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Fantastique (genre et registre)

Dans une œuvre fantastique, il y a irruption du surnaturel dans la réalité. Des événements inexplicables ont lieu et il est souvent impossible de savoir si les faits sont de l'ordre du réel ou du surnaturel. (Exemple : Le Horla de Maupassant )

Dans son Introduction à la littérature fantastique (1970), Tzvetan Todorov définit ainsi le fantastique :

Le fantastique, c'est l'hésitation éprouvée par un être qui ne connaît que les lois naturelles face à un événement en apparence surnaturel.

" J'en vins presque à croire " : voilà la formule qui résume l'esprit du fantastique. La foi absolue comme l'incrédulité totale nous mèneraient hors du fantastique ; c'est l'hésitation qui lui donne vie.

→ Un texte fantastique fait hésiter le lecteur entre une explication surnaturelle et une explication rationnelle des faits.

Définition du dictionnaire :

Fantastique - Se dit des œuvres où des éléments non naturels ou non vraisemblables sont intégrés au récit et peuvent recevoir une interprétation naturelle ou surnaturelle sans que le lecteur puisse en décider d'après le texte.

Grand Robert de la langue française

Les caractéristiques du fantastique

Voici quelques procédés et caractéristiques pouvant souvent être observés dans un texte fantastique :

Les grands auteurs de la littérature fantastique :

Testez vos connaissances sur les registres littéraires !

Illustration : https://pixabay.com/fr/users/mysticsartdesign-322497/

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Définition de la littérature fantastique, caractéristiques du registre fantastique, les grands auteurs de la littérature fantastique...

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Le fantastique dans la littérature

Une première approximation désigne comme littérature fantastique tout écrit qui présente des êtres ou des phénomènes surnaturels, à l'exclusion toutefois des divinités ou des intercesseurs qui sont objets de foi et de culte. Mythes et cosmogonies, livres sacrés, vies et miracles des saints, même si le surnaturel en constitue à la fois le milieu et le ressort, ne peuvent passer pour littérature fantastique : ils sont ou ont été objets de croyance et à leur contenu correspondent prières, clergé, cérémonies, expiations, etc. Le fantastique est un domaine intermédiaire, qui exclut également les fables où les animaux parlent, les allégories où, par exemple, vices, vertus ou entités de toutes sortes sont personnifiés, ainsi que chaque récit dont le caractère rhétorique, conventionnel ou didactique répond à une intention évidente de l'auteur. Il n'en reste pas moins un vaste domaine qui comprend deux grands genres traditionnels : les contes de fées et les histoires de fantômes, auxquels est venue s'ajouter récemment une troisième espèce, communément appelée " science-fiction ".

Il convient de définir l'originalité et, si possible, la généalogie de ces trois manières, qui coexistent et s'excluent à la fois.

Féerique et fantastique

Le féerique est un univers merveilleux qui s'ajoute au monde réel sans lui porter atteinte ni en détruire la cohérence. Le fantastique, au contraire, manifeste un scandale, une déchirure, une irruption insolite, presque insupportable dans le monde réel. Autrement dit, le monde féerique et le monde réel se juxtaposent sans heurt ni conflit. Certes, ils obéissent à des lois différentes. Les êtres qui les habitent sont loin de disposer de pouvoirs identiques. Les uns sont tout-puissants, les autres quasi désarmés. Mais ils se rencontrent presque sans surprise et assurément sans autre effroi que celui, très naturel, qui saisit le chétif devant le colosse. C'est qu'un homme courageux peut combattre et vaincre un dragon crachant des flammes ou quelque géant monstrueux. Il e [...]

Autres références

" FANTASTIQUE " est également traité dans :

Dans le chapitre " Imageries " : [...] Poéticien et historien de la littérature, auteur de travaux consacrés à la description, à l'ironie mais aussi à l'œuvre de Zola, Philippe Hamon incarne parfaitement ce moment de la critique où s'estompent les frontières. Il le fait d'autant mieux que son œuvre, consacrée aux liens entre le texte et l' image, se situe au mitan d'une réflexion entamée selon d'autres procédures par Max Milner, et po [...] Lire la suite

Dans le chapitre " Au cœur de l'interactivité " : [...] Alors que les jeux de rôle émergent parmi les loisirs, le principe existe depuis longtemps. En 1921, le médecin psychiatre viennois Jacob Levy Moreno invente le psychodrame, technique de psychothérapie de groupe, qui repose sur le fait que des comportements peuvent être modifiés simplement en rejouant les situations. Le psychothérapeute recrée les conditions d'une situation conflictuelle et agit [...] Lire la suite

Dans le chapitre " " World of Warcraft ", la référence " : [...] Pour comprendre le fonctionnement d'une telle application, le plus simple est de prendre pour exemple le MMOG le plus joué au monde actuellement. Il s'appelle World of Warcraft ( Wow ). Il regroupe à lui seul plus de la moitié des joueurs de MMOG dans le monde, d'après les données fournies sur le site mmog.chart.com, qui ne prennent pas en compte certains titres asiatiques comme Ragnarok Online [...] Lire la suite

Historien de la littérature français. Président de la Société des études romantiques et dix-neuviémistes, professeur émérite de littérature à l'université de Paris-III-Sorbonne, Max Milner fut, à l'image de Mario Praz ou de Jurgis Baltrušaitis, un de ces " grands transversaux " capable de mettre en évidence les survivances et les réveils qui habitent la vie des formes. Après Poésie et vie mystiqu [...] Lire la suite

Les derniers événements

la mobilisation des protestataires. Le 20, Donald Trump, qui s'est présenté en juin comme le " président de la loi et de l'ordre ", estime que les agents fédéraux ont fait " un travail fantastique " à Portland en mettant " plein d'anarchistes en prison ". Le 22, l'exécutif annonce le déploiement de forces [...] Lire la suite

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En principe, le fantastique dans la nature, dans les arts plastiques, dans la littérature devrait sinon être identique à lui-même, du moins relever de critères immédiatement identifiables, qui permettraient de le circonscrire avec évidence. Il n'en est rien.

