# data[].attributes.attachment_link.title
West Side Story (5/10) Movie CLIP - Tonight (1961) HD

# data[].attributes.headline
Balcony Scene (Tonight) (From "West Side Story") 2021

# data[].attributes.subject
Balcony Scene (Tonight) (From "West Side Story") 2021

# data[].attributes.attachment_link.title
Rachel Zegler, Ansel Elgort - Balcony Scene (Tonight) (From "West Side Story")

# data[].attributes.headline
West Side Story - Tonight Quintet and Chorus (1961)

# data[].attributes.subject
West Side Story - Tonight Quintet and Chorus (1961)

# data[].attributes.attachment_link.title
West Side Story - Tonight Quintet and Chorus (1961) HD

# data[].attributes.attachment_link.title
Tonight - West Side Story (Complete Vocal Score)

# data[].attributes.headline
Le West Side Story de Leonard Bernstein - Culture Prime

# data[].attributes.subject
Le West Side Story de Leonard Bernstein - Culture Prime

# data[].attributes.attachment_link.title
Le West Side Story de Leonard Bernstein - Culture Prime

# data[].attributes.headline
West Side Story : tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l’œuvre de Bernstein

# data[].attributes.subject
West Side Story : tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l’œuvre de Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.title
West Side Story : tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l’œuvre de Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.description
Tonight, America, Maria… Qui n’a jamais chantonné au moins une fois dans sa vie les grands airs de West Side Story ? Dès sa création, l’œuvre est un succès. Avant même de devenir un film en 1961, la célèbre comédie musicale a déjà conquis le public de Broadway.

# data[].attributes.headline
Mambo, jazz, be-bop et opéra : les ingrédients du West Side Story de Bernstein

# data[].attributes.subject
Mambo, jazz, be-bop et opéra : les ingrédients du West Side Story de Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La comédie musicale West Side Story n'en finit pas de triompher. Présentée pour la première fois à Broadway en 1957, elle y est toujours jouée. Forte de son succès international, elle est adaptée au cinéma en 1961. L'œuvre reçoit dix Oscars et s'ancre dans la culture populaire. Cinquante ans plus tard, Steven Spielberg réadapte ce classique sur grand écran.

La musique de West Side Story en vidéo :

Ce drame inspiré de Roméo et Juliette de Shakespeare relate l'affrontement de deux gangs à New York, les Jets et les Sharks et l'amour impossible de Tony et Maria, issus de ces clans rivaux. Devenu incontournable, West Side Story doit son succès aux chorégraphies de Jerome Robbins, au livret d' Arthur Laurents, aux paroles des chansons, comme " Maria " ou " Tonight ", écrites par Stephen Sondheim et bien sûr à la musique de Leonard Bernstein.

Le compositeur américain signe une partition novatrice et complexe dans l'univers de la comédie musicale. " Normalement, dans les comédies musicales, vous avez des chansons, presque de variété dans le rythme, ce sont des rengaines, les chansons d'Irving Berlin, les chansons de Jerome Kern... souligne Laurent Valière, producteur du podcast La Story de West Side Story, mais lui pouvait s'amuser à triturer les airs qu'il composait. Passer de deux temps à quatre temps. Ajouter ensuite des trois temps pour faire des trucs très compliqués, comme si c'était un opéra ou comme si c'était un groupe de jazz qui jouait. "

Au moment de l'écriture, le compositeur est très demandé. " Il a fait ça en plus de plein d'autres choses : il était en train de créer une opérette autour de Candide. Il allait diriger l'orchestre d'Israël...", explique Laurent Valière. Il doit donc composer West Side Story en peu de temps et il va piocher dans des créations déjà écrites " Il n'aimait pas laisser une partition dans un tiroir. Il a donc utilisé des airs qu'il avait composé pour d'autres œuvres, comme le mambo par exemple. "

