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1.- Cada equipo elige un animalito en peligro de extinción.
2.- Arrastramos o buscamos foto del animalito y escribimos información que encontramos sobre él.
3.- Los compis de otros equipos pueden hacer comentarios amables y divertidos.

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Esta historia forma parte de Photo Ark, de Joel Sartore, el mayor catálogo fotográfico de especies en peligro de extinción.

NOMBRE COMÚN: Ajolote
NOMBRE CIENTÍFICO: Ambystoma mexicanum
TIPO: Anfibio
DIETA: Carnívoros
ESPERANZA DE VIDA EN LIBERTAD: 10 -15 años
TAMAÑO: Hasta 30 cm
PESO: 60 - 220 gr
ESTADO EN LA LISTA ROJA DE LA UICN: En peligro crítico
TENDENCIA DE LA POBLACIÓN ACTUAL: Decreciendo

Sobre el ajolote

Según cuenta la leyenda, el ajolote es el dios azteca del fuego y el relámpago, Xolotl, que se disfrazó de salamandra para evitar ser sacrificado. Pero estos anfibios mexicanos son lo suficientemente impresionantes por sí mismos, por su capacidad de regenerar extremidades perdidas y mantenerse "jóvenes" durante toda su vida.

A diferencia de otras salamandras que se someten a metamorfosis, los ajolotes nunca superan su etapa larvaria, juvenil, un fenómeno llamado neotenia. Esto significa que mantiene su aleta dorsal en forma de renacuajo, que se extiende casi a lo largo de todo su cuerpo, y sus branquias externas plumosas, que sobresalen de la parte posterior de su amplia cabeza. Sus rasgos juveniles incluyen branquias plumosas que brotan de sus cabezas como una melena, pies palmeados, una aleta dorsal que corre a lo largo de su cuerpo y una cola.

Aunque conservan sus branquias, los axolotl adultos también tienen pulmones funcionales y pueden respirar a través de la piel. Y como si ser bebés para siempre no los hiciera lo suficientemente increíbles, sus bocas forman siempre una sonrisa.

Esas pequeñas sonrisas dulces pueden convertirse rápidamente en aspiradoras cuando llega la hora de comer. Los ajolotes chupan a sus presas, que incluyen crustáceos, moluscos, huevos de insectos y peces pequeños.

Localizados exclusivamente en Xochimilco, cerca de la Ciudad de México, los ajolotes se diferencian de la mayoría de las otras salamandras en que viven permanentemente en el agua. En casos extremadamente raros, un ajolote progresará a la madurez y emergerá del agua, pero en general, se contentan con permanecer en el fondo de los lagos y canales de Xochimilco.

Parientes cercanos de la salamandra tigre, los ajolotes pueden ser bastante grandes, alcanzando hasta 30 centímetros de largo, aunque el tamaño medio suele ser la mitad. Por lo general, son de color negro o marrón moteado, pero las variedades blancas y albinas son algo comunes, especialmente entre los especímenes cautivos.

Este singular anfibio se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de hábitat, la pesca, la introducción de especies invasoras en su hábitat, la sobreexplotación y la contaminación.

Fotografía de NAtional Geographic

Los ajolotes son longevos y sobreviven hasta 15 años con una dieta de moluscos, gusanos, larvas de insectos, crustáceos y algunos peces. Acostumbrado a ser un gran depredador en su hábitat, esta especie ha empezado a sufrir la introducción de peces grandes en su hábitat. Las amenazas naturales incluyen aves depredadoras como las garzas.

Las poblaciones están en declive, ya que las demandas de la ciudad de México han provocado el drenaje y la contaminación de gran parte de las aguas del lago Xochimilco. También son populares en el comercio de acuarios, y el ajolote asado se considera un manjar en México, reduciendo aún más su número, por lo que está considerada una especie en peligro crítico en la Lista Roja de la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza.

Una rareza popular

Los ajolotes han fascinado al público durante mucho tiempo, más aún cuando fueron traídos por primera vez de México a París en 1864 . Los europeos de todo el continente comenzaron a criar salamandras, el comienzo de un fuerte comercio de mascotas en los animales, que se reproducen fácilmente en cautiverio.

En la naturaleza, son en su mayoría de color marrón grisáceo. Los ajolotes de colores más claros, especialmente aquellos con cuerpos blancos y branquias rosadas, generalmente se crían como mascotas.

Sin embargo, en la mayoría de los países, la especie no se puede comerciar a través de las fronteras internacionales, en parte debido a la preocupación de que se la saquen de la naturaleza. Sin embargo, es ilegal poseer ajolotes en algunos estados de EE. UU. debido en parte al riesgo de que escapen del cautiverio y se crucen con salamandras nativas.

