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El desarrollo prenatal consta de tres etapas: etapa germinal, etapa embrionaria y etapa fetal.

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A medida que el feto va desarrollándose en el útero, su desarrollo cognitivo mejora:

El feto desarrolla las capacidades para aprender, asimilar y responder a los distintos estímulos sensoriales que se le presenta.

La alimentación de la madre influye, por lo que debe llevar una dieta variada y rica en vitaminas y minerales para que el feto pueda adquirir todos los nutrientes necesarios.

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Es capaz de diferenciar sonidos y música.

Entiende y comprende interacciones cuando los adultos hablan.

Reconoce las voces humanas, particularmente la voz materna y, a su vez, los latidos del corazón.

Es capaz de diferenciar su lengua materna de las demás y de escucharla.

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Durante el primer mes, el feto crece mucho más rápido que en otro momento de la gestación y, al final del primer mes,  mide cerca de 1 cm y empiezan a desarrollarse el cerebro, los riñones, el tracto digestivo y el hígado.

A los dos meses, el feto crece más y la cara y el cuerpo comienzan a tener forma, por ejemplo, los brazos ya tienen manos y dedos. Además, el feto desarrolla una fina capa de piel y los órganos sexuales también empiezan a desarrollarse.

A los tres meses, se puede identificar el sexo del bebé y comienza a tener uñas en sus manos y en sus pies.

A los cuatro y cinco meses de vida, el feto se vuelve más activo, patalea y se estira, y desarrolla un bello lanoso que cubre todo su cuerpo.

Durante los seis, siete, ocho y nueve meses, se desarrollan los ojos, el oído y la capacidad de cerrar la mano. A su vez, empieza a llorar, respira y se chupa el pulgar.

Durante el último mes deja de crecer, sus órganos funcionan perfectamente y desaparece el color rojizo de la piel, estando listo para salir.

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El feto puede percibir el estado de ánimo de su madre y su bienestar.

Comienza a experimentar dolor y es receptivo en cuanto a las vibraciones de los sonidos. Además, prefiere escuchar la voz de su madre.

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Dos teorías:

Teoría de Jean Piaget: tiene un enfoque evolutivo y se interesa por explicar cómo va cambiando la capacidad cognitiva del niño a lo largo del tiempo. Además, organiza estos cambios mediante una secuencia de estadios evolutivos.

Teoría del Procesamiento de la Información: pone su énfasis en explicar cómo el niño percibe y procesa la información que le proporciona el medio.

Según la teoría de Piaget:

Dentro del estadio sensoriomotor, el niño va a conocer y se va a adaptar al medio a través de los sentidos y de los movimientos de su cuerpo.

El niño adquiere la noción de la permanencia de los objetos, llegando a darse cuenta de que los objetos siguen existiendo aunque no los tengan delante.

Según la Teoría del Procesamiento de la Información:

Los niños son capaces de captar y procesar la información mediante los sentidos, la atención y la imitación.

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Durante esta etapa destaca la Teoría de Esther Thelen, que estudia el desarrollo motor desde un planteamiento ecológico contemplando las características del bebé y las del medio.

Durante los primeros tres años de vida, el cerebro crece hasta conseguir el 90% de su tamaño y peso posterior. Esto sucede siguiendo un ritmo distinto en sus diferentes partes.

A los tres años, las fontanelas se calcifican y los huesos craneales se unen.

El cerebelo, que es la parte del cerebro que mantiene la coordinación y el equilibrio, crece muy rápido durante el primer año de vida.

Continúa la mielinización, que comienza en medio de la gestación y continúa en la pubertad. Las vías sensoriales se mielinizan en un orden determinado: audición, tacto y visión.

El crecimiento corporal sigue un ritmo muy rápido durante los dos primeros años de vida: crecen mucho la cabeza y el cuerpo, mientras que el desarrollo sexual permanece dormido y se dispara en la pubertad.

El recién nacido dedica todo su tiempo al sueño, la alimentación y la excreción, tareas que están controlan a través de un estado de activación o de alerta que es particular en cada niño.

Desarrolla sus reflejos (delantero, lateral, y posterior).

Por último, cabe destacar que el niño se encuentra, según Piaget, en el estadio del Pensamiento Sensoriomotor. El niño conoce y se adapta al medio a través de los sentidos y los movimientos de su cuerpo. Piaget dividió este estadio en 6 subestadios: el ejercicio reflejo, reacciones circulares primarias, reacciones circulares secundarias, coordinación de reacciones circulares secundarias y aplicación a situaciones nuevas, reacciones circulares terciarias, la representación mental y la actividad simbólica.