La musique au service des chorégraphies

Néanmoins, il compose en parfaite collaboration avec ses coéquipiers, et notamment Jerome Robbins, qui s'occupe de la mise en scène et de la chorégraphie. " Leonard Bernstein racontait qu'il a composé West Story avec la main de Jerome Robbins sur son épaule, qui n'hésitait pas à lui dire : "Ah, là, est-ce que tu pourrais faire un peu plus long parce que j'ai besoin d'un peu plus de mouvement de danse ?". Ça s'est vraiment fait à deux, mais sur commande de la narration de Jerome Robbins. "

La plupart des univers de Leonard Bernstein sont représentés dans West Side Story. On retrouve d'abord des rythmes latin, chers à Leonard Bernstein. " Dans les années 1940, il avait été étudié en Floride et il avait déjà composé quelques pièces, quelques opérettes avec ses rythmes. "

Mais aussi un lyrisme identifiable dans les chansons " Maria " ou " Tonight ". Berstein utilise également tout au long de son œuvre un intervalle caractéristique : le triton - une distance entre deux notes qui semble non-résolu et provoque un sentiment de malaise et de tension. Cet intervalle est aussi nommé " Diabolus in musica ", le diable en musique.

Tellement innovante, la partition de West Side Story effraie au premier abord l'éditeur de Leonard Bernstein, précise Laurent Valière : " Quand il va écouter pour la première fois la partition, il lui dira : Non, mais on ne va pas publier ça. On ne va pas éditer ça. Il n'y a rien de fredonnable. On n'en veut pas. "

À lire aussi : [PODCAST] La Story de West Side Story

Une célébrité à double tranchant

A sa sortie le succès de la comédie musicale est immense et traverse l'Atlantique. Quatre ans après la Première à Broadway, la version cinématographique offre à la musique de Bernstein une visibilité internationale. Il assure dans une interview en 1981, être très satisfait de cette œuvre : " Chaque chose à quelque chose à faire avec l'autre, thématiquement, harmoniquement, du point de vue de la constellation des notes, le jeu de notes, comme disait Stravinsky. C'est une œuvre, et j'en suis très fier. "

Mais la musique devient si populaire que le compositeur est souvent associé, de façon exclusive, à cette création, jusqu'à ce qu'il s'en lasse : " Bernstein détestait qu'on lui rappelle toujours West Side Story, explique Laurent Valière. Au bout d'un moment, il en avait marre : il a fait d'autres choses, il a été chef d'orchestre, etc. Mais je pense, pour le grand public, ça veut dire quelque chose... Mais c'était réducteur pour lui. "

Retrouver le podcast La Story de West Side Story, par Laurent Valière sur France Musique.

Retrouver la musique de Leonard Bernstein sur l'espace concert de France Musique.

À lire aussi : Bernstein : West Side Story - Danses symphoniques

# data[].attributes.attachment_link.title
Mambo, jazz, be-bop et opéra : les ingrédients du West Side Story de Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.description
La comédie musicale West Side Story n'en finit pas de triompher. Présentée pour la première fois à Broadway en 1957, elle y est toujours jouée. Forte de son succès international, elle est adaptée au cinéma en 1961. L'œuvre reçoit dix Oscars et s'ancre dans la culture populaire.

# data[].attributes.headline
West Side Story de Leonard Bernstein - ressources de la Philharmonie

# data[].attributes.subject
West Side Story de Leonard Bernstein - ressources de la Philharmonie

# data[].attributes.attachment_link.description
West Side Story de Bernstein est une comédie musicale inspirée de la célèbre histoire d'amour de Shakespeare, Roméo et Juliette, dans une adaptation moderne relatant des guerres de gangs.

# data[].attributes.attachment_link.description
Charismatique et énergique, Leonard Bernstein (1918-1990) est compositeur, pianiste, chef d’orchestre et pédagogue. Ses œuvres aux multiples influences sont représentatives de l’Amérique du XXe.