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https://www.toupie.org/Dictionnaire/Materialisme.htm

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"Toupictionnaire" :
Le dictionnaire de politique

"Au sens philosophique, le matérialisme est d'abord une ontologie - une théorie de l'être - ou une conception du monde. C'est la doctrine qui affirme qu'il n'y a d'être(s) que matériel(s) : le matérialisme est un monisme physique. A ce titre, il se définit surtout par ce qu'il exclut : être matérialiste, c'est penser qu'il n'existe ni monde intelligible, ni dieu transcendant, ni âme immatérielle. Ce n'est pas pour autant renoncer aux valeurs ou aux biens spirituels. (...) Etre matérialiste, pour les modernes, c'est d'abord reconnaître que c'est le cerveau qui pense, et en tirer toutes les conséquences."
André Comte-Sponville - Comment peut-on être matérialiste ? Comment peut-on être humaniste ? - 1998

Définition du matérialisme

Etymologie : du latin materia, matière.

Sens philosophique
Le matérialisme est un mouvement de pensée sur la nature de l'être qui considère qu'il n'existe pas d'autre substance que la matière (monisme). Il défend l'idée que la pensée et la conscience sont des produits secondaires de la matière et donc des . Le matérialisme rejette l'existence de l'âme, de l'au-delà et de Dieu, s'opposant en cela au spiritualisme et à l'.

Le matérialisme est étroitement lié au développement de la science et se nourrit de ses résultats pour évoluer et se structurer au fil des siècles. Le matérialisme recouvre donc plusieurs formes qui vont de l' atomisme des philosophes Grecs à la science moderne. Ses différents courants se distinguent par la façon dont est conçu l'esprit, la conscience ou l'entité mentale.

Autres sens
Le matérialisme désigne la manière de vivre, l'attitude, l'état d'esprit de ceux qui ne recherchent que des satisfactions ou des plaisirs matériels.

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Lexique de la politique : Qu’est-ce que le matérialisme ?

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https://gallica.bnf.fr/essentiels/maupassant/propos-auteur

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Disciple de Gustave Flaubert, Guy de Maupassant, qui se pensait poète, très attaché au Pays de Caux, se fit connaître à Paris comme conteur et chroniqueur. Vivant de sa plume, il restitua dans ses romans situés en province (Normandie, Auvergne) - Une vie, Mont-Oriol, Pierre et Jean - et dans la capitale - Bel-Ami, Fort comme la mort, Notre Cœur - l'ambiance caractéristique de la seconde moitié du XIX e siècle. Auteur réaliste, proche du naturalisme de Zola puis de la psychologie de Paul Bourget, mais se tenant à l'écart de toute école littéraire, il laisse un chef-d'œuvre du fantastique : Le Horla, et une œuvre abondante - huit romans, plus de 300 nouvelles et de 300 chroniques, trois récits de voyages, des pièces de théâtre, des poèmes et une importante correspondance - composée en une douzaine d'années. Il décrivit, grâce à un œil photographique, les paysages et les milieux de son temps avec une lucidité proche du pessimisme.

Une jeunesse normande (1850-1869)

Alors que Balzac disparaît, Guy de Maupassant naît au château de Miromesnil, commune de Tourville-sur-Arque, près de Dieppe. Il est le fils de Gustave de Maupassant (1821-1900) et de Laure Le Poittevin (1821-1903), qui appartient à une famille de cordiers normands. Le frère de Laure, Alfred Le Poittevin (1816-1848), qui avait épousé Louise de Maupassant la sœur de Gustave, et que Maupassant n'a pas connu, était un proche ami de Gustave Flaubert (1821-1880). En 1854, la famille de Maupassant loue un autre château, celui de Grainville-Ymauville, où naît son frère Hervé (1856-1889) le 19 mai 1856. En 1859, les Maupassant s'installent un temps à Paris, où Guy est élève au lycée Impérial Napoléon (actuel lycée Henri IV).Après la séparation à l'amiable des époux Maupassant, Laure s'installe avec ses fils, à Étretat, villa des Verguies. Cette vie à la campagne représente la liberté, jusqu'à ce jour d'octobre qui voit l'entrée à l'Institution ecclésiastique d'Yvetot. Pour lutter contre l'ennui et l'enfermement, Maupassant y compose ses premiers poèmes. Après son renvoi du pensionnat pour avoir écrit des vers licencieux, Maupassant devient Interne au lycée de Rouen, et rencontre le poète Louis Bouilhet (1824-1869), qu'il admire. C'est sous son égide et celle de Flaubert qu'il apprend le métier d'écrire. En 1869, son baccalauréat en poche, il quitte sa chère Normandie pour Paris, où il s'inscrit à la faculté de Droit.

