# data[].attributes.body
Una adecuada gestión de los RAEE y la adopción de enfoques que integren todo el ciclo de vida de los productos permitirán, además, desarrollar un conjunto de sectores ligados a la reparación, la reutilización y el reciclaje, con un gran potencial para la creación de puestos de trabajo decente.

En este primer módulo, se introducirán los principales conceptos y definiciones que ayudarán a comprender los desafíos que presentan este tipo de residuos y las formas en que se puede avanzar hacia el desarrollo de una gestión adecuada de los RAEE y su valorización. Se presentarán tendencias mundiales y regionales de la generación y gestión de RAEE, y algunos de los desafíos y las oportunidades que podría tener el desarrollo del sector para la generación de trabajo decente.

# data[].attributes.body
Conocer la composición de los AEE, y los

riesgos e impactos asociados a lo largo de todo su ciclo de vida. Incorporar los principales conceptos y definiciones relacionados con los RAEE y su gestión.

Identificar las oportunidades que puede brindar una gestión adecuada de los RAEE. Introducir los principios que plantea el enfoque de la economía circular como nueva forma de abordar la gestión de los residuos.

Conocer tendencias y datos estadísticos de generación, gestión y trabajo en el sector, a nivel mundial y regional.

# data[].attributes.body
Esta mirada integral implica considerar todo el ciclo de vida del aparato eléctrico y electrónico, desde la extracción de la materia prima hasta la disposición final de sus residuos.

¿Qué son los AEE?

Los AEE se encuentran presentes en los hogares para la refrigeración de alimentos, la iluminación, el lavado y planchado de ropa, el acondicionamiento de aire, la provisión de agua, seguridad, informática, comunicaciones, etc

# data[].attributes.body
A nivel mundial, el consumo de AEE aumenta a razón de 2,5 millones de toneladas por año, aunque no todos los tipos de aparatos lo aumentan de la misma manera. Las estadísticas suelen registrarse en kilogramos o toneladas pero, si se considerara el número de equipos, se vería que el aumento es aún mayor, dado que con la innovación tecnológica los aparatos son cada vez más livianos 3. Para entender las tendencias en el consumo es importante introducir el concepto de obsolescencia. Se considera que un producto es obsoleto cuando ya no puede cumplir las funciones para las cuales fue diseñado, ya sea por agotamiento de su vida útil, por daños, o por innovación tecnológica. La obsolescencia puede ocurrir por varios motivos.

# data[].attributes.headline
Los RAEE: el problema al momento del descarte

# data[].attributes.subject
Los RAEE: el problema al momento del descarte

# data[].attributes.body
Cuando una persona, una institución o una empresa toman la decisión de descartarlo, el AEE pasa a ser un RAEE, un residuo de aparato eléctrico y electrónico. En 2014, la iniciativa “Solucionar el problema de los residuos electrónicos” (StEP, en inglés) estableció que el término RAEE abarca a "todos los tipos de aparatos eléctricos y electrónicos, y sus partes, descartados por su propietario como residuo sin la intención de reutilización”.

A pesar del acuerdo sobre esta definición general, hay diferencias en la forma en que los distintos países definen y categorizan los residuos electrónicos. Esta es una de las grandes dificultades para poder elaborar estadísticas que sean comparables.

Internacionalmente, se suele considerar a la clasificación de aparatos eléctricos y electrónicos que hace la Unión Europea en sus Directivas sobre RAEE como la más adecuada para facilitar la gestión. La más reciente, de 2012, establece seis categorías.

# data[].attributes.headline
¿Cuál es el camino una vez que se generó el RAEE?

# data[].attributes.subject
¿Cuál es el camino una vez que se generó el RAEE?

# data[].attributes.body
Una vez que el AEE se descarta definitivamente, su residuo puede seguir varios caminos. El más común, que se da tanto entre consumidores individuales como en pequeñas instituciones públicas y privadas, es el almacenamiento por un tiempo indeterminado.

Una fracción menor ingresa, de alguna manera, a un proceso que intenta recuperar materiales o funciones, tanto en circuitos formales como informales; otra parte va directamente a disposición final para su destrucción; y otra parte acaba en la vía pública junto con los residuos sólidos urbanos y llega a los rellenos sanitarios o a los basurales, según el caso.

