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Resolvendo a equação de confiança nas escolas

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Resolvendo a equação de confiança nas escolas

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Por: Rebecca Winthrop, Senior Fellow & Director of the Center for Universal Education, Brookings Institution

https://www.edelman.com/trust/edelman-trust-institute/Publication/2023/communities-schools-relationships

Raramente as escolas são mencionadas nos debates sobre a confiança do público nas instituições. Mas deviam. Mais do que qualquer outra instituição governamental, as escolas estão na linha da frente da prestação de serviços, da construção da comunidade, do desenvolvimento de uma identidade partilhada e da mudança. Simplificando, uma parte essencial do trabalho das escolas é o trabalho árduo, no terreno, de criar e manter a confiança. No entanto, forças que vão desde a pandemia à natureza mutável do trabalho e à crescente polarização estão a minar a capacidade das escolas de servirem como instituições de construção de confiança com as suas comunidades.

Há uma necessidade urgente de inverter esta tendência preocupante antes que seja demasiado tarde.

O poder das escolas para influenciar a confiança

O poder das escolas para influenciar a confiança é de grande alcance. Por exemplo, o Barómetro de Confiança Edelman 2023 concluiu que, globalmente, 64% dos inquiridos viam os professores como uma força unificadora na sociedade, mais do que qualquer outro grupo listado - desde ONG e líderes empresariais (46% e 41%, respetivamente) a líderes governamentais (33%).

Os sistemas educativos nacionais, e as escolas que os compõem, desempenham um papel poderoso na ligação entre as pessoas. A história, os valores e as histórias ensinadas todos os dias moldam as identidades nacionais, criando, nas palavras do historiador Benedict Anderson, "comunidades imaginadas" onde os cidadãos têm um sentimento de pertença com pessoas que nunca conheceram. O poder de moldar a visão do mundo dos jovens e, por extensão, a das suas comunidades, é um poder espantoso que tem sido utilizado tanto para unir as pessoas como para semear a divisão. O século passado está repleto de exemplos perturbadores: Os manuais escolares coloniais belgas no Ruanda contrapunham falsamente os Tutsis "bons e capazes" aos Hutus "inferiores", ajudando a semear um genocídio. Mais recentemente, na Índia, foram efectuadas revisões curriculares que promovem crenças nacionalistas hindus. E um em cada cinco estados dos EUA propôs legislação que limitaria a educação sobre o clima, incluindo a proposta de ensinar às crianças que a ciência por detrás das alterações climáticas é controversa.

As escolas são a forma mais visível de prestação de serviços públicos. Com cerca de 80% dos jovens de todo o mundo a frequentar escolas públicas ou apoiadas pelo governo, estas escolas constituem frequentemente a principal interação diária dos cidadãos com os seus governos. Os professores são um dos maiores grupos de funcionários públicos. A prestação de serviços de educação de uma forma equitativa tende a criar confiança no governo e a reforçar o empenhamento do público na sociedade em que vive. É muito importante saber se as escolas são acessíveis a todos, se têm uma qualidade razoável para todos e se preparam bem todos para o futuro.

De facto, os académicos que estudam as causas dos conflitos armados concluíram que a oferta equitativa de educação "gera paz". Por outro lado, a oferta desigual de educação, com alguns grupos da sociedade sistematicamente deixados de fora, pode levar a profundas queixas, a uma quebra de confiança nas instituições governamentais e a uma maior probabilidade de conflito armado.

O que é necessário para oferecer uma educação equitativa hoje em dia está a mudar. Cada vez mais, as competências que os jovens precisam de aprender e o que é necessário para as ensinar exigem que se lide com um mundo impregnado de IA generativa, bem como com um mundo agitado pelas alterações climáticas, pela polarização política e muito mais. Já não é suficiente que os estudantes desenvolvam fortes competências analíticas em matérias académicas fundamentais e demonstrem os seus conhecimentos dando a resposta certa. Precisam também de aprender a fazer boas perguntas. Precisam de aprender a utilizar as suas competências em várias disciplinas para criar soluções para problemas difíceis, trabalhando com outros. Precisam de dominar a arte de aprender coisas novas e de praticar os hábitos de serem cidadãos construtivos e participativos, que se empenhem em ultrapassar as divisões nas suas comunidades.

