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Il Buddismo è una religione storica, con un fondatore, Buddha, nata all'interno dell'induismo intorno al 528 a.C. Per i primi secoli il buddismo non fu una religione, ma un pensiero e una tecnica per superare il dolore: solo dopo cinque secoli si trasformò in religione.

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La storia del principe Siddharta Gautama (Buddha)

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La storia del principe Siddharta Gautama (Buddha)

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Il principe Siddharta Gautama nacque intorno al 563 a.C. Di religione induista, Siddharta visse nell'agiatezza della corte paterna, dove gli veniva offerto ogni piacere e nascosta ogni sofferenza. L'incontro con un malato, con un vecchio, con un corteo funebre e con un monaco gli procurarono una profonda crisi spirituale e gli fecero capire che la vita è dolore. Siddharta decise quindi di abbandonare la famiglia per dedicarsi alla ricerca delle cause del dolore e di un modo per vincerlo. Decise quindi di ritirarsi in solitudine. Iniziò una serie di meditazioni che lo portarono a scoprire che la causa del dolore è il desiderio e trovò il modo per vincere la sofferenza nel rinunciare a desiderare. Un gruppo di persone decise di seguirlo, chiamandolo BUDDHA (= illuminato), per condividere il suo stile di vita e aiutarlo nella predicazione. Buddha morì nel 480 a.C.

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Tour virtuale dei templi buddisti
PROSSIMAMENTE IN CLASSE

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La circonferenza rappresenta il ciclo delle rinascite, il centro il Nirvana e gli otto raggi l'Ottuplice sentiero.
Nirvana http://www.treccani.it/vocabolario/nirvana/
l'Ottuplice sentiero (le otto regole da seguire per raggiungere il Nirvana)
1. Capire e credere nelle quattro verità (sono elencate nel paragrafo "dottrina buddista")
2. Liberarsi dal desiderio e agire con benevolenza
3. Dire la verità e parlare con saggezza
4. Non rubare, non uccidere, non commettere adulterio;
5. Essere distaccati dalle cose e rispettare le persone
6. Incoraggiare e sviluppare i pensieri buoni
7. Non essere impulsivo, non cedere ai desideri
8. Dedicarsi alla meditazione.

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Anche il buddismo ha le idee di Karman (= l'azione) e di samsara (il ciclo delle reincarnazioni) dell'induismo, ma nega l'esistenza dell'anima. La dottrina buddista è basata su quattro nobili verità:
1) tutto è dolore
2) l'origine del dolore è il desiderio
3) la soppressione del desiderio elimina il dolore e porta al nirvana
4) per eliminare il dolore bisogna seguire il Nobile Sentiero.

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Buddha e il buddismo

Un giovane principe che influenzò tutto il mondo orientale

Fra il 6° e il 5° secolo a.C. visse in India settentrionale un giovane di nobile casata, Siddharta Gautama. Fu dal suo 'risveglio' (da cui l'epiteto di Buddha, ossia "il Risvegliato") che ebbe inizio la tradizione spirituale nota come buddismo. Il punto di partenza della dottrina buddista consisteva nella presa di coscienza della sofferenza diffusa nel mondo e soprattutto delle cause che la producono; Buddha intese fornire la cura spirituale per sfuggire alla catena senza fine del dolore. Dopo la sua morte, il buddismo diede luogo a numerose e differenti scuole di pensiero e si diffuse in tutta l'Asia orientale. Ancora oggi, esso è seguito da centinaia di milioni di persone
Una religione o una filosofia?
Il buddismo può essere considerato una tradizione spirituale che ha avuto un ruolo fondamentale nella storia dell'umanità. Nel corso dei secoli, esso ha assunto varie forme, producendo una raffinata letteratura filosofica, ma anche un profondo culto popolare, di tipo religioso. Il buddismo è al tempo stesso una religione e una filosofia. Del resto, a pensarci bene, il cristianesimo stesso è certo una religione, ma ha anche dato luogo a opere filosofiche di altissimo livello: basti ricordare i testi di s. Agostino o di s. Tommaso d'Aquino. Inoltre, nel paese dove il buddismo è sorto (l'India), la religione e la filosofia non si sono mai affermate separatamente. Nel caso del buddismo, come per altre forme tradizionali dell'Asia orientale, è dunque meglio parlare di un insegnamento, che di volta in volta, a seconda delle epoche o di chi lo diffuse, assunse aspetti filosofici o religiosi.
Il Buddha è un personaggio storico?
Buddha in sanscrito significa "il Risvegliato": oggi, gli studiosi hanno ormai riconosciuto che questo nome si riferisce a un personaggio realmente esistito, Siddharta Gautama, vissuto tra il 560 e il 480 a.C. circa. Siddharta era il giovane figlio della famiglia nobiliare dei Sakya; è per questo che egli è chiamato nei testi buddisti anche Sakyamuni, "l'asceta dei Sakya". Nacque a Kapilavastu, nei pressi dell'attuale confine fra India e Nepal.