Du Ministère à " Boule de suif " (1870-1880)

Marqué par l'expérience de la guerre de 1870, où il connaît la débâcle des Français à Rouen, Maupassant quitte l'armée en 1871 pour devenir employé bénévole au Ministère de la Marine et des Colonies. La même année, il s'inscrit en deuxième année de Droit. Il est nommé surnuméraire au Bureau des Équipages de la flotte au Ministère. Ce n'est qu'en 1873 qu'il obtient un emploi rémunéré. Cet emploi de bureaucrate l'ennuie à mourir et il prend plaisir l'été à faire des parties de canotage sur la Seine à Argenteuil avec des amis.

C'est aussi vers cette période qu'il commence son apprentissage littéraire auprès de Flaubert, qui le conseille sur son style et l'encourage à écrire. En 1874, Maupassant est titularisé comme commis de 4 e classe. Les sorties sur la Seine, à Bezons ou à Argenteuil, et la fréquentation de filles faciles ne détournent pas le futur auteur de son envie d'écrire. Il demande à sa mère de lui envoyer des sujets de nouvelles, et fréquente des écrivains célèbres : Daudet, Goncourt, Tourgueniev, Zola, rencontrés chez Flaubert, rue Murillo. En 1875, son premier conte " La Main d'écorché ", inspiré de sa rencontre avec le poète anglais Charles Swinburne, paraît sous le pseudonyme de Joseph Prunier dans L'Almanach lorrain de Pont-à-Mousson. Écrivant des vers et des pièces de théâtre, Maupassant s'amuse à rédiger des œuvres licencieuses et à les jouer en petit comité : c'est ainsi qu'il interprète une prostituée dans la pochade À la feuille de rose, maison turque, chez le peintre Maurice Leloir (1875) et dans l'atelier de Becker (1877) notamment. Il s'essaie à tous les genres : poésie, théâtre, articles journalistiques, contes. En 1876, malgré des problèmes cardiaques, pour lesquels Maupassant consulte des spécialistes, il fait paraître ses premières chroniques. Apprenant qu'il est atteint de la syphilis, l'auteur fanfaronne auprès d'un ami : " Alléluia, j'ai la vérole, par conséquent, je n'ai plus peur de l'attraper " (lettre du 2 mars 1877). Fréquentant les milieux parnassiens, il participe le 16 avril 1877 au fameux dîner chez Trapp, où les jeunes écrivains de la constellation naturaliste - Paul Alexis, Henry Céard, Léon Hennique, Joris-Karl Huysmans et Octave Mirbeau -, célèbrent leurs maîtres Gustave Flaubert, Edmond de Goncourt et Émile Zola. Maupassant prend un congé du ministère pour soigner ses troubles syphilitiques en Suisse. Il compose un drame historique en vers La Trahison de la comtesse de Rhune, pièce en trois actes et en vers, non représentée, et établit le plan de son futur roman Une vie, sur lequel il travaille dur pendant trois ans. En 1878, il entre comme employé au Ministère de l'Instruction Publique, grâce à l'intervention de Gustave Flaubert, puis au premier cabinet du Ministre. Entre deux séjours à Étretat, Maupassant voyage en Bretagne et à Jersey. En décembre, paraît le conte " Le Papa de Simon " dans La Réforme, mais c'est la publication de " Boule de suif " dans Les Soirées de Médan, le 17 avril 1880, qui fait de lui un maître.

Un auteur à succès (1880-1890)

L'histoire littéraire retient le 1 er février 1880 comme date de naissance symbolique de l'auteur, adoubé par Flaubert, grâce à une petite femme légère Élisabeth Rousset, héroïne plus connue comme " Boule de suif ". Flaubert écrit à son disciple : " je considère Boule de suif comme un chef-d'œuvre ! Oui ! jeune homme ! Ni plus, ni moins, cela est d'un maître. " Peu après la publication du recueil de poèmes Des vers (Charpentier), l'ermite de Croisset s'éteint le 8 mai, laissant Guy orphelin mais libre de déployer ses talents d'écrivain. Fin mai 1880, il entre comme journaliste au Gaulois, donne son congé du Ministère, puis voyage en Corse et est envoyé spécial en Algérie pour Le Gaulois, où il trouve l'inspiration de futurs contes et chroniques. Le 29 octobre 1881, débute sa collaboration au Gil Blas sous le pseudonyme de Maufrigneuse. Durant dix ans, Maupassant publiera plus de trois cents contes et nouvelles, rassemblés ou non dans quinze recueils (1881 : La Maison Tellier ; 1882 : Mademoiselle Fifi ; 1883 : Contes de la bécasse, Clair de lune ; 1884 : Miss Harriet, Les Sœurs Rondoli, Yvette ; 1885 : Contes du jour et de la nuit, Monsieur Parent ; 1886 : Toine, La Petite Roque ; 1887 : Le Horla ; 1888 : Le Rosier de Mme Husson ; 1889 : La Main gauche ; 1890 : L'Inutile Beauté) Mais le genre qui intéresse Maupassant, car il lui semble plus noble que le récit court, est le roman. En avril 1881, il publie Une vie, son premier roman (Havard), qui est un succès. Suivront cinq autres romans : Bel-Ami (1885, Havard), dont la vente est gênée par les funérailles nationales de Victor Hugo ; Mont-Oriol (1887, Havard) ; Pierre et Jean, précédé de " Le Roman " (1888, Ollendorff) ; Fort comme la mort (1889, Ollendorff) et Notre cœur (1890, Ollendorff).