# data[].attributes.headline
Bernstein: Symphonic Dances from "West Side Story"

# data[].attributes.subject
Bernstein: Symphonic Dances from "West Side Story"

# data[].attributes.attachment_link.authors[].name
hr-Sinfonieorchester – Frankfurt Radio Symphony

# data[].attributes.attachment_link.title
Bernstein: Symphonic Dances from »West Side Story« ∙ hr-Sinfonieorchester ∙ Andrés Orozco-Estrada

# data[].attributes.headline
Leonard Bernstein - West Side Story - making off the recording

# data[].attributes.subject
Leonard Bernstein - West Side Story - making off the recording

# data[].attributes.attachment_link.title
Leonard Bernstein - West Side Story - making off the recording

# data[].attributes.headline
Leonard Bernstein - Une biographie : Sa vie, ses gens, ses lieux 

# data[].attributes.subject
Leonard Bernstein - Une biographie : Sa vie, ses gens, ses lieux 

# data[].attributes.attachment_link.title
Leonard Bernstein - Une biographie : Sa vie, ses gens, ses lieux (Documentaire)

# data[].attributes.headline
Leonard Bernstein : quand la musique dépasse la fiction 

# data[].attributes.subject
Leonard Bernstein : quand la musique dépasse la fiction 

# data[].attributes.attachment_link.title
Leonard Bernstein : quand la musique dépasse la fiction

# data[].attributes.headline
Cinq leçons musicales de Leonard Bernstein

# data[].attributes.subject
Cinq leçons musicales de Leonard Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.title
Cinq leçons musicales de Leonard Bernstein

# data[].attributes.attachment_link.title
Opera Lyrics - Anna Netrebko & Jonas Kaufmann  ♪ O soave fanciulla (La Bohème, Puccini)

# data[].attributes.attachment_link.title
Romeo + Juliet 1996 Kissing You (Des'Ree)

# data[].attributes.attachment_link.title
Des'ree - I'm Kissing You (Version 1 - Official Video)

# data[].attributes.headline
Billie Holiday - "Strange Fruit" Live 1959

# data[].attributes.subject
Billie Holiday - "Strange Fruit" Live 1959

# data[].attributes.attachment_link.title
Billie Holiday - "Strange Fruit" Live 1959 [Reelin' In The Years Archives]

# data[].attributes.headline
"Strange Fruit" de Billie Holiday, un hymne antiraciste #CulturePrime

# data[].attributes.subject
"Strange Fruit" de Billie Holiday, un hymne antiraciste #CulturePrime

# data[].attributes.attachment_link.title
"Strange Fruit" de Billie Holiday, un hymne antiraciste #CulturePrime

# data[].attributes.headline
Le “fruit étrange” de Billie Holiday : aux origines d’une chanson anti-lynchages

# data[].attributes.subject
Le “fruit étrange” de Billie Holiday : aux origines d’une chanson anti-lynchages

# data[].attributes.attachment_link.title
Le “fruit étrange” de Billie Holiday : aux origines d’une chanson anti-lynchages

# data[].attributes.attachment_link.description
En 1939, elle incarne un cri d’indignation contre les exécutions sommaires des Noirs aux États-Unis. Près de 80 ans après sa sortie, la chanson contestataire “Strange Fruit” reste l’une des plus influentes du XXe siècle.

# data[].attributes.headline
Strange Fruit de Billie Holiday - Philharmonie

# data[].attributes.subject
Strange Fruit de Billie Holiday - Philharmonie

# data[].attributes.attachment_link.description
Interprétée en 1939 au Café Society par Billie Holiday, la chanson « Strange Fruit » est une violente dénonciation des crimes perpétrés à l’encontre de la population noire américaine.

# data[].attributes.headline
Billie Holiday et le jazz des années 1930

# data[].attributes.subject
Billie Holiday et le jazz des années 1930

# data[].attributes.attachment_link.title
Billie Holiday et le jazz des années 1930

# data[].attributes.attachment_link.description
Début des années 1930, le jazz connaît une véritable popularité. Mais les musiciens noirs tels que la chanteuse Billie Holiday sont victimes du racisme de la société américaine ségréguée.

# data[].attributes.attachment_link.description
Inoubliable chanteuse de jazz, Billie Holiday (1915-1959) connaît une vie partagée entre les succès et le tumulte d'une vie privée émaillée de drogue, d'alcool et d'humiliations racistes.