Dunque è indubbio che questo giovane principe sia esistito; possediamo però scarsi dati sulla sua vita. Le fonti che la descrivono sono infatti piene di particolari leggendari. Sappiamo che il padre si chiamava Suddhodana e la madre Maya e che in giovane età egli si sposò ed ebbe un figlio. Secondo una profezia nota a suo padre, la vita dorata e priva di affanni di Siddharta avrebbe avuto fine quando egli si fosse trovato di fronte alla sofferenza e alla morte. Nonostante gli ostacoli posti da Suddhodana, un giorno il principe riuscì a uscire dal palazzo e incontrò un vecchio, un malato, un cadavere e un monaco. Da quel momento, egli fu consapevole dell'esistenza della vecchiaia, della malattia e della morte, ma anche della serenità di chi si è staccato dal mondo, come il monaco da lui veduto.
Come Siddharta divenne il Buddha
Dopo il suo incontro con la sofferenza, Siddharta lasciò di notte il suo palazzo e la sua famiglia, e si liberò (come s. Francesco) dei suoi abiti nobiliari per vestirsi poveramente. Egli intraprese una serie di esperienze per giungere a comprendere il significato dell'esistenza: seguì l'insegnamento dei bramini, i sacerdoti indù, ma ne fu insoddisfatto; si ritirò poi nella foresta come un asceta ( ascetismo), un uomo che vive solitario e lontano dal mondo. Infine, ai piedi di un grande albero di ficus, dopo aver superato le tentazioni di Mara, il sovrano infernale della Morte, Siddharta ebbe il 'Risveglio': la consapevolezza della causa del male, della sofferenza e della morte che sono presenti nel mondo.