A pesar de su omnipresente población cautiva, los ajolotes salvajes están en peligro crítico de extinción. Los anfibios alguna vez habitaron los lagos de gran altitud alrededor de la Ciudad de México, pero la degradación del hábitat los ha limitado a solo unos pocos canales interiores en el área.

Reproducción

Los axolotl, que son criaturas solitarias, alcanzan la madurez sexual al año de edad y su temporada de desove en la naturaleza es en febrero . Los machos buscan hembras, posiblemente usando feromonas, y realizan un baile de cortejo "hula", agitando la cola y la parte inferior del cuerpo. Ella responde dándole un codazo con el hocico.

Luego, el macho deposita espermatóforos, o paquetes de esperma, en el fondo del lago, que la hembra recoge con su cloaca, una cavidad corporal, que luego fertiliza sus óvulos.

Las hembras pueden poner hasta mil huevos (aunque el promedio es de unos 300) sobre material vegetal o rocas, lo que las protege de los depredadores. Después de dos semanas eclosionan y, sin el cuidado de los padres , las larvas se van y nadan solas.

Existe una teoría de por qué los ajolotes no cambian de apariencia cuando son adultos. Debido a que sus lagos nativos nunca se secan, como es el caso de muchos otros cuerpos de agua, los axolotl no tuvieron que cambiar sus rasgos acuáticos, como una cola parecida a un renacuajo, por los terrestres, como las patas.

Conservación

Una evaluación de 2019 de la Unión Internacional para la Conservación de las Especies encontró que solo quedan entre 50 y mil ajolotes en la naturaleza y sus poblaciones están disminuyendo. El desarrollo para el turismo y la vivienda residencial, además de la contaminación agrícola e industrial, ha reducido drásticamente la población de la especie.

También lo ha hecho la introducción de la tilapia y otros peces invasores, que comen salamandras bebés y compiten con los adultos por la comida. El gobierno mexicano, así como muchas organizaciones sin ánimo de lucro, están tratando de salvar a los axolotl restaurando partes de su hábitat de agua dulce y ofreciendo ecoturismo para que la gente vea las extravagantes salamandras en la naturaleza.

Por ejemplo, científicos y agricultores están trabajando juntos para crear chinampas , islas flotantes hechas de plantas acuáticas, troncos y lodo del lago que ayudan a filtrar el agua contaminada. Algunas compañías de viajes ofrecen recorridos por estos jardines, cuyas ganancias apoyan los esfuerzos de conservación del ajolote en el área.

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La salamandra ajolote tiene el raro rasgo de conservar sus características larvarias a lo largo de su vida adulta. Localizados exclusivamente en Xochimilco, cerca de la Ciudad de México, los ajolotes se diferencian de la mayoría de las otras salamandras en que viven permanentemente en el agua.

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Este mamífero, endémico de la península ibérica, es la especie de felinos más amenazada del mundo, con una población de unos 600 ejemplares en estado salvaje. Su aspecto elegante le sirve de camuflaje en su hábitat, por características como sus orejas puntiagudas, terminadas en un pincel de pelo negro, o las largas patillas que enmarcan su rostro. El color de su manto varía de pardo a grisáceo y presenta motas negras, que pueden ser de diversos tipos: finas, gruesas ordenadas o gruesas desordenadas.

Las poblaciones de este pequeño felino en el año 2006 se limitaban a Sierra Leona: al Parque Natural de la Sierra de Andújar, al Parque natural de la Sierra de Cardeña y Montoro y al Parque nacional y natural de Doñana. Estas poblaciones sumaban entonces menos de 200 ejemplares, aunque la tendencia se invirtió ligeramente. Gracias sobre todo a las reintroducciones, en 2016 la población creció hasta los 483 ejemplares.

Este territorial felino vive de forma nómada y solitaria, aunque se muestra más sociable en la época de cría. Tiene hábitos principalmente nocturnos, aunque en invierno puede llegar a mostrar actividad casi las 24 horas del día. Los linces jóvenes también son más activos durante el día.

El lince ibérico se encuentra en hábitats de bosque y matorral mediterráneo, en zonas muy aisladas de la actividad humana en España, mientras que en Portugal parece haberse extinguido. El 90% de su dieta se basa en la caza de conejos, aunque también se alimenta de perdices, anátidas, ungulados, pequeños mamíferos y aves. A través de los estudios del área de Doñana, se ha descubierto que el lince evita las zonas de eucalipto y pinos, y prefiere el matorral denso entre los 400 y 900 metros de altura, aunque puede llegar a los 1600 metros.