# data[].attributes.headline
Billie Holiday : une vie, une voix : un podcast à écouter en ligne | France Culture

# data[].attributes.subject
Billie Holiday : une vie, une voix : un podcast à écouter en ligne | France Culture

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Fière et combative, Billie Holiday s'est frayée une place parmi les plus grands du jazz. Femme aux multiples visages, elle a vécu chacune des notes qu'elle a chantées. 5 émissions retracent la vie et la voix de Lady Day.

# data[].attributes.attachment_link.title
Billie Holiday : une vie, une voix : un podcast à écouter en ligne | France Culture

# data[].attributes.attachment_link.description
Fière et combative, Billie Holiday s'est frayée une place parmi les plus grands du jazz. Femme aux multiples visages, elle a vécu chacune des notes qu'elle a chantées. 5 émissions retracent la vie et la voix de Lady Day.

# data[].attributes.headline
Dossier sur strange fruit : histoire d'un chant / Le manisfeste

# data[].attributes.subject
Dossier sur strange fruit : histoire d'un chant / Le manisfeste

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
En choisissant le motif du pendu, celui des arbres portant comme "fruits" les cadavres défigurés par la pendaison, celui du vent passant sur les pendus, celui de la récolte absurde qui en découle, en choisissant donc volontairement ces éléments de composition de son texte, Meeropol relie la scène à une filiation poétique précise, dans laquelle tout ce dispositif constitue un imaginaire spécifique, né et développé dans la poésie française. En fait, comme cela a déjà été mis en lumière, Meeropol dessine avant tout un intertexte prégnant avec un poème fameux de Théodore de Banville connu sous le titre Le verger du Roi Louis, tiré de sa piéce de théâtre en un acte Gringoire, représentée pour la première fois en 1866. Comme il est quasiment d'usage dès que l'on commence à dérouler le fil d'un intertexte (où on est souvent confronté à plusieurs références enchâssées les unes dans les autres, une œuvre appelant la trace d'une autre), la précision s'impose ici, dans la nomination même des œuvres : ainsi, il faut savoir que le vrai titre de ce poème de Théodore de Banville, qui constitue une ballade à l'intérieur même de sa pièce Gringoire, est en fait Ballade des pendus, et non Le verger du Roi Louis. Alors bien sûr, on s'écriera tout de suite que non, et que La Ballade des pendus est le titre du fameux poème de François Villon. Eh bien non : le poème de François Villon (1460), auquel le texte de Banville fait référence en intertexte, a pour titre réel Frères humains, titre usuel, après avoir été longtemps nommé Épitaphe Villon. Il importe surtout en l'espèce, de retenir cette double filiation de Strange fruit : filiation directe avec Le verger du Roi Louis de Thédore de Banville, et filiation indirecte avec La Ballade des pendus de François Villon dont est inspiré le texte de Théodore de Banville. Tout cette génalogie intertextuelle étant fixée, il faut surtout en distinguer la signification profonde : en choisissant de s'inspirer du poème de Théodore de Banville, Abel Meeropol ne choisit pas seulement une suite de motifs commodes, mais désigne un imaginaire précis, dont relève justement le texte de Théodore de Banville. La pièce Gringoire dont est extrait le texte est une évocation fictionnelle d'un poète devenu légendaire, contemporain à quelques années près de François Villon d'ailleurs, Pierre Gringore (1475-1539), présenté dans l'œuvre comme poète protestataire contre le trône, alors qu'en fait il fut un protégé de Louis XII, qui favorisa en revanche ses textes antipontificaux. Dans la scène IV de la pièce, Gringoire, jeune poète subversif, lit au roi Louis XI sa Ballade des pendus qui dénonce les multiples pendaisons dont fut en effet responsable ce roi sanguinaire dont la justice plus qu'expéditive est devenue proverbiale et qui avait acquis la réputation de faire peur aux arbres (rappelons que son règne va de 1461 à 1483). Les "forêts de gibets" avaient été multipliées sous Louis XI, et celle de Montfaucon près de Paris est célèbre. Cette Ballade des pendus sera mise en musique par Georges Brassens en 1960 sous le titre Le verger du Roi Louis, et demeure une dénonciation des crimes de l'absolutisme. Abel Meeropol visait donc par cet intertexte l'universalité de la révolte contre l'injustice et ses crimes banalisés.