Secondo la tradizione, dopo un primo momento di esitazione il Buddha decise di trasmettere questa conoscenza al mondo. Si recò a Benares, dove nel Parco delle Gazzelle pronunciò il suo famoso primo discorso: era l'inizio di una vita di insegnamento, che vide numerosi discepoli riunirsi attorno a lui per formare le prime comunità di monaci e di monache. Alla fine, superati gli ottanta anni di età, il Buddha si spense a Kushinagara. Ma la dottrina buddista continuò a vivere e a diffondersi.
La dottrina del Buddha: la presenza della sofferenza
I discorsi del Buddha sono stati trasmessi oralmente per alcuni secoli dopo la sua morte; solo verso il 1° secolo a.C. sono stati trascritti in lingua pali. Ma qual è lo scopo della dottrina buddista? Liberare l'essere vivente dalla sofferenza. La vita umana non può evitare la presenza del dolore e della morte, per un motivo molto semplice: tutto ciò che ha un principio deve avere una fine. Ogni esistenza è passeggera; l'uomo e la sua vita sono composti da una serie di fenomeni in continuo mutamento: nulla è permanente. Questa situazione riguarda non solo l'individuo, ma tutto ciò che è nell'Universo. Perfino gli dei un giorno cesseranno di esistere. La sofferenza è dunque connaturata all'essere umano, cioè fa parte della sua vita sin dal primo giorno. La non consapevolezza di questa verità da parte dell'uomo è definita 'ignoranza' (in sanscrito avidya): dunque, l'ignoranza non consiste semplicemente nel non essere colti, ma nel non rendersi conto del significato del mondo e della nostra stessa esistenza. È qui la radice del dolore e della sofferenza che spesso proviamo.
La cura per vincere la sofferenza
Nella dottrina del Buddha, l'Universo è visto come il frutto di una catena ininterrotta di fenomeni, ognuno legato all'altro: è il concetto di karma. Giungendo al Risveglio, il Buddha ha per primo spezzato questa catena, che rende prigionieri tutti gli esseri. Per il Buddha l'ignoranza, cioè la non conoscenza della vera natura transitoria (passeggera) di tutte le cose, fa vivere l'uomo in una 'illusione'. Le passioni umane, i vizi e i desideri (anche quelli che sembrano buoni) sono altrettante catene che rendono l'uomo prigioniero di questa illusione. Anche il dolore, la sofferenza sono il prodotto di tale illusione. Ma come vincerla? Il Buddha ricorre alle 'Quattro nobili verità' per definire le cause della sofferenza e la cura per superarla. La prima è la constatazione che ogni esistenza, poiché non è eterna, è dolorosa; la seconda è che la causa del dolore è la 'sete', cioè il desiderio, l'attaccamento per qualcosa: una persona, un oggetto, un'idea. Anche odiare una persona, un oggetto, un'idea è una forma di attaccamento, perché chi odia non è distaccato dall'oggetto del suo odio. La terza verità propone la soluzione: sopprimendo questa 'sete', si sopprimerà il dolore. La quarta verità, infine, fornisce il metodo, la strada per annullare l'ignoranza, e quindi il dolore. Si tratta degli 'Otto sentieri', otto virtù da praticare: la retta opinione, il retto proposito, la retta parola, la retta azione, il retto comportamento di vita, la retta aspirazione, la retta meditazione e la retta concentrazione mentale. Dunque, una vita virtuosa, oltre alla meditazione, è un valido aiuto per superare l'ignoranza.
Ma esiste qualcosa che non abbia fine?
Dunque per il Buddha ogni essere al mondo è destinato a estinguersi. Persino la nostra coscienza ‒ quella che ci fa dire "Io penso", "Io sono" ‒ esiste solo momentaneamente. In un certo senso, quindi, tutto ciò che è al mondo è illusorio, cioè è privo di verità profonda: l'Universo è considerato il 'regno di maya', parola che significa "illusione". La consapevolezza di ciò porta a squarciare il 'velo di maya', mettendo fine all'ignoranza: l'essere così 'liberato' può raggiungere quello che il buddismo chiama nirvana: uno stato paragonato a una fiamma che si spegne. Potremmo allora domandarci: a che serve raggiungere l'obiettivo della 'Liberazione' dal ciclo dell'esistenza, quello che il Buddha chiama nirvana, se dopo la vita non c'è nulla? Se di noi non resta nulla, allora a che serve la meditazione, la pratica delle virtù? Solo a vivere più serenamente questa vita? In realtà, non siamo sicuri se il Buddha ammettesse o meno l'esistenza di un principio eterno come fondamento di tutte le cose; sembra che egli non considerasse il parlare di ciò necessario ai fini del suo insegnamento. Il disaccordo su questo punto fu uno degli elementi che portarono alla nascita di diverse scuole buddiste.
Il Piccolo veicolo e il Grande veicolo
Dopo la morte del Buddha, ci furono diversi 'concili' (riunioni dei discepoli) che raccolsero gli insegnamenti del Maestro. Nacque così il 'Canone buddista' (in sanscrito Tripitaka, le "Tre ceste"): l'insieme delle opere buddiste, che riportano le parole del Buddha, le regole monastiche e i trattati e i commentari sulla dottrina. Il buddismo ebbe grande diffusione sotto il regno dell'imperatore Ashoka (3° secolo a.C.), quando esistevano già varie scuole che interpretavano diversamente il messaggio del Buddha. Una delle più importanti fu quella dei Theravadin. Il buddismo da essi predicato, noto come Hinayana ("Piccolo veicolo"), si diffuse ed è ancora oggi popolare a Ceylon e nel Sud-Est asiatico. Secondo la maggioranza degli studiosi, questa forma di buddismo, essenzialmente di tipo monastico, rappresenta ciò che c'è di più vicino alla dottrina dei primi tempi. Secondo gli esponenti dell'altra corrente buddista, il Mahayana ("Grande veicolo"), formatasi forse nel 1° secolo, l' Hinayana è invece una forma minore, riservata a chi ha un intelletto limitato e vuole ottenere la Liberazione soltanto per sé stesso, senza interessarsi alla sorte degli altri esseri.
La dottrina del Grande veicolo
Punto fondamentale della dottrina del Grande veicolo è la 'vacuità' (in sanscrito sunyata) di tutte le cose. Questo concetto indica che in nessuna cosa di questo mondo possiamo trovare la Realtà suprema: l'Universo è infatti il regno di maya, l'illusione. Ma, secondo il Grande veicolo, la 'buddità', cioè il perfetto stato del Buddha, è in ognuno di noi come un embrione, un germe: bisogna squarciare il 'velo di maya' per ritrovare dentro di noi l'eternità. Siddharta, il Buddha storico, fu visto come una manifestazione di questa 'buddità' eterna. Nella dottrina del Grande veicolo, così, apparve tutta una serie di Buddha del passato e del futuro, e si diffusero i jataka, i racconti che descrivevano le passate incarnazioni del Buddha, di solito nella forma di un animale. Proprio sulla base dell'uguaglianza profonda tra gli esseri, l'insegnamento del Mahayana diede grande importanza alla compassione; su di essa si fondava il concetto del bodhisattva ("essere del risveglio"): un essere che rinuncia al nirvana per ridiscendere nel mondo e aiutare gli altri a percorrere la sua stessa via. Il culto dei bodhisattva ebbe una enorme diffusione in Estremo Oriente, perfino superiore a quello per i Buddha. I più famosi furono: Avalokitesvara, il salvatore per eccellenza (in Cina e Giappone rappresentato a partire da una certa epoca in forma femminile); Manjusri, protettore della conoscenza sacra; Maitreya, considerato anche come il prossimo Buddha che apparirà sulla Terra. In epoca più tarda (8° secolo), il Grande veicolo giunse in Tibet: la fusione con gli elementi della religione locale portò alla nascita di una forma particolare, detta Vajrayana ("Veicolo di diamante"), che è ancora oggi tipica del buddismo in Tibet e in Mongolia.
La diffusione del Grande veicolo in Cina
Il Grande veicolo dall'India passò in Cina attraverso due strade. Una terrestre, dal Pakistan settentrionale alla Cina attraverso il deserto del Taklamakan; e una marittima, dal Golfo del Bengala fino alle coste della Cina meridionale. Il buddismo sarebbe giunto in Cina nel 1° secolo; inizialmente, ci fu qualche difficoltà da parte dei Cinesi nell'accettare il buddismo, una tradizione straniera che imponeva a chi voleva seguire la via del Risveglio il monachesimo, cioè la rinuncia a sposarsi e formare una famiglia. In Cina nacquero nuove scuole buddiste: così, quando il buddismo cessò di esistere in India nel 13° secolo, esso continuò a fiorire fuori dai confini. Fra le scuole buddiste di origine cinese, vanno ricordate il buddismo della Terra pura e il Chan. Il primo fu molto popolare presso il popolo cinese, poiché bastava la semplice invocazione del Buddha Amithaba per garantirsi il trasferimento dopo la morte nel suo paradiso; il secondo predicava la possibilità di un Risveglio immediato, senza passare attraverso lo studio dei testi sacri. Il Chan fu molto importante per lo sviluppo del pensiero buddista fuori dall'India, poiché si diffuse e fiorì anche in Giappone, dove fu chiamato Zen, e influenzò la società, l'arte e la cultura. Il buddismo visse in Cina un'epoca d'oro fra il 7° e il 9° secolo; poi, nell'842, fu colpito da una persecuzione, ordinata da un imperatore e dovuta anche all'eccessivo potere economico raggiunto dai centri buddisti, che danneggiava lo Stato. Tuttavia, il buddismo rimase nei secoli successivi molto diffuso e ancora oggi in Asia orientale esso è oggetto di un ampio culto popolare, con numerosi monasteri in attività.
Una delle vite passate di Buddha: l'elefante a sei zanne
"Una volta il Buddha predestinato nacque come figlio di un elefante che era a capo di una mandria di ottomila elefanti reali [...]. Un giorno [...] si recò in un boschetto [...], e mentre si trovava là, colpì con la testa uno degli alberi; così facendo, una pioggia di foglie secche, rametti e formiche rosse cadde dal lato sopravvento, dove si trovava per caso sua moglie Chullasubhadda [...]. Chullasubhadda si sentì offesa e provò rancore nei confronti del Grande Essere. Così [...], pregò di rinascere come figlia di un sovrano, per diventare la consorte del re di Benares, e avere il potere di indurre il re a mandare un cacciatore a ferire e uccidere questo elefante con una freccia avvelenata. Quindi essa si consumò dal dolore e morì. A tempo debito i suoi perfidi desideri vennero esauditi, ed essa divenne la sposa prediletta del re di Benares [...]. Si mise a letto fingendo di essere molto malata. Quando il re lo venne a sapere, si recò nella sua stanza, si sedette sul letto e le domandò: "Perché languisci, come una ghirlanda di fiori appassiti e calpestati ?". La regina rispose: "È per via di un desiderio che non può essere esaudito"; al che, il re le promise qualunque cosa desiderasse. Così essa fece chiamare a raccolta tutti i cacciatori del regno [...], e disse loro che aveva sognato un magnifico elefante bianco a sei zanne, e che se il suo desiderio di possedere queste ultime non poteva venire soddisfatto, sarebbe morta. Scelse per l'impresa uno dei cacciatori [...]. Egli [...] dopo un viaggio estenuante durato sette anni, sette mesi, e sette giorni [...], si trovò [...] dove il Buddha predestinato e gli altri elefanti vivevano in pace e senza alcun sospetto [...]. Quando il Grande Essere passò di lì, l'uomo lo colpì con una freccia avvelenata [...]. L'elefante [...] chiese al cacciatore che motivo avesse di ucciderlo. Il cacciatore gli raccontò la storia del sogno della regina di Benares. Il Grande Essere comprese appieno l'intera vicenda [...]. Prese la sega nella proboscide, tagliò le zanne e le diede al cacciatore [...]. Poi morì e venne bruciato su un rogo dagli altri elefanti. Il cacciatore riportò le zanne alla regina [...]. Tenendo in grembo le splendide zanne [...], fu pervasa da inconsolabile dolore, il suo cuore si spezzò ed essa morì quello stesso giorno. Molte epoche più tardi, essa nacque a Savatthi e si fece monaca. Un giorno si recò con altre sorelle a sentire la dottrina di Buddha. Contemplandolo [...] si rammentò che un tempo era stata sua sposa, quand'egli era a capo di un branco di elefanti, e si rallegrò. Ma poi si ricordò anche della propria malvagità, e di come ne avesse provocato la morte [...]; il suo cuore si gonfiò ed essa scoppiò in lacrime [...]. La monaca stessa arrivò in seguito alla santità".