Collaborateur du Figaro dès avril 1884, Maupassant publie des chroniques et des récits de voyage au Maghreb et en Méditerranée : Au soleil (1884, Havard), Sur l'eau, récit de voyage (1888, Marpon & Flammarion) et La Vie errante (1890, Ollendorff). Cette importante production n'empêche pas l'auteur de fréquenter les salons parisiens, notamment ceux de Marie Kann et de Geneviève Strauss, et de beaucoup voyager sur son yacht le Bel-Ami. En 1889, le décès de son frère à l'asile de Bron, où il était interné des suites d'une syphilis, ébranle fortement Maupassant qui se sait atteint du même mal. En 1890, il part en cure à Aix-les-Bains, au Grand Hôtel de l'Europe, puis à Plombières-les-Bains et séjourne dans le chalet des Cahen d'Anvers à Gérardmer (Vosges).

Le déclin et la mort (1891-1893)

Ayant contracté la syphilis aux alentours de 1875, sans doute même plus tôt, dès sa période de conscription, Maupassant a été sujet à de nombreux troubles physiques et psychiques. Mais en 1891, sa maladie s'aggrave et il ne peut finir son dernier roman L'Angélus. Tandis que la pièce Musotte est jouée au Gymnase puis publiée en volume (Ollendorff), l'état de santé de Maupassant, qui prend de nombreuses drogues, continue de se dégrader. L'été, il part en cure à Bagnères-de-Luchon, puis à Divonne-les-Bains, Chalet du Mont-Blanc, et à Champel (Suisse). Il tombe de vélo, prend des douches froides et fuit sans cesse pour trouver le repos et des médecins capables de soulager ses maux. En décembre, rongé par la maladie, Maupassant n'arrive plus à écrire. Il fait son testament. Ayant montré des signes d'incohérence lors du réveillon chez sa mère, il est interné le 7 janvier 1892 à la clinique du D r Blanche à Passy, où il ne recouvre jamais la raison. La presse parisienne se déchaîne et voit dans Le Horla la manifestation de la folie de l'auteur. Maupassant est déjà mort pour le monde quand est créée à la Comédie-Française le 6 mars 1893, La Paix du ménage (Ollendorff). Tous ses confrères lui rendent hommage alors qu'il souffre de violentes convulsions. Le 6 juillet, Guy de Maupassant meurt des suites d'une syphilis tertiaire. Il est inhumé deux jours plus tard au cimetière du Montparnasse (Paris 14 e). Si Émile Zola fit un très bel éloge funèbre ce jour-là, le poète José Maria de Heredia prononça une prosopopée magnifique lors de l'inauguration du buste de Maupassant à Rouen en 1900 : " Je suis entré dans la vie littéraire comme un météore ; j'en sortirai par un coup de foudre. "

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À propos de l'auteur Noëlle Benhamou Maupassant Disciple de Gustave Flaubert, Guy de Maupassant, qui se pensait poète, très attaché au Pays de Caux, se fit connaître à Paris comme conteur et chroniqueur.

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https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/rationalisme/186130

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rationalisme
Doctrine philosophique selon laquelle la connaissance humaine procède de principes a priori indépendants de l'expérience (par opposition à empirisme).

PHILOSOPHIE

Le rationalisme fonde la connaissance et l'action sur la raison, et fait de cette dernière la seule voie d'accès possible à la vérité. Est rejeté a priori tout ce qui ne peut être démontré par la raison ou vérifié par l'expérience. Bien qu'il ne prétende ne s'autoriser que des évidences du savoir discursif, le rationalisme repose sur un acte de foi en la valeur exclusive d'un certain type de pensée, et sur le rejet de tous les autres modes d'approche du réel : sensibilité, imagination, intuition, mythe, religion.

La priorité de la raison sur l'expérience, qui est le postulat fondamental du rationalisme, était déjà affirmée par Platon dans la notion de " réminiscence " ; on la trouve également dans la conception des " idées innées " chez Descartes et de l'" a priori " chez Kant. Avec Hegel, le rationalisme dépasse la théorie de la connaissance et va jusqu'à poser l'identité de la pensée et de la chose (le réel est rationnel et le rationnel est réel).

Le rationalisme moderne, qui a subi les attaques de Nietzsche et de Bergson, entre autres, prétend surtout, avec Gaston Bachelard, suivre le travail de la science en devenir.

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rationalisme Doctrine philosophique selon laquelle la connaissance humaine procède de principes a priori indépendants de l'expérience (par opposition à empirisme). Le rationalisme fonde la connaissance et l'action sur la raison, et fait de cette dernière la seule voie d'accès possible à la vérité.

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Le réalisme est un mouvement littéraire et culturel du XIXe siècle (vers 1850-1890) qui donna pour mission au roman d' exprimer le plus fidèlement possible la réalité, de peindre le réel sans l'idéaliser. Les histoires réelles (vécues) sont privilégiées, les personnages ont des sentiments vraisemblables et le milieu ainsi que le physique des personnages sont évoqués avec minutie et objectivité (→ importance de la documentation, des descriptions).

L'écrivain réaliste, témoin de son époque, veut faire vrai : il représente fidèlement le réel, tel qu'il est. Il s'agit de recréer par l'écriture le monde réel afin d'analyser les problèmes sociaux et de comprendre les comportements humains.

La description prend une valeur informative (elle décrit avec précision une réalité vraisemblable) ou une valeur symbolique : par exemple, les lieux peuvent permettre de comprendre la psychologie d'un personnage.

L'emploi d'un vocabulaire spécialisé permet d'expliquer précisément les choses. De même, la parole des personnages reflète les milieux sociaux.