Su época de reproducción comienza entre enero y febrero, adelantándose un poco en las zonas meridionales, y la gestación dura entre 65 y 72 días. Ubican las madrigueras en lugares seguros, y suelen tener entre una y cuatro crías, siendo dos lo más habitual. Las crías son independientes a los 7 ó 12 meses.

La dificultad de su reproducción se debe, entre otros factores, a que la edad de la primera reproducción depende de factores demográficos y ambientales, ya que la primera reproducción de una hembra depende de que adquiera un territorio, lo que sucede normalmente debido a la muerte de otro lince.

Sus poblaciones se han visto reducidas en más de un 50% en los últimos 10 años, y de las 31 zonas que habitaba el lince en 1960, solo quedan 8. Esta especie fue declarada especie "en peligro" en 1986, pasando en 2002 a considerarse "en peligro crítico, y en 2015 se reclasificó de nuevo a "en peligro".

Las principales amenazas del lince son la actividad humana (atropellos y caza del propio lince y de sus presas), las enfermedades, la fragmentación de su área de distribución y la pérdida de hábitat por incendios o reforestaciones inadecuadas.

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Este mamífero, endémico de la península ibérica, es la especie de felinos más amenazada del mundo, con una población de unos 600 ejemplares en estado salvaje. Su aspecto elegante le sirve de camuflaje en su hábitat, por características como sus orejas puntiagudas, terminadas en un pincel de pelo negro, o las largas patillas que enmarcan su rostro.

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¿Por qué está el leopardo de las nieves en peligro de extinción? - CAUSASU

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Uno de los felinos más emblemáticos de las montañas de Asia central, el leopardo de las nieves, se encuentra en grave peligro de extinción debido a múltiples impactos en sus áreas naturales de distribución. Aunque, tradicionalmente, los pueblos asiáticos indígenas con los que convivía el leopardo de las nieves lo consideraban un animal sagrado y protector de las montañas, en la actualidad son cada vez más numerosos los proyectos de conservación que se necesitan para garantizar la supervivencia de la especie.

Si quieres descubrir por qué está el leopardo de las nieves en peligro de extinción, en este completo artículo de ExpertoAnimal encontrarás todas las respuestas y conocerás más de cerca al comúnmente conocido como el "fantasma de las montañas o de las nieves".

Características del leopardo de las nieves y dónde vive

El leopardo de las nieves o irbis ( Panthera uncia) tiene muchas características en común con el resto de los felinos del género taxonómico Panthera, aunque se distingue de ellos por ser el único gran felino que no es capaz de rugir.

Entre las principales características fisiológicas del leopardo de las nieves destacan aquellas relacionadas con la completa adaptación del animal a la nieve, el frío y la altitud. Así, destacan sus anchas y peludas plantas de sus pies, las cuales les sirven para desplazarse ágilmente en la nieve, utilizándolas como raquetas de nieve naturales. Además, sus fuertes y musculosas patas les permiten dar enormes saltos de hasta 14 metros, haciendo uso además de sus largas y majestuosas colas para mantener el equilibrio entre las rocas escarpadas de las montañas en las que viven.

Estas montañas se ubican en Asia central, donde el leopardo de las nieves es especie endémica, encontrando su hábitat natural principalmente en la meseta tibetana y la asombrosa cadena montañosa del Himalaya, entre los 3 000 y 5 000 metros de altitud.

En estos ecosistemas de montaña, el leopardo de las nieves encuentra sus presas naturales, entre las que se incluyen tanto animales salvajes de gran envergadura como carneros azules, íbices, muflones y ciervos, así como yaks y ganado doméstico como vacas, cabras y ovejas; además de otros animales de menos tamaño como liebres, marmotas y aves.

¿Cuántos leopardos de las nieves hay en el mundo?

Según los estudios y estimaciones más recientes, en la actualidad solo existen 7 500 individuos de leopardo de las nieves en estado salvaje. Este drástico dato ha puesto en alerta a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la cual ha desarrollado un complejo proyecto de protección de esta especie en Kirguizistán, Kazajistán y Tayikistán, para luchar así contra la extinción de este emblemático felino asiático.

La mitad de estos individuos de leopardo de las nieves se encuentran entre el Tíbet y China, mientras que el resto se distribuye entre las montañas de Mongolia, la India, Pakistán, Nepal, Bután, Kirguistán, Kazajistán, Afganistán y Tayikistán.