(A.K. Coomaraswamy, Vita di Buddha, 1993)

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Buddha e il buddismo in "Enciclopedia dei ragazzi"

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Un giovane principe che influenzò tutto il mondo orientale Fra il 6° e il 5° secolo a.C. visse in India settentrionale un giovane di nobile casata, Siddharta Gautama. Fu dal suo 'risveglio' (da cui l'epiteto di Buddha, ossia "il Risvegliato") che ebbe inizio la tradizione spirituale nota come buddismo.

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Maestosi ed affascinanti come poche altre strutture al mondo, tantissimi sono i templi buddhisti che impreziosiscono il patrimonio storico-culturale del mondo orientale. Legati a miti senza tempo, meravigliosamente ricoperti d'oro e diamanti e soprattutto importantissime mete per milioni di fedeli... ecco 10 luoghi di culto buddista meravigliosi, fantastici templi, pagode e stupa più importanti al mondo.

10 - Haeinsa, Corea del Sud

Haeinsa è uno dei più importanti templi buddisti in Corea del Sud. Fu costruito nel 9° secolo e ricostruito nel 19° secolo a seguito di un terribile un incendio. Il più grande tesoro custodito nel tempio è una copia completa delle scritture buddiste scritte su 81.258 blocchi di legno, queste fortunatamente non furono distrutte dall'incendio.