Pour les auteurs réalistes, l'art ne doit exclure aucun sujet, y compris le quotidien des classes populaires : " Vivant au dix-neuvième siècle [...], nous nous sommes demandé si ce qu'on appelle "les basses classes" n'avait pas droit au roman ; si ce monde sous un monde, le peuple, devait rester sous le coup de l'interdit littéraire ", écrivent les frères Goncourt dans la préface de Germinie Lacerteux.

Une écriture impersonnelle et qui vise l'objectivité : l'écrivain réaliste devient le " peintre de la vie moderne ". Ainsi, Champfleury écrit dans Le Figaro en 1856 : " Mais qu'on ne s'y trompe pas : le romancier ne ressemble pas aux présidents de cours d'assises dont le résumé "impartial et fidèle" tourne presque toujours contre l'accusé. Le romancier ne juge pas, ne condamne pas, n'absout pas. Il expose des faits. "

Le mélange des registres.

La vision pessimiste de la destinée humaine.

Stendhal, Le Rouge et le Noir (1830), livre second, chapitre 19

Balzac, La Femme supérieure (1838), préface

Louis Edmond Duranty dans Le Réalisme (1856)

Le réalisme conclut à la reproduction exacte, complète, sincère, du milieu social de l'époque où l'on vit [...]. Cette reproduction doit donc être aussi simple que possible pour être compréhensible à tout le monde. [...] Soit que l'écrivain aille de lui-même chercher les sujets d'observation ou qu'ils viennent s'offrir naturellement à lui, qu'il entreprenne de peindre la société entière, ou qu'il se borne à son petit coin personnel, il faut qu'il ne déforme rien. Cette question devient tout le réalisme pratique.

Zola, L'Assommoir (1877), préface

Je ne me défends pas d'ailleurs. Mon œuvre me défendra. C'est une œuvre de vérité, le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l'odeur du peuple. Et il ne faut point conclure que le peuple tout entier est mauvais, car mes personnages ne sont pas mauvais, ils ne sont qu'ignorants et gâtés par le milieu de rude besogne et de misère où ils vivent.

Maupassant, préface de Pierre et Jean (1888)

Le réaliste, s'il est un artiste, cherchera, non pas à nous montrer la photographie banale de la vie, mais à nous en donner la vision plus complète, plus saisissante, plus probante que la réalité même.

Saint-Réal, citation reprise par Stendhal

Un roman : c'est un miroir qu'on promène le long d'un chemin.

En peinture : Gustave Courbet (1819-1877), Honoré Daumier (1808-1879), Théodore Géricault (1791-1824) et Jean-François Millet (1814-1875).

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Le réalisme en littérature : définition du mouvement littéraire, caractéristiques et procédés du réalisme, étudier un texte réaliste.

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https://www.persee.fr/doc/caief_0571-5865_1975_num_27_1_1086

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MAUPASSANT ET LA NOUVELLE

Communication de M. Edward D. SULLIVAN {Université de Princeton) au XXVIe Congrès de l'Association, le 25 juillet 1974.

S'il est certain que Maupassant a joué un rôle important dans le développement de la nouvelle - et non seulement en France - , ce rôle n'est pourtant pas tout à fait clair. L'idée centrale de la présente communication est de faire quelques rapprochements qui puissent élucider cette question. Pour mieux apprécier les qualités essentielles de cet écrivain et de ses contributions à la nouvelle, on doit tenir compte de la manière dont ses qualités particulières coïncident avec certaines préoccupations littéraires aux États-Unis au xixe siècle, notamment la longue discussion sur la forme et sur la structure de la nouvelle qui a retenu l'attention des écrivains et des théoriciens américains pendant la seconde partie du siècle. Ensuite, en rapprochant cette discussion sur la théorie de la nouvelle aux États-Unis et les nouvelles de Maupassant, nous serons amenés à mieux voir, peut-être, la force et la signification des analyses formalistes, structuralistes - et autres - de la nouvelle au xxe siècle, discussion passionnante et vigoureuse qui continue toujours. Je ne ferai que suggérer aujourd'hui les possibilités d'un tel rapprochement et indiquer certains efforts récents pour réévaluer l'œuvre de Maupassant selon les nouvelles théories. Mon

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MAUPASSANT ET LA NOUVELLE Communication de M. Edward D. SULLIVAN {Université de Princeton) au XXVIe Congrès de l'Association, le 25 juillet 1974. S'il est certain que Maupassant a joué un rôle important dans le développement de la nouvelle - et non seulement en France - , ce rôle n'est pourtant pas tout à fait clair.

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Genres littéraires

La nouvelle

La Nouvelle (...) a sur le roman à vastes proportions cet immense avantage que sa brièveté ajoute à l'intensité de l'effet.

( Charles Baudelaire, Nouvelles histoires extraordinaires, 1857)

Qu'est-ce que la nouvelle ?

L a nouvelle est un genre de fiction narrative en prose, qui se différencie du roman par sa brièveté, par le petit nombre de personnages, la concentration et l'intensité de l'action, le caractère insolite des événements contés. Toutefois, on remarque aisément que cette caractéristique formelle ne suffirait pas à la distinguer d' un conte ou d' un roman court. En d'autres termes, les critères définitoires de la nouvelle, faute de trait générique véritablement distinctif, doivent inclure d'autres traits, notamment ceux concernant la construction dramatique.

La Nouvelle (...) a sur le roman à vastes proportions cet immense avantage que sa brièveté ajoute à l'intensité de l'effet.