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Desarrollo del lenguaje y la comunicación 

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Desarrollo del lenguaje y la comunicación 

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Se divide en dos etapas:

-La etapa prelingüística

Desde el nacimiento son capaces de producir sonidos, como por ejemplo el balbuceo o llanto, para atraer la atención de los cuidadores y las personas del entorno.

La sonrisa se manifiesta desde las primeras semanas y, a partir de los dos meses, comienzan a sonreír a la vista de estímulos agradables.

La mirada es el principal medio de comunicación, ya que pueden señalar objetos y comprender acciones de otras personas.

Alrededor de los 4 meses, el bebé es capaz de vocalizar y repetir lo que sus padres dicen.

-La etapa lingüística

Desarrollan la fonología: son capaces de poner atención a los sonidos y reproducirlos. Más tarde los combinan para dar lugar a palabras y frases.

Se amplia la semántica: dicen sus primeras palabras en torno a las 12 meses.

Entre los 13 y los 14 meses cometen errores semánticos. A partir de los 16 meses, el niño busca expresarse de muchas maneras, por lo que utiliza una gran cantidad de palabras.

Comienza el desarrollo sintáctico, mediante el cual el niño aprende a utilizar y combinar los distintos elementos gramaticales que ha adquirido.

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Desarrollo social

La vida social del niño de cero a tres años tiene lugar en el medio familiar y desarrolla el vínculo de apego con los miembros de la familia, especialmente con los padres. Existen dos tipos de apego, el seguro, que se desarrolla cuando las relaciones son firmes, cálidas y afectuosas, y el inseguro que, a su vez, puede ser resistente, evitativo o desorganizado-desorientado.

Desarrollo emocional

Durante el primer año, aparecen una serie de emociones básicas que son la alegría, la sorpresa, el interés, el miedo, la ira y el disgusto.

Entre el segundo año y el tercero, los niños expresan emociones autoconscientes como la culpa, el orgullo, la vergüenza o la envidia.

En el bebé se ven expresiones faciales muy parecidas a las que muestran sus padres o familiares desde muy temprano.

Desarrollo personal

Hacia los dos años, el niño toma conciencia, en pequeña parte, de sí mismo respecto a los otros de sus propias características y capacidades. Además, aparece el “Yo”.

Hacia los tres años, se identifica con las cosas que tiene y con las cosas que hace.

Por otro lado, durante los 3 años, el niño adquiere un conocimiento elemental de sí mismo, como un ser distinto e independiente de los demás.

Al final de esta etapa, el niño es capaz de percibir su sexo morfológico y, poco a poco,  comienza a formar su identidad de género.

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ETAPA DE LA EDUCACIÓN INFANTIL (3-6 AÑOS)

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ETAPA DE LA EDUCACIÓN INFANTIL (3-6 AÑOS)

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Los niños mejoran su capacidad perceptiva, su atención y se produce un aumento considerable en la adquisición de vocabulario.

Adquieren la función simbólica, es decir, la posibilidad de generar ciertas categorías entre los objetos y establecer relaciones entre ellos, por lo que se multiplican sus esquemas de conocimiento sobre el mundo y la realidad. Jean Piaget denominó las adquisiciones cognitivas de esta etapa como estadio preoperacional. La característica principal de este periodo es la capacidad de representación y la utilización de símbolos. El niño ya puede tener representaciones mentales o imágenes de los objetos y personas, lo que significa que los puede hacer presentes en su mente aunque los objetos no estén físicamente delante de él.

Durante esta etapa el niño sigue muy centrado en sí mismo y es muy dependiente de sus sentidos y de sus movimientos, pero lanza también al conocimiento del medio y a la interacción con los objetos y las personas. Este acercamiento a la realidad externa lo va a hacer desde un enfoque muy subjetivo, marcado por la intuición y la apariencia sensorial. Ve la realidad desde su propia perspectiva y se deja llevar por la apariencia de las cosas y por su intuición. Para él, las cosas son como aparecen ante sus sentidos, sin plantearse otra posibilidad.

El niño está muy controlado por la imaginación y la fantasía, por los juegos simbólicos y representativos y actúa en base a razonamientos intuitivos. Está dominado por la subjetividad, las emociones y los deseos.

Cambios evolutivos cognitivos que se producen en la etapa de 3 a 6 años:

Según la “Guía de atención temprana” de Marian Garrido Eguizábal editada por el Gobierno de La Rioja:

De 3 a 4 años: el niño discrimina formas (redondo, cuadrado, triángulo), agrupándolas o mediante encajables o desmontándolos.

De 4 a 5 años: clasifica objetos por dos atributos (color y forma) cuando se lo pides, aunque inicialmente necesita modelo.