Le motif de Thédore de Banville du verger porteur de pendus rejoint donc celui des arbres porteurs de pendus lynchés dont se sert Meeropol, dont le texte réinvente les images utilisées par le poète français, au gré de tout un réseau intertextuel dont je propose ici le relevé :

Quand une actuelle star du rap s'empare de Strange fruit, c'est pour en faire aussi un hommage à l'une de ses plus grandes interprètes, Nina Simone. Kanye West a enregistré sur son album Yeezus sorti en 2013 une version "samplée" de l'interprétation de 1965 de Nina Simone sous le titre Blood on the leaves, à laquelle ont été bien sûr ajoutés quelques "punchlines" chocs, dans le droit fil du message politique de la chanson.

Autre grand nom de la pop music des années quatre-vingt, Annie Lennox, la chanteuse du fameux duo Eurythmics, a enregistré sa splendide version de Strange fruit en 2014, sur son album Nostalgia. Encore un engagement ancien contre le racisme, qui provient des mobilisations des années quatre-vingt, explique le choix de Strange fruit, sur un album consacré par ailleurs aux grands standards du jazz des années trente et quarante.

En 1972, Diana Ross avait chanté Strange fruit dans la bande originale du biopic tiré de la vie de Billie Holiday, dont elle interprétait le rôle : Lady sings the blues réalisé par Sidney J. Furie (musique de Miche Legrand, production Berry Gordy). Elle a enregistré le titre en 1993 sur l'album Stolen moments - The lady sings jazz and blues. Mais ce qui est particulièrement intéressant dans cette histoire est que dans le film, au moment où est chanté Strange fruit, il se trouve que la chanson est tronquée (notamment de ses descriptions les plus crues). S'agit-il d'une intention du metteur en scène destinée à ne pas "heurter" le public auquel était destiné le film (par ailleurs très mélodramatique), ou alors, ce qui serait plus grave, d'une réelle censure ? En tout cas, cette troncature-là est particulièrement mal venue. Il faut croire qu'elle a été mal vécue par Diana Ross elle-même puisque quand, plus de vingt ans plus tard, en 1993, elle enregistre un disque comportant quelques grand standards de jazz

Il n'est pas fortuit que dans la plupart des cas, Strange fruit est réinterprété pas les musiciens et chanteurs qui en prennent l'initiative, comme autant de réappropriations au sens fort du terme. Tout se passe, dans ces nouvelles versions, qui se sont à nouveau multipliées ces dernières années, comme si chacun voulait par ce geste, faire sienne la chanson, dans le sens en particulier, d'une "personnalisation" non seulement de l'interprétation proposée, mais aussi des raisons même d'en proposer de nouvelles. Ainsi, chacun de ces nouveaux interprètes a une raison particulière d'intérioriser le message politique que porte Strange fruit, venant du coup renouveler son actualité. La revue des quelques cas sélectionnés ici en portera témoignage. Je précise encore que pour ma part, je distingue toutes ces nouvelles versions, de celle de Nina Simone de 1965, car même si elle intervient après l'interprétation fondatrice et à jamais singulière de Billie Holiday, Nina Simone a réussi par son interprétation, au cœur du moment du mouvement pour les droits civiques, à prolonger en quelque façon celle de Billie Holiday dont elle est à mon sens complémentaire au point de constituer avec elle une sorte de "diptyque".