( Charles Baudelaire, Nouvelles histoires extraordinaires, 1857)

[La Nouvelle] est de l'ordre du vrai ; mais inouï, révélateur, inédit, neuf − d'où son nom qui la rapproche de la nouvelle du jour : X est mort, c'est la guerre. A et B se marient. " Deux amis se quittent. Un corbillard qui passe. Une jeune amoureuse qui se met nue. Telle est la nouvelle ". Quelque chose de surprenant et de problématique, c'est-à-dire qui met en relation les valeurs contradictoires, de la vie et de la mort en ce qu'elles se dénient mutuellement.

(J. Stefan dans N.R.F., juin 1980 cité dans Universalia, 1981, p.437)

Si l'on peut utiliser le roman en débarras fourre-tout, c'est impossible pour la nouvelle. Il faut mesurer l'espace imparti à la description, au dialogue, à la séquence. La moindre faute d'architecture y apparaît. Les complaisances aussi. Parfois, je songe que la nouvelle m'épanouit parce que je suis d'abord un homme de théâtre. On sait depuis Tchekhov, Pirandello ou Tennessee Williams, que la nouvelle convient aux dramaturges. Pourquoi ? Le nouvelliste a le sentiment de diriger le lecteur : il l'empoigne à la première phrase pour l'amener à la dernière, sans arrêt, sans escale, ainsi qu'il est habitué à le faire au théâtre. Les dramaturges aiment la nouvelle parce qu'ils ont l'impression qu'elle ôte sa liberté au lecteur, qu'elle le convertit en spectateur qui ne peut plus sortir, sauf à quitter définitivement son fauteuil. La nouvelle redonne ce pouvoir à l'écrivain, le pouvoir de gérer le temps, de créer un drame, des attentes, des surprises, de tirer les fils de l'émotion et de l'intelligence, puis, subitement, de baisser le rideau.

(Eric-Emmanuel Schmitt, Concerto à la mémoire d'un ange, Journal d'écriture, 2010)

Définition et origine du genre

Le genre n'a été défini que tardivement, au XIXe siècle, lorsque la vogue de la nouvelle gagne les États-Unis. Avant cette période de théorisation du genre, le terme de " nouvelle " qualifiait tout simplement un type de récit court, le plus souvent en prose mais quelquefois en prose et en vers, dont le sujet, parfois satirique ou grivois, pouvait être tiré de la tradition populaire.

Ce sont les récits du Décaméron (1348-1353) de Boccace qui sont ordinairement considérés comme l'origine de la nouvelle. Le mot " nouvelle ", pour désigner une œuvre, et par extension un genre littéraire, est d'ailleurs emprunté à l'italien novella (1414), qui venait de Boccace et qui caractérisait un " récit concernant un événement présenté comme réel et récent ". L'anglais, au XVIe siècle, forme sur le mot italien novella celui de novel, qui devait ultérieurement prendre le sens plus général de fiction romanesque, cependant que short story se chargeait de la signification de novella. Les premiers récits du type de la novella étaient inspirés de Boccace. Ce sont d'abord les Contes de Cantorbéry (1386-1400) de Chaucer, vingt et un contes écrits pour la plupart en distiques héroïques. Viennent ensuite, au XVIe siècle, les contes de l'Heptaméron (1558) de Marguerite de Navarre.

XVIIe siècle : le petit roman

Au XVIIe siècle, ce furent les Nouvelles exemplaires (1613) de Cervantès, les Contes et Nouvelles (1665-1674) de La Fontaine, récits en prose et en vers mêlés d'une tonalité satirique et grivoise, inspirés de Boccace et de l'Arioste, puis les Nouvelles tragi-comiques (1655-1657) de Scarron.

Il n'y a que peu de liens, hormis la brièveté des histoires, entre ces récits et la nouvelle telle qu'elle sera définie au XIXe siècle. En revanche, au XVIIe siècle, contrastant avec les longs romans pastoraux du type de l'Astrée d' Honoré d'Urfé, parurent des œuvres plus brèves, comportant moins de digressions, d'histoires enchâssées et d'intrigues entrelacées : on les appelait " petits romans " et le modèle le plus illustre en est la Princesse de Clèves de Mme de La Fayette. En même temps que les petits romans parurent des récits encore plus brefs, sans rapport avec la veine satirique de Boccace et de La Fontaine : ceux-ci peuvent être appelés des nouvelles ; c'est le cas de la Princesse de Montpensier, de Mme de La Fayette.

XVIIIe siècle : le conte et la nouvelle

Le XVIIIe siècle vit se multiplier les récits courts intitulés contes. Les Romans et Contes de Voltaire illustrent le genre du conte philosophique. La nouvelle se différencie pourtant du conte en ce sens que, si elle peut être fantastique ou faire appel au surnaturel, elle ne comporte pas d'éléments relevant du merveilleux, puisqu'elle relate des événements réputés réels. En outre, la structure des contes comprend des invariants et des éléments codifiés qui sont des conventions définitoires du genre : les conventions génériques du conte, du conte de fées et du conte populaire, s'opposent à l'absence de conventions génériques qui caractérise la nouvelle. Il est vrai qu'un certain nombre de textes qui sont en fait des nouvelles peuvent s'intituler contes : c'est le cas des Contes cruels (1883) de Villiers de l'Isle-Adam, qui sont des récits dans la veine de ceux d'Edgar Poe, c'est le cas encore des Contes du chat perché (1934, 1950 et 1958) de Marcel Aymé, qui mêlent des éléments de merveilleux (les animaux qui parlent) à une évocation drôle de la vie à la ferme ; mais en réalité il s'agit là de variantes modernes et parodiques du genre du conte.