# data[].attributes.body
Cuando se des ensamblan o se rompen durante el traslado o la manipulación, muchos RAEE pueden liberar sustancias tóxicas. Los metales pesados, contaminantes orgánicos persistentes, retardantes de llama y otras sustancias peligrosas que pueden encontrarse en algunos RAEE constituyen un riesgo para la salud humana y el ambiente si no se gestionan adecuadamente. En escenarios de ausencia de gestión, los RAEE, muchas veces, acaban llegando a rellenos sanitarios, basurales a cielo abierto o servicios de incineración, que son todas situaciones de alto riesgo ambiental. En los países en desarrollo, es más probable que los RAEE generados domésticamente o provenientes de movimientos transfronterizos– carecen de gestión y acaben en basurales clandestinos o mezclados con otras corrientes de residuos. En estos casos, muchas veces, las personas que recolectan o reciclan residuos de manera informal son quienes recogen los RAEE abandonados en la vía pública, o los rescatan de vertederos o basurales clandestinos, para recuperar algunos materiales con posibilidades de reventa.

Aparecen, además, otro tipo

de dificultades relacionadas

con la peligrosidad de los RAEE: en los países que no tienen una regulación específica para este tipo de residuos, suelen recategorizarse como residuos peligrosos, a pesar de que solo algunos de sus componentes lo son. Esto compleja su gestión.

# data[].attributes.body
Se calcula que hasta el 20 % de los RAEE se mueve entre países. En general, ese movimiento se produce desde los países desarrollados hacia los países en desarrollo para su disposición final, con frecuencia, como exportaciones ilegales. En muchos casos, esos RAEE se trasladan como aparatos para reparación o reutilización con el objetivo de sortear la complejidad legal que entraña la exportación de residuos peligrosos. Pero, aunque fueran realmente aparatos con posibilidad de repararse o reutilizarse, y no una estrategia para evitar los costos del tratamiento adecuado del residuo, lo que ocurre en la práctica es que una parte de los aparatos se convierte en RAEE en el camino (por ejemplo, por roturas en el transporte) o agota su vida útil muy poco tiempo después de llegar al país de destino. Aunque la mayoría de las exportaciones de RAEE se producen en el sentido Norte-Sur, en los últimos años, también se está viendo un crecimiento de exportaciones en el sentido inverso: en general, materiales valiosos como las plaquetas de equipos informáticos que se exportan de los países en desarrollo a países desarrollados para su reciclaje. En ese movimiento, se replica la dinámica extractiva de la minería: el material valioso que se exportó como materia prima virgen vuelve a exportarse como material para recuperación.

# data[].attributes.headline
La gestión integral como abordaje de la problemática 

# data[].attributes.subject
La gestión integral como abordaje de la problemática 

# data[].attributes.body
La posibilidad de recuperar esos materiales depende de la planificación de una gestión integral de RAEE. Gestionar los residuos de una manera integral significa manejarlos correctamente desde la generación hasta la disposición, utilizando las tecnologías y las prácticas más adecuadas.

La gestión integral es un sistema que abarca diversas acciones regulatorias, operativas, financieras, administrativas, educativas, de planificación, monitoreo y evaluación para el manejo de un residuo desde su generación hasta su valorización y, en caso de corresponder, su disposición final. El primer propósito de la gestión integral de residuos es evitar su generación. Esto se traduce en esquemas que priorizan la prevención, que buscan reducir la peligrosidad, favorecer la reutilización y el reciclaje. La disponibilidad de datos y estadísticas es fundamental a la hora de diseñar y poner en marcha una estrategia de gestión de RAEE. La gestión integral requiere políticas públicas y el desarrollo de instrumentos normativos que regulen todo lo concerniente a los RAEE, que establezcan los procedimientos y requisitos del sistema: procesos de educación ambiental, capacitación y difusión de la problemática asociada a los RAEE, planes de monitoreo y control, e incentivos económicos y financieros, entre otros.

# data[].attributes.body
Cuando se trata de identificar a los trabajadores y las trabajadoras del sector aparecen las mismas dificultades que ya se mencionaron para la obtención de datos de RAEE. A nivel mundial, existen unos pocos estudios en los últimos años que estiman empleo en RAEE en distintos países, pero las metodologías son muy diferentes por lo que los resultados tampoco son del todo comparables. A esto se suma que, en muchos países, en especial en los países en desarrollo, muchas de las personas que trabajan en la gestión de RAEE lo hacen en la informalidad, con lo cual las estimaciones son aún más complicadas.

Aunque es un trabajo que requiere de relativamente baja cualificación profesional, aun así, precisa de la adquisición de determinadas competencias para clasificar, reconocer y manipular aparatos y componentes que, entre otras cosas, pueden llegar a tener sustancias peligrosas. (Se profundiza más sobre este tema en el Módulo 3).

Los riesgos para las personas que trabajan en situación de informalidad son particularmente serios pero, en el marco de la economía formal, también existen riesgos de exposición laboral, por lo que es fundamental asegurar condiciones adecuadas de salud y seguridad en el trabajo, poner énfasis en la prevención, y brindar la información y la formación necesarias a fin de reducir los riesgos al máximo. (Se profundiza más sobre este tema en el aparado sobre seguridad y salud en el trabajo, en el Módulo 3).