De 5 a 6 años: ordena objetos en secuencia de, grande-pequeño, alto-bajo, corto y largo...utilizando cada vez menos las estrategias de ensayo error.

Por otro lado, podemos mencionar las teorías ambientalistas frente a las teorías organicistas en relación al desarrollo cognitivo del niño. Las teorías ambientalistas parten de las posiciones filosóficas del empirismo inglés representado por Locke y Hume. Sus ideas sobre la mente humana se comprendían en la conocida metáfora de Locke según la cual la mente humana en el momento del nacimiento se puede comparar a una pizarra en blanco, a una tábula rasa. "Nada hay en la inteligencia que no haya pasado antes por los sentidos", afirmaban dichos filósofos.
Las teorías organicistas, desarrolladas por Rousseau y Kant, defienden la existencia de determinadas características innatas del ser humano y se refieran tanto a la bondad natural del niño como a las categorías innatas del pensamiento.

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El niño realiza grandes avances en sus destrezas o habilidades motoras, tanto gruesas, que requieren la activación de músculos largos y son visibles en movimientos o acciones como saltar, como finas, que requieren el funcionamiento de pequeños músculos y son visibles en los movimientos de las manos, dedos y boca.

Se empieza a observar en el niño una preferencia por la utilización de los miembros de un lado del cuerpo respecto a los del otro, la cual se denomina dominancia lateral o lateralidad. Las preferencias laterales pueden ser homogéneas o cruzadas.

Se perfecciona la psicomotricidad tanto en los movimientos de las piernas como en los de los brazos.

Adquisición de la coordinación motriz.

El control respiratorio es una función automática, presente desde el nacimiento.

El equilibrio, está regido por el cerebelo y por el oído interno.

La estructuración u orientación espacial supone la "toma de conciencia" del niño de su cuerpo y de sus movimientos en relación con otros objetos situados en el espacio físico.

Desarrollo de la estructuración u orientación temporal, que consiste en la experiencia subjetiva del tiempo, donde se "colocan" las experiencias y los acontecimientos de la vida.

Desarrollo del esquema corporal, es decir, el niño va creando una "representación mental" de su propio cuerpo, de las distintas partes del mismo, de sus límites, de sus características o de sus movimientos.

Por otro lado, podemos enumerar algunas de las adquisiciones originadas en esta etapa:

A los 3 años el niño desarrolla un mayor control de la tonicidad y, a su vez, una mejor organización del espacio para orientarse y recordar recorridos simples. A esta edad, también adquiere un mayor control de los esfínteres, inicia el desarrollo del esquema corporal y disocia los movimientos de los brazos y las piernas.

A los 4 años ya brinca y salta con los pies juntos y, además, es capaz de realizar construcciones complejas.
También corre dominando el ritmo de la carrera y la parada. Además, su prensión es correcta en el manejo del lápiz, por ejemplo. Sin embargo, aún tiene dificultades en el trazado de grandes grafías.

A los 5 años se establece la lateralidad y, además, el niño adquiere un mayor dominio en los gestos finos. Asimismo, adquiere madurez en el control motor general.
Sin embargo, la actividad gráfica todavía es deficiente.

A los 6 años comienzan a mostrar un mayor interés por pintar y dibujar.
También utilizan utensilios como la cuchara. Además, cortar, pegar el papel y coser, aunque con poca precisión.  Asimismo, son capaces de diseñar figuras en arcillas, pueden saltar a la comba y de forma vertical unos 18 cm y lanzan objetos controlando el centro de gravedad y la postura.

Por otra parte, cabe destacar que, durante esta etapa, el dibujo del niño representa, entre otras funciones, las experiencias emocionales vividas por éste. Todavía no hace un dibujo descriptivo de la realidad, sino de la percepción de sus vivencias. Por este motivo, el dibujo espontáneo tiene valor en Psicología y se ha utilizado con un fin diagnóstico. Son ejemplos de esta práctica el test de la figura humana, de Goodenought, o el Test de la familia, para los aspectos cognitivo-emocionales.

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Desarrollo fonológico

Se completa en los cuatro primeros años de vida, aunque es cierto que la variación individual y cultural permite ampliar el margen normalizado de la perfección fonológica hasta los 6 años de edad.

A veces aparece la dislalia funcional, que es la ausencia de pronunciación adecuada de algún fonema.

Desarrollo semántico

En esta etapa, el niño cuenta ya con vocabulario para realizar casi todas las peticiones de su rutina, generalmente relacionadas con su entorno.

La comprensión del lenguaje es mayor que la producción del mismo, pues los niños de tres años entienden el lenguaje mejor que lo hablan.