9 - Wat Arun, Thailandia

Situato sul lato Thonburi del fiume Chao Phraya, Wat Arun è uno dei punti di riferimento più antichi e rinomati di Bangkok, in Thailandia. Il tempio è una rappresentazione architettonica del Monte Meru, il centro dell'universo in cosmologia buddhista. Il modo migliore per ammirare il Wat Arun è durante la sera, con il sole che tramonta dietro di esso.
VEDI ANCHE: VACANZE IN THAILANDIA, DOVE ANDARE E QUANDO PARTIRE

8 - Pha That Luang, Repubblica del Laos

Situato a Vientiane, Pha That Luang è uno dei monumenti più importanti del Laos. E' costituito da diverse terrazze, ognuna delle quali rappresenta uno stadio di illuminazione buddista. Il livello più basso corrisponde al mondo materiale; il più alto rappresenta il mondo del nulla. Pha That Luang è stato costruito nel 16 ° secolo sulle rovine di un tempio khmer precedente. Venne distrutto da un'invasione siamese nel 1828, poi ricostruito dai francesi nel 1931.

7 - Jokhang, Tibet

Il Tempio di Jokhang a Lhasa è il luogo sacro più importante per il buddismo tibetano. E' stato costruito dal re Songtsan Gampo nel 7 ° secolo. I Mongoli saccheggiarono il tempio di Jokhang più volte, nonostante ciò l'edificio è riuscito a sopravvivere fino ai nostri giorni. Oggi il complesso del tempio si estende su una superficie di circa 25.000 metri quadrati.

6 - Todaiji, Giappone

Todaiji, nella città di Nara, è una delle più significative strutture buddiste del Giappone. Fu costruito nel 8° secolo dall'imperatore Shomu. Oggi rimane ben poco dell'edificio originale del Todaiji. Ospita una delle più grandi statue di Buddha in Giappone ed è il più grande edificio in legno del mondo, anche se la sua mole corrisponde solamente a due terzi delle dimensioni originali.

5 - Boudhanath, Nepal

Situato in un sobborgo di Kathmandu, Boudhanath è uno dei più grandi ed affascinanti stupa della terra. E 'il centro del buddismo tibetano in Nepal, dimora di migliaia di monaci e rifugiati. E' conosciuto per gli "occhi di Buddha" situati sui quattro lati della torre. Pare che la struttura attuale risalga al 14° secolo, periodo in cui venne ricostruito dopo essere stato distrutto dagli invasori Moghul.

4 - Mahabodhi, India

Il Mahabodhi è situato a Bodh Gaya in India. Fu in questo luogo che Siddhartha Gautama, il buddha storico, raggiunse l'illuminazione. Circa 250 anni dopo l'imperatore Asoka costruì un tempio nel posto, che può ossere considerato il luogo più sacro in assoluto del buddismo.
VEDI ANCHE: VIAGGIO IN INDIA, VACANZE DA MILLE E UNA NOTTE

3 - Shwedagon Pagoda, Birmania

La Pagoda Shwedagon (o Pagoda d'oro) a Yangon, è un luogo di culto buddista in Birmania. Le origini di Shwedagon si perdono nell'antichità. Si stima che la Pagoda fu costruita dal Mon durante il periodo di Bagan, tra il 6° e 10° secolo d.C.
Il complesso, la cui altezza raggiugne i 99 metri, è completamente rivestito in oro.

2 - Bagan, Birmania

La città di Bagan si trova sulle rive del fiume Ayerwaddy, ed è il più grande agglomerato di templi, pagode, stupa e rovine legate al culto buddista. E' stata la capitale di diversi antichi regni birmani, i cui sovrani fecero costruire oltre 4.400 templi.

1 - Borobudur, Indonesia

Situato sull'isola indonesiana di Giava, a 40 km a nord ovest di Yogyakarta, il Borobudur è il più famoso tempio buddista del mondo. E' stato costruito in 75 anni dal regno di Sailendra, con circa 2 milioni di blocchi in pietra. Fu abbandonato nel 14° secolo, per ragioni che ancora rimangono un mistero e per secoli rimase nascosto nella giungla sotto strati di cenere vulcanica.

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Maestosi ed affascinanti come poche altre strutture al mondo, tantissimi sono i templi buddhisti che impreziosiscono il patrimonio storico-culturale del mondo orientale. Legati a miti senza tempo, meravigliosamente ricoperti d'oro e diamanti e soprattutto importantissime mete per milioni di fedeli... ecco 10 luoghi di culto buddista meravigliosi, fantastici templi, pagode e stupa più importanti al mondo.

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Il buddismo si è distinto da sempre per la grande capacità di adattamento alle varie forme di culture con cui andava a confrontarsi; questo è stata la ragione del successo che ne ha permesso la diffusione in aree del mondo di grande diversità etnica e linguistica e dalle caratteristiche morfologiche e paesaggistiche più disparate. Gran parte dell'architettura buddista, pertanto, venne mutuata dalle culture costruttive che di volta in volta tale religione andava ad incontrare. Nonostante ciò, alcune costruzioni come lo emersero come esclusive e specifiche al buddismo. Nei cullavagga , antichi testi canonici, era vietato ai monaci di apprezzare le pitture e si proibiva qualsiasi opera d'arte nei monasteri, per cui la primitiva arte buddista fu aniconica. Immagine fisica del divenne così lo , un monumento chiuso, tutto rivolto all'esterno, senza altra funzione al di fuori di quella meramente simbolica che, nato come reliquiario per le spoglie mortali del budda, si trasformò col tempo nel simbolo del e della stessa mente illuminata del Buddha.

