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El crecimiento económico es un aspecto de otro proceso más general, el desarrollo de la sociedad a lo largo del tiempo, que le lleva a registrar cambios fundamentales en su organización y en sus instituciones. Con el estudio del crecimiento económico sólo se pretende analizar una parte de ese desarrollo económico y social, la que se refiere a la evolución de la producción y la riqueza de un país.

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Unos 2 millones de recicladoras y recicladores aportan el 50% de las materias primas secundarias en América Latina y el Caribe (ALC), pero sólo 10% están organizados. (Foto Pepe Mateos)

El reciclaje inclusivo que llevan a cabo los recuperadores urbanos es un modelo efectivo de mitigación del cambio climático, según un proyecto científico que estudió seis organizaciones de distintos países latinoamericanos que evitaron, en 2022, unas 150 mil toneladas de carbono equivalente de emisiones de gases de efecto invernadero.

El proyecto "Huella de carbono de centros de reciclado de América Latina", desarrollado por la plataforma Latitud R y la Escuela de Hábitat y Sostenibilidad (EHyS) de la Universidad Nacional de General San Martín (Unsam), cuantificó el impacto climático positivo que tiene la gestión de los residuos a través de la economía circular y llamó a impulsar políticas públicas que financien estas iniciativas.

"El impacto social y económico de los recicladores estaba demostrado, pero el impacto climático no estaba medido. Comprobamos con evidencia científica que el reciclaje inclusivo es un modelo efectivo de mitigación del cambio climático", dijo a Télam Romina Malagamba, directora de la Unidad de Ciencia de Datos de Latitud R y docente de la Unsam, y agregó que "el reciclado inclusivo es sostenible y debe estar en discusión de las políticas públicas porque responde a las necesidades del cambio climático".

"En ningún lugar del mundo el sistema de gestión de residuos se autofinancia, necesita de la política pública"

El proyecto, que se inició en noviembre de 2022 y finalizó en octubre de 2023, diseñó e implementó una calculadora para estimar la huella de carbono en 6 centros de reciclado de diferentes tamaños de Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú, Chile y Argentina.

Por un lado, se estimó la huella de carbono de los centros de reciclado, es decir, la cantidad de gases de efecto invernadero que emiten a partir de la combustión de sus vehículos o consumo de energía de la red eléctrica, entre otros aspectos.

Por otro lado, con datos de cada uno de los centros en cuanto al reciclaje de los residuos, se calculó cuántas emisiones se evitó gracias al correcto tratamiento de los residuos, dando como resultado que en todos los casos las emisiones evitadas fueron mucho mayores a las emisiones de gases propias de los centros.

En la cooperativa Madreselvas trabajan 600 personas. (Foto Pepe Mateos)

En cuanto a las emisiones evitadas, el centro de reciclado que más aportó fue el de Colombia con casi 138 mil toneladas de CO2eq/año, lo cual era esperable debido a que se trata de la institución que recupera la mayor cantidad de residuos, seguido por Argentina, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile con 7.464, 1.191, 896, 666 y 654 ton CO2eq/año, respectivamente.

Malagamba explicó que debe bregarse por la reducción de los gases a través del concepto de "tonelada justa", es decir, impulsar la lucha contra el cambio climático pero con inclusión social de los trabajadores.

"Nuestro objetivo no es sólo reducir emisiones Co2, abogamos por una reducción de la huella humana, que recuperemos toneladas de materiales que surjan climática y socialmente de manera sostenible. Los recicladores tienen impacto económico, social y climático", aseveró la investigadora del proyecto, que fue presentado en la Semana del Clima de América Latina y el Caribe en Panamá.

"El reciclaje inclusivo es un modelo efectivo de mitigación del cambio climático"

Según datos de Latitud R, al menos 2 millones de recicladoras y recicladores aportan el 50% de las materias primas secundarias en América Latina y el Caribe (ALC), pero sólo 10% están organizados.

En ALC se recicla menos del 5% de los más de 200 millones de toneladas de residuos generados anualmente, según el Banco Interamericano de Desarrollo en su informe Situación de la Gestión de Residuos Sólidos en América Latina y el Caribe, a la vez que el 45% de los residuos sólidos en ALC se "disponen inadecuadamente".

El manejo de residuos sólidos consume entre un 20 a un 40% de los presupuestos municipales, y sólo el 2% de las ciudades de ALC tiene programas formales de reciclaje.

"En ningún lugar del mundo el sistema de gestión de residuos se autofinancia, necesita de la política pública", aseguran los expertos. (Foto: Pepe Mateos)

"La política es clave para un modelo de gestión de residuos efectivo. Tiene que haber mayor inversión, ya que hoy y en la ecuación es 1 a 14: por cada peso que se destina a recuperar y se gastan otros 14 en enterrar la basura", afirmó Malagamba, y agregó que "en ningún lugar del mundo el sistema de gestión de residuos se autofinancia, necesita de la política pública".