Plus complexe est l'interprétation générique des récits des romantiques allemands. Les contes de Tieck ( les Elfes, la Coupe d'or, le Runenberg), ceux d'Hoffmann ( le Vase d'or, Kreisleriana, la Princesse Brambilla) ou ceux de Friedrich de La Motte-Fouqué ( Ondine, la Mandragore), qui ne sont pas des contes traditionnels comme ceux de Grimm ou de Perrault ( Contes de Grimm et Contes de ma mère l'Oye), contiennent suffisamment d'éléments empruntés au féerique et aux légendes populaires pour former un sous-genre à part à l'intérieur du genre du conte.

XIXe et XXe siècles : définition du genre

C'est au XIXe siècle que la nouvelle est définie en tant que genre. Cette période marque le début de l'apogée de la nouvelle et simultanément le début de la réflexion sur ce type d'œuvre, répandu dans tous les pays d'Europe, et que les romanciers américains, tout particulièrement, contribueront à théoriser. Edgar Poe est un des auteurs à avoir produit une théorie du genre. Selon lui, la nouvelle se caractérise par une unité d'intrigue ; cette dernière doit en outre être tout entière conçue en vue de la chute. Les nouvelles de Poe sont exemplaires à cet égard. Ses Histoires extraordinaires (1839) notamment, qui sont très tôt connues en France grâce à la traduction de Baudelaire, illustrent parfaitement sa poétique de la nouvelle.

La construction dramatique de la nouvelle est caractérisée par une unité d'intrigue et par le petit nombre des personnages. Le début d'une nouvelle, si on le compare à celui d' un roman de facture traditionnelle (c'est-à-dire en gros à un roman dont le modèle narratif est le modèle balzacien), comporte des préliminaires très rapides et parfois un début in medias res. Le début in medias res (qui caractérise des œuvres aussi éloignées de la nouvelle que l'Odyssée ou Ulysse de Joyce) suppose une entrée en matière abrupte : il n'est pas obligatoire dans la nouvelle mais il lui convient bien. Les nouvelles les plus représentatives réduisent donc à quelques traits marquants les notations concernant le cadre spatio-temporel ou le cadre social ainsi que la description des personnages. Tout dans la narration est censé tendre vers un effet unique et vers une chute qu'une série d'indices permet de deviner par anticipation (ou bien ne permet pas de deviner, auquel cas la chute est une surprise).

Au XIXe siècle, les nouvelles des écrivains réalistes et naturalistes se multiplient, et entretiennent souvent des liens étroits avec le fantastique. Parmi les très nombreuses nouvelles écrites par Maupassant ( la Maison Tellier, 1881 ; Contes de la bécasse, 1883 ; Contes du jour et de la nuit, 1885 ; la Main gauche, 1889 ; l'Inutile Beauté, 1890), certaines, comme le Horla ou la Chevelure, sont des nouvelles fantastiques, qui instaurent une atmosphère d'angoisse croissante. Chez Barbey d'Aurevilly ( les Diaboliques), le réalisme s'accompagne également d'une inspiration fantastique, mêlée de mysticisme et d'un goût pour l'étrange qui trouve son expression dans le thème de la possession diabolique. Barbey d'Aurevilly aborde d'ailleurs le même thème dans son roman l'Ensorcelée : on constate que, de façon générale, il y a souvent une thématique identique dans la création romanesque et la création nouvelliste d'un même auteur.

Au XIXe siècle toujours, la veine réaliste-fantastique est illustrée par les nouvelles de Balzac ( Contes drolatiques, 1832-1837) et surtout celles de Mérimée ( Carmen, Colomba, l'Enlèvement de la redoute, Mateo Falcone, Tamango, la Vénus d'Ille, le Vase étrusque, la Partie de trictrac, Lokis, 1833-1845), qui sont caractérisées par leur densité, leur brièveté et la rapidité de la progression de l'intrigue.

La veine mystico-symboliste est représentée par Villiers de l'Isle-Adam ( Contes cruels, 1883 ; Histoires insolites, 1888 ; Nouveaux Contes cruels, 1888). Ses nouvelles les plus célèbres ( le Convive des dernières fêtes, la Torture par l'espérance, les Amants de Tolède, Véra, l'Amour sublime, la Maison du bonheur) sont caractérisées par un idéalisme mystique (plus romanesque que philosophique), par la création d'une atmosphère angoissante et par le caractère macabre du dénouement. C'est le tournant du siècle qui a inauguré le genre de la nouvelle humoristique, avec des auteurs comme Alphonse Allais ou Georges Courteline.

Il existe de nombreux concours de nouvelles en France, ouverts à tous. Les nouvelles demandées font généralement entre 4 et 50 feuillets. Les principaux prix décernés en France sont le prix Goncourt de la nouvelle, le prix Boccace et le prix Védrarias. Il existe également des prix pour les personnes mineures, comme le prix Clara (des éditions Héloïse d'Ormesson) et le prix Védrarias (de la ville de Verrières-le-Buisson).

Le domaine anglo-irlandais

Dans le domaine de la littérature anglaise, on doit à Oscar Wilde un recueil de contes et de nouvelles ( le Prince heureux, le Fantôme de Canterville, 1888) qui mêlent ironiquement le merveilleux et le quotidien. Il montre par exemple le terrifiant fantôme du manoir de Canterville aux prises avec une famille américaine particulièrement terre à terre, qui, parce qu'elle ne croit pas à l'au-delà, vient à bout de l'atmosphère gothico-médiévale du château.