A esta edad se estima que el promedio de palabras que entiende está alrededor de las 12.000 mientras que expresa cerca de las 1.000.

Al final de este período (6 años) entiende más de 20.000 palabras y emplea un vocabulario de unas 2.500.

En la producción del lenguaje intervienen factores como la memoria, la inteligencia en general, las aptitudes lingüísticas y los conocimientos de las prácticas educativas familiares y escolares.

La función heurística aparece como nueva función lingüística y consiste en interrogar o hacer preguntas

Desarrollo sintáctico

Forma de habla compleja: frases de tres o más palabras.

Es consciente y capaz de dominar la concordancia de número y de género, las oraciones coordinadas plurales, el tiempo pasado y los pronombres personales y posesivos.

Entre los 5 y los 6 años de edad, el niño empieza a utilizar oraciones de seis a ocho palabras e incluso puede definir palabras sencillas y conoce algunos antónimos.

Desarrollo pragmático y narrativo

Se puede observar cómo a los 4 años, los niños, al dirigirse a niños más pequeños, adoptan un habla maternal y hacen el esfuerzo de explicarse con mayor claridad.

A los 5 años: empleo de un lenguaje gramaticalmente más correcto y respetuoso cuando se dirigen a un adulto extraño

Entre los 5 y los 6 años: los niños cuentan historias sobre experiencias propias, pero no las inventan.

Teorías relacionadas con la adquisición del lenguaje:

Teoría conductista:  es una de las primeras teorías que nos intenta explicar la adquisición del lenguaje y es defendida por Skinner. Éste trata de explicar el comportamiento verbal en términos de estímulo-respuesta. Según Skinner, en el comportamiento verbal primario se necesita la interacción de dos personas denominadas hablante y oyente para así conseguir un correcto desarrollo del lenguaje.

Teoría mentalista:  su precursor fue Noam Chomsky y esta teoría sostiene que la única fuente de conocimiento es la mente humana. Chomsky considera que todos nacemos con un número de facultades determinadas, que constituyen la mente y que juegan un papel importante en la adquisición del conocimiento. Entiende, por tanto, que hay estructuras mentales innatas específicas para la adquisición de la lengua.

Teoría de la mente: es la capacidad de tener consciencia de las diferencias que existen entre el punto de vista de uno mismo y el de los demás.

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En cuanto al desarrollo emocional, podemos destacar una serie de cambios evolutivos:

Los niños se sienten más seguros y confiados de sí mismos a la hora de expresar sus emociones.

Se muestran durante la mayor parte del tiempo como seres alegres, sociables y vivaces, aunque a veces tozudos, debido a la creciente independencia de los padres.

Parecen más reflexivos y meditan más las cosas, es por ello por lo que son más conscientes de las emociones de los demás.

La teoría de la mente permite comprender el funcionamiento mental de los otros, de manera que pueden inferir y predecir los estados emocionales de los demás.

Van tomando una mayor importancia las relaciones entre iguales.

La toma de conciencia es el inicio de la autorregulación emocional.

Entre los 4 y 5 años, las emociones se discriminan mejor entre sí, lo que les permite ser capaces de entender y expresar tanto la frustración como la alegría en situaciones de fracaso o éxito.

En relación con el desarrollo personal, podemos destacar tres palabras que serán claves para su comprensión: autoconcepto, identidad y autonomía.

La identidad como elemento diferenciador de otro se empieza a manifestar cuando el niño emplea los pronombres “yo y mío” o las expresiones conductuales, que permitan inferir un sentido de posesión.

Desarrollo del yo categórico, que sucede en torno a los 3 años.

La identidad de género se empieza desarrollar en torno a los dos primeros años de vida y comienza a cobrar una mayor importancia. La conciencia de ser hombre o mujer y lo que supone en una determinada sociedad va a ser importante en el desarrollo del autoconcepto.

El autoconcepto se construye desde los primeros años de la vida, con las primeras experiencias corporales, sensoriales y motrices y es la imagen que tenemos de nosotros mismos.

Influencia de un mayor componente social, lo que significa que la comprensión de cómo los otros nos perciben va a influir en la imagen personal que cada uno forma de sí mismo, es decir, las opiniones externas van a tener una gran influencia sobre el niño y, a medida que va pasando el tiempo, esa imagen también se verá influenciada por su entorno externo.

Desarrollo e importancia de la autoestima. En edades tempranas esta suele tener planteamientos dicotómicos y absolutistas.
Los niños con autoestima positiva se ven a sí mismos más competentes y tienen mejor disposición para afrontar los problemas.
El papel de los padres es crucial en este aspecto, ya que son ellos los encargados de ofrecerles un retrato bueno de ellos mismos.