Lucía Jolias, integrante de la cooperativa Madreselvas en la que trabajan 600 personas, sostuvo en diálogo con Télam que los recuperadores tienen un rol "fundamental" en la recuperación de materiales en la ciudad de Buenos Aires.

"La cooperativa se encarga de la recolección, la clasificación y la comercialización de materiales reciclables como plástico, papel, cartón, vidrio y metal", aclaró sobre su organización, que es una de las 12 cooperativas que trabajan en el sistema de recolección de la ciudad.

Los recicladores reciben los materiales buscándolos casa por casa, de los "grandes generadores" como bares o edificios, desde los Puntos Verdes o provenientes de los containers verdes que están distribuidos por la Ciudad.

"Los recicladores separan estos residuos en el centro de reciclado, los clasifican nuevamente y después ya se comercializa en la industria", explicó Jolias y aseguró que los recuperadores tienen "un rol fundamental" en las políticas ambientales urbanas.

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Los recuperadores y el reciclaje, claves para combatir el cambio climático

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Especialistas del proyecto 'Huella de carbono de centros de reciclado de América Latina', que en 2022 evitaron la emisión de más de 150 mil toneladas de carbono, coincidieron en que este proceso sostenible 'debe estar en discusión de las políticas públicas' y destacaron el impacto positivo de su gestión.

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Gomez Yasmin

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La empresa de excursiones lacustres que opera en el Parque Nacional Los Alerces deberá paga r más de 2 millones de pesos en concepto de indemnización por contaminar, mediante la carga y descarga de combustible, el suelo y el agua del lugar entre enero del 2017 y noviembre del 2021.

La causa se inició con una denuncia de la Administración de Parques Nacionales (APN) por el continuo incumplimiento de la empresa turística Cleona SA, que tiene la concesión de los paseos en el lago. En este sentido, desde la dirección de Parques ratificaron que pese a las intimaciones, la empresa -instalada en esa zona de Chubut desde 1993- no presentó por años el informe de diagnóstico ambiental necesario para evaluar su impacto en el espejo de agua natural.

En ese marco, la APN intervino fuertemente para que se respeten las normas ambientales vigentes y por eso logró que la Fiscalía Federal de Esquel inicie una investigación en la que se lograron acreditar siete episodios con entidad contaminante del suelo y el agua mediante utilización de hidrocarburo, ocurridos entre enero del 2017 y noviembre del 2021.

El 3 de marzo del año pasado, el juez federal de primera instancia, Guido Otranto, dispuso una medida cautelar que suspendió de forma preventiva el servicio turístico y dejó en cabeza de la Intendencia del Parque Nacional Los Alerces su estricto cumplimiento hasta tanto se aprobara el procedimiento de evaluación ambiental requerido para operar con embarcaciones sobre el Lago Menéndez.

Luego de las investigaciones, el fiscal federal Baquioni Zingaretti catalogó los hechos bajo la categoría de contaminación ambiental peligrosa y propició la acusación del presidente, vicepresidente, director apoderado y de tres empleados de la empresa Cleona S.A. por considerarlos responsables de los delitos previstos en los artículos 55, 56 y 57 de la Ley 24.051, de Residuos Peligrosos.

En paralelo, desde la Administración se dictó la imposición de multas e indemnizaciones a la empresa turística "por infracciones a normas ambientales" donde "se establecieron montos de indemnización por daño ecológico", comunicó el Ministerio Público Fiscal.

Y en ese sentido añadió: "La empresa debió pagar una multa de $160.000 pesos y una indemnización de $945.090 en concepto de indemnización por el daño ecológico producido a partir del derrame de combustible ocurrido el 11 de noviembre del 2021; y otra multa de $80.000 y una indemnización de $828.410 por daño ecológico, por el derrame de combustible producido por uno de los empleados de Cleona S.A. en el Lago Menéndez el 6 de mayo del 2020".

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Multa millonaria para una empresa acusada de contaminar el Parque Nacional los Alerces | A partir del derrame de combustible

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La Administración de Parques Nacionales denunció ante la Justicia a la compañía que tiene la concesión de los paseos en el lago y que durante años evitó presentar el informe de diagnóstico ambiental necesario para poder evaluar su impacto en el espejo ...

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Dante Santiago

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Jelen Santiago

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Sobre el crecimiento económico y los problemas ambientales, es un llamado a la acción. Es un recordatorio de que, en última instancia, nuestra prosperidad está intrínsecamente ligada a la salud de nuestro planeta. Encontrar el equilibrio adecuado no es solo una necesidad, sino una responsabilidad hacia las generaciones futuras y hacia el mundo que compartimos con innumerables formas de vida. Nuestra reflexión se convierte así en un catalizador para la toma de decisiones informadas y conscientes, encaminadas hacia un futuro en el que la riqueza económica y la salud del medio ambiente sean aliadas, no adversarias.