La romancière néo-zélandaise Katherine Mansfield, qui passe toute sa vie en Europe, notamment en Angleterre, est l'auteur de nouvelles consacrées à l'évocation des moments fugitifs de l'existence, de ceux qui sont représentatifs de tous les autres ou de ceux où tout bascule ( Pension allemande, Prélude, Sur la baie, la Petite Gouvernante, Révélation, le Soleil et la Lune, Le vent souffle, la Maison de poupée). Ces récits ont été recueillis dans Prélude et autres histoires (1916), Félicité (1921) et la Garden Party (1922). Le seul recueil de nouvelles que l'on doit à James Joyce s'intitule Gens de Dublin (1914).

Parmi les nouvellistes américains, on citera naturellement Edgar Poe et ses Histoires extraordinaires (1839), parmi lesquelles on trouve des chefs-d'œuvre du genre, comme la Chute de la maison Usher, Bérénice, William Wilson ou Ligeia. Citons également Ambrose Bierce, auteur de nouvelles fantastiques, angoissantes et sardoniques ( Morts violentes, 1912) et Herman Melville ( Bartleby, Benito Cereno, 1856 ; Billy Budd, 1891). Henry James est l'auteur de plus d'une centaine de nouvelles ou de récits courts, parmi lesquels le Loyer du fantôme, la Pension Beaurepas, le Siège de Londres, Lady Barberina, Pandora, les Raisons de Georgina, les Papiers d'Aspern, l'Élève, l'Image dans le tapis, la Bête dans la jungle, les Deux Visages, Une série de visites, etc. Ces nouvelles, comme le reste de son œuvre, sont réunies et commentées par l'auteur lui-même dans des préfaces rétrospectives - en fait des postfaces - qui en exposent la structure narrative.

Depuis le début du XXe siècle, le genre de la nouvelle a donné naissance à une impressionnante quantité d'œuvres aux États-Unis, avec les quelque six cents nouvelles d'O. Henry, ( Des choux et des rois, 1904 ; les Quatre Millions, 1906 ; Cœurs du Far West, 1907 ; le Gentil Escroc, 1908), celles de Faulkner, de Sherwood Anderson ( Winesburg, Ohio, 1919), de Steinbeck ( Tortilla Flat, 1935 ; Rue de la Sardine, 1944), celles de Salinger ( Un jour rêvé pour le poisson-banane, 1950), de Carson McCullers ( la Ballade du café triste, 1951) et celles de Mary Flannery O'Connor ( A Good Man is Hard to Find, 1955 ; Complete Stories, 1971).

Si la nouvelle a été le genre par excellence de la littérature américaine, elle a été illustrée brillamment par les plus grands romanciers russes. Dostoïevski compose l'Éternel Mari (1870), Tchekhov la Cigale et la Chambre n° 6 (1891-1897), Tolstoï son Enfance (1852), les Cosaques (1863) ou encore la Sonate à Kreutzer (1891). Quant à Tourgueniev, on lui doit les Mémoires d'un chasseur (1852), Deux Amis (1854), Un coin tranquille (1854), Iakov Pasynkov (1855), Une correspondance (1856) et Premier Amour (1860).

Le domaine latino-américain

Les récits des écrivains argentins Borges et Adolfo Bioy Casares ont inauguré le genre de la nouvelle métaphysique et fantastique. Recueillies dans Fictions et dans l'Aleph, les nouvelles de Borges, Tlön Uqbar orbis tertius, les Ruines circulaires, Funès ou la Mémoire, Pierre Ménard, auteur du Quichotte, sont des récits érudits, savamment piégés, qui se jouent des conventions narratives mêmes : ils relèvent de la métaphysique-fiction. Dans les nouvelles de Bioy Casares, comme Six Problèmes pour don Isidro Parodi (1942), écrite en collaboration avec Borges, l'intrigue fantastique se double en revanche d' une enquête policière.

Nouvelle médiévale et classique

Nouvelle contemporaine

Arthur Conan Doyle (écossais, 1859-1930),

Luigi Pirandello (italien, 1867-1936)

Stefan Zweig (autrichien, 1881-1942)

Franz Kafka (1883-1924)

Jean de La Varende (1887-1959)

Paul Morand (1888-1976)

Katherine Mansfield (néo-zélandaise, 1888-1923)

Jorge Luis Borges (argentin, 1899-1986)

Marcel Aymé (1902-1967)

Marguerite Yourcenar (1903-1987)

Naguib Mahfouz (égyptien, 1911-2006)

Roald Dahl (gallois, 1916-1990)

Boris Vian (1920- 1959)

Daniel Boulanger (1922-)

Italo Calvino (italien, 1923-1985)

Éric-Emmanuel Schmitt (1960-)

Bernard Werber (1961-)

Amélie Nothomb (1967-)

Stephen King (1947- )

Ray Bradburry (1920-2012)

Charbel Tayah (libanais, 1953-)

Genres littéraires

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La nouvelle est un genre de fiction narrative en prose, qui se différencie du roman par sa brièveté, par le petit nombre de personnages, la concentration et l'intensité de l'action, le caractère insolite des événements contés. Toutefois, on remarque aisément que cette caractéristique formelle ne suffirait pas à la distinguer d'un conte ou d'un roman court...