En comparaison de cet intertexte direct, celui qui relie Strange fruit à Frères humains de François Villon est bien sûr moins évident, étant surtout la source d'inspiration de Théodore de Banville (jusque dans l'identification du personnage de Gringoire à la figure à la fois héroïque et maudite de Villon). Pierre Gringore fournira encore à Victor Hugo dans Notre-Dame de Paris le motif du personnage de poète également nommé Gringoire. Il est à remarquer que dans son adaptation musicale du poème de Banville, Georges Brassens utilise une ligne mélodique rappelant les chants de troubadours (ce qu'il fera aussi dans Le petit joueur de flûteau), qui convient bien au personnage médiéval de Gringoire. Dans les deux cas (le texte et sa mise en musique), le registre de la diatribe contre les crimes du pouvoir royal est voulu. Si on rapporte cette conjonction au cas de Strange fruit, là aussi le texte et sa musique servent la violente dénonciation du racisme qu'exprime l'œuvre.

En inscrivant son texte dans cet intertexte riche, Abel Meeropol a voulu conférer à son poème une valeur universelle de chant de révolte qui constitue l'assise la plus durable de sa postérité : cette généalogie politique et poétique d'une dénonciation de l'arbitraire a su atteindre un caractère général qui permet aussi de comprendre pourquoi et comment il est encore réinterprété aujourd'hui.

Black bodies swingin' in the Southern breeze

Strange fruit hangin' from the poplar trees

Southern trees bear a strange fruit

Here is a strange and bitter crop

Sur ses larges bras étendus,

La forêt où s'éveille Flore,

A des chapelets de pendus

Que le matin caresse et dore.

Ce bois sombre, où le chêne arbore

Des grappes de fruits inouïs

Même chez le Turc et le More,

C'est le verger du roi Louis.

Tous ces pauvres gens morfondus,

Roulant des pensers qu'on ignore,

Dans des tourbillons éperdus

Voltigent, palpitants encore.

Le soleil levant les dévore.

Regardez-les, cieux éblouis,

Danser dans les feux de l'aurore.

C'est le verger du roi Louis.

Ces pendus, du diable entendus,

Appellent des pendus encore.

Tandis qu'aux cieux, d'azur tendus,

Où semble luire un météore,

La rosée en l'air s'évapore,

Un essaim d'oiseaux réjouis

Par-dessus leur tête picore.

C'est le verger du roi Louis.

Prince, il est un bois que décore

Un tas de pendus enfouis

Dans le doux feuillage sonore.

C'est le verger du roi Louis !

En retraçant l'impact de Strange fruit, c'est certainement une loi assez imparable des conditions de la postérité d'une œuvre qui se vérifie : pour qu'une œuvre donc atteigne ce statut, il faut déjà qu'elle ait partie liée avec une certaine "universalité", même si on a appris à se méfier de ce terme (a-t-on raison, d'ailleurs ? - le débat serait long). En tout cas, en écrivant son texte, l'homme de culture, le fin lettré qu'était Abel Meeropol (professeur de littérature anglaise en son lycée Dewitt Clinton) a "de toute évidence" pourrait-on dire, voulu lui conférer une valeur universelle. Il ne faut donc pas s'étonner si c'est justement cette universalité qui a frappé au fil du temps, permettant d'expliquer pourquoi ce chant est devenu très vite un classique, dépassant même la seule occurrence qu'il exprime avant tout en effet, celle des lynchages racistes dans le Sud des États-Unis. Cet aspect de transcendance, il faut le croire, a été volontairement pensé par son auteur, et c'est en cette vertu-là qu'on a pu à juste titre identifier ce chant à une révolte devant tout crime fondé sur l'arbitraire et l'injustice institutionnalisée. Et c'est encore cette universalité qui motive la tradition des reprises, des nouvelles interprétations de Strange fruit.

"Nous avons rendez-vous où les océans se rencontrent..."

# data[].attributes.attachment_link.description
En choisissant le motif du pendu, celui des arbres portant comme "fruits" les cadavres défigurés par la pendaison, celui du vent passant sur les pendus, celui de la récolte absurde qui en découle, en choisissant donc volontairement ces éléments de composition de son texte, Meeropol relie la scène à une filiation poétique précise, dans laquelle tout ce dispositif constitue un imaginaire spécifique, né et développé dans la poésie française.