Lo ha una tipologia ben definita e codificata nel tempo. Esso sorge intorno ad un asse centrale ( ) simbolo dell' attorno a cui si succedono una serie di elementi a partire da una terrazza quadrata ( ) sulla quale, sopra un'ulteriore tripla base circolare, si erge una semisfera ( ) che ne è la parte più caratteristica e riconoscibile. Sull'aa c'è un elemento generalmente cubico, delimitato da una balaustra ( ), da cui si alzano una serie di ombrelli ( ), il cui numero varia a seconda delle differenti scuole buddiste. La struttura si conclude con un vaso per la pioggia ( vara-sthala ). Lo è circondato da una balaustrata ( ) che ne delimita lo spazio sacro il cui accesso è consentito attraverso portali monumentali ( ) posti ai quattro punti cardinali.

Un testo buddista, il dighanikaya , classifica lo in quattro tipologie: lo ´sarîriraka , eretto per contenere reliquie corporee appartenute al budda o ad un santo particolarmente venerato; il paribhogika in cui sono racchiusi oggetti personali del budda o collegati alle vicende storiche della sua vita; il , in cui vengono custoditi i testi sacri contenenti insegnamenti e l' eretto per commemorare luoghi dove si sono svolti grandi avvenimenti legati alla dottrina. Gli più antichi erano realizzati in mattoni e pietrisco racchiusi da un rivestimento di muratura, altri erano scolpiti in un unico blocco di roccia. Oggi sono ancora visibili quelli di Bharhut nello Stato di Nagodh del 150 a.C. e quelli di San-ci nello stato di Bhopal, tra i più completi esempi dell'antica architettura buddista in India, la cui costruzione va dal III secolo a.C. al I sec a.C. Nel tempo la base circolare dello diviene cilindrica, mentre l' si alza e si allunga, come nel tipo del Gandhara, e le terrazze della base si moltiplicano. Un'ulteriore evoluzione dello presenta un alto tamburo cilindrico o la cupola a bulbo.

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GLI STUPA: I LUOGHI DI PREGHIERA DEL BUDDHISMO - Mirabile Tibet

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Il buddismo si è distinto da sempre per la grande capacità di adattamento alle varie forme di culture con cui andava a confrontarsi; questo è stata la ragione del successo che ne ha permesso la diffusione in aree del mondo di grande diversità etnica e linguistica e dalle caratteristiche morfologiche e paesaggistiche più disparate.

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Nelle case, il culto si manifesta con offerte (incenso, acqua, riso, candele) alla statua di Buddha e con la meditazione. Importante è il rito della paritta, celebrato dai monaci, una cerimonia cantata per allontanare gli spiriti malvagi e i pericoli. Per i buddhisti sono sacri i giorni di luna piena, di luna nuova e il sabato perchè sono dedicati al ricordo di alcune di alcune vicende della vita di Buddha, avvenute secondo la tradizione proprio in quei giorni.

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Le feste principali del buddismo sono:
- Festa del giorno di Buddha: si commemora l'illuminazione, il "risveglio" di Buddha. Le abitazioni vengono decorate con stendardi che raffigurano la vita di Buddha, le strade sono illuminate con migliaia di luci e ai pellegrini è regalato del cibo. I fedeli fanno visita ai monasteri.
- Festa di Capodanno: è celebrata nel mese di aprile
- Il tempo di penitenza: dura tre mesi, da metà luglio a metà ottobre, e i monaci interrompono i loro spostamenti per ritirarsi nei monasteri; i laici si astengono dai giochi e dai divertimenti.

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Tenzin Gyatso (nella foto) è il quattordicesimo Dalai Lama, leader spirituale e politico del popolo tibetano. Nel 1989 è stato insignito del premio Nobel per la pace.

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Official YouTube channel of the Office of His Holiness the Dalai Lama. His Holiness is the spiritual leader of the Tibetan people. He frequently states that ...

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Pagina creata - 4 marzo 2010

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Oggi la maggior parte dei buddisti è convinta dell'esistenza di numerosi Buddha, oltre al Buddha storico, e il Dalai Lama ne rappresenta una reincarnazione: è quindi una persona sacra.
I monaci, vestiti di giallo, sono tenuti alla castità completa, entrano in monastero da bambini e, raggiunta l'età adulta, vivono pellegrinando di villaggio in villaggio, dove chiedono l'elemosina. I monaci non hanno funzione di sacerdote e il monachesimo è sia maschile che femminile.

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Il “Buddha grasso” o “Buddha felice” delle statuette è una variante cinese ispirata al monaco Budai, vissuto nel X secolo d.C. Anche lui raggiunse l’illuminazione guadagnandosi l’appellativo di Buddha.

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Il buddismo crede nella reincarnazione dell'io in diverse forme di esistenza. Per la scuola Theravada, la più antica, dopo una serie di reincarnazioni i monaci raggiungono il nirvana, la pace totale.
Per la scuola Mahāyāna, come nell'induismo, se il karman (=azione) è particolarmente cattivo, la serie di reincarnazioni può essere interrotta per un lungo periodo di sosta negli inferi, se è particolarmente buono è interrotto da un lungo soggiorno nel regno celeste. Tanto il soggiorno negli inferi come nel regno celeste sono destinati a terminare per lasciare spazio a nuove reincarnazioni, finché l'io si dissolve nel nirvana.

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Il Buddismo - o Buddhismo - è una dottrina religiosa e filosofica tra le più antiche e diffuse al mondo.

Per poter visitare "con cognizione di causa" i principali itinerari storico-culturali del sud-est Asia, abbiamo ritenuto opportuno realizzare una sezione dedicata al Buddismo.