Em suma, os jovens precisam de ser ensinados de forma diferente, avaliados com um conjunto mais rico de medidas e ter a oportunidade de praticar a aplicação, e não apenas a demonstração, do que sabem. Já não é suficiente que este tipo de experiência escolar esteja reservado às elites. Hoje em dia, uma oferta educativa equitativa significa que todas as escolas terão de ajudar todos os alunos a desenvolver esta amplitude de competências, incluindo as competências académicas e as competências do século XXI.

No entanto, com demasiada frequência, as escolas não comunicaram às famílias e às comunidades dos seus alunos por que razão e como a educação tem de mudar. Há alguns anos, entrevistei mais de 100 líderes inovadores na área da educação em 15 países, da Índia ao Gana, da Argentina aos EUA, que estavam a mudar nas suas escolas e sistemas educativos a forma como os jovens eram ensinados e o que lhes era ensinado. Como relatei num livro, Leapfrogging Inequality: Remaking Education to Help Young People Thrive, as estratégias inovadoras dos líderes eram sólidas e podiam ajudar os jovens a desenvolver toda a gama de competências de que necessitavam: mais experiências práticas, mais deslocações à comunidade para aplicar o que aprenderam e mais aprendizagem baseada no jogo. Mas estas mudanças fizeram com que a escola tivesse um aspeto e um ambiente muito diferentes - o que deu origem a desafios significativos. Os pais e as famílias ficaram preocupados com o facto de os novos métodos não serem suficientemente rigorosos. Será que os alunos deviam mesmo passar tanto tempo a brincar na escola? Estariam os dirigentes a fazer experiências com os seus filhos? A controvérsia da comunidade foi suficiente para que a maioria dos directores recuasse nas mudanças de que os seus alunos necessitavam para obter uma educação de elevada qualidade.

Os líderes não estavam a perder ideias educativas inovadoras, mas sim estratégias para criar confiança em tempos de mudança. Estudos longitudinais realizados nos EUA demonstraram que a existência de relações de confiança entre as comunidades e as escolas - nomeadamente entre os dirigentes escolares, os professores e as famílias - torna dez vezes mais provável que uma escola melhore os resultados dos alunos em termos de aprendizagem académica e de bem-estar socio-emocional. As escolas com elevados níveis de confiança têm muito mais probabilidades de efetuar o tipo de mudanças ousadas necessárias para melhorar a aprendizagem e as competências dos alunos.

Estratégias para criar confiança

A confiança entre as comunidades, as famílias, os alunos e os educadores nas escolas não surge por magia. A formação e o desenvolvimento profissional dos líderes educativos e dos professores sobre a forma de construir relações fortes com as famílias e as comunidades é inexistente ou, na melhor das hipóteses, uma reflexão tardia na maioria dos países. Os circuitos de feedback para facilitar o diálogo com as famílias e as comunidades são muitas vezes estreitos e limitados aos boletins escolares dos alunos, a eventos na escola e a reuniões ocasionais entre pais e professores. A comunidade educativa não tem dado suficiente prioridade à confiança relacional, o que é evidenciado pela falta de uma medida rigorosa da confiança entre as escolas e as famílias (embora estejamos a desenvolver uma). É investido muito mais tempo na investigação de outros elementos da educação, como a formação de professores e o desenvolvimento curricular. Esta não tem sido uma prioridade para os doadores: De acordo com uma estimativa, menos de 4% do financiamento filantrópico dos EUA direcionado para a educação destina-se a reforçar as relações entre a comunidade e a escola. Isto apesar da crescente procura por parte das famílias de uma maior comunicação e envolvimento com a escola dos seus filhos após a pandemia da COVID-19.

Nos últimos cinco anos, liderei, juntamente com a Dra. Emily Markovich Morris, uma equipa da Brookings Institution dedicada ao reforço da colaboração entre a família, a escola e a comunidade. Com nossos parceiros em nossa Rede de Envolvimento da Família na Educação, 60 organizações em 18 países, desenvolvemos evidências, percepções e ferramentas práticas para construir confiança com famílias e comunidades. Em 2021, publicámos as nossas conclusões e recomendações em Collaborating to Transform and Improve Education Systems: Um manual para o envolvimento família-escola. Desde então, temos trabalhado com nossos parceiros para testar uma série de ferramentas e estratégias.