La autonomía y el autocontrol son aspectos determinantes en dicha etapa.

El niño se plantea una serie de metas con finalidades concretas, tomando la iniciativa para intentar conseguir dichos objetivos personales, aunque no siempre los alcanza, debido a la imposición de sus padres. Erikson denominó esto como etapa de "Iniciativa frente a culpa".
Una adecuada forma para evitar la frustración y conseguir una buena autonomía y autocontrol es que el adulto sea un buen modelo para las conductas del niño.

El significado de "sociabilización" según algunos autores:

Piaget sostiene que el desarrollo social es un proceso que comienza bajo un individualismo absoluto y avanza hacia formas crecientes de sociabilización a través de tres estadios básicos: autoritarismo, egocentrismo y, finalmente, cooperación.

Vygotsky explica fundamentalmente que la sociabilización afecta al proceso de aprendizaje de un individuo. Intenta explicar la conciencia o percepción como resultado de la "sociabilización".

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ETAPA DE LA EDUCACIÓN PRIMARIA (6-12 AÑOS)

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ETAPA DE LA EDUCACIÓN PRIMARIA (6-12 AÑOS)

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Mayor importancia del razonamiento lógico.

La atención es más selectiva.

La memoria es más segura y estratégica.

Se amplían, de manera exponencial, la cantidad y la calidad del conocimiento sobre los diferentes aspectos de la realidad.

A diferencia de los más pequeños, saben orientarse en un recorrido espacial complejo.

Pueden proporcionar testimonios fieles de acontecimientos pasados.

Son capaces de captar el humor y la ironía y saben corregir los errores de un texto que acaban de escribir.

Desarrollan la atención, la memoria y el conocimiento.

Tienen más recursos para planificar y utilizar de forma eficiente sus aptitudes cuando se enfrentan a un problema, cuando han de recordar información o cuando han de ampliar su nivel de conocimiento sobre un tema particular.

Saben que, para pensar bien, hay que tener en cuenta todos los datos, desestimar la información poco relevante, controlar las ideas alternativas y que se puede mejorar o corregir el propio razonamiento con un esfuerzo suplementario.

Durante estos años los niños adquieren mayor conciencia de sus puntos fuertes y débiles a nivel intelectual.

Captan en qué consiste pensar y qué diferencia hay entre pensar bien y pensar mal, un logro cognitivo importantísimo.

Adquieren nuevas capacidades metacognitivas.

Según Piaget, este período coincide con el último año de la etapa preoperacional (de los 2 a los 7 años) y toda la etapa de las operaciones concretas (de los 7 a los 11 años).
En la etapa preoperacional el niño es intuitivo y surgen los siguientes hitos:

Entre los dos y los siete años: periodo intermedio entre la dependencia directa de los objetos y el pensamiento lógico formal.​
Predomina la subjetividad, por el egocentrismo intelectual del niño, que construye el mundo a partir de sí mismo.​ El niño de esta edad actúa por razonamientos intuitivos, ligados a la apariencia.​

Durante la etapa Operacional Concreta el niño es práctico y se caracteriza por los siguientes hitos:

De los siete a los once años: un pensamiento operacional implica que las operaciones son acciones internas.​ El niño pasa de las acciones externas (motrices) a las acciones internas realizadas en su mente, utilizando símbolos para realizar actividades mentales.​ Su pensamiento es lógico, pues opera, relaciona, organiza, ordena y calcula en su mente siguiendo la lógica, no la intuición o la apariencia.​
Es un pensamiento de carácter concreto, centrado en la realidad tangible del mundo que le rodea, aunque aún necesita situaciones reales concretas para razonar.​

El niño se basa en la apariencia del mundo real, y sobre este mundo elabora sus conceptos, de forma lógica.​

Ya comprende la relación causa-efecto, porque diferencia entre fantasía y realidad.​

Busca soluciones racionales  a los problemas.​

El pensamiento es racional y no intuitivo, por el uso de la lógica y relaciones causa efecto.​

Las operaciones implican un  gran avance en el desarrollo cognitivo, ya que su forma de razonar en esta etapa se parece más a la del adulto.

Ya no se guían por el egocentrismo que les impedía contemplar la realidad desde diferentes perspectivas o tener otros puntos de vista diferentes del suyo.​

Adquieren la conservación: capacidad de comprender que, aunque un objeto cambie de apariencia, no pierde su  esencia.​

Comprenden la reversibilidad:​ consiste realizar mentalmente una operación de principio  a fin y regresar al punto de partida.

