminantes.

A esto se suma el desarrollo de grandes urbes y la agroindustria que desecha gran cantidad de insecticidas, plaguicidas y fertilizantes que terminan en los cuerpos de agua cercanos.

Desglosó que entre los contaminantes presentes en los ríos están metales pesados, como "cromo, cadmio, plomo, mercurio y zinc.

Estudios del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua reportan hasta mil sustancias químicas disueltas en ríos: compuestos orgánicos persistentes, como el lindano, endosulfán y metil paratión, utilizados en agricultura. Otros volátiles, como tolueno, hexano y hexaclorobenceno, de las industrias textiles, farmacéuticas y automotores. Hidrocarburos aromáticos policíclicos, de la industria de hidrocarburos; no sólo gasolina, aceites y plastificantes, también volátiles, como el benceno y tintas de la industria textil que tornan de diferentes colores los cuerpos de agua, y eso afecta la fotosíntesis de plantas acuáticas y microorganismos.

Acotó que también hay disrruptores hormonales y presencia de antibióticos provenientes de hospitales y de la industria farmacéutica que generan bacterias super resistentes.

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La Jornada: Contaminados, 70% de cuerpos de agua en México: especialistas

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Aspecto de una barranca atestada de basura en la delegación Álvaro Obregón de Ciudad de MéxicoFoto La Jornada Periódico La JornadaDomingo 27 de mayo de 2018, p.