Juntos, aprendemos que começar com conversas intencionais sobre o objetivo da escola pode ser um fator de mudança no esforço para nutrir e desenvolver a confiança. As nossas conclusões nos 16 países mostram que muitas vezes as famílias e os professores têm percepções erradas uns dos outros. Por exemplo, na Colômbia, a maioria dos professores do ensino secundário que inquirimos em 2023 acreditava que o objetivo mais importante da escola era ajudar a preparar os jovens para serem cidadãos activos e membros da comunidade, enquanto a maioria das famílias pensava que era preparar os seus filhos para a educação futura. Além disso, as famílias não tinham conhecimento das crenças dos professores e pensavam que os professores partilhavam a sua visão de preparar as crianças para a educação futura.

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By Rebecca Winthrop, Senior Fellow & Director of the Center for Universal Education, Brookings Institution

Rarely do schools feature in the debates about the public's trust in institutions. But they should. More than any other government institution, schools are on the front lines of providing services, building community, developing a shared identity and navigating change. Put simply, a key part of what schools do is the hard, on-the-ground work of building and sustaining trust. Yet forces from the pandemic to the changing nature of work to increasing polarization are eroding schools' ability to serve as trust-building institutions with their communities. There is an urgent need to reverse this worrying trend before it is too late.
The power of schools to influence trust
The power of schools to influence trust is far-reaching. For instance, the 2023 Edelman Trust Barometer found that globally 64 percent of respondents saw teachers as a unifying force in society, higher than any other group listed - from NGO and business leaders (46 percent and 41 percent, respectively) to government leaders (33 percent).

National education systems, and the schools that comprise them, play a powerful role in connecting people. The history, values, and stories taught each day shape national identities, creating in the words of historian Benedict Anderson "imagined communities" where citizens feel a sense of belonging with people they have never met. The power to shape young people's worldview, and by extension that of their communities, is an awesome one that has been used to both bring people together and to sow division. The last century is rife with disturbing examples: Belgian colonial textbooks in Rwanda falsely contrasted the "good and able" Tutsis with the "lesser than" Hutus, helping seed a genocide. More recently, curriculum revisions that promote Hindu nationalist beliefs have been advanced in India. And one in five states in the U.S. have proposed legislation that would limit climate education, including proposing that children should be taught that the science behind climate change is controversial.

Schools are the most visible form of government service delivery. With approximately 80 percent of young people globally attending government or government-supported schools, it often provides the main daily interaction citizens have with their governments. Teachers are one of the largest groups of government civil servants. Delivering education services in a way that is equitable tends to build trust in government and strengthen the public's commitment to the society in which they live. It matters a great deal whether schools are accessible to everyone, whether they are of reasonable quality for everyone and if they prepare everyone well for the future.

Indeed, scholars studying the drivers of armed conflict have found that equitable delivery of education "breeds peace." On the other hand, inequitable provision of education, with some groups in society systematically left out, can lead to deep grievances, a breakdown of trust in government institutions and increased likelihood of armed conflict.

What it takes to offer equitable education today is changing. Increasingly, the skills young people need to learn and what is required to teach them necessitates grappling with a world suffused with generative AI as well as one roiled by climate change, political polarization and more. It is no longer sufficient for students to develop strong analytical skills in key academic subjects and demonstrate their knowledge by producing the right answer. They also need to learn to ask good questions. They need to learn to put their skills to use across disciplines to create solutions to hard problems by working with others. They need to master the art of learning new things and to practice the habits of being constructive and involved citizens engaging across divides in their communities.

In short, young people need to be taught differently, assessed with a richer set of measures, and given the opportunity to practice applying, not just showing, what they know. It is no longer enough for this type of schooling experience to be reserved for the elite. Equitable provision of education today means all schools will need to help all students develop this breadth of skills, including academic and 21st century competencies.