Una guida introduttiva nella quale sono descritti i principali insegnamenti del Gautama Buddha, i rituali e le pratiche monastiche, l'iconografia ed il linguaggio gestuale che caratterizza le rappresentazioni del Buddha.

Il Buddismo ha origine dagli insegnamenti di Siddharta Gautama, principe di un piccolo regno - Shakya - situato alle pendici dell'Himalaya (attuale Nepal).

Nato nel 563 a.C., sin dall'infanzia Siddharta Gautama fu circondato da ogni forma di benessere.

All'età di ventinove anni lasciò il palazzo reale per la prima volta nella sua vita.

Durante questa sua prima uscita, Siddharta Gautama incontrò un anziano, un malato e una persona morta, scoprendo l'esistenza della sofferenza umana. Tale esperienza lo cambiò radicalmente.

Il principe, infatti, abbandonò la sua vita privilegiata e si recò nelle regioni montuose del nord dell'India dando inizio ad un percorso meditativo alla ricerca di una soluzione in grado di porre fine alle sofferenze umane.

A 35 anni, dopo sette settimane di profonda meditazione sotto un Fico Sacro (Ficus Religioso), in una notte di luna piena del mese di maggio, Siddharta Gautama raggiunse l' Illuminazione (Bodhi): uno stato di felicità duraturo, per il corpo, la parola e la mente.

Siddharta, diventato il Buddha - termine che letteralmente significa "Illuminato,Risvegliato" - apprese l'esistenza di un ciclo di rinascite ( Samsara) a cui solo la liberazione permanente dal dolore può porre fine ( Nirvana).

Quest'ultimo, in particolare, è raggiungibile soltanto attraverso l'eliminazione degli "influssi negativi" a cui l'uomo è soggetto, tra cui il desiderio sensuale, l'egoismo, l'ignoranza e l'opinione.

La soppressione degli influssi negativi è legata ad un comportamento eticamente corretto.

In particolare, nella dottrina buddista vige un principio universale secondo il quale una azione virtuosa volontaria genera una o più rinascite positive, mentre un'azione non virtuosa volontaria genera rinascite negative.

Secondo tale principio, denominato Karma, le azioni delle vite precedenti condizionano la vita attuale ( Le Leggi del Karma)

La prima settimana dopo l'illuminazione il Buddha rimase in meditazione sotto un Fico Religioso.

Nella settimana seguente il Buddha tornò a meditare e si interrogò se dovesse diffondere la dottrina o se dovesse mantenerla solo per sé, essendo "difficile da comprendere, al di là della ragione umana".

Durante la meditazione apparve Brahma, il "Signore del Mondo" della Trimurti Induista, che s'inginocchiò di fronte al Buddha e lo implorò a diffondere la sua dottrina "per aprire i cancelli dell'immortalità" e permettere al mondo di recepire il Dhamma.

Buddha decise di diffondere la sua dottrina senza alcuna distinzione.

Altre tre settimane le passò meditando sotto altri tre alberi: la prima sotto un Ficus Indica (Banyan), la seconda sotto un Mucalinda, la terza sotto un Buchanania Latifolia.

Durante la settimana di meditazione sotto il Mucalinda si verificò un violento temporale. Uno spirito-serpente - Naga - apparve e protesse il Buddha dalla pioggia e dal freddo.

Nell'ultima settimana di meditazione gli fecero visita due mercanti, Tapussa e Bhallika, che gli offrirono dei dolci al miele, divenendo così i primi discepoli del Buddha (foto sotto).

Il Buddha iniziò a diffondere i propri insegnamenti, condividendo con chiunque incontrasse la sua esperienza di saggezza illuminata.

Il primo discorso del Buddha si tenne nel "Parco delle Gazzelle" presso Sarnath, località situata nei pressi di Benares (attuale Varanasi, India nord-occidentale), in presenza di cinque sramana (asceti, discepoli).

Questo discorso, denominato il " Discorso di Benares", è considerato l'evento che da inizio al Dharma, gli insegnamenti della dottrina buddista.
Con il "Discorso di Benares" il Buddha enuncia le Quattro Nobili Veritá ed il Nobile Ottuplice Sentiero.
Dhamma (o Dharma) è un antico termine in lingua Sanscrita che identifica la "Ruota del Dharma", la Routa degli Insegnamenti del Buddha.

Nell'iconografia Indiana, la Ruota è un'arma di Indra, divinità della mitologia Induista associata alla folgore, alla pioggia ed alla guerra.

Analogamente, nel Buddismo la ruota è utilizzata come un'arma per "colpire" gli ostacoli che impediscono all'uomo di raggiugere il Nirvana.

Le "Quattro Nobili Verità" contemplano l'aspetto pratico della condotta di vita e della pratica spirituale buddista.

La vita è sofferenza, e la sofferenza si manifesta nella nascita, nella vecchiaia, nella malattia e nella morte.