Superan la centración perceptiva y cognitiva propia de la etapa previa, pues son capaces de tener en cuenta distintos aspectos de la realidad, sin centrarse exclusivamente en alguno.​
Esta descentración le permite considerar mas de un aspecto al mismo tiempo y percibir la realidad de forma mas analítica.​

Considerar otros puntos de vista le permite la flexibilidad para interactuar con la realidad y comunicarse con los demás.

Conceptos adquiridos en esta etapa:​conservación​, clasificación​, inclusión de clases​ y seriación​.

Los  niños son capaces de actuar sobre la realidad inmediata, pero las limitaciones se centran en​ que no se pueden desligar de la acción y los contenidos concretos y tienen dificultades para comprender situaciones abstractas o planteamientos verbales no ligados a una acción concreta.​

A partir de los 11-12 años, los niños pueden empezar a pensar en términos abstractos, situaciones hipotéticas y en términos de posibilidad en lugar de realidad, entrando en el periodo de operaciones formales.

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En el desarrollo físico:

Se produce una desaceleración del crecimiento al inicio de la etapa y una aceleración al final (llegada de la pubertad).

Crecimiento óseo

El peso promedio aumenta casi el doble (entre 5 y 7,5cm por año).

Los dientes crecen a un ritmo de hasta cuatro dientes por año.

Crecimiento del tejido muscular

Aumenta muy despacio y lo hace más rápidamente en la adolescencia.

Los chicos desarrollan más que las chicas.

La capacidad pulmonar y cardíaca es mayor en los chicos.

Aumento del tejido graso

Las chicas desarrollan un poco más que los chicos.

Crecimiento de la estructura cerebral

Hay una pérdida en la densidad de la materia gris que surge como consecuencia de la no utilización de las
dendritas.

Aumento de la materia blanca o interconexión de los axones neuronales debido al recubrimiento de mielina de los axones.

Importante que haya un mínimo de 11-9 horas diarias de sueño, que va disminuyendo con la edad.

Cambios prepuberales

Comienzan a producirse cambios prepuberales sin que
todavía tengan una función reproductora.

Cambios hormonales que afectan al estado de animo al
final de la etapa (inicio de la pubertad).

Los cambios hormonales iniciales se manifiestan en las variaciones en el estado de ánimo, la disminución del nivel de actividad y una sensación de cansancio generalizado.

El momento de aparición de la menarquia, en el caso de las
chicas, determinará el crecimiento físico de éstas, ralentizándolo y frenándolo.

En el desarrollo psicomotor:

Las destrezas en motricidad gruesa y fina alcanzan un alto nivel competencial.

Proceso mucho más gradual, pausado y coordinado que en
las etapas anteriores, con un mejor control de los músculos
y una superior finura de las habilidades motrices.

Se desarrollan de forma sobresaliente la orientación temporal y el ritmo.

Hay una mayor capacidad para la organización y planificación de las actividades que realizan a lo largo del día y de las distintas tareas.

Entre los 6 y los 12 años, consigue producir y reproducir formas rítmicas más creativas y complejas.

Hay una gradual independencia del movimiento.

Las sincinesias de reproducción y tónica empiezan a desaparecer.

Hay una mejora en la paratonía.

Se van superando las dificultades motoras y se utilizan las manos con habilidad y firmeza.

El 10% de la actividad libre en los primeros años es un juego
fisico-vigoroso, y va disminuyendo el porcentaje hasta el 5% a los 11 años de edad, cuando lo superan y empiezan con juegos de reglas y organizados.

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Hay distintas teorías que hablan de la adquisición del lenguaje. Como por ejemplo, la Teoría de Vygotsky (1923), la Teoría innatista de Chomsky (1956),  la Teoría conductista de Skinner (1957) y la Teoría de Bruner (1977).

En esta etapa:

Desarrollo semántico, gramática y sintaxis.

Período de perfeccionamiento de la semántica, la gramática y de la sintaxis hablada y escrita.

Comprenden y manejan cada vez más vocabulario y estructuras gramaticales y sintácticas más complejas.

Aclaran y detallan las ideas a expresar mediante el empleo frecuente de analogías y metáforas.

Los niños emplean los verbos en formas más complejas, un logro a partir de los 9 años.

Entre los 10 y los 12 años, se usan frases subordinadas con enlaces gramaticales.

Hay un incremento de respuestas elípticas.

Se adquiere la capacidad de adoptar roles diferentes y ponerse en el lugar de ellos durante las conversaciones.

Desarrollo pragmático

Adquieren la capacidad para narrar un acontecimiento o idea.

Adquieren la habilidad para mantener una conversación.

A los 6 años desarrollan la capacidad lógica y son capaces de describir motivos y conexiones casuales.

Alrededor de los 7 años emplean principios y finales convencionales.