A partir de los resultados de los estudios de seguimiento poblacional de los leopardos de las nieves, diversas organizaciones ecologistas han apuntado cómo la población de leopardo de las nieves cuenta ya con un 20 % de declive en los últimos 20 años.

¿Por qué el leopardo de las nieves está en peligro de extinción? - Causas

Según la organización WWF ( World Wildlife Fund), entre las principales causas que amenazan la supervivencia de los leopardos de las nieves en sus hábitats naturales destacan:

Los efectos del cambio climático: la reducción del hábitat natural de los leopardos de las nieves se debe de forma directa a las consecuencias que el cambio climático provoca en la alteración de las temperaturas. Es por ello que se están derritiendo la nieve y el hielo característicos de las montañas en que se desplazan estos felinos, impidiendo que en muchas ocasiones puedan alcanzar sus presas y alimentarse con facilidad. Con ello se ven obligados a sobrevivir en condiciones de alteración constante de la temperatura, junto con una disponibilidad de presas más limitada.

La caza furtiva: el control poblacional de los leopardos de las nieves está siempre vigilado por ecólogos y organizaciones en pro de la conservación de las especies, las cuales han denunciado cómo, en la última década, el promedio de leopardos de las nieves que son cazados furtivamente cada año asciende a 450 ejemplares. Este dato resulta realmente alarmante, considerando la ya escasa población de este felino en estado salvaje, conllevando así la drástica aceleración del ritmo de pérdida de estos depredadores.

El turismo y proyectos de infraestructuras en áreas donde viven: la intensificación de los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre interfiere de forma directa en que, en los próximos años, los leopardos de las nieves se encontrarán más cerca aún de la extinción, según estudios llevados a cabo por el Fondo Mundial para la Naturaleza. Debido a la alteración que las personas causan en el entorno natural, los leopardos se ven desplazados, alterando además sus regímenes de caza y disponibilidad de presas.

¿Qué podemos hacer para salvar al leopardo de las nieves?

Ahora que sabemos las causas de por qué está en peligro de extinción el leopardo de las nieves, ¿qué podemos hacer para evitarlo? La participación conjunta, tanto de comunidades y gobiernos locales como de turistas, es de vital importancia para conseguir que la seguridad y número de individuos de leopardos de las nieves vaya en aumento en los próximos años.

Además, en la actualidad son muchas las organizaciones ambientalistas que proponen iniciativas y planes completos de conservación de los leopardos de las nieves, como Save Our Species, Iniciativa de Mamíferos de Asia Central, Snow Leopard Trust, World Wildlife Fund y Vida Salvaje Sin Fronteras. La intervención de todas estas entidades que crean vínculos con los gobiernos y comunidades locales, junto con la ceración de una Cumbre Internacional del leopardo de las nieves (en la que participan Kirguistán, China, Rusia y la India), permite aumentar los compromisos indispensables para salvaguardar la existencia de este gran mamífero, desarrollando así planes específicos que permitan ayudar estos felinos a recuperar su presencia en sus áreas naturales de distribución.

Ahora nos encontramos en un punto crítico en el que los esfuerzos, tanto nacionales como internacionales, deben aumentar para alcanzar cuanto antes la meta de evitar que los leopardos de las nieves lleguen a extinguirse.

No te pierdas este otro artículo en el que compartimos más consejos sobre Cómo proteger a los animales en peligro de extinción.

Si deseas leer más artículos parecidos a ¿Por qué está el leopardo de las nieves en peligro de extinción?, te recomendamos que entres en nuestra sección de Animales en peligro de extinción.

Redacción EFE: Verde (23/08/2017) Salvar el Leopardo de las nieves, nueva campaña de WWF. Agencia EFE: Verde, Sección de Biodiversidad. Recuperado de: https://www.efeverde.com/noticias/wwf-pide-a-paises-aumentar-esfuerzos-para-salvar-al-leopardo-de-las-nieves/

Uquillas, L. (27/05/2019) El turismo y el furtivismo podrían poner en riesgo la supervivencia del leopardo de las nieves. Agencia EFE: Verde, Sección Biodiversidad. Recuperado de: https://www.efeverde.com/noticias/supervivencia-leopardo-nieves-riesgo-turismo/

Alcalde, S. (10/09/2020) Misión: salvar el leopardo de las nieves. National Geographic España: vida salvaje. Recuperado de: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/mision-salvar-leopardo-nieves_15889

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¿Por qué está el leopardo de las nieves en peligro de extinción? - CAUSAS

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Uno de los felinos más emblemáticos de las montañas de Asia central, el leopardo de las nieves, se encuentra en grave peligro de extinción debido a múltiples impactos en sus áreas naturales de distribución.