In particolare, nei testi canonici del Buddismo sono indicati otto tipi di dolore:

1. Il dolore della nascita, causato dalle caratteristiche del parto e dal fatto di generare le sofferenze future.

2. Il dolore della vecchiaia, che indica l'aspetto di degrado dell'impermanenza.

3. Il dolore della malattia, determinato dallo squilibrio fisico.

4. Il dolore della morte, generato dalla perdita della vita.

5. Il dolore causato dall'essere vicini a ciò che non piace.

6. Il dolore causato dall'essere lontani da ciò che si desidera.

7. Il dolore causato dal non ottenere ciò che si desidera.

8. Il dolore causato dai cinque skandha (o aggregati): il corpo, i sensi, le sensazioni, le percezioni e la coscienza.

Questa lista di otto dolori viene riassunta in tre categorie:

1. Dolore in quanto tale, quali la nascita, la malattia, la vecchiaia e la morte.

2. Dolore per ciò che muta, ovvero la sofferenza generata dalla separazione o dal non ottenere ciò che si desidera.

3. Dolore generato dall'esistenza, quali la frustrazione, l'inutilità di numerose nostre attività.

La sofferenza è percepita non solo in caso di malattia, vecchiaia e morte, ma anche quando si è costretti al contatto con ciò che non si ama (relazioni, interazioni con persone, eventi sgradevoli etc.), quando si è costretti alla separazione da ciò che si ama, o ancora quando si risente di un disagio derivante da una realtà insoddisfacente.

La frustrazione dei desideri è una delle più usuali percezioni del "dolore".

La Verità dell'origine del dolore

La sofferenza ha origine dentro di noi, dalla ricerca della felicità in ciò che è transitorio, spinti dal desiderio per ciò che non è soddisfacente (brama).

La Verità della cessazione del dolore

Per liberarsi dal dolore non bisogna concentrarsi sulle cose o sulle persone, "lasciare andare ciò che è desiderabile in quanto provvisorio, fine a se stesso".

La Verità della via che porta alla cessazione del dolore

Il percorso spirituale da intraprendere per liberarsi definitivamente dal dolore, dalla sofferenza umana (Nirvana). Tale percorso è denominato il "Nobile Ottuplice Sentiero".

Nobile Ottuplice Sentiero

Il Nobile Ottuplice Sentiero rappresenta l'essenza della filosofia buddista.

Un percorso di purificazione del pensiero, della parola e delle azioni che ha come risultato finale il raggiungimento del Nirvana, l'emancipazione dal dolore.

Tale percorso si esplica attraverso l'applicazione contemporanea dei seguenti otto elementi:

1. Retta Visione: vedere le cose "semplicemente come sono", senza il velo delle nostre illusorie percezioni;

2. Retto Pensiero: il pensiero del non-attaccamento alle cose materiali, nell'amore e alla non violenza.

3. Retta Parola: astensione da parola falsa, da parola che calunnia, da parola aspra e da parola oziosa;

4. Retta Azione: un uso appropriato di noi stessi e del nostro corpo, in particolare non nuocere agli altri, ma anche non prendere ciò che non è dato;

5. Retta Vita: evitare mezzi di sussistenza nocivi a sé e agli altri;

6. Retto Sforzo: lasciar fluire la nostra energia, processo che richiede uno "sforzo", quali costanza e applicazione;

7. Retta Consapevolezza: una mente "senza scelta e senza giudizi", che osserva indistintamente senza selezionare, senza cadere in pensieri discriminanti;

8. Retta Concentrazione: la pratica meditativa che indirizza le energie mentali in una chiara direzione, senza dispersioni o confusione.

I testi sacri del Buddismo

I testi sacri della dottrina Buddista (*) comprendono i tre canoni principali del Buddismo, suddivisi in base alla lingua degli scritti:

Canone Pali

Canone Cinese

Canone Tibetano

I testi sacri del Buddismo sono denominati Tipitaka (Pali) o Tripitaka (Sanscrito), termine che letteralmente significa "i tre canestri".

Il Canone Pali rappresenta la più antica collezione di testi canonici buddisti.

Tale canone, riferimento del Buddismo Theravada, si compone di tre Pitaka (termine che letteralmente significa "canestro, i tre canestri"):

Vinaya Pitaka (canestro della disciplina), con le regole di vita dei monaci;

Sutta Pitaka (canestro della dottrina), contenente gli insegnamenti impartiti dal Buddha;

Abhidhamma Pitaka (canestro di approfondimento del Sutta Pitaka).

Il Canone Cinese si compone di 2,184 testi, a cui vanno aggiunti 3,136 supplementi. Tali scritti sono raccolti in 85 volumi pubblicati in Giappone dal 1924 al 1929.

Il Canone Tibetano comprende due raccolte distinte: il Kangyur (composto da 600 testi con discorsi del Gautama Buddha) ed il Tanjur (costituito da 3.626 testi tra commentari ed insegnamenti).

Stampati originariamente in Tibetano, gli scritti furono tradotti in lingua sanscrita (all'epoca considerata una sorta di lingua universale, come fu il Latino nel Medioevo europeo) dai sovrani dell' Impero Kushan (*)

(*) L'Impero Kushan o Impero Kusana (I al III secolo d.C.), fu un vasto impero che si estendeva dalla valle del Gange fino all'Asia centrale (comprendendo parte degli odierni Pakistan, Afghanista e Tagikistan).

I testi tradotti furono poi inviati in Tibet e Cina da missionari Kushani e Persiani.

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Il Buddismo - o Buddhismo - è una dottrina religiosa e filosofica tra le più antiche e diffuse al mondo. Per poter visitare "con cognizione di causa" i principali itinerari storico-culturali del sud-est Asia, abbiamo ritenuto opportuno realizzare una sezione dedicata al Buddismo.