Yet, all too frequently, schools have not communicated why and how education needs to change to their students' families and communities. A few years ago, I interviewed over 100 innovative education leaders across 15 countries, from India to Ghana, Argentina to the U.S., who were shifting in their schools and education systems how and what young people were taught. As I reported in a book, Leapfrogging Inequality: Remaking Education to Help Young People Thrive, the leaders' innovative strategies were sound and could help young people develop the full breadth of skills they needed: more hands-on experiments, increased trips into the community to apply what they learned and more play-based learning. But these changes made school look and feel very different - which led to significant challenges. Parents and families became concerned that the new methods weren't rigorous enough. Should students really be spending so much time playing in school? Were leaders experimenting on their children? The community controversy was enough for most leaders to roll back the very changes that their students needed to get a high-quality education.

The leaders were not missing innovative education ideas, they were missing strategies to build trust in times of change. Longitudinal studies in the U.S. have shown that the existence of trusting relationships between communities and schools - namely school leaders, teachers and families - makes it ten times more likely for a school to be improving students' outcomes across academic learning and socio-emotional wellbeing. Schools with high levels of trust are much more likely to make the type of bold changes needed to improve students' learning and skills.
Strategies to build trust
Trust between communities, families, students and educators in schools does not just magically appear. Training and professional development for education leaders and teachers on how to build strong relationships with families and communities is lacking or, at best, an afterthought in most countries. Feedback loops to facilitate dialogue with families and communities are often narrow and limited to students' report cards, events at school and occasional meetings between parents and teachers. The education community has not prioritized relational trust sufficiently, evidenced by the lack of a rigorous measure of trust between schools and families (though we are developing one). Far more time is invested in researching other elements of education, such as teacher training and curriculum development. Nor has this been a priority for donors: By one estimate, less than 4 percent of U.S. education-focused philanthropic funding goes to strengthening community-school relationships. This is despite a growing demand from families for increased communications and engagement with their children's school coming out of the COVID-19 pandemic.

For the past five years, I have led, together with Dr. Emily Markovich Morris, a Brookings Institution team dedicated to strengthening family, school and community collaboration. With our partners in our Family Engagement in Education Network, 60 organizations across 18 countries, we have developed evidence, insights and practical tools for building trust with families and communities. In 2021, we published our findings and recommendations in Collaborating to Transform and Improve Education Systems: A playbook for family-school engagement. Since then, we have been working with our partners to pilot a range of tools and strategies.

Together we have learned that starting with intentional conversations on the purpose of school can be a game changer in the effort to nurture and develop trust. Our findings across the 16 countries show that often families and teachers have misperceptions about each other. For example, in Colombia, the majority of secondary school teachers we surveyed in 2023 believed the most important purpose of school was to help prepare young people to be active citizens and community members, while the majority of families thought it was to prepare their children for further education. Furthermore, families were not aware of teachers' beliefs and thought teachers shared their vision of preparing children for further education.

Insights uncovered through intentional conversations have led our partners in Colombia, for example, to identify strategies for schools and communities to forge closer bonds with each other through increased communication, sharing and opportunities for collaboration on student learning and school improvement. For teachers in Colombia, developing the skills and competencies to be constructive citizens, from teamwork to creative problem-solving, is essential as the country emerges from five decades of war. Forging stronger partnerships with families will only strengthen the role of schools in building trust in society.

With our partners, next year we will release a set of internationally validated, free to use conversation-starter tools for any school to use with their communities to hold intentional conversations about the purpose of education and to develop strategies for building stronger partnerships and collaboration. We will also release our newly developed measure of relational trust, which looks at the extent to which educators feel trust with families and the level of trust students and families report with educators.

This will be just one small step in the right direction, of course. Our broader hope is that there will be a huge focus on building better collaborations between schools and families. From governments to funders to business leaders who are looking for ways to support the communities they are in, it is time to invest in supporting increased relational trust between schools and families, helping pave the way for more equitable education systems that deliver what young people need while strengthening the social fabric of our societies.

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Rarely do schools feature in the debates about the public's trust in institutions. But they should.

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Medidas de gestão organizacional Criação de equipes multidisciplinares de ensino e monitorização; Criar plataforma de recolha de informação, com outputs claros e fiáveis; Criação de espaços temporais e físicos dentro do horário de trabalho para uma prática docente colaborativa. Criação de equipe

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A disponibilizada pelos docentes.