Entre los 5 y 9 años, aparecen estrategias de conversación más avanzadas, como la transformación gradual.

A los 7 u 8 años colocan la información nueva al final de la frase en lugar de al principio.

En este período se presentan también problemas en el aprendizaje:

La dislexia: problema que se presenta en niños con coeficiente intelectual normal y sin que haya alteraciones físicas o psicológicas que puedan explicar estas dificultades.

La dislexia: hay un vocabulario deficiente, un lenguaje con forma indebida, inversiones orales con mala colocación de las sílabas, empleo incorrecto de los tiempos y formas verbales y de conceptos contrarios.

Trastorno de la expresión escrita: presenta destrezas de escritura significativamente inferiores al nivel que cabría esperar por la edad, capacidad intelectual y nivel educativo de la persona. Presenta mala ortografía, errores gramaticales y de puntuación y mala escritura.

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Desarrollo social:

Su mundo experimental aumenta considerablemente.

Ganan la capacidad de hacer descripciones de sus iguales, lo que demuestra sus logros en la percepción de los demás.

Según Berguer y Santrockt, a través de los estudios sociométricos (la percepción de los niños dentro de un grupo), se dan distintas clasificaciones: niños populares, niños rechazados, niños problemáticos y niños ignorados.

La amistad entre los 8 y 12 años se caracteriza por la confianza, el apoyo y la lealtad.

Poco a poco sus grupos se vuelven más heterogéneos.

Surgen conflictos y problemas sociales que Piaget consideraba buenos para el desarrollo cognitivo.

Desarrollo personal y emocional:

Su identidad se va delimitando.

La etapa entre los 6 y los 10 años fue considerada por Piaget como “etapa del realismo moral” (el niño ve las reglas como algo externo).

Entre los 8 y los 9 años reducen su nivel de sexismo.

Antes de los 7 años, creen que la ira es por algo que han hecho mal y se vuelven más reflexivos.

Desarrollan más empatía.

Entienden que una persona puede tener diferentes sentimientos ante una misma situación.

Empiezan a ser capaces de generar estrategias autorreguladoras.

Entre los 8 y 12 años tienen una percepción más compleja de sí mismos.

Según la teoría de la mente:

Los niños a partir de los 6 años pueden predecir las emociones.

Comienzan a distinguir entre la emoción expresada y la real.

Empiezan a concebirse a partir del “yo psicológico”, en términos de sentimientos, en términos materiales, y comienzan a fundamentarlo en aspectos lógicos.

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Freud con su psicoanálisis sitúa en la adolescencia el estadio genital como un estadio en el que "renacen las pasiones e instintos aletargados de la etapa anterior"

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En lo referente al desarrollo cognitivo, cabe destacar la Teoría del Desarrollo, de Jean Piaget, quien afirma que, a esta edad, los niños se encuentran en la etapa de las operaciones formales. Algunos de los hitos del desarrollo cognitivo son los siguientes:

Alcanza un nivel de pensamiento más complejo, caracterizado por una mayor autonomía y rigor. Se trata de un pensamiento más abstracto.

Las abstracciones toman forma de hipótesis.

Pueden desarrollar hipótesis y diseñar experimentos para comprobarlas, por lo que el pensamiento se vuelve hipotético - deductivo e inductivo - hipotético.

Son idealistas y existe una tendencia a la crítica, ya que se vuelven conscientes de la hipocresía.

Surge la indecisión, ya que carecen de la capacidad para elegir de forma eficaz entre las alternativas que aparecen en su mente.

Aparecen la posibilidad y el relativismo.

El razonamiento se rige por criterios pragmáticos o funcionales en lugar de por criterios estrictamente lógicos.

Se producen la audiencia imaginaria y la fábula personal.

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Surge la adrenarquia, que es la maduración de las glándulas suprarrenales y, unos años después, surge la ganodalquia, que es la maduración de los órganos sexuales.

Surgen las características sexuales primarias y secundarias.

Hay un aumento de secreción en las glándulas sebáceas y sudoríparas que producen acné.

Crece el cuerpo: estatura, peso, capacidad cardíaca y pulmonar, etc.

En las niñas:

Los ovarios aumentan su secreción de estrógenos, lo que estimula el crecimiento de los genitales femeninos y el desarrollo de los órganos sexuales.

Hay un crecimiento mamario, así como del vello púbico y axilar.

Aparece la menarquia o primera menstruación entre los 12 y los 13 años.

En los niños:

Los testículos aumentan la producción de andrógenos, en particular de testosterona, lo que estimula el crecimiento de los genitales, la masa muscular y el vello corporal.

Crecen los testículos, el escroto, el pene, la glándula prostática, las vesículas seminales y el vello púbico.