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BioEnciclopedia | Biodiversidad, Animales, Medio Ambiente, Vida

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Información y Características

También llamado zorro común, el zorro rojo es un mamífero perteneciente al género Vulpes. Para muchas culturas, el zorro es sinónimo de astucia e inteligencia. Se han registrado hasta el día de hoy, 45 subespecies de Vulpes vulpes.

Distribución del Zorro Rojo

Es la especie de zorro más abundante que existe. Se distribuye por Alaska, Canadá, Estados Unidos, Norte de África y casi todo el continente asiático y europeo. Actualmente se ha introducido al sur de Australia.

Viven en regiones boreales, tundra alpina, zonas templadas, praderas, zonas costeras y áreas boscosas, por lo que están adaptados a diferentes condiciones climáticas. Se encuentran desde el nivel del mar hasta los 4,500 metros de altitud. De igual manera sobreviven en zonas densamente urbanizadas y pobladas por el hombre.

Descripción del Zorro Rojo

De la cabeza al inicio de su cola miden de 45 a 90 cm dependiendo la especie. La longitud de la cola varía de 32 a 53 cm. Su peso es de 2.2 a 14 kg. Los machos son hasta 15-20 % más grandes que las hembras.

La coloración de su pelaje es de diferentes gamas, pues incluye tonos rojizos, marrones, grises, blancos y cafés claros. Durante las temporadas de otoño e invierno, estos pelajes presentan cambios de adaptación y se vuelven más densos y largos para protegerlos del intenso frío. Para la llegada de la primavera, éste cae para quedarse como una capa mucho más corta y menos tupida.

Las orejas son más oscuras y las colas muy esponjadas y vistosas. Estas últimas son utilizadas como "almohadas", como forma de comunicación, para ahuyentar insectos, entre otras funciones de apoyo. Los ojos de los adultos son de color amarillo y la nariz negra o marrón oscuro.

Pueden alcanzar la velocidad de 48 km/h.

Comportamiento del Zorro Rojo

Son animales solitarios pero pueden presentar diferentes comportamientos de acuerdo a las condiciones en las que vivan.

Suelen aprovechar las guaridas construidas por otros animales y que han sido abandonadas. Son territoriales y pueden defender hasta 50 km ² a su alrededor. Para delimitar este territorio, utilizan una sustancia olorosa obtenida de una glándula ubicada junto a su frondosa cola.

La mayor actividad la llevan a cabo en la noche o en horas crepusculares y se comunican por vocalizaciones parecidas a los ladridos de un perro.

Alimentación del Zorro Rojo

Aunque está clasificado dentro de los carnívoros, es una especie omnívora. Consumen roedores, insectos, frutas, moluscos, topos, aves, huevos de pájaro y reptiles pequeños.

Se alimentan con alrededor de un kilo de comida al día. Son muy posesivos con la comida y no suelen compartirla con otros, a menos que estén en temporadas de cortejo o del cuidado de las crías.

Poseen un finísimo sentido del oído y tienen la habilidad de saltar en el aire y sorprender a sus presas cayendo encima de ellos.

Reproducción del Zorro Rojo

Las hembras presentan un período de celo que puede durar hasta 6 días. Durante ese tiempo, pueden aparearse con varios machos que previamente pelearon entre sí para determinar quién iba a tener el acceso hacia la hembra.

El período de gestación es de 49-58 días y pueden tener de dos a nueve cachorros, aunque el registro más grande ha sido de 12. Son destetados poco después de dos meses y en una semana más pueden abandonar la madriguera.

Alcanzan la madurez sexual a los nueve o diez meses. Su vida en estado salvaje es muy corta, pudiendo ser hasta de tres años. Por el contrario, en cautiverio pueden vivir hasta 12 años.

Amenazas para el Zorro Rojo

El zorro es cruelmente asesinado para la obtención de su fina piel que es valorada a precios muy elevados dentro de la industria de la moda.

De igual manera, son capturados por granjeros que ven a los zorros como los principales responsables de la muerte de sus aves de corral, conejos y otras mascotas importantes para ellos.

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Zorro Rojo, Características - BioEnciclopedia

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También llamado zorro común, el zorro rojo es un mamífero perteneciente al género Vulpes. Para muchas culturas, el zorro es sinónimo de astucia e inteligencia. Se han registrado hasta el día de hoy, 45 subespecies de Vulpes vulpes. Es la especie de zorro más abundante que existe.