Surge la primera espermaquia o eyaculación entre los 13 y los 14 años.

Aparece el vello facial y axilar.

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Comienzan a comprender lo abstracto, lo que dota al lenguaje de mayores posibilidades.

Comprenden palabras en otros idiomas.

Es más frecuente que empleen términos como “sin embargo”, “por el contrario”, “en todo caso”, “por consiguiente”, “efectivamente” y “probablemente” para expresar relaciones lógicas.

El vocabulario aumenta a medida que los materiales de lectura se vuelven más adultos, por lo que llegan a conocer una media de 80000 palabras entre los 16 y los 18 años.

Se vuelven más hábiles para asumir perspectivas sociales, adquiriendo así la capacidad para adaptar su discurso al nivel de conocimiento y al punto de vista de otra persona.

Son capaces de utilizar un lenguaje diferente cuando hablan con sus padres y cuando hablan con otros adultos.

Desarrollan una nueva jerga relacionada con su identidad, que es independiente de la de sus padres y el mundo adulto.

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En lo referente al desarrollo socio emocional y personal, cabe destacar la Teoría del Yo, de Edison, la Teoría Focal, de Coleman, y los Estados de la Identidad, de James E. Marcia.

- Teoría del Yo: según Erikson, nuestra identidad del yo está en constante cambio debido a las nuevas experiencias e información que adquirimos a través de nuestra interacción diaria con los demás.

- Teoría Focal: la teoría defiende que los adolescentes deben enfrentarse a diversos cambios, pero no todos al mismo tiempo. En esta teoría se establecen una serie de etapas, aunque no son rígidas ni ocurren en un determinado orden.

- Estados de la Identidad: para Marcia, los Estados de la Identidad en la adolescencia afectan y forman la identidad futura. Los estados de identidad presentan diversos niveles de organización que pueden modificarse a medida que la persona los desarrolla y son: logro de identidad, exclusión, difusión de identidad y moratoria.

Algunos de los hitos de dicho desarrollo son los siguientes:

Desarrollo personal

Surge la individualización, es decir, la lucha por la búsqueda de la autonomía y la diferenciación.

Comienzan a buscar su identidad personal.

El autoconcepto y la autoestima sufren más fluctuación que en años anteriores.

La introspección y el autoanálisis favorecen el conocimiento de sí mismos.

Entre los once y los trece años:

Aumentan las abstracciones en la definición del “Yo”, por lo que se incrementan las referencias a atributos personales e intangibles.

Aumentan las comparaciones con los demás, por lo que hay un incremento de referencias a sus cualidades personales.

No son capaces de diferenciar los aspectos de su “Yo”.

Entre los catorce y los dieciséis años:

Hay un severo conflicto ante las in conciencias del “Yo”.

Surgen las crisis de identidad.

Ya es capaz de comparar las distintas abstracciones del “Yo”.

La identidad sufre una desestructuración, por lo que hace que se agudice su preocupación por lo que piensan los demás.

Entre los diecisiete y los dieciocho años:

Consiguen integrar los rasgos más contradictorios de su personalidad.

El autoconcepto tiende a saturarse de atributos que ya no dependen de la comparación social.

Las referencias a cualidades interpersonales van dando paso a nuevos atributos basados en criterios personales comprometidos con los ideales y los valores del propio individuo.

Hay una aceptación natural de los contrastes de la personalidad y una definición más estable y personal de los rasgos del “Yo”.

Se sientan las bases adecuadas para el desarrollo de la identidad.

Desarrollo emocional

Tienen mayor capacidad para expresar sus sentimientos y sus pensamientos privados.

Desarrollan un mayor autocontrol de las emociones.

Se incrementan las relaciones con cercanía emocional, es decir, aquellas en las que existe la intimidad, la independencia, la proximidad, la confianza mutua y la comunicación.

Las chicas valoran más la cercanía emocional, mientras que los chicos se interesan por otros aspectos.

Desarrollo social

No solo recurren a sus padres para obtener unos modelos de rol, compañerismo e intimidad, sino que dependen de ellos como base segura.

La influencia de los padres alcanza su máximo entre los 12 y los 13 años y declina durante la adolescencia media y tardía.

La intensidad y la importancia de las amistades, así como la cantidad de tiempo que pasan con ellas, es mayor.

Las amistades se vuelven recíprocas, más equitativas y estables. Además, aquellas que no lo son pueden perder importancia o abandonarse.

Las relaciones románticas se vuelvan mas intensas e íntimas.

La amistad se caracteriza por la intimidad y la lealtad.

Los cambios a los que están expuestos favorecen la aparición del estrés, la ansiedad y la depresión, y con ello del suicidio.